------------------------Fils et filles de Dieu FFD 9 1 Dieu créa l'homme à son image, janvier 1 FFD 10 1 Puisque nous sommes appelés enfants de Dieu, janvier 2 FFD 11 1 Lorsqu'il sera manifesté, nous serons semblables à lui, janvier 3 FFD 12 1 Purs comme le Christ est pur, janvier 4 FFD 13 1 Dieu envoya son fils mourir sur la terre afin que nous puissions vivre, janvier 5 FFD 14 1 Le pouvoir de devenir enfants de Dieu, janvier 6 FFD 15 1 L'Église est l'objet de l'attention suprême de Dieu, janvier 7 FFD 16 1 Nous sommes ses fils et ses filles, janvier 8 FFD 17 1 Si nous sommes enfants, nous sommes aussi héritiers, janvier 9 FFD 18 1 Il sait ce dont nous avons besoin, janvier 10 FFD 19 1 Tout don excellent et tout cadeau parfait viennent de lui, janvier 11 FFD 20 1 Son amour manifesté pour nous, janvier 12 FFD 21 1 L'Éternel est près de tous ceux qui l'invoquent, janvier 13 FFD 22 1 Hénoc, un fils de Dieu, marchait avec le Père, janvier 14 FFD 23 1 Le rayonnement et l'expression du Père, janvier 15 FFD 24 1 Lorsque nous péchons, il plaide notre cas dans le ciel, janvier 16 FFD 25 1 Croire en lui signifie avoir la vie éternelle, janvier 17 FFD 26 1 Il sait comment nous aider quand nous sommes tentés, janvier 18 FFD 27 1 Il est plus fort et plus puissant que notre adversaire, janvier 19 FFD 28 1 Il est l'incarnation de la vérité, janvier 20 FFD 29 1 Il est toujours devant nous afin que nous ne chancelions pas, janvier 21 FFD 30 1 Les enfants de Dieu se laissent conduire par lui, janvier 22 FFD 31 1 Il nous guide dans toute la vérité, janvier 23 FFD 32 1 Il nous enseigne, janvier 24 FFD 33 1 Il accorde la sagesse et le discernement, janvier 25 FFD 34 1 Il nous accorde le fruit de l'Esprit, janvier 26 FFD 35 1 C'est l'Esprit qui vivifie, janvier 27 FFD 36 1 Il parle à ceux qui écoutent, janvier 28 FFD 37 1 De très nombreux anges prêts à nous aider, janvier 29 FFD 38 1 Des esprits au service des héritiers du salut, janvier 30 FFD 39 1 Ils montent et descendent constamment l'échelle du ciel, janvier 31 FFD 40 1 La Parole de notre Dieu subsiste éternellement, février 1 FFD 41 1 La loi de l'Éternel est parfaite, février 2 FFD 42 1 La loi est sainte, juste et bonne, février 3 FFD 43 1 La loi est vérité et justice, février 4 FFD 44 1 Une prompte obéissance apporte de riches bénédictions, février 5 FFD 45 1 Au foyer, février 6 FFD 46 1 Être une force pour toutes les nations, février 7 FFD 47 1 Réjouissant les coeurs et illuminant les yeux, février 8 FFD 48 1 Des instructions données pour notre bien perpétuel, février 9 FFD 49 1 La vie éternelle nous est assurée, février 10 FFD 50 1 Le Christ a rendu la loi grande et magnifique, février 11 FFD 51 1 L'amour doit être présent dans notre vie, février 12 FFD 52 1 La loi de l'amour écrit dans nos coeurs, février 13 FFD 53 1 Nous devons aimer le Seigneur de tout notre coeur, février 14 FFD 54 1 Nous aimerons notre prochain comme nous-mêmes, février 15 FFD 55 1 La miséricorde exercée en faveur de milliers de ceux qui aiment la loi de Dieu, février 16 FFD 56 1 Nous aimons les commandements de Dieu plus que l'or, février 17 FFD 57 1 Le Christ vint sur la terre pour accomplir la loi, février 18 FFD 58 1 Nous n'aurons pas d'autres dieux, février 19 FFD 59 1 Nous ne servirons aucune image taillée, février 20 FFD 60 1 Nous ne prendrons pas le nom de l'Éternel en vain, février 21 FFD 61 1 Nous sanctifierons le jour du sabbat, février 22 FFD 62 1 Une longue vie promise à ceux qui honorent leurs parents, février 23 FFD 63 1 Nous ne tuerons point, février 24 FFD 64 1 Nous serons purs, février 25 FFD 65 1 Nous ne déroberons point, février 26 FFD 66 1 Nous ne mentirons, ni ne porterons de faux témoignage, février 27 FFD 67 1 Nous ne convoiterons pas, février 28 FFD 68 1 Ce sera notre justice, février 29 FFD 69 1 Tous ceux qui sont fatigués du péché sont invités à s'engager, mars 1 FFD 70 1 Nous apprenons du Christ, mars 2 FFD 71 1 Il nous enseigne que son joug est doux et son fardeau léger, mars 3 FFD 72 1 Le Christ est le Maître envoyé par le ciel, mars 4 FFD 73 1 Nous recevons une foi qui oeuvre par amour, mars 5 FFD 74 1 Nous apprenons à parler le langage de Canaan, mars 6 FFD 75 1 Nous apprenons à nous méfier des vaines tromperies et de la flatterie, mars 7 FFD 76 1 L'affliction nous enseigne à soupirer après le ciel, mars 8 FFD 77 1 Nous devons considérer les leçons de la nature, mars 9 FFD 78 1 Nous entrons dans le repos du Christ, mars 10 FFD 79 1 La dépendance de Dieu, mars 11 FFD 80 1 Concentrant nos pensées sur le Christ, mars 12 FFD 81 1 Pour résister à la tentation, mars 13 FFD 82 1 Pour être aimant et aimable, mars 14 FFD 83 1 L'humilité, mars 15 FFD 84 1 La douceur, mars 16 FFD 85 1 La prévenance, mars 17 FFD 86 1 La maîtrise de soi, mars 18 FFD 87 1 La pureté, mars 19 FFD 88 1 La simplicité, mars 20 FFD 89 1 La fermeté, mars 21 FFD 90 1 La patience, mars 22 FFD 91 1 L'abnégation, mars 23 FFD 92 1 Le pardon, mars 24 FFD 93 1 Le criblage de Pierre aboutit à sa conversion, mars 25 FFD 94 1 Lazare ressuscité pour témoigner à la gloire de Dieu, mars 26 FFD 95 1 La fidélité d'Élisée récompensée, mars 27 FFD 96 1 Moïse endura la vue de celui qui est invisible, mars 28 FFD 97 1 Bien que sévèrement éprouvé, Job demeura parfait et intègre, mars 29 FFD 98 1 Paul rendu aveugle pour pouvoir voir le Christ, mars 30 FFD 99 1 Moab, un échec pour avoir refusé de changer, mars 31 FFD 100 1 Notre coeur, la plus précieuse des offrandes, avril 1 FFD 101 1 Garder son coeur pour croître dans la grâce, avril 2 FFD 102 1 Dieu nous promet un coeur de chair, avril 3 FFD 103 1 Le coeur nouveau aime comme le Christ a aimé, avril 4 FFD 104 1 Le coeur transformé produit de bonnes choses, avril 5 FFD 105 1 Un coeur transformé est un coeur pur, avril 6 FFD 106 1 La paix de Dieu règne dans les coeurs transformés, avril 7 FFD 107 1 Transformés par le renouvellement de l'intelligence, avril 8 FFD 108 1 L'intelligence grandit grâce à des efforts constants, avril 9 FFD 109 1 Toute pensée obéit au Christ, avril 10 FFD 110 1 L'esprit doit être nourri d'une nourriture pure, avril 11 FFD 111 1 Prendre le temps de méditer sur Dieu, avril 12 FFD 112 1 L'importance de se détourner de ce qui est artificiel, avril 13 FFD 113 1 L'attention fixée sur le Christ, avril 14 FFD 114 1 De pécheurs à saints, avril 15 FFD 115 1 De la rudesse au raffinement, avril 16 FFD 116 1 De la paresse à la l'empressement, avril 17 FFD 117 1 D'une volonté obstinée à une volonté sanctifiée, avril 18 FFD 118 1 Transformer nos plaintes constantes en louanges, avril 19 FFD 119 1 Changer la défiance en soumission, avril 20 FFD 120 1 D'une lampe vide à une lampe pleine, avril 21 FFD 121 1 La grâce de Dieu suffit à tous nos besoins, avril 22 FFD 122 1 Ses dons pour nous affermir et nous fortifier, avril 23 FFD 123 1 Approchons-nous avec assurance du trône de grâce, avril 24 FFD 124 1 Se réjouir des riches trésors de sa grâce, avril 25 FFD 125 1 Recevoir la plénitude de Dieu, avril 26 FFD 126 1 Transformés de gloire en gloire, avril 27 FFD 127 1 La rédemption par les richesses de la grâce divine, avril 28 FFD 128 1 La foi de Bartimée récompensée dans la grâce de Dieu, avril 29 FFD 129 1 D'esclave du péché à Prince de Dieu, avril 30 FFD 130 1 Il dépendait entièrement de la puissance divine, mai 1 FFD 131 1 Il se soumit à l'autorité parentale, mai 2 FFD 132 1 Il était obéissant et respectueux, mai 3 FFD 133 1 Il était habile, mai 4 FFD 134 1 Sa simplicité lui fit trouver grâce, mai 5 FFD 135 1 Dans le baptême, mai 6 FFD 136 1 Dans l'étude des Écritures, mai 7 FFD 137 1 Dans l'étude de la nature, mai 8 FFD 138 1 En communion avec Dieu, mai 9 FFD 139 1 En gardant les commandements de son Père, mai 10 FFD 140 1 En étant la lumière du monde, mai 11 FFD 141 1 En démontrant les attributs parentaux de Dieu, mai 12 FFD 142 1 En se développant physiquement, mai 13 FFD 143 1 En remportant la victoire sur l'appétit, mai 14 FFD 144 1 En se contrôlant de façon positive, mai 15 FFD 145 1 Ses principes doivent être nôtres, mai 16 FFD 146 1 Insulté, il ne rendit l'insulte, mai 17 FFD 147 1 Il était incompris et souvent abandonné de tous, mai 18 FFD 148 1 Il n'a pas interféré avec les autorités, mai 19 FFD 149 1 Par amour pour autrui, mai 20 FFD 150 1 Par compassion, mai 21 FFD 151 1 Avec joie, mai 22 FFD 152 1 En gagnant des âmes, mai 23 FFD 153 1 En faisant le bien et en bénissant autrui, mai 24 FFD 154 1 En reconnaissant Dieu comme Pourvoyeur de tout don, mai 25 FFD 155 1 Dans le pardon, mai 26 FFD 156 1 Soyons donc parfaits comme le Christ est parfait, mai 27 FFD 157 1 Nous devons être saints comme le Christ est saint, mai 28 FFD 158 1 Nous devons vaincre comme le Christ a vaincu, mai 29 FFD 159 1 Nous suivons le Christ dans l'ordonnance du service d'humilité, mai 30 FFD 160 1 Nous suivons le Christ dans le service de communion, mai 31 FFD 161 1 Choisissez aujourd'hui de toujours servir le Christ, juin 1 FFD 162 1 Choisissez le Christ comme votre Capitaine, juin 2 FFD 163 1 Le conseil d'un véritable ami réjouit le coeur, juin 3 FFD 164 1 Recherchez la compagnie du sage, juin 4 FFD 165 1 Nous choisissons nos amis avec soin, juin 5 FFD 166 1 Nous ne cédons pas à la séduction des pécheurs, juin 6 FFD 167 1 Nous choisissons un compagnon de vie qui aime Dieu, juin 7 FFD 168 1 Pas quelques privilégiés, mais beaucoup d'amis, juin 8 FFD 169 1 Jésus est un ami plus attaché qu'un frère, juin 9 FFD 170 1 Un foyer heureux favorise la santé, juin 10 FFD 171 1 Le travail donne santé et joie, juin 11 FFD 172 1 La santé et la joie en plein air, juin 12 FFD 173 1 Préservant la machinerie vivante, juin 13 FFD 174 1 Des habitudes de vie adéquates favorisent la santé, juin 14 FFD 175 1 Nous devons être propres au-dedans comme au-dehors, juin 15 FFD 176 1 Daniel fut béni pour avoir choisi le meilleur, juin 16 FFD 177 1 Nous choisissons de plaire à Dieu, et non à nous-mêmes, juin 17 FFD 178 1 Nous faisons tout au nom de Jésus, juin 18 FFD 179 1 Une recréation qui produit de la joie, juin 19 FFD 180 1 Avec de bons livres qui ennoblissent l'esprit, juin 20 FFD 181 1 La bonne musique sera une bénédiction, juin 21 FFD 182 1 De la sainteté en toute conversation, juin 22 FFD 183 1 Avec un heureux sabbat d'adoration et de repos, juin 23 FFD 184 1 Accepter la lumière que Dieu envoie, juin 24 FFD 185 1 Sagesse divine, juin 25 FFD 186 1 La vraie beauté, juin 26 FFD 187 1 L'honnêteté, juin 27 FFD 188 1 La discrétion, juin 28 FFD 189 1 Joseph a pris ce qu'il y a de mieux dans la vie, Samson non!, juin 29 FFD 190 1 Le meilleur héritage, juin 30 FFD 191 1 Confesser le Christ, juillet 1 FFD 192 1 Étudier les Écritures, juillet 2 FFD 193 1 Lui faire confiance, juillet 3 FFD 194 1 Marcher dans ses voies, juillet 4 FFD 195 1 Apprécier l'amour parfait, juillet 5 FFD 196 1 Vivre en harmonie avec sa loi, juillet 6 FFD 197 1 Garder le sabbat, juillet 7 FFD 198 1 Dieu donne un esprit de puissance et d'amour, juillet 8 FFD 199 1 Le sentiment de la présence de Dieu bannit la peur, juillet 9 FFD 200 1 La bonté et la miséricorde de Dieu inspirent le courage, juillet 10 FFD 201 1 La louange à Dieu donne du courage, juillet 11 FFD 202 1 Marcher dans la lumière apporte le courage, juillet 12 FFD 203 1 Tirez du courage de la froideur des autres, juillet 13 FFD 204 1 Soyons forts car Dieu est avec nous, juillet 14 FFD 205 1 Courage et puissance sont nécessaires aujourd'hui, juillet 15 FFD 206 1 Dieu appelle les jeunes parce qu'ils sont forts, juillet 16 FFD 207 1 Le courage d'obéir manifesté, juillet 17 FFD 208 1 Élie refuse d'être découragé, juillet 18 FFD 209 1 Nous avons besoin de plus de Caleb et de Josué, juillet 19 FFD 210 1 Deux braves jeunes hommes chassent les Philistins, juillet 20 FFD 211 1 Nous avons besoin de plus d'hommes comme Moïse, juillet 21 FFD 212 1 Il y a trop en jeu pour douter maintenant, juillet 22 FFD 213 1 Rester ferme, en dépit du ridicule et du mépris, juillet 23 FFD 214 1 Prendre résolument position pour la tempérance, juillet 24 FFD 215 1 Défendre le principe, malgré l'opposition, juillet 25 FFD 216 1 Appeler le péché par son nom, juillet 26 FFD 217 1 Élever bien haut l'étendard, juillet 27 FFD 218 1 Affronter la mort avec le courage de Daniel, juillet 28 FFD 219 1 Les courageux parmi les joyaux de Dieu, juillet 29 FFD 220 1 Dieu est avec ses enfants, juillet 30 FFD 221 1 Le renouvellement de la force, juillet 31 FFD 222 1 Nous contemplons le Christ sur la croix, août 1 FFD 223 1 Le Sauveur élevé de la terre attire tous les êtres humains à lui, août 2 FFD 224 1 Toux ceux qui regardent à la croix vivront, août 3 FFD 225 1 La croix du Christ doit être érigée dans nos foyers, août 4 FFD 226 1 Nous sommes rachetés par le précieux sang du Christ, août 5 FFD 227 1 Nous sommes lavés dans le sang du Christ, août 6 FFD 228 1 L'expiation par le sang du Christ, août 7 FFD 229 1 Nous sommes justifiés par le sang du Christ, août 8 FFD 230 1 Enfants de Dieu par le sang du Christ, août 9 FFD 231 1 Nous sommes réconciliés avec Dieu par la mort du Christ, août 10 FFD 232 1 Le Christ nous a délivré de la mort éternelle, août 11 FFD 233 1 Nous ne nous glorifions qu'en la Croix, août 12 FFD 234 1 Nous ne plaçons pas notre gloire en l'homme, août 13 FFD 235 1 Nous ne plaçons pas notre gloire en la sagesse du monde, août 14 FFD 236 1 Ne nous glorifions pas dans les richesses, août 15 FFD 237 1 Ne nous glorifions pas en nous-mêmes, août 16 FFD 238 1 Ne nous glorifions pas des talents et de l'influence, août 17 FFD 239 1 Nous nous glorifions en la résurrection du Christ, août 18 FFD 240 1 Nous remercions Dieu pour son don ineffable, août 19 FFD 241 1 Le Christ est notre unique voie d'accès au Père, août 20 FFD 242 1 La croix et la loi, août 21 FFD 243 1 La croix nous aide à comprendre la nature, août 22 FFD 244 1 Pour nous, le Christ a enduré la croix, août 23 FFD 245 1 La miséricorde et la justice se sont rencontrées à la croix, août 24 FFD 246 1 La croix démasque le gouvernement de Satan, août 25 FFD 247 1 Nous devons chaque jour nous charger de notre croix, août 26 FFD 248 1 Nous nous chargeons de la croix et renoncons à nous-mêmes, août 27 FFD 249 1 Nous nous chargeons de notre croix et suivons le Christ, août 28 FFD 250 1 Si nous rejetons la croix, nous perdrons la vie éternelle, août 29 FFD 251 1 La croix que Simon porta, août 30 FFD 252 1 Le larron à sa mort accepte le Christ comme son Sauveur, août 31 FFD 253 1 Le Privilège de travailler avec Dieu, septembre 1 FFD 254 1 Tout véritable effort missionnaire commence au foyer, septembre 2 FFD 255 1 La fidélité dans les petites choses, septembre 3 FFD 256 1 Tâches domestiques bien faites, septembre 4 FFD 257 1 L'influence d'une vie chrétienne à la maison, septembre 5 FFD 258 1 Un bon comportement au foyer influence autrui, septembre 6 FFD 259 1 Job offrait des sacrifices en faveur de ses enfants, septembre 7 FFD 260 1 L'influence étendue du foyer chrétien, septembre 8 FFD 261 1 Dieu nous comble de son amour, septembre 9 FFD 262 1 Dieu permet l'affliction et les épreuves, septembre 10 FFD 263 1 La persécution aide à la propagation de l'Évangile, septembre 11 FFD 264 1 Des membres d'église justes, septembre 12 FFD 265 1 Nous sommes zélés dans nos travaux, septembre 13 FFD 266 1 Dieu place la générosité tout près de la prière, septembre 14 FFD 267 1 Représentants du gouvernement de Dieu, septembre 15 FFD 268 1 Comment nous devons travailler, septembre 16 FFD 269 1 Nous devons faire du bien au prochain, septembre 17 FFD 270 1 Nous devons travailler avec amour, septembre 18 FFD 271 1 Défenseurs de la foi, septembre 19 FFD 272 1 Nous sommes bénis en aidant autrui, septembre 20 FFD 273 1 Nous sommes créés pour de bonnes oeuvres, septembre 21 FFD 274 1 Dieu bénit ceux qui prennent soin des pauvres, septembre 22 FFD 275 1 Il nous est dit d'aller dans le monde entier, septembre 23 FFD 276 1 Nous des témoins de Dieu, septembre 24 FFD 277 1 Nous donnons généreusement pour répandre l'Évangile, septembre 25 FFD 278 1 Nous sommes la lumière du monde, septembre 26 FFD 279 1 Nous devons collaborer avec le Christ pour sauver les perdus, septembre 27 FFD 280 1 La vérité triomphera, septembre 28 FFD 281 1 Le Christ élève ceux qui le servent, septembre 29 FFD 282 1 Quand l'Évangile est prêché dans le monde entier, septembre 30 FFD 283 1 En recevant le Christ, la source de la vie, octobre 1 FFD 284 1 En demeurant en Christ, la source de la puissance, octobre 2 FFD 285 1 En marchant comme le Christ a marché, octobre 3 FFD 286 1 En marchant dans la vérité, octobre 4 FFD 287 1 En observant les commandements dans les moindres détails, octobre 5 FFD 288 1 Étant unis en tant qu'enfants de Dieu, octobre 6 FFD 289 1 Le Christ est le vrai cep, octobre 7 FFD 290 1 Nous sommes les sarments, octobre 8 FFD 291 1 Dieu nous émonde pour nous rendre plus fructueux, octobre 9 FFD 292 1 Nous ne portons du fruit qu'en demeurant en Christ, octobre 10 FFD 293 1 En dehors du Christ, la branche se flétrit, octobre 11 FFD 294 1 Nous confessons le Christ, octobre 12 FFD 295 1 Nous portons le fruit de l'amour fraternel, octobre 13 FFD 296 1 Le Christ a prié que nous soyons tous un, octobre 14 FFD 297 1 Unité avec le Christ, octobre 15 FFD 298 1 Nous reflétons le Christ aux yeux du monde, octobre 16 FFD 299 1 Nous sommes gardés de pécher, octobre 17 FFD 300 1 Nous demeurons dans son amour, octobre 18 FFD 301 1 Nous demeurons en lui et lui en nous, octobre 19 FFD 302 1 Notre vie est cachée avec le Christ en Dieu par le baptême, octobre 20 FFD 303 1 Les pauvres en esprit hériteront du royaume, octobre 21 FFD 304 1 Ceux qui pleurent seront consolés, octobre 22 FFD 305 1 Les doux hériteront la terre, octobre 23 FFD 306 1 Les assoiffés et les affamés seront rassasiés, octobre 24 FFD 307 1 Les miséricordieux obtiendront miséricorde, octobre 25 FFD 308 1 Ceux qui procurent la paix sont appelés enfants de Dieu, octobre 26 FFD 309 1 Les persécutés reçoivent le Royaume, octobre 27 FFD 310 1 Les outragés sont bénis, octobre 28 FFD 311 1 La transgression est enlevée, le péché est couvert, octobre 29 FFD 312 1 Le Christ en vous, l'espérance de la gloire, octobre 30 FFD 313 1 Nous nous réjouissons dans le Seigneur, octobre 31 FFD 314 1 Cherchez constamment à améliorer vos facultés, novembre 1 FFD 315 1 Glorifiez Dieu en améliorant les habitudes saines, novembre 2 FFD 316 1 Le temple de Dieu doit recevoir des soins constants, novembre 3 FFD 317 1 Dieu veut que nous ayons les meilleures manières, novembre 4 FFD 318 1 Nous devons nous comporter avec sagesse, novembre 5 FFD 319 1 Les compassions de Dieu nous préservent et nous élèvent, novembre 6 FFD 320 1 Ornés d'une beauté divine, novembre 7 FFD 321 1 Des pierres brutes taillées pour un saint temple, novembre 8 FFD 322 1 Joseph, un gentleman chrétien, novembre 9 FFD 323 1 Abraham a toujours manifesté une courtoisie désintéressée, novembre 10 FFD 324 1 Les capacités augmentent avec la spiritualité, novembre 11 FFD 325 1 Recherchez de nouveaux sommets dans la foi, novembre 12 FFD 326 1 Nous devons croître spirituellement, novembre 13 FFD 327 1 Dieu ne limite pas notre progression, novembre 14 FFD 328 1 Défrichez le champ nouveau!, novembre 15 FFD 329 1 Remplissez continuellement votre esprit de la vérité divine, novembre 16 FFD 330 1 Prenons toutes les armes de Dieu, novembre 17 FFD 331 1 Dieu produit en nous le vouloir et le faire, selon son bon plaisir, novembre 18 FFD 332 1 Nous mettons de côté ce qui est enfantin, novembre 19 FFD 333 1 Nous grandissons en Christ, novembre 20 FFD 334 1 Notre foi augmente, novembre 21 FFD 335 1 Cherchez à exceller, novembre 22 FFD 336 1 Parvenir à la stature parfaite du Christ, novembre 23 FFD 337 1 Sa venue est aussi certaine que celle de l'aurore, novembre 24 FFD 338 1 Nous devons constamment regarder à Jésus, novembre 25 FFD 339 1 Notre expérience se suivra jusque dons l'éternité, novembre 26 FFD 340 1 Regardez au Christ, assimilez son image, novembre 27 FFD 341 1 Nous aspirons à des lueurs de sa gloire, novembre 28 FFD 342 1 Nous sommes remplis de louange, novembre 29 FFD 343 1 Nous devenons comme lui, novembre 30 FFD 344 1 C'est maintenant le temps du scellement, décembre 1 FFD 345 1 Cherchez l'Éternel pendant qu'il se trouve, décembre 2 FFD 346 1 Devenez enfants de Dieu et héritiers par le Christ, décembre 3 FFD 347 1 Soyez comme des arbres plantés près d'un cours d'eau, décembre 4 FFD 348 1 Soyez sobres, veillez en priant, décembre 5 FFD 349 1 Vivez dans la justice et la piété, décembre 6 FFD 350 1 Soyez irréprochables, décembre 7 FFD 351 1 Vaincre le monde par la foi, décembre 8 FFD 352 1 Et sa rétribution est avec lui, décembre 9 FFD 353 1 Tenez ferme et préparez-vous, décembre 10 FFD 354 1 Nous hâtons son retour par une sainte conversation, décembre 11 FFD 355 1 Il revient en protecteur et vengeur des siens, décembre 12 FFD 356 1 Il sera pour nous un sanctuaire, décembre 13 FFD 357 1 La porte de la grâce sera bientôt fermée, décembre 14 FFD 358 1 Il nous invite au festin des noces, décembre 15 FFD 359 1 Le Christ revient avec puissance et une grande gloire, décembre 16 FFD 360 1 Les fidèles de la terre seront sauvés, décembre 17 FFD 361 1 Les morts en Christ ressusciteront premièrement, décembre 18 FFD 362 1 Enlevés pour être avec le Christ pour toujours, décembre 19 FFD 363 1 Toutes les nations sont rassemblées pour le jugement, décembre 20 FFD 364 1 Nous recevons la couronne de vie, décembre 21 FFD 365 1 Une grande multitude entre dans la Cité de Dieu, décembre 22 FFD 366 1 Nous héritons du royaume, décembre 23 FFD 367 1 Nous mangeons de l'arbre de vie, décembre 24 FFD 368 1 Nous avons autorité sur les nations, décembre 25 FFD 369 1 Nous recevons une vie sons fin, décembre 26 FFD 370 1 Parce que nous sommes dignes, nous marcherons revêtus de blancs, décembre 27 FFD 371 1 Nous sommes présentés au Père, décembre 28 FFD 372 1 Nous sommes des colonnes dans le Temple de Dieu, décembre 29 FFD 373 1 Nous nous asseyons avec le Christ sur son trône, décembre 30 FFD 374 1 Nous hériterons de toutes choses, décembre 31 ------------------------Dieu créa l'homme à son image FFD 9 1 Dieu créa l'homme à son image: Il le créa à l'image de Dieu, homme et femme il les créa. (Genèse 1.27) FFD 9 2 LE CIEL ENTIER s'intéressa avec joie à la création du monde et de l'homme. Les êtres humains avaient une nature nouvelle qui leur était propre. Ils furent créés « à l'image de Dieu », et il désirait qu'ils puissent remplir la terre. Ils étaient appelés à vivre en étroite communion avec le ciel, recevant leur puissance de la Source de toute puissance. Soutenus par Dieu, ils devaient mener une vie sans péché(1). FFD 9 3 Adam et Ève n'étaient pas seulement les heureux enfants de leur Père céleste; ils étaient ses élèves, et jouissaient des leçons de sa sagesse infinie. Bien qu'honorés de la visite des anges, ils conversaient avec le Créateur qu'ils contemplaient sans voile. [... ] Les mystères de l'univers visible, « oeuvre admirable de celui dont la science est parfaite » (Job 37.16), étaient pour eux une source inépuisable d'instruction et de délices. Les lois et les opérations de la nature qui, depuis six mille ans, sont pour l'homme un objet d'étude, leur étaient dévoilées par l'Architecte et Conservateur de toutes choses. Ils parlaient avec les fleurs, les feuilles et les arbres, et comprenaient les secrets de leur existence. Depuis le puissant léviathan se jouant dans les eaux jusqu'au ciron imperceptible flottant dans un rayon de soleil, toutes les créatures vivantes leur étaient familières. À chacune, Adam avait donné un nom. Il connaissait sa nature et ses habitudes. Les gloires du firmament, les mondes innombrables et leurs révolutions, « le balancement des nuages » (Job 37.16, DRB), les mystères de la lumière et du son, du jour et de la nuit, tels étaient les sujets d'étude de nos premiers parents(2). FFD 9 4 Dieu fit de l'homme un être supérieur. Seul l'homme est à l'image de Dieu et peut prendre part à la nature divine, coopérant avec son Créateur et mettant ses plans en oeuvre(3). FFD 9 N 1. The Review and Herald, 11 février 1902. FFD 9 N 2. Patriarches et prophètes, chap. 2, p. 28. FFD 9 N 3. The Review and Herald, 21 avril 1885. ------------------------Puisque nous sommes appelés enfants de Dieu FFD 10 1 Voyez, quel amour le Père nous a donné, puisque nous sommes appelés enfants de Dieu! Et nous le sommes. Voici pourquoi le monde ne nous connaît pas: c'est qu'il ne l'a pas connu. (1 Jean 3.1) FFD 10 2 TANDIS QUE JEAN réfléchissait à l'amour du Christ, il s'exclama: « Voyez, quel amour le Père nous a donné, puisque nous sommes appelés enfants de Dieu! » FFD 10 3 Nombreux sont ceux qui considèrent qu'apercevoir une personnalité royale est un privilège et des milliers de gens parcourent de longues distances pour en voir une. Mais être fils et filles du Très-Haut est un privilège plus grand encore. Quel plus grand privilège pouvons-nous avoir que celui d'être acceptés dans la famille royale? FFD 10 4 Pour pouvoir devenir fils et filles de Dieu, nous devons nous séparer du monde. « Séparez-vous, dit le Seigneur, [... ] je serai pour vous un père, et vous serez pour moi des fils et des filles » (2 Corinthiens 6.17,18). FFD 10 5 Le ciel nous est ouvert et la couronne de vie nous est réservée, mais seuls ceux qui remportent la victoire obtiendront une récompense. Ceux qui désirent entrer dans le ciel doivent revêtir une robe de justice. « Quiconque a cette espérance en lui se purifie, comme lui le Seigneur est pur. » (1 Jean 3.3) Le Christ avait un caractère dépourvu de toute impureté. Il doit en être de même pour nous. Notre vie doit être gouvernée par les mêmes principes qui définissaient celle du Christ(4). FFD 10 6 Grâce au sacrifice parfait accompli pour les êtres humains coupables, ceux qui croient au Christ et viennent à lui peuvent être sauvés de la ruine éternelle. [... ] FFD 10 7 Que personne ne soit égaré par l'ennemi et vienne à penser que l'homme, aussi talentueux, cultivé ou digne soit-il, peut faire preuve de condescendance en acceptant le Christ. Tous les êtres humains devraient considérer le ciel avec révérence et reconnaissance, et s'exclamer avec joie: « Voyez, quel amour le Père nous a donné, puisque nous sommes appelés enfants de Dieu! »(5) FFD 10 N 4. Manuscript 28, 1886. FFD 10 N 5. The Youth's Instructor, 21 septembre 1894. ------------------------Lorsqu'il sera manifesté, nous serons semblables à lui FFD 11 1 Bien-aimés, nous sommes maintenant enfants de Dieu, et ce que nous serons n'a pas encore été manifesté; mais nous savons que lorsqu'il sera manifesté, nous serons semblables à lui, parce que nous le verrons tel qu'il est. (1 Jean 3.2) FFD 11 2 NOUS NE DEVONS PAS nous endormir et penser que notre caractère pourra changer de façon miraculeuse quand Jésus apparaîtra sur les nuées du ciel avec puissance et gloire. Non, mes amis, nous passerons par l'étape du jugement et nous sommes actuellement dans le temps de grâce, afin que nous puissions forger notre caractère en vue de la vie éternelle qui nous attend(6). FFD 11 3 Que personne n'imagine que l'égoïsme, l'amour-propre et le laxisme sont compatibles avec l'Esprit du Christ. Tous ceux qui sont passés par une véritable conversion ont une responsabilité qu'ils ne peuvent ignorer. Les fils et filles du Roi céleste ne doivent pas suivre les maximes et les codes de ce monde(7). FFD 11 4 Lorsque nous nous séparons du monde, nous rencontrons souvent des difficultés. Mais voici une déclaration qui peut nous réconforter: « Bien-aimés, nous sommes maintenant enfants de Dieu, et ce que nous serons n'a pas encore été manifesté; mais nous savons que lorsqu'il sera manifesté, nous serons semblables à lui, parce que nous le verrons tel qu'il est »(8). FFD 11 5 Nous devrions montrer par nos paroles et par nos oeuvres que nous comprenons la grande responsabilité qui nous incombe. Notre lumière doit luire si clairement que d'autres puissent voir que nous glorifions le Père dans notre vie journalière; que nous sommes en communion avec le ciel, et cohéritiers de Jésus-Christ(9). FFD 11 6 Quand nous entretenons une relation étroite avec le Père et son Fils Jésus-Christ, nous sommes élevés et rendus dignes, et nous pouvons vivre un bonheur indicible et glorieux. La nourriture, les vêtements, la position sociale et la richesse peuvent avoir une certaine valeur, mais une relation avec Dieu est quelque chose d'inestimable, qui n'a pas de prix. Et bien que « ce que nous serons n'a pas encore été manifesté », « lorsqu'il sera manifesté, nous serons semblables à lui »(10). FFD 11 N 6. The Youth's Instructor, 24 août 1893. FFD 11 N 7. Testimonies For The Church [Témoignages pour l'Église], vol. 5, chap. 45, p. 410. FFD 11 N 8. Manuscript 28, 1886. FFD 11 N 9. Témoignages pour l'Église, vol. 1, chap. 83, p. 509. FFD 11 N 10. Testimonies For The Church [Témoignages pour l'Église], vol. 4, chap. 31, p. 357. ------------------------Purs comme le Christ est pur FFD 12 1 Quiconque a cette espérance en lui se purifie, comme le Seigneur est pur. (1 Jean 3.3) FFD 12 2 LE CHRIST DÉSIRE élever et purifier l'esprit de l'homme, et le laver de toute souillure, afin qu'il puisse apprécier son amour inégalé(11). FFD 12 3 Par la repentance, la foi et les bonnes oeuvres, l'homme peut développer un caractère droit et s'approprier les privilèges des enfants de Dieu au moyen des mérites du Christ. Lorsqu'il reçoit et chérit dans son coeur les principes de la vérité divine, ceux-ci peuvent lui permettre d'atteindre l'excellence morale qui lui semblait auparavant hors de portée. [... ] « Quiconque a cette espérance en lui se purifie, comme le Seigneur est pur »(12). FFD 12 4 L'importance de mener une vie sainte et d'avoir un coeur pur était au centre de l'enseignement du Christ. Après avoir parlé de ce que nous devons faire pour être bénis, il déclara dans son sermon sur la montagne: « Soyez donc parfaits comme votre Père céleste est parfait. » (Matthieu 5.48) Perfection, sainteté. Voici le seul moyen de mettre en pratique avec succès les principes qu'il nous a donnés. Lorsqu'il n'est pas saint, le coeur humain est égoïste, pécheur et mauvais. La sainteté permet aux hommes de porter du fruit et de faire de bonnes oeuvres. Ils ne se lassent jamais de faire le bien et ne recherchent pas les honneurs de ce monde, mais aspirent à être honorés par le Roi du ciel quand, de son trône, il exaltera ceux qui sont sanctifiés et saints. [... ] La sainteté du coeur permet de produire de bonnes actions(13). FFD 12 5 Comme Dieu est pur dans sa sphère, l'homme doit l'être dans la sienne. Il le sera si le Christ, l'espérance de la gloire, est formé en lui; car il imitera le Christ dans sa vie et reflétera son caractère(14). FFD 12 6 Le caractère du chrétien sera alors digne et il brillera comme le soleil. Les rayons du soleil qui irradient du visage du Christ se refléteront sur ceux qui se seront purifiés, comme lui-même est pur(15). FFD 12 7 La pureté du coeur permet de mener une vie pure(16). FFD 12 N 11. The General Conference Bulletin [Le bulletin de la Conférence générale], 1 octobre 1899. FFD 12 N 12. Testimonies For The Church [Témoignages pour l'Église], vol. 4, chap. 25, p. 294. FFD 12 N 13. The Review and Herald, l septembre, 1886. FFD 12 N 14. Le ministère évangélique, section 9, p. 35. FFD 12 N 15. Testimonies For The Church [Témoignages pour l'Église] vol. 4, chap. 31, p. 357. FFD 12 N 16. The Signs of the Times, 21 avril 1881. ------------------------Dieu envoya son fils mourir sur la terre afin que nous puissions vivre FFD 13 1 Cet amour consiste non pas en ce que nous avons aimé Dieu, mais en ce qu'il nous a aimés et qu'il a envoyé son Fils comme victime expiatoire pour nos péchés. (1 Jean 4.10) FFD 13 2 DANS LE CADRE du plan du salut, Dieu nous a révélé son amour grâce à son sacrifice, un sacrifice si grand et si profond qu'il ne peut être mesuré. « Car Dieu a tant aimé le monde qu'il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse pas, mais qu'il ait la vie éternelle. » (Jean 3.16) FFD 13 3 Quand le péché d'Adam plongea l'humanité dans un désespoir sans fin, Dieu aurait pu rejeter les êtres humains déchus. li aurait pu traiter les pécheurs comme ils méritaient d'être traités. Il aurait pu demander aux anges du ciel de faire subir à la terre les effets de sa colère. Il aurait pu effacer cette tache sombre de son univers. Mais il choisit de ne pas agir ainsi. Au lieu de bannir la race humaine déchue, il décida de se rapprocher d'elle. li donna son Fils à l'humanité, et celui-ci devint chair de notre chair, et os de nos os. « La Parole a été faite chair, et elle a habité parmi nous, pleine de grâce et de vérité » (Jean 1.14). Grâce à son humanité, le Christ rapprocha les hommes de Dieu. li couvrit sa nature divine d'un voile d'humanité et démontra à l'univers céleste et aux mondes parfaits à quel point Dieu aime ses enfants. FFD 13 4 Dieu fit à l'humanité un don qui dépasse l'entendement, un don total. Il ne voulait permettre à personne de dire qu'il aurait pu faire davantage ou qu'il aurait pu accorder aux hommes une plus grande mesure de son amour. En Christ, il fit don aux hommes du ciel tout entier. FFD 13 5 Le Tout-Puissant, qui était avec le Père avant même que le monde ne soit, accepta cette humiliation afin de pouvoir relever l'humanité. Les prophéties permirent d'ôter le voile afin que nous puissions voir le trône du ciel et voir, assis sur ce trône, celui qui prit forme humaine pour venir souffrir en notre monde, celui qui fut frappé et brisé pour nos iniquités(17). FFD 13 6 Dieu montra ainsi à quel point il aime les hommes. En Christ, il donna le ciel entier, afin que l'image morale de Dieu puisse être restaurée en l'homme. [... ] Sa grâce, dans toute sa plénitude, est pour tous les êtres humains(18). FFD 13 N 17. Manuscript 21, 1900. FFD 13 N 18. The General Conference Bulletin [Le bulletin de la Conférence générale], 1 octobre 1899. ------------------------Le pouvoir de devenir enfants de Dieu FFD 14 1 Mais à tous ceux qui l'ont reçue, elle a donné le pouvoir de devenir enfants de Dieu, à ceux qui croient en son nom. (Jean 1.12) FFD 14 2 LA CAPACITÉ de devenir enfants de Dieu ne dépend pas de nous. Seuls ceux qui reçoivent le Christ comme leur Sauveur ont le pouvoir de devenir fils et filles de Dieu. Par eux-mêmes, les pécheurs ne peuvent se débarrasser du péché. Pour y parvenir, ils doivent compter sur une puissance plus grande. Jean s'exclama: « Voici l'Agneau de Dieu, qui ôte le péché du monde » Jean 1.29). Seul le Christ a le pouvoir de purifier les coeurs. Ceux qui aspirent à être pardonnés et acceptés peuvent simplement dire: « Je ne peux rien faire d'autre que de m'attacher à ta croix ». Mais la promesse de devenir enfants de Dieu est faite à tous ceux qui « croient en son nom » Jean 1.12). Tous ceux qui viennent à Jésus par la foi sont pardonnés(19). FFD 14 3 La religion du Christ transforme les coeurs. Elle permet aux êtres humains de se détourner du monde pour se tourner vers le ciel. Sous son influence, l'homme égoïste s'ouvre aux autres, à l'image du Christ. L'homme malhonnête et présomptueux devient intègre et prend l'habitude de faire aux autres ce qu'il aimerait qu'ils lui fassent. L'homme ayant un mode de vie dissolu renonce à l'impureté et devient pur. Il adopte de saines habitudes car l'Évangile du Christ devient pour lui une source de bonheur dans sa vie »(20). FFD 14 4 Perverti par le péché, l'homme était incapable par lui-même de se réconcilier avec celui qui n'est que bonté et pureté. D'autre part, Dieu ne pouvait « réconcilier le monde avec soi » (2 Corinthiens 5.19) qu'en se manifestant par l'intermédiaire de son Fils. En outre, ce Fils, après avoir racheté l'homme de la condamnation de la loi, allait pouvoir associer la puissance divine à l'effort humain. Ainsi, les enfants d'Adam pourront redevenir « enfants de Dieu(21) » (1 Jean 3.2). FFD 14 5 Quand une âme reçoit le Christ, elle reçoit la puissance de vivre sa vie(22). FFD 14 N 19. The Review and Herald, 3 septembre 1903. FFD 14 N 20. The Southern Work [L'oeuvre dans le sud], 7 février 1905. FFD 14 N 21. Patriarches et prophètes chap. 4, p. 42. FFD 14 N 22. Les paraboles de Jésus, « Avertissements », p. 314. ------------------------L'Église est l'objet de l'attention suprême de Dieu FFD 15 1 Pour faire paraître devant lui cette Église glorieuse, sans tache, ni ride, ni rien de semblable, mais sainte et sans défaut. (Éphésiens 5.27) FFD 15 2 BIEN QU'AFFAIBLIE et imparfaite, l'Église est la seule chose sur la terre à laquelle Dieu accorde son attention suprême. Il la considère toujours avec sollicitude et la fortifie par son Saint-Esprit. En tant que membres d'Église, voulons-nous le laisser toucher notre esprit et oeuvrer en nous à sa gloire(23)? FFD 15 3 Le Christ aime son Église. Il accorde tout son soutien à ceux qui se tournent vers lui pour recevoir sa force et pour développer un caractère semblable à celui du Christ. Mais son amour n'est pas synonyme de faiblesse. Il ne s'accommode pas du péché des hommes et ne peut leur accorder la prospérité s'ils persévèrent dans leurs mauvaises voies. Leurs péchés ne seront pardonnés que s'ils se repentent par la foi. En effet, Dieu ne couvre pas le mal de sa robe de justice. Il honore ceux qui le servent avec fidélité. Il bénit abondamment ceux qui révèlent à leurs semblables sa justice, sa compassion et son amour. Que tous ceux qui sont engagés à son service marchent avec lui en toute humilité, suivant fidèlement ses pas et chérissant les principes saints qui seront vrais de toute éternité. Qu'ils montrent, par leurs paroles et leurs actions qu'ils désirent obéir aux lois qui sont respectées dans le ciel(24). FFD 15 4 L'Église est dépositaire des richesses de la grâce du Christ. Et, par son intermédiaire, l'amour de Dieu sera pleinement et totalement révélé, y compris aux « principautés » et aux « pouvoirs » qui sont « dans les lieux célestes » (Éphésiens 6.12). L'Église est la dépositaire des richesses de la grâce du Christ, et c'est par elle que l'amour de Dieu se manifestera finalement de façon puissante et décisive [... ] L'Église est la forteresse de Dieu, sa cité de refuge, qu'il a placée dans un monde révolté [... ] Elle est le théâtre de sa grâce, l'endroit où il se plaît à révéler sa puissance qui transforme les coeurs(25). FFD 15 5 L'amour de Dieu pour l'Église est infini. Constamment, il prend soin de ceux qui forment son héritage ». FFD 15 N 23. Manuscript 155, 1902. FFD 15 N 24. Manuscript 52, 1901. FFD 15 N 25. Conquérants pacifiques, chap. 1, p. 11, 13. FFD 15 N 26. The General Conference Bulletin [Bulletin de la Conférence générale], 1 juillet, 1900. ------------------------Nous sommes ses fils et ses filles FFD 16 1 Moi, je vous accueillerai. Je serai pour vous un père, et vous serez pour moi des fils et des filles, dit le Seigneur tout-puissant. (2 Corinthiens 6.17,18) FFD 16 2 LE CRÉATEUR de l'univers se comporte avec vous comme un Père affectueux. [... ] Votre Père céleste propose de faire de vous un membre de la famille royale. Il désire que, grâce à ses promesses précieuses et merveilleuses, vous puissiez prendre part à la nature divine. [... ] Plus votre caractère est semblable à celui des anges purs et sans péché, et à celui du Christ votre Rédempteur, plus vous portez la marque du divin en vous et moins vous ressemblez au monde(27). FFD 16 3 « Je vous accueillerai. Je serai pour vous un père, et vous serez pour moi des fils et des filles ». Nous avons ici une belle promesse dont la seule condition est l'obéissance. [... ] Dieu promet d'être un Père pour nous. Quelle belle relation il nous propose! C'est une relation plus noble et plus sainte que toutes les relations humaines. Si vous devez faire des sacrifices, si vous devez vous éloigner de votre père, de votre mère, de vos soeurs, de vos frères ou de vos enfants au nom du Christ, vous ne serez pas seuls. Dieu vous adopte dans sa famille. Vous êtes membres de la famille royale, fils et filles du Roi qui dirige les cieux(28). FFD 16 4 Mais si vous appelez Dieu votre Père, vous reconnaissez que vous êtes ses enfants; vous devez donc vous laisser guider par sa sagesse, lui obéir en toutes choses, et, conscients de son amour éternel, accepter les desseins qu'il a conçus pour votre vie. En qualité d'enfants de Dieu, vous considérerez que sa gloire, son caractère, sa famille, son oeuvre doivent être l'objet de votre attention la plus vigilante. Vous vous réjouirez de vos rapports avec votre Père et avec chaque membre de sa famille(29). FFD 16 5 Dieu est notre Père, un parent tendre et rempli de sollicitude pour ses enfants spirituels. Il s'engage à protéger, conseiller, guider et être l'ami de tous ceux qui lui obéissent(30). FFD 16 N 27. Testimonies For The Church [Témoignages pour l'Église], vol. 2, chap. 3, p. 44. FFD 16 N 28. Ibid., vol. 1, chap. 86, p. 510. FFD 16 N 29. Heureux ceux qui, « L'oraison dominicale », p. 87. FFD 16 N 30. Letter 79, 1898. ------------------------Si nous sommes enfants, nous sommes aussi héritiers FFD 17 1 Or, si nous sommes enfants, nous sommes aussi héritiers: héritiers de Dieu, et cohéritiers de Christ, si toutefois nous souffrons avec lui, afin d'être aussi glorifiés avec lui. (Romains 8.17) FFD 17 2 TOUS CEUX qui entrent dans l'alliance proposée par Jésus-Christ deviennent les enfants adoptifs de Dieu. Ils sont purifiés par la puissance régénératrice de la Parole, et les anges ont pour mission de les accompagner et de les entourer. Ils sont baptisés au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit. Ils s'engagent à devenir des membres actifs de son Église sur la terre. Ils sont appelés à rejeter tous les attraits des désirs de ce monde. En revanche, par leurs paroles et leur piété, ils doivent exercer une influence positive, symbole de vie grâce à la sanctification qui vient de l'Esprit. FFD 17 3 « Héritiers de Dieu, et cohéritiers de Christ ». Quel statut merveilleux et digne! FFD 17 4 Nous sommes séparés du monde et protégés des pièges trompeurs de Satan! Par l'engagement qu'ils prennent à leur baptême, ceux qui affirment suivre Dieu s'engagent à s'opposer à toute forme de mal. L'ennemi des âmes fera tout son possible pour corrompre leur esprit. Il s'efforcera d'introduire ses propres méthodes dans leur engagement au service du Maître. Mais ils seront en sécurité s'ils prêtent attention à cette recommandation: « Fortifiez-vous dans le Seigneur et par sa force souveraine. Revêtez-vous de toutes les armes de Dieu, afin de pouvoir tenir ferme contre les manoeuvres du diable » (Éphésiens 6.10,11). FFD 17 5 C'est un honneur pour l'homme d'être partenaire de Dieu dans toutes ses entreprises, d'être accepté en tant qu'ouvrier, partout où il oeuvre. [... ] Le Seigneur, notre Rédempteur, est l'héritier de Dieu, et tous ceux qui collaborent avec lui pour sauver les âmes sont cohéritiers avec lui. [... ] Remporter la victoire signifie faire partie de ceux qui reçoivent au-delà de toute mesure un poids éternel de gloire(32). FFD 17 6 Quel plus grand honneur que d'être appelés enfants de Dieu! Il n'y a pas de plus belle aspiration. Nous ne pourrions bénéficier d'un plus grand statut et ne pourrions avoir de plus bel héritage que celui qui est réservé à ceux qui sont héritiers de Dieu et cohéritiers du Christ(33). FFD 17 N 31. Manuscript 57, 1907. FFD 17 N 32. Letter 49, 1896. FFD 17 N 33. The Youth's Instructor, 8 décembre 1892. ------------------------Il sait ce dont nous avons besoin FFD 18 1 Votre Père sait de quoi vous avez besoin, avant que vous le lui demandiez, (Matthieu 6.8) FFD 18 2 SI DIEU, l'artiste divin, donne à de simples fleurs des couleurs variées et délicates alors qu'elles fanent en une seule journée, à combien plus forte raison s'occupe-t-il de ceux qu'il a créés à son image! [... ] Si les hommes aiment Dieu et lui obéissent, et s'ils font leur part, Dieu répond à tous leurs besoins. [... ] Aucun homme ne peut ajouter une seule coudée à la durée de sa vie, même s'il le désire à tout prix. De la même façon, il est inutile de se faire du souci ou de s'inquiéter au sujet du lendemain et de ce qui peut se produire. Faites votre devoir et placez votre confiance en Dieu car il sait ce dont vous avez besoin. [... ] Il veille sur vous avec plus de tendresse qu'une mère veille sur son enfant qui souffre. [... ] Dieu est un ami dans les difficultés et l'affliction, un protecteur dans la détresse, et il nous guide afin que nous puissions échapper à tous les dangers que nous ne voyons pas(34). FFD 18 3 Dieu désire demeurer en nous. Il entend toutes les paroles qui sont prononcées, écoute toutes les prières qui montent vers lui, il partage les chagrins et les déceptions de ses enfants, il se préoccupe de la façon dont les pères, les mères, les soeurs, les amis et les voisins sont traités. Il s'intéresse à nos problèmes et nous accorde sans cesse son amour et sa grâce afin de répondre à tous nos besoins. [... ] Nous pouvons nous sentir en toute sécurité avec lui(35). FFD 18 4 Dieu aide ceux qui sont faibles et il fortifie ceux qui sont découragés. Dans les lieux où les épreuves, la pauvreté et les conflits sont les plus grands, les ouvriers de Dieu doivent être constamment protégés. À ceux qui oeuvrent au coeur de ces conflits, Dieu dit: « L'Éternel est ton ombre à ta main droite » (Psaume 121.5) FFD 18 5 Notre Seigneur s'adapte à nos besoins particuliers. Il est une ombre à notre main droite. Il marche à nos côtés, prêt à subvenir au moindre de nos besoins. Il s'approche de tous ceux qui sont désireux de le servir. Il connaît chacun d'entre nous par notre nom. Oui, nous pouvons avoir l'assurance que Dieu nous aime tendrement(36). FFD 18 N 34. The Review and Herald, 18 septembre, 1888. FFD 18 N 35. Heureux ceux qui, « Aimez-vous les uns les autres », p. 105. FFD 18 N 36. The S.D.A. Bible Commentary [Commentaire biblique adventiste], vol. 3, p. 1153. ------------------------Tout don excellent et tout cadeau parfait viennent de lui FFD 19 1 Tout don excellent et tout cadeau parfait viennent d'en-haut, du Père des lumières, chez lequel il n'y a ni changement, ni ombre de variation. (Jacques 1.17) FFD 19 2 LA PUISSANCE DE DIEU se manifeste dans le battement du coeur, dans le fonctionnement des poumons et dans le sang qui circule dans les différents canaux du corps humain. Nous lui sommes redevables pour chaque instant de notre existence et pour tous les avantages de la vie. Les fonctions et capacités qui élèvent l'homme au-dessus de toute la création sont l'oeuvre du Créateur. Il nous accorde tous ses bienfaits. Nous pouvons être reconnaissants envers lui pour la nourriture que nous mangeons, l'eau que nous buvons, les vêtements que nous portons, l'air que nous respirons. Sans son action providentielle, l'air serait rempli de produits toxiques et de poisons. Il est notre bienfaiteur et notre protecteur. Le soleil qui brille sur la terre et glorifie la nature entière, les doux rayons de la lune, l'éclat du firmament associé aux étoiles brillantes, les averses qui rafraîchissent la terre et permettent à la végétation de pousser, la nature dans toute sa variété, les arbres majestueux, les buissons et les plantes, les céréales qui poussent, le ciel bleu, la terre verdoyante, le jour et la nuit qui se succèdent, les saisons revigorantes, tout ceci révèle l'amour de notre Créateur pour nous. Nous sommes liés à lui par tous ces signes que nous observons dans le ciel et sur la terre(37). FFD 19 3 Nous pouvons lui exprimer nos besoins temporels: la nourriture et le vêtement, aussi bien que nos besoins spirituels, qui sont le Pain de vie et le vêtement de la justice du Christ. [... ] Les dons de celui qui possède toute-puissance dans les cieux et sur la terre sont à la disposition de ses enfants. Ils ont une valeur inestimable puisqu'ils nous ont été acquis par le sang précieux du Rédempteur, et ils sont éternels. Répondant aux besoins les plus profonds et les plus ardents du coeur, ils seront le joyeux partage de tous ceux qui viennent au Père comme de petits enfants. Approprions-nous les promesses de Dieu; présentons-les-lui comme étant ses propres paroles et nous connaîtrons une joie parfaite(38). FFD 19 N 37. The Review and Herald, Septembre 18, 1888. FFD 19 N 38. Heureux ceux qui, « Aimez-vous les uns les autres », p. 108. ------------------------Son amour manifesté pour nous FFD 20 1 Voici comment l'amour de Dieu a été manifesté envers nous: Dieu a envoyé son Fils unique dans le monde afin que nous vivions par lui. (1 jean 4.9) FFD 20 2 CHAQUE MANIFESTATION de sa puissance créatrice est l'expression d'un amour infini. À tous les êtres, la souveraineté de Dieu assure des bienfaits sans bornes. Le Psalmiste nous le dit en ces termes: FFD 20 3 « Ton bras est armé de puissance, [... ] Ta main droite exerce l'autorité suprême. La justice et le droit sont la base de ton trône; La bonté et la vérité marchent devant ta face. Heureux le peuple qui connaît les chants de triomphe: Il s'avance à la clarté de ta face, ô Éternel! Il se réjouit en célébrant ton nom chaque jour, Et il se glorifie de ta justice. Car c'est toi qui es la splendeur de notre puissance, [... ] Oui, notre bouclier protecteur Est dans les mains de l'Éternel: Notre roi appartient au saint d'Israël! » (Psaume 89.13-18) FFD 20 4 L'histoire du grand conflit entre le bien et le mal, depuis le jour où il éclata dans le ciel jusqu'à la répression finale de la révolte et l'extinction totale du péché, n'est qu'une démonstration de l'inaltérable amour de Dieu. [... ] À la base du gouvernement de Dieu se trouve une loi juste, une loi d'amour, une loi sublime assurant le bonheur de tous les êtres responsables qui s'inclinent avec joie devant ses injonctions. De ses créatures, Dieu demande une soumission intelligente faite d'amour, de confiance et d'admiration. Ne pouvant accepter de leur part une obéissance forcée, [... ] aussi longtemps que régna, dans l'univers de Dieu, cette obéissance, la paix fut parfaite. L'armée céleste mettait ses délices à seconder les plans de son Créateur, à réfléchir sa gloire et à chanter ses louanges. L'amour envers Dieu était suprême; celui des êtres célestes les uns pour les autres était pur et plein d'abandon. Aucune note discordante ne troublait les harmonies célestes(39). FFD 20 N 39. Patriarches et prophètes, chap. 1, p. 9-11. ------------------------L'Éternel est près de tous ceux qui l'invoquent FFD 21 1 L'Éternel est près de tous ceux qui l'invoquent, de tous ceux qui l'invoquent avec vérité. (Psaume 145.18) FFD 21 2 DIEU EST HEUREUX quand nous tournons notre regard vers le Soleil de justice. [... ] Quand nous avons des soucis et quand nous sommes envahis par l'angoisse, le Seigneur est à nos côtés et nous encourage à lui confier toutes nos inquiétudes car il s'intéresse à nous. [... ] FFD 21 3 Il s'approche de tous ses enfants quand ceux-ci traversent des difficultés. Il est leur refuge quand ils sont en danger. Quand ils sont remplis de chagrin, il les console et leur apporte sa joie. Désirons-nous vraiment nous détourner du Rédempteur, la source de l'eau de la vie, pour nous creuser des citernes, des citernes crevassées, qui ne retiennent pas l'eau? Quand le danger approche, voulons-nous vraiment réclamer de l'aide à ceux qui sont aussi démunis que nous, ou sommes-nous prêts à nous confier en celui qui est assez puissant pour nous sauver? Ses bras nous sont grand ouverts et il nous adresse ces merveilleuses paroles: « Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés, et je vous donnerai du repos » (Matthieu 11.28). [... ] FFD 21 4 La manifestation de sa majesté infinie et de sa puissance incomparable devrait nous pousser à l'aimer et à lui obéir. C'est l'amour, la compassion, la patience et la persévérance qu'il manifeste à notre égard qui serviront de témoignage en défaveur de ceux qui refusent de mener une vie de service pour lui. Mais ceux qui se tournent vers Dieu de tout leur coeur, de toute leur âme et de tout leur esprit trouveront en lui un abri sûr. [... ] FFD 21 5 Il sait ce dont nous avons besoin, ce que nous pouvons supporter et, dans sa grâce, il nous permet de résister aux épreuves et aux difficultés qu'il fait surgir. Je prie constamment pour que nous nous rapprochions de Dieu(40). FFD 21 6 Tout a été prévu pour que les besoins relatifs à notre nature spirituelle et morale soient satisfaits. [... ] La lumière et l'immortalité deviennent réalité grâce au Seigneur Jésus-Christ. Jésus a dit qu'il plaçait devant nous une porte ouverte que personne ne pouvait fermer. Cette porte est ouverte devant nous et, par la grâce du Christ, des rayons lumineux d'amour proviennent jusqu'à nous(41). FFD 21 N 40. Manuscrip 20, 1892. FFD 21 N 41. The Youth's Instructor, 14 décembre 1893. ------------------------Hénoc, un fils de Dieu, marchait avec le Père FFD 22 1 Hénoc marcha avec Dieu; puis il ne fut plus, parce que Dieu le prit. (Genèse 5.24) FFD 22 2 ON LIT DE LUI [Hénoc] qu'après avoir vécu soixante-cinq ans, il engendra un fils, et qu'il « marcha avec Dieu pendant trois cents ans ». [... ] Mais après la naissance de son premier fils, vivant en communion plus intime avec Dieu, il comprit mieux ses obligations et sa responsabilité(42). FFD 22 3 Il mena une vie juste et il se différencia en cela du peuple mauvais qui l'entourait. Sa piété, sa pureté, son intégrité sans faille étaient le fruit de sa relation avec Dieu, alors que la méchanceté du peuple était la conséquence de sa relation avec l'ennemi de l'humanité. Il n'y a jamais eu et il n'y aura jamais plus de temps où les ténèbres morales seront aussi denses que du temps d'Hénoc, alors qu'il menait une vie irréprochable et pure(43). FFD 22 4 Au milieu de son ardente activité, Hénoc ne négligeait pas la communion avec Dieu. Plus le travail était pénible et pressant, plus constantes et ferventes étaient ses prières. [... ] Après une période de labeur consacrée au salut des âmes, il se retirait loin de la société pour se livrer, dans la solitude, à la recherche de la connaissance divine dont il avait faim et soif. À la suite de ces périodes d'intimité avec Dieu, son visage reflétait la lumière qui rayonne de celui de Jésus(44). FFD 22 5 Nous sommes aussi appelés à marcher avec Dieu. Si nous agissons ainsi, notre visage sera éclairé de la lumière de sa présence et, quand nous nous retrouverons, nous parlerons de sa puissance et nous le louerons. Le Seigneur est bon et la Parole du Seigneur est bonne. [... ] Ceux qui seront enlevés dans le ciel à la fin des temps seront ceux qui auront entretenu une relation étroite avec Dieu sur la terre(45). FFD 22 N 42. Patriarches et prophètes, chap. 6, p. 61. FFD 22 N 43. The S.D.A. Bible Commentary [Commentaire biblique adventiste], vol. 1, p. 1088. FFD 22 N 44. Patriarches et prophètes, Op. cit., p. 64. FFD 22 N 45. The S.D.A. Bible Commentary, vol. 1, p. 1087. ------------------------Le rayonnement et l'expression du Père FFD 23 1 Ce Fils, qui est le rayonnement de sa gloire et l'expression de son être, soutient toutes choses par sa parole puissante; après avoir accompli la purification des péchés, il s'est assis à la droite de la majesté divine dans les lieux très-hauts. (Hébreux 1.3) FFD 23 2 QUI EST LE CHRIST? Il est le Fils unique du Dieu vivant. Il est pour le Père comme une parole qui exprime sa pensée: une pensée rendue audible. Le Christ est la Parole de Dieu. Le Seigneur déclara à Philippe: « Celui qui m'a vu, a vu le Père » Jean 14.9). Ses paroles étaient l'écho des paroles de Dieu. Le Fils était semblable à Père, le rayonnement de sa gloire et l'expression de son être(46). FFD 23 3 En tant qu'être unique, l'Éternel s'est révélé en son Fils. Jésus, l'éclat de sa gloire et l'expression de son être » (Hébreux 1.3) vint sur la terre en se faisant pleinement homme. Il vint dans le monde en tant que Sauveur des êtres humains. En tant que Sauveur, il ressuscita et monta au ciel. En tant que Sauveur, il intercède aujourd'hui dans le ciel. Celui qui « ressemblait à un Fils d'homme » (Apocalypse 1. 13) plaide pour nous devant le trône de Dieu. FFD 23 4 Le Christ, la lumière du monde, voilà l'éblouissante splendeur de sa divinité et vécut parmi les hommes, afin que ceux-ci puissent, sans être consumés, connaître leur Créateur. [... ] Le Christ est venu ici-bas pour enseigner aux humains ce que Dieu désire qu'ils sachent. Au ciel, sur la terre, et dans les eaux profondes de l'océan, nous voyons la main divine. Tout ce qui a été créé témoigne de sa puissance, de sa sagesse et de son amour. Mais ce n'est ni par les étoiles, ni par les océans, ni par les cataractes que nous pouvons connaître la personnalité de Dieu telle qu'elle nous est révélée en Christ(47). FFD 23 5 Tendre, compatissant, bienveillant et miséricordieux, le Christ reflétait le caractère de Dieu et était sans cesse engagé au service de son Père et des hommes. [... ] Jésus avait revêtu la nature humaine et le Tout-Puissant désire que ceux qui veulent le suivre agissent comme lui. Par sa force, nous sommes invités à mener une vie pure et noble, à l'image de ce que fit notre Sauveur(48). FFD 23 N 46. The Youth's Instructor, 28 juin 1894. FFD 23 N 47. Témoignages pour l'Église, vol. 3, chap. 51, p. 314. FFD 23 N 48. Testimonies For The Church [Témoignages pour l'Église], vol. 8, chap. 44, p. 265. ------------------------Lorsque nous péchons, il plaide notre cas dans le ciel FFD 24 1 Mes petits enfants, je vous écris ceci, afin que vous ne péchiez pas. Et si quelqu'un a péché, nous avons un avocat auprès du Père, Jésus-Christ le Juste. (1 jean 2.1) FFD 24 2 LE SEIGNEUR JÉHOVAH considérait que le plan du salut n'aurait pas été complet s'il avait été uniquement caractérisé par son amour. Ainsi, il voulut placer sur son autel un avocat ayant revêtu notre nature. Le Christ est notre intercesseur et, en tant que tel, sa mission consiste à nous introduire auprès de Dieu et faire de nous ses filles et ses fils. FFD 24 3 Le Christ s'est engagé à être notre substitut, notre appui et il n'oublie personne. Parce qu'il fit preuve d'une obéissance parfaite, nous pouvons nous aussi obéir à Dieu. Au ciel ses mérites, son abnégation et son sacrifice sont considérés comme un parfum qui doit être offert avec les prières de son peuple. Lorsque les prières sincères et humbles des pécheurs montent vers le trône de Dieu, le Christ y associe les mérites de sa vie d'obéissance parfaite. Cet encens rend nos prières agréables à Dieu. Le Christ s'est engagé à plaider en notre faveur, et le Père écoute toujours le Fils. FFD 24 4 Voici le grand mystère de la divinité: le Christ a revêtu la nature humaine et, par sa vie caractérisée par l'humilité, il a élevé l'homme sur l'échelle morale de Dieu. Il a porté la nature qu'il a choisie de revêtir devant le trône de Dieu et a présenté ses enfants au Père, afin qu'ils puissent recevoir un honneur supérieur à celui des anges. Voici la beauté de l'univers céleste, le mystère que les anges désirent connaître. Voici quelle est la nature de l'amour qui adoucit le coeur des pécheurs(49). FFD 24 5 Celui qui ne voulait pas que les êtres humains soient soumis à la destruction sans soumettre son âme à la mort pour les sauver de la ruine éternelle regardera avec compassion et pitié tous ceux qui comprennent qu'ils ne peuvent se sauver eux-mêmes »(50). FFD 24 6 Le Christ est votre avocat. Acceptez pleinement et de tout votre coeur l'amour de Dieu. Saisissez la main du Christ et tenez-la fermement. Elle tient votre main plus fermement que vous ne pourriez tenir la sienne(51). FFD 24 N 49. Manuscript 21, 1900. FFD 24 N 50. The General Conference Bulletin [Le bulletin de la Conférence générale], 1 octobre 1899. FFD 24 N 51. Letter 182, 1901. ------------------------Croire en lui signifie avoir la vie éternelle FFD 25 1 Celui qui croit au Fils a la vie éternelle. (Jean 3.36) FFD 25 2 QUAND UNE ÂME fait au Christ une reddition totale, une puissance nouvelle s'empare du nouveau coeur. Il se fait alors un changement que l'homme ne saurait accomplir par lui-même. Il s'agit d'une oeuvre surnaturelle qui introduit dans la nature humaine un élément surnaturel. L'âme qui s'abandonne au Christ devient sa forteresse, qu'il occupe dans un monde en révolte, et où il ne tolère aucune autorité rivale. Une âme ainsi gardée par des agents célestes est imprenable aux assauts de Satan(52). FFD 25 3 Le Christ est prêt à exercer toute sa puissance céleste. Il sait à quelles tentations l'homme est soumis et connaît les capacités de tous les êtres humains. Il connaît leur résistance. Il voit le présent et l'avenir et présente aux hommes les obligations qu'ils doivent remplir. Il désire que les préoccupations de ce monde ne les absorbent pas au point de les pousser à perdre de vue les choses éternelles(53). FFD 25 4 Le don de la grâce qui est en Jésus-Christ est offert gratuitement à tous les hommes. Il n'y a d'élection pour la perdition que celle qu'on choisit soi-même. Dans sa Parole, Dieu nous révèle les conditions auxquelles chacun peut obtenir la vie éternelle: l'obéissance par la foi en Jésus-Christ. Le salut est accordé à celui dont le caractère est conforme à la loi divine. Tout être humain qui s'y conforme entrera dans le royaume de la gloire. Jésus l'a déclaré: « Celui qui croit au Fils a la vie éternelle(54). » (1 Jean 5.12) FFD 25 5 Quelle merveilleuse chose que d'être identifié à celui qui est parfait, qui est la Majesté du ciel mais qui, malgré nos chutes, nous aime plus que les mots ne pourraient le dire! Pour nous, il a renoncé à son vêtement royal, il a quitté le trône du ciel et a accepté de recouvrir sa divinité d'une grande humilité. Il est devenu comme l'un de nous, mais n'a pas péché. Ainsi, sa vie et son caractère sont pour nous des modèles que nous sommes invités à imiter afin que nous puissions bénéficier du don précieux de la vie éternelle(55). FFD 25 N 52. Jésus-Christ, chap. 33, p. 314. FFD 25 N 53. The Youth's Instructor, July 5, 1894. FFD 25 N 54. Patriarches et prophètes, chap. 19, p. 184 FFD 25 N 55. The Youth's Instructor, 20 octobre 1886. ------------------------Il sait comment nous aider quand nous sommes tentés FFD 26 1 Car du fait qu'il a souffert lui-même quand il fut tenté, il peut secourir ceux qui sont tentés. (Hébreux 2.18) FFD 26 2 BIEN QU'AYANT été soumis à de terribles tentations, le Christ ne faillit pas et ne se découragea pas. Il lutta en notre nom. Mais, s'il avait faibli ou s'il avait cédé à la tentation, la famille humaine aurait été perdue. FFD 26 3 La Bible ne décrit pas en détail le conflit qui eut lieu entre le Christ et Satan dans le désert de la tentation, mais ce fut une terrible épreuve. Le Christ en sortit vainqueur et résista à l'épreuve pour nous. L'homme ne peut pleinement comprendre quelle fut la force de la tentation du Christ! Il ne peut prendre la mesure de l'épreuve dont dépendait la destinée du monde perdu! Le Rédempteur de ce monde ne lutta pas contre la chair et le sang, mais contre les principautés et les pouvoirs, contre les dominateurs des ténèbres d'ici-bas, contre les esprits du mal dans les lieux célestes. Le ciel entier s'intéressa à ce conflit et fut rempli de joie parce que celui qui est assez puissant pour vaincre et pour sauver trouva la force nécessaire pour cela. FFD 26 4 Le Christ se plaça dans la position d'Adam et résista à l'épreuve, là où Adam avait failli et, par cet acte, il plaça l'homme dans la meilleure des positions. Il lui permit d'avoir les faveurs de Dieu. L'homme eut alors la possibilité de remporter la victoire grâce aux mérites du Christ. En son nom, par sa grâce, l'homme peut être vainqueur, tout comme le Christ fut vainqueur. En Christ la divinité et l'humanité étaient associées, et le seul moyen grâce auquel l'homme peut remporter la victoire est de devenir participant de la nature divine. [... ] La divinité et l'humanité sont présentes en tous ceux qui ont l'esprit du Christ. L'apôtre Paul déclara: « Aussi devait-il devenir, en tout, semblable à ses frères, afin d'être un souverain sacrificateur miséricordieux et fidèle » [... ] « Nous n'avons pas un souverain sacrificateur incapable de compatir à nos faiblesses; mais il a été tenté comme nous à tous égards, sans commettre de péché(56). » (Hébreux 2.17; Hébreux 4.15) FFD 26 N 56. The Youth's Instructor, 30 juin 1892. ------------------------Il est plus fort et plus puissant que notre adversaire FFD 27 1 Qui est ce roi de gloire? L'Éternel le fort et le héros, l'Éternel, le héros de la guerre. (Psaume 24.8) FFD 27 2 LE CHRIST eut la force de sauver le monde. Il voulait sauver tous les êtres humains. Il ne supportait pas l'idée qu'un seul d'entre eux ne soit perdu. Il pleura devant la tombe de Lazare parce qu'il ne pouvait pas sauver tous ceux qui étaient morts en raison de l'action de Satan. Il se donna en rançon pour beaucoup, même pour tous ceux qui voulaient se prévaloir du privilège de faire preuve de loyauté envers Dieu. [... ] Quand il ressuscita Lazare des morts, il savait que, pour cette vie, il allait devoir payer une rançon sur la croix du calvaire. Chaque être humain sauvé était synonyme pour lui de la plus grande humiliation. Il devait passer par la mort pour chacun des êtres humains. FFD 27 3 Au cours de sa vie sur la terre, le Christ développa un caractère parfait et obéit de façon parfaite aux commandements de son Père. En venant sur la terre sous forme humaine, en se soumettant à la loi et en révélant aux hommes qu'il allait porter leurs maladies, leurs chagrins et leur culpabilité, il ne devint pas pécheur pour autant. Aux Pharisiens, il put déclarer: « Qui de vous me convaincra de péché? » (Jean 8.46) On ne put trouver en lui la moindre marque du péché. Il se présenta au monde comme l'agneau de Dieu sans tache. FFD 27 4 Parce qu'il était parfait et donc totalement lucide, le Rédempteur du monde savait que les maladies dont les membres de la famille humaine souffraient étaient causées par la transgression de la loi. Il pouvait identifier la cause de chacune des souffrances des êtres humains. Il savait quel était le destin tragique des pécheurs refusant de se repentir. Il était conscient du fait que lui seul pouvait les sauver du fossé dans lequel ils étaient tombés. Lui seul pouvait les remettre sur le droit chemin. Seule sa nature parfaite pouvait compenser leurs imperfections. Lui seul pouvait couvrir leur nudité de sa robe de justice sans tache. [... ] Le Christ peut nous délivrer. Il peut venir à notre secours car il est puissant. Il nous entoure de son bras humain alors que, de son bras divin, il fait preuve d'omnipotence(57). FFD 27 N 57. The Youth's Instructor, 29 décembre 1898. ------------------------Il est l'incarnation de la vérité FFD 28 1 Voici pourquoi je suis né et voici pourquoi je suis venu dans le monde: pour rendre témoignage à la vérité. Quiconque est de la vérité écoute ma voix. (Jean 8.37) FFD 28 2 LA SUPÉRIORITÉ manifeste du Christ, qui fut révélée même lorsqu'il parcourut le terrible chemin de l'humiliation, donna à ses paroles une puissance incomparable. Il énonça de nombreuses recommandations et dénonça le péché des plus grands avec force et autorité. La vérité était essentielle pour lui et il la respecta toujours car il était l'auteur de la vérité. « Voici pourquoi je suis né et voici pourquoi je suis venu dans le monde: pour rendre témoignage à la vérité. » Il était l'incarnation de la vérité et de la sainteté. Lui qui s'était tenu devant le conseil de Dieu et qui avait vécu dans le saint des saints du ciel éternel savait de quoi il parlait. [... ] Mais tous ceux qui affirmaient avoir de grandes connaissances et une maturité spirituelle certaine ne comprenaient pas ce qu'il voulait dire. Ainsi, dans leur ignorance, ils critiquaient et condamnaient ce qui était évident de toute éternité pour le Père et le Fils. FFD 28 3 Le Christ crucifié cherche à attirer les âmes à lui. D'un autre côté, Satan s'efforce de les détourner du Christ afin de les empêcher de marcher à la lumière de ce qu'il est et de voir à quel point le Christ est bon et compatissant, rempli d'un amour infini et incomparable. L diable cherche à présenter sous un jour attrayant les plaisirs de ce monde, afin d'empêcher les êtres humains de voir Dieu en Christ. Mais le Christ est venu sur la terre afin que tous ceux qui croient en lui soient sauvés. Comme une fleur se tourne vers le soleil de façon à ce que ses vifs rayons puissent lui permettre de bénéficier d'une grande beauté et d'une symétrie parfaite, les disciples du Christ doivent se tourner vers le Soleil de justice afin que la lumière du ciel brille sur eux, perfectionne leur caractère et leur permette de vivre des expériences riches de sens concernant les choses de Dieu. Nous ne pouvons pas même imaginer quelles bénédictions peuvent nous être accordées en Christ si nous unissons nos efforts humains à la grâce divine(58). FFD 28 N 58. The Youth's Instructor, 22 septembre 1898. ------------------------Il est toujours devant nous afin que nous ne chancelions pas FFD 29 1 Je contemple l'Éternel constamment devant moi, quand il est à ma droite, Je ne chancelle pas. (Psaume 16.8) FFD 29 2 QUAND NOTRE ÂME est angoissée, une seule personne peut nous aider à sortir des difficultés que nous traversons et apaiser nos inquiétudes. Oui, nous sommes invités à confier tous nos soucis à Jésus. Rappelons-nous qu'il est toujours à nos côtés et qu'il nous encourage à entretenir une relation étroite avec lui. Que le Christ soit toujours présent à notre esprit. Dans nos faiblesses, il sera notre force. Dans notre ignorance, il sera notre sagesse. Dans notre fragilité, il sera notre assurance et notre force. FFD 29 3 Nous pouvons avoir la certitude que nous n'avons pas à monter au ciel pour que Jésus descende auprès de nous et que nous n'avons pas à tomber au plus bas pour qu'il soit présent à nos côtés. En effet, il est à notre droite et son regard est en permanence sur nous. Nous devrions sans cesse nous remémorer que le Seigneur est près de nous, qu'il est notre guide et notre conseiller. C'est la seule façon pour nous de placer notre confiance en Dieu. FFD 29 4 Nous devons acquérir de la maturité afin de développer une foi intelligente et d'apprendre à entretenir une relation d'amitié étroite avec Jésus. Si nous ne faisons pas tout ce que nous pouvons pour rester en communion avec Dieu, nous serons séparés de lui et prendrons de la distance. Nous deviendrons amis de ceux qui nous entourent et nous placerons notre confiance dans l'humanité. Nous serions alors irrémédiablement distraits de ce qui devrait être le véritable objet de notre adoration. Ne laissons pas notre amour pour le Rédempteur se refroidir. Si nous sommes attachés à lui, nous devons le contempler constamment, le considérer comme un ami glorieux et lui donner la première place dans notre vie. Nous devrions parler des attraits incomparables de Jésus-Christ et cultiver toujours le désir de mieux le connaître. Alors son Esprit pourra exercer son pouvoir sur notre vie et notre caractère. [... ] Nous avons besoin que le Capitaine de notre vie, qui nous donne le salut, soit continuellement à nos côtés(59). FFD 29 N 59. The Youth's Instructor, 19 juillet 1894. ------------------------Les enfants de Dieu se laissent conduire par lui FFD 30 1 Tous ceux qui sont conduits par l'Esprit de Dieu sont fils de Dieu. (Romains 8.14) FFD 30 2 LE SAINT-ESPRIT est une personne, car il rend témoignage à notre esprit que nous sommes enfants de Dieu. Quand ce témoignage est rendu, il établit lui-même sa propre véracité. À ce moment-là, nous croyons et nous avons l'assurance que nous sommes enfants de Dieu(60). FFD 30 3 Le Seigneur est rempli de grâce et il désire que chacun de nous reçoive ce don du ciel. Le Saint-Esprit fait en sorte que nous puissions mettre au service du Christ les capacités que Dieu nous a confiées. Il façonne et transforme les êtres humains conformément au modèle divin, dans la mesure où ceux-ci désirent réellement être transformés(61). FFD 30 4 Ceux qui acceptent de se laisser guider par l'Esprit de Dieu seront éclairés et sanctifiés. Ils pourront prendre la mesure du caractère détestable du péché et de la beauté de la sainteté. Ils considèreront comme un honneur le fait d'être appelés enfants de Dieu, sachant qu'ils sont totalement indignes d'être associés au Christ, le Fils unique du Père. Le Christ a revêtu notre nature afin que nous puissions nous associer à lui. [... ] Il a souffert dans sa propre chair [... ] afin de pouvoir amener un grand nombre d'hommes et de femmes à Dieu(62). FFD 30 5 C'est l'Esprit qui fait resplendir dans les coeurs enténébrés les rayons du Soleil de Justice; c'est lui qui les enflamme au contact des vérités éternelles. Il place devant les hommes le grand idéal de justice et les convainc de péché; il leur inspire la foi en Jésus, le seul Sauveur. Il transforme le caractère en détournant les affections des choses temporelles et périssables et en les fixant sur l'héritage éternel. Le Saint-Esprit régénère, affine et sanctifie les hommes, et les met à même de devenir membres de la famille du divin Roi(63). FFD 30 N 60. Évangéliser, section 18, p. 551. FFD 30 N 61. The Youth's Instructor, 5 juillet 1894. FFD 30 N 62. Ibid., 8 décembre 1892. FFD 30 N 63. Le ministère évangélique, chap. 1O, p. 281. ------------------------Il nous guide dans toute la vérité FFD 31 1 Quand il sera venu, lui, l'Esprit de vérité, il vous conduira dans toute la vérité; car ses paroles ne viendront pas de lui-même, mais il parlera de tout ce qu'il aura entendu et vous annoncera les choses à venir. (Jean 16.13) FFD 31 2 TOUS LES SERVITEURS de Dieu doivent se laisser guider par le Saint-Esprit. Ce n'est pas à l'homme, quand il marche, de diriger ses pas. C'est le Seigneur qui nous indique le chemin à suivre, même s'il nous semble parfois rocailleux(64). FFD 31 3 Le Christ a promis de transformer son Église, de lui communiquer la lumière céleste reflétant la gloire d'Emmanuel. Sa volonté est que chaque chrétien soit environné d'une atmosphère de lumière et de paix. Il n'y a pas de limite à l'utilité de celui qui, mettant de côté le moi, permet au Saint-Esprit d'opérer dans son coeur. [... ] FFD 31 4 La promesse de l'Esprit est pour nous aujourd'hui aussi bien que pour les premiers disciples. Dieu désire revêtir de la puissance d'en haut des hommes et des femmes, comme il le fit au jour de la Pentecôte. À cet instant même, son Esprit et sa grâce sont à la disposition de tous ceux qui en sentent le besoin et qui acceptent sa Parole(65). FFD 31 5 Enseignez à vos enfants qu'ils ont le privilège de pouvoir recevoir chaque jour le baptême du Saint-Esprit(66). FFD 31 6 Ceux qui sont sous l'influence de l'Esprit de Dieu ne seront pas fanatiques, mais paisibles et fermes, libérés de toute extravagance en pensées, en paroles et en actes. Au milieu de la confusion de doctrines décevantes, l'Esprit de Dieu guidera et mettra à l'abri ceux qui n'ont pas résisté à l'évidence de la vérité; il fera taire toutes les voix pour ne laisser discerner que celle qui a dit: Je suis la vérité(67). FFD 31 7 Ceux qui auront été sanctifiés par la vérité exerceront dans le monde une sainte influence. [... ] Le Saint-Esprit opérera dans les coeurs, et révélera aux hommes les choses de Dieu(68). FFD 31 N 64. Manuscript 42, 1901. FFD 31 N 65. Témoignages pour l'Église, vol. 3, chap. 36, p. 246, 247. FFD 31 N 66. Child Guidance [Orientation de l'enfant], section 3, p. 69. FFD 31 N 67. Le ministère évangélique, section 7, p. 283. FFD 31 N 68. Témoignages pour l'Église, vol. 3, chap. 55, p. 364. ------------------------Il nous enseigne FFD 32 1 Pour vous, l'onction que vous avez reçue de lui demeure en vous, et vous n'avez pas besoin qu'on vous enseigne; mais comme son onction vous enseigne toutes choses, qu'elle est véritable et qu'elle n'est pas un mensonge, demeurez en lui comme elle vous la enseigné. (1 jean 2.27) FFD 32 2 C'EST L'ESPRIT qui enseigne et qui éclaire. La lecture des Écritures et les merveilleux enseignements de la Parole ne peuvent transformer le caractère et sauver l'âme si l'Esprit ne travaille pas parmi les êtres humains et avec eux. Les plans et les projets qui sont établis ne doivent pas avoir pour but d'attirer l'attention sur soi. La Parole est une puissance, une épée entre les mains des êtres humains mais, grâce à sa force vitale, le Saint-Esprit a le pouvoir d'influencer les esprits. « Ils seront tous enseignés de Dieu » (Jean 6.45). C'est Dieu qui permet à la lumière de briller dans les coeurs. [... ] La raison pour laquelle il fait si peu pour nous est que nous oublions trop souvent que le Saint-Esprit doit être associé à tout ce que les êtres humains entreprennent(69). FFD 32 3 Grâce aux grandes vérités que nous avons eu le privilège de recevoir, nous devons et grâce à la puissance du Saint-Esprit nous pouvons - transmettre la lumière qui nous a été donnée. Nous pouvons alors approcher du trône de grâce puis, en voyant le signe de la promesse, nous agenouiller, le coeur rempli d'humilité, et chercher le royaume des cieux avec une maturité spirituelle qui nous permettra d'obtenir la récompense promise. Nous devons faire preuve de détermination, comme le fit Jacob. Alors notre message sera caractérisé par la puissance du Dieu sauveur. Nos supplications seront sincères, nous aurons pleinement conscience de nos besoins et ne serons pas rejetés. La vérité caractérisera notre vie et notre caractère, ainsi que nos lèvres qui seront touchées par les charbons ardents tirés de l'autel de Dieu. Quand nous ferons cette expérience, nous pourrons renoncer à notre moi que nous chérissons pourtant tendrement. Nous débarrasserons notre coeur des effets nuisibles de l'égoïsme et serons remplis de louanges et de reconnaissance envers Dieu. Nous glorifierons le Seigneur, le Dieu de toute grâce qui a lui-même glorifié le Christ. Et il révèlera sa puissance par notre intermédiaire, faisant de nous des faucilles acérées dans le champ qui doit être moissonné(70). FFD 32 N 69. Manuscript 115a, 1897. FFD 32 N 70. The Review and Herald, 14 février 1899. ------------------------Il accorde la sagesse et le discernement FFD 33 1 L'Esprit de l'Éternel reposera sur lui: Esprit de sagesse et d'intelligence, Esprit de conseil et de vaillance, Esprit de connaissance et de crainte de l'Éternel. (Ésaïe 11.2) FFD 33 2 QUAND LE SAINT-ESPRIT ouvrira votre coeur à la vérité, vous vivrez de merveilleuses expériences et aspirerez à parler à autrui des choses précieuses qui vous auront été révélées. Quand vous les aurez acceptées, vous pourrez apporter un nouvel éclairage sur le caractère et l'oeuvre du Christ. Vous comprendrez des choses nouvelles concernant son amour et sa compassion et ressentirez le besoin de témoigner auprès de ceux qui aiment Dieu, ainsi qu'auprès de ceux qui ne l'aiment pas. FFD 33 3 « Demandez et l'on vous donnera » car la Parole de Dieu est « une source des jardins », « un puits d'eaux vives », « des ruissellements du Liban » (Matthieu 7.7; Cantique des Cantiques 4.15). Le coeur qui découvre l'amour du Christ aspire sans cesse à le connaître davantage et, lorsque vous en parlerez, vous recevrez davantage en retour et dans une plus large mesure. Chaque révélation de Dieu accroît la capacité de le connaître et de l'aimer. Le cri continuel du coeur est: « Je veux en apprendre davantage », et la réponse de l'Esprit est toujours: « Beaucoup plus ». Car Dieu se réjouit de pouvoir « faire infiniment au-delà de tout ce que nous demandons ou pensons » (Éphésiens 3.20).Le Saint- Esprit fut accordé sans limite à Jésus qui accepta de se dépouiller de lui-même pour le salut de l'humanité perdue. De la même façon, il sera accordé à tous ceux qui désirent suivre le Christ quand ils accepteront que celui-ci habite en eux. Notre Seigneur lui-même nous a fait cette recommandation: « Soyez remplis de l'Esprit » (Éphésiens 5.18). Cette recommandation est aussi la promesse que cela s'accomplira. Le Père voulait qu'en Jésus habite « toute la plénitude de la divinité ». Et « vous avez tout pleinement en lui » (Colossiens 2.10). FFD 33 4 Dieu a répandu son amour sur l'humanité avec autant de profusion que les pluies qui rafraîchissent la terre. Il dit: « Que les cieux répandent d'en haut et que les nuées laissent couler la justice! Que la terre s'ouvre, que le salut y fructifie, et qu'il en sorte à la fois la délivrance! » (Ésaïe 45.8) [... ] « Et nous avons tous reçu de sa plénitude, et grâce pour grâce(71). » (Jean 1.16) FFD 33 N 71. Heureux ceux qui, « Les béatitudes », p. 26. ------------------------Il nous accorde le fruit de l'Esprit FFD 34 1 Car le fruit de la lumière consiste en toute sorte de bonté, de justice et de vérité. (Éphésiens 5.9) FFD 34 2 PENSONS-NOUS être capables de façonner notre vie et notre caractère de façon à pouvoir franchir le portail de la gloire? Ce n'est pas le cas. À chaque instant, nous dépendons de l'Esprit de Dieu qui agit en nous et en nos enfants. FFD 34 3 Si les parents acceptaient de voir la situation de leur famille sous un jour nouveau, s'ils se consacraient totalement à Dieu, alors le Seigneur trouverait le moyen d'opérer une transformation au sein de leur foyer(72). FFD 34 4 Votre Rédempteur est bienveillant et il vous considère avec amour et compassion. Il est prêt à écouter vos prières et à vous apporter l'aide dont vous avez besoin dans votre vie et dans votre travail. L'amour, la joie, la paix, la persévérance, la douceur, la foi et la charité sont des éléments du caractère chrétien. Ces dons précieux sont le fruit de l'Esprit. Ils forment la couronne et le bouclier du chrétien. [... ] Rien ne peut apporter une plus grande satisfaction et un plus grand réconfort(73). FFD 34 5 Dans la mesure où vous recevrez l'Esprit du Christ, [... ] vous grandirez et porterez du fruit. Les grâces de l'Esprit mûriront en vous, votre foi s'affermira, vos convictions s'approfondiront, votre amour deviendra parfait; vous réfléchirez de plus en plus l'image du Christ dans tout ce qui est pur, noble et aimable. [... ] FFD 34 6 Ces fruits ne périront jamais. Ils produiront, chacun selon son espèce, une moisson pour la vie éternelle. FFD 34 7 « Dès que le fruit est mûr, on y met la faucille, car la moisson est là. » (Marc 4.29) Le Christ désire intensément voir son image réfléchie dans son Église. Lorsque son caractère sera parfaitement reproduit dans ses disciples, il reviendra pour les réclamer comme sa propriété(74). FFD 34 N 72. Child Guidance [Orientation de l'enfant], section 8, p. 172. FFD 34 N 73. The Signs of the Times, 29 novembre 1877. FFD 34 N 74. Les paraboles de Jésus, « Le semeur », p. 5l. ------------------------C'est l'Esprit qui vivifie FFD 35 1 C'est l'Esprit qui vivifie. La chair ne sert de rien. Les paroles que je vous ai dites sont Esprit et vie. (Jean 6.63) FFD 35 2 SEUL LE SAINT-ESPRIT peut vivifier nos capacités de perception(75). FFD 35 3 Seuls ceux qui, humblement, attendent de Dieu le conseil et la grâce, recevront le Saint-Esprit. Cette bénédiction promise, lorsqu'elle est demandée avec foi, entraîne toutes les autres à sa suite. Elle est accordée à toute âme, dans la mesure de sa réceptivité, selon les richesses de la grâce du Christ. FFD 35 4 La communication de l'Esprit est la communication de la vie du Christ. Seuls ceux qui sont ainsi enseignés de Dieu, ceux en qui l'Esprit agit et dans la vie desquels la vie du Christ se manifeste, peuvent être les vrais représentants du Sauveur. FFD 35 5 Dieu accepte les hommes tels qu'ils sont et il les forme pour son service, si toutefois ils consentent à se soumettre à sa volonté. Lorsque le Saint-Esprit est reçu dans une âme, il stimule toutes les facultés. Sous sa direction, l'esprit d'un homme qui s'est donné sans réserve à Dieu se développe harmonieusement et est rendu capable de comprendre et de satisfaire les exigences divines. Le caractère faible et chancelant devient ferme et résolu. Une consécration de tous les instants établit une communion si intime entre Jésus et son disciple que le caractère de ce dernier devient semblable à celui de son Maître. Ses vues s'éclairent et s'élargissent, son jugement devient plus pénétrant et plus sûr. La puissance vivifiante du Soleil de Justice le stimule à un tel point qu'il est rendu capable de porter beaucoup de fruits à la gloire de Dieu(76). FFD 35 6 Les croyants seront un seul coeur et un seul esprit, et le Seigneur fera en sorte que sa Parole agisse avec puissance sur la terre. De nouvelles villes et de nouveaux villages accepteront l'Évangile. L'Église se lèvera et brillera car sa lumière proviendra de la gloire de Dieu qui reposera sur elle. [... ] Quand le Saint-Esprit demeure en nous, [... ] nous pouvons exalter Jésus(77). FFD 35 N 75. Letter 49, 1896. FFD 35 N 76. Le ministère évangélique, section 7, p. 280. FFD 35 N 77. The Review and Herald Extra, 23 décembre 1890. ------------------------Il parle à ceux qui écoutent FFD 36 1 Que celui qui a des oreilles écoute ce que l'Esprit dit aux Églises! (Apocalypse 2.29) FFD 36 2 IL EST IMPOSSIBLE de réellement comprendre comment l'homme peut être considéré comme l'homologue du Christ. Mais le Saint-Esprit peut éclairer notre capacité de compréhension, nous permettant de distinguer ce que notre oeil naturel ne peut percevoir, d'entendre ce que notre oreille ne peut saisir et de comprendre ce que notre esprit ne peut assimiler. Grâce à l'Esprit qui sonde toutes choses, y compris les sujets complexes relatifs à Dieu, de précieuses vérités qui ne peuvent être exposées par écrit ou par oral sont alors révélées(78). FFD 36 3 Il n'est pas d'être si vil, si dégradé qui ne puisse être transformé par cette puissance. Un nouveau principe de vie sera communiqué à tous ceux qui se soumettront à l'action du Saint-Esprit, de manière à restaurer en eux l'image de Dieu qui s'était perdue. FFD 36 4 L'homme est incapable de réaliser cette oeuvre de transformation par sa propre volonté. Il n'a en lui aucune puissance suffisante pour cela. Le levain - substance étrangère à la masse doit être introduit dans la pâte pour qu'on obtienne le résultat désiré. C'est pourquoi le pécheur doit recevoir la grâce de Dieu avant d'être prêt pour le royaume de gloire. Ni la culture, ni l'éducation ne réussiront à transformer un esclave du péché en un enfant du ciel. C'est de Dieu que doit venir cette puissance régénératrice. Ce changement ne peut être opéré que par le Saint-Esprit. Tous ceux qui veulent être sauvés, grands ou petits, riches ou pauvres, doivent se soumettre à l'action de cette puissance(79). FFD 36 5 Tous les êtres humains qui reçoivent les vifs rayons du Soleil de justice dans leur coeur montrent par leurs paroles, leur esprit et leur caractère que l'Esprit de Dieu agit en eux. Par leur façon d'être et d'agir, ils révéleront que le Maître les oint d'huile et les guide. Il est toujours préférable pour un serviteur de Dieu de recevoir de l'huile de la part de deux oliviers! Cette sainte influence se manifestera auprès d'autrui grâce aux paroles de bonté, de tendresse, d'amour et d'encouragement qu'il prononcera(80). FFD 36 N 78. Letter 49, 1896. FFD 36 N 79. Les paraboles de Jésus, « La quête du royaume », p. 76. FFD 36 N 80. Testimonies For The Church [Témoignages pour l'Église], vol. 7, chap. 37, p. 195. ------------------------De très nombreux anges prêts à nous aider FFD 37 1 Je regardai et j'entendis la voix de beaucoup d'anges autour du trône, des êtres vivants et des anciens, et leur nombre était des myriades de myriades et des milliers de milliers. (Apocalypse 5.11) FFD 37 2 EN MONTANT auprès du Père, le Christ n'a pas laissé ses disciples sans secours. Son représentant, -- le Saint-Esprit, -- et les esprits destinés à servir, -- les anges célestes, sont envoyés auprès de ceux qui, dans des conditions difficiles, combattent le bon combat de la foi. Souvenez-vous constamment que Jésus est votre aide. Personne mieux que lui ne comprend vos traits de caractère particuliers. Il veille sur vous; si vous êtes disposés à vous laisser conduire par lui, les saines influences dont il vous entourera vous permettront d'accomplir tout ce qu'il veut pour vous(81). FFD 37 3 Rien n'est plus vulnérable en apparence, mais pourtant plus invincible qu'une âme qui a conscience de son impuissance et qui compte totalement sur les mérites de son Sauveur. Dieu est désireux d'envoyer tous les anges du ciel pour la secourir afin de ne pas la laisser lutter seule(82). FFD 37 4 Ministres de Dieu, les anges, tout resplendissants de la lumière de sa présence, s'élancent, d'un vol rapide, pour exécuter ses volontés(83). FFD 37 5 Des anges sont toujours présents là où le besoin est le plus pressant, où la bataille fait rage, où les circonstances sont le plus décourageantes(84). FFD 37 6 C'est ainsi qu'en tous temps des anges se sont tenus aux côtés des fidèles disciples du Christ. De vastes armées maléfiques sont coalisées contre quiconque désire obtenir la victoire; mais le Christ veut que nous regardions aux choses invisibles, aux armées célestes qui campent autour de ceux qui aiment Dieu, pour les délivrer. De combien de dangers, visibles ou non, nous avons été préservés grâce à l'intervention des anges, nous ne le saurons que lorsque la lumière de l'éternité nous permettra de reconnaître les voies providentielles de Dieu. Nous verrons alors que toute la famille des cieux s'est vivement intéressée au sort de la famille terrestre et que des messagers partis du trône de Dieu ont accompagné nos pas jour après jour(85). FFD 37 N 81. Message à la jeunesse, chap. 1, p. 16. FFD 37 N 82. Testimonies For The Church [Témoignages pour l'Église], vol. 7, chap. 2, p. 17. FFD 37 N 83. Patriarches et prophètes, chap. 1, p. 10. FFD 37 N 84. Jésus-Christ, chap. 48, p. 437. FFD 37 N 85. Ibid., chap. 24, p. 223. ------------------------Des esprits au service des héritiers du salut FFD 38 1 Ne sont-ils pas tous des esprits au service de Dieu, envoyés pour exercer un ministère en faveur de ceux qui doivent hériter du salut? (Hébreux 1.14) FFD 38 2 CERTAINS ANGES de Dieu ont pour mission d'attirer à lui ceux qui sont héritiers du salut. [... ] Leur travail consiste à retenir la puissance de Satan(86). FFD 38 3 Ces êtres célestes oeuvrent pour préparer les habitants de ce monde à devenir des enfants de Dieu purs, saints et sans tache. Mais les hommes, bien qu'affirmant suivre le Christ, ne se placent pas toujours dans une position leur permettant de comprendre ce ministère. De ce fait, ils compliquent la tâche de ces messagers célestes. Les anges, qui contemplent toujours le visage de leur Père dans le ciel, préféreraient rester aux côtés de Dieu, dans l'atmosphère pure et sainte du ciel. Mais un travail doit être accompli dans le but de faire découvrir cette atmosphère céleste aux âmes qui sont tentées et éprouvées afin que Satan ne les empêche pas d'obtenir la place qui leur est réservée dans les cours célestes. Les principautés et les pouvoirs des lieux célestes s'associent à ces anges pour oeuvrer en faveur de ceux qui seront héritiers du salut(87). FFD 38 4 Les anges qui feront pour vous ce que vous ne pouvez pas faire vous-mêmes aspirent à ce que vous coopériez avec eux. Ils espèrent que vous accepterez de répondre à l'appel du Christ, que vous vous approcherez de Dieu et les uns des autres. Faites en sorte que votre volonté soit conforme à celle de Dieu en priant silencieusement et en résistant aux représentants de Satan. Lorsque vous aspirez à résister au diable et quand vous priez avec sincérité « Délivre-moi de la tentation », vous recevez la force dont vous avez besoin pour votre journée. La mission des anges consiste à accompagner ceux qui sont éprouvés, tentés et qui souffrent. Ils oeuvrent inlassablement et avec persévérance pour sauver les âmes pour lesquelles le Christ est mort. Et, quand les âmes reconnaissent cela, apprécient l'aide qui leur est apportée par le ciel et répondent à l'action du Saint-Esprit en leur faveur, quand elles font en sorte que leur volonté soit conforme à celle du Christ, alors les anges annoncent cette bonne nouvelle dans le ciel. [... ] Ainsi, il y a une grande joie parmi les êtres célestes(88). FFD 38 N 86. Manuscript 17, 1893. FFD 38 N 87. The Review and Herald, 4 juillet 1899. FFD 38 N 88. Id. ------------------------Ils montent et descendent constamment l'échelle du ciel FFD 39 1 Il eut un rêve. Voici qu'une échelle était dressée sur la terre, et son sommet touchait au ciel; et les anges de Dieu y montaient et y descendaient. (Genèse 28.1) FFD 39 2 L'UNIVERS CÉLESTE porte un grand intérêt à notre monde minuscule. [... ] Pourtant, nous nous mêlons aux activités incessantes de nos villes, nous nous joignons à la multitude de gens qui envahissent les routes bondées, nous nous rendons sur les marchés et arpentons les rues. Dans toutes ces circonstances, du matin jusqu'au soir, les gens agissent comme si les affaires, le sport et les distractions étaient les choses les plus importantes de la vie, comme si ce monde devait entièrement occuper leur esprit. Ils sont bien peu nombreux ceux qui prêtent attention aux êtres invisibles! FFD 39 3 Le ciel entier s'intéresse de près aux êtres humains qui ne cessent de s'agiter et qui ne se préoccupent pas de ce qui est invisible. [... ] Parfois, les intelligences célestes tirent le rideau qui dissimule le monde invisible afin que nous détournions notre attention de notre vie agitée ici-bas et que nous comprenions que des témoins observent tout ce que nous faisons et disons quand nous sommes absorbés par notre travail, ou quand nous pensons être seuls. FFD 39 4 Ces êtres célestes sont des anges qui s'occupent de nous et qui prennent souvent la forme d'êtres humains. Ainsi, ils entrent en contact avec ceux qui sont engagés dans la mission de Dieu et échangent avec eux. Ils accompagnent ceux qui se trouvent dans des lieux à risques et dans des lieux isolés. Ils prononcent des paroles rassurantes et apportent un espoir à ceux qui se trouvent sur des navires pris dans la tempête. Nombreux sont ceux qui écoutent la voix des habitants d'autres mondes, en différentes circonstances. Il arrive également aux anges de diriger des armées. Ils sont envoyés pour éradiquer les maladies. Ils mangent à la table d'humbles familles et apparaissent souvent aux voyageurs fatigués qui cherchent un abri pour la nuit. [... ] FFD 39 5 Les anges célestes coopèrent avec nous dans toutes nos bonnes oeuvres, permettant à la terre d'être connectée au ciel(89). FFD 39 N 89. The Review and Herald, 22 novembre 1898. ------------------------La Parole de notre Dieu subsiste éternellement FFD 40 1 Les oeuvres de ses mains, ce sont la vérité et le droit; toutes ses ordonnances sont dignes de foi, à toujours inébranlables, faites avec vérité et droiture. (Psaume 111.7,8) FFD 40 2 ADAM ET ÈVE, connaissaient la loi de Dieu lorsqu'ils furent créés. Elle était imprimée dans leur coeur et ils savaient parfaitement quelles étaient leurs obligations vis-à-vis d'elle. En effet, cette loi a existé avant la création de l'homme. Elle était adaptée à la condition d'êtres saints de sorte que même les anges y étaient soumis. Après la chute, les principes de justice restèrent inchangés. Rien ne fut enlevé à la loi, pas un seul de ses saints préceptes. Telle qu'elle a toujours été, ainsi continuera-t-elle d'exister pendant toute l'éternité(1). FFD 40 3 Notre devoir d'obéir à cette loi doit être au centre du dernier message de miséricorde à proclamer au monde. La loi de Dieu n'a rien de nouveau. Il ne s'agit pas de la sainteté créée, mais de la sainteté révélée. Elle constitue un code de principes exprimant la miséricorde, la bonté et l'amour. Elle présente à l'humanité déchue le caractère de Dieu et établit clairement le devoir de chacun(2). FFD 40 4 À la base du gouvernement de Dieu se trouve une loi juste, une loi d'amour, une loi sublime, assurant le bonheur de tous les êtres responsables qui s'inclinent avec joie devant ses injonctions. De ses créatures, Dieu demande une soumission intelligente faite d'amour, de confiance et d'admiration. Ne pouvant accepter de leur part une obéissance forcée, il leur accorde une entière liberté, condition essentielle d'un service volontaire(3). FFD 40 5 « La Parole de notre Dieu subsiste éternellement. » (Ésaïe 40.8) [... ] Ce qui est édifié sur l'autorité humaine tombera; mais ce qui repose sur le rocher immuable de la Parole de Dieu subsistera éternellement(4). FFD 40 6 Les statuts sacrés, abhorrés par Satan, et qu'il a voulu anéantir, seront honorés dans tout l'univers(5). FFD 40 N 1. The S.D.A. Bible Commentary [Commentaire biblique adventiste], vol. 1, p. 1104. FFD 40 N 2. Ibid., p. 1104, 1105. FFD 40 N 3. Patriarches et prophètes, chap. l, p. 1l. FFD 40 N 4. La tragédie des siècles, chap. 15, éditions IADPA, Doral, Floride, 2012, p. 255. FFD 40 N 5. Patriarches et prophètes, chap. 29, p. 316. ------------------------La loi de l'Éternel est parfaite FFD 41 1 La loi de l'Éternel est parfaite, elle restaure l'âme. (Psaume 19.8) FFD 41 2 LES LOIS HUMAINES portent la marque des faiblesses et des passions du coeur naturel, alors que la loi de Dieu porte le sceau du ciel(6). FFD 41 3 Le psalmiste a déclaré: « La loi de l'Éternel est parfaite ». O comme elle est merveilleuse dans sa simplicité, son intégralité, son exhaustivité et sa perfection, la loi de Jéhovah! Elle est si concise que nous pouvons actuellement apprendre par coeur chacun de ses préceptes, tout en étant si complète au point d'exprimer toute la volonté de Dieu afin de ne pas se limiter à ne voir que les actions externes, mais aussi les pensées et intentions, les désirs et émotions du coeur. Aucune loi humaine ne peut faire cela. Elles ne se limitent qu'aux actions extérieures. Un homme peut être un transgresseur, et pourtant maintenir ses méfaits secrets aux yeux des hommes. Il peut être un criminel, un voleur, un meurtrier ou un adultère et pourtant, tant que cela n'est pas découvert, la loi ne peut le condamner comme coupable. [... ] FFD 41 4 La loi de Dieu est simple, et facile à comprendre. Si les enfants des hommes y obéissaient au mieux de leur possibilité, ils gagneraient en force de caractère, en capacité de discernement et comprendraient mieux les plans et les objectifs divins. Et une telle réalisation se perpétuerait non seulement durant la vie présente, mais surtout durant l'éternité car, quelle que soit l'étendue de notre progrès dans la connaissance de la sagesse et la puissance de Dieu, il reste toujours l'infini, au-delà de tout cela(7). FFD 41 5 La loi de Dieu étant parfaite, s'en écarter tant soit peu est un mal(8). FFD 41 6 L'obéissance était l'unique condition selon laquelle l'Israël antique devait bénéficier de l'accomplissement des promesses qui avaient fait d'elle le peuple favori de Dieu. Et aujourd'hui, l'obéissance à cette loi procurera aux individus et nations autant de bénédictions qu'aux Hébreux(9). FFD 41 N 6. Patriarches et prophètes, chap. 42, p. 446. FFD 41 N 7. The Signs of the Times, 10 janvier 1911. FFD 41 N 8. Jésus-Christ, chap. 31, p. 297. FFD 41 N 9. The Signs of the Times, 10 janvier 1911. ------------------------La loi est sainte, juste et bonne FFD 42 1 Ainsi, la loi est sainte, et le commandement est saint, juste et bon. (Romains 7.12) FFD 42 2 EN TANT QUE RÉGISSEUR suprême de l'univers, Dieu a constitué des lois non seulement pour le gouvernement de tous les êtres vivants, mais aussi pour les opérations de la nature. Toutes choses, grandes ou petites, animées ou inanimées, doivent obéir à des lois invariables qui ne peuvent être méconnues. Il n'y a aucune exception à cette règle car rien de ce qu'a fait la main divine n'a été oublié par l'intelligence divine. [... ] À l'homme seul, le couronnement de la création, Dieu a donné une conscience pour réaliser les exigences sacrées de la loi divine, un coeur capable de l'aimer en la déclarant sainte, juste et bonne, et une obéissance prompte et parfaite est exigée de l'homme(10). FFD 42 3 Celle-ci interdit toute oppression de la part des parents et toute désobéissance de la part des enfants. Le Seigneur est rempli d'amour, de grâce et de vérité. Sa loi est sainte, juste et bonne, et elle doit être respectée par les parents et les enfants. Les règles qui devraient régir la vie des parents et celle des enfants émanent d'un coeur plein d'un amour infini, et les riches bénédictions de Dieu seront répandues sur les parents qui appliqueront sa loi dans leur foyer et sur les enfants qui y obéiront. On doit ressentir la double influence de la grâce et de la justice. « La bonté et la fidélité se rencontrent, la justice et la paix s'embrassent » (Psaume 85.11). Les familles soumises à ce principe marcheront dans la voie du Seigneur pour agir avec justice et discernement(11). FFD 42 4 Que le jeune s'accommode donc aux normes divines de vie, et ne réduise jamais ses aspirations à des niveaux médiocres. [... ] Avançant sans hésitation et avec fermeté, ancré dans la puissance et la grâce de Jésus-Christ. À lui a été donné tout pouvoir dans le ciel et sur la terre. Réfugiez-vous dans le Christ-Jésus, et scellez votre alliance avec lui par la foi, et dans l'amour pour le servir(12). FFD 42 5 Étant donné que la loi est sainte, juste et bonne, qu'elle est une expression écrite des perfections divines, un caractère formé à l'obéissance à cette loi sera saint. Or, Jésus-Christ a été un exemple parfait de ce caractère(13). FFD 42 N 10. The Signs of the Times, 15 avril 1886. FFD 42 N 11. Le foyer chrétien, chap. 52, p. 298. FFD 42 N 12. The Youth's Instructor, 5 juillet 1894. FFD 42 N 13. La tragédie des siècles, chap. 27, éditions IADPA, Doral, Floride, p. 412. ------------------------La loi est vérité et justice FFD 43 1 Ta justice est une justice éternelle, et ta loi est la vérité. (Psaume 119.142) FFD 43 2 DIEU ENVOYA en notre monde la vérité dans sa gloire non ternie, sa beauté et sa perfection, et la plaça en contraste avec l'erreur. Ni les hommes, ni les démons ne furent capables de déceler le moindre défaut dans le caractère du Christ. Mais la révélation de la véritable lumière qui éclaire chaque être humain qui vient au monde, fit contraster l'obscurité de sorte que les hommes ne reçoivent pas la lumière. [... ] Il n'existe pas d'inimitié naturelle entre les mauvais anges et les hommes pécheurs. Tous deux sont mauvais à cause de la transgression de la loi de Dieu, et tous les désirs pécheurs se ligueront toujours contre le Seigneur. Les hommes déchus et les anges déchus entretiennent une liaison désespérée. [... ] FFD 43 3 La pureté et la sainteté du caractère du Christ suscitèrent les pires passions du coeur humain. [... ] Sa parfaite obéissance aux commandements de Dieu constituait un perpétuel reproche pour cette génération sensuelle et perverse. Son caractère immaculé jetait une vive lumière au milieu des ténèbres morales de ce monde. [... ] FFD 43 4 Ceux qui deviennent enfants de Dieu ne peuvent éviter d'entrer en conflit avec les armées de l'apostasie. [... ] À travers les mérites du Rédempteur, Dieu accepte les efforts de l'homme pécheur à garder sa loi, qui est sainte, juste et bonne. FFD 43 5 On trouvera ceux qui s'unissent réellement au Christ effectuant les mêmes oeuvres que le Christ fit quand il était sur la terre. Ils magnifieront la loi et la rendront honorable. [... ] Quand les défenseurs de la vérité en révèlent l'efficacité dans leur vie et leur caractère, ce sera un coup terrible assené au royaume de Satan(14). FFD 43 6 Le caractère de Dieu est fait de justice et de vérité; telle est aussi la nature de sa loi. « Ta loi est vérité », dit le psalmiste; « tous tes commandements sont juste » (Psaume 119.142,172). [... ] Une loi qui est l'expression de la pensée et de la volonté de Dieu doit subsister aussi longtemps que son auteur(15). FFD 43 N 14. The Youth's Instructor, Il octobre 1894. FFD 43 N 15. La tragédie des siècles, chap. 27, éditions IADPA, Doral, Floride, p. 410. ------------------------Une prompte obéissance apporte de riches bénédictions FFD 44 1 Je me hâte, je ne diffère pas d'observer tes commandements. (Psaume 119.60) FFD 44 2 L'OBÉISSANCE aux lois de Dieu développe chez l'homme un caractère en harmonie avec tout ce qui est pur, saint et immaculé. Le message de l'Évangile du Christ est clair dans la vie d'une telle personne. En acceptant la miséricorde du Christ et sa libération de la puissance du péché, elle bénéficie d'une relation correcte avec Dieu. Purifiée de la vanité et de l'égoïsme, sa vie est remplie de l'amour de Dieu. Elle obtient de son obéissance quotidienne à sa loi un caractère qui lui garantit la vie éternelle dans le royaume de Dieu. FFD 44 3 Durant son ministère terrestre, le Sauveur nous a donné l'exemple de la vie sainte qui peut être nôtre si nous consacrons nos journées à faire du bien aux âmes nécessiteuses. Nous avons le privilège d'apporter la joie aux affligés, la lumière à ceux qui gisent dans les ténèbres, et la vie à ceux qui périssent. Le message suivant nous vient du Seigneur: « Pourquoi restez-vous ici toute la journée sans rien faire? Travaillez tandis qu'il est jour car la nuit vient où personne ne peut travailler ». Chaque parole prononcée, chaque action exécutée, concourant au bonheur d'autrui, contribuera à notre propre bonheur et transformera notre vie à l'image de celle du Christ. FFD 44 4 Nos devoirs quotidiens doivent être joyeusement acceptés et allègrement exécutés. Notre principale tâche consiste à révéler en paroles et en actions une vie qui rendra évidents les attributs du ciel. La Parole de vie nous est donnée pour que nous l'étudiions et la mettions en pratique. Nos actions doivent être en stricte conformité avec les lois du royaume des cieux. Alors, les cieux pourront approuver notre oeuvre, et les talents que nous employons à son service seront multipliés pour un plus grand usage. Une vie consacrée brillera au milieu des ténèbres morales de ce monde, guidant ceux qui périssent à la vérité de la Parole. [... ] FFD 44 5 Dans son don au monde, le Seigneur a révélé combien il se soucie de nous voir porter dans nos vies les marques de notre citoyenneté céleste en permettant que chaque rayon de lumière reçue du ciel brille sous forme de bonnes oeuvres au bénéfice de notre prochain(16). FFD 44 N 16. Manuscript 49, 1907. ------------------------Au foyer FFD 45 1 Tu les écriras sur les poteaux de ta maison et sur tes portes. (Deutéronome 6.9) FFD 45 2 DANS LE PASSÉ, les fidèles en Israël accordaient beaucoup d'importance à l'éducation. Le Seigneur leur avait indiqué que, dès leur âge le plus tendre, on devait inculquer aux enfants sa bonté et sa grandeur telles que révélées dans sa loi et rendues manifestes durant l'histoire d'Israël. Par le chant, la prière et les leçons des Saintes Écritures adaptées à un esprit encore réceptif, les parents devaient apprendre à leurs enfants que la loi de Dieu est une expression de son caractère et qu'en recevant ses principes dans leur coeur, l'image de Dieu s'implantait dans leur esprit et dans leur âme"(17). FFD 45 3 S'il était si essentiel pour Moïse d'incorporer les commandements en chants sacrés de sorte que, durant leur pérégrination dans le désert, les enfants puissent apprendre à chanter la loi, verset par verset, combien il est plus essentiel aujourd'hui d'enseigner la Parole de Dieu à nos enfants(18)! FFD 45 4 Le vrai bonheur dans cette vie et dans la vie à venir dépend de notre obéissance à la déclaration « Ainsi parle l'Éternel ». [... ] Que la vie du Christ soit notre modèle. Satan déploiera toutes les astuces possibles pour abaisser les normes élevées de la piété, les déclarant trop strictes. Il est de notre devoir d'enseigner à nos enfants dès leur plus tendre enfance qu'ils ont été formés à l'image de Dieu. Le Christ est venu en ce monde pour présenter un exemple vivant de ce qu'ils doivent tous être, et les parents qui professent croire en la vérité pour notre temps, doivent enseigner à leurs enfants à aimer Dieu et à mettre sa loi en pratique. Ceci est le plus grand et le plus important travail que les parents puissent accomplir(19). FFD 45 5 Tout grand mouvement de réforme commence au foyer. L'obéissance à la loi de Dieu est le grand moteur de l'industrie, de l'économie, de la vérité et ce qu'il y a de meilleur entre l'homme et l'homme(20). FFD 45 6 Une vie noble et équilibrée, n'est pas le fruit du hasard, mais le résultat d'un processus de modelage et de formation du caractère tôt dans la jeunesse et d'une pratique de la loi de Dieu au foyer(21). FFD 45 N 17. Child Guidance [Orientation de l'enfant), chap. 4, p. 32. FFD 45 N 18. The Review and Herald, 8 septembre 1904. FFD 45 N 19. Child Guidance, [Orientation de l'enfant], chap. 10, p. 80, 81. FFD 45 N 20. Ibid., chap. 75, p. 489. FFD 45 N 21. Ibid., chap. 5, p. 41. ------------------------Être une force pour toutes les nations FFD 46 1 Ton Dieu ordonne que tu sois puissant, donne de la puissance, ô Dieu, à ce que tu as fait pour nous! (Psaume 68.29) FFD 46 2 SES LOIS [de Dieu] n'étaient pas exclusivement destinées à la nation juive. La loi morale fut donnée avant même leur existence. La loi des dix commandements était universelle. Les ordonnances sacrificielles furent élaborées pour symboliser le seul grand Sacrifice: l'Agneau de Dieu, qui ôte les péchés du monde et satisfait aux exigences de la justice divine, au bénéfice du transgresseur. FFD 46 3 Le Seigneur ne veut pas que son peuple soit exclusif. Les messagers délégués par le Christ doivent proclamer son Évangile de grâce à toutes nations, langues, tribus et peuples. Nous devons faire connaître au monde entier que le Grand Défenseur est disponible. L'Église juive était appelée à représenter Dieu auprès d'un monde apostat, en vue d'accomplir sa mission. Le peuple juif devait maintenir sa propre existence en nation distincte de toutes les nations idolâtres de toute la terre. Il devait tenir ferme dans le monde, gardant son caractère particulier et saint. Ils pouvaient maintenir leur propre spiritualité en triomphant là où Adam et Ève avaient échoué: en obéissant à tous les commandements de Dieu, et en représentant dans leur caractère la miséricorde, la bonté, la compassion et l'amour de Dieu. Ainsi, par l'excellence de leur caractère, ils auraient pu se tenir à un niveau supérieur à toute autre nation car, à travers un peuple pur et obéissant, le Seigneur aurait rendu manifestes ses plus riches bénédictions. Ainsi, les principes des lois régissant son royaume auraient été exaltés à travers le monde entier. Aussi surement qu'ils auraient répondu à sa miséricorde, à sa lumière et sa grâce, ils seraient devenus la lumière du monde, dirigeant constamment l'attention vers Dieu, en tant que Régisseur suprême et sans faute. Sa gloire aurait été proclamée partout sur toute la terre. [... ] Le Seigneur est notre Dieu, et il a aujourd'hui le même objectif pour son peuple loyal qui place sa confiance en lui(22). FFD 46 N 22. Letter 26, 1894. ------------------------Réjouissant les coeurs et illuminant les yeux FFD 47 1 Les ordres de l'Éternel sont droits, ils réjouissent le coeur; le commandement de l'Éternel est limpide, il éclaire les yeux. (Psaume 19.9) FFD 47 2 NOUS N'AVONS qu'une faible lueur de la portée extraordinaire de la loi de Dieu. [... ] Beaucoup de ceux qui professent croire en les vérités éprouvantes des derniers jours,· agissent comme si Dieu ne prenait pas note de leur manque de respect et de leur désobéissance manifeste aux principes de sa sainte loi. La loi est l'expression de sa volonté et c'est à travers l'obéissance à cette loi que le Seigneur se propose d'accepter les enfants des hommes comme ses fils et ses filles. [... ] Un sacrifice infini a été consenti afin que l'image morale de Dieu soit restaurée en l'homme, à travers l'obéissance volontaire à tous ses commandements. Notre salut est infiniment grand car d'amples provisions ont été faites à travers la justice du Christ afin que nous soyons purs, complets et ne manquions de rien. [... ] Si l'homme garde la loi de Dieu à travers la foi en Christ, les trésors du ciel seront à son entière disposition(23). FFD 47 3 Ouvrez les yeux de votre entendement. Voyez la belle harmonie des lois de Dieu dans la nature. Soyez-en émerveillés et révérez votre Créateur, le gouverneur suprême des cieux et de la terre. Voyez-le avec les yeux de la foi, penché sur vous avec amour. [... ] Votre foi en Jésus affermira votre détermination et octroiera de la persévérance à votre caractère. Tout votre bonheur, votre paix, votre joie et votre réussite en cette vie dépendent d'une foi sincère et profonde en Dieu. Une telle foi stimulera votre obéissance sincère à ses commandements. Votre connaissance de lui et votre foi en lui sont votre plus puissante arme contre la pratique du mal et le motif de toute bonne action. Croyez en Jésus, lui qui pardonne vos péchés et qui désire votre bonheur dans les demeures éternelles qu'il prépare pour vous. Il veut que vous viviez en sa présence, que vous ayez la vie éternelle et une couronne de gloire(24). FFD 47 4 L'obéissance aux commandements de Dieu amène de grandes récompenses dans cette vie. Notre conscience est irréprochable et en paix avec Dieu(25). FFD 47 N 23. The Review and Herald, 4 février 1890. FFD 47 N 24. The Youth's Instructor, 5 janvier 1887. FFD 47 N 25. The Signs of the Times, 22 septembre 1898. ------------------------Des instructions données pour notre bien perpétuel FFD 48 1 L'Éternel nous a commandé de mettre en pratique toutes ces prescriptions et de craindre l'Éternel, notre Dieu, afin que nous soyons toujours heureux, et qu'il nous conserve la vie, comme il le fait aujourd'hui. (Deutéronome 6.24) FFD 48 2 LORSQUE LES JEUNES vont dans le monde et en affrontent les tentations perverses - la soif d'argent et de plaisir, l'indulgence envers soi-même, l'ostentation, la luxure, le gaspillage, la malhonnêteté, la fraude, le vol, la ruine -, quels enseignements rencontrent-ils alors? FFD 48 3 Le spiritisme affirme que les hommes sont des demi-dieux qui ne sont pas déchus; que « chaque esprit se jugera lui-même »; que « la vraie connaissance place l'homme au-dessus des lois »; que « les fautes commises ne sont pas blâmables »; car « tout ce qui est, est bien » et « Dieu ne condamne pas ». Il déclare que les plus vils des êtres humains sont au ciel et s'y trouvent exaltés. [... ] Des foules d'hommes sont ainsi amenées à croire que la seule loi valable est le désir, que la vraie liberté, c'est la licence, que chacun n'a de comptes à rendre qu'à soi-même. FFD 48 4 Lorsqu'un tel enseignement est dispensé à l'aube de la vie, alors que les impulsions sont les plus fortes et que la jeunesse doit apprendre retenue et pureté, comment protéger les forces morales? [... ] En même temps, le désordre cherche à balayer toutes les lois, non seulement divines, mais humaines. [... ] FFD 48 5 Voilà les influences que subissent les jeunes d'aujourd'hui. Pour tenir ferme au milieu de telles secousses, ils doivent poser maintenant les fondements de leur caractère. Dans tous les pays, pour toutes les générations, le véritable fondement, le véritable modèle a été le même. La loi divine - « Tu aimeras le Seigneur, ton Dieu, de tout ton coeur, de toute ton âme, de toute ta force et de toute ta pensée; et ton prochain comme toi-même » (Luc 10.27) -, le grand principe manifesté dans le caractère et la vie de notre Seigneur, est la seule base solide, le seul guide sûr. [... ] FFD 48 6 C'est la seule voie pour que l'homme préserve son intégrité, la famille sa pureté, la société, son bien-être, la nation, son équilibre. Au milieu des doutes, des dangers, des revendications et des luttes de la vie, le seul chemin sûr est celui que Dieu nous propose(26). FFD 48 N 26. Éducation, chap. 25, p. 258, 259. ------------------------La vie éternelle nous est assurée FFD 49 1 Heureux ceux qui lavent leurs robes, afin d'avoir droit à l'arbre de vie, et d'entrer par les portes dans la ville! (Apocalypse 22.14) FFD 49 2 LES AFFECTIONS de celui qui aime les plaisirs sont détachées de ce qui est éternel pour se porter vers ce qui est terrestre. Il subordonne les gloires de l'éternité aux intérêts captivants du moment. Dans son désir d'acquérir des richesses terrestres, il perd de vue les trésors célestes. Les promesses de la vie future sont méprisées et les intérêts de cette vie prévalent. [... ] FFD 49 3 Le Christ attire l'attention sur un monde plus noble. Il présente les avantages de la citoyenneté dans cette cité pourvue de fondations dont Dieu est l'architecte et le constructeur. Il nous conduit au seuil de l'infini et nous fait entrevoir ses gloires, les déclarant accessibles à tous ceux qui vivent en harmonie avec les lois de Dieu. Par l'obéissance aux lois de l'Éternel, la famille humaine peut devenir une famille unie, heureuse dans la cité de Dieu. Mais là, il n'y a pas de place pour ceux qui n'ont aucun égard pour la volonté du Seigneur. Tous ceux qui veulent gagner la vie éternelle doivent accepter sa loi comme leur guide dans cette vie, au lieu de chercher à suivre leurs propres lois. [... ] À tous ceux qui mènent une vie en harmonie avec le Père, le Christ accordera les vertus de sa propre vie(27). FFD 49 4 Pensez-vous que les observateurs des commandements seront malheureux et pleureront quand les portes nacrées de la cité d'or de Dieu tourneront sur leurs gonds étincelants pour les accueillir? Non! Jamais! Ils seront plutôt dans la joie de ne plus être sous l'esclavage du péché, heureux d'avoir gardé la loi de Dieu et, par conséquent, affranchis de sa condamnation. Ils auront droit au fruit de l'arbre de vie, un droit à son feuillage qui a le pouvoir de guérir(28). FFD 49 5 Le Dieu du ciel a accordé une bénédiction à ceux qui gardent ses commandements divins(29). FFD 49 6 Celui qui a été fidèle « dans les petites choses » dominera « les grandes choses » dans le monde éternel de gloire(30). (voir Luc 16.10, BFC) FFD 49 N 27. Manuscript 49, 1907. FFD 49 N 28. The Review and Herald, 10 juin 1852. FFD 49 N 29. The S.D.A. Bible Commentary [Commentaire biblique adventiste], vol. 1, p. 1104. FFD 49 N 30. The General Conference Bulletin [Bulletin de la Conférence générale], 1er octobre 1899. ------------------------Le Christ a rendu la loi grande et magnifique FFD 50 1 L'Éternel a voulu, à cause de sa justice, rendre la loi grande et magnifique. (Ésaïe 42.21) FFD 50 2 LA LOI DU GOUVERNEMENT de Dieu devait être magnifiée par la mort de son fils unique. Le Christ a porté la culpabilité des péchés du monde. Notre libération se retrouve dans l'incarnation et la mort du Fils de Dieu. Il put souffrit pour avoir été soutenu par la divinité. Il put endurer pour avoir été trouvé sans un seul trait de déloyauté ou de péché. Le Christ a triomphé au bénéfice de l'homme, endossant la justice du châtiment. Il lui a assuré la vie éternelle, tout en exaltant la loi et la rendant honorable(31). FFD 50 3 Toute âme a l'obligation de marcher dans l'empreinte des pas du Christ, l'exemple par excellence pour la famille humaine. Il a déclaré: « J'ai gardé les commandements de mon Père » Jean 15.10). Les Pharisiens pensaient qu'il cherchait à minimiser les exigences de la loi de Dieu, mais sa voix résonna à leurs oreilles disant: « Ne pensez pas que je sois venu pour abolir la loi ou les prophètes: je ne suis pas venu pour abolir, mais pour accomplir; car, en vérité, je vous dis: Jusqu'à ce que le ciel et la terre passent, un seul iota ou un seul trait de lettre ne passera point de la loi, que tout ne soit accompli. » (Matthieu 5.17,18, DRB) FFD 50 4 Le Fils de Dieu est venu rendre sa « loi grande et magnifique ». Il est venu exalter le commandement que nous avions dès le commencement. Nous avons donc besoin de la loi et des prophètes. Nous avons besoin de l'Ancien Testament pour nous ramener aux lignes du Nouveau Testament qui n'ont pas pris la place de l'Ancien Testament, mais nous révèlent plus distinctement le plan du salut, donnant à tout le système des sacrifices et des offrandes sa pleine signification, ainsi qu'au monde que nous avions dès le commencement. Une parfaite obéissance est réclamée de chaque âme et l'obéissance à la volonté exprimée de Dieu fera que vous soyez « un » avec le Christ. [... ] Il est écrit à son sujet: « Voici je viens avec le rouleau du livre écrit pour moi. Je prends plaisir à faire ta volonté, mon Dieu! Et ta loi est au fond de mon coeur » (Psaume 40.8) (32). FFD 50 N 31. The Youth's Instructor, 4 août 1898. FFD 50 N 32. Ibid., 8 novembre 1894. ------------------------L'amour doit être présent dans notre vie FFD 51 1 L'amour ne fait pas de mal au prochain: l'amour est donc l'accomplissement de la loi. (Romains 13.10) FFD 51 2 COMBIEN sont déficients en amour! Puisse cet amour éradiquer du coeur toute haine, toute rivalité, toute querelle, toute racine d'amertume souillant le coeur de plusieurs. Jamais l'amour de Jésus ne pourra être reçu et demeurer dans le coeur si les sentiments d'envie, de haine, de jalousie et de suspicion ne sont éliminés. [... ] FFD 51 3 Beaucoup se leurrent eux-mêmes car le principe de l'amour ne réside pas dans leurs coeurs. Ils peuvent fermer les yeux sur leurs propres erreurs et leurs défauts. Mais, ils ne peuvent tromper Dieu. Une réforme s'impose. La charrue de la vérité doit labourer profondément nos coeurs orgueilleux et y arracher les mottes rebelles de nos natures déchues afin que l'Esprit et l'amour de Jésus puissent s'y implanter. Le temps passe rapidement et bientôt, toute oeuvre passera en jugement. Alors, soit nos péchés, soit nos noms seront effacés du Livre de vie. [... ] FFD 51 4 L'amour pur est simple dans sa manière d'opérer et il se distingue de tout autre principe d'action. Combiné à des motifs terrestres et des intérêts égoïstes, il perd sa pureté. Dieu considère davantage le degré d'amour derrière notre labeur que la quantité de travail réalisé. L'amour est un attribut céleste. Le coeur naturel ne saurait le générer. Cette plante céleste ne fleurit que là où le Christ règne en souverain suprême. Là où l'amour existe, il y a dans la vie puissance et authenticité. L'amour fait le bien, et rien que le bien. Ceux qui ont l'amour portent des fruits de sainteté et, à la fin, ils ont la vie éternelle(33). FFD 51 5 Le Jésus qui commanda que cet amour soit le principe directeur dans l'ancienne dispensation est celui qui commanda que cet amour reste le principe dominant dans les coeurs de ses disciples, dans le Nouveau Testament. Toute oeuvre née de ce principe qu'est l'amour est authentique sanctification(34). FFD 51 N 33. The Youth's Instructor, 13 janvier 1898. FFD 51 N 34. Ibid., 8 novembre 1894. ------------------------La loi de l'amour écrit dans nos coeurs FFD 52 1 Après ces jours-là, dit l'Éternel: Je mettrai ma loi au dedans d'eux, je l'écrirai dans leur coeur; et je serai leur Dieu, et ils seront mon people. [... ] Car je pardonnerai leur iniquité, et je ne me souviendrai plus de leur péché. (Jérémie 31.33-34) FFD 52 2 L'OEUVRE du Christianisme n'a pas pour objectif de dévaloriser dans le monde la loi de Dieu, ni de lui enlever le moindre degré de sa dignité sacrée, mais d'inscrire la loi dans l'esprit et dans le coeur. Quand la loi de Dieu est ainsi implantée dans l'âme du croyant, il accède à la vie éternelle par les mérites de Jésus. [... ] FFD 52 3 L'Évangile arrive à son but quand ce grand objectif est atteint. D'âge en âge, son oeuvre consiste à unir les coeurs de ses disciples dans un esprit de fraternité universelle à travers la foi en la vérité, et à établir ainsi sur la terre, au sein de la famille royale de Dieu le système d'ordre et d'harmonie du ciel afin que ses membres soient jugés dignes d'y appartenir dans les cieux. Dans sa sagesse et sa miséricorde, le Seigneur éprouve hommes et femmes ici-bas pour voir s'ils obéiront à sa voix et respecteront sa loi, ou s'ils se rebelleront, comme le fit Satan. [... ] FFD 52 4 En donnant sa loi à la race déchue, Dieu avait pour but que l'homme puisse, à travers Jésus-Christ, s'élever au-dessus de son état inférieur pour être un avec lui afin que les changements moraux les plus extraordinaires se manifestent dans sa nature et son caractère. Cette transformation morale doit s'opérer. Autrement, l'être humain représenterait un danger de rébellion dans le royaume de Dieu car il soulèverait la révolte. [... ] FFD 52 5 Le moment d'épreuve est maintenant, en cette vie. Les anges de Dieu observent le développement du caractère et évaluent la dignité morale. Toute la question se résume en ceci: obéit-il ou non aux commandements de Dieu? Le pécheur a-t-il été transformé en ce monde, à travers les mérites du Christ, en un serviteur obéissant afin d'être à même de se joindre à la société céleste(35)? FFD 52 6 La loi de Dieu inscrite dans nos coeurs nous fera placer nos propres intérêts bien au-dessous des réalités éternelles(36). FFD 52 N 35. The Review and Herald, 21 juillet 1891. FFD 52 N 36. Témoignages pour l'Église, vol. 1, chap. 73, p. 433. ------------------------Nous devons aimer le Seigneur de tout notre coeur FFD 53 1 Jésus lui répondit: Tu aimeras le Seigneur, ton Dieu, de tout ton coeur, de toute ton âme et de toute ta pensée. (Matthieu 22.37) FFD 53 2 CELUI QUI A L'AMOUR de Dieu répandu dans son coeur reflètera la pureté et l'amour qui existe en Jéhovah, et que le Christ a démontré dans notre monde. Celui qui a l'amour de Dieu répandu dans son coeur n'a aucune inimitié contre la loi de Dieu, mais obéit volontiers à tous ses commandements. Tel est le vrai christianisme. Celui qui possède l'amour suprême de Dieu le révèlera envers son prochain qui appartient à Dieu, à la fois par droit de création et par droit de rédemption. L'amour est l'accomplissement de la loi et le devoir de tout enfant de Dieu est d'être obéissant à ses commandements. [... ] FFD 53 3 La loi de Dieu, qui est la sainteté parfaite, est le seul vrai standard du caractère. L'amour s'exprime dans l'obéissance, et l'amour parfait bannit toute crainte. Ceux qui, par amour pour Dieu, ont son sceau sur leur front oeuvrent selon lui. Si tous ceux qui professent être chrétiens savaient ce que signifie aimer Dieu de manière pratique, [... ] ils auraient réalisé sa sainteté infinie, sachant qu'il est élevé haut et que le train de sa gloire remplit le temple. Ils auraient une puissante influence sur la vie et le caractère de ceux qui les entourent et travailleraient à la manière du levain au milieu de la pâte de l'humanité, transformant autrui par la puissance de Jésus-Christ. En connexion avec la source de la puissance, ils ne perdraient jamais leur influence vitale dont ils ne cesseraient jamais d'augmenter l'efficacité(37). FFD 53 4 L'amour de Dieu doit être un principe vivant à la base de toute action, parole ou pensée. Si, avec la puissance du Christ, nous cherchons à maintenir une telle consécration, nous serons chaque jour et continuellement en communion avec Dieu. [... ] Les principes de la loi de Dieu demeureront dans le coeur et contrôleront les actions. Il nous sera alors tout naturel de rechercher la pureté et la sainteté, d'éviter l'esprit et l'exemple du monde, de travailler au bien de ceux qui nous entourent, tout comme il est naturel aux anges de gloire d'exécuter la mission d'amour qui leur a été assignée(38). FFD 53 N 37. The Youth's Instructor, 26 juillet 1894. FFD 53 N 38. The Review and Herald, 23 octobre 1888. ------------------------Nous aimerons notre prochain comme nous-mêmes FFD 54 1 Tu aimeras ton prochain comme toi-même. (Matthieu 22.39) FFD 54 2 LA LOI DIVINE nous demande d'aimer Dieu suprêmement et d'aimer notre prochain comme nous-mêmes. Sans la pratique de cet amour, la plus fervente profession de foi n'est que basse hypocrisie(39). FFD 54 3 L'adorateur de Dieu s'aperçoit qu'il ne peut chérir pas même une seule fibre de la racine de l'égoïsme. Il ne peut accomplir son devoir envers son Dieu et en même temps pratiquer l'oppression de son prochain. Le second principe de la loi est semblable au premier: « Tu aimeras ton prochain comme toi-même ». « Fais cela et tu vivras » (Luc 10.28). Ce sont là les paroles de Jésus-Christ lui-même que nul vrai chrétien homme, femme ou jeune- ne peut ignorer. C'est l'obéissance aux principes des commandements de Dieu qui façonne le caractère à la ressemblance divine. [... ] FFD 54 4 Laisser souffrir le prochain est une entorse à la loi de Dieu. [... ] Celui qui aime Dieu non seulement aimera son prochain, mais considérera aussi avec une tendre compassion les créatures que l'Éternel a faites. Quand l'Esprit de Dieu habite en l'être humain, il le conduit à soulager plutôt qu'à causer la souffrance. [... ] Nous devons prendre soin de chaque cas douloureux et nous considérer comme des agents de Dieu chargés de secourir les nécessiteux, dans toute l'étendue de nos possibilités. Nous devons collaborer avec le Seigneur. Plusieurs manifestent une grande affection pour leurs proches, leurs amis et envers ceux qu'ils préfèrent, mais manquent pourtant d'amabilité et de considération envers ceux qui ont besoin de leur tendre sympathie, de leur amabilité et de leur amour. D'un coeur sérieux, demandons: Qui est mon prochain? Notre prochain ce n'est pas que le voisin, l'ami spécial, un autre membre d'église, ou quelqu'un qui pense comme nous. Le prochain est toute la famille humaine. Nous devons faire du bien à tous, surtout à nos frères dans la foi. Nous devons donner au monde une démonstration de ce que signifie exécuter la loi de Dieu. Nous devons aimer Dieu suprêmement et notre prochain comme nous-mêmes(40). FFD 54 N 39. The Signs of the Times, 10 janvier 1911. FFD 54 N 40. Manuscript 33. ------------------------La miséricorde exercée en faveur de milliers de ceux qui aiment la loi de Dieu FFD 55 1 Et qui use de bienveillance jusqu'à mille générations envers ceux qui m'aiment et qui gardent mes commandements. (Exode 20.6) FFD 55 2 LES DIX PRÉCEPTES sacrés promulgués par le Christ au mont Sinaï étaient la révélation du caractère de Dieu et, proclamés au monde, ils ont fait savoir que Dieu a le contrôle sur tout le genre humain. Cette loi des dix préceptes parlant du plus grand amour qui ait pu être présenté à l'homme, est la voix de Dieu venant du ciel, parlant à l'âme et promettant: « Faites ceci, et vous ne tomberez pas sous la domination et le contrôle de Satan ». Il n'y a en cette loi rien de négatif, bien qu'il semble en être ainsi. Elle parle de FAITES et VIVEZ. [... ] Le Seigneur a donné ses saints commandements pour qu'ils soient un mur de protection autour de ses créatures(41). FFD 55 3 Dieu a fait tout ce qu'il pouvait pour manifester envers vous son grand amour et son infinie miséricorde. Il « a tant aimé le monde qu'il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse pas, mais qu'il ait la vie éternelle » (Jean 3.16). Alors, demeurez ferme dans l'assurance de l'amour de Dieu. [... ] Il nous aime non parce que nous l'avons aimé le premier mais, « alors même que nous étions encore des pécheurs » (Romains 5.8, BFC), le Christ est mort pour nous, faisant ample provision pour notre rédemption. Bien que, par notre désobéissance, nous ayons mérité le mécontentement et la condamnation de Dieu, il ne nous a pas abandonnés, nous laissant seuls, sans force, à la merci de la puissance de l'ennemi. Des anges du ciel luttent pour nous et, grâce à leur concours, nous pouvons remporter la victoire sur les forces du mal. [... ] Plus nous nous rapprochons de lui par la foi, plus il se rapproche de nous, nous adoptant au sein de sa famille, faisant de nous ses fils et ses filles(42). FFD 55 4 Or, à ceux qui le servent fidèlement, le Seigneur promet de faire miséricorde, non seulement jusqu'à la troisième et à la quatrième génération, [... ] mais jusqu'à mille générations(43). FFD 55 5 La tendre miséricorde de Dieu est sans mesure, et quiconque apprécie l'amour du Christ sera rénové en sainteté réelle et intégré en Christ, notre vivant leader. Enfants chéris de Dieu, ils seront ses disciples(44). FFD 55 N 41. The S.D.A. Bible Commentary [Commentaire biblique adventiste], vol. 1, p. 1105. FFD 55 N 42. Letter 98b, 1896. FFD 55 N 43. Patriarches et prophètes, chap. 27, p. 279. FFD 55 N 44. The Youth's Instructor, 6 janvier 1898. ------------------------Nous aimons les commandements de Dieu plus que l'or FFD 56 1 C'est pourquoi j'aime tes commandements, plus que l'or, même que l'or fin. (Psaume 119.127) FFD 56 2 RÉVÉRERONS-NOUS moins la vérité de Dieu, en ces jours de péril? Serons-nous moins fervents qu'auparavant vis-à-vis de sa loi? Nous avons aujourd'hui les conditions mêmes que le Christ avait prédites comme arrivant juste avant son retour en gloire et dans toute sa puissance. L'impiété qui prévaut tend à paralyser et même à détruire la foi et la piété. Mais, c'est aussi le moment où l'or de l'intégrité chrétienne brillera dans toute sa splendeur, en contraste avec les déchets de l'hypocrisie et de la corruption. C'est maintenant le moment pour les élus du Christ de démontrer leur dévotion à son service, le moment pour tous ses disciples de présenter leur noble témoignage de leur Maître en s'opposant fermement à la vague déferlante du mal. FFD 56 3 À mesure que nous voyons les résultats du mépris de la loi de Dieu - la malhonnêteté, les vols, le libertinage, l'ivrognerie et le meurtre- avec le psalmiste, nous sommes prêts à dire: « J'aime tes commandements, plus que l'or, même que l'or fin »; « pour qui les observe l'avantage est grand » (Psaumes 119.127 et 19.12) Lorsque la loi divine est mise à l'écart, il en résulte les pires malheurs, tant pour les familles que pour la société en général. Notre seul espoir d'un lendemain meilleur se trouve en un attachement loyal aux préceptes de Jéhovah. La France infidèle essaya une fois l'expérience du rejet de l'autorité de Dieu. Que de scènes d'horreur en résultèrent! Les êtres humains se rebellèrent contre la loi divine à la manière d'un joug d'esclavage et, dans sa prétendue liberté, on se plaça sous la domination du pire des tyrans. L'anarchie et le carnage furent alors terribles. Il fut ainsi démontré au monde que le moyen le plus sûr de saper les bases de l'ordre et du gouvernement est de réduire à néant la loi de Dieu. [... ] FFD 56 4 Au lieu de sentir que nous avons atteint un niveau acceptable dans la transgression profonde, nous devons réaliser comme jamais auparavant le contrôle de la justice de Dieu sur nous, ainsi que le caractère sacré de sa loi puisque le Christ dut mourir pour maintenir son autorité. Bientôt, nous verrons les résultats bénis découlant de l'observation de tous les commandements de Dieu(45). FFD 56 N 45. The Signs of the Times, 15 décembre 1881. ------------------------Le Christ vint sur la terre pour accomplir la loi FFD 57 1 Ne pensez pas que je sois venu abolir la loi ou les prophètes. Je suis venu non pour abolir, mais pour accomplir. (Matthieu 5.17) FFD 57 2 DIEU CHOISIT ISRAËL pour être la dépositaire du trésor inestimable de vérité pour toutes les nations et lui donna sa loi comme le standard du caractère qu'ils devaient développer devant le monde, devant les anges et aux yeux des mondes indéfectibles. [... ] Par la désobéissance et la duplicité des gens du peuple que Dieu s'était choisi, ils développèrent un caractère exactement opposé à celui qu'il voulait qu'ils développent en obéissant à sa loi. Ils placèrent leur propre moule et règles au-dessus de la vérité, éliminant ses prescriptions. [... ] La loi de Dieu se retrouva enfouie sous une infinité de détails formels tels que le lavage répété des mains avant le repas, le lavage des pots et des coupes. La dîme était prélevée sur l'herbe simple du jardin. À ceux qui accordèrent autant d'importance à ces choses mineures, le Christ déclara: « vous laissez ce qu'il y a de plus important dans la loi: le droit, la miséricorde et la fidélité; c'est là ce qu'il fallait pratiquer sans laisser de côté le reste » (Matthieu 23.23) [... ] FFD 57 3 Parmi tout ce vacarme confus de voix se distingua le besoin d'un instructeur venu tout droit de l'univers céleste aux lèvres inspirées pour parler au coeur humain et proclamer à tous les vérités éprouvantes et importantes. [... ] FFD 57 4 En tant que Maître venu de Dieu, le Christ devait dans son oeuvre expliquer la véritable signification des lois du gouvernement de Dieu. [... ] Replaçant la vérité dans le cadre de la loi même de Dieu, il la fit briller de son éclat céleste original. [... ] Il rétablit les divins préceptes en les associant au caractère royal de l'éternelle et à la vérité incorruptible, marquée du sceau de Dieu et source de toute vérité. [... ] FFD 57 5 Le Christ vint non seulement pour défendre la loi devant les habitants de ce monde, mais pour rétablir définitivement par sa vie l'immutabilité de la loi de Dieu. [... ] Il [Dieu] n'abandonne jamais celui à qui il confie le soin de l'âme. Les ayant aimés à cause de leur amour pour Jésus, il les aimera jusqu'à la fin(46). FFD 57 N 46. Manuscript 125, 1901. ------------------------Nous n'aurons pas d'autres dieux FFD 58 1 Tu n'auras pas d'autres dieux devant ma face. (Exode 20.3) FFD 58 2 LES DIX COMMANDEMENTS, Tu feras et Tu ne feras point sont dix promesses qui nous sont garanties si nous obéissons à la loi qui gouverne l'univers(47). FFD 58 3 Il n'existe pas un seul précepte moral dans toute la Bible qui ne soit gravé par le doigt de Dieu dans sa sainte loi sur les deux tables de pierre. Une copie fut donnée à Moïse au mont Sinaï. Les quatre premiers commandements instruisent les êtres humains sur leurs devoirs envers l'Éternel notre Dieu et exigent de le servir de tout leur coeur, de toute leur âme, de tout leur esprit et de toutes leurs forces. Cela demande l'être tout entier et requiert un amour si fervent et si intense qu'il n'est rien que l'homme puisse chérir en son esprit ou affections, en rivalité avec Dieu. Ses oeuvres porteront la signature du ciel. Tout est secondaire à la gloire de Dieu. Notre Père céleste doit à jamais être chéri le premier. Il doit être la joie et la prospérité, la lumière et la complétude de notre vie, notre éternelle pitance(48). FFD 58 4 Que l'homme loue et serve l'Éternel Dieu, et lui seul! Qu'aucun orgueil égoïste ne s'élève et devienne notre dieu! Que l'argent ne devienne pas un dieu! Si la sensualité n'est pas maintenue subjuguée par les forces supérieures de l'esprit, les basses passions domineront l'être. Tout ce qui devient le sujet d'une pensée et d'une admiration injustifiées, absorbant l'esprit, est un dieu devant l'Éternel(49). FFD 58 5 Seul Dieu, l'Être éternel, incréé, existant par lui-même, à la fois auteur et soutien de tout ce qui existe, a droit à l'adoration et à la vénération suprêmes. Ce commandement interdit à l'homme de donner à n'importe qui et n'importe quoi la première place dans ses affections et son obéissance. Tout ce qui tend à diminuer notre amour pour Dieu, ou qui entrave le service que nous lui devons, devient pour nous un dieu(50). FFD 58 N 47. The S.D.A. Bible Commentary [Commentaire biblique adventiste], vol. 1, p. 1105. FFD 58 N 48. Letter 15, 1895. FFD 58 N 49. Manuscript 126, 1901. FFD 58 N 50. Patriarches et prophètes, chap. 27, p. 278. ------------------------Nous ne servirons aucune image taillée FFD 59 1 Tu ne te feras point d'image taillée, ni de représentation quelconque des choses qui sont en haut dans les cieux, qui sont en bas sur la terre, et qui sont dans les eaux plus bas que la terre. Tu ne te prosterneras point devant elles, et tu ne les serviras point. (Exode 20.4,5) FFD 59 2 NOTRE CRÉATEUR exige notre dévotion suprême et notre parfaite allégeance. Tout ce qui tend à réduire notre amour pour Dieu, ou à interférer dans le service qui lui est dû devient par conséquent une idole. Pour certains, leurs terres, leurs maisons, leurs marchandises sont des idoles. Des entreprises sont pilotées avec zèle et énergie, alors que le service à Dieu est relégué à un rang secondaire. Le culte de famille est négligé et la prière secrète oubliée. Beaucoup prétendent agir avec équité envers leurs prochains et considèrent ceci comme leur seule obligation chrétienne. Mais il ne suffit pas de garder les six derniers commandements du décalogue. Nous devons aimer l'Éternel notre Dieu de tout notre coeur. Rien de moins que l'obéissance à chaque précepte [... ] ne peut satisfaire aux exigences de la loi divine. FFD 59 3 Il y en a beaucoup dont les coeurs ont été si endurcis par la prospérité qu'ils en oublient Dieu et les besoins de leur prochain. Des chrétiens de profession se parent de bijoux, de dentelles et de vêtements coûteux, tandis que les besoins élémentaires de la vie des pauvres du Seigneur ne sont pas comblés. Les hommes et les femmes qui réclament les bénéfices de la rédemption par le sang du Sauveur gaspilleront les biens qui leur sont confiés pour le salut d'autres âmes et rechigneront à distribuer leurs offrandes à la religion, ne donnant généreusement que si cela leur procure des honneurs. Ce sont des idolâtres(51). FFD 59 4 Tout ce qui détourne la pensée loin de Dieu prend la forme d'une idole, et c'est pourquoi il y a si peu de puissance dans l'Église aujourd'hui(52). FFD 59 5 Le second commandement défend d'honorer le vrai Dieu par l'intermédiaire d'images ou d'effigies. [... ] Par les images, l'esprit, détourné des perfections infinies de l'Éternel, est attiré vers la créature plutôt que vers le Créateur(53). FFD 59 6 Dieu sonde les coeurs. Il distingue un service rendu de tout coeur de l'idolâtrie(54). FFD 59 N 51. The Signs of the Times, 26 janvier 1882. FFD 59 N 52. Manuscript 2, 1893. FFD 59 N 53. Patriarches et prophètes, chap. 27, p. 278. FFD 59 N 54. Manuscript 126, 1901. ------------------------Nous ne prendrons pas le nom de l'Éternel en vain FFD 60 1 Tu ne prendras point le nom de l'Éternel, ton Dieu, en vain; car l'Éternel ne laissera point impuni celui qui prendra son nom en vain. (Exode 20.7) FFD 60 2 LE CHRIST nous donne les raisons de ce commandement: « Je vous dis de ne jurer aucunement, ni par le ciel, parce que c'est le trône de Dieu; ni par la terre, parce que c'est son marchepied; ni par Jérusalem, parce que c'est la ville du grand roi. Ne jure pas non plus par ta tête, car tu ne peux rendre blanc ou noir un seul cheveu » (Matthieu 5.33-36). Toutes choses viennent de Dieu. Nous ne possédons rien que nous n'ayons reçu et rien non plus qui ne nous ait été acquis par le sang du Christ(55). FFD 60 3 On ne devrait jamais prononcer des paroles véhémentes sous le coup de la colère, car, aux yeux de Dieu et des saints anges, elles équivalent à des blasphèmes(56). FFD 60 4 Ce commandement ne condamne pas seulement les faux serments et les jurons vulgaires, mais aussi l'emploi du nom de Dieu fait avec légèreté et sans tenir compte de l'effrayante signification qui s'y rattache. C'est déshonorer le Très-Haut que de répéter à tout propos son nom d'une manière irréfléchie dans la conversation ordinaire, ou de le prendre à témoin pour des questions triviales. « Son nom est saint et redoutable » (Psaume 111.9). Chacun devrait faire de la majesté, de la pureté et de la sainteté de Dieu un objet de méditation, au point que, pénétré du sentiment de son auguste caractère, on ne prononce jamais son saint nom qu'avec une profonde vénération(57). FFD 60 5 L'adoration et l'exaltation ne sont pas dues aux êtres humains que nous sommes, mais au seul véritable Dieu vivant. Selon les enseignements des Saintes Écritures, nous déshonorons Dieu en appelant les pasteurs « révérend »(58). Aucun mortel n'a le droit d'attacher cet adjectif à son propre nom, ni au nom d'un autre être humain. Il appartient uniquement Dieu pour le distinguer de tout autre être vivant. [... ] « Son nom est saint et redoutable ». Nous déshonorons Dieu quand nous n'utilisons pas ce terme à propos. [... ] Seuls le Père et le Fils doivent être exaltés(59). FFD 60 N 55. Heureux ceux qui, « La spiritualité de la loi », p. 57. FFD 60 N 56. Le foyer chrétien, chap. 71, p. 425. FFD 60 N 57. Patriarches et prophètes, chap. 27, p. 279. FFD 60 N 58. Certaines éditions anglaises traduisent « redoutable » par reverend [« révérend »], N.DE. FFD 60 N 59. The Youth's Instructor, 7 juillet 1898. ------------------------Nous sanctifierons le jour du sabbat FFD 61 1 Souviens-toi du jour du sabbat, pour le sanctifier. (Exode 20.8) FFD 61 2 DIEU A DIT: « Le septième jour est le sabbat de l'Éternel, ton Dieu » (Exode 20.10). II a placé sa sainteté sur ce jour, l'a béni et sanctifié comme un jour de repos. [... ] C'est le seul commandement dans tout le décalogue qui nous dit clairement qui Dieu est. Il le place dans une position nettement distincte de tout autre dieu, disant qu'il est le Dieu qui a fait la terre et les cieux, qu'il est le Dieu qui a fait les arbres et les fleurs, qu'il est le Dieu qui a créé l'homme, qu'il est le Dieu que vous devez magnifier devant vos enfants. Vous n'avez qu'à diriger leur attention sur les fleurs et leur dire qu'il les a créées, puis qu'il s'est reposé le septième jour de toute son oeuvre créatrice. [... ] Le septième jour est un mémorial établi par Dieu lui-même(60). FFD 61 3 En appelant Dieu le Créateur des cieux et de la terre, ce commandement le distingue de tous les faux dieux. Ceux qui observent le septième jour montrent par là qu'ils adorent Jéhovah. Tant qu'il y aura des hommes sur la terre pour honorer Dieu, ce jour sera le signe de leur allégeance. [... ] FFD 61 4 Ayant donné aux hommes six jours pour travailler, Dieu leur demande d'achever leur ouvrage dans ce laps de temps. Les actes de miséricorde et de nécessité sont permis ce jour-là. Il faut prendre soin des malades en tout temps. En revanche, le travail non indispensable doit y être strictement évité. [... ] Et le commandement concerne aussi « l'étranger qui est dans nos murs ». Durant les heures sacrées, tous les membres du foyer doivent s'unir pour honorer Dieu(61). FFD 61 5 Aussi longtemps que dureront les cieux et la terre, le sabbat restera comme un signe du pouvoir du Créateur. Et quand l'Éden refleurira sur la terre, le saint jour du repos de Dieu sera honoré de tous. « De sabbat en sabbat », tous les habitants de la nouvelle terre glorifiée viendront « se prosterner devant moi, dit l'Éternel(62). » (Ésaïe 66.23 ) FFD 61 N 60. Manuscript 20, 1894. FFD 61 N 61. Patriarches et prophètes, chap. 27, p. 280. FFD 61 N 62. Jésus-Christ, chap. 29, p. 270. ------------------------Une longue vie promise à ceux qui honorent leurs parents FFD 62 1 Honore ton père et ta mère, afin que tes jours se prolongent sur la terre que l'Éternel, ton Dieu, te donne. (Exode 20.12) FFD 62 2 CEUX QUI DÉSIRENT vraiment suivre le Christ doivent lui permettre d'habiter dans leur coeur et d'y régner en souverain. Ils doivent imiter son esprit et son caractère dans leur vie de famille, se montrer aimables et bons envers ceux qui les entourent. Bien des enfants faisant profession de connaître la vérité refusent à leurs parents l'honneur et l'affection qui leur sont dus, ne témoignent que peu d'amour à leur père et à leur mère et négligent de les honorer par leur déférence et par leur serviabilité. Bien des chrétiens de profession ne savent pas ce que veut dire honorer son père et sa mère. Par conséquent, ce n'est pas à eux que s'adressent ces paroles: « Afin que tes jours se prolongent dans le pays que l'Éternel, ton Dieu, te donne ». Celui qui sonde les coeurs connaît votre attitude à l'égard de vos parents. Il pèse le caractère moral dans les balances d'or du sanctuaire céleste. Reconnaissez donc que vous avez négligé vos parents, que vous leur avez témoigné de l'indifférence, méprisant ainsi le saint commandement de Dieu(63). FFD 62 3 Les parents ont droit à un degré d'affection et de respect qui n'est dû à aucune autre personne. Dieu les tient responsables des âmes qu'il leur a confiées, et il leur ordonne de tenir sa place auprès de leurs enfants durant les premières années de leur vie. Celui qui rejette l'autorité légitime de ses parents rejette donc l'autorité de Dieu. D'après le cinquième commandement, les enfants doivent non seulement respecter leurs parents et leur obéir, mais encore les entourer d'affection et de tendresse, alléger leur charge, veiller sur leur réputation, et constituer l'appui et la consolation de leur vieillesse(64). FFD 62 4 Le cinquième commandement est obligatoire pour les enfants, aussi longtemps qu'eux-mêmes et leurs parents seront en vie(65). FFD 62 N 63. The Youth's Instructor, 22 juin 1893. FFD 62 N 64. Patriarches et prophètes, chap. 27, p. 280. FFD 62 N 65. The Youth's Instructor, 1 septembre 1873. ------------------------Nous ne tuerons point FFD 63 1 Tu ne tueras point. (Exode 20.13) FFD 63 2 TOUTE INJUSTICE tendant à abréger la vie; tout esprit de haine ou de vengeance; toute colère qui pousse à commettre des actions préjudiciables au prochain ou même seulement à lui désirer du mal -- car « quiconque hait son frère est un meurtrier » ( 1 Jean 3.15) -- tout égoïsme qui fait négliger les soins dus aux indigents et aux malades, toutes ces choses constituent, à des degrés divers, des violations du sixième commandement(66). FFD 63 3 D'autres sacrifient leurs obligations physiques et morales, s'imaginant trouver ainsi le bonheur et ils perdent à la fois leur corps et leur âme. D'autres encore recherchent le bonheur dans la satisfaction d'un appétit immodéré et considèrent que les plaisirs de la table sont plus désirables que la santé et la vie. Beaucoup se laissent enchaîner aux passions charnelles et sacrifient leurs forces physiques, ainsi que leurs facultés morales et intellectuelles au service de la débauche. Ils creusent prématurément leur tombe et vont au-devant d'un jugement qui les accusera de leur propre meurtre(67). FFD 63 4 L'esprit de haine et de vengeance -- dont Satan est l'auteur -- fit mettre à mort le Fils de Dieu. Quiconque ouvre son coeur à la rancune et à la malveillance y accueille un esprit dont les fruits sont mortels. Le mal y est enfermé comme la plante l'est dans la semence(68). FFD 63 5 La loi de Dieu prend note de la jalousie, de l'envie, de la haine, de la malice, de la vengeance, de la convoitise, de l'ambition qui surgissent de l'âme, mais qui ne sont pas encore exprimés dans les actes, faute d'opportunité, mais pas de volonté. Et ces émotions coupables seront prises en considération au jour où « Dieu fera passer toute oeuvre en jugement, au sujet de tout ce qui est caché, soit bien, soit mal(69). » (Ecclésiaste 12.14) FFD 63 6 Le Christ est justification, sanctification et rédemption pour tous ceux qui croient en lui. [... ] Il nous a donné le parfait exemple de sainte obéissance à la loi de Dieu(70). FFD 63 N 66. Patriarches et prophètes, chap. 27, p. 281. FFD 63 N 67. The Youth's Instructor, 1 avril 1872. FFD 63 N 68. Heureux ceux qui, « La spiritualité de la loi », p. 51. FFD 63 N 69. The Signs of the Times, 10 janvier 1911. FFD 63 N 70. The Review and Herald, 4 février 1890. ------------------------Nous serons purs FFD 64 1 Tu ne commettras point d'adultère. (Exode 20.14) FFD 64 2 CE COMMANDEMENT prohibe non seulement toute action impure, mais aussi les désirs et les pensées sensuelles, comme tout ce qui peut tendre à les exciter. Plus que la pureté de la vie extérieure, Dieu nous demande celle des pensées secrètes et des émotions du coeur. Jésus-Christ, qui nous apprend la portée étendue de la loi de Dieu, déclare que la pensée ou le regard coupable est un péché aussi réel que l'acte lui-même(71). FFD 64 3 Quand une pensée mauvaise, si secrète soit-elle, est accueillie et entretenue, dit Jésus, c'est la preuve que le péché règne encore sur le coeur et que l'âme est encore esclave de l'iniquité. Celui qui prend plaisir aux scènes impures et aux regards de convoitise peut comprendre la véritable nature du mal qu'il cache dans le secret de son âme en constatant la honte et les cuisants remords de celui qui est tombé dans le péché flagrant. La période de tentation qui précède un péché grave ne le crée pas; elle ne fait que révéler le mal qui était à l'état latent au fond de son coeur. L'homme « est comme les pensées de son âme ». Car c'est du coeur que « viennent les sources de la vie(72). » (Proverbes 23.7; 4.23) Celui dans lequel le Sauveur demeure sera tellement rempli et rassasié de son amour qu'il ne cherchera plus à attirer la sympathie ou l'attention. En s'abandonnant complètement à Dieu, il permettra à la sagesse divine d'agir là où la sagesse humaine est impuissante(73). FFD 64 4 Tant que nous vivrons, il faudra nous défendre résolument contre nos penchants et nos passions. À moins que nous ne mettions notre confiance en Dieu, nous ne serons jamais en sûreté(74). FFD 64 5 Plus nous vivons près de Jésus, plus nous prendrons part à son caractère pur et saint. Plus répugnant nous paraitra le péché, plus exaltées et désirables nous paraitront la pureté et la splendeur du Christ(75). FFD 64 N 71. Patriarches et prophètes, chap. 27, p. 281. FFD 64 N 72. Heureux ceux qui, « La spiritualité de la loi », p. 53. FFD 64 N 73. Ibid., p. 57. FFD 64 N 74. Prophètes et rois, chap. 5, p. 59. FFD 64 N 75. Testimonies To The Church [Témoignages pour l'Église], vol. 5, chap. 12, 141. ------------------------Nous ne déroberons point FFD 65 1 Tu ne déroberas point. (Exode 20.15) FFD 65 2 CETTE DÉFENSE s'applique à des péchés tant privés que publics. Le huitième commandement interdit la chasse à l'homme, la traite des esclaves, les guerres de conquête. Il condamne le larcin et le vol avec effraction. Il exige une stricte probité dans les plus petits détails de la vie. Il défend de surfaire en matière commerciale et exige le paiement des justes dettes et des salaires. Il enseigne que tout acte consistant à tirer avantage de l'ignorance, de la faiblesse ou du malheur d'autrui est enregistré dans les livres célestes à l'égal de la fraude(76). FFD 65 3 Le huitième commandement est pour barricader l'âme et couvrir l'homme pour que l'amour de soi et l'appât du gain ne portent aucun préjudice aux droits de son prochain. Il interdit toute espèce de malhonnêteté, d'injustice ou de fraude, aussi répandus et plausibles que soient ses mobiles(77). FFD 65 4 Le doigt de Dieu a inscrit sur les tables de pierre ce commandement: « Tu ne déroberas point. » Pourtant, combien souvent ne pratique-t-on pas sournoisement le vol dans le domaine des affections, et ne l'excuse-t-on pas? On entretient une fréquentation trompeuse, on échange des billets secrets, ce qui peu à peu amène la jeune fille, dépourvue d'expérience et qui ignore jusqu'où de tels procédés peuvent la conduire, à détourner ses affections de ses parents pour les reporter sur quelqu'un dont l'attitude démontre qu'il n'est pas digne de son amour. La Bible condamne toutes les manifestations de malhonnêteté, quelles qu'elles soient(78). FFD 65 5 Jouer avec les coeurs est une faute grave aux yeux d'un Dieu saint(79). FFD 65 6 Si, dans nos rapports avec nos semblables, nous commettons de légères malhonnêtetés ou des fraudes plus graves, nous ferons de même avec Dieu. Les hommes qui persistent à recourir à la tromperie finiront par abandonner leurs principes et par abuser leur propre âme, perdant ainsi le ciel et la vie éternelle(80). FFD 65 7 Aussi longtemps que le ciel et la terre subsisteront, les saints principes de la loi de Dieu [... ] [seront] une source intarissable de bénédictions dont les ruisseaux couleront pour rafraîchir la terre(81). FFD 65 N 76. Patriarches et prophètes, chap. 27, p. 281. FFD 65 N 77. Letter 15, 1895. FFD 65 N 78. Fundamentals of Christian Education [Fondamentaux de l'éducation chrétienne], chap. 12, p. 102. FFD 65 N 79. Le foyer chrétien, chap. 8, p. 56. FFD 65 N 80. Ibid., chap. 64, p. 378. FFD 65 N 81. Heureux ceux qui, « La spiritualité de la loi », p. 46. ------------------------Nous ne mentirons, ni ne porterons de faux témoignage FFD 66 1 Tu ne porteras point de faux témoignage contre ton prochain. (Exode 20.16) FFD 66 2 LE NEUVIÈME COMMANDEMENT exige de nous le respect inviolable de 1: vérité exacte dans toutes nos déclarations pouvant affecter la perception du caractère du prochain. La langue, si peu contrôlée par l'être humain, doit être tenue en bride par de stricts principes de conscience, par la loi d'amour pour Dieu et du prochain(82). FFD 66 3 Sous le titre de « faux témoignages » viennent se placer toutes déclarations inexactes sur n'importe quel sujet, toute tentative et tout dessein de tromper notre prochain. Par un regard, un mouvement de la main, une expression du visage, on peut mentir aussi effectivement que par des paroles. Toute exagération intentionnelle, toute insinuation ayant pour but de donner une idée erronée, voire le récit de certains faits présentés de manière à induire en erreur, constitue un mensonge. Ce précepte interdit tout ce qui tend à compromettre la réputation du prochain par l'altération de la vérité, par des soupçons nuisibles, par la calomnie ou la médisance. La suppression intentionnelle de la vérité, qui porterait préjudice à quelqu'un, est elle-même une violation du neuvième commandement(83). FFD 66 4 Jésus pose un principe destiné à rendre les serments inutiles: nos paroles devraient toujours être strictement vraies. « Que votre parole soit oui, oui, dit-il, non, non » [... ] Ainsi se trouvent condamnées les phrases dénuées de sens et toutes les formules vaines qui frisent le blasphème, les compliments trompeurs et les libertés que l'on prend avec la vérité: flatteries, exagérations, fraudes commerciales qui sont courantes dans la société et dans le monde des affaires. Quiconque donc cherche à paraître ce qu'il n'est pas, ou dont les paroles ne sont pas le reflet exact des sentiments, ne peut être appelé véridique. [... ] FFD 66 5 Tous les actes du chrétien doivent être aussi clairs que la lumière du soleil. La vérité vient de Dieu. La tromperie, sous quelque forme qu'elle se présente, vient de Satan. [... ] Nous ne pouvons parler avec vérité que si nous sommes guidés par celui qui est la Vérité(84). FFD 66 N 82. Letter 15, 1895. FFD 66 N 83. Patriarches et prophètes, chap. 27, p. 282. FFD 66 N 84. Heureux ceux qui, « La spiritualité de la loi », p. 59. ------------------------Nous ne convoiterons pas FFD 67 1 Tu ne convoiteras pas la maison de ton prochain; tu ne convoiteras pas la femme de ton prochain, ni son serviteur, ni sa servante, boeuf, ni son âne, ni rien qui soit à ton prochain. (Exode 20.17) FFD 67 2 LE DERNIER COMMANDEMENT condamne la convoitise. Tout désir égoïste, toute insatisfaction, toute ambition, toute gratification égoïste, facilitent le développement et le renforcement d'un caractère qui détruira toute ressemblance de l'agent humain avec le Christ et l'empêcheront d'entrer par les portes de la cité de Dieu(85). FFD 67 3 Quand ces anges viennent exercer leur ministère en faveur de ceux qui hériteront du salut, et sont témoins de la démonstration d'égoïsme, de convoitise, d'ambition, de poursuite de bénéfices personnels aux dépens d'autrui, ils tournent la tête, attristés. [... ] Christ ne peut être mieux glorifié et hautement honoré que lorsque des non-croyants voient comment la vérité a opéré une oeuvre exceptionnelle de transformation dans la vie de personnes naturellement envieuses et avares. S'il était manifeste que la foi puisse exercer une telle influence pour modeler leur caractère, les transformant d'individus fermés, égoïstes, avides et aimant l'argent en personnes qui aiment faire le bien, qui recherchent des opportunités d'utiliser leurs biens terrestres pour bénir ceux qui en ont besoin, qui visitent les veuves et les orphelins et les assistent dans leurs afflictions, qui maintiennent leur intégrité dans ce monde, ce serait une preuve de l'authenticité de leur religion. [... ] Ceux qui professent attendre et se préparer pour le retour de leur Sauveur ne devraient pas déshonorer leur profession de foi en se noyant dans des transactions pour gagner jusqu'au dernier sou. De tels fruits ne croissant pas sur l'arbre du christianisme(86). FFD 67 4 En interdisant le désir égoïste qui engendre l'acte coupable, le dixième commandement attaque la racine même de tous les péchés. Celui qui, par obéissance à la loi de Dieu, s'interdit jusqu'au désir illégitime de posséder ce qui appartient à autrui ne se rendra pas coupable d'actes condamnables à l'égard de ses semblables(87). FFD 67 N 85. Letter 15, 1895. FFD 67 N 86. Testimonies For The Church [Témoignages pour l'Église], vol. 2, chap. 35, p. 239. FFD 67 N 87. Patriarches et prophètes, chap. 27, p. 282. ------------------------Ce sera notre justice FFD 68 1 Et ce sera notre justice, que nous prenions garde à pratiquer tous ces commandements devant l'Éternel, notre Dieu, comme il nous l'a commandé. (Deutéronome 6.25, DRB) FFD 68 2 LE BONHEUR de l'homme réside dans l'obéissance aux lois de Dieu. Il est alors entouré d'une haie protectrice à l'abri du malin(88). FFD 68 3 La voix du tentateur se fera partout entendre, vous disant que vous n'êtes plus obligé d'observer la loi de Dieu. C'est un artifice de Satan. Dieu a donné sa loi et l'homme doit la garder. S'ils méprisent ces principes, ils ne parviendront pas à la perfection du caractère [... ] requise pour devenir membres de la famille royale [... ] car Dieu écrivit ces dix règles sacrées sur des tables de pierre et les garda dans l'arche du témoignage de Dieu. Le couvercle de cette arche [... ] était appelé le propitiatoire (siège de la miséricorde) pour indiquer que, bien que la mort soit le châtiment de toute transgression de la loi, la miséricorde vient par Jésus-Christ pour apporter le pardon au pécheur repentant et croyant. FFD 68 4 Le seul espoir de tout être humain réside en Jésus-Christ qui vient avec la robe de sa justice pour en revêtir le pécheur qui sera ainsi débarrassé de ses vêtements souillés. [... ] Les vêtements purs et saints ne sont pas préparés pour revêtir n'importe qui, après son entrée par les portes de la ville. Tous ceux qui entreront porteront la robe de justice du Christ. [... ] Aucune robe ne dissimulera les péchés et des fautes pour cacher les défauts de caractère. Aucune robe ne sera à moitié lavée, mais elles seront toutes pures et immaculées(89). FFD 68 5 Quand nous vivons en complète obéissance à la loi de Dieu, le prenant comme notre Guide suprême et nous accrochant au Christ comme notre unique espoir de justice, Dieu oeuvra en notre faveur. C'est là la justification par la foi. [... ] Étudiés et pratiqués avec diligence, les commandements de Dieu nous ouvrent la voie de communication avec le ciel et distinguent pour nous le vrai du faux. Cette obéissance opère pour nous dans la volonté divine, apportant dans nos vies la justice et la perfection observées dans la vie du Christ(90). FFD 68 N 88. The Signs of the Times, 29 août 1911. FFD 68 N 89. The Youth's Instructor, 18 août 1886. FFD 68 N 90. The S.D.A. Bible Commentary [Commentaire biblique adventiste], vol. 1, p. 1118. ------------------------Tous ceux qui sont fatigués du péché sont invités à s'engager FFD 69 1 Venez à moi vous tous qui êtes fatigués et chargés, et je vous donnerai du repos. (Matthieu 11.28) FFD 69 2 AUJOURD'HUI, la douce voix de la miséricorde résonne à vos oreilles. Aujourd'hui, l'invitation du ciel vous parvient, et aujourd'hui, tout dans le ciel dit: Venez(1)! FFD 69 3 Venez car tout est fin prêt. Que celui qui le veut vienne et prenne de l'eau de la vie gratuitement. C'est maintenant que nous voulons manifester une simplicité enfantine. Nous voulons tout abandonner: orgueil, vanité et folie car le jugement arrive. Hommes et femmes chercheront un véritable soutien, une force supérieure à toute assistance humaine. Ils doivent s'appuyer sur le bras tout-puissant de Jéhovah. Le jour où les oeuvres des êtres humains seront examinées, éprouvées est proche et pour cela, nous voulons être prêts. [... ] Nous vous appelons à vous débarrasser de l'orgueil du monde, de l'orgueil, de la vanité et de la folie de la vie. Jésus vous aime. Il vous fait miséricorde. Il envoie ses armées angéliques à votre secours. Et maintenant, alors que le ciel tout entier s'intéresse à vous, vous intéresserez-vous à vous-mêmes(2)? FFD 69 4 Certaines semblent avoir peur de prendre Dieu au mot, pensant que ce serait présomptueux de leur part. Ils prient que le Seigneur nous enseigne et, pourtant, ils ont peur de croire en la parole que Dieu a donnée et croient qu'il nous a effectivement enseigné. Aussi longtemps que nous venons à notre Père céleste avec humilité, dans un esprit désireux et anxieux d'apprendre, pourquoi devrions-nous douter de la volonté de Dieu d'accomplir sa promesse? [... ] Dès que vous aurez cherché à connaître sa volonté, votre responsabilité dans votre coopération avec Dieu consistera à croire que vous serez guidés et bénis pour accomplir sa volonté. [... ] C'est le Christ qui guide son peuple aujourd'hui, lui indiquant le chemin et la méthode pour accomplir son oeuvre(3). FFD 69 N 1. The Review and Herald, 17 août 1869. FFD 69 N 2. Id. FFD 69 N 3. The S.D.A. Bible Commentary [Commentaire biblique adventiste], vol. 3, p. 1155, 1156. ------------------------Nous apprenons du Christ FFD 70 1 Prenez mon joug sur vous et recevez mes instructions, car je suis doux et humble de coeur; et vous trouverez du repos pour vos âmes. (Matthieu 11.29) FFD 70 2 CE N'EST QU'AVEC l'aide du divin Maître que nous pouvons comprendre les vérités de la Parole de Dieu. À son école, nous apprendrons comment être doux et humble de coeur. Il nous montre comment comprendre les mystères de la Divinité(4). FFD 70 3 Que ceux qui désirent une éducation de la plus haute qualité apprennent [... ] que Dieu est près de ceux qui le cherchent de tout coeur. FFD 70 4 Plus l'on admire le caractère de Dieu, plus on devient humble, et plus modeste est l'estime de soi. Voilà en effet la preuve que nous contemplons Dieu, que nous sommes unis à Jésus-Christ. A moins d'être doux et humble, nous ne pouvons nullement prétendre avoir la moindre idée du caractère du Seigneur. Les hommes peuvent croire qu'ils possèdent des qualifications élevées. Leurs splendides talents, leur grand savoir, leur éloquence, leur activité et leur zèle peuvent éblouir les yeux, enchanter le sophistiqué et susciter l'admiration de ceux qui ne peuvent lire au-dessous de la surface. Mais, à moins que l'humilité et la modestie ne soient attachées à ces autres dons, l'auto-exaltation et l'autoglorification domineront. À moins que chaque qualification ne soit consacrée au Seigneur, à moins que ceux à qui il a octroyé des talents ne recherchent cette grâce qui seule peut les rendre acceptables aux yeux de Dieu, le Seigneur les considère [... ], comme des serviteurs inutiles. « Les sacrifices agréables à Dieu, c'est un esprit brisé: un coeur brisé et contrit; ô Dieu, tu ne le dédaignes pas. » [... ] Ceux dont les coeurs sont aimants et soumis, qui ont vu la glorieuse manifestation du caractère de Dieu n'exhiberont aucune présomption inconsidérée. [... ] Le moi s'effacera devant la connaissance qu'ils ont de la merveilleuse gloire de Dieu et de leur propre profonde indignité. Tous ceux qui valorisent la sainte et agréable compagnie de Dieu [... ] ne s'épargneront aucune peine pour un simple aperçu de sa gloire. Partout et dans toutes les circonstances, ils prieront Dieu de leur permettre de le voir. Ils chériront cet esprit doux et contrit qui tremble quand Dieu parle(5). FFD 70 N 4. Manuscript 99, 1902. FFD 70 N 5. Letter 87, 1896. ------------------------Il nous enseigne que son joug est doux et son fardeau léger FFD 71 1 Car mon joug est doux et mon fardeau léger. (Matthieu 11.30) FFD 71 2 NOUS DEVONS PORTER le joug du Christ afin d'être en parfaite union avec lui. « Prenez mon joug sur vous », dit-il (Matthieu 11.29). [... ] Porter son joug unit l'être humain fini à la compagnie du très cher et bien-aimé Fils de Dieu. Prendre sa croix élimine le moi et place l'homme là où il apprend à porter le fardeau du Christ. Nous ne pouvons le suivre sans porter son joug, sans nous charger de la croix et la porter en le suivant. Si notre volonté n'est pas en harmonie avec les exigences divines, nous devons renier nos penchants, abandonner nos désirs caressés et marcher dans l'empreinte des pas du Christ. [... ] FFD 71 3 Les hommes élaborent pour leur propre cou des jougs en apparence légers et agréables à porter, mais qui se révèlent pénibles à l'extrême. Le Christ voit cela, et dit: Prenez mon joug sur vous. Vous croyez que le joug dont vous vous chargez est parfait pour vous, mais il ne conviendra pas. Prenez donc mon joug sur vous et recevez les instructions essentielles que j'ai pour vous car je suis doux et humble de coeur, et vous trouverez du repos pour vos âmes. Mon joug est doux et mon fardeau léger. Le Seigneur ne se trompe jamais concernant les besoins de son héritage. Il évalue ceux avec qui il travaille. Quand ils se soumettent à son joug, abandonnent leurs luttes sans valeur, tant pour eux que pour la cause de Dieu, ils trouvent le repos et la paix. Quand ils prennent conscience de leurs propres faiblesses et de leurs propres déficiences, ils prennent plaisir à faire la volonté de Dieu. Ils se soumettront au joug du Christ. Alors, Dieu pourra travailler en eux le vouloir et le faire, selon son bon plaisir pour l'accomplissement de sa volonté, souvent contraire aux plans de l'esprit humain. Quand l'onction divine nous touchera, nous apprendrons la leçon de douceur et d'humilité qui apporte toujours le repos à l'âme(6). FFD 71 4 Certes, vous aurez des épreuves, mais vous les supporterez vaillamment et elles vous rendront le chemin plus cher encore(7). FFD 71 N 6. The Review and Herald, 23 octobre 1900. FFD 71 N 7.Témoignages pour l'Église, vol.1, chap. 8, p. 58. ------------------------Le Christ est le Maître envoyé par le ciel FFD 72 1 Jésus leur dit: Moi, je suis le pain de vie. Celui qui vient à moi n'aura jamais faim, et celui qui croit en moi n'aura jamais soif. (Jean 6.35) FFD 72 2 L'ESPRIT est ce que nous avons de plus précieux, mais il doit être formé par l'étude, la réflexion, l'apprentissage à l'école du Christ, le meilleur et le seul véritable éducateur que le monde n'ait jamais connu(8). FFD 72 3 « Je suis le pain de vie », l'Auteur, le Sustentateur et le Soutien de la vie spirituelle, de la vie éternelle. [... ] Manger sa chair et boire son sang signifient le recevoir, lui, le Maître envoyé par le ciel. Croire en lui est essentiel à la vie spirituelle. Ceux qui se rassasient de sa Parole n'auront jamais faim, ni soif et n'éprouvent de désir pour aucun bien supérieur ou plus exalté(9). FFD 72 4 La connaissance la plus authentique et la plus profonde se trouve dans la Parole de Dieu. Dans sa simplicité réside une haute éloquence. Certains assimilent les déclarations des soi-disant grands hommes de ce monde et aiment s'appesantir sur leur phraséologie comme sur quelque chose qu'ils doivent avoir en estime et valoriser. Vous entendrez les hommes exalter d'autres êtres humains, chantant les louanges de ceux que le monde considère comme grands. Ce faisant, ils perdent de vue le Christ dans la Parole. Il n'est pas pour eux Tout en tous, le premier et le dernier en toute chose. Ceux-là ont vraiment besoin de s'asseoir aux pieds de Jésus pour apprendre de lui, lui qui sait ce qui est juste et qui est la vie éternelle(10). FFD 72 5 La Bible est notre guide sur le sentier sûr qui mène à la vie éternelle. Dieu a inspiré des hommes à écrire ce qui nous présentera la vérité, qui attirera et qui, si mis en pratique, habilitera celui qui la recevra à obtenir la puissance morale pour entrer dans les rangs des esprits les plus éduqués. L'esprit de ceux qui font de la Parole de Dieu leur sujet d'étude sera développé. Plus que toute autre étude, celle-ci est de nature à accroitre notre faculté de compréhension et à insuffler une nouvelle vigueur à chaque faculté. [... ] Elle nous met en étroite connexion avec tout le ciel, nous remplissant de sagesse, de connaissance et d'entendement. [... ] L'Évangile est adapté à l'aliment spirituel qui satisfait l'appétit spirituel. Dans tous les cas, c'est précisément ce dont l'homme a besoin(11). FFD 72 N 8. The Review and Herald, 6 janvier 1885. FFD 72 N 9. Manuscript 81, 1906. FFD 72 N 10. The Youth's Instructor, 8 décembre 1898. FFD 72 N 11. Ibid., 13 octobre 1898. ------------------------Nous recevons une foi qui oeuvre par amour FFD 73 1 Car, en Christ-Jésus, ce qui a de la valeur, ce n'est ni la circoncision ni l'incirconcision, mais la foi qui est agissante par l'amour. (Galates 5.6) FFD 73 2 QUAND VOUS PRÉSENTEZ vos requêtes au Seigneur, faites-le en toute humilité, sans vous vanter de réalisations supérieures, mais avec l'âme réellement assoiffée des bénédictions de Dieu. Le Christ connait toujours les aspirations profondes du coeur. Nous devons nous approcher de lui avec la certitude qu'il entend et exauce nos prières car « tout ce qui ne résulte pas de la foi est péché » (Romains 14.23). La foi authentique oeuvre par amour et purifie l'âme. Une foi vivante sera une foi agissante. Si arrivés dans le jardin, nous nous rendons compte qu'il n'y a pas de sève dans les plantes, pas de fraîcheur dans leurs feuillages, pas de boutons bourgeonnants ou de fleurs épanouies, en un mot, pas de signes de vie dans les rameaux et les branches, nous dirions: « Ces plantes sont mortes. Arrachez-les du jardin car elles sont une disgrâce pour ces parterres ». Il en est de même de ceux qui se disent chrétiens, mais qui n'ont pas de spiritualité. S'il n'y a pas de signes de ferveur religieuse, s'il n'y a pas de pratique active des commandements du Seigneur, il est alors évident que l'on n'est pas attaché au Christ, le cep vivant(12). FFD 73 3 La foi et l'amour sont les éléments essentiels, puissants et agissants d'un caractère chrétien. Ceux qui les possèdent sont unis au Christ et font avancer sa mission. [... ] Nous devons nous asseoir aux pieds du Christ comme de perpétuels apprentis et travailler avec ses dons de foi et d'amour. Alors, nous porterons son joug et nous chargerons de son fardeau, et le Christ nous reconnaitra comme faisant un avec lui. On dira dans le ciel: « Vous collaborez avec Dieu ». Nos jeunes se rappelleront-ils que, sans la foi, il est impossible de plaire à Dieu, que la foi doit oeuvrer par amour et qu'elle purifie l'âme(13)? FFD 73 4 Nous ne pouvons surestimer la valeur d'une foi simple et d'une obéissance inconditionnelle. C'est en suivant le sentier de l'obéissance avec une foi simple que le caractère parvient à la perfection(14). FFD 73 N 12. The Youth's Instructor, 13 septembre 1894. FFD 73 N 13. Ibid., 2 août 1894. FFD 73 N 14. Manuscript 5a, 1895. ------------------------Nous apprenons à parler le langage de Canaan FFD 74 1 Que mon savoir se déverse comme la pluie, que ma parole coule comme la rosée, comme des ondées sur la verdure, comme des gouttes d'eau sur l'herbe! (Deutéronome 32.2) FFD 74 2 NOUS DEVONS être des témoins pour le Christ. Et il en sera ainsi à mesure que nous grandirons chaque jour pour atteindre la pleine stature d'hommes et de femmes en Christ. Nous avons le privilège de croitre de plus en plus comme lui chaque jour. Alors, nous acquerrons la puissance de lui exprimer notre amour par un discours plus noble et le plus pur. Nos idées seront plus larges et plus profondes, notre jugement plus sain et plus digne de confiance, ce qui donnera à notre témoignage plus de vie et plus d'assurance. Nous ne devons pas cultiver de langage terre à terre et y être attachés dans nos conversations humaines au point que le langage de Canaan nous paraisse nouveau et étrange. Nous devons apprendre à l'école du Christ. Mais il est évident que beaucoup sont satisfaits d'une expérience très limitée des choses spirituelles car ils révèlent dans leurs prières et témoignages très peu de connaissance de ces choses. Il y a moins de bons jugements dans les sujets qui concernent nos intérêts éternels que dans les questions relatives à nos intérêts terrestres temporels. FFD 74 3 Les chrétiens doivent être de fidèles étudiants à l'école du Christ, apprenant sans cesse davantage des affaires du ciel, des déclarations, de la volonté de Dieu et davantage de la vérité, ainsi que des méthodes d'utilisation fidèle des connaissances ainsi acquises(15). FFD 74 4 Le langage doit d'abord être pur, empreint de bonté et de vérité: c'est la « manifestation extérieure d'une grâce intérieure ». [... ] La famille est la meilleure école pour apprendre à parler ainsi. FFD 74 5 Les paroles aimables sont comme une rosée, comme des ondées bienfaisantes pour l'âme. L'Écriture déclare au sujet du Christ que des « paroles de grâce [... ] sortaient de sa bouche » (Luc 4.22), pour « soutenir par la parole celui qui est abattu. » Et le Seigneur nous dit: « Que votre parole soit toujours accompagnée de grâce, assaisonnée de sel, afin que vous sachiez comment il faut répondre à chacun(16). » (Colossiens 4.6) FFD 74 6 Si le coeur est pur, d'abondants trésors de sagesse en découleront(17). FFD 74 N 15. The Youth's Instructor, 28 juin, 1894. FFD 74 N 16. Le foyer chrétien, chap. 71, p. 421. FFD 74 N 17. Id. ------------------------Nous apprenons à nous méfier des vaines tromperies et de la flatterie FFD 75 1 Prenez garde que personne ne fasse de vous sa proie par la philosophie et par une vaine tromperie selon la tradition des hommes, selon les principes élémentaires du monde, et non selon Christ. (Colossiens 2.8) FFD 75 2 LA FLATTERIE est un art sur lequel Satan s'appuie pour gonfler l'être humain d'une haute opinion de lui-même. [... ] La flatterie a été l'aliment dont ont été nourris beaucoup de nos jeunes. Et ceux qui les ont flattés et glorifiés ont cru bien faire, mais ils ont fait ainsi un mal incalculable. La louange, la flatterie et l'indulgence ont plus conduit de précieuses âmes sur de faux sentiers que tout autre art que Satan ait inventé. La flatterie fait partie des règles de ce monde et n'appartient pas à celles du Christ. À travers la flatterie, d'infortunés êtres humains remplis d'infirmités et de faiblesses sont arrivés à penser qu'ils sont efficaces et dignes, et deviennent remplis d'eux-mêmes dans leur esprit charnel. Ils sont intoxiqués par l'idée selon laquelle ils possèdent des capacités au-dessus des leurs et leur expérience religieuse devient déséquilibrée. À moins que Dieu dans sa providence n'intervienne pour les sauver de leurs séductions et ne les convertisse pour qu'ils apprennent le b.a.-ba de la religion à l'école du Christ, ils persisteront dans leurs voies et perdront leur vie éternelle. La flatterie a persuadé beaucoup de jeunes qu'ils possédaient des aptitudes comme des dons naturels alors qu'en réalité, ces talents ne peuvent s'acquérir qu'au prix d'efforts soutenus et de leur culture, en apprenant la douceur et l'humilité du Christ. [... ] Dieu permet alors qu'ils soient attaqués par l'ennemi, en vue de les rendre conscients de leurs propres faiblesses. Il leur permet de faire des erreurs sérieuses qui les humilient douloureusement. Mais, en se débattant sous le sentiment de leurs propres faiblesses, ils ne doivent pas être durement jugés. [... ] Ils ont alors besoin d'amis qui, [... ] avec patience et loyauté les aide à affronter leurs fautes. [... ] Attention à ne pas les élever alors par la flatterie. [... ] Montrons-leur de préférence les premières marches de l'échelle du progrès et affermissons-y leurs pieds chancelants. [... ] Grâce à l'aide de sages conseillers, leur défaite se changera en victoire(18). FFD 75 N 18. The Youth's Instructor, 24 mai 1894. ------------------------L'affliction nous enseigne à soupirer après le ciel FFD 76 1 Car un moment de légère affliction produit pour nous au-delà de toute mesure un poids éternel de gloire. (2 Corinthiens 4.17) FFD 76 2 S'IL EST VRAI que le Seigneur n'a pas promis à ses disciples de les mettre à l'abri de l'épreuve, il leur a promis beaucoup mieux: « Que ta vigueur dure autant que tes jours! » (Deutéronome 33.25). Et encore: « Ma grâce te suffit, car ma puissance s'accomplit dans la faiblesse » (2 Corinthiens 12.9). Si, pour son nom, vous êtes appelés à passer par l'épreuve de la fournaise ardente, Jésus se tiendra à votre côté comme il s'est tenu auprès des trois fidèles Hébreux, à la cour de Babylone. Ceux qui aiment leur Rédempteur se réjouiront toutes les fois qu'ils pourront participer à son humiliation et à son opprobre. L'amour qu'ils éprouvent pour leur Seigneur rend douces les souffrances qu'ils doivent endurer à cause de lui. FFD 76 3 Dans tous les siècles, Satan a persécuté les enfants de Dieu, les a torturés et mis à mort; mais, en mourant, ils devinrent des vainqueurs. Par leur foi inébranlable, ils firent connaître celui qui est plus puissant que Satan. Celui-ci pouvait torturer et tuer les corps, mais il ne pouvait pas toucher à la vie qui est cachée avec le Christ en Dieu. Il pouvait faire jeter les disciples en prison, mais il ne pouvait pas lier leur esprit. À travers les ombres, ceux-ci pouvaient entrevoir la gloire et se dire: « J'estime que les souffrances du temps présent ne sauraient être comparées à la gloire à venir qui sera révélée pour nous » (Romains 8.18). [... ] FFD 76 4 L'Église, haïe et persécutée par le monde, est formée et disciplinée à l'école du Christ. Elle avance le long de sentiers étroits sur la terre, où elle est purifiée dans la fournaise de l'affliction. À travers des luttes douloureuses, elle suit le Maître sur le chemin du sacrifice, exposée à d'amères déceptions; mais cette rude école lui enseigne la culpabilité et la malédiction du péché qu'elle considère avec horreur. Participant aux souffrances du Christ, les enfants de Dieu auront aussi part à sa gloire. Dans une sainte vision, le prophète vit le triomphe de Dieu. Il dit: « Et je vis comme une mer de verre, mêlée de feu, et ceux qui avaient vaincu [... ] debout sur la mer de verre, ayant des harpes de Dieu. Et ils chantent le cantique de Moïse, le serviteur de Dieu, et le cantique de l'agneau »(19). FFD 76 N 19. Heureux ceux qui, « Les béatitudes », p. 32. ------------------------Nous devons considérer les leçons de la nature FFD 77 1 Et pourquoi vous inquiéter au sujet du vêtement? Observez comment croissent les lis des champs: Ils ne travaillent, ni ne filent. (Matthieu 6.28) FFD 77 2 LA SCIENCE NATURELLE est l'entrepôt de Dieu duquel doit puiser chaque étudiant à l'école du Christ. Les voies de Dieu dans la philosophie naturelle et les mystères relatifs à ses interactions avec le genre humain sont des trésors disponibles à tous(20). FFD 77 3 Dans leurs variétés infinies, les fleurs des champs parlent continuellement aux enfants des hommes, faisant leurs délices. Dieu lui-même nourrit chaque racine afin d'exprimer son amour à tous ceux qui se laisseront toucher par les oeuvres de ses mains pour se soumettre à lui. Nous n'avons besoin d'aucune exposition artificielle. L'amour de Dieu est représenté par les merveilles incomparables de sa création(21). FFD 77 4 Le Christ chercha à détourner l'attention de ses disciples de l'artificiel vers le naturel: « Si Dieu revêt ainsi l'herbe des champs qui existe aujourd'hui et demain sera jetée au four, ne vous vêtira-t-il pas à plus forte raison, gens de peu de foi 2 » (Matthieu 6.30) Pourquoi notre Père céleste n'a-t-il pas recouvert le sol d'un tapis brun ou gris? Il a choisi la couleur la plus reposante, la plus acceptable pour les sens. O comme elle réjouit le coeur et rafraichit l'esprit lassé qui regardant la terre parée d'un vert vivant! Sans cette couverture, l'air serait saturé de poussière et la terre ressemblerait à un désert. Chaque brin d'herbe, chaque bourgeon et chaque fleur épanouie témoignage de l'amour de Dieu, nous enseignant une leçon de foi et de confiance en lui. Le Christ attire notre attention sur leur beauté, leur charme naturels et nous assure que les plus somptueux habits du plus grand monarque qui n'ait jamais tenu un sceptre terrestre ne pouvait égaler la beauté de la plus humble des fleurs. Vous qui soupirez après la splendeur artificielle que seule la richesse peut acheter, des tableaux de maîtres, des meubles sophistiqués, des vêtements, écoutez la voix du divin Maître. Il dirige notre attention sur la fleur des champs dont la conception simple dépasse tout ce que peut concevoir l'esprit humain(22). FFD 77 N 20. Manuscript 95, 1898. FFD 77 N 21. Letter 84, 1900. FFD 77 N 22. The Review and Herald, 27 octobre 1885. ------------------------Nous entrons dans le repos du Christ FFD 78 1 Il reste donc un repos de sabbat pour le peuple de Dieu. (Hébreux 4.9) FFD 78 2 SI VOUS ÊTES DÉSIREZ apprendre la douceur et l'humilité de coeur à l'école du Christ, il vous donnera certainement le repos et la paix. Abandonner sa propre volonté et ses propres voies est une lutte terrible et dure mais, une fois cette leçon apprise, vous trouverez le repos et la paix. Il faut éliminer et remplacer l'orgueil, l'égoïsme et l'ambition par la volonté du Christ. Toute la vie peut devenir un constant sacrifice d'amour, chaque action une manifestation, et chaque mot une expression de cet amour. Tout comme la vie de la vigne circule à travers les tiges et les grappes, descend dans les fibres inférieures et atteint les feuilles les plus hautes, ainsi la grâce et l'amour du Christ brûlent et abondent dans l'âme, transmettant leurs vertus à chaque partie de l'être et s'intégrant dans chaque exercice du corps et de l'esprit(23). FFD 78 3 En collaborant avec le Christ dans la grande oeuvre pour laquelle il donna sa vie, nous trouverons le vrai repos. Alors que nous étions pécheurs, il donna sa vie pour nous. Il veut que nous allions à lui pour apprendre de lui et ainsi, trouver le repos. « Recevez mes instructions, car je suis doux et humble de coeur » (Matthieu 11.29). Ainsi, vous trouverez dans votre propre expérience le repos que le Christ donne, le repos qui vient quand nous prenons son joug et nous chargeons de son fardeau(24). FFD 78 4 Une forme de piété sans puissance est une fatigue et un fardeau. Mais le coeur tout entier enrôlé au service du Christ trouve du repos pour l'âme et Dieu s'arrange pour qu'il triomphe chaque jour des forces des ténèbres. Dieu aide celui qui consacre son âme au Seigneur comme à un fidèle Créateur(25). FFD 78 5 Apprendre les leçons que le Christ enseigne est le plus grand trésor que des étudiants puissent trouver. Le repos vient à eux quand consciemment, ils essaient de plaire au Seigneur(26). FFD 78 N 23. Letter 14, 1887. FFD 78 N 24. The General Conference Bulletin [Bulletin de la conférence générale], 4 avril 1901. FFD 78 N 25. The Youth's Instructor, 22 juin 1893. FFD 78 N 26. Letter 144, 1901. ------------------------La dépendance de Dieu FFD 79 1 Car sans moi vous ne pouvez rien faire. (Jean 15.5, dernière partie). FFD 79 2 LA PREMIÈRE LEÇON à enseigner [... ] est une leçon de dépendance de Dieu. [... ] Tout comme la fleur des champs a ses racines dans le sol et de même qu'elle doit recevoir l'air, la rosée, la pluie et le soleil, nous devons recevoir de Dieu ce qui entretiendra la vie de l'âme(27). FFD 79 3 La présence de Dieu est garantie au chrétien. Ce Rocher de la foi est sa présence vivante. L'être le plus faible peut dépendre de lui. Ceux qui pensent être les plus forts peuvent devenir les plus faibles, à moins de dépendre du Christ comme source de leur efficacité et de leur valeur. C'est le Roc sur lequel nous devons bâtir avec succès. Dieu est présent dans le sacrifice expiatoire du Christ, dans son intercession, son pouvoir tendre et aimant conduisant l'Église. Assis sur le trône éternel, il veille sur elle avec un intense intérêt. Aussi longtemps que les membres de l'Église tireront par la foi leurs sève et aliments de Jésus-Christ, et non d'opinions, de méthodes et d'artifices humains, s'ils ont une conviction de la proximité de Dieu en Christ, ils placeront leur confiance toute entière en lui et auront une connexion vitale avec le Christ, comme la branche est attachée au tronc principal. L'Église n'est pas établie sur des théories humaines, des plans interminables ou des formulaires, mais sur le Christ, sa justice. Elle est bâtie sur la foi en Christ, « et les portes de l'enfer ne prévaudront point contre elle » (Matthieu 16.18). [... ] FFD 79 4 La force de chaque âme est en Dieu et non en l'homme. Le repos et la confiance seront la force de tous ceux qui donnent leur coeur à Dieu. Le Christ ne porte pas un intérêt occasionnel sur nous, mais un intérêt plus fort que celui d'une mère pour son enfant. [... ] Notre Sauveur » nous a acquis au prix de ses souffrances humaines, de sa tristesse, des insultes, du reproche, de l'abus, de la moquerie, du rejet et de la mort. Il veille sur vous, enfant tremblant de Dieu. Il vous placera à l'abri sûr de sa protection. [... ] Les faiblesses de notre nature humaine ne pourront pas nous empêcher d'avoir accès au Père céleste car il [le Christ] mourut pour intercéder pour nous(28). FFD 79 N 27. Testimonies for the Church [Témoignages pour l'Église], vol. 7, chap. 37, p. 194. FFD 79 N 28. Manuscript 15, 1897. ------------------------Concentrant nos pensées sur le Christ FFD 80 1 Être renouvelés par l'Esprit dans votre intelligence. (Éphésiens 4.23) FFD 80 2 LA JEUNESSE ACTUELLE peut être formée pour l'accomplissement d'objectifs élevés et saints. [... ] Ils sont des élèves à l'école du Christ, apprenant de jour en jour les leçons du divin Maître(29). FFD 80 3 C'est dans la jeunesse que les affections sont les plus ardentes, la mémoire plus active, et le coeur plus susceptible à l'influence divine. C'est aussi durant la jeunesse que les forces physiques et mentales devraient être mises en oeuvre pour que de grandes améliorations soient effectuées tant en faveur du monde actuel que du monde à venir. FFD 80 4 L'ensemble de connaissances importantes que peuvent acquérir nos jeunes femmes et nos jeunes hommes est difficile à évaluer mais, pour atteindre un standard élevé, ils doivent fermer la porte aux pensées dégradantes que Satan planterait dans leur esprit, et refuser de céder à ses tentations. En chérissant l'objectif pur et fort d'être tout ce pourquoi Dieu les a créés, les jeunes peuvent obtenir ce que même l'or ne peut acheter. L'esprit doit être habitué à s'arrêter sur des sujets appropriés. Ils devraient étudier les Saintes Écritures et apporter à leur vie quotidienne les principes que Dieu a posés pour les guider. Celui qui a vieilli au service de Dieu peut trouver son esprit lésé au sujet des choses qui se passent autour de lui, et de récentes transactions peuvent bientôt disparaître de sa mémoire. Mais son esprit reste tout éveillé face aux scènes et transactions de son enfance. Puissent les jeunes réaliser combien il est important de maintenir l'esprit pur et sain, exempt de toute pensée corrompue, et préserver l'âme de toute pratique dégradante car leur pureté ou impureté se reflète jusqu'à l'âge avancé(30). FFD 80 5 Les vérités de la Bible, quand elles sont reçues, élèvent l'esprit de son niveau terrestre inférieur. Si la Parole de Dieu était appréciée telle qu'elle le devrait, jeunes et vieux posséderaient une intégrité intérieure, une force de principe qui les rendrait capable de résister à la tentation(31). FFD 80 N 29. The Youth's Instructor, 25 octobre 1894. FFD 80 N 30. Id. FFD 80 N 31. Child Guidance [Orientation de l'enfant], chap. 77, p. 506. ------------------------Pour résister à la tentation FFD 81 1 Soumettez-vous donc à Dieu; résistez au diable, et il fuira loin de vous. (Jacques 4.7) FFD 81 2 SATAN SOUMET encore les enfants des hommes à la tentation. Il emploie tous les moyens possibles à sa portée pour se dérober à la vue, et c'est pourquoi il y en a autant qui ignorent ses artifices. Il y de cela quelques jours, la question me fut posée, « Croyez-vous que le diable existe? » « Je le crois », répondis-je. « Eh bien, répliqua la personne, je n'y crois pas. Nos mauvaises pensées et nos impulsions sont nos seuls diables! » « Mais, repris-je, qui suggère ces pensées? D'où viennent-elles, si ce n'est de Satan? » [... ] FFD 81 3 Aussi surement que nous avons un Sauveur personnel, nous avons aussi un adversaire personnel, cruel et rusé, qui nous épie à chaque pas et conspire pour nous faire tomber. Il peut travailler plus efficacement en cachette. Il est surtout occupé, partout où l'on pense qu'il n'existe pas. Lorsque nous suspectons le moins sa présence, il prend l'avantage sur nous. Je suis alarmée de voir autant de jeunes céder à son pouvoir sans le savoir. Si seulement ils étaient conscients du danger, ils se seraient précipités vers le Christ, le refuge du pécheur(32). FFD 81 4 Visez à être de fidèles étudiants à l'école du Christ, apprenant quotidiennement à conformer votre vie au modèle divin. Fixez vos regards en-haut et avancez résolument vers le but de la vocation céleste en Jésus-Christ. Avec persévérance, avancez-vous dans la course chrétienne et, quel qu'en soit le prix, surmontez toutes les tentations qui vous assaillent. Résistez au diable et il fuira loin de vous. Rapprochez-vous de Dieu et, si vous voulez effectuer le premier pas en avant, sa main étendue sera là pour vous aider. Il demeure avec vous, individuellement, que vous marchiez à la lumière du Soleil de justice ou dans les ténèbres de l'erreur. La vérité de Dieu peut être pour vous une bénédiction, si seulement vous permettez à son influence de purifier et raffiner votre âme(33). FFD 81 N 32. The Youth's Instructor, 21 novembre 1883. FFD 81 N 33. Ibid., 30 mai 1895. ------------------------Pour être aimant et aimable FFD 82 1 Persévérez dans l'amour fraternel. (Hébreux 13.1) FFD 82 2 AUCUN MEMBRE de la famille ne peut se renfermer sur lui-même. [... ] S'il est rempli de l'amour du Christ, il fera preuve de courtoisie, d'amabilité, de considération pour les sentiments d'autrui et communiquera par ses actions et son amour de joyeux sentiments de tendresse et de reconnaissance. Il sera évident qu'il vit avec Jésus et qu'à ses pieds, il apprend chaque jour de précieuses leçons, baigné de sa lumière et de sa paix(34). FFD 82 3 L'observation la plus rigoureuse de l'étiquette ne suffit pas à faire disparaître l'irritabilité, la critique acerbe et la grossièreté de langage. Le véritable raffinement ne se révèle pas aussi longtemps que nous nous considérons comme le centre du monde. L'amour doit demeurer dans le coeur. Un chrétien authentique puise les motifs de ses actes dans un amour profond pour son Maître. C'est de cet amour que jaillira en lui la sympathie désintéressée pour ses frères. FFD 82 4 De toutes les qualités qui méritent d'être recherchées, cultivées et développées, il n'en est pas de plus valable aux yeux de Dieu qu'un coeur pur et un esprit plein de gratitude et de sérénité. FFD 82 5 Si la divine communion de l'amour et de la vérité règne en nous, elle se traduira dans nos paroles et dans nos actes. [... ] L'esprit de la charité authentique doit habiter le coeur. L'amour transmet à celui qui le possède grâce, charme et bienséance dans le comportement. Il éclaire le visage et adoucit la voix, il raffine et ennoblit l'être humain tout entier. Il le met en harmonie avec Dieu, car c'est un don du ciel(35). FFD 82 6 Ne permettez à aucun égoïsme de vivre dans le coeur ou de trouver asile au foyer. [... ] Quand tous se reconnaissent comme membres de la famille royale, la politesse la plus sincère animera la vie au foyer. Tous les membres de la famille s'appliqueront à rendre la vie agréable les uns pour les autres(36). FFD 82 N 34. The Youth's Instructor, 22 juin 1893. FFD 82 N 35. Le foyer chrétien, chap. 69, p. 411. FFD 82 N 36. Child Guidance [Orientation de l'enfant], chap. 26, p. 143. ------------------------L'humilité FFD 83 1 Mais il donne une grâce supérieure, puisqu'elle dit: Dieu résiste aux orgueilleux, mais il donne sa grâce aux humbles. (Jacques 4.6) FFD 83 2 VOUS N'ÊTES EN SÉCURITÉ qu'en vous unissant au Christ dans une attitude de parfaite soumission et d'obéissance. Le joug est léger puisque c'est le Christ lui-même qui en supporte la charge. Quand vous prendrez sur vous le fardeau de la croix, elle deviendra légère et sera pour vous le gage de la vie éternelle. Chacun a le privilège de suivre le Christ joyeusement en s'écriant à chaque pas: « Je deviens grand par ta bonté ». Mais, si vous voulez voyager en direction du ciel, il vous faut adopter la Parole de Dieu comme unique manuel. C'est dans les paroles inspirées que nous devons puiser nos leçons, jour après jour. [... ] FFD 83 3 L'esprit humain n'arrive pas à comprendre l'humiliation du Christ homme, mais quiconque croit en la Parole de Dieu ne saurait douter de sa divinité et de sa préexistence. Paul parle de notre Médiateur, le Fils unique de Dieu qui, dans l'état de gloire, était en forme de Dieu, le Commandant des armées célestes et qui, lorsqu'il voulut que sa divinité fût revêtue de l'humanité, prit la forme d'un serviteur. [... ] FFD 83 4 En consentant à devenir homme, le Christ fit preuve d'une humilité qui étonne les intelligences célestes. Accepter d'être un homme n'aurait pas constitué une humiliation si ce n'était par le fait que le Christ exalté ait préexisté. Il nous faut ouvrir notre entendement afin de comprendre que le Christ mit de côté sa robe et sa couronne royales, son suprême commandement et revêtit sa divinité de l'humanité pour rencontrer l'homme là où il se trouvait et donner à l'humanité le pouvoir moral de devenir enfants de Dieu. Pour racheter l'homme, le Christ fut obéissant jusqu'à la mort, même la mort de la croix(37). (voir Philippiens 2.8) FFD 83 5 La douceur et l'humilité qui caractérisaient la vie du Christ se manifesteront dans la vie et le caractère de ceux qui « marchent comme il a marché » (38). FFD 83 N 37. The Youth's Instructor, 13 octobre 1898. FFD 83 N 38. Ibid., 8 novembre 1894. ------------------------La douceur FFD 84 1 Il fait cheminer les humbles dans la justice, il enseigne aux humbles son chemin. (Psaumes 25.9) FFD 84 2 VOUS AUREZ À APPRENDRE l'importante leçon de ce qu'est être un homme aux yeux de Dieu. Cela signifie être comme Jésus, doux et humble de coeur, considérer que les intérêts d'autrui sont plus sacrés que les vôtres [... ] et le démontrer dans la pratique de votre vie quotidienne, en preuve que vous n'étiez pas un élève distrait, absent ou inattentif à l'école du Christ(39). FFD 84 3 L'égoïsme ne peut exister dans un coeur où demeure le Christ. Nourri, il bousculera tout dans ce coeur, vous poussant à suivre vos inclinations plutôt que vos obligations, plaçant le moi au premier plan de vos pensées, tendant à vous gratifier et à vous satisfaire au lieu de chercher à être une bénédiction pour autrui. Vos désirs, votre plaisir, prévaudront sur tout. [... ] Le véritable bonheur doit être trouvé non dans la satisfaction propre, mais en apprenant du Christ. [... ] Ceux qui croient en leur propre sagesse et suivent leurs propres voies, se plaignent à chaque pas parce que le fardeau que l'égoïsme pose sur eux est très pesant. [... ] FFD 84 4 Jésus aime les jeunes et désire qu'ils possèdent cette paix que lui seul peut procurer. Il les encourage à apprendre de lui la douceur et l'humilité du coeur. Cette précieuse grâce est rarement vue chez les jeunes d'aujourd'hui, même pas chez ceux qui professent être chrétiens. Leurs propres voies semblent correctes à leurs yeux. En acceptant le nom du Christ, ils n'ont pas accepté son caractère. [... ] Ainsi, ils ne savent rien de la joie et de la paix qu'on trouve à son service(40). FFD 84 5 La douceur du Christ manifestée au sein de la famille rend chaque membre heureux. Elle ne provoque pas de querelles, ne réplique pas de façon courroucée, mais apaise l'irritation et répand une paix qui gagne tous ceux qui se trouvent dans son cercle enchanté. Elle intègre à la grande famille du ciel les familles où elle règne ici-bas(41). FFD 84 N 39. Letter 16, 1886. FFD 84 N 40. The Youth's Instructor, 21 novembre 1883. FFD 84 N 41. Heureux ceux qui, « Les béatitudes », p. 23. ------------------------La prévenance FFD 85 1 Ainsi donc, comme des élus de Dieu, saints et bien-aimés, revêtez-vous d'ardente compassion, de bonté, d'humilité, de douceur, de patience. (Colossiens 3.12) FFD 85 2 REGARDEZ À JÉSUS comme votre guide et modèle. [... ] Étudiez comment vous pouvez être comme lui, riche en prévenance vis à vis d'autrui, en douceur et en humilité. Alors, vous pourrez « [croître] à tous égards en celui qui est le chef, Christ » (Éphésiens 4.15), réfléchir son image et être accepté par lui comme étant des siens à son retour(42). FFD 85 3 Quand nous acceptons Jésus par la foi et le laissons entrer dans le lieu très saint de notre âme, le Saint-Esprit façonne le caractère à l'image et à la ressemblance du Christ. Nous apprenons alors chaque jour des leçons à l'école du Christ. On reconnait le caractère de l'arbre à ses fruits. « Vous les reconnaîtrez à leurs fruits » (Matthieu 7.16). Le chrétien brillera comme une lumière au milieu des ténèbres morales de ce monde. Son coeur sera tendre et sensible aux sentiments d'autrui. La Parole de Dieu nous instruit à être « prudents comme les serpents, et simples comme les colombes » (Matthieu 10.16), et il est du devoir de chaque chrétien de se plier à la discipline des principes de la Bible, afin qu'il soit « un ouvrier qui n'a pas à rougir » (2 Timothée 2.15). L'oeuvre des mains de ceux qui font ceci sera aussi durable que l'éternité. Elle ne sera pas polluée par la moindre trace d'égoïsme et ne sera point une oeuvre médiocre et négligée(43). FFD 85 4 Une tendre affection devrait toujours être entretenue entre mari et femme, parents et enfants, frères et soeurs. Toute parole de colère devrait être réprimée, et on ne devrait pas sentir le moindre manque d'amour, même en apparence. C'est un devoir pour chaque membre de la famille d'être aimable et de parler avec bienveillance. FFD 85 5 Cultivez la tendresse, l'affection et l'amour qui se manifestent par des paroles et des attentions pleines de délicatesse(44). FFD 85 6 C'est plutôt la parure intérieure, les grâces de l'esprit, les paroles aimables, l'attention que vous avez pour les autres que Dieu apprécie(45). FFD 85 N 42. The Youth's Instructor, 5 décembre 1883. FFD 85 N 43. Ibid., 20 septembre 1894. FFD 85 N 44. Le foyer chrétien, chap. 31, p. 189. FFD 85 N 45. Child Guidance [Orientation de l'enfant], chap. 66, p. 429. ------------------------La maîtrise de soi FFD 86 1 C'est pourquoi, moi aussi, je m'exerce à avoir constamment une conscience irréprochable devant Dieu et devant les hommes. (Actes 24.16) FFD 86 2 LA FORCE DE CARACTÈRE comprend deux choses: une volonté ferme et le pouvoir de se dominer. Beaucoup de jeunes se trompent en prenant pour de la force de caractère leurs passions incontrôlées. La vérité, c'est que celui qui est dominé par ses passions est un homme faible. La grandeur réelle et la noblesse d'un homme sont mesurées par la force des sentiments qu'il subjugue, et non par la force des sentiments qui le subjuguent(46). FFD 86 3 Nous ne devons jamais perdre la maîtrise de nous-mêmes. Gardons toujours à l'esprit le parfait modèle. Une réaction marquée d'impatience, d'irritation et de colère est un péché, même si, dans ces conditions, nous ne disons rien. Nous devons nous montrer dignes, donner une représentation correcte du Christ. Proférer des mots de colère est comme du silex frottant du silex: cela déclenche immédiatement une réaction furieuse. FFD 86 4 Ne soyez jamais comme un hérisson. Au foyer, ne vous permettez pas de lancer des propos rudes et blessants. Vous devriez inviter l'hôte céleste à venir chez vous et, en même temps, faire en sorte que lui et les anges demeurent avec vous. Vous devriez recevoir la justice du Christ, la sanctification de l'Esprit de Dieu, la beauté de sa sainteté afin de révéler à tous autour de vous la lumière de la vie. [... ] FFD 86 5 Sur son lit de mort, un célèbre empereur dit: « De toutes mes conquêtes, une seule me procure une certaine consolation aujourd'hui, c'est la conquête de mon propre tempérament turbulent ». Alexandre et César se rendirent compte qu'il leur était plus facile de subjuguer le monde que de se dominer. Après avoir conquis nation après nation, ils succombèrent: le premier « victime de l'intempérance, l'autre fou d'ambition »(47). FFD 86 6 La maîtrise de soi est le meilleur titre de noblesse d'un chrétien(48). FFD 86 7 Dans l'oeuvre de Dieu, vous êtes constamment dans une école, apprenant des leçons de maîtrise de soi, de dignité sanctifiée, de manière et d'attitude galantes(49). FFD 86 N 46. Child Guidance [Orientation de l'enfant], chap. 31, p. 161. FFD 86 N 47. Ibid., chap. 13 p. 95, 96. FFD 86 N 48. Jésus-Christ, chap. 31, p. 291. FFD 86 N 49. Letter 174a, 1902. ------------------------La pureté FFD 87 1 Il délivrera même le coupable, qui devra sa délivrance à la pureté de tes mains. (Job 22.30) FFD 87 2 CELUI QUI À JUSTE TITRE porte le nom de chrétien, qui signifie être comme le Christ, sera rempli de piété et de pureté, d'amour et de révérence pour Dieu et Jésus-Christ, son envoyé. Son esprit, ses mots et ses actions, tous porteront l'empreinte du ciel. Tout le monde verra qu'il a été avec Jésus et qu'il a appris de lui. Ses prières seront simples, ferventes et monteront vers Dieu sur les ailes de la foi. Ayant appris à l'école du Christ, il aura une humble opinion de lui-même et, bien qu'il puisse être pauvre en biens de ce monde, il sera riche des grâces de l'Esprit de Dieu et pourra bénir, ainsi qu'enrichir autrui par son esprit et son influence parce que le Christ est en lui une source d'eau vive jaillissant jusque dans la vie éternelle. Il répandra autour de lui, une atmosphère d'espérance, de courage et de force, et cela couvrira de honte ceux qui sont mondains, égoïstes, professeurs formalistes qui portent un nom vivant, mais qui sont morts en réalité(50). FFD 87 3 Mais la foi précieuse inspirée de Dieu communique la force et la noblesse. En méditant sur la bonté du Seigneur, sur sa miséricorde et sur son amour infinis, la perception de la vérité nous deviendra de plus en plus claire, et plus ardent aussi le désir de posséder un coeur pur et un esprit lucide. L'âme qui respire l'atmosphère des saintes pensées est transformée par cette communion avec Dieu qui résulte de l'étude de sa Parole. La vérité est si large, si profonde, si influente qu'en s'efforçant de la saisir, le moi est oublié. Le coeur en est attendri et devient humble, bon, aimant. [... ] Notre esprit étant pur, il se fortifiera(51). FFD 87 4 Cette pureté du coeur et cette beauté de l'esprit sont plus précieuses que l'or, pour le temps et pour l'éternité. Seuls les coeurs purs verront Dieu(52). FFD 87 N 50. The Youth's Instructor, 22 juin 1893. FFD 87 N 51. Le ministère de la guérison, « La connaissance primordiale », p. 401. FFD 87 N 52. Child Guidance [Orientation de l'enfant], chap. 65, p. 418. ------------------------La simplicité FFD 88 1 Toutefois, de même que le serpent séduisit Ève par sa ruse, je crains que vos pensées ne se corrompent et ne s'écartent de la simplicité et de la pureté à l'égard de Christ. (2 Corinthiens 11.3) FFD 88 2 CELUI QUI PRATIQUE la simplicité dans toutes ses habitudes, maîtrisant ses appétits et contrôlant ses passions peut garder ses capacités mentales fortes, actives, vigoureuses, aptes à percevoir tout ce qui réclame pensée et action, capables de discerner qui est saint du profane, et prêtes à s'engager dans toute entreprise destinée à la gloire de Dieu et au bien de l'humanité(53). FFD 88 3 Les petits devraient être élevés dans la simplicité de l'enfance. Ils devraient apprendre à être heureux des devoirs modestes, des plaisirs et des expériences de leur âge. L'enfance, c'est l'herbe de la parabole, et l'herbe possède une beauté qui n'est qu'à elle. Les enfants ne devraient pas être poussés vers une maturité trop précoce, mais devraient garder aussi longtemps que possible la fraîcheur et la grâce de leurs jeunes années. Plus la vie d'un enfant est paisible et simple -- plus elle s'éloigne de tout ce qui est agitation, artifice et plus elle est en harmonie avec la nature -- plus elle est propice au développement d'une vitalité physique et intellectuelle, d'une force spirituelle. FFD 88 4 Les parents devraient par leur exemple encourager la formation d'habitudes de simplicité, et détourner leurs enfants d'une vie artificielle vers une vie naturelle. Les enfants naturels et simples sont plus attirants(54). FFD 88 5 Le plus grand Maître que le monde ait jamais connu était admiré pour sa simplicité; car il présenta la vérité divine d'une manière telle que même les enfants pouvaient comprendre ses paroles, et en même temps, il attirait l'attention des penseurs les mieux éduqués et les plus profonds de ce monde. Par l'utilisation d'illustrations familières, il rendit la vérité simple à l'esprit du peuple ordinaire. Avec simplicité, il sema dans les esprits et dans les coeurs de ses auditeurs, la semence de la vérité de l'évangile, qui germa et produisit une récolte pour la vie éternelle(55). FFD 88 6 Sa gloire [du Christ] était dans sa simplicité(56). FFD 88 N 53. The Signs of the Times, 29 septembre 1881. FFD 88 N 54. Child Guidance [Orientation de l'enfant], chap. 25, p. 139. FFD 88 N 55. The Youth's Instructor, 4 mai 1893. FFD 88 N 56. Counsels on Health [Conseils sur la santé], section 6, p. 320. ------------------------La fermeté FFD 89 1 Alors tu lèveras ton front sans tache, tu seras ferme et sans crainte. (Job 11.15) FFD 89 2 IL EST BON que la jeunesse ait le sentiment qu'elle doit développer au plus haut degré ses facultés intellectuelles. Ne restreignons donc pas l'instruction, à laquelle le Seigneur n'a pas fixé de limites. Mais sachons que nos connaissances n'ont aucune valeur si elles ne sont pas utilisées pour la gloire de Dieu et le bien de l'humanité. [... ] FFD 89 3 Ce qu'il nous faut, ce sont des connaissances qui affermissent l'esprit et l'âme et qui fassent de nous des hommes et des femmes meilleurs. L'éducation du coeur est bien plus importante que la simple étude livresque. Il est bon, essentiel même, de connaître le monde que nous habitons; mais perdre de vue l'éternité, c'est aller au-devant d'un échec irréparable. [... ] Si les jeunes se rendaient compte de leurs propres faiblesses, ils rechercheraient la force qui vient de Dieu(57). FFD 89 4 Il y a une science du christianisme; c'est celle-là qu'il faut maîtriser. Elle dépasse les sciences humaines en profondeur, en largeur et en hauteur de toute la distance qui sépare la terre du ciel. L'esprit doit être discipliné, éduqué, formé; car le service exigé par Dieu est contraire à nos inclinations naturelles. Les tendances au mal, héréditaires ou acquises, doivent être surmontées. Souvent, pour se mettre à l'école du Christ, il faut renoncer à l'éducation reçue pendant toute une vie. Affermissons nos coeurs en Dieu, habituons-nous à maîtriser nos pensées, afin de pouvoir résister à la tentation. Sachons regarder en haut, car les principes de la Parole de Dieu sont aussi élevés que les cieux, aussi vastes que l'éternité, et ils doivent avoir une influence sur notre vie quotidienne. Il faut que chaque acte, chaque parole et chaque pensée soient inspirés par eux. Tous doivent être harmonisés et soumis au Christ(58). FFD 89 N 57. Le ministère de la guérison, « La connaissance primordiale », p. 385, 386. FFD 89 N 58. Ibid., p. 390. ------------------------La patience FFD 90 1 Vous avez en effet besoin de persévérance, afin qu'après avoir accompli la volonté de Dieu, vous obteniez ce qui vous est promis. (Hébreux 10.36) FFD 90 2 LES VIES DE CERTAINS sont dénuées de paix et de joie parce qu'ils ne se sont jamais libérés de l'empire du moi. Ils recherchent toujours la sympathie d'autrui. Si seulement ils se mettaient au travail, se rendant utiles, présentant des mots d'amour et d'encouragement à autrui, leur âme maintenant aride et triste deviendrait comme un jardin arrosé. FFD 90 3 Vous devez apprendre de précieuses leçons de patience à l'école du Christ. Ne vous découragez pas, mais soyez persévérants dans l'oeuvre en toute humilité. Cela vous conduira à Jésus et vous mènera à l'étudier comme modèle. Vous avez besoin de travailler comme le fit Jésus(59). FFD 90 4 Des épreuves surviendront, sans aucun doute, même pour ceux qui sont pleinement consacrés. La patience des plus persévérants sera mise à rude épreuve. [... ] [Le silence] est souvent le reproche le plus sévère que l'on puisse faire à celui qui a péché par ses lèvres. FFD 90 5 Lorsqu'ils [les enfants et les jeunes] perdent leur contrôle et qu'ils s'emportent en parlant, la meilleure attitude à adopter est le silence, qui évite ainsi de blâmer, de discuter ou de condamner. Ils ne tarderont pas à regretter leur comportement. Puisque le silence est d'or, il sera souvent plus efficace que tout ce que l'on pourrait dire. FFD 90 6 Lorsque les autres sont impatients, irritables et mécontents parce qu'ils ne parviennent pas à maîtriser leur moi, entonnez un chant religieux. Lorsque Jésus travaillait à son établi de charpentier, des camarades l'entouraient, cherchant parfois à lasser sa patience; mais il se mettait à chanter de merveilleux psaumes et, avant même de se rendre compte de ce qui leur arrivait, ils joignaient leurs voix à la sienne, influencés à leur insu par le pouvoir du Saint-Esprit présent parmi eux(60). FFD 90 7 Le parfait exemple de Christ et la grâce de Dieu lui sont donnés [à l'homme] pour l'habiliter à former ses fils et ses filles afin qu'ils deviennent fils et filles de Dieu(61). FFD 90 N 59. The Youth's Instructor, 4 mai 1886. FFD 90 N 60. Le foyer chrétien, chap. 71, 428. FFD 90 N 61. Child Guidance [Orientation de l'enfant], chap. 73, p. 475. ------------------------L'abnégation FFD 91 1 Voici que nous avons tout quitté et que nous t'avons suivi. (Marc 10.28) FFD 91 2 TOUS ONT DES LEÇONS à apprendre à l'école du Christ, ainsi qu'une expérience quotidienne à y gagner afin de mieux comprendre leurs obligations en tant que ses enfants. FFD 91 3 Souvent, des personnes honnêtes et bien intentionnées ne font aucun progrès dans leur vie chrétienne parce qu'elles ne voient pas la nécessité d'apprendre constamment de Jésus. Lors de leur conversion, elles se sont réjouies d'avoir pris position du côté du Seigneur. Un an plus tard, elles portent le même témoignage. Il n'y a pas de preuve de croissance spirituelle. Elles sont toujours faibles comme des enfants. [... ] La première expérience des nouveaux convertis est heureuse et joyeuse, mais les épreuves arrivent, les perplexités de la vie se présentent, des traits de caractère de nature pécheresse n'ayant pas été contrôlés tendent à prendre le dessus et finissent trop souvent par dominer leur vie. Alors, vient une perte de confiance et de paix, la négligence de la prière et de l'étude de la Parole de Dieu. Par manque de la connaissance et de l'expérience qu'ils auraient dû avoir, plusieurs d'entre eux tombent dans les bras de Satan, vaincus, ne sachant comment discerner ses tentations, ni comment y résister. [... ] FFD 91 4 Ayez foi en Jésus comme votre meilleur support. Rappelez-vous que ce n'est pas à vous de choisir votre champ de travail, ou de suivre vos propres voies, mais regardez à Jésus votre guide et votre modèle. Observez et adoptez son exemple et demandez-vous constamment ce qui sera agréable à sa vue. Apprenez de lui des leçons de renoncement de soi et d'abnégation(62). FFD 91 5 Soyez toujours vigilants, gardant votre esprit centré sur Dieu, au lieu de vous focaliser sur le vêtement, souffrant de l'orgueil qui demeure dans votre coeur. Cherchez à vous oublier, soyez saint. Que votre esprit s'attache aux choses célestes, de même que vos conversations. [... ] Ceux qui suivent le Christ choisiront la souffrance, l'abnégation et auront son approbation ici-bas et [... ] la gloire, l'immortalité et la vie éternelle à venir(63). FFD 91 N 62. The Youth's Instructor, 5 décembre 1883. FFD 91 N 63. Ibid., 1 mai 1854. ------------------------Le pardon FFD 92 1 Supportez-vous les uns les autres et faites-vous grâce réciproquement; si quelqu'un a à se plaindre d'un autre, comme le Christ vous a fait grâce, vous aussi, faites de même. (Colossiens 3.13) FFD 92 2 LA RELIGION DE JÉSUS-CHRIST est synonyme de progrès. Elle signifie aspirer toujours à un standard plus élevé et plus saint. Le chrétien dont le coeur a été touché par la beauté du caractère du Sauveur doit mettre en pratique ce qu'il a appris à l'école du Christ. Nous devons y être des élèves doués, apprenant assidûment ce qu'il nous enseigne, jour après jour(64). FFD 92 3 Nous ne pourrons jamais parvenir à la perfection du caractère si nous n'écoutons pas la voix de Dieu et n'obéissons pas à ses conseils. Cette instruction ne s'applique pas seulement à ceux qui n'ont pas souffert d'épreuves qui auraient pu générer de l'animosité contre leurs frères, mais aussi à ceux qui ont été blessés, qui ont souffert d'injustice financière, de reproches et de critiques, d'incompréhension et de faux jugement. Quand ils voient leurs offenseurs, ceux-là ne doivent pas ouvrir leur coeur à la haine, ou permettre à de mauvais sentiments de s'y ériger. [... ] FFD 92 4 À l'exemple du Christ, pardonnons à nos ennemis et saisissons toutes les opportunités pour démontrer notre amour à ceux qui nous ont offensés et, autant que possible, pour leur faire du bien. [... ] Si nos offenseurs continuent encore leurs actions néfastes, [... ] faisons des efforts pour nous réconcilier avec eux selon les instructions de la Bible, et selon la recommandation du Christ lui-même. Si nos frères refusent notre réconciliation, ne parlons pas d'eux et ne nuisons pas à leur influence, mais laissons-les entre les mains de Dieu qui juge tous justement. [... ] Les jeunes peuvent prétendre aimer l'oeuvre de Dieu mais, tant qu'ils ne sont pas réconciliés avec leurs compagnons, ils ne le sont pas non plus avec Dieu. Ce sont ces [... ] sentiments égocentriques qui, caressés, empêchent les bénédictions divines d'entrer dans le coeur et les foyers. Que l'amour de Christ puisse couler à flots dans notre coeur et transformer notre caractère. Autrement, nous ne pourrons pas nous considérer comme enfants de Dieu(65). FFD 92 N 64. The Youth's Instructor, 13 septembre 1894. FFD 92 N 65. Ibid., 13 janvier 1898. ------------------------Le criblage de Pierre aboutit à sa conversion FFD 93 1 Simon, Satan vous a réclamés pour vous passer au crible comme le blé. Mais j'ai prié pour toi, afin que ta foi ne défaille pas, et toi, quand tu seras converti, affermis tes frères. (Luc 22.31,32) FFD 93 2 LA RAISON POUR LAQUELLE beaucoup de soi-disant disciples du Christ tombent dans de graves tentations est qu'ils ne se connaissent pas vraiment. C'est pourquoi Pierre a été si sérieusement passé au crible par l'ennemi. Si nous pouvions connaître nos faiblesses, nous pourrions voir l'immense étendue de nos besoins et nous nous humilierions sous la puissante main de Dieu. Accrochant nos âmes désespérées au Christ, nous ajouterions sa sagesse à notre ignorance, sa force à notre faiblesse et sa toute-puissante endurance à notre fragilité. Pierre faillit parce qu'il ne connaissait pas sa propre faiblesse. Il pensait être fort. [... ] FFD 93 3 Si seulement il avait marché humblement avec Dieu, se cachant en Christ! S'il avait sérieusement recherché l'aide divine, s'il avait été moins sûr de lui-même, reçu et pratiqué les instructions du Seigneur, il aurait plutôt veillé et prié. [... ] S'il s'était soigneusement examiné, le Seigneur lui aurait procuré l'aide divine et le criblage de Satan n'aurait pas été nécessaire. [... ] Dans toute l'armée satanique, aucune puissance n'est capable d'handicaper l'âme qui place sa foi simple et sa confiance en la sagesse qui vient de Dieu(66). FFD 93 4 Les soins vigilants du Christ en faveur de Pierre étaient l'unique cause de sa restauration. Satan ne put rien faire contre la toute-puissante intercession du Christ. La prière qu'il offrit en faveur de Pierre, il l'offre aujourd'hui à tous ceux qui ont un coeur humble et contrit. [... ] Pierre pécha contre la lumière, la connaissance et contre des privilèges nobles et exaltés. Son assurance causa sa chute et ce même mal opère encore aujourd'hui dans les coeurs des hommes. Nous pouvons nous proposer d'être justes et de faire ce qui est bien, mais nous tomberons sûrement dans l'erreur, à moins d'être de constants apprentis à l'école du Christ. Notre seule sauvegarde est de marcher humblement avec Dieu(67). FFD 93 N 66. The Youth's Instructor, 15 décembre 1898. FFD 93 N 67. Id. ------------------------Lazare ressuscité pour témoigner à la gloire de Dieu FFD 94 1 Après avoir entendu cela Jésus dit: Cette maladie n'est pas pour la mort, mais pour la gloire de Dieu, afin que le Fils de Dieu soit glorifié par elle. (Jean 11.4) FFD 94 2 LES DEUX JOURS de retard du Christ après avoir reçu la nouvelle de la maladie de Lazare n'étaient ni une négligence, ni un déni de sa part. [... ] Ceci devrait être un encouragement pour nous. [... ] Nous devons nous reposer sur le Seigneur et attendre patiemment. [... ] La réponse à nos prières peut ne pas arriver aussi vite que nous le désirons et peut aussi être différente de notre requête. Mais celui qui sait ce qui concourt le mieux au bien de ses enfants déversera sur eux quelque chose de meilleur que ce qu'ils ont demandé, s'ils ne se découragent pas ou perdent la foi(68). FFD 94 3 Mais le Christ ne devait pas songer seulement à ses amis de Béthanie. Il devait aussi faire l'éducation de ses disciples qui allaient être ses représentants dans le monde afin que la bénédiction du Père pût embrasser tous les hommes. C'est pour leur bien qu'il laissa mourir Lazare. S'il lui avait rendu la santé alors qu'il était malade, il n'aurait pu opérer le miracle qui est la preuve la plus évidente de son caractère divin. FFD 94 4 Si le Christ s'était trouvé dans la chambre du malade, Lazare ne serait pas mort car Satan n'aurait eu aucun pouvoir sur lui. La mort n'eût pu vaincre Lazare en présence du Dispensateur de la vie. Le Christ resta à distance pour permettre à l'ennemi d'exercer sa puissance afin de pouvoir ensuite le chasser comme un ennemi vaincu. Les soeurs affligées virent leur frère déposé dans le sépulcre. Le Christ savait que leur foi dans le Rédempteur serait mise à rude épreuve au moment où elles verraient leur frère mort. Mais il savait aussi que, grâce à la lutte qu'elles devraient mener, leur foi resplendirait d'un éclat plus vif(69). FFD 94 5 Pour tous ceux qui s'efforcent de saisir la main de Dieu, afin d'être dirigés par lui, le moment du découragement le plus grand est celui-là même où le sécours divin est le plus près. [... ] Il les fera sortir de toute tentation et de toute épreuve avec une foi plus ferme et une expérience plus riche(70). FFD 94 N 68. The Youth's Instructor, 6 avril 1899. FFD 94 N 69. Ibid., 13 avril 1899. FFD 94 N 70. Jésus-Christ, chap. 58, p. 524. ------------------------La fidélité d'Élisée récompensée FFD 95 1 Élie partie de là et trouva Élisée, fils de Chaphath, qui labourait. Il y avait devant lui douze paires de boeufs, et il était avec la douzième. Élie passa près de lui et Jeta son manteau sur lui. (1 Rois 19.19) FFD 95 2 LE PROPHÈTE ÉLIE était sur le point de terminer son ministère terrestre. Il fallait choisir un remplaçant pour continuer l'oeuvre initiée. Dans ce voyage, Élie avait été dirigé vers le nord. [... ] Partout où il portait ses regards, la terre était à un seul homme: un homme qui n'avait pas fléchi le genou devant Baal et dont le coeur était resté attaché au service de Dieu. [... ] L'homme en question était Chaphath. [... ] FFD 95 3 L'attention d'Élie se fixa sur Élisée, le fils de Chaphath qui, en compagnie des serviteurs, labourait avec une charrue et douze attelages de boeufs. Il était éducateur, directeur et ouvrier. Élisée ne vivait pas dans les cités voisines surpeuplées. Son père était fermier agriculteur. Élisée avait reçu son éducation loin de la ville et de ses dissipations, formé à développer des habitudes de simplicité, d'obéissance à ses parents et à Dieu. [... ] Mais, malgré son esprit doux et paisible, Élisée avait un caractère ferme, fait d'intégrité, de fidélité, d'amour et de crainte de Dieu. Il avait les caractéristiques d'un dirigeant mêlées de la douceur d'un serviteur. Son esprit était exercé à la fidélité dans les petites choses, comme dans tout ce qu'il faisait. Si Dieu l'avait appelé à travailler pour lui plus directement, il était préparé à entendre sa voix. FFD 95 4 Élisée était entouré de riches demeures, mais il réalisa que pour une éducation complète, il devait travailler constamment dans tout autre ouvrage nécessaire. Il n'avait pas l'intention d'être en quoi que ce soit moins informé que les serviteurs de son père. Il avait appris comment servir d'abord afin de savoir comment diriger, former et commander(71). FFD 95 5 Désormais Élisée remplaçait Élie. Celui qui avait été fidèle dans les moindres choses se montra fidèle aussi dans les grandes(72). FFD 95 N 71. The Youth's Instructor, 14 avril 1898. FFD 95 N 72. Éducation, chap. 7, p. 71. ------------------------Moïse endura la vue de celui qui est invisible FFD 96 1 C'est par la foi qu'il quitta l'Égypte sans craindre la fureur du roi; car il tint ferme, comme voyant celui qui est invisible. (Hébreux 11.27) FFD 96 2 POUR L'HONNEUR de Dieu et la délivrance de son peuple opprimé, Moïse sacrifia les honneurs de l'Égypte. Alors, d'une façon toute particulière, Dieu entreprit de le former. [... ] Il devait apprendre à dépendre de Dieu. Il avait mal compris l'intention divine, et espérait délivrer Israël par la force. Pour y parvenir, il risqua tout, et échoua. Vaincu, déçu, il s'enfuit et s'exila en terre étrangère. [... ] En apparence, sa mission était remise à tout jamais; en fait, il se préparait à l'accomplir. [... ] En gardant les moutons et les jeunes agneaux, il devait acquérir l'expérience qui ferait de lui le berger fidèle et patient d'Israël. [... ] Dans la solitude des montagnes majestueuses, [... ] c'est là qu'il prit conscience de la réalité de la présence divine, une conscience qui ne le quitta pas, de toute sa longue vie épuisante et lourde de responsabilités. [... ] Ainsi, même incompris et diffamé, accablé de reproches et d'insultes, face au danger et à la mort, « il tint ferme, comme voyant celui qui est invisible(73). » (Hébreux 11.27) FFD 96 3 Moïse est de loin supérieur en sagesse et intégrité à tous les souverains et les hommes d'état de la terre. [... ] Il était généreux, noble, équilibré. Il était sans faille et ses qualités n'étaient pas qu'à moitié développées. Il pouvait avec succès exhorter ses compatriotes parce que sa vie elle-même était une représentation vivante de ce que peut devenir et accomplir un homme ayant Dieu comme son soutient. [... ] Il parla toujours du fond du coeur et put ainsi atteindre les coeurs. Ses connaissances étaient confirmées et était pourtant aussi simple qu'un enfant dans la manifestation de ses profondes sympathies. Doué d'un remarquable instinct, il pouvait juger instantanément des besoins de tous ceux qui l'entouraient. [... ] Le Christ lui-même a dit qu'on peut se confier en l'homme connu pour sa douceur. À travers lui, je peux me révéler au monde. Il ne tissera dans son filet aucun fil d'égoïsme(74). FFD 96 N 73. Éducation, chap. 7, p. 72, 73. FFD 96 N 74. The S.D.A. Bible Commentary [Commentaire biblique adventiste] vol. 1, p. 1113. ------------------------Bien que sévèrement éprouvé, Job demeura parfait et intègre FFD 97 1 Il y avait dans le pays d'Outs un homme dont le nom était Job. Cet homme était intègre et droit; il craignait Dieu et s'écartait du mal. (Job 1.1) FFD 97 2 L'AMOUR D'AUTRUI, principe de base du royaume de Dieu, est détesté de Satan; il en refuse l'existence. Dès le début de sa lutte contre Dieu, il a cherché à prouver que les mobiles de Dieu étaient égoïstes, et il procède de la même façon avec tous ceux qui servent Dieu. L'oeuvre du Christ et de tous ceux qui portent son nom est de démontrer la fausseté des revendications de Satan. [... ] FFD 97 3 La vie de cet homme au sujet duquel Satan entra en lutte est tôt placée dans l'histoire du monde. De Job, le patriarche d'Uz, celui qui sonde les coeurs rendait ainsi témoignage: « Il n'y a personne comme lui sur la terre; c'est un homme intègre et droit, qui craint Dieu et s'écarte du mal » (Job 1.8). FFD 97 4 Satan répondit en attaquant avec mépris: « Est-ce d'une manière désintéressée que Job craint Dieu? Ne l'as-tu pas protégé, lui, sa maison et tout ce qui lui appartient [... ] , touche à tout ce qui lui appartient » (Job 1.9-11). FFD 97 5 L'Éternel dit à Satan: « Tout ce qui lui appartient est en ton pouvoir. [... ] Le voici, il est en ton pouvoir: seulement, épargne sa vie » (Job 1.12;2.6). FFD 97 6 Alors Satan fit disparaître tout ce que possédait Job: ses troupeaux, ses serviteurs et ses servantes, ses fils et ses filles; « puis il frappa Job d'un ulcère malin, depuis la plante du pied jusqu'au sommet de la tête » (Job 2.7). FFD 97 7 Mais sa coupe d'amertume n'était pas pleine encore. Ses amis, considérant que son malheur n'était rien d'autre que la rétribution de son péché, poursuivaient son esprit meurtri et accablé de leurs accusations. [... ] FFD 97 8 « Quand il m'aura mis à l'épreuve, j'en sortirai pur comme l'or » Job 23.10). C'est ce qui advint. Par sa patience, son endurance, il se défendit avec succès et défendit par là même celui qu'il représentait. Et « l'Éternel rétablit la situation de Job, [... ] et l'Éternel lui accorda le double de tout ce qu'il avait possédé. [... ] L'Éternel bénit la dernière partie (de la vie) de Job plus que la première(75). » (Job 42.10,12) FFD 97 N 75. Éducation, chap. 16, p. 176-178. ------------------------Paul rendu aveugle pour pouvoir voir le Christ FFD 98 1 Ananias partit et, Lorsqu'il fat arrivé dans La maison, il imposa Les mains à Saul et dit: Saul, mon frère, le Seigneur Jésus, qui t'est apparu sur Le chemin par Lequel tu venais, m'a envoyé pour que tu recouvres La vue et que tu sois rempli d'Esprit Saint. (Actes 9.17) FFD 98 2 DANS LES ÉCOLES MILITAIRES d'Égypte, Moïse avait appris à suivre la loi de la force, et cette loi avait eu une telle emprise sur lui qu'il lui fallut quarante années [... ] pour se préparer à diriger Israël selon une règle d'amour. Paul devait apprendre la même leçon. FFD 98 3 Aux portes de Damas, la vision de Jésus crucifié bouleversa sa vie. Le persécuteur devint disciple, le maître devint élève. Les jours de ténèbres et de solitude passés à Damas pesèrent comme des années d'expérience. Sous la direction du Christ, Paul étudia l'Ancien Testament, qu'il gardait précieusement en mémoire. A lui aussi la solitude au sein de la nature servit d'école. Il partit pour le désert d'Arabie et là, s'adonna à l'étude des Écritures, s'instruisit auprès de Dieu. Il vida son âme de tous les préjugés, de toutes les traditions qui avaient façonné sa vie, pour la remplir à la source de vérité. FFD 98 4 Dès lors, sa vie fut guidée par le seul principe du don de soi, par le ministère de l'amour. « Je me dois, disait-il, aux Grecs et aux Barbares, aux savants et aux ignorants » (Romains 1.14). [... ] FFD 98 5 Il possédait de grandes qualités intellectuelles et sa vie témoigne d'une sagesse rare. Des principes de première importance, que les plus grands esprits de son époque ignoraient, sont proclamés dans son enseignement et illustrés par sa vie. Il avait cette extrême sagesse qui affine la perspicacité, ouvre le coeur, met l'homme en contact avec d'autres hommes et lui permet d'éveiller ce qu'il y a en eux de meilleur et de les inciter à vivre noblement. [... ] FFD 98 6 « Insultés, nous bénissons; persécutés, nous supportons; calomniés, nous consolons; [... ] [nous sommes regardés] comme attristés, et nous sommes toujours joyeux; comme pauvres, et nous enrichissons plusieurs; comme n'ayant rien, et nous possédons tout(76). » (1 Corinthiens 4.12,13; 2 Corinthiens 6.10) FFD 98 N 76. Éducation, chap. 7, p. 75-78. ------------------------Moab, un échec pour avoir refusé de changer FFD 99 1 Moab était tranquille depuis sa Jeunesse, il reposait sur sa lie, il n'a pas été vidé d'un récipient dans un autre, et n'est pas allé en déportation. Aussi son goût est resté, et son odeur ne s'est pas changée. (Jérémie 48.11) FFD 99 2 L'HOMME PEUT REFUSER d'écouter les conseils et les remontrances de Dieu et choisir de prendre en main la direction de sa conduite. [... ] Comme Moab, il refuse de changer. [... ] Il refuse de corriger ses mauvais traits de caractère, bien que le Seigneur lui ait clairement indiqué son travail, ses privilèges, ses opportunités et les progrès à faire. Il lui est trop difficile de renoncer à ses vieilles habitudes, de transformer ses idées et ses méthodes. « Son goût est resté ». Il s'est accroché à ses défauts(77). FFD 99 3 Beaucoup ne se contentent pas de servir Dieu joyeusement là où il les a placés et d'accomplir sans murmures l'oeuvre qu'il leur a assignée. On peut être mécontent de la façon dont on s'acquitte de son devoir, mais on ne doit pas l'être de ce devoir lui-même, et désirer faire autre chose. Dans sa providence, Dieu place devant ses enfants, pauvres humains, des taches qui sont comme un remède à leurs esprits malades. [... ] Il en place certains là où une discipline souple et un excès de tolérance ne deviendront pas un piège pour eux, là où ils apprendront à apprécier la valeur du temps et à en faire un usage sage et judicieux. FFD 99 4 Il y en a qui veulent commander, alors qu'ils ont besoin d'apprendre que la soumission fait partie de la sanctification. [... ] Ils se qualifieront ainsi pour occuper des postes où leurs capacités disciplinées les rendront très utiles. D'autres sont disciplinés par la déception, par des échecs apparents. Le dessein de Dieu est de leur apprendre à vaincre les difficultés. [... ] FFD 99 5 Beaucoup ignorent comment travailler pour Dieu, non pas parce qu'ils doivent être ignorants, mais parce qu'ils ne désirent pas se soumettre à son processus d'apprentissage. Moab est présenté comme un échec parce que, comme le déclare la Parole de Dieu, « Moab était tranquille depuis sa jeunesse »(78). FFD 99 N 77. Letter 10, 1897. FFD 99 N 78. Manuscript 79, 1903. ------------------------Notre coeur, la plus précieuse des offrandes FFD 100 1 Mon fils [ma fille], donne-moi ton coeur, et que tes yeux se plaisent dans mes voies. (Proverbes 23.26) FFD 100 2 DONNEZ À DIEU la plus grande offrande que vous puissiez faire: donnez-lui votre coeur. Il vous parle et vous dit: « Mon fils, ma fille, donne-moi ton coeur. Si vos péchés sont comme le cramoisi, ils deviendront blancs comme la neige car je vous purifierai de mon sang. Je ferai de vous des membres de ma famille, des enfants du Roi céleste. Acceptez le pardon et la paix que je vous accorde gratuitement. Je vous revêtirai de ma justice - du vêtement de l'épouse - et je vous préparerai pour le dîner de mariage de l'Agneau. Quand vous serez revêtus de ma justice, vous pourrez vivre des idéaux élevés par la prière, le discernement et l'étude approfondie de ma Parole. Vous comprendrez la vérité et votre caractère sera façonné par ma divine influence(1). FFD 100 3 Quand Jésus demeure dans notre coeur, nous sommes purifiés, vivifiés, guidés et dirigés par l'Esprit et prêts à faire tous les efforts pour que notre caractère soit en harmonie avec ce que Dieu veut pour nous. Nous évitons tout ce qui est contraire à l'esprit et à la volonté qu'il nous a révélés(2). FFD 100 4 Une telle vie [... ] sera caractérisée par le confort, la pleine satisfaction parce que nous vivons un avant-goût du ciel, et notre âme est en paix. [... ]Je souhaite que tous les jeunes puissent comprendre à quel point Dieu est heureux quand ils lui donnent leur coeur. Les anges veillent avec amour sur les pas des jeunes qui craignent et aiment Dieu. Jésus les connaît par leur nom et ils peuvent, par leur exemple, encourager d'autres jeunes à faire le bien. Ceux qui chérissent dans leur coeur et dans leur esprit les paroles d'encouragement et les recommandations de Dieu sont des pierres précieuses à ses yeux. Ils peuvent compter sur ses promesses et être des lumières vivantes dans le monde(3). FFD 100 N 1. The Youth's Instructor, 30 juin 1892. FFD 100 N 2. Ibid., 7 juin 1894. FFD 100 N 3. Ibid., 3 août 1887. ------------------------Garder son coeur pour croître dans la grâce FFD 101 1 Garde ton coeur plus que toute autre chose, car de lui viennent les sources de la vie. (Proverbes 4.23) FFD 101 2 GARDER SON COEUR plus que toute autre chose est essentiel pour croître dans la grâce. De façon naturelle, le coeur est le siège des pensées mauvaises et des passions pécheresses. Quand une personne éprouve le désir de se soumettre à Dieu, son coeur doit être purifié par ['Esprit et débarrassé de toute impureté. Cependant, cela ne peut se produire sans qu'elle le veuille vraiment. FFD 101 3 Une fois son âme est purifiée, le chrétien a le devoir de la préserver de tout mal. De nombreuses personnes semblent penser qu'adopter la religion du Christ n'implique pas de renoncer à tous les péchés quotidiens et à toutes les habitudes mauvaises qui maintiennent l'âme captive. Elles renoncent à certaines choses que leur conscience condamne, mais n'invitent pas le Christ dans leur vie quotidienne. Elles ne s'efforcent pas de lui ressembler et son esprit ne règne pas dans leur foyer. Elles ne prêtent pas attention à leurs paroles. Trop souvent, elles parlent sur un ton impatient et irrité et prononcent des. paroles qui attisent les pires passions du coeur humain. De telles personnes doivent inviter le Christ à demeurer en elles. C'est grâce à la force divine qu'elles pourront veiller à leurs paroles et à leurs actions. En gardant notre coeur, nous devons prier avec force, supplier sans relâche le trône de grâce afin de recevoir un soutien divin. Ceux qui affirment être chrétiens doivent venir à Dieu avec sincérité et humilité, lui demandant de les aider. Le Sauveur nous demande de prier sans cesse. Le chrétien ne peut être en permanence en position de prière, mais peut présenter à Dieu constamment ses pensées et ses aspirations. Notre assurance s'évanouirait si nous parlions moins et priions davantage(4). FFD 101 4 Nos affections devraient se concentrer sur Dieu. Contemplons sa grandeur, sa compassion et ses excellents bienfaits. Que sa bonté, son amour et la perfection de son caractère rendent notre coeur captif(5). FFD 101 5 Le Sauveur du monde désire que les enfants et les jeunes puissent lui donner leur coeur(6). FFD 101 N 4. The Youth's Instructor, 5 mars 1903. FFD 101 N 5. The Review and Herald, 29 mars 1870. FFD 101 N 6. The Youth's Instructor, 10 août 1893. ------------------------Dieu nous promet un coeur de chair FFD 102 1 Je vous donnerai un coeur nouveau et je mettrai en vous un esprit nouveau; j'ôterai de votre chair le coeur de pierre et je vous donnerai un coeur de chair. (Ézéchiel 36.26) FFD 102 2 LES JEUNES ont souvent des difficultés à comprendre l'expression « un coeur nouveau ». Ils ne comprennent pas ce qu'elle signifie. Ils pensent qu'un changement particulier va s'opérer dans leurs sentiments. C'est ainsi qu'ils conçoivent la conversion. En raison de cette erreur, de nombreuses personnes chutent et échouent, car elles ne savent pas ce que signifie: « Vous devez naître de nouveau ». [... ] Quand Jésus parle d'un coeur nouveau, il s'agit de la vie, de l'esprit, de l'être entier. Avoir un coeur nouveau signifie se détacher du monde et regarder au Christ. Avoir un coeur nouveau signifie avoir un esprit nouveau, des objectifs nouveaux, des motivations nouvelles. Quel est le signe d'un coeur nouveau? C'est une vie transformée. Il s'agit de mourir à soi, à notre orgueil et à notre égoïsme, à chaque heure et à chaque jour(7). FFD 102 3 Alors un esprit de bonté peut se manifester en nous, non pas de façon occasionnelle, mais constamment. Nous adoptons une attitude différente, nous nous comportons de façon toute autre en paroles et en actions vis-à-vis de toutes les personnes que nous fréquentons. Nous ne mettons pas en avant leurs défauts, ni ne les considérons sous un jour défavorable. Nous agissons de façon conforme à la volonté du Christ. [... ] FFD 102 4 Au lieu de dénoncer les défauts de nos semblables et de les critiquer, nous faisons tous les efforts possibles pour apaiser et restaurer les relations. [... ] Un esprit dur est brut et grossier. Il n'est pas spirituel car son coeur n'est pas de chair, mais aussi dur que la pierre. Leur seul secours est de tomber sur le Roc divin et de s'y briser. Le Seigneur placera de tels coeurs dans un creuset et les éprouvera par le feu, comme l'est l'or. Quand le Seigneur verra qu'ils reflètent son image, il les en retirera. [... ] La religion du Christ signifie le laisser prendre possession de notre être entier, donner force et vigueur à toutes nos facultés, nous restaurer, nous purifier et nous transformer. Cela se manifeste sans éclat ni bruit, mais ceux qui se soumettent ainsi au Christ mènent une vie droite et désintéressée(8). FFD 102 5 Seule la puissance de Dieu peut changer notre coeur de pierre en un coeur de chair(9). FFD 102 N 7. The Youth's Instructor, 26 septembre 1901. FFD 102 N 8. Letter 15, 1895. FFD 102 N 9. Manuscript 95, 1903. ------------------------Le coeur nouveau aime comme le Christ a aimé FFD 103 1 Je vous donne un commandement nouveau: Aimez-vous les uns les autres; comme je vous ai aimés, vous aussi, aimez-vous les uns les autres. (Jean 13.34) FFD 103 2 JÉSUS NOUS DIT: « Aimez-vous les uns les autres comme je vous ai aimés ». L'amour n'est pas qu'une impulsion, une émotion transitoire qui dépend des circonstances. C'est un principe de vie, une puissance constante. L'âme est nourrie de l'amour pur que déverse le coeur du Christ, telle une source qui ne tarit jamais. Notre coeur est vivifié, nos motivations purifiées et nos sentiments fortifiés quand nous sommes en communion avec lui. Sous l'influence et la discipline du Saint-Esprit, les enfants de Dieu font preuve d'un amour réciproque, sincère et profond, « sans partialité, sans hypocrisie » Jacques 3.17). Ceci devient possible quand l'amour de Dieu règne dans notre coeur. L'affection mutuelle provient de la relation que nous entretenons avec Dieu. Nous formons une famille et nous nous aimons comme lui nous a aimés. Comparées à cet amour véritable, sanctifié et délibéré, les affections superficielles de ce monde, les expressions dénuées de sens des amitiés volubiles sont semblables à la balle du grain de blé(10). FFD 103 3 Aimer comme le Christ a aimé signifie faire preuve d'altruisme en tout temps et en tout lieu, prononcer des paroles agréables et faire preuve de bonté. [... ] L'origine de l'amour authentique est céleste et son parfum augmente, à mesure qu'il est dispensé aux autres. [... ] FFD 103 4 L'amour du Christ est profond, véritable et est accordé librement à ceux qui sont prêts à l'accepter. Son amour est dépourvu d'égoïsme. Il vient du ciel et est un principe qui gouverne notre vie. Nous pouvons le manifester non seulement à tous nos proches, mais aussi à tous ceux avec qui nous entrons en contact. Il nous poussera à accomplir des petites attentions, à faire des concessions, à faire preuve de bonté, à prononcer des paroles tendres, sincères et encourageantes. Il nous poussera à avoir compassion de ceux dont le coeur aspire à l'empathie(11). FFD 103 N 10. Letter 63, 1896. FFD 103 N 11. Manuscript 17, 1899. ------------------------Le coeur transformé produit de bonnes choses FFD 104 1 L'homme bon tire du bien de son bon trésor. (Matthieu 12.35) FFD 104 2 LA VÉRITABLE SANCTIFICATION unit les croyants au Christ et les uns aux autres dans des liens de tendre sympathie. Ces liens permettent de déverser dans le coeur de chacun un amour qui vient du Christ et qui peut être prodigué à autrui. FFD 104 3 Les qualités qu'il est essentiel de posséder sont celles qui caractérisaient le caractère parfait du Christ: son amour, sa patience, son altruisme et sa bonté. On bénéficie de ces attributs en accomplissant des oeuvres bonnes avec un coeur bon. [... ] Les chrétiens aiment ceux qui les entourent comme de précieuses âmes pour lesquelles le Christ est mort. Un chrétien sans amour ne peut exister « car Dieu est amour ». [... ] « Je vous donne un commandement nouveau: Aimez-vous les uns les autres, comme je vous ai aimés » (1 Jean 4.8; 13.34). Voici le fruit que nous devons rendre à Dieu(12). FFD 104 4 Le Seigneur nous viendra en aide là où nous en aurons le plus besoin dans la grande oeuvre qui consiste à surmonter et conquérir notre moi. Que la loi de la bienveillance soit sur nos lèvres et que l'huile de la grâce habite en nos coeurs. Cela produira de merveilleux résultats. Vous serez doux, bons et courtois. Vous avez besoin de toutes ces grâces. Vous devez recevoir le Saint-Esprit et l'intégrer à votre caractère. Alors il sera semblable au feu sacré, produisant un encens qui montera vers Dieu et qui émanera non pas de lèvres qui condamnent, mais qui guérissent l'âme. Votre visage reflétera l'image du divin. [... ] Dieu exige de toute âme à son service qu'elle allume son encensoir sur les charbons du feu sacré. Vous retiendrez les paroles banales, sévères et dures si promptes à sortir de vos lèvres et l'Esprit de Dieu parlera par votre intermédiaire. En contemplant le caractère de Dieu, vous serez transformés à sa ressemblance. Seule la grâce du Christ peut changer votre coeur, et vous refléterez alors l'image du Seigneur Jésus. Dieu nous invite à lui ressembler en étant purs, saints et sans défaut. Nous sommes appelés à porter en nous l'image de Dieu(13). FFD 104 N 12. Manuscript 133, 1899. FFD 104 N 13. The S.D.A. Bible Commentary [Commentaire biblique adventiste], vol. 3, p. 1164. ------------------------Un coeur transformé est un coeur pur FFD 105 1 Heureux ceux qui ont le coeur pur, car ils verront Dieu! (Matthieu 5.8) FFD 105 2 LA SAGESSE qui vient d'en haut est « premièrement pure » (Jacques 3.17). Dans la cité de Dieu, il n'entrera rien de souillé. Tous ceux qui veulent y habiter devront avoir purifié leur coeur ici-bas. Celui qui veut suivre Jésus marquera une aversion toujours plus vive tant pour les manières et le langage inconvenants que pour les pensées grossières. Quand Jésus entre dans un coeur, il y apporte la pureté de la pensée et de la conduite. FFD 105 3 Mais les paroles de Jésus: « Heureux ceux qui ont le coeur pur » (Matthieu 5.8), ont une signification plus profonde encore. Il ne s'agit pas simplement d'être pur dans le sens où le monde comprend habituellement la pureté, c'est-à-dire le contraire de la sensualité et de la volupté, mais de cette pureté qui implique la loyauté dans les mobiles les plus secrets de l'âme, l'humilité, le désintéressement, la candeur enfantine. [... ] FFD 105 4 Le Créateur apparaît sous un jour nouveau à ceux dont le coeur est pur; leur Rédempteur leur devient plus cher, et plus ils discernent la pureté et la beauté de son caractère, plus ils aspirent à lui ressembler. Ils voient en Dieu un Père qui voudrait serrer dans ses bras un fils repentant, et leurs coeurs se remplissent d'une joie ineffable [... ]. FFD 105 5 Ceux dont le coeur est pur reconnaissent le Créateur dans les oeuvres de sa main puissante et dans les beautés répandues dans l'univers. Dans sa parole écrite, ils lisent en lignes plus claires la révélation de sa miséricorde, de sa bonté et de sa grâce. Les vérités qui sont cachées aux sages et aux intelligents sont révélées aux enfants. La beauté et la valeur de cette Parole [... ] se manifestent constamment aux humbles qui désirent sincèrement connaître Dieu et lui obéir. [... ] FFD 105 6 Ceux dont le coeur est pur vivent comme en la présence visible de Dieu pendant le temps qu'il leur accorde de passer sur cette terre. Puis, plus tard, quand ils auront revêtu l'immortalité, ils le verront face à face, comme Adam lorsqu'il se promenait dans le jardin d'Éden et s'entretenait avec Dieu. « Aujourd'hui nous voyons au moyen d'un miroir, d'une manière confuse, mais alors, nous verrons face à face(14). » (1 Corinthiens 13.12) FFD 105 N 14. Heureux ceux qui, « Les béatitudes », p. 28-30. ------------------------La paix de Dieu règne dans les coeurs transformés FFD 106 1 Et la paix de Dieu, qui surpasse toute intelligence, gardera vos coeurs et vos pensées en Christ-Jésus. (Philippiens 4.7) FFD 106 2 LORSQUE NOUS PERMETTRONS au Christ de demeurer dans notre âme, la paix de Dieu qui surpasse toute intelligence gardera nos coeurs et nos esprits en lui. Quoique se déroulant au milieu des luttes, la vie de Jésus sur la terre fut une vie de paix. Poursuivi par des ennemis furieux, il disait: « Celui qui m'a envoyé est avec moi; il ne m'a pas laissé seul, parce que je fais toujours ce qui lui est agréable » (Jean 8.29). Aucune manifestation de colère humaine ou satanique ne pouvait troubler le calme de sa communion parfaite avec Dieu. Il nous dit: « Je vous laisse la paix, je vous donne ma paix » Jean 14.27). « Prenez mon joug sur vous et recevez mes instructions, car je suis doux et humble de coeur; et vous trouverez du repos pour vos âmes » (Matthieu 11.29). Portez avec moi le joug du service pour la gloire de Dieu et pour le relèvement de l'humanité, et vous verrez combien il est doux et combien ce fardeau est léger. [... ] FFD 106 3 Le bonheur terrestre est éphémère. Il dépend essentiellement des circonstances qui le produisent; mais la paix du Christ est une paix qui demeure. Ni les circonstances de la vie, ni les biens de la terre, ni le nombre de nos amis terrestres n'influent sur elle. Le Christ est la fontaine d'où jaillit l'eau de la vie, et le bonheur que nous y puisons ne tarira jamais(15). FFD 106 4 L'expérience de chacun confirme la vérité de ces paroles de l'Écriture: « Les méchants sont comme la mer agitée, qui ne peut s'apaiser. [... ] Il n'y a point de paix pour les méchants, a dit mon Dieu » (Ésaïe 57.20,21). Le péché a détruit notre paix. Aucun repos, tant que notre moi n'a pas fait sa soumission. Aucun pouvoir humain ne peut contenir les fortes passions du coeur. En ceci nous sommes aussi impuissants que les disciples au milieu de la mer en furie. Mais celui qui a adressé une parole de paix aux vagues de Galilée a aussi une parole de paix pour chaque âme. Quelle que soit la violence de la tempête, ceux qui se tournent vers Jésus en lui criant [... ] obtiendront la délivrance. Sa grâce [... ] apaise les conflits des passions humaines; le coeur trouve son repos dans son amour(16). FFD 106 N 15. Heureux ceux qui, « Les béatitudes », p. 22. FFD 106 N 16. Jésus-Christ, chap. 35, p. 327. ------------------------Transformés par le renouvellement de l'intelligence FFD 107 1 Ne vous conformez pas au monde présent, mais soyez transformés par le renouvellement de l'intelligence, afin que vous discerniez quelle est la volonté de Dieu: ce qui est bon, agréable et parfait. (Romains 12.2) FFD 107 2 LES HOMMES ET LES FEMMES s'intéresseront-ils à la façon dont Dieu considère ses créatures? Il a façonné l'intelligence humaine. Il n'existe aucune pensée noble qui ne vienne de lui. Il connaît toutes les voies mystérieuses de l'esprit humain. Ne l'a-t-il pas en effet formé? Dieu voit que le péché a dégradé l'homme, mais il le considère avec bienveillance et compassion car il sait que Satan exerce sur lui sa puissance(17). FFD 107 3 Toute réforme véritable débute par l'affinage de l'âme. C'est par la purification de la régénération de l'intelligence opérée par le Saint-Esprit qu'un changement peut s'opérer dans notre vie(18). FFD 107 4 C'est en contemplant le Christ que nous sommes changés. Si nous tournons constamment notre esprit vers des choses temporelles, elles nous accapareront totalement et affecteront notre caractère de façon à nous faire perdre de vue la gloire de Dieu et l'oublier. Les opportunités qui leur sont inhérentes se mêlent aux choses célestes qui sont alors méprisées et la vie spirituelle meurt. [... ] FFD 107 5 Faites en sorte de dépendre totalement de Dieu. Si ce n'est pas le cas, il est temps pour vous de faire une pause. Arrêtez-vous là où vous êtes et changez vos priorités. [... ] En toute sincérité et avec force, criez à Dieu. Luttez avec les représentants du ciel jusqu'à ce que vous obteniez la victoire. Placez tout votre être entre les mains du Seigneur, votre âme, votre corps et votre esprit, et prenez la ferme résolution de vous mettre à son service avec amour, mû par sa volonté, sous les ordres de son Esprit. [... ] Alors vous pourrez distinguer clairement les choses célestes(19). FFD 107 6 Si nous réfléchissions davantage à Christ et au monde céleste, nous trouverions un puissant stimulant et un soutien dans les batailles du Seigneur. L'orgueil et l'amour du monde perdront leur emprise tandis que nous contemplerons les gloires de la patrie meilleure où nous serons bientôt. Mis en regard de l'amabilité du Christ, tous les attraits de la terre perdront leur valeur(20). FFD 107 N 17. The General Conference Bulletin [Bulletin de la Conférence générale], 1 avril 1899. FFD 107 N 18. Manuscript 95, 1903. FFD 107 N 19. Manuscript 24, 1891. FFD 107 N 20. Messages à la jeunesse, chap. 30, p. 111. ------------------------L'intelligence grandit grâce à des efforts constants FFD 108 1 Un homme sage est plein de puissance, et celui qui a la connaissance accroît sa force. (Proverbes 24.5) FFD 108 2 FOURNISSEZ les plus grands efforts. Faites appel aux plus puissantes motivations. Vous êtes en phase d'apprentissage. Efforcez-vous d'aller au fond de toutes choses. Pour devenir compétents dans les sujets qui vous concernent, n'abaissez jamais vos objectifs. Ne vous laissez pas aller à l'habitude de la superficialité et de la négligence dans vos devoirs et vos études car cette habitude se fortifiera et vous ne serez plus capable de faire de votre mieux. L'esprit se satisfait naturellement de ce qui nécessite peu de soin et d'effort, et se contente de ce qui est médiocre et secondaire. Jeunes femmes et jeunes hommes, la connaissance peut atteindre des profondeurs que vous n'avez jamais soupçonnées. Pourtant, vous êtes fiers et satisfaits de vos succès superficiels. Si vous en saviez bien davantage, vous seriez convaincus qu'en réalité vous savez bien peu de choses. FFD 108 3 Dieu demande de vous des efforts intellectuels énergiques et véritables. Grâce à ces efforts déterminés, vous serez fortifiés. Votre travail vous semblera toujours agréable car vous saurez que vous progressez. Vous pouvez aussi bien vous habituer à avancer lentement, de façon incertaine et irrésolue au point de ne pas accomplir la moitié de l'oeuvre de votre vie, ou bien fixer vos yeux sur Dieu et, fortifié par la prière, surmonter votre honteuse lenteur, ainsi que votre inimitié pour le travail et exercer votre esprit à réfléchir rapidement et mobiliser vos efforts au moment approprié(21). FFD 108 4 Dieu a doté l'esprit humaine une grande puissance: la puissance de montrer que le Créateur a accordé aux hommes la capacité de mener une grande lutte contre l'ennemi de la justice, la puissance de montrer qu'il est possible de remporter la victoire dans le conflit du bien contre le mal. À ceux qui désirent faire sa volonté, Dieu déclare: « Bien, bon et fidèle serviteur, tu as été fidèle en peu de choses, je t'établirai sur beaucoup; entre dans la joie de ton maître(22). » (Matthieu 25.21) FFD 108 N 21. The S.D.A. Bible Commentry [Commentaire biblique adventiste], vol. 3, p. 1161, 1162. FFD 108 N 22. Letter 141, 1902. ------------------------Toute pensée obéit au Christ FFD 109 1 Nous renversons les raisonnements et toute hauteur qui s'élèvent contre la connaissance de Dieu, et nous amenons toute pensée captive à l'obéissance au Christ. (2 Corinthiens 10.5) FFD 109 2 LE SEIGNEUR PURIFIE notre coeur de la même façon que nous aérons une pièce. Nous ne fermons ni les portes, ni les fenêtres et ne diffusons pas de substance qui assainisse, mais ouvrons grand les portes et les fenêtres et laissons entrer l'air et l'atmosphère céleste qui purifient. [... ] Les fenêtres des impulsions et des sentiments doivent être ouvertes sur le ciel, et la poussière de l'égoïsme et de l'amour des choses de la terre doit être chassée. La grâce de Dieu doit balayer les chambres de notre esprit, l'imagination doit contempler des thèmes célestes, et chaque élément de notre nature doit être purifié et fortifié par l'Esprit de Dieu(23). FFD 109 3 Nous sommes invités à faire en sorte de contrôler et maîtriser nos pensées afin qu'elles ne s'égarent pas et qu'elles ne se concentrent pas sur des sujets qui affaiblissent et dégradent l'âme. Nos pensées, ainsi que tout ce qui nous tient à coeur doivent être pures. [... ] Le Seigneur nous a accordé de grandes capacités et nous devons les utiliser de façon à contempler les choses célestes. Dieu nous donne en abondance ce dont nous avons besoin afin que notre âme puisse progresser sans cesse en direction de la vie éternelle. [... ] FFD 109 4 Nous consacrons beaucoup de temps et d'énergie aux choses banales de ce monde et négligeons trop souvent les sujets relatifs à la vie éternelle. Les nobles capacités de notre esprit en sont affaiblies et affectées car nous perdons l'habitude de concentrer notre attention sur des sujets qui en valent la peine. « Que tout ce qui est vrai, tout ce qui est honorable, tout ce qui est juste, tout ce qui est pur, tout ce qui est aimable, tout ce qui mérite l'approbation, ce qui est vertueux et digne de louange, soit l'objet de vos pensées » (Philippiens 4.8). Alors que nous méditons la perfection de notre divin Modèle, nous éprouvons toujours davantage le désir d'être transformés et renouvelés à son image parfaite. Nous sommes appelés à sortir du monde et à nous en séparer pour bientôt devenir les fils et les filles du Très-Haut(24). FFD 109 N 23. Manuscript 3, 1892. FFD 109 N 24. The Review and Herald, 12 juin 1888. ------------------------L'esprit doit être nourri d'une nourriture pure FFD 110 1 Toute parole de Dieu est éprouvée. Il est un bouclier pour ceux qui se réfugient en lui. (Proverbes 30.5) FFD 110 2 DE NOMBREUSES PERSONNES se distraient en lisant des livres superficiels. Leur esprit est alors nourri d'une nourriture médiocre qui n'encourage pas la réflexion, et ils ne peuvent chercher à comprendre et méditer sur les sujets relatifs au ciel et à la vie éternelle. Le Seigneur invite les enfants et les jeunes à s'efforcer de découvrir la vérité comme s'il s'agissait d'un trésor caché, et à s'intéresser et s'attacher à ce qui peut unir l'être humain et le divin(25). FFD 110 3 Notre esprit doit être nourri d'une nourriture pure, afin que notre coeur puisse être pur. [... ] La Bible est une règle de vie pour les jeunes qui désirent être fidèles au Roi des cieux. « Je serre ta promesse dans mon coeur, afin de ne pas pécher contre toi(26). » (Psaume 119.11) FFD 110 4 Les jeunes ne peuvent apprendre à réfléchir de façon saine, ni adopter de principes religieux appropriés s'ils ne lisent pas la Parole de Dieu. Ce livre qui contient une histoire passionnante leur permet de découvrir la voie du salut en Christ et peut être pour eux un guide les menant vers une vie plus noble et plus élevée(27). FFD 110 5 La Bible permet à ceux qui la sondent avec sincérité d'acquérir une véritable discipline mentale. En méditant sur les sujets spirituels, leurs facultés sont enrichies. Ils sont remplis d'humilité lorsque Dieu et ses vérités révélées sont exaltées. [... ] La Bible propose une nourriture de qualité dont les chrétiens ont besoin pour pouvoir croître spirituellement et intellectuellement. [... ] Son étude permet de découvrir ce que les patriarches et les prophètes ont à nous dire. La vérité est exprimée dans un langage noble qui exerce une véritable fascination sur l'esprit. Ceux qui lisent la Bible détachent leurs pensées des choses de cette terre et se sentent poussés à méditer sur la gloire de la vie éternelle à venir(28). FFD 110 6 Consacrons donc notre esprit, nos capacités et toute la puissance de notre cerveau à l'étude de la pensée de Dieu(29). FFD 110 N 25. The Youth's Instructor, 31 août 1887. FFD 110 N 26. Ibid., 3 août 1887. FFD 110 N 27. Testimonies for the Church [Témoignages pour l'Église], vol. 2, chap. 54, p. 410, 411. FFD 110 N 28. The Review and Herald, 21 août 1888. FFD 110 N 29. Testimonies for the Church, vol. 8, p. 319. ------------------------Prendre le temps de méditer sur Dieu FFD 111 1 Arrêtez, et reconnaissez que je suis Dieu: Je domine sur les nations, je domine sur la terre. (Psaume 46.11) FFD 111 2 LES CHRÉTIENS sont invités [... ] à cultiver l'amour de la méditation et à faire en sorte de développer un esprit de dévotion. Beaucoup sont réticentes à consacrer du temps à la méditation, à l'étude des Écritures et à la prière, comme si cela était une perte de temps. J'aimerais que vous puissiez considérer ces choses à la lumière de ce que Dieu veut pour vous. En effet, cela vous permettrait de faire du royaume des cieux une priorité dans votre vie. Le fait de vous concentrer sur les choses relatives à la vie éternelle vous permettra d'être fortifiés et d'accomplir toutes vos tâches avec enthousiasme. Vous attacher aux choses spirituelles donnera du sens à toutes vos entreprises(30). FFD 111 3 Que tous ceux qui désirent prendre part à la nature divine prennent conscience de l'importance de fuir la corruption de ce monde et de ses convoitises. Nous devons lutter de toutes nos forces et avec persévérance contre les pensées mauvaises. Nous devons résister résolument à la tentation de pécher par nos pensées ou nos actions. Notre âme doit être préservée de toute impureté par la foi en celui qui peut nous éviter de chuter. Nous sommes invités à méditer sur les Écritures, à réfléchir de façon sincère et posée aux sujets qui concernent notre salut éternel. Il est essentiel que nous réfléchissions sérieusement à l'amour et à la compassion infinie de Jésus et au sacrifice qu'il a consenti en notre faveur. Nous devons méditer sur le caractère de notre Rédempteur et Intercesseur. Nous sommes encouragés à chercher à comprendre le sens du plan du salut. Prenons le temps de méditer sur la mission accomplie par celui qui est venu sauver ses enfants de leurs péchés. Lorsque nous réfléchissons régulièrement aux choses spirituelles, notre foi et notre amour peuvent grandir. Nos prières seront toujours plus agréables à Dieu puisqu'elles seront toujours plus empruntes de foi et d'amour. Elles seront plus intelligentes et plus ferventes(31). FFD 111 4 L'esprit ainsi rempli, [... ] celui qui croit en Christ sera en mesure de produire de bonnes choses à partir du trésor de son coeur(32). FFD 111 N 30. The Review and Herald, 29 mars 1870. FFD 111 N 31. Ibid., 12 juin 1888. FFD 111 N 32. The Youth's Instructor, 7 juin 1894. ------------------------L'importance de se détourner de ce qui est artificiel FFD 112 1 Quand je regarde tes cieux, ouvrage de tes mains, la lune et les étoiles que tu as établies: Qu'est-ce que l'homme, pour que tu te souviennes de lui? Et le fils de l'homme, pour que tu prennes garde à lui? (Psaume 8.4,5) FFD 112 2 DIEU NOUS ENCOURAGE à méditer sur le monde naturel. Il désire que nous nous détournions de ce qui est artificiel pour nous tourner vers ce qui est naturel. Nous prendrons conscience de l'importance d'agir ainsi en levant les yeux vers les collines de Dieu et en contemplant les oeuvres qu'il a créées de ses propres mains. En effet, il a façonné les collines de ses mains et il les a placées dans notre monde de façon à ce qu'elles ne bougent plus, si ce n'est sur son ordre. Le vent, le soleil, la pluie, la neige et la glace- tout cela vient de lui. FFD 112 3 Les chrétiens peuvent discerner l'amour et la bienveillance de Dieu dans tous les bienfaits qu'il leur accorde. Les beautés de la nature sont un sujet essentiel de méditation. Lorsque nous étudions les merveilles de la nature qui nous entoure, notre esprit est naturellement porté à se tourner vers l'auteur de toute beauté. Les oeuvres de Dieu parlent à nos sens, magnifient sa puissance et exaltent sa sagesse. Toutes les choses créées sont une source d'inspiration pour les enfants de Dieu, elles façonnent leur goût et ils sont ainsi encouragés à considérer ces preuves précieuses de l'amour de Dieu comme étant supérieures à toutes les capacités humaines. FFD 112 4 Le psalmiste exalte Dieu et tout ce qu'il a créé en employant des termes très forts: « Quand je regarde tes cieux, ouvrage de tes mains, la lune et les étoiles que tu as établies: Qu'est-ce que l'homme, pour que tu te souviennes de lui(33)? » (Psaume 8.4,5) FFD 112 5 Rempli de l'amour du sport et des plaisirs, le monde aspire sans cesse à découvrir de nouveaux centres d'intérêt, et si peu de temps est consacré à la méditation sur le Créateur des cieux et de la terre. Dieu invite ses créatures à détourner leur attention de la confusion et des troubles qui les environnent et à admirer son ouvrage. Les choses célestes sont dignes d'être contemplées. Dieu les a créées pour l'homme, et quand nous étudions ses oeuvres, les anges de Dieu sont à nos côtés et éclairent notre esprit(34). FFD 112 N 33. The Youth's Instructor, 24 mars 1898. FFD 112 N 34. Manuscript 96, 1899. ------------------------L'attention fixée sur le Christ FFD 113 1 Celui qui marche dans l'intégrité marchera en sécurité, mais celui qui prend des voies tortueuses sera découvert. (Proverbes 10.9) FFD 113 2 LE TOUT PREMIER des pas qui jalonnent le chemin de la vie consiste à garder les yeux fixés sur Dieu, d'avoir constamment de la crainte pour lui. Se détourner même un peu de l'intégrité morale affaiblit la conscience et ouvre la porte aux tentations. « Celui qui marche dans l'intégrité marchera en sécurité, mais celui qui prend des voies tortueuses sera découvert. » (Proverbes 10.9) Nous sommes encouragés à aimer Dieu au-dessus de tout et notre prochain comme nous-mêmes. Mais les expériences quotidiennes de la vie nous montrent que cette loi est souvent négligée. La justice et l'intégrité morale nous assurent les faveurs de Dieu et fond de l'homme une bénédiction pour lui-même et pour la société. Mais, au milieu des nombreuses tentations qui assaillent, sans l'aide divine, ni l'amour pour l'honnêteté afin de faire le bien, il est impossible à celui qui s'est détourné de ses voies de garder une bonne conscience et l'approbation du ciel. FFD 113 3 Il nous faut préférer un caractère approuvé de Dieu et des hommes aux richesses. Nos fondations doivent être largement et profondément implantées, reposant sur la pierre angulaire, Jésus-Christ. Trop de gens affirment travailler sur les véritables fondations, alors que leur laxisme montre qu'ils bâtissent sur des sables mouvants. Mais la grande balaiera leurs fondations, et ils n'auront aucun refuge. [... ] Ces personnes voient-elles l'avenir, ou bien leurs yeux sont trop obscurcis par les épais effluves de ce monde pour comprendre que l'honneur et l'intégrité ne sont pas récompensés dans notre société? Dieu récompensera-t-il l'intégrité en n'accordant aux hommes que des succès terrestres? Il a leurs noms gravés sur la paume de ses mains, en héritiers d'honneurs durables et de richesses impérissables(35). FFD 113 4 Méditer sur la beauté, la bonté, la bienveillance et l'amour de Jésus fortifie nos capacités mentales et morales. Et, quand nous nous efforçons de faire les oeuvres du Christ et d'être des enfants obéissants, nous aurons pour habitude de nous demander si nous sommes sûrs de suivre les voies du Seigneur(36). FFD 113 N 35. The Signs of the Times, 7 février 1884. FFD 113 N 36. The S.D.A. Bible Commentary [Commentaire biblique adventiste), vol. 3, p. 1150. ------------------------De pécheurs à saints FFD 114 1 Venez donc et plaidons, dit l'Éternel. Si vos péchés sont comme le cramoisi, ils deviendront blancs comme la neige; s'ils sont rouges comme l'écarlate, ils deviendront comme de la laine. (Ésaïe 1.18) FFD 114 2 DIEU EST REVÊTU de puissance. Il est capable prendre ceux qui sont morts dans leurs offenses et leurs péchés et, grâce à l'action du Saint-Esprit qui releva Jésus de la mort, transformer le caractère humain, restaurant dans leur âme l'image perdue de Dieu. Ceux qui croient en Jésus-Christ sont changés. Autrefois rebelles et hostiles à la loi de Dieu, ils sont désormais des serviteurs obéissants et sujets de son royaume. Ils sont nés de nouveau, régénérés et sanctifiés par la vérité(37). FFD 114 3 Le monde doit voir Dieu en ses disciples. La vie et l'immortalité sont mises en lumière au travers de ceux qui sont un avec Dieu, grâce au Christ. Nous avons le privilège d'avoir l'esprit de lumière et de savoir qu'il s'agit de la sagesse du ciel. Tous ceux ont cet esprit en eux, quelle que soit la position qu'ils occupent, la plus élevée ou la plus humble dans le service, révèleront par leurs oeuvres la puissance de cette lumière et de cette connaissance. FFD 114 4 Nous n'avons de cesse de contempler celui qui vécut parmi les hommes une vie de parfaite obéissance. Plus nous le contemplerons, plus notre caractère lui ressemblera et plus efficace sera notre oeuvre auprès de nos semblables. Nous serons bien au-dessus des épreuves et les difficultés de cette vie. [... ] Le moi doit être caché. Seul le Christ doit apparaître, plein de grâce et de vérité. [... ] FFD 114 5 Le ciel doit commencer sur cette terre. Quand le peuple de Dieu sera rempli de douceur et de tendresse, il comprendra que l'étendard au-dessus de lui est celui de l'amour, et ses fruits seront doux au goût. Ils feront descendre le ciel ici bas, en vue de préparer au ciel, en haut(38). FFD 114 6 Celui qui reçoit le Christ par une foi vivante est en communion vivante avec Dieu. [... ] Il porte en lui l'atmosphère divine qui est la grâce de Dieu, un trésor que le monde ne peut acheter(39). FFD 114 7 Si vous voulez faire partie des saints dans le ciel, soyez d'abord saint sur cette terre(40). FFD 114 N 37. The Youth's Instructor, 7 février 1895. FFD 114 N 38. Manuscript 99, 1902. FFD 114 N 39. The S.D.A. Bible Commentary [Commentaire biblique adventiste], vol. 1, p. 1097. FFD 114 N 40. The Youth's Instructor, April 14, 1886. ------------------------De la rudesse au raffinement FFD 115 1 Que l'amour soit sans hypocrisie. Ayez le mal en horreur; attachez-vous fortement au bien. (Romains 12.9) FFD 115 2 LES HABITUDES RÉPÉTÉES forgent notre caractère. Les enfants qui s'adressent les uns aux autres de façon grossière et qui sont impolis à la maison adoptent des habitudes qu'ils suivront toute leur vie et qu'ils auront beaucoup de mal à surmonter. En agissant ainsi, ils montrent qu'ils ne craignent pas le Seigneur. Ils ne font pas preuve d'un caractère raffiné. Leurs dispositions deviennent grossières, manquant de civilité et de ce qui constitue le raffinement des moeurs. Tout cela reflète l'éducation qu'ils reçoivent au foyer. De par le comportement des enfants en-dehors de la maison, les étrangers peuvent lire comme dans un livre ouvert l'histoire de leur vie de famille. Ils y lisent des tâches non accomplies, un manque de réflexion et d'abnégation, une disposition au conflit, de l'irritabilité et de l'impatience. Alors que ceux qui craignent le Seigneur témoignent par leur caractère et leurs paroles d'un foyer où règnent l'amour et la paix, où la patience est cultivée, où de l'attention est donnée aux petites priorités de la vie, où chacun est conscient de son devoir de rendre les autres heureux. FFD 115 3 Vous préparez-vous à devenir membres de la famille céleste? Cherchez-vous à former tous les membres de votre foyer pour entrer dans la famille du Seigneur? Si c'est le cas, rendez votre vie de famille heureuse en faisant preuve d'abnégation mutuelle. Si nous voulons que Jésus demeure dans notre maison, que des paroles empreintes de bonté uniquement soient prononcées. Les anges de Dieu ne demeureront pas dans un foyer déchiré par les conflits et les disputes. Que l'amour y soit entretenu, et la paix, la politesse chrétienne, ainsi que les anges soient vos invités(41). FFD 115 4 Si les enfants et les jeunes s'efforcent d'être bons à la maison, la prévenance deviendra une habitude. La politesse au quotidien deviendra naturelle pour eux. Le foyer est le lieu par excellence où pratiquer le renoncement à soi et la prévenance envers chaque membre de la famille. Il en est ainsi de la famille céleste et il en sera ainsi quand les familles éparpillées de la terre seront réunies dans le foyer céleste(42). FFD 115 N 41. The Youth's Instructor, 14 avril 1886. FFD 115 N 42. Ibid., 14 avril 1886. ------------------------De la paresse à la l'empressement FFD 116 1 Ayez de l'empressement et non de la paresse. Soyez fervents d'esprit. Servez le Seigneur (Romains 12.11) FFD 116 2 DES JEUNES HOMMES et des jeunes femmes sont totalement opposés à l'ordre et à la discipline. [... ] Ils n'accordent aucune importance à l'heure à laquelle ils se lèvent et se couchent. Ils passent la nuit debout et ne se couchent que le matin. [... ] Ne serait-il pas bon de renoncer à cette habitude de transformer les précieuses heures en nuit et celles de la nuit en jour avec de la lumière artificielle? [... ] FFD 116 3 Dans la mesure du possible, il est important de considérer ce qui doit être accompli durant la journée. Faites une liste des différentes tâches qui vous attendent et prenez le temps d'accomplir chacune d'elle. Que tout soit fait consciencieusement, proprement et rapidement. [... ] FFD 116 4 Accordez-vous un temps précis pour faire votre travail. Cessez de lire les livres et les journaux qui attirent votre attention et dites-vous: « Non, je ne dispose que de tant de minutes pour finir mon travail et je dois le terminer dans le temps qui m'est imparti » [... ] Que ceux qui sont naturellement lents s'efforcent de s'activer, d'acquérir de la rapidité et de l'énergiques, se rappelant des paroles de l'apôtre Paul: « Ayez de l'empressement et non de la paresse. Soyez fervents d'esprit. Servez le Seigneur. » [... ] FFD 116 5 Si la lenteur et les mouvements évasifs vous dominent, si vos habitudes sont de l'ordre de la paresse, vous ferez d'un travail qui se fait rapidement une longue tâche. Ceux qui sont lents on le devoir de se réformer et de devenir plus rapides. Ainsi, vous pourrez renoncer à cette habitude difficile et persistante. [... ] FFD 116 6 Des efforts véritables et persévérants vous placeront sur le terrain avantageux de la victoire. Celui qui s'efforce de surmonter les difficultés par la grâce du Christ sera éclairé par Dieu et comprendra comment les grandes vérités peuvent se révéler dans les petites choses et qu'on peut appliquer la religion tant aux situations anodines comme essentielles(43). FFD 116 N 43. The Youth's Instructor, 7 septembre 1893. ------------------------D'une volonté obstinée à une volonté sanctifiée FFD 117 1 [Soyez] des serviteurs de Christ, qui font de toute leur âme la volonté de Dieu. (Éphésiens 6.6) FFD 117 2 QUE PERSONNE NE DISE: « Je ne peux pas surmonter les défauts de mon caractère » car, si c'est ce que vous décidez, vous ne pouvez avoir la vie éternelle. C'est une question de volonté. Si vous ne le voulez pas, alors cela vous est effectivement impossible. FFD 117 3 Le véritable problème est la corruption d'un coeur non sanctifié et la réticence à se soumettre à la volonté de Dieu. Quand vous déciderez au plus profond de vous de remporter la victoire, vous vous disposerez vous-même à vaincre. Vous cultiverez ces traits de caractère qui sont admirables et vous engagerez dans la lutte avec des efforts déterminés et persévérants. Vous veillerez sans relâche sur les défauts de votre caractère et cultiverez l'habitude de bien faire, même les petites choses. Il vous sera moins difficile de vaincre dans la mesure où votre coeur sera sanctifié par la grâce du Christ(44). FFD 117 4 Quel travail nous pourrions individuellement accomplir si notre volonté orgueilleuse et têtue était soumise à celle de Dieu, et si notre âme se détournait de tout ce qui est terrestre pour se tourner vers l'atmosphère élevée et pure du ciel(45)! FFD 117 5 La volonté égoïste et l'orgueil sont des maux qui transformèrent des anges en démons et qui leur fermèrent les portes du ciel(46). FFD 117 6 Il se peut que vous ne soyez pas maître de vos impulsions et de vos émotions; vous pouvez, cependant, maîtriser votre volonté et obtenir ainsi un changement complet dans votre vie. Si vous faites plier votre volonté devant le Christ, vous posséderez la vie qui est cachée avec le Christ en Dieu, et vous aurez pour allié celui qui trône au-dessus de toute principauté et de toute puissance. Vous subirez l'étreinte de la puissance divine; une nouvelle lumière viendra vous éclairer, celle d'une foi vivante. [... ] Il faudra, parfois, réquisitionner toute la force de volonté dont vous êtes capable, mais Dieu agira en votre faveur et vous façonnera, pour que vous soyez un vase d'honneur(47). FFD 117 N 44. The Youth's Instructor, 7 septembre 1893. FFD 117 N 45. Ibid., 26 juillet 1894. FFD 117 N 46. Pacifie Health Journal, janvier 1890. FFD 117 N 47. Messages à la jeunesse, chap. 40, p. 150. ------------------------Transformer nos plaintes constantes en louanges FFD 118 1 Qu'ils célèbrent l'Éternel pour sa bienveillance et pour ses merveilles en faveur des humains! (Psaume 107.8) FFD 118 2 NOUS SOMMES LIÉS au ciel et devrions montrer le bon côté de la foi. Nous ne devons pas aller en rang boiteux et murmurant, grognant et nous plaignant tout au long du voyage vers la maison de notre Père(48). FFD 118 3 Ceux qui se disent chrétiens, mais qui se plaignent constamment et qui semblent penser que le bonheur et les expressions de joie constituent un péché n'ont pas les attributs de la véritable religion. Ceux qui admirent les merveilleux paysages de la nature comme s'ils observeraient un tableau de désolation, qui choisissent de considérer les feuilles mortes plutôt que d'assembler de belles fleurs, qui éprouvent un plaisir morbide en tout ce qui est morose dans ce que leur communique le monde naturel, qui ne voient pas la beauté des vallées verdoyantes et des hautes montagnes recouvertes d'une végétation luxuriante, qui ferment leurs sens aux voix joyeuses voix de la nature qui s'adressent à eux [... ], toutes ces personnes ne sont pas en Christ(49). FFD 118 4 Supposons que vous fassiez l'effort de changer. [... ] Supposons que vous vous efforciez de compter toutes vos bénédictions. Vous y avez pensé trop rarement, alors qu'elles étaient si nombreuses. Ainsi, quand les épreuves et les difficultés surviennent, vous êtes abattus et pensez que Dieu est injuste. Vous ne vous souvenez pas à quel point vous avez manqué de reconnaissance pour toutes ses bénédictions. Vous ne les avez pas méritées mais, parce qu'elles vous ont été accordées jour après jour, année après année, vous les avez considérées comme allant de soi et qu'il était de votre droit de recevoir tous les avantages, sans donner quoi que ce soit en retour. [... ] Les bénédictions de Dieu sont plus nombreuses que le nombre de cheveux sur votre tête, sont plus nombreuses que les grains de sable sur la plage. Méditez sur l'amour de Dieu et sur le souci qu'il a pour nous, et que cela vous inspire l'amour que les épreuves ne peuvent interrompre, ni l'affliction éteindre(50). FFD 118 5 Si nous pouvions voir tous les dangers desquels les anges du ciel nous protègent, au lieu de nous plaindre de nos épreuves et malheurs, nous parlerions sans cesse des bontés de Dieu(51)! FFD 118 N 48. The Youth's Instructor, 25 août 1898. FFD 118 N 49. Ibid., 24 août 1898. FFD 118 N 50. The Review and Herald, 23 décembre 1884. FFD 118 N 51. Ibid., 19 novembre 1908. ------------------------Changer la défiance en soumission FFD 119 1 Obéissez à vos conducteurs et soyez-leur soumis. Car ils veillent au bien de vos âmes, dont ils devront rendre compte. Faites en sorte qu'ils puissent le faire avec joie et non en gémissant, ce qui ne serait pas à votre avantage. (Hébreux 13.17) FFD 119 2 DES JEUNES HOMMES et des jeunes femmes travaillent sans aucune méthode. Bien que toujours occupés, ils obtiennent peu de résultats. Leur conception du travail est erronée et ils croient travailler dur, alors que s'ils travaillaient de façon plus méthodique et s'appliquaient à faire preuve de bon sens dans les tâches qu'ils doivent accomplir, ils seraient bien plus efficaces et productifs. En perdant du temps sur des tâches moins importantes, ils finissent par se laisser déborder, perplexes et confus à l'heure accomplir les devoirs plus essentiels. [... ] En de telles circonstances, quand les jeunes commettent de telles erreurs dans leur vie, ne pas leur donner des conseils avisés est un péché. FFD 119 3 Il est extrêmement délicat de souligner les fautes des gens. Il y a des chances que le réprobateur constate que s'affirme chez les réprouvés l'orgueil et l'entêtement, et que la volonté est revêtue de défiance et d'opposition. Mais, pour tout cela, des conseils doivent être donnés et les défauts mis à nu. Que les jeunes cultivent un esprit enseignable afin de bénéficier des efforts de ceux qui cherchent à les aider. [... ] FFD 119 4 Nous pouvons avoir le sentiment de devoir sonder notre propre coeur et de devoir agir en fonction de nos propres critères. Mais il n'en est rien. Nous ne ferions que régresser au lieu de progresser. Le travail doit commencer dans notre coeur. Ensuite, notre esprit, nos paroles, les expressions de notre visage et nos actions nous montrerons qu'un changement s'est opéré en nous. C'est en cherchant à connaître le Christ par la grâce qu'il a déversée sur nous en abondance que nous pouvons changer. [... ] Avec humilité, nous devons corriger tous nos défauts de caractère car le Christ demeure dans notre coeur. Ainsi, nous serons prêts à intégrer la famille céleste(52). FFD 119 N 52. The Youth's Instructor, 31 août 1893. ------------------------D'une lampe vide à une lampe pleine FFD 120 1 Les sages prirent, avec leurs lampes, de l'huile dans des vases. (Matthieu 25.4) FFD 120 2 QUE TOUS LES JEUNES étudient la parabole des dix vierges. Toutes avaient une lampe qui est une apparence extérieure de religion. Mais seules cinq d'entre elles avaient en elle la véritable piété. Les cinq autres manquaient de l'huile de la grâce. L'Esprit de vie en Jésus-Christ, le Saint-Esprit, ne demeurait pas en leur coeur. Sans l'huile de la grâce, à quoi leur servait leur lampe de religion? Quelle que soit l'ardeur avec laquelle nous professons notre foi, quelle que soit la hauteur de la position que nous occupons, si nous manquons de l'huile de la grâce, nous n'avons rien pour alimenter notre lampe et elle ne peut diffuser de rayons clairs et vifs. [... ] FFD 120 3 La raison pour laquelle le marié tarde à venir est sa patience envers nous, ne voulant pas que quiconque périsse, mais que tous arrivent à la repentance. Quel Sauveur rempli de patience et de miséricorde nous avons! Si seulement chacun de nos bien aimés jeunes pouvait apprécier la valeur de l'âme rachetée à grand prix sur le Calvaire! Oh, que chacun en Christ puisse correctement estimer les capacités que Dieu lui a données. Par le Christ, nous pourrions gravir l'échelle du progrès et manifester toute puissance, sous la domination de Jésus. [... ] En esprit, en pensées, en paroles et en actions, nous pourrions montrer que nous sommes mus par L'Esprit du Christ et que notre vie saupoudre de son influence celle des autres. FFD 120 3 Nous vivons une période de l'histoire solennelle et à la fois négligée et insouciante. [... ] Nous devons prier, croire et obéir. Nous ne pouvons rien faire par nos propres forces mais, par la grâce de Jésus-Christ, nous pouvons employer nos capacités de façon à faire du bien à notre âme et à apporter aux autres les plus grandes bénédictions. Accrochons-nous à Jésus. Nous accomplirons alors avec sérieux les oeuvres du Christ et recevrons la récompense éternelle(53). FFD 120 N 53. The Youth's Instructor, 20 septembre 1894. ------------------------La grâce de Dieu suffit à tous nos besoins FFD 121 1 Ma grâce te suffit, car ma puissance s'accomplit dans la faiblesse. Je me glorifierai donc bien plus volontiers de mes faiblesses, afin que la puissance de Christ repose sur moi. (2 Corinthiens 12.9) FFD 121 2 SI VOUS VOUS ÊTES CONSACRÉ au service de Dieu, inutile de vous inquiéter du lendemain. Celui dont vous êtes le serviteur connaît la fin dès le commencement. Les événements de demain, invisibles à nos yeux, sont présents à ceux du Tout-Puissant. FFD 121 3 Lorsque nous prenons en main la direction de nos affaires personnelles, comptant sur notre propre sagesse pour réussir, et cherchons à les porter sans son aide, nous nous chargeons d'un fardeau que Dieu ne nous destinait pas. Nous nous mettons ainsi à sa place et endossons la responsabilité qui lui incombe. C'est alors que nous pouvons nous inquiéter sérieusement et appréhender ennuis et pertes, car ils viendront certainement. Mais si nous croyons vraiment que Dieu nous aime et qu'il désire notre bien, nous cesserons de nous agiter au sujet de l'avenir. Nous nous abandonnerons à lui comme un enfant s'abandonne à son père qui l'aime. Nos soucis et nos tourments s'évanouiront alors car nos désirs devenus conformes à la volonté de Dieu se confondront avec elle. FFD 121 4 Jésus ne nous a pas promis de nous aider aujourd'hui à porter les fardeaux de demain. Il a dit: « Ma grâce te suffit ». Mais, comme la manne dans le désert, sa grâce nous est donnée chaque jour pour les besoins de la journée. Comme la multitude d'Israël pendant sa vie nomade, nous pouvons compter jour après jour sur le pain qui nous est nécessaire. FFD 121 5 Dieu ne nous donne qu'un jour à la fois, pendant lequel nous devons vivre pour lui. C'est pour ce jour-là que nous devons soumettre au Sauveur nos projets et nos besoins en vue d'un service fidèle, nous déchargeant sur lui de tous nos soucis car il prend soin de nous. « Je connais les projets que j'ai formés sur vous, dit l'Éternel, projets de paix et non de malheur(54). » (Jérémie 29.11) FFD 121 N 54. Heureux ceux qui, « Le vrai mobile de la vie chrétienne », p. 82. ------------------------Ses dons pour nous affermir et nous fortifier FFD 122 1 Le Dieu de toute grâce, qui, en Christ, vous a appelés à sa gloire éternelle, après que vous aurez souffert un peu de temps, vous fermera lui-même, vous affermira, vous fortifiera, vous rendra inébranlables. (1 Pierre 5.10) FFD 122 2 HEUREUX CELUI qui peut dire: « Je suis coupable devant Dieu, mais Jésus est mon Avocat. J'ai enfreint sa loi et ne puis me sauver moi-même. Mais je me réclame du précieux sang du Christ qui fut versé pour moi. En Adam je suis perdu, mais je suis restauré en Christ. Dieu a tant aimé le monde qu'il a donné son Fils unique et il ne me laissera pas périr, alors que mon âme se repent et est contrite. Il ne me regardera pas car je n'en suis pas digne, mais il regardera le visage de son Oint, il regardera mon Substitut et Garant, et écoutera la plaidoirie de mon Avocat qui est mort pour mes péchés afin que je puisse être justifié en lui par Dieu. En le contemplant, je suis transformé à son image. Je ne puis changer mon caractère, à moins que je ne prenne part à la grâce de celui qui est bonté, justice, miséricorde et vérité. En le contemplant, je peux me saisir de son Esprit et être transformé à sa ressemblance. [... ] » Le coeur rempli de la grâce du Christ se manifestera par sa paix et sa joie et, là où le Christ demeure, le caractère est purifié, élevé, ennobli et glorifié(55). FFD 122 3 Le Créateur de tous les mondes propose d'aimer ceux qui croient que son Fils unique est leur Sauveur personnel, tout comme il aime son Fils. Ici-même et dès à présent, ses gracieuses faveurs sont versées sur nous en une merveilleuse mesure. Il a donné aux hommes le don de la Lumière et de la Majesté des cieux et nous a accordé tous les trésors du ciel. Tout comme il nous a promis de pourvoir dans la vie éternelle, il nous fait aussi des dons inestimables en cette vie. Bénéficiaires de sa grâce, il désire que nous jouissions de tout ce qui ennoblit, fortifie et élève notre caractère(56). FFD 122 4 Le Seigneur tient à disposition les manifestations les plus précieuses de sa grâce pour fortifier et encourager(57). FFD 122 N 55. The Youth's Instructor, 8 novembre 1894. FFD 122 N 56. Fundamentals of Christian Education [Fondamentaux de l'éducation chrétienne], chap. 30, p. 234. FFD 122 N 57. Testimonies for the Church [Témoignages pour l'Église], vol. 6, chap. 52, p. 413. ------------------------Approchons-nous avec assurance du trône de grâce FFD 123 1 Approchons-nous donc avec assurance du trône de la grâce, afin d'obtenir miséricorde et de trouver grâce, en vue d'un secours opportun. (Hébreux 4.16) FFD 123 2 JÉSUS CONNAÎT les besoins de ses enfants et aime écouter leurs prières. Qu'ils taisent toute parole et toute chose qui pourrait distraire leurs pensées de Dieu et qu'ils ressentent qu'ils sont seuls avec lui, que son regard sonde les profondeurs du coeur et qu'il lit les désirs de l'âme afin qu'ils puissent parler librement avec lui. Par la foi et avec humilité, vous pourrez vous réclamer de ses promesses et savoir que, même si vous n'avez rien en vous pour réclamer les faveurs de Dieu, par les mérites et la justice du Christ, vous pouvez vous approcher avec assurance du trône de grâce et y trouver un soutien lorsque vous en avez besoin. Rien ne peut donner à l'âme autant de force pour résister aux tentations de Satan dans le grand conflit de la vie que de rechercher Dieu avec humilité, en lui confiant votre âme dans toute sa faiblesse et en comptant sur lui pour vous aider et vous défendre(58). FFD 123 3 Ayant la foi d'un petit enfant, nous pouvons nous approcher de notre Père céleste et lui confier tous nos besoins. Il est déjà prêt à nous pardonner et à nous aider. La sagesse divine est inépuisable, et le Seigneur nous encourage à y puiser abondamment. Aspirons à être bénis spirituellement, comme l'exprime le psalmiste: « Comme une biche soupire après des courants d'eau, ainsi mon âme soupire après toi, Dieu! » (Psaume 42.2) Soyons toujours plus avides des riches dons que le ciel a en réserve pour nous. FFD 123 4 Ayons faim et soif de la justice. FFD 123 5 Puissions-nous avoir le désir intense de connaître Dieu par une connaissance pratique, de nous approcher de lui dans le lieu très saint, saisissant la main de foi et confiant notre âme sans défense à celui qui a la puissance de nous sauver. Sa bonté pleine d'amour vaut mieux que la vie(59). FFD 123 6 Il désire accorder aux hommes les richesses de l'héritage éternel. Son royaume est éternel(60). FFD 123 N 58. The Youth's Instructor, 7 juillet 1892. FFD 123 N 59. The S.D.A. Bible Commentary [Commentaire biblique adventiste], vol. 3, p. 1147. FFD 123 N 60. The Review and Herald, 26 décembre 1907. ------------------------Se réjouir des riches trésors de sa grâce FFD 124 1 Puis tu te réjouiras, avec le Lévite et avec l'immigrant qui sera au milieu de toi, pour tous les biens que l'Éternel, ton Dieu, t'a donnés, à toi et à ta maison. (Deutéronome 26.11) FFD 124 2 NOUS DEVRIONS EXPRIMER notre reconnaissance et nos louanges à Dieu pour les bénédictions temporelles et toute consolation qu'il nous accorde. Il désire que toutes les familles qui se préparent à vivre dans la demeure éternelle lui rendent gloire pour les riches trésors de sa grâce. Si à la maison les enfants étaient éduqués et entraînés à être reconnaissants envers Dieu pour toutes bonnes choses, la grâce céleste se manifesterait dans chaque famille. La joie règnerait dans toutes les familles et, issus de tels foyers, la jeunesse emporteraient avec eu à l'école ou à l'Église le respect et la révérence. Beaucoup se rendraient au sanctuaire où Dieu rencontre son peuple. On aurait de la révérence envers toutes les exigences de sa louange et des chants de reconnaissance. Des actions de grâce lui seraient offertes pour toutes les bonnes choses de sa Providence. [... ] FFD 124 3 Toute bénédiction temporelle serait reçue avec reconnaissance et toute bénédiction spirituelle serait doublement précieuse puisque la perception de chaque membre serait sanctifiée par la Parole de vérité. Le Seigneur Jésus est tout près de ceux qui savent apprécier ses dons gracieux, attribuant toute chose à la bienveillance, à l'amour et aux bons soins de Dieu, et de ceux qui reconnaissent qu'il est la grande Source de tout réconfort et de toute consolation, inépuisable source de grâce(61). FFD 124 4 Si nous exprimions davantage notre foi et nous réjouissions plus des bénédictions que nous reconnaissons -- la grande miséricorde et l'amour de Dieu -- notre foi et notre joie seraient plus grandes. Aucune langue ne peut exprimer et aucun esprit fini ne peut concevoir ce qui résulte de l'appréciation des bontés et de l'amour de Dieu. Nous pouvons déjà ici-bas être remplis d'une joie infinie car abreuvée à la source intarissable qui jaillit du trône de Dieu(62). FFD 124 N 61. Manuscript 67, 1907. FFD 124 N 62. The Review and Herald, 2 juin 1910. ------------------------Recevoir la plénitude de Dieu FFD 125 1 Et nous avons tous reçu de sa plénitude, et grâce pour grâce. (Jean 1.16) FFD 125 2 LE CHRIST VOULUT sauver le monde, non en s'y conformant, mais en lui révélant la puissance transformatrice de la grâce de Dieu pour modeler et façonner le caractère humain à la ressemblance de celui du Christ(63). FFD 125 3 Satan a montré Dieu comme un être égoïste et tyrannique, exigeant tout, ne donnant rien, se servant de ses créatures uniquement pour sa propre gloire sans rien faire pour leur bien. Mais le don du Christ fait connaître le coeur du Père. [... ] Il montre que si la haine que Dieu éprouve pour le péché est aussi forte que la mort, son amour pour le pécheur est plus grand que la mort. Après avoir entrepris l'oeuvre de notre rédemption, il n'épargnera rien de ce qui lui est cher pour achever cette oeuvre. Aucune vérité essentielle à notre salut n'est refusée, aucun miracle de grâce n'est négligé, aucun moyen divin ne reste sans emploi. Une grâce est ajoutée à une grâce, un don à un don. Tout le trésor du ciel s'ouvre pour ceux qu'il veut sauver. Ayant rassemblé les richesses de l'univers, et déployé les ressources de sa puissance infinie, il remet tout entre les mains du Christ, en lui disant: Tout ceci est pour l'homme. Use de ces dons pour lui apprendre qu'il n'y a pas de plus grand amour que le mien sur la terre ou dans les cieux. C'est en m'aimant qu'il trouvera son plus parfait bonheur(64). FFD 125 4 Le Père apprécie toute âme que son Fils a rachetée par le don de sa vie. Tout a été prévu pour nous afin que nous recevions la puissance divine qui nous rendra capables de résister à la tentation. En obéissant à toutes les instructions de Dieu, l'âme est préservée pour la vie éternelle(65). FFD 125 5 Dieu a en réserve de nombreuses bénédictions qu'il veut accorder à ceux qui recherchent avec sincérité l'aide que seul le Seigneur peut accorder(66). FFD 125 N 63. The Review and Herald, 22 janvier 1895. FFD 125 N 64. Jésus-Christ, chap. 5, p. 40. FFD 125 N 65. The General Conference Bulletin [Bulletin de la Conférence générale], vol. III, N° 4, 1899. FFD 125 N 66. The S.D.A. Bible Commentary [Commentaire biblique adventiste], vol. 1, p. 1087. ------------------------Transformés de gloire en gloire FFD 126 1 Nous tous, qui le visage dévoilé, reflétons comme un miroir la gloire du Seigneur, nous sommes transformés en la même image, de gloire en gloire, comme par le Seigneur, l'Esprit. (2 Corinthiens 3.18) FFD 126 2 QUAND IL EST ÉCLAIRÉ par l'Esprit de Dieu, le croyant contemple la perfection de Jésus et, ce faisant, il est rempli d'une indescriptible joie. Il ne voit en lui que faiblesses et péchés, et ne voit dans le Rédempteur que perfection et puissance infinie. Le sacrifice que le Christ a consenti pour pouvoir nous accorder sa justice est un thème que nous devons méditer avec toujours plus d'enthousiasme. Notre moi n'est rien. Jésus est tout. [... ] FFD 126 3 La puissance transformatrice de la grâce peut faire de nous des participants de la nature divine. La gloire de Dieu a brillé sur le Christ et, en tournant nos regards vers lui, contemplant son sacrifice et se souvenant qu'en lui demeure toute la plénitude de la divinité corporelle, le croyant est toujours plus attiré vers la source de puissance. [... ] FFD 126 4 Qu'il est essentiel que nous soyons éclairés par l'Esprit de Dieu car ce n'est qu'ainsi que nous pouvons voir la gloire du Christ et, par la contemplation, notre caractère est transformé en et par le Christ. [... ] Il accorde grâce et pardon à chacun. Alors que nous regardons à Jésus par la foi, elle perce l'obscurité et nous adorons Dieu pour son amour merveilleux par lequel il nous a donné Jésus, notre Consolateur. [... ] FFD 126 5 Le pécheur peut devenir enfant de Dieu et héritier du ciel. Il peut se relever de la poussière et se tenir debout, revêtu de lumière. [... ] À chacun de ses pas, il voit de nouvelles beautés en Christ et son caractère ressemble de plus en plus au sien(67). FFD 126 6 L'amour manifesté envers lui dans la mort du Christ suscite une réponse d'amour et, en réponse à sa prière sincère, le croyant est transformé de grâce en grâce, de gloire en gloire jusqu'à, en contemplant le Christ, être changé à la même image(68). FFD 126 N 67. Manuscript 20, 1892. FFD 126 N 68. The Youth's Instructor, 6 décembre 1894. ------------------------La rédemption par les richesses de la grâce divine FFD 127 1 En lui, nous avons la rédemption par son sang, le pardon des péchés selon la richesse de sa grâce que Dieu a répandue abondamment sur nous en toute sagesse et intelligence. (Éphésiens 1.7,8) FFD 127 2 LE CHRIST EST VENU [... ] pour élever et anoblir nos capacités mentales afin que les efforts que nous fournissons en cette vie ne soient pas mal orientés et inutiles. [... ] FFD 127 3 Le Seigneur Jésus est venu fortifier celui qui recherche sincèrement la vérité. Il est venu révéler le Père. Il a fait en sorte que rien ne vienne distraire son esprit de la grande oeuvre de restauration de l'image morale de Dieu en l'homme. Nous devons voir que nous avons la tâche grande et importante de recevoir la ressemblance divine, de préparer notre caractère pour la vie à venir. Nous devons nous approprier les vérités divines et les appliquer à notre vie quotidienne. Et nous devons emporter avec nous toute la connaissance qui nous qualifie pour une vie à la hauteur de la celle de Dieu. FFD 127 4 Connaître Dieu est aussi élevée que le ciel et aussi vaste que la terre. [... ] Seuls ceux qui lisent la Bible comme étant la voix de Dieu qui leur parle sont de véritables étudiants. Ils tremblent devant sa Parole car elle est pour eux une réalité vivante. Ils étudient et sondent les trésors cachés. Ils ouvrent leur entendement et leur coeur, et prient pour recevoir la grâce céleste de la préparation à la vie à venir, la vie éternelle. La torche céleste placée entre ses mains, l'homme prend conscience de sa fragilité, de son infirmité et de son incapacité à trouver en lui la justice. Il voit qu'il ne peut recommander à Dieu rien de ce qu'il possède. Il prie pour que le Saint-Esprit, représentant du Christ, le guide constamment vers la vérité. [... ] Toute connaissance acquise en ce temps de grâce nous prépare à la compagnie des saints, à la lumière de la véritable éducation. Elle est source de bénédictions pour nous et nos semblables ici-bas, et nous garantira la vie future et éternelle, avec toutes ses richesses impérissables(69). FFD 127 5 Le Christ a un trésor rempli de dons précieux pour chaque âme(70). FFD 127 N 69. The Youth's Instructor, 27 octobre 1898. FFD 127 N 70. Manuscript 50, 1893. ------------------------La foi de Bartimée récompensée dans la grâce de Dieu FFD 128 1 Jésus prit la parole et lui dit: Qe veux-tu que je te fasse? Rabbouni, lui dit l'aveugle, que je recouvre la vue. (Marc 10.51) FFD 128 2 CE N'EST QUE QUAND le pécheur ressent son besoin d'aide que son coeur se tourne vers le Seul à pouvoir l'aider. Quand Jésus marcha parmi les hommes, c'était les malades qui avaient besoin d'un médecin. Les pauvres, les affligés et les malheureux le suivaient pour recevoir l'aide et le réconfort qu'ils ne pouvaient trouver ailleurs. Un aveugle nommé Bartimée l'attendait depuis longtemps sur le bord du chemin. FFD 128 3 La foule qui jouissait de la vue allait et venait, mais n'éprouvait aucun désir de voir Jésus. Un seul regard de foi aurait touché son coeur rempli d'amour et leur aurait apporté les bénédictions de sa grâce. Mais ils ignoraient la faiblesse et la pauvreté de leur âme. Ils ne ressentaient pas le besoin de Jésus. Il n'en était pas ainsi de l'homme pauvre et aveugle. Jésus était son seul espoir. Tandis qu'il attendait et veillait, il entendit le bruit de nombreux pas et s'empressa de demander: « Que sont ces bruits de voyage? » Les passants lui répondirent: « C'est Jésus de Nazareth qui passe ». Avec l'ardeur d'un désire intense, il s'écria: « Jésus! Fils de David, aie pitié de moi! » On essaya de le faire taire, mais il cria plus fort encore: « Fils de David, aie pitié de moi! » Jésus entendit son appel et sa foi persévérante fut récompensée. Non seulement il retrouva la santé physique, mais les yeux de son entendement s'ouvrirent. En Christ, il vit son Rédempteur, et le Soleil de justice brilla dans son âme. Tous ceux qui, comme Bartimée, ont conscience de leur besoin du Christ et font preuve d'ardeur et de détermination comme lui pourront, comme lui, recevoir les bénédictions auxquelles ils aspirent. FFD 128 4 Les affligés et les malades qui désiraient que le Christ les secoure furent touchés par la perfection divine, ainsi que par la beauté de sa sainteté qui émanait de son caractère(71). FFD 128 5 Ceux qui reçoivent le Christ par la foi recevront aussi la puissance de devenir enfants de Dieu(72). FFD 128 N 71. The Review and Herald, 15 mars 1887. FFD 128 N 72. The S.D.A. Bible Commentary [Commentaire biblique adventiste], vol. 1, p. 1110. ------------------------D'esclave du péché à Prince de Dieu FFD 129 1 Il dit encore: ton nom ne sera plus Jacob, mais tu seras appelé Israël; car tu as lutté avec Dieu et avec des hommes, et tu as été vainqueur. (Genèse 32.28) FFD 129 2 CETTE NUIT-LÀ, Jacob, le fils préféré de sa mère, fit l'expérience de la nouvelle naissance et devint enfant de Dieu. Dans son découragement, il prit conscience de la valeur de la lumière qui lui fut accordée, et la pierre sur laquelle reposait sa tête devint la chose la plus désirable sur laquelle elle n'avait jamais reposée(73). FFD 129 3 Quel homme heureux! Il savait qu'il avait communiqué avec Dieu lui-même. Et le coeur de tous ceux qui parmi nous reçoivent la lumière venant du trône de Dieu ne peut qu'être rempli de louange et de reconnaissance, et honorer le Seigneur, le Dieu du ciel(74). FFD 129 4 Au moment de la grande crise de sa vie, Jacob se retira à l'écart pour prier. Il était pénétré d'un idéal qui le dominait: la transformation de son caractère. Mais tandis qu'il luttait avec Dieu, un ennemi, pensait-il, vint poser sa main sur lui et, toute la nuit, il dut combattre corps à corps pour sauver sa vie, mais sa volonté ne faiblit pas un seul instant. Il était sur le point de succomber à l'épuisement quand l'ange manifesta sa puissance divine en lui déboîtant la hanche. Alors Jacob comprit avec qui il avait lutté. Blessé et sans force, il s'écroula sur la poitrine du Sauveur, implorant sa bénédiction. Il ne voulut pas se détourner du Christ, ni cesser de le supplier et celui-ci exauça la prière de cette âme accablée et repentante. Le cri éploré de Jacob: « Je ne te laisserai pas partir si tu ne me bénis pas » (Genèse 32.26), lui fut inspiré par le lutteur invisible, qui changea son nom de Jacob en celui d'Israël, en disant: « Car tu as lutté avec Dieu et avec des hommes, et tu as été vainqueur. » (Genèse 32.28). Par le renoncement à soi-même et par une foi ferme, Jacob obtint enfin ce pour quoi il avait pendant si longtemps lutté(75). FFD 129 N 73. Manuscript 85, 1908. FFD 129 N 74. Manuscript 29, non daté. FFD 129 N 75. Heureux ceux qui, « Aimez-vous les uns les autres », p. 116. ------------------------Il dépendait entièrement de la puissance divine FFD 130 1 Jésus leur répondit donc: En vérité, en vérité, je vous le dis, le Fils ne peut rien faire par lui-même, mais seulement ce qu'il voit faire au Père; et tout ce que le Père fait, le Fils aussi le fait également. (Jean 5.19) FFD 130 2 JÉSUS est le parfait modèle, et chaque enfant, chaque jeune a le devoir et le privilège de développer ce modèle. Que les enfants gardent à l'esprit qu'enfant, Jésus prit sur lui la nature humaine, vécut dans une chair semblable à la chair pécheresse, fut tenté par Satan comme tout enfant est tenté. Il put résister aux tentations du diable grâce à sa dépendance de la puissance divine de son Père céleste, soumis à sa volonté et obéissant à tous ses commandements. Il observa les statuts de son Père, ses préceptes et ses lois. Il rechercha continuellement les conseils de Dieu et obéit à sa volonté. FFD 130 3 Chaque enfant a le devoir et le privilège de marcher dans l'empreinte des pas de Jésus. [... ] Il plaira au Seigneur Jésus que les enfants lui demandent toutes les grâces spirituelles, lui soumettent leurs perplexités et leurs épreuves car il sait comment aider les enfants et les jeunes pour avoir été lui aussi un enfant sujet aux mêmes épreuves, aux mêmes déceptions et aux mêmes perplexités. Toutes les fois où Dieu fait une promesse, elle s'adresse tant aux enfants et aux jeunes qu'à ceux qui sont plus murs. Laissons les enfants et les jeunes en faire une requête, plaidant avec le Seigneur d'en faire une réalité dans leur expérience, exactement comme il le fit pour Jésus, son Fils unique, qui se tourna vers son Père pour tous ses besoins humains. Toutes les bénédictions qu'il a octroyées à des adultes, il les a aussi accordées aux enfants et aux jeunes à travers Jésus-Christ(1). FFD 130 N 1. The Youth's Instructor, 23 août 1894. ------------------------Il se soumit à l'autorité parentale FFD 131 1 Puis il descendit avec eux pour aller à Nazareth, et il leur était soumis. (Luc 2.51) FFD 131 2 JÉSUS RÉCLAMA une relation filiale avec l'Éternel. [... ] Sa première visite au temple réveilla de nouveaux élans. Il perdit de vue un temps toutes ses obligations terrestres mais, même avec la connaissance de sa divine mission, et de son union avec Dieu, il ne résista pas à l'autorité de ses parents. À leur requête, il retourna auprès d'eux comme un fils loyal et obéissant et les assista dans leur vie de labeur. Il enfouit en son propre coeur le secret de sa future mission, attendant avec soumission l'arrivée de l'heure de son ministère publique pour annoncer au monde qu'il était le Messie. Il se soumit au contrôle parental, pendant une période de 18 ans, après avoir reconnu qu'il était le Fils de Dieu, et vécut la vie simple et ordinaire d'un Galiléen, travaillant dans l'atelier de charpenterie. [... ] Pendant trente ans, il resta soumis sous le contrôle parental. [... ] FFD 131 3 À douze ans, il est courant que tout enfant, même issu de parents chrétiens, ressente qu'on doit lui permettre de suivre ses propres désirs. Et les parents sont prêts à se laisser diriger par leurs enfants, au lieu de les diriger. [... ] C'est pour cette raison que beaucoup de jeunes développent des habitudes égoïstes et oisives. Ils sont vaniteux, orgueilleux et obstinés(2). FFD 131 4 Quand nous considérons sa patiente abnégation, son éloignement de toute notoriété, se consacrant à son labeur quotidien dans son humble sphère, quelle admirable lumière déversée sur sa vie! Avec quelle clarté, apparait le chemin qu'enfants et jeunes devraient suivre! [... ] Jésus n'était pas moins Fils de Dieu dans son humble foyer, dans sa soumission à ses parents, que lorsque Dieu parlant depuis son trône éternel déclara: « Celui-ci est mon Fils bien-aimé(3). » (Matthieu 3.17) FFD 131 5 La vie du Christ garantit une bénédiction perpétuelle sur une vie joyeusement, soumise au contrôle parental et une vie physiquement et mentalement habile(4). FFD 131 N 2. The Youth's Instructor, septembre 1873. FFD 131 N 3. Ibid., 14 juillet 1892. FFD 131 N 4. Ibid., septembre 1873. ------------------------Il était obéissant et respectueux FFD 132 1 Bien qu'il fût le Fils de Dieu, il a appris l'obéissance par tout ce qu'il a souffert. (Hébreux 5.8, BFC) FFD 132 2 SI VOUS CHERCHEZ à refléter la vie et le caractère du Christ, vous serez honnêtes et obéissants envers vos parents. Vous démontrerez votre amour pour eux en leur obéissant de tout coeur(5). FFD 132 3 Nul ne peut vraiment être bon et grand, à moins d'avoir appris à soumettre sa volonté, d'abord à ses parents, puis à Dieu et à obéir avec empressement. Ceux qui apprennent à obéir sont les seuls aptes à pouvoir commander. FFD 132 4 En apprenant des leçons d'obéissance, les enfants non seulement honorent leurs parents et allègent leurs fardeaux, mais font aussi plaisir à une plus haute autorité. « Honore ton père et ta mère » (Exode 20.12) est un commandement positif. Les enfants qui traitent leurs parents avec irrespect et méprisent leurs désirs non seulement les déshonorent, mais violent la loi de Dieu. Plus tôt la volonté apprendra à se soumettre à celle des parents, plus complètement sera la soumission et moins difficile il sera de respecter les exigences de Dieu. Et nul ne peut espérer bénéficier de l'amour et des bénédictions de Dieu sans avoir appris à obéir à ses commandements et à fermement résister à la tentation(6). FFD 132 5 Sa vie [du Christ] était caractérisée par la fermeté, tout en étant toujours respectueux et obéissant(7). FFD 132 6 Il était le parfait modèle pour les jeunes. Il a toujours manifesté de la déférence et du respect pour les cheveux blancs. Jamais la religion ne conduira aucun enfant à être rude et impoli(8). FFD 132 7 Celui qui voit dans le secret peut sonder le coeur et lire chaque défaut de caractère. Il ne juge pas les jeunes par leur apparence extérieure, mais par la bonté de leur coeur qui ne vient que par le jeûne et la prière. [... ] Il note leur attitude vis-à-vis de leurs parents et du cercle familial. S'ils sont respectueux, courtois, affectueux et vraiment polis, [... ] leur caractère est inscrit dans les livres des cieux et précieux(9). FFD 132 N 5. The Youth's Instructor, 30 août 1894. FFD 132 N 6. Ibid., 24 septembre 1884. FFD 132 N 7. Ibid., 1er septembre 1873. FFD 132 N 8. Ibid., 8 septembre 1898. FFD 132 N 9. Ibid., 1er septembre 1873. ------------------------Il était habile FFD 133 1 Il nous faut travailler, tant qu'il fait jour, aux oeuvres de celui qui m'a envoyé; la nuit vient où personne ne peut travailler. (Jean 9.4) FFD 133 2 LA VIE DU CHRIST démontre à tout jeune qu'une vie de labeur et d'obéissance est favorable à la formation d'un bon caractère moral, à de fermes principes, à la détermination, à de solides connaissances et à des réalisations spirituelles élevées. La plupart des jeunes d'aujourd'hui aiment les loisirs excitants, défavorables à la croissance mentale et au développement physique. L'esprit n'est pas maintenu dans un état calme et sain pour bien penser, mais est la plupart du temps excité. En d'autres termes, il est intoxiqué par les amusements desquels il est avide et qui le rendent le rendent incapables de se concentrer, de s'appliquer, de réfléchir et d'étudier(10). FFD 133 3 Les jeunes qui n'affectionnent pas pour leurs parents du respect et un amour qui les rend utiles ne peuvent jouir d'aucun vrai plaisir. [... ] L'amour des amusements vains assoupit la force de l'esprit et affaiblit le moral au point que beaucoup de jeunes ont très peu de maîtrise de soi et peu ou pas de principes solides(11). FFD 133 4 La vie du Christ était trop remplie pour laisser place à l'oisiveté qui prépare le chemin aux tentations. Aucune heure inoccupée ne lui faisait rechercher des relations corruptrices. Autant que cela était possible, il fermait la porte au tentateur. Aucun gain, aucun plaisir, aucune louange, aucun blâme ne pouvait le faire consentir à commettre une mauvaise action. [... ] FFD 133 5 Parfait comme ouvrier et comme homme, il n'admettait pas d'imperfection, même dans le maniement des outils. Par son exemple il a montré que nous devons être soigneux, et qu'un travail accompli avec exactitude est digne d'estime. L'exercice qui rend les mains habiles, et qui apprend aux jeunes gens à partager le faix commun, accroît les forces physiques et développe toutes les facultés. [... ] Dieu a voulu que le travail fût une bénédiction, et seul l'ouvrier diligent découvre la vraie gloire et la joie de la vie(12). FFD 133 N 10. The Youth's Instructor, 1er septembre 1873. FFD 133 N 11. Id. FFD 133 N 12. Jésus-Christ, chap. 7, p. 54, 55. ------------------------Sa simplicité lui fit trouver grâce FFD 134 1 Et Jésus croissait en sagesse, en stature, et en grâce devant Dieu et devant les hommes. (Luc 2.52) FFD 134 2 CE FUT LA SIMPLICITÉ de la vie du Christ, l'absence d'orgueil et de vanité chez lui qui lui firent trouver grâce devant Dieu et devant les hommes. Il ne chercha jamais à attirer l'attention pour se distinguer(13). FFD 134 3 Jésus vécut dans la simplicité et la pureté. [... ] Grande était sa sagesse mais, enfantine, elle grandissait avec les années. Son enfance fut marquée par une gentillesse particulière et emprunte de charme. Son caractère était rempli de beauté et de perfection immaculée(14). FFD 134 4 Nous trouvons dans la vie du Christ, le seul modèle sûr pour les enfants et les jeunes. Quand les enfants tendent à se rebeller contre l'autorité parentale, ils sont condamnés par la vie de leur Rédempteur, qui lui aussi fut enfant, mais, un enfant obéissant à ses parents. Quel contraste marqué avec le caractère des enfants d'aujourd'hui! La majorité d'entre eux ne vivent que pour leur propre plaisir, avec le seul désir de paraître. Quelques-uns essaient de faire de beaux discours pour attirer l'attention. Certains semblent penser que leur valeur dépendra de leur apparence. Ils sont très impeccablement mis, consacrant tout leur temps et moyens à se faire voir, attirer l'attention, alors qu'ils n'ont ni le temps, ni l'intérêt pour la prière secrète. Ils négligent leur parure intérieure, leurs ornements faits d'un esprit paisible et tranquille, qui comme nous le dit l'apôtre, est d'un grand prix devant Dieu. [... ] FFD 134 5 La richesse et le vêtement sont si communs que, bien que provoquant l'envie, ils ne peuvent commander le véritable respect et la réelle admiration. Le visage reflètera un esprit cultivé, orné de grâce, de douceur et d'humilité, ainsi qu'un coeur pur et droit, et suscitera toujours l'amour et le respect(15). FFD 134 6 Si les jeunes veulent devenir mentalement forts, moralement purs et fermes en puissance spirituelle, ils doivent suivre l'exemple de Jésus dans sa simplicité et sa soumission à la discipline parentale(16). FFD 134 N 13. The Youth's Instructor, 1er septembre 1873. FFD 134 N 14. Ibid., 1er avril 1874. FFD 134 N 15. Ibid., 1er septembre 1873. FFD 134 N 16. Ibid., 14 juillet 1892. ------------------------Dans le baptême FFD 135 1 Aussitôt baptisé, Jésus sortit de l'eau. Et voici: les cieux s'ouvrirent, il vit l'Esprit de Dieu descendre comme une colombe et venir sur lui. Et voici qu'une voix fit entendre des cieux ces paroles: Celui-ci est mon Fils bien-aimé, en qui j'ai mis toute mon affection. (Matthieu 3.16,17) FFD 135 2 JÉSUS ÉTAIT NOTRE EXEMPLE en tout ce qui se rapport à la vie et à la beauté. Il fut baptisé dans le Jourdain, tout comme ceux qui viennent à lui doivent aussi l'être. Les anges du ciel regardaient avec un intense intérêt la scène du baptême du Sauveur, et si les yeux des spectateurs présents avaient été ouverts, ils auraient vu l'armée céleste entourant le Fils de Dieu, alors qu'il s'agenouilla sur la rive du Jourdain. Dieu avait promis à Jean de lui donner un signe par lequel il reconnaitrait le Messie et, maintenant, alors que Jésus sortait de l'eau, le signe promis lui fut donné. Il vit les cieux s'ouvrir et l'Esprit de Dieu, sous la forme d'une colombe en or poli, tournoyer autour de la tête du Christ, alors qu'une voix venue du ciel dit: « Celui-ci est mon Fils bien-aimé en qui j'ai mis toute mon affection ». [... ] Jésus, le Rédempteur du monde, a ouvert la voie afin que le plus vil des pécheurs, le plus nécessiteux, les plus opprimé et le plus grand paria puissent avoir accès au Père, en ayant une place dans les demeures éternelles que Jésus est allé préparer pour ceux qui l'aiment(17). FFD 135 3 Ceux qui ont ressuscité avec le Christ pour marcher en nouveauté de vie sont les élus de Dieu. Ils sont saints aux yeux du Seigneur et, en bien-aimés de lui, ils sont admis en sa présence. Ainsi, ils se sont engagés dans une alliance solennelle, se distinguant par leur humilité d'esprit. Ils doivent se revêtir des vêtements de la justice, séparés du monde, de son esprit et de ses pratiques, et doivent révéler ce qu'ils ont appris de lui. [... ] S'ils réalisent qu'ils sont morts avec le Christ, s'ils gardent leur voeu baptismal, le monde n'aura aucun pouvoir sur eux pour les attirer loin du Christ, pour le renier. S'ils vivent la vie du Christ en ce monde, ils participent à sa nature divine(18). FFD 135 N 17. The Youth's Instructor, 23 juin 1892. FFD 135 N 18. Letter 32, 1907. ------------------------Dans l'étude des Écritures FFD 136 1 Et, commençant par Moïse et par tous les prophètes, il leur expliqua dans toutes les Écritures ce qui le concernait. (Luc 24.27) FFD 136 2 APRÈS QUE JOSEPH et Marie l'eurent cherché [Jésus] pendant trois jours, ils le trouvèrent dans le parvis du temple, assis au milieu des docteurs, les écoutant et leur posant des questions. Et tous ceux qui l'entendaient étaient étonnés de sa connaissance, de sa compréhension et de ses réponses. Il posait ses questions avec une grâce qui charmait ces savants. [... ] Sa mère ne pouvait que noter ses paroles, son esprit, son obéissance volontaire à toutes ses exigences. FFD 136 3 Il n'est pas correct de dire, comme l'ont fait beaucoup d'écrivains, que le Christ était comme tous les autres enfants. Il ne l'était pas. Beaucoup d'enfants sont mal avisés et mal élevés. Mais Joseph, et tout particulièrement Marie, gardèrent le souvenir de la divine paternité de leur enfant. Jésus fut instruit en harmonie avec le caractère sacré de sa mission. Son inclinaison à ce qui est droit était pour ses parents humains une constante gratification(19). FFD 136 4 Sa grande familiarité avec les Écritures montre comment il s'est appliqué, dès ses premières années, à l'étude de la Parole de Dieu(20). FFD 136 5 Jésus expliqua les Écritures à ses disciples. Commençant par Moïse et continuant par les prophètes, il leur montra tout ce qui le concernait, et il leur expliqua les prophéties(21). FFD 136 6 Il attirait l'attention sur l'autorité absolue des Écritures. C'est ce que nous devrions faire nous-mêmes(22). FFD 136 7 Tout enfant peut s'instruire comme Jésus l'a fait. Si nous nous efforçons d'apprendre à connaître notre Père céleste, au moyen de sa Parole, des anges s'approcheront de nous, pour fortifier nos esprits, pour ennoblir et élever nos caractères(23). FFD 136 8 Comme le Christ, nous devrions être capables de faire face à l'ennemi et à ses tentations avec un « Il est écrit »(24). FFD 136 N 19. The Youth's Instructor, 8 septembre 1898. FFD 136 N 20. Jésus-Christ, chap. 7, p. 53. FFD 136 N 21. Témoignages pour l'Église, vol. 1, chap. 97, p. 613. FFD 136 N 22. Les paraboles de Jésus, « Le semeur », p. 26. FFD 136 N 23. Jésus-Christ, Op. cit., p. 53. FFD 136 N 24. The Youth's Instructor, 13 juillet 1893. ------------------------Dans l'étude de la nature FFD 137 1 Parle à la terre, elle te donnera des leçons. (Job 12.8, PDV) FFD 137 2 L'ENFANCE et la jeunesse du Christ s'écoulèrent dans d'humbles circonstances et des conditions favorables au développement d'une forte constitution. Sa vie s'écoulait surtout en plein air. Il buvait à des sources d'eau pure et fraîche, et mangeait des fruits du jardin. Il escaladait et dévalait les sentiers escarpés des montagnes et parcourait les rues de Nazareth, alors qu'il allait de son lieu de travail à son foyer. Il aimait écouter les notes variées du chant des oiseaux qui, à leur façon, louaient leur Créateur. Il prenait plaisir en la beauté des fleurs qui ornaient les champs. Il appréciait avec délice la gloire des cieux, la splendeur du soleil, de la lune et des étoiles, et contemplait avec émerveillement chaque lever et chaque coucher du soleil. Ouvert devant lui, il savourait chaque leçon du livre de la nature. Les multiples collines et les bosquets d'olive étaient les refuges favoris où il se rendait pour communier avec son Père. Il était rempli de sagesse divine et, à travers l'étude de la nature et la méditation sur sa communion avec Dieu, ses forces spirituelles s'affermissaient(25). FFD 137 3 Le Rédempteur du monde montait et descendait les collines et les montagnes. Il allait de la vaste plaine aux vallées des montagnes. Il profitait des scènes merveilleuses de la nature. Il appréciait le magnifique paysage, ainsi que les champs parés de jolies fleurs, entendre le chant des oiseaux dans l'air, et il aimant tant unir sa voix aux leurs dans leurs chants de louanges(26). FFD 137 4 Il y a dans la vie, l'enfance et la jeunesse du Christ une leçon pour la jeunesse d'aujourd'hui. Il est notre exemple et, en tant que jeunes, nous devrions contempler Dieu dans la nature: étudier son caractère manifesté dans l'oeuvre de ses mains. L'esprit est affermi en communiquant avec lui par la lecture de ses attributs, au travers des choses qu'il a créées. Quand nous contemplons sa beauté et sa grandeur dans les oeuvres de la nature, nos affections se portent vers notre Seigneur et [... ] nos âmes sont ranimées par notre interaction avec l'Infini à travers ses oeuvres merveilleuses(27). FFD 137 N 25. The Youth's Instructor, 13 juillet 1893. FFD 137 N 26. Ibid., 1er février 1873. FFD 137 N 27. Ibid., 13 juillet 1893. ------------------------En communion avec Dieu FFD 138 1 Après les avoir renvoyées, il monta sur la montagne pour prier à l'écart; et le soir venu, il était là seul. (Matthieu 14.23) FFD 138 2 LA FORCE DU CHRIST était dans la prière. [... ] Il se retirait dans les bosquets ou sur les montagnes, loin du monde et de tout, seul avec son Père. Il lui ouvrait alors son coeur et, avec une intense ferveur, il s'accrochait de toute la force de son âme à la main de l'Infini. Quand il devait faire face à de nouvelles et grandes épreuves, il se retirait dans la solitude des montagnes et passait toute la nuit en prière, en compagnie de son Père céleste. FFD 138 3 Étant notre modèle en tout, pourquoi ne pas imiter l'exemple du Christ pour de bon, en adressant à Dieu une prière sérieuse pour avoir en son nom la force nécessaire de ne jamais céder aux tentations de Satan, de résister à ses artifices et de remporter la victoire sur lui(28)! FFD 138 4 Au milieu des périls de ces derniers jours, la seule sauvegarde de la jeunesse réside dans une vigilance constante et dans la prière. Les jeunes qui trouvent de la joie dans la lecture de la Parole de Dieu et dans l'heure de la prière seront constamment rafraichis par les courants émanant de la fontaine de la vie. Ils atteindront une hauteur d'excellence morale et une largeur de pensée totalement inconcevables pour autrui. La communion avec Dieu encourage de bonnes pensées, de nobles aspirations, une claire perception de la vérité et des raisons d'agir à caractère élevé. Dieu reconnait ceux qui se lient ainsi à lui comme ses fils et ses filles. Ils montent toujours plus haut, obtenant une vue toujours plus claire de Dieu et de l'éternité jusqu'à ce que le Seigneur fasse d'eux des canaux de lumière et de sagesse pour le monde. [... ] La force acquise par la prière à Dieu nous préparera chaque jour pour nos tâches quotidiennes(29). FFD 138 5 Il y a une force puissance dans la prière. Notre grand adversaire cherche constamment à maintenir l'âme troublée loin de Dieu. Un simple appel au ciel par le plus humble des saints est plus redouté par Satan que les décrets du conseil des ministres ou les édits des rois(30). FFD 138 N 28. The Youth's Instructor, 1er avril 1873. FFD 138 N 29. Ibid., 18 août 1898. FFD 138 N 30. The Signs of the Times, 27 octobre 1881. ------------------------En gardant les commandements de son Père FFD 139 1 Si vous gardez mes commandements, vous demeurerez dans mon amour, comme j'ai gardé les commandements de mon Père et que je demeure dans son amour. (Jean 15.10) FFD 139 2 LE CHRIST REPRÉSENTA le caractère du Dieu du ciel devant les hommes et les anges. Il démontra que, lorsque l'humanité dépend entièrement de Dieu, les hommes peuvent garder ses commandements et vivre, et sa loi sera comme la prunelle de l'oeil(31). FFD 139 3 L'exemple du Christ fait autorité pour chaque fils et chaque fille d'Adam. Il est la personnification de la loi de Dieu dans sa vie, donnant à l'humanité un exemple de ce que l'obéissance systématique aux préceptes divins accomplira pour la nature humaine. Il est notre exemple, et tous ceux dotés de la faculté de raisonner sont obligés de marcher dans l'empreinte de ses pas; car sa vie est un parfait modèle pour toute l'humanité. Christ est le parfait standard de caractère auquel tous doivent aspirer. [... ] FFD 139 4 Comment marcha le Rédempteur du monde? Non pas de manière à se faire simplement plaisir, mais de façon à glorifier Dieu en accomplissant ses oeuvres et en élevant l'homme déchu et créé à son image. Par le précepte et par l'exemple, il enseigna aux êtres humains la voie de la justice, représentant le caractère de Dieu et donnant au monde un parfait standard d'excellence morale dans une chair humaine. Les deux grands préceptes de la loi sont de régler la conduite de toute l'humanité. C'était la leçon que Jésus enseigna tant par le précepte que par l'exemple. Il déclara: « Tu aimeras le Seigneur ton Dieu de tout ton coeur, et [... ] ton prochain comme toi-même ». Le Seigneur Dieu des cieux exige des intelligences humaines leur amour et leur adoration suprêmes(32). (Matthieu 22.37) FFD 139 5 Que l'agent humain compare sa vie à celle du Christ. [... ] Qu'il imite son exemple, lui qui a vécu la loi de l'Éternel et qui dit: « J'ai gardé les commandements de mon Père » Jean 15.10). Ceux qui suivent le Christ plongeront continuellement leurs regards dans la loi parfaite de liberté et, par la grâce reçue de lui, se formera un caractère selon les exigences divines(33). FFD 139 N 31. Testimonies to Ministers and Gospel Workers [Témoignages aux pasteurs et aux travailleurs évangéliques], chap. 9, p. 226. FFD 139 N 32. The Youth's Instructor, 18 octobre 1894. FFD 139 N 33. Id. ------------------------En étant la lumière du monde FFD 140 1 Jésus leur parla de nouveau et dit: Moi, je suis la lumière du monde; celui qui me suit ne marchera point dans les ténèbres, mais il aura la lumière de la vie. (Jean 8.12) FFD 140 2 LE MATIN ÉTAIT VENU; le soleil se levait sur le mont des Oliviers, éclairant de sa lumière éblouissante les palais de marbre et faisant étinceler l'or des murailles du temple, quand Jésus s'écria, appelant l'attention sur cette scène: « Je suis la lumière du monde ». FFD 140 3 Longtemps après, un témoin de cette scène qui avait entendu ces paroles devait s'en faire l'écho dans ce passage sublime: « En elle [la Parole] était la vie, et la vie était la lumière des hommes(34). » (Jean 1.4) FFD 140 4 Ceux qui sont sanctifiés par la vérité brillent autant que des lampes allumées, éclairant tous ceux qui sont dans la maison. De bonnes oeuvres seront révélées chez tout vrai croyant. Le Seigneur n'accepte rien de moins que la perfection du caractère, la complétude en Dieu. Tout service rendu d'un coeur partagé témoignera devant les intelligences célestes que vous avez failli dans l'imitation du Modèle(35). FFD 140 5 Les disciples du Christ doivent être plus qu'une lumière au milieu des hommes. Ils doivent être la lumière du monde. Jésus dit à tous ceux qui l'invoquent: « Vous vous êtes donnés à moi et je vous ai donnés au monde pour m'y représenter ». De même que le Père l'avait envoyé dans le monde, il déclare: « Je les ai aussi envoyés dans le monde » Jean 17.18). [... ] Si le Sauveur est la source de la lumière, n'oublions pas que c'est nous, chrétiens, qui devons l'apporter au monde. C'est par notre intermédiaire que Dieu répand ses bienfaits. [... ] Les anges vous attendent pour communiquer, par votre moyen, la lumière du ciel aux âmes qui sont sur le point de périr. [... ] Si le Christ habite dans notre coeur nous ne pourrons dissimuler la lumière de sa présence(36). FFD 140 6 En présence de la lumière du monde nous distinguerons la grâce au milieu de la souffrance, l'ordre dans la confusion, le succès dans l'échec apparent. Des désastres se révéleront avoir été des bienfaits(37). FFD 140 7 Les dons de la lumière et de la vie arrivent en même temps(38). FFD 140 N 34. Jésus-Christ, chap. 51, p. 459. FFD 140 N 35. The Youth's Instructor, 13 octobre 1892. FFD 140 N 36. Les paraboles de Jésus, « Le semeur », p. 39. FFD 140 N 37. Testimonies for the Church [Témoignages pour l'Église], vol. 7, chap. 54, p. 271. FFD 140 N 38. Letter 264, 1903. ------------------------En démontrant les attributs parentaux de Dieu FFD 141 1 Comme un père a compassion de ses fils, l'Éternel a compassion de ceux qui le craignent. (Psaume 103.13) FFD 141 2 DANS TOUS LES ACTES GRACIEUX que Jésus fit, il cherchait à attirer l'attention des hommes sur les attributs parentaux et bienveillants de Dieu. Dans tous ses enseignements, il cherchait à leur inculquer la merveilleuse vérité que « Dieu a tant aimé le monde qu'il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse pas, mais qu'il ait la vie éternelle » Jean 3.16). Jésus désirait que nous comprenions l'amour du Père et il cherche à nous attirer à lui en nous présentant sa grâce paternelle. Il voudrait que le champ entier de notre vision soit rempli de la perfection du caractère de Dieu. Dans sa prière en faveur de ses disciples, il déclara: « Je t'ai glorifié sur la terre: J'ai achevé l'oeuvre que tu m'avais donné à faire. [... ] J'ai manifesté ton nom aux hommes que tu m'as donnés du milieu du monde » (Jean 17.4,6). FFD 141 3 Jésus vint dans le monde pour illustrer le caractère de Dieu dans sa propre vie. Il a balayé les diffamations avancées par Satan et révélé la gloire de Dieu. Ce n'est qu'en vivant parmi les êtres hommes qu'il put révéler la miséricorde, la compassion et l'amour de son Père céleste. En effet, ce fut par ses actes de bienfaisance qu'il put exposer la grâce de Dieu. L'incrédulité des hommes était bien enracinée et, pourtant, ils ne purent résister à la puissance du témoignage de son divin exemple, à ses actes d'amour et de vérité(39). FFD 141 4 Les bontés de la providence divine parlent à chaque âme, confirmant le témoignage du Christ concernant la bonté suprême de son Père. Le Seigneur veut que son peuple réalise que les bénédictions déversées sur chaque élément de la création sont dans la mesure de la place qu'il occupe dans l'échelle de la création. Si même les besoins des animaux les plus stupides sont satisfaits, pouvons-nous apprécier les bénédictions que Dieu déversera sur des êtres formés à son image(40)? FFD 141 5 Dieu est amour et se soucie de nous. « Comme un père a compassion de ses enfants, l'Éternel a compassion de ceux qui le craignent(41). » FFD 141 N 39. The Youth's Instructor, 15 décembre 1892. FFD 141 N 40. The General Conference Bulletin [Bulletin de la Conférence générale], 1 octobre 1899. FFD 141 N 41. The Youth's Instructor, 14 décembre 1893. ------------------------En se développant physiquement FFD 142 1 Le petit enfant grandissait et se fortifiait; il était rempli de sagesse, et la grâce de Dieu était sur lui. [... ] Et Jésus croissait en sagesse, en stature et en grâce, devant Dieu et devant les hommes. (Luc 2.40,52) FFD 142 2 LA CONSTITUTION PHYSIQUE de Jésus, ainsi que son développement spirituel nous sont décrits en ces termes: « le petit enfant grandissait » et « croissait en stature. » Durant l'enfance et l'adolescence, il faut être très attentif au développement physique. Les parents devraient entraîner leurs enfants à adopter de bonnes habitudes dans leur façon de manger, de boire, de s'habiller et dans l'exercice afin qu'une bonne fondation soit ainsi posée en vue d'une bonne santé dans la vie à suivre. L'organisme physique devrait bénéficier de soins adéquats pour que les forces du corps ne soient pas affectées de façon négative, mais développées à leur plein potentiel. Cela placera les enfants et les jeunes dans une position favorable, de manière à ce qu'avec un bon entrainement religieux, ils puissent, comme le Christ, devenir forts en esprit. [... ] FFD 142 3 Beaucoup prétendent qu'il faut s'accorder quelque divertissement personnel si l'on veut préserver sa santé. Il est vrai que le changement est nécessaire au développement du corps. Il lui redonne, comme à l'esprit, vivacité et vigueur; mais on n'atteint pas ce but en se complaisant dans des plaisirs insensés au détriment des devoirs quotidiens que les jeunes ont à remplir. L'esprit actif et les mains laborieuses des jeunes doivent être maintenus occupés à des tâches utiles qui développent ces jeunes et bénissent autrui, sinon, ils seront sollicités par des tâches néfastes tant au corps qu'à l'esprit(42). FFD 142 4 Le travail contribua à développer le corps et l'esprit de Jésus pendant son enfance et sa jeunesse. Il n'employait pas ses forces physiques d'une manière téméraire, mais savait les maintenir en santé, afin d'accomplir le meilleur travail dans tous les domaines(43). FFD 142 5 Sa vie d'une simplicité naturelle était favorable au développement d'une bonne constitution physique et d'un caractère ferme et non corrompu(44). FFD 142 6 Au point de vue physique comme au point de vue spirituel il fut un exemple de ce que Dieu voulait que toute l'humanité atteigne en obéissant aux lois divines(45). FFD 142 N 42. The Youth's Instructor, 27 juillet 1893. FFD 142 N 43. Jésus-Christ, chap. 7, p. 55. FFD 142 N 44. The Youth's Instructor, 1er septembre 1873. FFD 142 N 45. Jésus-Christ, chap. 5, p. 35. ------------------------En remportant la victoire sur l'appétit FFD 143 1 Le tentateur s'approcha et lui dit: Si tu es Fils de Dieu, ordonne que ces pierres deviennent des pains. Jésus répondit: Il est écrit: L'homme ne vivra pas de pain seulement, mais de toute parole qui sort de là bouche de Dieu. (Matthieu 4.3,4) FFD 143 2 LA GRANDE épreuve du Christ dans le désert au sujet de l'appétit était pour laisser à l'homme un exemple d'abnégation. Ce long jeûne était pour convaincre les êtres humains de la nature pécheresse de choses que les chrétiens de profession se permettent. La victoire qu'il remporta dans le désert était pour leur montrer la nature pécheresse des choses dans lesquelles ils placent leur plaisir. Le salut de l'homme était en jeu et allait être décidé par l'épreuve du Christ dans le désert. S'il remportait la victoire en matière d'appétit, alors, il y avait une chance pour l'homme de triompher. [... ] FFD 143 3 Les chrétiens qui comprennent le mystère de la piété, qui ont un sens élevé et saint de l'expiation, qui réalisent que les souffrances du Christ dans le désert étaient une victoire gagnée pour eux [... ] seraient grandement affermis s'ils comparaient souvent et sérieusement leur vie à celle du Christ, leur véritable standard. [... ] Les amusements qui conduisent à la légèreté et à l'oubli de Dieu ne peuvent s'aligner avec l'exemple du Christ, le Rédempteur du monde, le seul modèle sûr que l'homme puisse développer pour triompher comme le fit le Christ. [... ] L'homme a maintenant sur Adam un certain avantage dans ce conflit avec Satan car il a devant lui l'expérience de la désobéissance d'Adam et sa chute subséquente pour le dissuader à suivre un tel exemple. L'homme a également devant lui, l'exemple du Christ dominant l'appétit, les multiples tentations de Satan, et consommant la défaite de l'ennemi à tous les égards, sortant vainqueur de toutes les contestations(46). FFD 143 4 Les habitudes dans le manger et le boire sont les plus difficiles à surmonter parce que Satan vous attache si fermement à son char(47). FFD 143 5 Tous ceux qui s'adonnent au service du Christ suivront son exemple et seront de parfaits vainqueurs(48). FFD 143 N 46. The Review and Herald, 13 octobre 1874. FFD 143 N 47. Manuscript 20, 1894. FFD 143 N 48. Manuscript 176, 1898. ------------------------En se contrôlant de façon positive FFD 144 1 Il a été maltraité, il s'est humilié et n'a pas ouvert la bouche, semblable à l'agneau qu'on mène à la boucherie, à une brebis muette devant ceux qui la tondent; il n'a pas ouvert la bouche. (Ésaïe 53.7) FFD 144 2 UNE CATÉGORIE DE GENS s'est retrouvée sans maîtrise de soi. Ils n'ont pas su dominer leur tempérament ou leur langue et certains de ceux qui prétendent être disciples du Christ ne le sont pas. Jésus ne leur a jamais donné un tel exemple. [... ] Certains sont nerveux et si, sous la provocation, ils commencent à perdre ainsi le contrôle d'eux-mêmes en pensée et en paroles, ils sont aussi intoxiqués par la colère que l'est le buveur par la liqueur. Ils deviennent déraisonnés et obstinés. Ils ne sont pas sains d'esprit et Satan les tient entièrement sous sa coupe. De plus, chacune de ces crises de colère affaiblit le système nerveux, ainsi que les facultés morales et rend plus difficile la continence de la colère suite à la prochaine provocation. FFD 144 3 Pour cette catégorie, il n'y a qu'un seul remède: un contrôle positif systématique de soi, en tout temps. L'effort de se réfugier dans une position où le moi ne sera pas contrarié peut réussir pour un temps, mais Satan sait où trouver ces pauvres âmes et il les attaquera sans cesse sur leurs points faibles. Ils seront continuellement perturbés, aussi longtemps qu'ils accorderont autant d'importance au moi. [... ] Mais, tout espoir n'est pas perdu pour eux. Que cette vie, si orageuse, et remplie de conflits et de préoccupations soit remise au Christ. Alors le moi ne pourra plus réclamer la suprématie. [... ] Ces âmes doivent s'humilier en disant franchement: « J'ai mal agi. Me pardonneras-tu? » Car Dieu a déclaré: « Que le soleil ne se couche pas sur votre colère » (Éphésiens 4.26). C'est là l'unique sentier sûr vers la victoire. Beaucoup [... ] nourrissent leur colère et sont remplis d'idées de vengeance et de sentiments de haine. [... ] Résistez à ces sentiments négatifs et vous ferez l'expérience d'un grand changement dans vos relations avec votre prochain(49). FFD 144 4 Lorsque le moi cesse de lutter pour la suprématie et que le coeur est m@ par le Saint Esprit, l'âme devient parfaitement passive et l'image de Dieu se reflète alors sur le coeur(50). FFD 144 N 49. The Youth's Instructor, 10 novembre 1886. FFD 144 N 50. Manuscript 176, 1898. ------------------------Ses principes doivent être nôtres FFD 145 1 Car Je vous ai donné un exemple, afin que, vous aussi, vous fassiez comme moi je vous ai fait. (Jean 13.15) FFD 145 2 IL EST DOULOUREUX de voir de nos jours enfants et adolescents se considérer comme trop avancés pour se soumettre au contrôle de leurs parents. [... ] Ils semblent s'imaginer qu'une telle soumission est signe de faiblesse et le sacrifice de leur légitime indépendance. Mais, au lieu de pouvoir se gouverner tout seuls, ils sont hésitants, faibles et sans détermination. Leurs forces morales sont faibles et ils font preuve de peu de puissance spirituelle. La raison d'une telle faiblesse et de leur propension à céder aux tentations est qu'ils n'ont pas appris à suivre le modèle de la vie du Christ. [... ] FFD 145 3 Au lieu de suivre l'empreinte des pas du divin Rédempteur, ils sont remplis de suffisance et d'une haute estime d'eux-mêmes. Ils contemplent leurs inclinaisons et suivent la pente de leurs esprits non consacrés(51). FFD 145 4 En un clin d'oeil, il [le Christ] distinguait bien du mal et plaçait le péché sous la lumière des commandements de Dieu, tenant la loi comme un miroir réfléchissant la lumière sur le mal. C'était cette distinction aigüe entre le bien et le mal qui souvent provoquait la colère des frères du Seigneur. Cependant ses appels et prières, la tristesse exprimée sur son visage révélaient une si profonde tendresse envers eux qu'ils avaient honte d'avoir tenté de le faire dévier de son sens strict de la justice de la loyauté(52). FFD 145 5 Dieu désire un peuple zélé pour les bonnes oeuvres et qui résiste fermement aux souillures de notre époque de décadence. Il veut que ses enfants s'emparent de la puissance divine afin d'être victorieux de toutes tentations Les affiches les plus séduisantes peuvent chercher à éveiller leurs sens et à corrompre leurs esprits, mais ils s'uniront à Dieu et aux anges si étroitement qu'ils seront comme ne voyant pas et n'entendant pas. [... ] Les jeunes doivent avoir des principes solides afin que les plus puissantes tentations de Satan ne les détournent pas de leur fidélité(53). FFD 145 N 51. The Youth's Instructor, 14 juillet 1892. FFD 145 N 52. Ibid., 8 septembre 1898. FFD 145 N 53. Témoignages pour l'Église, vol. 1, chap. 75, p. 456. ------------------------Insulté, il ne rendit l'insulte FFD 146 1 Lui qui, insulté, ne rendait pas l'insulte; souffrant, ne faisait pas de menaces, mais s'en remettait à Celui qui juge justement. (1 Pierre 2.23) FFD 146 3 TANT DE FOIS nous avons senti qu'on nous a traités injustement, calomniés et peints sous un jour complètement faux aux yeux d'autrui! Face à une telle épreuve, nous devons maintenir une barrière protectrice stricte autour de notre esprit et de nos paroles. Nous aurons besoin de l'amour du Christ pour ne pas devoir chérir un esprit impitoyable. Ne croyons pas que nous sommes justifiés de refuser de pardonner à nos offenseurs, à moins qu'ils ne confessent publiquement les torts causés. Nous ne devrions pas accumuler nos griefs, les gardant près de nos coeurs pour forcer ceux que nous considérons comme coupables à humilier leurs coeurs dans la repentance et la confession. [... ] Peu importe la profondeur des blessures qu'ils nous ont infligées, nous ne devons pas caresser nos griefs, nous apitoyant sur nous-mêmes mais, tout comme nous espérons être pardonnés de Dieu pour toutes nos offenses contre lui, nous aussi devons pardonner à ceux qui nous font du tort. [... ] Devant l'insulte, combien grande est la tentation de la rendre! Mais, ce faisant, nous nous révélons semblables à l'offenseur. Si nous sommes tentés d'insulter, faisons monter vers Dieu une prière silencieuse. Cela nous remplira de sa grâce et gardera notre langue muette. [... ] FFD 146 4 Jésus nous a laissé un exemple afin que nous suivions ses traces et fassions preuve de compassion, d'amour et de bonne volonté envers tous. Cultivons un esprit courtois, tolérant, d'amour tendre et doux envers ceux qui, poussés par les tentations, blessent gravement les autres. Si possible, appliquons un baume de guérison sur ces blessures, fermons la porte de la tentation en enlevant toute barrière érigée par l'offenseur entre lui et nous. [... ] Le Seigneur prend plaisir à déverser ses bénédictions sur ceux qui l'honorent, reconnaissent sa miséricorde et montrent qu'ils ont apprécié son amour pour eux en manifestant les mêmes caractéristiques de grâce autour d'eux(54). FFD 146 N 54. The Youth's Instructor, 1 juin 1893. ------------------------Il était incompris et souvent abandonné de tous FFD 147 1 Tai été seul à fouler à la cuvée, et nul homme d'entre les peuples n'était avec moi. (Ésaïe 63.3) FFD 147 2 QUEL SOUTIEN le Christ n'eût-il pas trouvé chez ses parents terrestres s'ils avaient reconnu son origine céleste et lui avaient accordé leur collaboration dans l'accomplissement de l'oeuvre de Dieu! Leur incrédulité jeta une ombre sur les premières années de Jésus. C'était une portion de la coupe de douleur qu'il devait vider pour nous. [... ] Leur étroitesse les empêchait de comprendre la mission dont il était chargé et de sympathiser avec lui dans ses épreuves. Leurs paroles désobligeantes prouvaient qu'ils ne reconnaissaient pas son véritable caractère et ne voyaient pas l'élément divin qui se mêlait chez lui à l'élément humain. Ils le voyaient souvent profondément affligé; au lieu de le réconforter, l'esprit qu'ils manifestaient par leurs paroles ne faisait que le blesser. [... ] FFD 147 3 Tout ceci contribua à lui remplir son sentier d'épines. L'incompréhension qu'il rencontrait chez les siens lui était si douloureuse qu'il trouvait du soulagement à se diriger là où il n'avait pas à la ressentir. [... ] Il ne trouvait de soulagement que dans la solitude et la communion avec son Père céleste. FFD 147 4 Êtes-vous appelés à souffrir pour l'amour du Christ, à supporter l'incompréhension et la méfiance? Consolez-vous en pensant que Jésus a fait la même expérience. Il a pitié de vous. Il vous invite à vous réfugier en sa compagnie, à trouver du réconfort là où il l'a trouvé lui-même, dans la communion du Père. Ceux qui acceptent le Christ comme leur Sauveur personnel ne sont pas des orphelins condamnés à supporter seuls leurs épreuves. Il les introduit dans la famille céleste; il les invite à considérer son Père comme leur Père. Ils sont ses petits, chers au coeur de Dieu, liés à lui par des liens tendres et permanents. Autant le divin surpasse l'humain, autant ses tendresses envers nous surpassent celles qu'ont éprouvées pour nous notre père et notre mère quand nous étions incapables de marcher(55). FFD 147 N 55. Jésus-Christ, chap. 33, p. 316, 317. ------------------------Il n'a pas interféré avec les autorités FFD 148 1 Jésus répondit: Mon royaume n'est pas de ce monde. Si mon royaume était de ce monde, mes serviteurs auraient combattu pour moi, afin que je ne sois pas livré aux Juifs; mais maintenant, mon royaume n'est pas d'ici-bas. (Jean 18.36) FFD 148 2 ILS SONT NOMBREUX, dans le monde religieux d'aujourd'hui, ceux qui croient devoir s'affairer pour établir le royaume du Christ sous une forme terrestre et temporelle. Leur ambition est de faire du Christ le Seigneur des royaumes de ce monde, exerçant son autorité dans les tribunaux et dans les camps militaires, dans les parlements, les palais et sur les places du marché. Ils s'attendent à le voir gouverner par des lois sanctionnées par l'autorité humaine. Le Christ étant absent, ils se substituent à lui en vue de mettre à exécution les lois de son royaume. [... ] L'établissement d'un tel royaume est justement ce que désiraient les Juifs au temps du Christ. [... ] Mais il déclara: « Mon royaume n'est pas de ce monde » (Jean 18.36). Il refusa un trône terrestre. FFD 148 3 Jésus vivait sous un gouvernement corrompu et tyrannique; on voyait partout des abus criants, des extorsions, de l'intolérance, d'horribles cruautés. Cependant le Sauveur ne tenta aucune réforme politique. Il n'attaqua pas les abus nationaux, il ne condamna pas les ennemis de sa nation. Il ne s'ingéra pas dans les affaires de l'autorité et de l'administration du pouvoir en exercice. Celui qui est notre modèle se tint à l'écart des gouvernements terrestres. Non qu'il fût indifférent aux maux des hommes, mais parce que le remède ne résidait pas uniquement dans des mesures humaines et externes. Pour réussir, il convient d'atteindre les individus et de régénérer les coeurs. FFD 148 4 Le royaume du Christ ne sera pas établi par des décisions juridiques ou de conseils ou d'assemblées législatives, ni par l'influence de grands hommes du monde; il le sera par l'action du Saint-Esprit communiquant la nature du Christ à l'humanité. « À tous ceux qui l'ont reçue [la Parole], elle a donné le pouvoir de devenir enfants de Dieu, à ceux qui croient en son nom et qui sont nés, non du sang, ni de la volonté de la chair, ni de la volonté de l'homme, mais de Dieu(56). » (Jean 1.12,13) FFD 148 N 56. Jésus-Christ, chap. 55, p. 505, 506. ------------------------Par amour pour autrui FFD 149 1 Soyez donc les imitateurs de Dieu, comme des enfants bien-aimés; et marchez dans l'amour, de même que le Christ nous a aimés et s'est livré lui-même à Dieu pour nous en offrande et en sacrifice comme un parfum de bonne odeur. (Éphésiens 5.1,2) FFD 149 2 ENFANTS CHERS À DIEU, vous devez, le suivre, obéir à toutes ses exigences et marcher dans son amour à l'exemple du Christ qui nous a aimés. [... ] L'amour était l'élément par lequel le Christ vécut, marcha et travailla. Il vint et embrassa le monde de ses bras d'amour. [... ] FFD 149 3 Suivons l'exemple qu'il nous a laissé, faisons de lui notre modèle jusqu'à ce que nous soyons nous aussi animés envers autrui du même amour qu'il nous a manifesté. Il cherche à graver en nous cette profonde leçon d'amour. [... ] Si vos coeurs tendent à l'égoïsme, laissez le Christ vous imbiber de son amour. Il désire que nous l'aimions pleinement et nous encourage, oui, et même nous commande, d'aimer les autres selon son exemple. Il fait de l'amour la bannière de notre discipulat. [... ] C'est là la hauteur à atteindre: « Aimez-vous les uns les autres; comme je vous ai aimés » Jean 13.34). Quelle hauteur, quelle profondeur, et quelle largeur caractérisent cet amour! Cet amour ne doit pas se porter sur quelques individus favoris, mais doit atteindre le plus humble et le plus simple des créatures de Dieu. Jésus dit: « Dans la mesure où vous avez fait cela à l'un de ces plus petits de mes frères, c'est à moi que vous l'avez fait » (Matthieu 25.40). [... ] FFD 149 4 L'amour et la sympathie que Jésus veut que nous manifestions envers autrui n'ont aucun caractère de sentimentalisme, ce qui est un piège pour l'âme. Il s'agit d'un amour extrait du ciel, exemplifié par Jésus, tant par la parole que par l'exemple. Mais, au lieu de manifester cet amour, combien de fois ne nous sommes pas mutuellement aliénés et éloignés les uns des autres! [... ] Il en résulte un éloignement de Dieu lui-même, une expérience rabougrie, une croissance chrétienne flétrie. [... ] FFD 149 5 L'amour de Jésus est un principe actif, unissant les coeurs entre eux, dans les liens de la confraternité chrétienne. Tous ceux qui aspirent à entrer au ciel, doivent ici-bas vivre en cet amour car, au ciel, le Rédempteur et les rachetés seront les objets de notre intérêt(57). FFD 149 N 57. The Youth's Instructor, 2O octobre 1892. ------------------------Par compassion FFD 150 1 Quand il sortit de la barque, il vit une grande foule, en eut compassion et guérit les infirmes qui s'y trouvaient. (Matthieu 14.14) FFD 150 2 LAISSEZ-MOI attirer votre attention sur la vie du Christ, sur sa compassion, son humilité et son amour, son inexprimable tendresse. Suivez son exemple. Dieu vous a donné la vie et toutes les riches bénédictions qui la rendent agréable et, en retour, il réclame votre service, votre reconnaissance, votre amour et votre obéissance à sa loi. Ces attentes sont de première importance et ne peuvent ni être prises à la légère, ni être ignorées. Mais tout ce qu'il requiert de vous est de nature à vous rendre plus heureux, même en cette vie(58). FFD 150 3 La Majesté des cieux identifie ses intérêts à ceux de l'humanité souffrante. Nos associés et compagnons ont besoin de tendre courtoisie et de tendres sympathies. [... ] Il est impossible de croître en Christ, la tête vivante du corps, à moins de pratiquer les leçons de sympathie, de compassion et d'amour qu'il nous a données. Il est impossible de refléter l'image du Christ à moins que cet amour d'origine divine n'existe dans l'âme. Nul ne franchira les portes de la sainte cité de Dieu, à moins de refléter cet attribut(59). FFD 150 4 Une action non sanctifiée par notre Sauveur aurait entaché le modèle, et il n'aurait plus été pour nous l'exemple parfait. Mais, bien que tenté en tout comme nous, il est resté immaculé et sans la souillure du péché. Par la bouche du prophète, il proclame son caractère: « Je suis l'Éternel, qui exerce la bienveillance, le droit et la justice sur la terre; car c'est à cela que je prends plaisir » (Jérémy 9.23). Tous ceux qui professent le nom du Christ devraient prendre plaisir en ces choses, dans leur conversation et leur conduite, donnant ainsi au monde la preuve qu'ils ont reproduit le divin modèle. [... ] Quiconque croit en Christ doit faire les oeuvres qu'il a lui-même faites. Le Seigneur a été présenté devant ceux qui pratiquent la bienveillance, le droit et la justice sur la terre, fruits portés par les chrétiens authentiques(60). FFD 150 N 58. The Youth's Instructor, 20 octobre 1892. FFD 150 N 59. Id. FFD 150 N 60. Ibid., 13 octobre 1892. ------------------------Avec joie FFD 151 1 Maintenant je vous exhorte à prendre courage. (Actes 27.22) FFD 151 2 JÉSUS VÉCUT dans une maison de campagnards, et il prit fidèlement et joyeusement sa part des fardeaux de la vie commune. [... ] Jésus mettait de la gaieté et du tact dans son travail. Il faut beaucoup de patience et de spiritualité pour introduire la religion de la Bible dans la vie domestique et dans l'exercice d'un métier, pour supporter l'effort qu'exigent les affaires et rester cependant uniquement préoccupé de la gloire de Dieu. C'est en cela que le Christ a pu nous aider. Il n'était jamais si absorbé par les soins de la terre qu'il n'eût point de temps pour penser aux choses célestes. Il lui arrivait souvent d'exprimer la joie de son coeur par le chant de psaumes et de cantiques célestes. Les habitants de Nazareth l'entendaient exprimer des louanges et des remerciements à Dieu. Il se tenait par le chant en communion avec le ciel; et lorsque ses camarades éprouvaient la fatigue du travail, de douces mélodies sortant de ses lèvres venaient les réconforter. Ses louanges semblaient bannir les mauvais anges, et parfumer comme un encens le lieu où il était(61) ». [... ] FFD 151 3 Ne froncez pas les sourcils et ne vous agitez pas quand une tâche vous est confiée, mais acquittez-vous joyeusement des petites obligations. [... ] Ce ne sont que de simples tâches domestiques quotidiennes, en apparence légères et insignifiantes, mais quelqu'un doit s'en charger. Si vous vous empressez de les accomplir, et le coeur joyeux parce que vous faites quelque chose qui allège le fardeau de vos parents, vous serez au foyer une source de bénédictions. Vous ne savez pas l'étendue du bien que vous pouvez faire à autrui en arborant toujours un visage joyeux, serein et cherchant toutes les opportunités d'aider. [... ] Jour après jour, vous construisez pour l'éternité. Modelez votre caractère selon le divin modèle. Tissez-y toute la courtoisie, la gentillesse, l'obéissance délibérée, la diligence et l'amour possibles. [... ] Cultivez la sympathie spontanée. Ayez toujours un sourire aux lèvres, le visage joyeux et soyez prêt à porter secours à quiconque en a besoin. [... ] Il [Dieu] enregistrera fidèlement toute action faite à sa gloire. [... ] Et, au grand jour de la rétribution, vous recevrez une glorieuse récompense(62). FFD 151 N 61. Jésus-Christ, chap. 7, p. 55, 56. FFD 151 N 62. The Youth's Instructor, 24 septembre 1884. ------------------------En gagnant des âmes FFD 152 1 Il leur dit: Suivez-moi, et je vous ferai pêcheurs d'hommes. (Matthieu 4.19) FFD 152 2 JÉSUS ATTEND beaucoup des jeunes soldats de son armée. Soyez donc déterminés à ne pas le décevoir, lui votre Capitaine et votre Chef. Vous devez vous revêtir de son armure, vous enrôler sous sa bannière et devenir ses collaborateurs dans sa lutte victorieuse contre ses ennemis et l'extension de son royaume. [... ] C'est au péril de votre âme que vous trahiriez cette confiance sacrée. Vous devez faire preuve de loyauté et de sincérité, exécutant chaque ordre, présentant à autrui le plus noble motif d'action, leur montrant les bénéfices attrayants du service offert au Christ. Vous devez proclamer ses louanges, lui qui vous a appelés des ténèbres à son admirable lumière(63). FFD 152 3 Ceux qui ont fait l'expérience de l'amour du Christ ne sauraient rester oisifs dans la vigne du Maître. Ils identifieront des opportunités d'aider les autres dans leur marche vers lui. Participants de son amour, ils travailleront au salut des âmes. Que chaque âme reproduise le modèle et devienne missionnaire à part entière en gagnant des âmes à Jésus(64). FFD 152 4 Sachant ce que le Christ a fait pour nous et ce qu'il a souffert pour les pécheurs, nous devrions par un amour pur et totalement désintéressé pour les âmes imiter son exemple en sacrifiant notre propre plaisir et confort pour leur bien-être. La joie du Christ, qui l'a soutenu dans toutes ses souffrances, était le salut des pauvres pécheurs. Ce devrait également être notre joie et notre ambition dans la cause de notre Maître. Cela plaira à Dieu et manifestera notre amour, ainsi que notre dévotion pour lui en tant que ses serviteurs. Il nous a aimés le premier et ne nous a pas refusé son Fils bien-aimé, mais l'a offert de tout coeur en sacrifice afin que nous puissions vivre. L'amour, le véritable amour pour notre prochain, témoignera de notre amour pour Dieu(65). FFD 152 5 Ceux qui sont en contact vital avec le Christ le manifesteront dans leurs actions. [... ] Ils gagneront des âmes pour lui et ramèneront de précieuses gerbes dans le grenier céleste(66). FFD 152 N 63. The Youth's Instructor, 13 octobre 1892. FFD 152 N 64. Ibid., 20 octobre 1892. FFD 152 N 65. The General Conference Bulletin [Bulletin de la Conférence générale], 20 mars 1891. FFD 152 N 66. The Youth's Instructor, 15 décembre 1892. ------------------------En faisant le bien et en bénissant autrui FFD 153 1 Vous savez comment Dieu a oint du Saint-Esprit et de force Jésus de Nazareth, qui allait de lieu en lieu faisant du bien et guérissant tous ceux qui étaient sous l'empire du diable, car Dieu était avec lui. (Actes 10.38) FFD 153 2 LE CHRIST réalisa de nombreux miracles durant sa vie terrestre. Dans son oeuvre, il montra ce que Dieu pouvait faire en faveur des corps et des âmes affligés. [... ] Il travailla constamment en faveur des autres, améliorant leur situation à chaque opportunité. Même dans son enfance, il prodiguait des mots d'encouragement et de tendre réconfort à tous, jeunes et vieux. [... ] Il était un exemple de ce que tout enfant devrait chercher à être. [... ] Par ses paroles et ses actions, il manifestait une tendre sympathie pour tous. Sa présence était un baume de guérison et de soulagement pour les âmes découragées et déprimées(67). FFD 153 3 Il possédait une patience inlassable et une sincérité incomparable. Toujours disposés, ses mains et ses pieds étaient sans cesses prêts à voler au secours des autres et à alléger les fardeaux de ses parents(68). FFD 153 4 Assurez-vous de suivre l'exemple de Jésus. Tout comme le tournesol dirige constamment ses boutons épanouis vers le soleil, ainsi devez-vous sans cesse tourner votre coeur, vos pensées, vers Jésus, le Soleil de justice. Ne faites pas de votre moi le centre de votre attention, ni de vos plaisirs et vos désirs des priorités. Recherchez le bien d'autrui, étudiez comment leur être en bénédiction et comment glorifier votre Créateur(69). FFD 153 5 Les gémissements d'un monde éprouvé s'élèvent tout autour de nous. Partout on voit des pauvres et des gens dans la détresse. C'est à nous qu'il incombe le devoir de soulager et d'adoucir les tribulations et les misères de la vie. Seul l'amour du Christ peut répondre aux besoins de l'âme. Si Jésus demeure en nous, notre coeur débordera de sympathie divine. Les sources d'un zèle ardent jailliront sous l'impulsion d'un amour semblable à celui du Sauveur. FFD 153 6 Que de gens ont perdu tout espoir! Ramenons le soleil dans leurs coeurs. Combien d'autres sont découragés! Adressons-leur des paroles de réconfort. [... ] Prions pour eux. [... ] Amenons ces âmes en détresse à Jésus. Disons-leur qu'il existe un baume et un docteur en Galaad(70). FFD 153 N 67. The Youth's Instructor, 8 septembre 1898. FFD 153 N 68. Ibid., 1er avril, 1872. FFD 153 N 69. Ibid., 14 mai 1884. FFD 153 N 70. Prophètes et rois, chap. 59, p. 543, 544. ------------------------En reconnaissant Dieu comme Pourvoyeur de tout don FFD 154 1 Béni soit le Seigneur chaque jour! Il nous prend en charge, ce Dieu-là est notre salut. (Psaume 68.20) FFD 154 2 SOUS LE SYSTÈME JUIF, à la naissance d'un enfant, on apportait une offrande à Dieu, conformément à ses prescriptions. De nos jours, on voit certains parents s'imposer de réels sacrifices pour offrir des cadeaux d'anniversaire à leurs enfants. Ils font de ce jour une occasion pour honorer leur enfant, comme si l'être humain devrait être honoré. [... ] Nous sommes redevables au grand Dispensateur pour tous ses présents: la vie, la santé, la nourriture, le vêtement et surtout l'espérance de la vie éternelle. Nous devons donc reconnaître ses multiples bienfaits et lui présenter nos offrandes de reconnaissance. Ces dons d'anniversaire sont approuvés par le ciel. FFD 154 3 Si les parents chrétiens avaient accoutumé leurs enfants à présenter des offrandes à Dieu en reconnaissance du don ineffable du salut à l'humanité, ô comme le caractère des jeunes aurait été différent. Leur esprit se serait détaché d'eux-mêmes pour se concentrer sur le Sauveur béni. Ils apprendraient qu'il les aime et qu'il est la source de toute bénédiction, qu'il est leur espérance de bonheur et de vie éternelle. FFD 154 4 Si ce genre d'éducation avait été prodigué à nos enfants, nous aurions aujourd'hui beaucoup moins d'égoïsme, d'envie et de jalousie. Nous aurions autour de nous beaucoup plus de jeunes hommes virils et de jeunes femmes parfaitement féminines. Nous verrions les jeunes croître en force morale, avec des principes de pureté, un esprit bien équilibré et des caractères affectueux parce que le Modèle aurait été constamment devant eux. Ils auraient été influencés par l'importance de la reproduction de l'excellence de Jésus, le Modèle. [... ] Dieu veut que les jeunes et les plus âgés regardent à lui pour croire en Jésus-Christ qu'il a envoyé, et qu'ils lui ouvrent leur coeur. Alors une vie nouvelle activera toutes les facultés de l'être. Le divin consolateur sera avec eux pour les affermir là où ils sont faibles et les guidera dans leurs perplexités. [... ] Il aplanira devant eux le sentier de la vie(71). FFD 154 N 71. The Review and Herald, 9 décembre 1890. ------------------------Dans le pardon FFD 155 1 Père, pardonne-leur, car ils ne savent pas ce qu'ils font. (Luc 23.34) FFD 155 2 LE CHRIST est notre exemple. Il s'est lui-même placé à la tête de la famille humaine pour accomplir une oeuvre dont les hommes ne connaissent pas l'importance parce qu'ils ne réalisent pas quels privilèges, ni quelles possibilités sont placées devant eux en tant que membres de la famille humaine de Dieu. [... ] Sa miséricorde n'était pas de la faiblesse, mais une terrible puissance pour punir le péché [... ] et en même temps une puissance pour s'attirer l'amour de l'humanité. À travers de Christ, la justice est habilitée à pardonner sans sacrifier un seul brin de sa haute sainteté(72). FFD 155 3 Le Christ nous a enseigné à prier: « Pardonne-nous nos offenses, comme nous aussi nous pardonnons à ceux qui nous ont offensés »; « Si vous pardonnez aux hommes leurs fautes, votre Père céleste vous pardonnera aussi » (Matthieu 6.12; Matthieu 6.14). [... ] FFD 155 4 Si quelqu'un vous a offensé et est trop orgueilleux ou obstiné pour vous aborder et dire: « Je regrette », n'iriez-vous pas vers lui pour lui dire: « Je vous aime pour l'amour du Christ et vous pardonne l'offense que vous m'avez infligée »? Jésus en sera témoin et approuvera cet acte d'amour. Et, comme vous l'avez fait pour autrui, il vous en sera fait de même(73). FFD 155 5 Nous devons avoir un esprit de pitié et de compassion pour ceux qui nous ont fait du tort, qu'ils confessent ou non leurs fautes. S'ils ne confessent pas leurs péchés et ne s'en repentent pas, ces derniers resteront à jamais inscrits dans les livres et ces personnes auront à y faire face au jour du jugement. Mais, s'ils disent, « Je regrette », alors [... ] nous sommes libres de leur pardonner du fond du coeur(74). FFD 155 6 Le vrai bonheur ne vient pas de la possession de richesses ou de la position occupée, mais de la possession d'un coeur pur, sain et purifié par l'obéissance à la vérité. [... ] Il est donné à tous l'opportunité de vivre les principes du ciel. Le pardon des offenses, et non la vengeance, est une démonstration de cette sagesse qui est la vraie piété. Un amour chrétien pour les hommes pour qui le Seigneur a tout donné est une manifestation d'une authentique transformation du caractère(75). FFD 155 N 72. The General Conference Bulletin [Bulletin de la Conférence générale), 1er octobre 1899. FFD 155 N 73. The Youth's Instructor, 1 juin 1893. FFD 155 N 74. Id. FFD 155 N 75. Letter 229, 1905. ------------------------Soyons donc parfaits comme le Christ est parfait FFD 156 1 Après avoir été élevé à la perfection, il est devenu pour tous ceux qui lui obéissent l'auteur d'un salut éternel. (Hébreux 5.9) FFD 156 2 TOUT EN ÉTANT le Fils de Dieu, notre Sauveur prit la véritable nature d'un être humain. Nous sommes fils et filles de Dieu. Pour savoir comment nous devons nous comporter avec circonspection, nous devons avancer là où le Christ nous indique la voie. Pendant trente ans, il vécut la vie d'un homme parfait, pratiquant le plus haut standard de perfection(76). FFD 156 3 Nous avons pour tâche de chercher à atteindre dans notre sphère d'action le niveau de perfection auquel parvint le Christ dans sa vie ici-bas, à chaque phase de son caractère(77). FFD 156 4 Pour avancer sans tituber, nous devons avoir l'assurance qu'une main toute-puissante nous soutiendra et que, dans l'éventualité d'une chute, une infinie miséricorde sera appliquée en notre faveur. Dieu seul peut entendre à tout moment notre cri de détresse. FFD 156 5 Il est grave de penser que de l'enlèvement d'un garde-fou protecteur de la conscience, de l'erreur du non-respect d'une simple bonne résolution, du simple développement d'une mauvaise habitude peuvent découler non seulement notre propre ruine, mais aussi celle de ceux qui ont placé leur confiance en nous. Notre seule sauvegarde est de marcher sur les pas du Maître, d'avoir une confiance absolue en la protection de celui qui dit: « Suivez-moi! » Notre constante réponse devrait être: « J'ai marché sur tes traces, mes pieds n'ont pas chancelé(78) ». FFD 156 6 Chacune des facultés dont le Créateur nous a dotés devrait être amenée à son plus haut degré de perfection pour nous permettre de faire le plus de bien possible. En vue de purifier et raffiner notre caractère, nous avons besoin de la grâce du Christ qui nous habilitera à voir, à corriger nos faiblesses et à améliorer ce qu'il y a d'excellent en notre caractère(79)? FFD 156 7 Le Fils de Dieu était sans fautes. Visons à la même perfection et soyons victorieux comme lui pour nous asseoir à sa droite(80). FFD 156 N 76. Letter 69, 1897. FFD 156 N 77. Medical Ministry [Ministère médical], section 13, p. 253. FFD 156 N 78. The Signs of the Times, 28 juillet 1881. FFD 156 N 79. The Pacifie Health Joumal, avril 1890. FFD 156 N 80. Testimonies for the Church [Témoignages pour l'Église], vol. 3, chap. 30, p. 336. ------------------------Nous devons être saints comme le Christ est saint FFD 157 1 Soyez saints, car je suis saint. (1 Pierre 1.16, BFC) FFD 157 2 NOS FORCES ÉTANT LIMITÉES, nous devons être saints dans notre sphère comme Dieu est saint dans sa sphère(81). FFD 157 3 Dieu s'attend à ce que nous édifiions notre caractère selon le modèle établi devant nous. Nous devons poser brique après brique, ajouter grâce sur grâce, identifiant et corrigeant nos points faibles selon les directives reçues. Quand une fissure est découverte dans les murs d'une mansion, nous savons tout de suite que quelque chose ne va pas dans l'édifice. Dans l'élaboration de notre caractère, des fissures se voient souvent. À moins de corriger ces défauts, la maison s'écroulera sous les assauts des tempêtes de l'épreuve. FFD 157 4 Dieu nous donne de la force, le pouvoir de raisonner et du temps en vue d'édifier des caractères sur lesquels il pourra poser son sceau d'approbation. Il désire que chacun de ses enfants développe un caractère noble par l'accomplissement d'actions nobles, pures et qu'à la fin, il puisse présenter une structure symétrique, un temple adéquat honoré des hommes et de Dieu. FFD 157 5 Dans la construction de notre caractère, nous devons bâtir sur le Christ. Il est la fondation sûre: une fondation à jamais inébranlable. Les tempêtes de la tentation et de l'épreuve ne sauront ébranler l'édifice arrimé au Rocher des siècles. Celui qui veut grandir pour devenir un magnifique bâtiment pour le Seigneur doit cultiver chaque faculté de son être. C'est uniquement par l'emploi adéquat des talents que le caractère peut se développer harmonieusement. Ainsi, nous apportons à la fondation ce qui est représenté dans la Parole par l'or, l'argent, les pierres précieuses, matériaux qui résisteront au test du feu purificateur de Dieu(82). FFD 157 6 La sainteté [... ] est accomplir sa volonté, se réfugier en lui dans l'épreuve, dans les ténèbres aussi bien que dans la lumière; c'est marcher par la foi et non par la vue, s'attendre à Dieu en toute confiance et se reposer sur son amour(83). FFD 157 N 81. The Review and Herald, 1er novembre 1892. FFD 157 N 82. Child Guidance [Orientation de l'enfant], chap. 32, p. 165, 166. FFD 157 N 83. Conquérants pacifiques, chap. 5, p. 46. ------------------------Nous devons vaincre comme le Christ a vaincu FFD 158 1 Je vous ai dit ces choses afin que vous ayez la paix en moi. Vous aurez des tribulations dans le monde; mais prenez courage, j'ai vaincu le monde. (Jean 16.33) FFD 158 2 SATAN LANÇA contre le Christ des attaques de loin beaucoup plus sévères que celles lancées contre nous. L'enjeu avec Jésus était si grand: qui allait l'emporter, le Christ ou lui? Si Jésus parvenait à surmonter ses plus féroces tentations et que Satan ne parvenait pas à le faire tomber dans le péché, il savait qu'il perdrait sa puissance et que, finalement, la destruction éternelle serait son châtiment. C'est pourquoi le diable oeuvra farouchement pour conduire le Christ à mal agir car seulement alors, il aurait l'avantage sur lui. [... ] Vous ne pourrez jamais être tenté aussi sévèrement et aussi cruellement que le fut notre Sauveur. Satan était après lui à chaque instant(84). FFD 158 3 L'homme se saisira-t-il résolument de la puissance divine et résistera-t-il à Satan avec détermination et persévérance, comme le Christ lui en a donné l'exemple dans son conflit avec l'ennemi dans le désert de la tentation? Dieu ne peut outrepasser la volonté de l'homme et le sauver malgré lui de la puissance des artifices de Satan. L'homme doit travailler avec sa puissance humaine, assisté de la puissance divine du Christ, pour résister et vaincre à n'importe quel prix. En d'autres termes, il doit triompher exactement comme le fit le Christ. Alors, à travers la victoire qu'il a le privilège de remporter par le nom tout-puissant de Jésus, il pourra devenir un héritier de Dieu et co-héritier de Jésus-Christ. Cela ne serait impossible si le Christ devait être le seul à lutter et à gagner. L'homme doit faire sa part. Il doit être victorieux par lui-même, à travers la force et la grâce que lui procure le Christ. L'homme doit collaborer avec lui dans la lutte à gagner et alors, il participera à la gloire du Christ(85). FFD 158 4 Le Christ a vaincu pour montrer à l'homme comment il peut vaincre. Il a affronté toutes les tentations de Satan avec la Parole de Dieu, et c'est en s'appuyant sur les promesses divines qu'il a pu obéir aux commandements. Le tentateur n'a obtenu de lui aucun avantage(86). FFD 158 N 84. The Youth's Instructor, 1er avril 1873. FFD 158 N 85. Testimonies for the Church [Témoignages pour l'Église], vol. 4, chap. 4, p. 32. FFD 158 N 86. Le ministère de la guérison, « Les missionnaires médicaux et leur tâche », p. 153. ------------------------Nous suivons le Christ dans l'ordonnance du service d'humilité FFD 159 1 Si donc, je vous ai lavé les pieds, moi le Seigneur et le Maître, vous devez aussi vous laver les pieds les uns aux autres; car je vous ai donné un exemple, afin que vous fassiez comme je vous ai fait. (Jean 13.14,15) FFD 159 2 LE COEUR REMPLI de ressentiment, les disciples étaient entrés dans la salle du souper. Judas s'empara de la place qui se trouvait à la gauche du Christ, Jean se trouvait à droite. Judas était bien décidé à obtenir la première place, immédiatement après celle du Christ. [... ] FFD 159 3 Un autre sujet de dispute avait surgi. Lors d'une fête, un serviteur était habituellement chargé de laver les pieds des hôtes et des préparatifs avaient été faits en vue de ce service. La cruche, le bassin, le linge étaient là, prêts pour le lavement des pieds; aucun serviteur n'étant présent, c'eût été aux disciples de se charger de ce soin. [... ] Jésus attendit un instant pour voir ce qu'ils feraient. Ensuite il se leva de table, lui, le Maître divin. Après s'être dépouillé du vêtement de dessus qui eût gêné ses mouvements, il se ceignit d'un linge. [... ] « Ensuite il versa de l'eau dans un bassin et se mit à laver les pieds des disciples » (Jean 13.5) [... ] C'est ainsi que le Christ témoigna son amour envers ses disciples(87). FFD 159 4 La célébration de ces ordonnances est l'accomplissement du commandement « Si donc, je vous ai lavé les pieds, moi le Seigneur et le Maître, vous devez aussi vous laver les pieds les uns aux autres ». Quel moment approprié pour faire taire toutes les controverses et pardonner toutes les offenses! Si quelqu'un a quelque chose contre son frère, c'est le moment favorable de faire la paix et résoudre tous les différends. Un pardon mutuel est à l'ordre du jour! Qu'aucun feu étranger ne soit apporté à l'autel. Qu'aucune malice, aucune haine, ne soit entretenue par ceux qui se rencontrent autour de la table de communion(88). FFD 159 5 Chaque fois que cette ordonnance est célébrée convenablement, les enfants de Dieu contractent une relation sacrée les uns avec les autres, pour s'entraider et se faire du bien mutuellement(89). FFD 159 N 87. Jésus-Christ, chap. 71, p. 641, 648. FFD 159 N 88. Manuscript 19, 1892. FFD 159 N 89. Jésus-Christ, Op. cit., p. 654. ------------------------Nous suivons le Christ dans le service de communion FFD 160 1 De même, après avoir soupé, il prit la coupe, et dit: Cette coupe est la nouvelle alliance en mon sang; faites ceci en mémoire de moi toutes les fais que vous en boirez. (1 Corinthiens 11.25) FFD 160 2 JÉSUS SE TENAIT au point de transition qui séparait deux économies ayant leur grande fête respective. [... ] Pendant qu'il mangeait la Pâque avec ses disciples, Jésus institua le service qui devait remplacer cette fête et commémorer son grand sacrifice. La fête nationale des Juifs devait passer pour toujours. Le service établi par le Christ devait être observé par ses disciples dans tous les pays et dans tous les siècles. [... ] Elle serait célébrée jusqu'à ce qu'il revienne avec puissance et avec gloire(90). FFD 160 3 Dans de telles réunions, que le Christ a lui-même convoquées, il rencontre les siens pour les galvaniser par sa présence. [... ] Tous ceux qui s'approchent en plaçant en lui leur confiance se trouveront richement bénis. Et tous ceux qui négligent des avantages divins en subiront une perte. C'est à ces derniers que s'appliquent ces paroles: « Vous n'êtes pas tous purs » (Jean 13.11). [... ] FFD 160 4 Le service de communion ne doit pas faire naître la tristesse; ce n'est pas dans cette intention qu'il a été établi. [... ] Ils ne doivent pas davantage se souvenir de leurs différends. Tout cela a été effacé par le service préparatoire. [... ] Maintenant on va au-devant du Christ. On ne se tient pas à l'ombre de la croix, mais sous la lumière salvatrice de celle-ci. Chacun doit ouvrir son âme aux rayons lumineux du Soleil de justice. Le coeur purifié par le précieux sang du Christ, dans la pleine conscience de sa présence invisible, on écoutera ses paroles: « Je vous laisse la paix » (Jean 14.27). FFD 160 5 Le service de communion fait penser au retour du Christ. Il était destiné à ranimer cette espérance dans l'esprit des disciples. [... ] L'espérance du retour du Seigneur était un réconfort dans les afflictions. Cette pensée leur était précieuse au-delà de tout ce que l'on peut imaginer: « Toutes les fois que vous mangez ce pain, et que vous buvez cette coupe, vous annoncez la mort du Seigneur, jusqu'à ce qu'il vienne(91) » (1 Corinthiens 11.26). FFD 160 N 90. Jésus-Christ, chap. 72, p. 656. FFD 160 N 91. Ibid., p. 661-663. ------------------------Choisissez aujourd'hui de toujours servir le Christ FFD 161 1 Et si vous ne pensez pas devoir servir l'Éternel, choisissez aujourd'hui qui vous voulez servir: ou les dieux que servaient vos pères au-delà du fleuve, ou les dieux des Amoréens dans le pays desquels vous habitez. Moi et ma maison, nous servirons l'Éternel. (Josué 24.15) FFD 161 2 NOUS AVONS été rachetés au prix du sang précieux du Christ comme un agneau pur et sans tâche. Quel prix, incroyablement infini! Mais, bien que le Christ nous ait rachetés et qu'il nous invite à venir à lui, le monde garde encore sur nous un pouvoir d'attraction et s'efforce de nous contrôler. Dans ce conflit, l'amour pour Dieu triomphera-t-il de notre amour pour le monde? Satan et ses mauvais anges se tiennent à l'entrée de chaque avenue conduisant au coeur humain, cherchant à persuader les âmes à suivre leurs suggestions diaboliques. L'ennemi nous tend des appâts pour nous attirer dans le monde, tout comme il le fit avec le Christ, dans le désert de la tentation. À moins d'être sous le contrôle d'une puissance extérieure et supérieure à nous, l'ennemi réussira à causer notre ruine. Mais, en regardant à Jésus, étudiant sa vie et son caractère, et désirant sérieusement être comme lui, notre esprit sera équilibré et orienté dans la bonne direction pour que nous surmontions l'égoïsme et choisissions de suivre le sentier de la justice. [... ] FFD 161 3 Je lance cet appel à tous les jeunes: « Choisissez aujourd'hui qui vous voulez servir ». Un choix décisif s'impose car Jésus dit: « Vous ne pouvez servir Dieu et Mammon » (Matthieu 6.24) [... ] FFD 161 4 Si votre coeur est rempli d'amour pour le Christ, cela deviendra évident, et il se révèlera plus fort que les passions qui jusqu'ici vous ont dominé, et dont la satisfaction a miné toute noble impulsion, laissant l'âme à la merci des tentations de Satan. [... ] FFD 161 5 Quand le coeur du pécheur est touché, il soumet sa volonté à celle de Dieu. [... ] Il reconnait en Jésus des charmes incomparables, et son coeur est alors captivé(1). FFD 161 N 1. The Youth's Instructor, 27 octobre 1892. ------------------------Choisissez le Christ comme votre Capitaine FFD 162 1 Il dit: Non, mais je suis le chef de l'armée de l'Éternel, j'arrive maintenant. Josué tomba le visage contre terre, se prosterna et lui dit: Qu'est-ce que mon seigneur dit à son serviteur? (Josué 5.14) FFD 162 2 JOSUÉ SORTIT TÔT le matin avant la prise de Jéricho et, levant les yeux, vit un guerrier debout devant lui, prêt pour la bataille. Josué lui demanda: « Es-tu pour nous ou pour nos ennemis 2 »Et il répondit: « Je suis le chef de l'armée de l'Éternel, j'arrive maintenant ». Si les yeux de Josué avaient été ouverts [... ] et s'il avait pu supporter la scène, il aurait vu les anges du Seigneur campés autour des enfants d'Israël. Car l'armée entrainée du ciel était venue se battre pour le peuple de Dieu, et le capitaine de l'armée du Seigneur était présent pour les commander. [... ] Ce ne fut pas Israël, mais le capitaine de l'armée du Seigneur qui s'empara de Jéricho. Mais, les enfants d'Israël eurent leur part à jouer pour montrer leur foi dans le capitaine de leur salut. FFD 162 3 Des batailles doivent se livrer chaque jour. Une grande guerre fait rage entre le prince des ténèbres et le Prince de la vie. Une grande bataille va se livrer [... ] mais, vous n'en êtes pas le principal guerrier. En tant qu'agent de Dieu, vous devez vous en remettre à lui. Il planifiera, dirigera et livrera la bataille pour vous, avec votre coopération. Le Prince de la vie est à la tête de son oeuvre. Il doit être avec vous dans votre lutte quotidienne contre le moi pour que vous soyez une personne de principe et que la passion, faisant la guerre pour dominer l'âme, puisse être subjuguée par la grâce du Christ, et pour que vous sortiez plus que vainqueur par celui qui nous a aimés. Jésus a parcouru le champ de bataille et il connait la puissance de chaque tentation. Il connait précisément comment faire face à chaque urgence et comment vous guider à travers chaque passage dangereux(2). FFD 162 4 Celui qui a donné sa précieuse vie par amour pour vous et qui veut vous voir heureux sera votre capitaine, toujours soucieux de votre intérêt(3). FFD 162 N 2. The Review and Herald, 19 juillet 1892. FFD 162 N 3. The Youth's Instructor, 20 octobre 1886. ------------------------Le conseil d'un véritable ami réjouit le coeur FFD 163 1 L'huile et le parfum réjouissent le coeur, et la douceur d'un ami vaut mieux que les conseils qu'on se donne à soi-même. (Proverbes 27.9) FFD 163 2 TOUT LE MONDE AFFRONTE de temps en temps des situations difficiles. La tristesse et le découragement s'emparent de chacun. Aussi, une présence personnelle, un ami qui console et réconforte détournera les traits destructeurs du malin. Des amis chrétiens ne sont pas en aussi grand nombre qu'ils le devraient. Aux heures de la tentation, au sein d'une crise, combien précieux est un ami sincère! En ces moments-là, Satan envoie ses agents pour faire trébucher les jambes tremblantes, mais l'ami loyal qui conseillera et partagera une espérance magnétique, une foi rassurante qui élève l'âme. Oui! Une telle aide vaut beaucoup mieux que des perles précieuses(4). FFD 163 3 La vie de Samuel, dès sa plus tendre enfance, fut une vie de piété et de consécration. Il fut très tôt placé sous la garde d'Éli, et le charme de son caractère se développa, nourri par la tendre affection du vieux prêtre. Il était aimable, courtois, généreux, assidu, obéissant et respectueux. [... ] L'amitié qui se développa entre Eli, le principal dirigeant de la nation, et le jeune enfant était une chose singulière. Samuel était très serviable et affectueux, et aucun père n'a jamais aimé un fils aussi tendrement qu'Eli aimait ce jeune. [... ] FFD 163 4 Comme c'était touchant de voir l'âge avancé et le jeune âge se soutenir ainsi mutuellement: le jeune recherchant les conseils et la sagesse du vieil homme, alors que ce dernier recherchait l'affection et la sympathie du jeune. Il devrait toujours en être ainsi! Dieu aurait aimé que les jeunes possèdent un tel caractère, qui les porte à se délecter de l'amitié des anciens, unis dans de doux liens d'affection avec ceux qui s'approchent de la tombe(5). FFD 163 5 Une ferme poignée de main d'un ami loyal, vaut mieux que l'argent et l'or(6). FFD 163 N 4. The S.D.A. Bible Commentary [Commentaire biblique adventiste], vol. 3, p. 1163. FFD 163 N 5. The Signs of the Times, 19 octobre 1888. FFD 163 N 6. Letter 16, 1886. ------------------------Recherchez la compagnie du sage FFD 164 1 Celui qui marche avec les sages devient sage, mais celui qui fréquente les insensés s'en trouve mal. (Proverbes 13.20) FFD 164 2 SI L'ON VEUT ATTEINDRE un idéal élevé d'humanité, il faut dès les premières années tisser dans le caractère des principes d'intégrité stricte. [... ] Les jeunes gens devraient sérieusement réfléchir au but de la vie et veiller à ce que leurs habitudes soient exemptes de corruption. Il faut qu'ils aient confiance en eux s'ils veulent être capables d'exercer une influence autour d'eux. [... ] FFD 164 3 Apprenons du lis: bien qu'entourés d'influences qui tendent à corrompre la morale et d'apporter la ruine sur l'âme, nous pouvons refuser de nous corrompre et de nous placer là où les mauvaises associations pourraient corrompre notre coeur. Chaque jeune devrait rechercher la compagnie de ceux qui, d'un pas ferme, s'avancent vers le haut(7). FFD 164 4 Examinez vos propres coeurs, jugez votre propre conduite. Choisissez soigneusement vos amis. Recherchez-vous la compagnie du sage, ou voulez-vous choisir des amis mondains qui n'ont pas la crainte de Dieu et qui n'obéissent pas à son Évangile(8)? FFD 164 5 La seule sauvegarde pour les enfants et les jeunes est l'amour et la crainte de Dieu. Qu'ils choisissent pour compagnons ceux qui montrent qu'ils encourageront les bonnes dispositions, les habitudes de discipline et la droiture de caractère. Qu'ils choisissent des camarades qui pratiquent la vérité de la Bible et qui marchent selon la lumière qui brille sur leur sentier(9). FFD 164 6 Voulez-vous avoir des idées larges, des pensées et de nobles aspirations? Choisissez des camarades qui vous aideront à vous conformer à de bons principes. Que toutes vos pensées et toutes vos actions tendent vers ce but unique: vous assurer la vie future, avec un bonheur éternel. FFD 164 N 7. The Youth's Instructor, 5 janvier 1893. FFD 164 N 8. The Signs of the Times, 7 décembre 1882. FFD 164 N 9. The Youth's Instructor, 8 janvier 1894. FFD 164 N 10. Ibid., 8 octobre 1896. ------------------------Nous choisissons nos amis avec soin FFD 165 1 C'est ainsi qu'ils mettront mon nom sur les Israélites, et je les bénirai. (Nombres 6.27) FFD 165 2 LA PAROLE DE DIEU met en évidence l'importance de l'influence des relations sociales pour les adultes, mais cette influence agit bien plus puissamment sur l'esprit et le caractère des enfants et de la jeunesse. Des camarades qu'ils fréquentent, des principes qu'ils adoptent, des habitudes qu'ils forment dépendent leur utilité ici-bas et leur sort éternel. [... ] FFD 165 3 En fréquentant des camarades incrédules, dissipés et corrompus, bien des jeunes gens perdent leur simplicité et leur pureté, leur foi en Dieu et l'esprit d'abnégation que des parents chrétiens leur avaient patiemment et pieusement inculqués. [... ] FFD 165 4 En général, les hommes et les femmes qui ont des idées larges, des buts altruistes, de nobles aspirations doivent ces caractéristiques aux influences auxquelles ils ont été soumis pendant leur jeune âge. Dieu avait recommandé aux Israélites de veiller avec un soin tout particulier à l'éducation de leurs enfants. Toutes les ordonnances relatives à la vie civile, religieuse et sociale avaient pour but de préserver ces derniers des mauvaises influences et de les instruire dans les principes et les préceptes de la loi divine. Les exemples donnés à la nation dès le début de son existence étaient de nature à impressionner profondément les coeurs. Avant que le dernier et terrible jugement ne fondît sur les Égyptiens par la mort de leurs premiers-nés, Dieu donna l'ordre aux Israélites de réunir leurs enfants dans leurs propres maisons. Il fallait marquer de sang les linteaux des portes, et tous devaient se placer sous la protection de ce signe. De même aujourd'hui, les parents qui aiment et craignent Dieu ont le devoir de garder leurs enfants sous le « signe de l'alliance divine », la protection sacrée du sang rédempteur(11). FFD 165 N 11. Le ministère de la guérison, « Le foyer », p. 339. ------------------------Nous ne cédons pas à la séduction des pécheurs FFD 166 1 Mon fils, si des pécheurs veulent te séduire, n'accepte pas. [... ] Car leurs pieds courent au mal, et ils ont hâte de répandre le sang. (Proverbes 1.10,16) FFD 166 2 S'ASSOCIER À L'INSOUCIANT et au téméraire est un danger pour quiconque se déclare disciple du Christ car il est facile d'adopter sa façon de voir les choses et de perdre de vue ce qu'être un disciple de Jésus signifie. Soyez donc vigilants sur ce point en particulier: ne soyez pas influencés et déroutés par ceux qui démontrent clairement par leurs paroles et leurs actions qu'ils n'ont aucun lien avec Dieu(12). FFD 166 3 Écoutez la voix de Dieu vous disant: « Mon fils, si des pécheurs veulent te séduire, n'accepte pas ». Tous ceux que l'Esprit de Dieu contrôle doivent maintenir en éveil leurs facultés de perception car le temps vient où leur intégrité et leur loyauté envers Dieu et les uns envers les autre seront mises à l'épreuve. Ne commettez pas la moindre injustice à la poursuite d'un avantage personnel. Observez la règle d'or tant dans les petites que dans les grandes choses. Dieu déclare: « Vous êtes mes témoins » (Ésaïe 43.10). Vous devez agir à ma place. Si on devait ouvrir le rideau, vous verriez l'univers céleste regardant avec un intense intérêt les personnes tentées. Chaque fois que vous résistez à l'ennemi, la joie éclate dans le ciel. Dès que la première suggestion du mal se présente, commencez à prier le ciel, puis résistez fermement à la tentation de violer les principes établis dans la Parole de Dieu. Faites face à la première tentation de manière si décidée qu'elle ne se répètera plus. Éloignez-vous de la personne qui s'est aventurée à vous offrir ses mauvaises pratiques. De manière résolue, repoussez le tentateur en lui disant: « Je dois m'éloigner de ton influence car je sais que tu ne marches pas sur les traces de notre Sauveur ». FFD 166 4 Même si vous vous sentez incapable de dire quoi que ce soit à ceux qui agissent selon de mauvais principes, éloignez-vous. Votre retrait et votre silence désapprobateur, transmettront ce message mieux que des paroles. [... ] Ayez le courage de faire ce qui est correct(13). FFD 166 N 12. The Youth's Instructor, 5 juillet 1894. FFD 166 N 13. The Review and Herald, 9 mai 1899. ------------------------Nous choisissons un compagnon de vie qui aime Dieu FFD 167 1 Deux hommes marchent-ils ensemble, sans en avoir convenu? (Amos 3.3) FFD 167 2 LE SEIGNEUR n'a pas changé. [... ] Il est vrai, compatissant, fidèle dans l'exécution de sa Parole, tant dans ses promesses que dans ses menaces. Un des pires dangers menaçant le peuple de Dieu aujourd'hui est leur association avec les impies. Particulièrement, en épousant des infidèles. Pour plusieurs, l'amour pour un être humain éclipse l'amour pour Dieu. Ils font leur premier pas sur la voie de l'apostasie en s'aventurant à ignorer l'ordre formel du Seigneur. Leur apostasie complète souvent ne tarde pas. Il a toujours été prouvé qu'opposer notre volonté aux exigences divines est dangereux pour nous, êtres humains. Il nous est en même temps difficile d'apprendre la leçon selon laquelle Dieu tient parole. En général, ceux qui choisissent pour amis et conjoints des personnes qui rejettent le Christ et piétinent sa loi finissent éventuellement par penser et faire la même chose(14). FFD 167 3 Si on veut s'élever à la plus haute excellence morale et atteindre un caractère religieux parfait, nous utiliserions la plus stricte distinction dans le choix de nos amis et de celui d'un conjoint. [... ] FFD 167 4 Comme pour Salomon durant sa période exaltée, pour plusieurs de ceux qui ont débuté leur vie chrétienne de manière correcte et prometteuse dans leur sphère limitée, il a suffi d'un seul faux pas dans les relations conjugales pour perdre leur âme et entrainer avec eux d'autres à la ruine. [... ] Des compagnons frivoles, sans principes bien enracinés détournent vers la vanité, les plaisirs corrompus et le vice déclarés les coeurs de plusieurs qui autrefois ont été nobles et sincères(15). FFD 167 5 Nous devons toujours avoir un intérêt profond pour le salut des impénitents et manifester envers eux un esprit d'amabilité et de courtoisie. Mais nous ne devons choisir pour amis que des personnes qui sont des amis de Die(16). FFD 167 N 14. The Signs of the Times, 9 mai 1881. FFD 167 N 15. The Health Reformer, mai 1878. FFD 167 N 16. The Signs of the Times, 19 mai 1881. ------------------------Pas quelques privilégiés, mais beaucoup d'amis FFD 168 1 L'ami aime en tout temps, et dans le malheur, il se montre un frère. (Proverbes 17.17) FFD 168 2 LA COMPASSION est une bonne chose, mais elle doit être dispensée de façon judicieuse, avec une connaissance de laquelle celui qui en bénéficie est digne. Que peut-on dire des avis et des conseils reçus? « Plaide ta cause contre ton prochain, mais ne révèle pas le secret d'un autre, de peur qu'en l'apprenant il ne t'insulte. [... ] Des pommes d'or sur des ciselures d'argent, telle est une parole dite à propos. Un anneau d'or et une parure d'or fin, tel est, pour une oreille attentive, le sage qui réprimande » (Proverbes 25.9-12) Quand nous pouvons ensemble aider quelqu'un sur le chemin du ciel et que la conversation concerne des choses célestes et divines, elle mérite d'être entretenue. Mais, dans toute conversation centrée sur soi et portant sur des choses terrestres sans importance, le silence est d'or. L'oreille obéissante acceptera les reproches avec humilité, patience et une attitude éducable. Alors seulement, nos communications seront bénéfiques et atteindront tous les objectifs que Dieu aura fixés pour eux. Quand les deux faces de l'instruction divine se réalisent, le réprobateur sage a accompli son devoir et l'oreille attentive et docile en voit le but et en bénéficie(17). FFD 168 3 Toute interaction, quelle que soit sa limite, exerce sur nous une certaine influence. L'impact de cette influence sur notre comportement dépendra du degré d'intimité et du caractère constant de l'interaction, ainsi que de notre amour et vénération pour l'interlocuteur(18). FFD 168 4 Notre bonne volonté, nos actions altruistes ne seront pas réservées à un petit groupe de privilégiés, mais à tous ceux qui nous entourent. Nous nous ferons ainsi des amis et construirons des liens précieux et durables. Nos propres actions nous seront rendues(19). FFD 168 5 C'est par les relations sociales que le christianisme entre en contact avec le monde. Quiconque a reçu l'illumination divine doit éclairer le sentier de ceux qui ne connaissent pas la Lumière de la vie(20). FFD 168 N 17. Letter 52, 1893. FFD 168 N 18. The Signs of the Times, 7 décembre 1882. FFD 168 N 19. The Youth's Instructor, 10 novembre 1886. FFD 168 N 20. Jésus-Christ, chap. 15, p. 136. ------------------------Jésus est un ami plus attaché qu'un frère FFD 169 1 Mais il est tel ami plus attaché qu'un frère. (Proverbes 18.24) FFD 169 2 VOUS AUREZ DES DÉCEPTIONS, mais gardez à l'esprit que Jésus, le Sauveur vivant et ressuscité, est votre Rédempteur, votre Restaurateur. Il vous aime, et il vaut mieux partager son amour que de s'asseoir avec des princes tout en étant séparé de lui. [... ] FFD 169 3 Venez chaque jour à Jésus qui vous aime. Ouvrez-lui librement votre coeur. En lui, il n'y a pas de déception. Vous ne trouverez jamais de meilleur conseiller, ni de plus grande sécurité chez un guide, ni une défense plus sûre(21). FFD 169 4 À travers toutes vos épreuves [... ] vous avez toujours eu près de vous un Ami fidèle qui a déclaré: « Et voici, je suis avec vous tous les jours, jusqu'à la fin du monde(22) ». (Matthieu 28.20) FFD 169 5 Mais, combien de fois le Seigneur a-t-il été négligé au profit d'autres, et pour des choses sans valeur! [... ] Nous n'osons même pas laisser son nom languir sur nos lèvres. Son amour et son souvenir disparaissent de notre conscience. « Eh bien, dit le prétendu chrétien formel et froid, ceci fait du Christ un être trop semblable aux humains ». Mais c'est précisément la Parole de Dieu qui soutient ces mêmes idées. C'est l'absence de cette vue définie et pratique du Christ qui empêche tant de personnes d'avoir une expérience authentique de la connaissance de notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ. C'est la raison pour laquelle tant de personnes se lamentent, doutent et pleurent. Leurs idées du Christ et du plan du salut sont vagues, nébuleuses et confuses. [... ] S'il y a un temps où l'humanité a le plus besoin de la présence du Christ à leur côté, c'est bien maintenant afin que, quand l'ennemi s'avance tel un torrent, l'Esprit du Seigneur puisse élever une bannière contre lui(23). FFD 169 6 La communion avec le Christ est indiciblement précieuse! Nous avons le privilège de jouir d'une telle communion, si nous la recherchons(24). FFD 169 7 Vous aurez éternellement l'assurance d'avoir un Ami plus attaché qu'un frère(25). FFD 169 N 21. Letter 1, 1896. FFD 169 N 22. Testimonies for the Church [Témoignages pour l'Église], vol. 2, chap. 39, p. 271. FFD 169 N 23. The Youth's Instructor, 19 juillet 1894. FFD 169 N 24. The Signs of the Times, 7 décembre 1882. FFD 169 N 25. Testimonies for the Church, Op. Cit. ------------------------Un foyer heureux favorise la santé FFD 170 1 Heureux est le peuple dont l'Éternel est le Dieu! (Psaume 144.15) FFD 170 2 UN FOYER OÙ L'AMOUR RÈGNE, où il s'exprime dans les regards, les paroles et les actes, est un lieu où les anges aiment à demeurer. [... ] FFD 170 3 Laissez entrer dans votre coeur les rayons du soleil de l'amour, de la joie et du contentement; que leur douce influence se répande dans tout le foyer. [... ] L'atmosphère qui en découlera sera pour eux ce que l'air pur et le soleil sont pour le monde végétal, apportant santé et vigueur à l'esprit et au corps(26). FFD 170 4 Éduquez l'âme à la joie, à la reconnaissance et à son expression envers Dieu pour le grand amour dont il nous a aimés. [... ] La joie du chrétien est la beauté même de la sainteté(27). FFD 170 5 Alors que le chagrin et l'anxiété ne sauraient guérir une seule maladie, ils peuvent causer beaucoup de dommage. Mais, en éclairant le sentier d'autrui, la joie et l'espérance sont « la vie pour ceux qui les trouvent » et « la santé pour tout leur corps(28). » (Proverbes 4.22) FFD 170 6 Il faut que la mère de famille cultive la joie et le contentement. Tout effort dans cette direction sera abondamment récompensé par la santé florissante et l'heureux caractère de ses enfants. Son esprit joyeux sera une source de bonheur pour sa famille et améliorera grandement sa santé(29). FFD 170 7 Pour être en pleine santé, les jeunes ont besoin d'exercice, de joie et d'une atmosphère heureuse et plaisante autour d'eux, pour le développement de leur santé physique et l'équilibre de leur caractère(30). FFD 170 8 Puisque nous sommes des enfants de lumière, Dieu veut que nous cultivions un esprit de joie et de bonne humeur, afin que nous puissions chanter les l.ouanges de Celui qui nous a appelés des ténèbres à sa merveilleuse lumière(31). (voir 1 Pierre 2.9) FFD 170 N 26. Le foyer chrétien, chap. 69, p. 411. FFD 170 N 27. The Youth's Instructor, 11 juillet 1895. FFD 170 N 28. The Signs of the Times, 12 février 1885. FFD 170 N 29. Le ministère de la guérison, « Le foyer », p. 316. FFD 170 N 30. Fundamentals of Christian Education [Fondamentaux de l'éducation chrétienne], chap. 14, p. 114. FFD 170 N 31. Le foyer chrétien, chap. 70, p. 417. ------------------------Le travail donne santé et joie FFD 171 1 L'Éternel, ton Dieu, te bénira dans toutes tes récoltes et dans toute l'oeuvre de tes mains, et tu te livreras à une joie sans réserve. (Deutéronome 16.15) FFD 171 2 L'ACCOMPLISSEMENT FIDÈLE des tâches domestiques, remplir au mieux les responsabilités que vous pouvez, même les plus simples et les plus humbles, sont réellement édifiants. Une telle influence divine est nécessaire. C'est aussi une source de paix, de joie sacrée et de puissance de guérison. Les blessures de l'âme et même les souffrances physiques s'en trouveront secrètement et peu à peu adoucies. La paix de l'esprit, qui découle de motifs et d'actions purs et saints, procurera un essor vigoureux et libre à tous les organes du corps. La paix intérieure et une conscience sans reproche devant Dieu créera et dynamisera l'intellect comme la rosée distillée sur les plantes tendres. La volonté est alors bien contrôlée et dirigée, ferme et libre de perversité. Les méditations édifient parce que sanctifiées. La sérénité de l'esprit acquise sera une bénédiction pour tous ceux avec qui vous entrerez en contact. [... ] Plus vous savourez cette paix céleste, cette quiétude d'esprit, plus elle s'intensifie. C'est un plaisir vivant et réel qui ne paralyse pas les énergies morales, mais les stimule et les rend plus actives. La paix parfaite est un attribut que possèdent les anges du ciel(32). FFD 171 3 Les enfants et les jeunes ne connaitront jamais la paix du contentement, tant qu'ils ne soulageront pas les mains fatiguées, le coeur lassé et l'esprit surchargé de leur mère en accomplissant fidèlement leurs devoirs domestiques. [... ] Ceux qui négligent de porter leur part des fardeaux du foyer sont ceux qui souffrent de solitude et de mécontentement. Il n'ont en effet pas appris cette vérité: ceux qui sont heureux le sont parce qu'ils partagent au foyer la routine quotidienne de travail(33). FFD 171 4 Le travail bien organisé est justement ce dont ils ont besoin pour être forts, vigoureux, joyeux, contents et courageux pour affronter les diverses épreuves qui assaillent cette vie(34). FFD 171 N 32. Testimonies for the Church [Témoignages pour l'Église], vol. 2, chap. 48, p. 326. FFD 171 N 33. Child Guidance [Orientation de l'enfant], chap. 58, p. 352. FFD 171 N 34. Ibid., p. 350. ------------------------La santé et la joie en plein air FFD 172 1 Que tes oeuvres sont en grand nombre, ô Éternel! Tu les as toutes faites avec sagesse. La terre est remplie de ce que tu possèdes. (Psaume 104.24) FFD 172 2 DE LA VIE EN PLEIN AIR, hommes, femmes et enfants obtiendront le désir d'être purs et vrais. Sous l'influence stimulante, revitalisante et vivifiante des grandes ressources médicinales de la nature, les fonctions du corps sont ravivées, l'intellect stimulé, l'imagination activée et l'esprit animé. L'esprit est préparé pour apprécier les beautés de la Parole de Dieu(35). FFD 172 3 L'air pur apporte santé et vie. En le respirant, il a sur le système tout entier un effet revigorant(36). FFD 172 4 La beauté de la nature conduit l'âme loin du péché et des attraits mondains pour la tourner vers la pureté, la paix et Dieu. FFD 172 5 C'est pourquoi la culture du sol est une bonne activité pour les jeunes. Ils sont ainsi en contact direct avec la nature et son Dieu. [... ] C'est particulièrement valable pour les enfants nerveux, pour qui les leçons livresques sont épuisantes et difficiles à retenir. L'étude de la nature leur donnera santé et bonheur; les impressions reçues ne disparaîtront pas de leur esprit, car ils les associeront avec des objets continuellement sous leurs yeux. [... ] FFD 172 6 Dieu a destiné la nature à être pour les enfants des hommes la clé d'accès aux trésors de sa Parole. L'invisible est illustré par le visible; la sagesse divine, la vérité éternelle, la grâce infinie peuvent être appréhendées à l'aide d'éléments et d'objets concrets créés par Dieu. [... ] Dieu a introduit la beauté dans ce monde parce qu'il fait ses délices de notre Bonheur(37). FFD 172 7 Pour que les jeunes aient une bonne santé, de l'allégresse, de la vivacité, ainsi qu'un cerveau et des muscles bien développés, ils doivent souvent sortir au grand air et bénéficier d'activités et de jeux bien organisés(38). FFD 172 8 Le vrai bonheur n'est pas dans la satisfaction de la vanité et du luxe, mais dans la communion avec Dieu, au sein de ses oeuvres admirables(39). FFD 172 N 35. Manuscript 153, 1903. FFD 172 N 36. Id. FFD 172 N 37. Conseils aux éducateurs, aux parents et aux étudiants, « L'école d'église », p. 150, 151. FFD 172 N 38. Ibid., « Principes généraux », p. 69. FFD 172 N 39. Patriarches et prophètes, chap. 2, p. 26. ------------------------Préservant la machinerie vivante FFD 173 1 Bien-aimé, je souhaite que tu prospères à tous égards et que tu sois en bonne santé, comme prospère ton âme. (3 Jean 1.2) FFD 173 2 LE BON USAGE DE SOI est la leçon la plus précieuse que l'on puisse apprendre. Nous ne devons pas faire un travail mental et nous en tenir là, ou faire de l'exercice physique et nous arrêter là. Nous devons faire le meilleur usage possible des différentes parties qui composent la machine humaine: le cerveau, les os, les muscles, la tête et le coeur(40). FFD 173 3 Le bon usage de soi inclut le cercle complet des obligations envers soi-même, le monde et Dieu. Utilisez donc les aptitudes physiques proportionnellement aux capacités mentales. De toute action provient la motivation qui l'a inspirée. Si cette motivation n'est ni élevée, ni pure, ni généreuse, l'esprit et le caractère ne trouveront jamais un bon équilibre. [... ] FFD 173 4 Vous appartenez au Seigneur car il est votre Créateur. Vous lui appartenez également par rédemption car il a donné sa vie pour vous. [... ] Préservez chaque partie de la machine vivante, afin de l'utiliser pour Dieu. Préservez-la pour lui. Votre santé dépend de l'emploi judicieux de votre organisme physique. Ne gaspillez pas la moindre de vos capacités physiques, mentales, ou morales reçues de Dieu. Toutes vos habitudes doivent être sous le contrôle de la raison qui elle-même est contrôlée par Dieu. FFD 173 5 Si nos jeunes gens et nos jeunes filles veulent croître à la pleine stature du Christ Jésus, ils doivent se traiter avec intelligence. [... ] Toute habitude malsaine -- se coucher tard, se lever tard le matin, manger trop vite -- doit être éliminée. Mastiquez avec soin. Ne mangez pas à la hâte. Ventilez bien votre chambre de jour et de la nuit, et pratiquez un travail physique utile. [... ] En employant nos forces de façon appropriée et optimale, en gardant chaque organe en bonne santé, préservant ainsi l'esprit, les tendons et les muscles afin qu'ils puissent fonctionner harmonieusement, nous pourrons rendre à Dieu un service très précieux(41). FFD 173 N 40. The Youth's Instructor, 31 mars 1898. FFD 173 N 41. Ibid., 7 avril 1898. ------------------------Des habitudes de vie adéquates favorisent la santé FFD 174 1 Mais je te guérirai, je panserai tes plaies, dit l'Éternel. (Jérémie 30.17) FFD 174 2 LA PLUPART DU TEMPS, l'esprit se fatigue et tombe en dépression non pas à cause d'un travail assidu et d'études difficiles, mais pour avoir mangé de la nourriture inappropriée, à des heures inappropriées et pour avoir négligé des lois de la santé. [... ] Manger et dormir à des heures irrégulières sape les énergies du cerveau. L'apôtre Paul déclare que celui qui atteint un niveau élevé de piété doit être tempérant en toutes choses. Le manger, le boire et le vêtement ont une influence directe sur nos progrès spirituels(42). FFD 174 3 La santé est un bienfait que peu apprécient. [... ] Beaucoup mangent à toutes les heures, sans se préoccuper des lois de la santé. L'ombre recouvre leur esprit. Comment les hommes peuvent-ils être honorés de l'illumination divine s'ils sont si peu soucieux de leurs habitudes et si inattentifs à la lumière que Dieu a donnée sur ces choses? [... ] La vie est un dépôt sacré que Dieu seul peut nous habiliter à conserver et à utiliser pour sa gloire. Mais celui qui forma la merveilleuse structure du corps prendra un soin spécial pour la conserver en bon état si l'action des hommes ne s'oppose pas à la sienne(43). FFD 174 4 La santé, la vie et le bonheur sont le résultat de l'obéissance aux lois physiques qui régissent nos corps. Si notre volonté et nos voies sont en harmonie avec les voies et la volonté de Dieu, si nous faisons ce qui plait à notre Créateur, il gardera notre organisme en bonne santé et rétablira nos capacités morales, mentales et physiques afin qu'il puisse se servir de nous pour sa gloire. [... ] Si nous coopérons avec lui dans son oeuvre, il en résultera santé et joie, paix et utilité(44). FFD 174 5 Il n'est pas mort pour nous afin que nous devenions esclaves de mauvaises habitudes, mais pour que nous devenions fils et filles de Dieu, le servant de toute la force de notre être(45). FFD 174 6 Mes chers jeunes amis, avancez pas à pas, jusqu'à ce que vos habitudes soient en harmonie avec les lois de la vie et de la santé(46). FFD 174 N 42. The Youth's Instructor, 31 mai 1894. FFD 174 N 43. The Review and Herald, 20 juin 1912. FFD 174 N 44. The S.D.A. Bible Commentary [Commentaire biblique adventiste], vol. 1, p. 1118. FFD 174 N 45. Child Guidance [Orientation de l'enfant], chap. 63, p. 399. FFD 174 N 46. The Youth's Instructor, 24 septembre 1907. ------------------------Nous devons être propres au-dedans comme au-dehors FFD 175 1 Je ferai sur vous l'aspersion d'une eau pure, et vous serez purifiés; je vous purifierai de toutes vos souillures et de toutes vos idoles. (Ézéchiel 36.25) FFD 175 2 POUR ÊTRE ACCEPTABLE aux yeux de Dieu, les dirigeants du peuple devaient veiller strictement aux conditions sanitaires des armées d'Israël, même quand ils allaient à la guerre. Chaque âme, depuis le commandant-en-chef jusqu'au simple soldat de l'armée, avait la responsabilité sacrée de préserver la propreté de sa personne et de son environnement car Dieu avait choisi Israël comme son peuple spécial. Ils étaient solennellement engagés à être saints de corps et d'esprit. Ils ne devaient ni délaisser, ni négliger leurs devoirs personnels. Ils devaient préserver la propreté en tout et ne rien tolérer de désordonné et de malsain dans leur environnement, rien qui puisse affecter la pureté de l'atmosphère(47). FFD 175 3 Les dix commandements stipulés par Jéhovah au Sinaï ne peuvent habiter dans le coeur de personnes aux habitudes malpropres et désordonnées. Si l'Israël antique ne pouvait pas même entendre la proclamation de la loi sainte avant d'avoir nettoyé ses vêtements sur l'ordre de Jéhovah, comment cette loi sacrée pourrait-elle être inscrite dans le coeur de ceux qui ne respectent pas la propreté de leur corps, de leur vêtement ou dans leur logement? C'est impossible(48). FFD 175 4 Le ciel est un endroit propre et saint. Dieu est pur et saint. Tous ceux qui viennent en sa présence devraient suivre ses directives et avoir le corps et les vêtements dans une condition de propreté et de pureté, par respect pour eux-mêmes et pour lui. Le coeur doit également être sanctifié. Ceux qui font sa volonté ne déshonoreront pas son nom sacré en l'adorant avec des coeurs impurs et des vêtements négligés. Dieu voit toutes ces choses. Il note la préparation du coeur et des pensées, ainsi que l'état de propreté [... ] de ceux qui l'adorent(49). FFD 175 5 Les anges restent impressionnés par les choses qu'ils voient dans l'environnement du peuple de Dieu(50). FFD 175 N 47. The S.D.A. Bible Commentary [Commentaire biblique adventiste], vol. 1, p. 1119. FFD 175 N 48. The Health Reformer, 1 février 1872. FFD 175 N 49. The S.D.A. Bible Commentary, vol. 1, p. 1119, 1120. FFD 175 N 50. Letter 35, 1901. ------------------------Daniel fut béni pour avoir choisi le meilleur FFD 176 1 Au bout de dix jours, ils avaient meilleure mine et plus d'embonpoint que tous les jeunes gens qui mangeaient les mets du roi. (Daniel 1.15) FFD 176 2 LES JEUNES DOIVENT se tenir là où leurs coeurs peuvent être tout entiers au Seigneur et où ils peuvent l'honorer de toutes leurs forces. Dieu à son tour les honorera en leur donnant connaissance et sagesse. Ce fut le cas de Daniel à la cour de Babylone, restant fermement fidèle au principe, au beau milieu de la corruption des païens. « Daniel résolut dans son coeur de ne pas se souiller par les mets du roi, ni par le vin que le roi buvait(51). » (Daniel 1.8) FFD 176 3 Daniel et ses compagnons ignoraient quel serait le résultat de leur décision. Ils ne savaient pas si cela n'allait pas leur coûter la vie, mais ils étaient déterminés à rester sur le sentier d'une stricte tempérance, même à la cour licencieuse de Babylone(52). FFD 176 4 Par l'exemple de Daniel et de ses compagnons à Babylone, nous voyons qu'il est impossible d'atteindre le standard que le Seigneur a fixé pour ses enfants et de pratiquer une religion aisée, commode qui exclue les principes et que les circonstances contrôlent. Les jeunes qui veulent servir le Dieu du ciel ne peuvent s'engager dans des amusements mondains, consommer les mets somptueux à effet affaiblissant, ou boire des liqueurs parce qu'ils leurs sont offerts par des hommes honorés et riches de ce monde qu'ils ont peur d'offenser en refusant leurs faveurs. Ils peuvent penser avoir reçu un honneur spécial et que la courtoisie exige d'eux d'accepter les faveurs ainsi offertes, mais la loyauté à Dieu doit prévaloir, et la peur d'offenser le Seigneur du ciel contrôler le chrétien. Le roi de Babylone pensait accorder une grande faveur à Daniel et à ses compagnons. Mais ils avaient plus de respect pour les commandements de Dieu que pour les faveurs du roi. [... ] Dieu honora Daniel et honorera parmi les jeunes celui qui s'engage sur le chemin que Daniel prit en l'honorant(53). FFD 176 N 51. The Youth's Instructor, 25 octobre 1894. FFD 176 N 52. Ibid., 18 août 1898. FFD 176 N 53. The Youth's Instructor, Op. cit. ------------------------Nous choisissons de plaire à Dieu, et non à nous-mêmes FFD 177 1 Celui qui m'a envoyé est avec moi; il ne m'a pas laissé seul, parce que moi, je fais toujours ce qui lui est agréable. (Jean 8.29) FFD 177 2 SI LE CHRIST l'avait voulu, il aurait pu passer ses jours au sein de sa propre création, dans le confort et l'abondance. Il aurait pu se réclamer de tous les plaisirs et des joies que le monde pouvait lui offrir. Mais il ne prit pas son propre confort en considération. Il vécut non pas pour se faire plaisir, mais pour faire du bien et déverser ses plus riches bénédictions sur autrui(54). FFD 177 3 Il n'existe pas de recours pour l'homme, la femme ou l'enfant qui n'écoute, ni n'obéit à l'appel du devoir. La voix du devoir est la voix de Dieu. Les yeux, les oreilles et le coeur s'endurciront si hommes et femmes refusent de prêter attention aux conseils divins et choisissent le chemin qui leur plait le plus(55). FFD 177 4 L'homme ou la femme qui abandonne la place que Dieu lui a assignée pour suivre ses propres penchants et agir selon ses propres vues sera amèrement déçu d'avoir choisi ses propres voies, au lieu de celles de Dieu. [... ] FFD 177 5 Notre Père céleste est notre Souverain et nous devons nous soumettre à sa discipline. Nous sommes membres de sa famille. Il a droit à notre service. [... ] Nous ne devons pas chercher à suivre nos propres voies, mais les voies et la volonté de Dieu. [... ] Les êtres humains souffrent beaucoup parce qu'ils s'écartent des sentiers que Dieu a choisis pour eux. Ils cheminent au milieu des étincelles des feux qu'ils ont eux-mêmes allumés et le résultat inévitable est l'affliction, l'agitation et la tristesse, choses qu'ils auraient pu éviter s'ils avaient soumis leur volonté à Dieu. [... ] Quel que soit le sentier que Dieu choisit pour nous, où qu'il nous ordonne de porter nos pas, c'est le seul chemin sûr. [... ] Nous devons regarder à Dieu avec les yeux de la foi, une soumission et une obéissance enfantines pour suivre le chemin indiqué, et les difficultés s'évanouiront. Voici sa promesse: « Je t'instruirai et te montrerai la voie que tu dois suivre(56). » (Psaume 32.8) FFD 177 N 54. Testimonies for the Church [Témoignages pour l'Église], vol. 3, chap. 1, p. 18. FFD 177 N 55. Manuscript 22, 1897. FFD 177 N 56. Letter 120, 1900. ------------------------Nous faisons tout au nom de Jésus FFD 178 1 Quoi que vous fassiez, en parole ou en oeuvre, faites tout au nom du Seigneur Jésus, en rendant grâces par lui à Dieu le Père. (Colossiens 3.17) FFD 178 2 LE SEIGNEUR EXIGE que chaque agent humain fasse de son mieux. Et ceux qui font de leur mieux connaîtront le plus haut degré de satisfaction personnelle et procureront le plus grand contentement à ceux qui s'intéressent à eux. Les jeunes doivent réaliser qu'ils ont besoin d'une expérience plus profonde dans les choses de Dieu. Un travail purement superficiel ne leur sera d'aucun bénéfice. Vous devez faire briller la lumière de la Parole de Dieu dans votre coeur pour mieux vous examiner. [... ] FFD 178 3 En vous associant, vous vous aiderez davantage les uns aux autres. Vous entourez d'une influence d'origine divine sera une bénédiction mutuelle, mais certains sont dominés par de graves défauts qui, non contrôlés, chasseront l'Esprit de Dieu de leur coeur. [... ] La religion de la Bible n'est pas une influence parmi d'autres, mais l'influence suprême qui imprègne l'être et contrôle toute autre influence. La religion de la Bible consiste à exercer un contrôle sur la vie et le comportement. Elle ne doit pas être une simple couche de couleur ça et là sur la toile, mais son influence doit imprégner toute la vie, comme si la toile avait été plongée dans la peinture de sorte que toutes ses fibres soient colorées d'une teinte foncée solide et permanente. À mesure que vous les appliquerez dans votre vie pratique, le Seigneur vous accordera la compréhension de toutes les vérités de la Bible. Ils doivent s'intégrer dans votre expérience pratique des affaires quotidiennes(57). FFD 178 4 Même dans les tâches les plus insignifiantes de la vie courante, nous devons continuellement grandir en grâce, poussés par des motivations élevées, saintes et puissantes, car venant de celui qui a donné sa vie pour nous encourager à pleinement obtenir un caractère chrétien(58). FFD 178 5 Partout où existe la religion du Christ, elle éclairera et adoucira chaque détail de la vie avec plus que de la joie terrestre et une paix bien au-delà de la paix terrestre(59). FFD 178 N 57. The Youth's Instructor, 30 mai 1895. FFD 178 N 58. Conseils aux éducateurs, aux parents et aux étudiants, « Les études médicales », p. 395. FFD 178 N 59. Letter 2a, 1892. ------------------------Une recréation qui produit de la joie FFD 179 1 Alors tous ceux qui se réfugient en toi se réjouiront, ils exulteront à toujours, et tu les protégeras; ils exulteront en toi, ceux qui aiment ton nom. (Psaume 5.12) FFD 179 2 L'ENNEMI de toute justice a préparé des plaisirs divers pour les jeunes gens de toutes conditions. Non seulement pour ceux des villes peuplées, mais partout où il y a des êtres humains. Satan aime embrigader les jeunes parmi ses soldats. Le grand ennemi connaît le matériel auquel il a affaire. Il a mis à contribution sa science infernale pour inventer des coutumes et des plaisirs qui détourneront les affections de la jeunesse de Jésus-Christ. Les amusements variés de la société ont causé la ruine de milliers et de dizaines de milliers. Si ça n'avait pas été par ces attractions, ces enfants auraient été obéissants, respectueux de leurs parents, intègres, purs et nobles dans leurs activités et dans leur caractère(60). FFD 179 3 Si le Christ devait venir au milieu de l'assemblée de ceux qui sont absorbés par leurs jeux et leurs amusements frivoles, la solennelle mélodie de sa voix serait-elle une bénédiction qu'on entendra dire: « Que la paix soit sur cette maison » (Luc 10.5)? Comment le Sauveur du monde apprécierait-il ces scènes de gaieté et de folie(61)? FFD 179 4 L'ambition et l'orgueil ne sont jamais satisfaits. Les vrais sages trouvent des jouissances aussi réelles que pures dans les biens que Dieu a mis à la portée de tous(62). FFD 179 5 Les chrétiens ont non seulement la permission mais le devoir de délasser leur esprit et de fortifier leurs membres par des récréations innocentes, afin d'employer à la gloire de Dieu leurs forces physiques et mentales. Mais la récréation n'exige pas l'abdication du bon sens. Elle doit être de nature bienfaisante; elle doit ennoblir ceux qui y participent et les préparer à mieux accomplir les devoirs de la vie chrétienne. [... ] La religion du Christ répand la gaieté; en même temps, elle exerce une influence ennoblissante(63). FFD 179 N 60. The Youth's Instructor, 5 janvier 1887. FFD 179 N 61. The Review and Herald, 13 octobre 1874. FFD 179 N 62. Patriarches et prophètes, chap. 2, p. 26. FFD 179 N 63. Messages à la jeunesse, chap. 124, p. 362. ------------------------Avec de bons livres qui ennoblissent l'esprit FFD 180 1 Heureux celui qui lit. (Apocalypse 1.3) FFD 180 2 NOUS AVONS CULTIVÉ l'habitude de lire dans le cercle familial, avec la Bible, des ouvrages instructifs et intéressants, et nos enfants ont toujours été heureux de ce divertissement. Nous avons ainsi prévenu un désir incontrôlable de sortir dans les rues en compagnie d'autres enfants et en même temps cultivé en eux le goût de lectures solides. [... ] Les volumes de « L'Esprit de Prophétie" » devraient exister dans chaque famille et lus à voix haute. [... ] Les Témoignages contiennent des instructions utiles à tous, parents et enfants. Les enfants comme les parents bénéficieraient de ses conseils, avertissements et reproches. [... ] Consacrons du temps à la lecture des Saintes Écritures et d'autres ouvrages intéressants, dispensateurs de connaissance et inculquant de bons principes. Que le meilleur lecteur en fasse la lecture, tandis que les autres membres de la famille sont occupés à des tâches utiles. Les soirées au foyer seront ainsi à la fois agréables et profitables(65). FFD 180 3 Les enfants ont besoin de lectures appropriées qui procureront divertissement et récréation, et qui ni ne souille l'esprit, ni n'affaiblit le corps(66). FFD 180 4 La plupart des enfants et des jeunes voudront quelque chose à lire. Si vous ne faites pas de sélection, ils la feront eux-mêmes. Ils peuvent trouver des ouvrages de qualité douteuse n'importe où et apprendront rapidement à les apprécier. Mais si on leur procure des lectures bonnes et saines, ils y en cultiveront le goût(67). FFD 180 5 En pratiquant le bien, il se créera dans le coeur du dégout pour ce qui est inférieur, bas et impropre(68). FFD 180 6 Une lecture saine et pure sera pour l'esprit ce qu'une nourriture saine est pour le corps. Vous deviendrez ainsi plus forts pour résister à la tentation, pour acquérir de bonnes habitudes et pour agir selon de bons principes(69). FFD 180 N 64. La série « Le conflit » (Patriarches et prophètes, Prophètes et rois, Jésus-Christ, Conquérants pacifiques et La tragédie des siècles) a remplacé les quatre volumes originaux de l'Esprit de prophétie. Aujourd'hui est publiée une compilation en neuf volumes parus sous forme de brochures de 1855 à 1909. FFD 180 N 65. The Review and Herald, 26 décembre 1882. FFD 180 N 66. Ibid., 11 décembre 1879. FFD 180 N 67. Id. FFD 180 N 68. The Youth's Instructor, 18 janvier 1894. FFD 180 N 69. The Review and Herald, 26 décembre, p. 1882. ------------------------La bonne musique sera une bénédiction FFD 181 1 Servez l'Éternel avec joie, venez avec des acclamations en sa présence! (Psaume 100.2) FFD 181 2 CES HYMNES purs et doux, chantons-les chez-nous, et la bonne humeur, l'espoir, la joie remplaceront les paroles de blâme. [... ] Lors du culte, le chant est un acte d'adoration, tout autant que la prière. D'ailleurs, nombre de chants sont des prières(70). FFD 181 3 Je suis alarmée en constatant partout l'insouciance des jeunes gens et des jeunes filles qui prétendent croire en la vérité. [... ] Ils sont passionnés de musique, et Satan sait exactement sur quelles facultés agir pour capter leur attention et les séduire, au point qu'ils ne se sentent plus attirés vers le Christ. [... ] De solennelles responsabilités reposent sur la jeunesse, mais elle les prend à la légère. Au lieu d'inciter les jeunes à la piété et à la spiritualité, l'introduction de la musique dans les foyers a été le moyen d'éloigner leur esprit de la vérité. Ils semblent préférer les chansons frivoles et la musique à la mode. Le temps qu'ils auraient dû consacrer à la prière, ils le passent à jouer d'un instrument. Quand on n'en abuse pas, la musique est une grande bénédiction, mais lorsqu'on en fait un mauvais usage, elle devient une terrible malédiction(71). FFD 181 4 Et si vous avez été formés et éduqués dans l'art de la musique, mais n'avez jamais appris à chanter un chant nouveau? A quoi servirait toute cette formation si vous n'avez jamais été préparés correctement à devenir membres de la famille du Seigneur, des fils et des filles de Dieu(72). FFD 181 5 Quiconque en qui demeure le Sauveur ne le déshonorera en produisant de mélodies instrumentales qui entrainent l'esprit loin de Dieu et du ciel pour se concentrer sur des choses triviales(73). FFD 181 6 On [... ] faisait servir la musique au saint propos d'élever les pensées aux choses nobles et pures, et d'éveiller dans l'âme des sentiments d'amour et de reconnaissance envers Dieu(74). FFD 181 7 Pendant que les soldats de l'armée du Seigneur entonnent ici-bas leurs hymnes de louange, le choeur des anges se joint à eux pour glorifier Dieu et son Fils(75). FFD 181 N 70. Éducation, chap. 17, p. 191. FFD 181 N 71. Testimonies For The Church [Témoignages pour l'Église], vol. 1, chap. 86, p. 496, 497. FFD 181 N 72. The Youth's Instructor, 3 août 1893. FFD 181 N 73. Testimonies For The Church, Op. cit., p. 509. FFD 181 N 74. Messages à la jeunesse, chap. 96, p. 291. FFD 181 N 75. Ibid., vol. 7, chap. 2, p. 17. ------------------------De la sainteté en toute conversation FFD 182 1 Mais comme celui qui vous a appelés est saint, vous aussi de même soyez saints dans toute votre conversation. (1 Pierre 1.15, MAR) FFD 182 2 LÀ OÙ LE COEUR est purifié, raffiné et rendu apte à servir de demeure au Saint-Esprit, la langue sera sanctifiée à la gloire de Dieu. [... ] Vous pouvez entourer vos âmes d'une atmosphère semblable à des brises venant de l'Éden céleste. Ouvrez votre coeur au Seigneur Jésus. Contrôlez votre langue. Ne la laissez pas errer de façon incontrôlée dans les badinages et les plaisanteries car ce sont là des signes que votre coeur a besoin d'être purifié de ces souillures. [... ] FFD 182 3 Nos paroles indiquent l'état de notre coeur. Et, que l'on parle peu ou beaucoup, nos paroles expriment le caractère de nos pensées. Le caractère d'une personne peut être évalué avec précision par la nature de sa conversation. Des paroles véridiques et sonores ont toujours en elle le bon ton(76). FFD 182 4 Apprenez d'abord vous-mêmes à avoir une attitude engageante, à parler sur un ton aussi doux et aussi agréable que possible(77). FFD 182 5 La langue et la voix sont des dons de Dieu. Bien utilisées, elles sont pour lui une puissance. Les paroles ont une grande signification. Elles peuvent exprimer l'amour, la dévotion, la louange, des mélodies pour Dieu, ou bien la haine et la vengeance. Les paroles reflètent les sentiments du coeur. Elles peuvent être une odeur de vie donnant la vie, ou une odeur de mort donnant la mort. La langue est un monde de bénédiction ou un monde d'iniquité. FFD 182 6 On voit certains sortir de leur communion quotidienne avec Dieu revêtus de la bonté du Christ. Leurs paroles ne sont pas comme une grêle dévastatrice, détruisant tout sur son passage. Elles sortent doucement de leurs lèvres, répandant des graines d'amour et de bienveillance tout le long de leur sentier. Tout cela de manière inconsciente car le Christ vit en leur coeur. Leur influence est davantage ressentie que vue(78). FFD 182 7 Des mots aimables, doux et compatissants couleront des coeurs et des lèvres sanctifiés(79). FFD 182 N 76. The Youth's Instructor, 13 juin 1895. FFD 182 N 77. Le foyer chrétien, chap. 70, p. 418. FFD 182 N 78. The S.D.A. Bible Commentary [Commentaire biblique adventiste], vol. 1, p. 1119, 1120. FFD 182 N 79. Letter 15, 1892. ------------------------Avec un heureux sabbat d'adoration et de repos FFD 183 1 Tu travailleras six jours et tu feras tout ton ouvrage: mais le septième jour est le sabbat, le jour du repos. [... ] Vous ne ferez aucun ouvrage: c'est le sabbat de l'Éternel dans toutes vos demeures. (Lévitique 23.2) FFD 183 2 TOUT CE QUE DIEU nous demande, il nous le rend, enrichi, transfiguré par sa propre gloire. [... ] FFD 183 3 Le sabbat et la famille ont été institués en Éden, et sont, dans le projet divin, indissolublement liés. C'est ce jour-là, plus que n'importe quel autre, qu'il nous est possible de vivre la vie de l'Éden. Le plan de Dieu était que les membres d'une même famille s'associent dans le travail et dans l'étude, dans l'adoration et dans le délassement; le père devait être le prêtre de la maisonnée, et le père comme la mère devraient être les instructeurs et les compagnons de leurs enfants. Mais le péché, en transformant les conditions de vie, a fait grandement obstacle à cette communauté. Souvent le père voit à peine ses enfants pendant la semaine. Il n'a quasiment pas la possibilité de les instruire, de leur consacrer du temps. Mais Dieu dans son amour a fixé une limite aux exigences du travail. Il a posé sur le jour du sabbat sa main miséricordieuse: il réserve aux membres de la famille l'occasion de vivre alors en union avec lui, avec la nature, et les uns avec les autres. FFD 183 4 Puisque le sabbat est le signe de la création, c'est le jour par excellence où nous pouvons rencontrer Dieu à travers ses oeuvres. [... ] Heureux les parents qui peuvent illustrer pour leurs enfants l'Écriture à l'aide du livre de la nature; qui peuvent, à l'ombre des arbres, au bon air, étudier la Parole et glorifier de leurs chants notre Père céleste. FFD 183 5 C'est ainsi que les parents tisseront entre eux-mêmes et leurs enfants, entre leurs enfants et Dieu des liens que rien ne pourra rompre(80). FFD 183 6 Le sabbat devrait être d'un tel attrait pour la famille que son retour hebdomadaire est salué avec joie(81). FFD 183 N 80. Éducation, chap. 29, p. 281, 282. FFD 183 N 81. Témoignages pour l'Église, vol. 1, chap. 52, p. 318. ------------------------Accepter la lumière que Dieu envoie FFD 184 1 Envoie ta lumière et ta vérité, afin qu'elles me conduisent et m'introduisent en la montagne de ta Sainteté, et en tes Tabernacles. (Psaumes 43.3, MAR) FFD 184 2 LE SEIGNEUR JÉSUS vint en notre monde rempli de miséricorde, de vie et de lumière, prêt à sauver ceux qui viendraient à lui. Mais il ne peut sauver personne contre son gré. Dieu ne force pas la conscience. Il ne torture pas le corps pour contraindre les êtres humains à suivre sa loi. Ce genre d'actions relève de Satan. [... ] FFD 184 3 Le Seigneur a fourni la preuve qu'il offre au pécheur le privilège de coopérer avec Dieu. Il donne la lumière et rend la vérité évidente. Il établit avec simplicité ses exigences, laissant au pécheur le choix d'accepter ou de rejeter la vérité, et de recevoir la grâce et la puissance grâce auxquelles il peut satisfaire à toutes les conditions et trouver le repos en présentant un service volontaire à Jésus-Christ qui paya le prix de sa rédemption. Si le pécheur hésite, n'apprécie pas la lumière présentée à son intelligence qui a stimulé les émotions de son âme et refuse d'obéir à Dieu, la lumière s'estompe, brillant avec toujours moins de force jusqu'à finalement disparaître de sa vue. Ceux qui n'apprécient pas les premiers rayons de lumière, ne prêteront pas non plus attention à des preuves plus claires de la vérité. Si les tendres appels de Dieu ne trouvent pas de réponse dans le coeur du pécheur, les premières impressions faites sur son esprit perdent leur sens, et il est bientôt laissé dans ses ténèbres. L'invitation est remplie d'amour. Au moment où le pécheur refuse, la lumière est aussi brillante que la première fois où elle a resplendi sur son âme. Mais, par son constant rejet, son âme se remplit d'obscurité et ne réalise pas le danger qu'il court en méprisant la lumière. À une telle âme, le Christ dit: « La lumière est encore pour un peu de temps parmi vous(82). » (Jean 12.35) FFD 184 4 Aujourd'hui, assurez-vous de votre appel et de votre élection. Pierre donne une copie du meilleur contrat d'assurance-vie au monde en disant: « Que la grâce et la paix vous soient multipliées. [... ] Sa divine puissance nous a donné tout ce qui contribue à la vie et à la piété(83) » (2 Pierre 1.2,3) FFD 184 N 82. The Youth's lnstructor, 17 août 1893. FFD 184 N 83. Ibid., 7 décembre 1893. ------------------------Sagesse divine FFD 185 1 Car la sagesse vaut mieux que les perles, aucun objet précieux n'a sa valeur. (Proverbes 8.11) FFD 185 2 SI ADAM ET ÈVE n'avaient jamais touché à l'arbre défendu, le Seigneur leur aurait communiqué la science sur laquelle ne reposait aucune malédiction et qui leur aurait procuré la joie éternelle. Tout ce qu'ils gagnèrent en désobéissant fut une connaissance du péché et de ses conséquences. [... ] FFD 185 3 La curiosité a conduit les hommes à travers les âges à rechercher l'arbre de la connaissance. Ils croient souvent cueillir le plus vital des fruits alors que, comme pour Salomon, ils ne trouvent que vanité et néant comparé à la science de la vraie sainteté qui leur ouvrira les portes de la cité céleste. L'ambition humaine est en quête d'une connaissance porteuse de gloire, d'exaltation de soi et de suprématie. C'est ainsi qu'Adam et Ève se sont laissés influencer par Satan jusqu'à ce que les limites de Dieu aient volé en éclats. Et c'est ainsi que le père du mensonge a commencé leur éducation et qu'ils ont acquis la connaissance que Dieu leur refusait(84). FFD 185 4 La véritable sagesse est un trésor aussi durable que l'éternité. Beaucoup des soi-disant sages du monde ne le sont que selon leurs propres critères. Contents de leur sagesse humaine, ils n'ont jamais pénétré dans le jardin de Dieu pour se familiariser avec les trésors de connaissance trouvés en sa sainte Parole. Se croyant sages, ils ignorent tout de la sagesse que tous doivent avoir pour obtenir la vie éternelle. [... ] S'il connaît Dieu et Jésus-Christ, l'homme ignorant possède une sagesse plus durable que l'homme le plus cultivé qui méprise les instructions de Dieu(85). FFD 185 5 Que la sagesse divine soit comme une lampe à vos pieds (voir Psaume 119.105). [... ] Tout ce qui est susceptible d'être ébranlé le sera. Mais, enracinés et fondés sur la vérité, vous subsisterez avec ces choses qui ne peuvent être ébranlées(86). FFD 185 N 84. The S.D.A. Bible Commentary [Commentaire biblique adventiste), vol. 1, p. 1083. FFD 185 N 85. Ibid., vol. 3, p. 1156. FFD 185 N 86. The Youth's Instructor, 2 février 1893. ------------------------La vraie beauté FFD 186 1 Que la beauté du Seigneur, notre Dieu, soit sur nous! (Psaume 90. 17, NBS) FFD 186 2 IL EXISTE EN NOUS TOUS une tendance naturelle à être sentimentaux plutôt que pratiques. C'est pourquoi il est important que, dans l'éducation de leurs enfants, les parents dirigent et forment leur esprit à aimer la vérité, le devoir, l'abnégation, et à posséder une indépendance noble, à choisir ce qui est droit quand la majorité choisit ce qui est mal. [... ] FFD 186 3 S'ils développent une forte constitution et démontrent un tempérament aimable, ils posséderont la beauté authentique qu'ils présenteront avec une grâce divine. Ils n'auront pas besoin d'ornements artificiels, ces derniers étant toujours l'expression de l'absence des parures intérieures de la véritable valeur morale. Un beau caractère revêt une grande valeur aux yeux de Dieu. Une telle beauté attirera et ne trompera pas. De tels charmes ont des couleurs vives qui ne disparaitront jamais. [... ] FFD 186 4 La religion pure de Jésus requiert de ses disciples la simplicité d'une beauté naturelle, l'éclat d'un raffinement naturel et d'une pureté élevée, et non une pureté artificielle et fausse(87). FFD 186 5 Il existe une parure impérissable qui favorisera le bonheur de tous ceux qui nous entourent en cette vie, et qui resplendira d'un éclat incomparable dans la vie éternelle. C'est la parure d'un esprit doux et humble. [... ] La valeur de l'or, des perles et autres joyaux coûteux est si petite comparée à la beauté du Christ! La beauté naturelle est la symétrie, ou la proportion harmonieuse des parties, les unes avec les autres. Mais le charme spirituel consiste en l'harmonie de la ressemblance de nos âmes à Jésus. Ceci rend celui qui le possède plus précieuse que l'or fin, et même que l'or d'Ophir. La grâce du Christ est une parure inestimable. Elle élève et ennoblit celui qui en est le dépositaire et reflète des rayons de gloire sur les autres, les attirant à la source de lumière et de bénédiction(88). FFD 186 N 87. Child Guidance [Orientation de l'enfant], chap. 66, p. 424. FFD 186 N 88. Ibid., p. 423, 424. ------------------------L'honnêteté FFD 187 1 Nous recherchons ce qui est bien, non seulement devant le Seigneur, mais aussi devant les hommes. (2 Corinthiens 8.21) FFD 187 2 DANS TOUTE TRANSACTION commerciale, nous devons laisser la lumière briller résolument. Nous devons éviter toute pratique malhonnête. Tout doit être fait avec la plus stricte intégrité. Il vaut mieux accepter de souffrir une perte financière plutôt que de gagner frauduleusement quelques centimes. En fin de compte, nous ne perdrons rien à être honnête. Il nous faut vivre la loi de Dieu dans notre monde et faire preuve d'un caractère parfait à la ressemblance du divin. Toute transaction, avec ceux qui partagent ou non notre foi, doit être menée sur des principes justes et clairs. Tout doit être vu à la lumière de la loi de Dieu, sans fraude, ni duplicité, sans la moindre trace de malice(89). FFD 187 3 Rien que pour un manteau babylonien et un piètre trésor d'or et d'argent, Akân consentit à se vendre au malin, attirant sur son âme la malédiction de Dieu, abandonnant son droit à une riche possession en Canaan et perdant toute possibilité d'un héritage immortel sur la terre restaurée. Il paya en effet un prix redoutable pour ces gains futiles(90). FFD 187 4 Faites tout avec honnêteté et droiture dans ce monde méchant. Certains seront honnêtes seulement s'ils voient que l'honnêteté ne menace pas leurs intérêts mondains. Mais le nom de tous ceux qui agissent sur cette base sera rayé du livre de vie. FFD 187 5 Une stricte honnêteté doit être cultivée. Nous ne passons qu'une seule fois en ce monde. On ne peut y revenir et corriger aucune erreur commise. Par conséquent, chaque action doit être faite avec la crainte de Dieu et une considération soignée. [... ] FFD 187 6 Quand le Seigneur fera le compte de ses joyaux, il choisira ceux qui auront été francs, sincères et honnêtes pour faire partie de ses trésors. Des anges leur préparent des couronnes et, sur ces diadèmes constellés d'étoiles, se reflétera avec splendeur la lumière qui émane du trône de Dieu(91). FFD 187 N 89. Child Guidance, chap. 66, p. 423, 424. FFD 187 N 90. The Signs of the Times, 5 mai 1881. FFD 187 N 91. The Review and Herald, 29 décembre 1896. ------------------------La discrétion FFD 188 1 La réflexion te gardera, la raison te protégera. (Proverbes 2.11) FFD 188 2 PAR DES PAROLES CHOISIES, une conduite conséquente, votre bienséance, votre piété fervente, confessez votre foi avec force, déterminés à ce que le Christ reste sur le trône du temple de votre âme, et déposez sans réserve vos talents à ses pieds pour les employer à son service. [... ] Qu'aucune tentation, aucun intérêt secondaire ne vous fasse dévier de la loi de votre vie, qui est d'honorer Dieu(92). » FFD 188 3 En cette ère rapide, tournez le dos à la corruption, vous n'êtes pas à l'abri à moins que vous ne preniez garde. La vertu et la modestie sont rares. Je vous interpelle comme des disciples de Christ, faisant un travail exaltant, à chérir le précieux et incommensurable germe de la modestie. Cela préservera la vertu(93). FFD 188 4 La sainteté du coeur n'engendrera jamais des actions impures. [... ] Celui qui reçoit la vérité d'origine divine n'en éprouve jamais une dégradation [... ]; au contraire cette vérité sanctifie le croyant, affine ses goûts, l'élève et l'ennoblit, l'unit plus intimement à Jésus. Elle l'amène à respecter l'injonction de l'apôtre Paul de s'abstenir même de l'apparence du mal afin d'éviter qu'il soit calomnié. FFD 188 5 C'est un sujet auquel nous devons accorder toute notre attention. Nous devons nous tenir à l'abri des péchés de notre siècle dégénéré, à l'écart de tout ce qui ressemble a une familiarité déplacée. Dieu condamne cette conduite. C'est un terrain défendu sur lequel il est dangereux de poser le pied. Chaque parole, chaque action, devraient tendre à élever, à affiner, à ennoblir le caractère(94). FFD 188 6 Ma réputation m'est plus précieuse que l'or et l'argent. Que Dieu me préserve de la ternir. Si les hommes détruisent cette réputation, ce ne sera pas parce que je leur en aurai fourni l'occasion, mais uniquement pour la raison qui leur faisait dire du mal au Christ: la haine que leur inspiraient la pureté et la sainteté de son caractère, car il était pour eux un constant reproche(95). FFD 188 N 92. The Youth's Instructor, 2 février 1893. FFD 188 N 93. Child Guidance, chap. 65, p. 417. FFD 188 N 94. Témoignages pour l'Église, vol. 2, chap. 35, p. 277. FFD 188 N 95. Ibid., p. 280. ------------------------Joseph a pris ce qu'il y a de mieux dans la vie, Samson non! FFD 189 1 Celui qui sème pour sa chair, moissonnera de la chair la corruption; mais celui qui sème pour l'Esprit, moissonnera de l'Esprit la vie éternelle. (Galates 6.8) FFD 189 2 PEU DE TENTATIONS sont plus dangereuse, et plus fatales aux jeunes hommes que les tentations à la sensualité, et si l'on y cède, aucune ne sera plus dommageable à l'âme et au corps pour le moment présent et pour l'éternité. Le bien-être éternel est suspendu à la décision d'un moment. Calmement, Joseph leva les yeux vers le ciel, demandant de l'aide, puis se glissa hors de son manteau, l'abandonnant entre les mains de sa séductrice. Et, alors que ses yeux brillaient d'une ferme détermination et non d'une passion impure, il s'exclama: « Comment ferais-je un aussi grand mal et pécherais-je contre Dieu? » (Genèse 39.9) La victoire remportée, il s'enfuit loin de l'enchanteresse et fut sauvé(96). FFD 189 3 Face au péril, Samson avait accès à la même source de force que Joseph. Il pouvait librement choisir entre le bien et le mal, comme cela lui plaisait. Mais, au lieu de se saisir de la puissance de Dieu, il permit aux passions incontrôlées de sa nature de le dominer. Sa force de raisonnement fut pervertie et sa morale corrompue. Dieu l'avait appelé à une position de grande responsabilité, d'honneur, et d'utilité. Mais il devait apprendre à gouverner en apprenant d'abord à obéir aux lois de Dieu. [... ] Samson, face aux [... ] tentations qu'il avait lui-même suscités, donna libre cours à la passion. Le sentier sur lequel il s'engagea aboutit à la honte, au désastre et la mort. Quel contraste avec l'histoire de Joseph(97)! FFD 189 4 Au milieu des pièges auxquels nous sommes tous exposés, nous avons besoin de défenses fortes et fiables pour nous protéger. [... ] Le bouclier de grâce peut préserver tous ceux qui ne se laissent pas vaincre par les tentations de l'ennemi, bien qu'environnés des influences les plus corruptrices. Par de fermes principes et une confiance inébranlable en Dieu, leur vertu et noblesse de caractère peuvent briller et, bien qu'entouré par le mal, aucune souillure ne peut entacher leur vertu et leur intégrité(98). FFD 189 N 96. The S.D.A. Bible Commentary [Commentaire biblique adventiste), vol. 1, p. 1097. FFD 189 N 97. The Signs of the Times, 13 octobre 1881. FFD 189 N 98. Spiritual Gifts, vol. 3, chap. 15, p. 145, 146. ------------------------Le meilleur héritage FFD 190 1 Un héritage qui ne peut ni se corrompre, ni se souiller, ni se flétrir et qui vous est réservé dans les cieux. (1 Pierre 1.4) FFD 190 2 NOS REQUÊTES À DIEU ne devraient pas sortir de coeurs remplis d'aspirations égocentriques. Dieu nous exhorte à choisir ces dons qui feront rejaillir sa gloire. Il veut nous voir choisir le céleste au lieu du terrestre. Il déploie devant nous les possibilités et les avantages d'un attachement au ciel. Il encourage nos plus hautes aspirations et nous donne l'assurance d'obtenir notre plus grand trésor. Quand les possessions mondaines se seront évanouies, le croyant se réjouira de son trésor céleste, de ces richesses qu'aucune catastrophe terrestre ne peut détruire(99). FFD 190 3 Qu'il est triste de voir les hommes se détourner de l'héritage éternel pour vivre pour la gratification de l'orgueil, pour l'égoïsme et le spectacle et, sous la domination de Satan, perdre les bénédictions qu'ils auraient pu avoir, tant en cette vie que dans la vie à venir. Ils peuvent pénétrer dans les palais du ciel et s'associer en termes de liberté et d'égalité avec le Christ, les anges du ciel et avec les princes de Dieu, et pourtant, aussi incroyable que cela puisse paraître, se détourner des attractions célestes. [... ] FFD 190 4 Satan lutte pour le contrôle des âmes humaines. [... ] Il ne veut pas que nous ayons le moindre aperçu de l'honneur qui nous est réservé, ni des gloires éternelles préparées pour tous ceux qui habiteront dans les demeures de Dieu, ni faire l'expérience qui donne un avant-goût de la félicité du ciel. [... ] FFD 190 5 Ceux qui acceptant le Christ comme leur Sauveur ont la promesse de la vie présente, et de la vie à venir. [... ] Le plus humble des disciples du Christ peut devenir un citoyen du ciel, un héritier de Dieu devant recevoir un héritage incorruptible qui ne passera jamais. Puisse chacun faire le choix du don céleste, devenir héritier de Dieu et recevoir cet héritage assuré contre toute destruction, un monde sans fin! Ne choisissez donc pas ce monde(100)! FFD 190 N 99. The Review and Herald, 16 août 1898. FFD 190 N 100. Fundamentals of Christian Education [Fondamentaux de l'éducation chrétienne], chap. 30, p. 234, 235. ------------------------Confesser le Christ FFD 191 1 Celui qui confesse que Jésus est le Fils de Dieu, Dieu demeure en lui, et lui en Dieu. (1 Jean 4.l5) FFD 191 2 LA CONFESSION DONT JEAN parle ici n'est pas le produit d'une foi nominale, mais provient d'une foi inébranlable dans le Sauveur vivant. Elle est le fruit de la croyance que les bénédictions du salut sont mises à notre portée grâce aux souffrances et à la mort du Christ qui est ressuscité d'entre les morts et qui vit éternellement pour intercéder pour nous. Nous ne devrions pas avoir l'assurance que Jésus est notre Sauveur, la vie ne serait pas réjouissante et ne nous offrirait ni paix, ni espérance s'il ne nous avait aimés et ne s'était livré lui-même pour nous(1). FFD 191 3 Notre droit à la justice du Christ est sans faille, si nous remplissons les conditions sur lesquelles il est promis. Dieu nous a offert le ciel tout entier en un seul don précieux, et ce don nous revient sans la moindre réserve, si nous acceptons le Christ comme notre Sauveur personnel. [... ] Parlez de Jésus, éduquez la langue à parler de sa miséricorde, à déclarer sa puissance, annonçant les vertus de celui qui vous a appelés des ténèbres à son admirable lumière(2). (voir 1 Pierre 2.9) FFD 191 4 Jeunes chrétiens, vous êtes en spectacle au monde, aux anges et aux hommes. Soyez courageux en Dieu. Revêtez-vous de toute son armure, et que les incroyants qui vous entourent voient que votre vie n'est pas gâchée pour être loyaux et fidèles à tous les commandements de Dieu. Vous pouvez être, et Dieu le requiert, un témoin résolu pour lui(3). FFD 191 5 Il nous faut méditer sur les paroles de courage que le Christ a prononcées à ses disciples vers la fin de son ministère terrestre. [... ] Bien qu'une mort cruelle l'attendait, les paroles du Christ à ses disciples étaient pleines d'espoir. Il voulait apporter tout le réconfort possible à leur coeur. Soyons forts en lui(4). FFD 191 N 1. The Youth's Instructor, 6 janvier 1898. FFD 191 N 2. Ibid., 12 juillet 1894. FFD 191 N 3. Id. FFD 191 N 4. Letter 24, 1912. ------------------------Étudier les Écritures FFD 192 1 Or, tout ce qui a été écrit d'avance l'a été pour notre instruction, afin que, par la patience et par la consolation que donnent les Écritures, nous possédions l'espérance. (Romains 15.4) FFD 192 2 LE SAINT LIVRE A RÉSISTÉ aux assauts de Satan, qui s'est efforcé, à l'aide d'hommes méchants, de jeter un sombre nuage sur tout ce qui revêt un caractère divin. Mais le Seigneur a préservé le saint Livre, par son pouvoir miraculeux, sous sa forme actuelle, comme une charte ou un guide indiquant à la famille humaine la voie conduisant au ciel. [... ] Cette Parole [... ] sert de guide aux habitants d'un monde déchu, léguée à eux pour que grâce à l'étude et à l'obéissance à ses préceptes, aucune âme en route vers le ciel ne s'égare(5). FFD 192 3 Il n'y a jamais été aussi important pour les disciples du Christ d'étudier la Bible que maintenant. Les influences trompeuses sont de toutes parts et il est essentiel que vous écoutiez Jésus, votre meilleur ami. [... ] David déclare: « Je serre ta parole dans mon coeur, afin de ne pas pécher contre toi. » (Psaume 119.11) Combien se livrent au péché pour ne pas se rendent pas compte de sa gravité par l'étude de la Parole de Dieu et par la prière, grâce auxquelles ils découvriraient le moyen d'y résister résolument! Quand la tentation les assaillent, ils sont pris au dépourvu et ignorent les artifices de l'ennemi. Nous vivons en des temps périlleux et, alors que nous nous approchons de la fin de l'histoire de la terre, il n'y aura pas de sécurité pour ceux qui ne se familiarisent pas avec la Parole de Dieu. [... ] Tout ce qui peut être ébranlé sera ébranlé. [... ] Les enfants de Dieu sont parvenus au moment le plus critique de leur pèlerinage car les filets et les pièges de l'ennemi sont tendus partout. Pourtant, sous la direction du Seigneur et grâce à ce qui est clairement révélé dans sa Parole, nous pouvons marcher en toute sécurité et ne pas trébucher. [... ] Une voix du ciel s'adresse à nous à travers ses pages(6). FFD 192 4 L'obéissance à la Parole de Dieu est l'unique sauvegarde contre les maux qui entraînent le monde à la perdition(7). FFD 192 N 5. The Testimony of Jesus [Le témoignage de Jésus], chap. 2, p. 11,13. FFD 192 N 6. The Youth's Instructor, 18 mai 1893. FFD 192 N 7. Child Guidance [Orientation de l'enfant], chap. 82, p. 556. ------------------------Lui faire confiance FFD 193 1 Il est dangereux d'avoir peur des hommes, mais celui qui se confie dans le Seigneur est en sécurité. (Proverbes 29.25, BFC) FFD 193 2 LE SEIGNEUR DÉSIRE que nous prenions courage. Fortifiez-vous. [... ] Satan travaille de tous côtés pour détruire la foi et rendre les gens malheureux(8). FFD 193 3 Si vous n'êtes pas expérimenté pour discerner les ruses de Satan, votre seule sécurité est dans la prière. Permettez à l'oeil infini de sonder tous les secrets de votre coeur. Suppliez Dieu de vous rendre pur et fort, et de vous armer intégralement pour les grands conflits de la vie. La foi grandit en étant confrontée aux doutes, la vertu se renforce en résistant à la tentation(9). FFD 193 4 Toutes les bénédictions sont accordées à ceux qui ont un lien vital avec Jésus-Christ. Jésus ne les appelle pas à lui simplement pour les rafraîchir de sa grâce et de sa présence pendant quelques heures, et les renvoyer ensuite de sa lumière pour qu'ils marchent loin de lui dans l'obscurité et la tristesse. Certainement pas. Il nous dit que nous devons demeurer avec lui et lui avec nous. Partout où son oeuvre doit être accomplie, il est présent, tendre, aimant et compatissant. Il nous a préparé une demeure permanente en lui-même. Il est notre refuge. Notre expérience devrait s'élargir et s'approfondir. Jésus nous a offert toute la plénitude divine de son amour inexprimable. [... ] Parlez de courage, parlez de foi, parlez d'espoir. Mon frère, ma soeur dans le Seigneur, ayez bon courage! Oh, combien peu nous apprécions ce qui nous est offert! Nous nous donnerions entièrement à Jésus, pour être tout à lui et lui dire: « Que ce ne soit pas ma volonté mais la tienne qui soit faite » (Lu 22.42, DRB) Vous possédez l'amour tendre et la compassion de votre Sauveur. Regardez toujours à lui. Gardez sans cesse confiance en lui et ne doutez pas de son amour. Il connaît notre faiblesse et sait ce dont nous avons besoin. Il nous donnera sa grâce en portion suffisante pour notre journée. Regardez seulement continuellement à Jésus et ayez bon courage(10). FFD 193 5 Dans la foi authentique, il y a une fermeté, un principe immuable que ni le temps, ni le labeur ne peuvent amoindrir(11). FFD 193 N 8. Letter 29, 1904. FFD 193 N 9. The Youth's Instructor, 1er avril 1873. FFD 193 N 10. Letter la, 1894. FFD 193 N 11. The Youth's Instructor, 21 avril 1898. ------------------------Marcher dans ses voies FFD 194 1 La voie de l'Éternel est la force pour l'homme intègre, mais elle est la ruine pour les ouvriers d'iniquité. (Proverbes 10.29, DRB) FFD 194 2 SI, DÈS LE DÉBUT, nous avions marché selon le conseil de Dieu, des milliers d'autres auraient été convertis à la vérité présente. Mais beaucoup ont suivi des sentiers tortueux. Mes frères, suivez des voies droites afin que ce qui est boiteux ne dévie pas. Que personne ne suive de chemin tortueux que quelqu'un d'autre a tracé car ainsi, non seulement vous vous égareriez vous-même, mais vous feriez de ce chemin tortueux la voie à suivre par un autre. Soyez vous-même déterminé à marcher sur la voie de l'obéissance. Assurez-vous que vous vous tenez sous le grand bouclier de l'Omnipotence. Prenez conscience que les traits de caractère de Jéhovah doivent être manifestés dans votre vie et qu'une oeuvre doit être accomplie en vous afin de façonner votre caractère à la ressemblance divine. Soumettez-vous à la direction de celui qui est le chef de tous. FFD 194 3 Nous travaillons pour le jugement. Apprenons de Jésus. Nous avons besoin de ses conseils à chaque instant. À chaque étape, nous devrions demander: « Est-ce bien la voie du Seigneur? » plutôt que: « Est-ce la volonté de l'homme qui règne sur moi? » Nous devons nous assurer que nous marchons bien dans la voie du Seigneur. FFD 194 4 Dieu honorera et élèvera toute âme sincère et honnête qui cherchera à marcher devant lui dans la perfection de la grâce du Christ. Jamais il ne quittera, ni n'abandonnera une âme humble et tremblante. Croirons-nous qu'il fera son oeuvre dans nos coeurs? Croirons-nous que, si nous le lui permettons, il nous rendra purs et saints et que, par sa riche grâce, il nous qualifiera pour être des ouvriers avec lui? Pouvons-nous, d'une perception vive et sanctifiée, apprécier la force de ses promesses et nous les approprier, non pas parce que nous en sommes dignes, mais parce que, par une foi vivante, nous revendiquons la justice du Christ(12)? FFD 194 N Il n'y a rien de plus grand et de plus puissant que l'amour de Dieu pour ceux qui sont ses enfants(13). FFD 194 N 12. Manuscript 96, 1902. FFD 194 N 13. The Review and Herald, 15 mars 1906. ------------------------Apprécier l'amour parfait FFD 195 1 Il n'y a pas de crainte dans l'amour, mais l'amour parfait bannit la crainte, car la crainte implique un châtiment, et celui qui craint n'est point parfait dans l'amour. (1 Jean 4.18) FFD 195 2 CETTE DÉCLARATION EST IMPORTANTE car nombreux sont ceux qui désirent aimer et servir Dieu, et qui, assaillis par les afflictions, n'y discernent pas l'amour de Dieu, mais la main de l'ennemi. Ils murmurent, pleurent, et se plaignent. Mais tel n'est pas le fruit de l'amour que doit porter l'âme pour Dieu. Si nous avons l'amour parfait, nous saurons que Dieu ne cherche pas à nous faire de tort mais que, dans la tourmente des épreuves, des tristesses et des douleurs, il cherche à nous rendre parfaits et à éprouver la qualité de notre foi. Quand nous cesserons de nous soucier pour l'avenir et commencerons à croire que Dieu nous aime et veut nous faire du bien, alors nous lui ferons confiance comme un enfant fait confiance à un parent aimant. C'est alors que nos peines et nos tourments disparaîtront, et que notre volonté sera submergée par la volonté de Dieu(14)! FFD 195 3 En demeurant en Christ, votre caractère sera semblable au sien. Le Seigneur voudrait que vous vous teniez à ses côtés, en véritable enfant de Dieu, aimable, patient et humble. La volonté du Seigneur est que les ouvriers à son service représentent son amour. [... ] FFD 195 4 Nous devrions entretenir les uns avec les autres des relations agréables. Quand nous agissons bien, notre propre esprit et l'Esprit de Dieu rendent témoignage de ce que l'esprit humain est sous le contrôle de l'esprit divin. [... ] Sa Parole fournit la preuve à partir de laquelle nous pouvons tirer la conclusion que nous sommes bien ses fils et filles. [... ] Le véritable amour pour Dieu est accompagné d'une confiance véritable et respectueuse. Et celui qui aime Dieu aime aussi son frère(15). FFD 195 5 « Maintenant donc ces trois choses demeurent: la foi, l'espérance, l'amour ». La foi saisit l'Omnipotence et refuse de se laisser déconcerter. L'espérance transforme les futurs triomphes du bien et ce qui est vrai en encouragements et joies présents. L'amour consacre tout à Dieu et pour Dieu(16). FFD 195 N 14. The Youth's Instructor, 6 janvier 1898. FFD 195 N 15. Letter 174a, 1902. FFD 195 N 16. Letter 42, 1901. ------------------------Vivre en harmonie avec sa loi FFD 196 1 Seulement fortifie-toi, aie bon courage, en observant et en mettant en pratique toute la loi que t'a prescrite Moïse, mon serviteur: ne t'en détourne ni à droite ni à gauche, afin de réussir partout où tu iras. (Josué 1.7) FFD 196 2 DIEU CHERCHE DES HOMMES. Des hommes vrai5 à ses yeux. Des réformes doivent être apportées dans les églises. Il faut vraiment rétablir maintenant dans le coeur des hommes et des femmes une révérence, telle qu'elle existait dans l'ancien temps, pour les dix commandements. Par l'obéissance à ces commandements, l'humanité doit être sanctifiée afin que les effets du scepticisme ne soient pas renforcés, mais que le fondement de notre foi soit rendu manifeste, et que tous les préceptes de la sainte loi de Dieu soient appliqués. Nous devons prendre conscience de notre responsabilité individuelle. Les hommes doivent se rappeler que, pour que le Seigneur les considère comme des hommes, ils doivent agir de manière juste, pure et vraie(17). FFD 196 3 Hommes et femmes peuvent chercher à éviter le reproche qu'ils sont appelés à supporter pour l'amour du Christ. Ils peuvent accomplir les oeuvres des enfants de transgresseurs mais, aussi sûrement qu'ils agissent ainsi, ils recevront la récompense du malfaiteur. Ils peuvent accéder à des postes de distinction, être sur un piédestal dans le monde littéraire et, avec une orgueilleuse supériorité, résister à la vérité d'origine céleste. Mais à la fin, ils perdront tout. FFD 196 4 Notre bonheur et notre salut dépendent de notre consommation du pain de vie qui est d'obéir aux paroles du Christ et de faire ses oeuvres, de faire avancer la justice et d'endiguer l'injustice. Rien ne peut donner une telle autonomie, un tel courage, une telle augmentation des talents et des capacités qu'une compréhension éclairée des exigences de la loi de Dieu. [... ] L'amour pour Jésus-Christ nous conduit à obéir aux commandements de Dieu qui sont une lampe à nos pieds et une lumière sur notre sentier (voir Psaume 119.105), nous assurant l'illumination, la purification et la présence bénie du Père et du Fils. Celui qui obéit peut communier avec Dieu, comme le fit Énoch(18). FFD 196 N 17. Manuscript 24, 1891. FFD 196 N 18. Letter 29, 1900. ------------------------Garder le sabbat FFD 197 1 Moïse dit au peuple: Soyez sans crainte; car c'est pour vous mettre à l'épreuve que Dieu est venu, et c'est pour que vous ayez pour lui de la crainte, afin de ne pas pécher. (Exode 20.20) FFD 197 2 RENDRE POSITION POUR GARDER les commandements du Seigneur demande du courage moral. Un opposant à la vérité a déclaré qu'il n'y avait que des personnes faibles d'esprit [... ] pour se détourner des églises afin d'observer le septième jour comme jour du sabbat. Mais un pasteur qui avait embrassé la vérité lui avait répondu: « Si vous pensez qu'il faut être faible d'esprit, essayez pour voir ». Il faut du courage moral, de la fermeté, de la décision, de la persévérance et beaucoup de prière pour passer du côté impopulaire. [... ] FFD 197 3 Quand nous nous tenons sous le large bouclier de l'Omnipotence, nous n'avons pas le sentiment d'être dans la minorité. Dieu est la majorité. [... ] Nous devons considérer que le Christ nous a placés comme une lumière au milieu des ténèbres morales du monde. Nous ne devons pas interpréter de travers le caractère de Dieu, ni n'avons à être fébriles et dire brutalement ce que nous pensons, blâmer, critiquer et censurer les autres. Laissons au contraire le Saint-Esprit façonner notre caractère à la ressemblance du Christ. FFD 197 4 Voyons maintenant ce que Jésus fera pour nous si nous le lui permettons. Dans sa prière pour ses disciples, il dit: « Et maintenant, je vais à toi, et je parle ainsi dans le monde, afin qu'ils aient en eux ma joie parfaite » (Jean 17.13). Est-il possible d'éprouver de la joie à obéir au Christ? C'est la seule vraie joie que toute âme puisse avoir(19). FFD 197 5 Est-il concevable que le Seigneur se détourne un jour de vous et vous laisse vous débattre seul avec vos problèmes? Jamais de la vie! [... ] La pauvreté se répand dans ce monde, et il surviendra un temps de trouble tel qu'il n'y en a point eu depuis que les nations existent. Il y aura des guerres et des bruits de guerres, si bien que les visages des humains deviendront pâles de frayeur. Il se peut que vous soyez affligés, que vous souffriez parfois de la faim, mais Dieu ne vous abandonnera pas dans vos souffrances. Il mettra votre foi à l'épreuve. [... ] Nous sommes appelés à exalter le Christ aux yeux du monde, à le représenter et à témoigner de sa puissance envers l'humanité(20). FFD 197 N 19. Manuscript 37, 1894. FFD 197 N 20. Évangéliser, section 8, p. 220. ------------------------Dieu donne un esprit de puissance et d'amour FFD 198 1 Car ce n'est pas un esprit de timidité que Dieu nous a donné, mais un esprit de force, d'amour et de sagesse. (2 Timothée 1.7) FFD 198 2 NOUS VIVONS AUJOURD'HUI des temps où nous devons tenir ferme pour la vérité. Nous devons avoir un véritable amour pour les âmes, mais jamais, jamais nous ne devons céder le moindre point vital de la vérité car c'est maintenant en elle, la vérité pure et parfaite, que nous pouvons en notre temps honneur et donner gloire à Jésus-Christ, notre Prince. La Parole est le pain de vie et, dans la Parole, les disciples du Christ sont représentés comme mangeant la chair et buvant le sang du Christ, faisant de sa Parole une composante de leur vie. Aucun mensonge ne vient de la vérité. Elle résistera à l'épreuve des fausses théories si nous retenons fermement jusqu'à la fin l'assurance que nous avions au commencement. [... ] FFD 198 3 Exerçons notre foi en Dieu et restons proches du Christ en suivant sa Parole. Le Seigneur enseignera son peuple s'il est disposé à se laisser enseigner. Nous pouvons nous tenir là où nous pouvons entendre l'instruction du Christ. Nous avons un Dieu vivant et un Christ vivant. Des légions entières de démons guettent les occasions de prendre possession de l'esprit humain mais, si nous restons attachés à la Parole, nous ne serons pas vaincus. « C'est pourquoi, dit Paul à Timothée, je t'exhorte à ranimer la flamme du don de Dieu que tu as reçu par l'imposition de mes mains. Car ce n'est pas un esprit de timidité que Dieu nous a donné, mais un esprit de force, d'amour et de sagesse. » (2 Timothée 1.6) FFD 198 4 Notre foi doit être vivante en Jésus-Christ. Il nous faut faire preuve de foi afin que, lorsque l'ennemi viendra comme un torrent, le Seigneur élève pour nous un étendard contre lui. Un coeur fidèle à Dieu est souvent en prière. Ne permettez pas à la moindre vague de découragement de vous submerger. Nous devons exercer nos pensées à la contemplation de la nature et des oeuvres de Dieu, en enseignant les paroles du Christ. Ayez bon courage! Que votre courage et votre dépendance constante à Jésus-Christ inspirent d'autres à croire, et augmentent leur foi et leur espérance(21). FFD 198 N 21. Letter 78, 1906. ------------------------Le sentiment de la présence de Dieu bannit la peur FFD 199 1 Fortifie-toi et prends courage. Ne t'effraie pas et ne t'épouvante pas, car l'Éternel, ton Dieu, est avec toi partout où tu iras. (Josué 1.9) FFD 199 2 SEUL LE SENTIMENT de la présence de Dieu vaincra la peur de l'enfant craintif pour qui la vie serait un fardeau. Aidons-le à graver dans sa mémoire cette promesse: « Lange de l'Éternel campe autour de ceux qui le craignent, et il les délivre » (Psaume 34.8). Faisons-lui lire la merveilleuse histoire d'Elisée qui, dans la ville située sur la montagne, fut protégé des chevaux, des chars, de la troupe ennemis par les chevaux et les chars de feu de l'Éternel. L'histoire de Pierre, emprisonné, condamné à mort, à qui l'ange de Dieu apparut et qui fut par lui guidé en lieu sûr, loin des gardes en armes, des lourdes portes, de l'énorme portail d'entrée muni de barres et de verrous. Et ce passage où, sur la mer déchaînée, Paul, prisonnier, appelé à être jugé et exécuté, adressa aux soldats et aux marins épuisés par les efforts et le manque de sommeil et de nourriture ces paroles d'encouragement et d'espoir: « Je vous exhorte à prendre courage; car aucun de vous ne perdra la vie. [... ] Un ange du Dieu, à qui j'appartiens et rends un culte, s'est approché de moi cette nuit et m'a dit: Sois sans crainte, Paul; il faut que tu comparaisses devant César, et voici que Dieu t'accorde la grâce de tous ceux qui naviguent avec toi » (Actes 27.22-24 ). Confiant en cette promesse, Paul exhorta ses compagnons: « Personne de vous ne perdra un cheveu de sa tête » (verset 34). Il en fut ainsi. Parce qu'il se trouvait dans ce bateau un homme par qui passait l'euvre de Dieu, tous les soldats et marins païens furent sauvés. [... ] FFD 199 3 « Que ceux qui n'ont pas confiance en eux-mêmes et qui, à cause de cela, reculent devant les responsabilités, apprennent à s'en remettre à Dieu. Beaucoup d'entre eux, qui sans cela n'auraient été qu'un numéro matricule ou un fardeau inutile, pourront dire avec l'apôtre Paul: "Je puis tout par celui qui me fortifie."(22) » (Philippiens 4.13) FFD 199 N 22. Éducation, chap. 30, p. 288. ------------------------La bonté et la miséricorde de Dieu inspirent le courage FFD 200 1 Oui, le bonheur et la grâce m'accompagneront tous les jours de ma vie, et je reviendrai dans la maison de l'Éternel pour la durée de mes jours. (Psaume 23.6) FFD 200 2 LE CHRIST ne nous a pas donné l'assurance que la perfection du caractère serait facile. C'est un conflit, une bataille et une marche, au jour le jour. C'est au travers de beaucoup de tribulations que nous entrerons dans le royaume des cieux. Pour prendre part avec le Christ à sa gloire, nous devons partager sa souffrance. [... ] Il a vaincu pour nous. Serons-nous donc timides et lâches à cause des épreuves qui nous attendent? [... ] FFD 200 3 Lorsque nous aurons une appréciation plus profonde de la miséricorde et de la bonté de Dieu, nous le louerons, au lieu de nous plaindre. Nous parlerons de la vigilance attentionnée du Seigneur, de la tendre compassion du Bon Berger. Le langage du coeur ne sera pas murmures et plaintes égoïstes. Telle un ruisseau clair et chantant, la louange sortira des lèvres des véritables croyants en Dieu. Ils diront: « Le bonheur et la grâce m'accompagneront tous les jours de ma vie, et je reviendrai dans la maison de l'Éternel pour la durée de mes jours » (Psaume 23.6). [... ] FFD 200 4 Pourquoi ne pas éveiller la voix du chant spirituel durant les jours de notre pèlerinage? [... ] Nous devons étudier la Parole de Dieu, méditer et prier. Nous aurons alors la vue spirituelle pour discerner les cours intérieures du temple céleste. Nous percevrons les notes de reconnaissance chantées par le choeur céleste autour du trône. Quand Sion se lèvera et brillera, sa lumière sera la plus pénétrantes, et des chants de louange et d'action de grâce seront entendus dans l'assemblée des saints. Les petites déceptions et les difficultés seront perdues de vue. FFD 200 5 Le Seigneur est notre aide. [... ] Personne n'a jamais cru en Dieu en vain. Il ne déçoit jamais ceux qui placent leur confiance en lui. Si seulement nous voulions faire le travail que le Seigneur veut que nous fassions, marchant sur les traces de Jésus, nos coeurs deviendraient des harpes sacrées dont chaque accord résonnerait de louange et d'action de grâce à Celui qui a été envoyé par Dieu pour enlever le péché du monde(23). FFD 200 N 23. The Review and Herald, 5 mai 1910. ------------------------La louange à Dieu donne du courage FFD 201 1 Puis, il [Josaphat] tint conseil avec le peuple et désigna des chantres pour l'Éternel, afin de faire entendre la louange avec des ornements sacrés, lorsqu'ils sortiraient devant l'armée. Ils disaient « Célébrez l'Éternel, car sa bienveillance dure à toujours! » (2 Chroniques 20.21) FFD 201 2 PUIS, IL [... ] DESIGNA des chantres pour l'Éternel, afin de faire entendre la louange avec des ornements sacrés, lorsqu'ils sortiraient devant l'armée ». [... ] Ils louèrent Dieu pour la victoire et, quatre jours après, l'armée retourna à Jérusalem, chargée des dépouilles de ces ennemis, chantant des louanges pour la victoire remportée. FFD 201 3 Ne pensez-vous pas qu'en agissant plus souvent ainsi, notre espérance, notre courage et notre foi seraient ravivés? Les mains des soldats qui assurent la défense de la vérité ne seraient-elles pas fortifiées? Si étaient adressées au Seigneur bien plus de louanges et beaucoup moins de tristes complaintes de découragement, bien plus de victoires seraient acquises. FFD 201 4 De toute éternité, Dieu est la Source de tout bien. Tous ceux qui se confient en lui peuvent en témoigner. À ceux qui le servent, comptant sur lui comme leur Père céleste, il donne l'assurance qu'il accomplira ses promesses. Sa joie sera dans leur coeur et leur joie sera complète. FFD 201 5 Nous avons le privilège d'ouvrir nos coeurs et d'y laisser entrer le soleil de la présence du Christ. Mon frère, ma soeur, tournez-vous vers la lumière. Entrez en contact personnel et réel avec le Christ, afin de pouvoir exercer une influence édifiante et vivifiante. Que votre foi soit forte, pure et inébranlable. Que vos coeurs s'emplissent de gratitude envers Dieu. Le matin, à votre réveil, mettez-vous à genoux au chevet de votre lit, et demandez à Dieu de vous donner la force d'accomplir les devoirs de la journée et d'affronter ses épreuves. Demandez-lui de vous aider à mettre dans votre travail la douceur du caractère du Christ. Demandez-lui de vous aider à prononcer les paroles qui inspireront espérance et courage à ceux qui vous entourent, et vous rapprocheront du Sauveur(24). FFD 201 N 24. The Review and Herald, 5 mai 1910. ------------------------Marcher dans la lumière apporte le courage FFD 202 1 Autrefois, en effet, vous étiez ténèbres, mais maintenant vous êtes lumière dans le Seigneur. Marchez comme des enfants de lumière. (Éphésiens 5.8) FFD 202 2 « MARCHEZ DANS LA LUMIÈRE. » Marcher dans la lumière signifie être déterminé, recourir à la réflexion, exercer la force de volonté, dans un effort sérieux pour représenter le Christ par la douceur du caractère. Cela signifie mettre de côté toute morosité. Vous ne devez pas vous contenter de dire simplement: « Je suis un enfant de Dieu ». Contemplez-vous Jésus? Êtes-vous transformés à sa ressemblance en le contemplant? Marcher dans la lumière signifie croître et progresser dans ses réalisations spirituelles. Paul a déclaré: « Ce n'est pas que j'aie déjà remporté le prix ou que j'aie déjà atteint la perfection; mais [... ] oubliant ce qui est en arrière » contemplant constamment l'Exemple, « je cours vers le but » (Philippiens 3.12-14). Marcher dans la lumière signifie « marcher droit », marcher « dans la voie du Seigneur », « marcher par la foi », « marcher dans l'Esprit », « marcher dans la vérité », « marcher dans l'amour », « marcher en nouveauté de vie ».C'est « achever notre sanctification dans la crainte de Dieu ». FFD 202 3 Qu'il est terrible d'assombrir le sentier des autres en apportant ombre et tristesse sur nous-mêmes! Que chacun prenne garde à lui-même. Ne rendez pas les autres responsables des faiblesses de votre caractère. [... ] Parlez de lumière; marchez dans la lumière. « Dieu est lumière, il n'y a pas en lui de ténèbres » (1 Jean 1.5). [... ] Rassemblez pour vos âmes tout le courage qui ne peut venir que de la Lumière du monde(25). FFD 202 4 Quand la lumière du ciel brille sur l'agent humain, son visage exprime la joie du Seigneur qui rayonne en lui. L'absent du Christ dans l'âme rend triste et fait douter. C'est l'absence du Christ qui rend le visage triste et qui fait de la vie un pèlerinage de soupirs. Le message dominant de la Parole de Dieu pour tous ceux qui le reçoivent est de se réjouir. Pourquoi? Parce qu'ils ont la Lumière de la vie. La lumière apporte allégresse et joie, et cette joie s'exprime dans la vie et dans le caractère(26). FFD 202 N 25. Letter 98, 1902. FFD 202 N 26. Manuscript 96, 1898. ------------------------Tirez du courage de la froideur des autres FFD 203 1 Et en raison des progrès de l'iniquité, l'amour du plus grand nombre se refroidira. Mais celui qui persévèrera jusqu'à la fin sera sauvé. (Matthieu 24.12,13) FFD 203 2 « ET PARCE QUE L'INIQUITÉ abonde, la charité du plus grand nombre se refroidira. » (Matthieu 24.12) L'atmosphère même est souillée par le péché. Bientôt le peuple de Dieu sera éprouvé et la majorité de ceux qui paraissent maintenant vrais et sincères seront reconnus pour être du métal vil. Plutôt que d'être établis et affermis par l'opposition, par les menaces et les injures, ils passeront lâchement du côté des opposants. La promesse est: « J'honorerai celui qui m'honore » (1 Samuel 2.30). [... ] FFD 203 3 Déjà les jugements de Dieu s'abattent sur le monde, comme on le voit par les tempêtes, les inondations, les tremblements de terre, les périls sur terre et sur mer. Le grand JE SUIS parle à ceux qui transgressent sa loi. Quand la colère de l'Éternel sera déversée sur la terre, qui pourra subsister? C'est maintenant que le peuple de Dieu doit se montrer fidèle aux principes. C'est quand la religion du Christ est le plus méprisée, quand sa loi est le plus mise de côté, que notre zèle devrait être le plus ardent, notre courage et notre fermeté le plus inébranlables. Défendre la vérité et la justice quand la majorité des hommes nous ignorent, livrer les batailles du Seigneur quand les champions sont rares - telle sera notre épreuve. Alors la froideur des autres devra nous réchauffer, leur lâcheté nous encourager, leur traîtrise affermir notre loyauté. [... ] FFD 203 4 Le Capitaine de notre salut fortifiera son peuple pour le conflit dans lequel il doit s'engager. [... ] FFD 203 5 C'est maintenant que nous devrions nous unir étroitement a Dieu, afin d'être protégés quand la fureur de sa colère se déversera sur les fils des hommes(27). FFD 203 6 Tous ceux qui puiseront de la chaleur dans la froideur des autres, du courage dans leurs faiblesses, et de la fidélité dans leur trahison triompheront avec le message du troisième ange(28). FFD 203 N 27. Témoignages pour l'Église, vol. 2, chap. 4, p. 32. FFD 203 N 28. The Review and Herald, 8 juin 1897. ------------------------Soyons forts car Dieu est avec nous FFD 204 1 Maintenant fortifie-toi, Zorobabel! dit l'Éternel. Fortifie-toi, Josué, fils de Jotsadak, souverain sacrificateur! Fortifie-toi, peuple entier du pays! dit l'Éternel. Et travaillez! Car je suis avec vous, dit l'Éternel des armées. (Aggée 2.4) FFD 204 2 NOTRE SEIGNEUR est conscient du conflit qu'il y aura en ces derniers jours entre son peuple et les agences sataniques unies aux hommes méchants qui méprisent et refusent leur grand salut. Avec une simplicité et une franchise inégalées, notre Sauveur, le puissant Général des armées du ciel, ne dissimule pas le conflit sévère dont ils feront l'expérience. Il souligne les dangers, nous montre le plan de la bataille, ainsi que le travail dur et dangereux à accomplir puis, élevant sa voix avant d'entrer dans le conflit, il en évalue le coût tout en nous encourageant tous à revêtir notre armure pour la guerre et nous attendre à ce que l'assemblée céleste s'organise en corps d'armée pour défendre la vérité et la justice. Dans tous les conflits sévères, la faiblesse des hommes trouvera une force et un soutien surnaturels pour accomplir les oeuvres de l'Omnipotence. La persévérance dans la foi et une confiance parfaite en Dieu assureront le succès. FFD 204 3 Alors que l'ancienne confédération du mal se range contre eux, il leur ordonne d'être courageux, forts et de se battre vaillamment car ils ont un ciel à gagner, et ils ont plus qu'un ange dans leurs rangs: le puissant Général des armées commande les armées célestes. Comme à l'occasion de la prise de Jéricho, pas un seul des guerriers d'Israël ne pouvait se vanter d'avoir exercé sa force limitée pour renverser les murs de la ville, mais le Capitaine de l'armée de l'Éternel avait planifié la bataille dans la plus grande simplicité, afin que le Seigneur seul reçoive la gloire et que l'homme ne soit pas exalté. Dieu nous a promis à tous sa puissance. « Car la promesse est pour vous, pour vos enfants, et pour tous ceux qui sont au loin, en aussi grand nombre que le Seigneur notre Dieu les appellera(29). » (Actes 2.39) FFD 204 4 La foi est la puissance vivante qui renverse toutes les barrières, franchit tous les obstacles et plante sa bannière au coeur du camp de l'ennemi(30). FFD 204 N 29. The S.D.A. Bible Commentary [Commentaire biblique], vol. 2, p. 995, 996. FFD 204 N 30. The Signs of the Times, 14 avril 1881. ------------------------Courage et puissance sont nécessaires aujourd'hui FFD 205 1 Mais je t'ai laissé subsister, au contraire, afin de te faire voir ma force et pour que l'on publie mon nom par toute la terre. (Exode 9.16) FFD 205 2 LA VIE CHRÉTIENNE est bien plus que beaucoup ne se l'imaginent. Elle ne comprend pas seulement la bonté, la patience et la douceur, qui sont des grâces essentielles, mais encore le courage, la force, l'énergie et la persévérance. Le sentier que nous trace le Christ est étroit et exige de l'abnégation. Pour le suivre, pour affronter les difficultés et les découragements, il faut des hommes, et non des êtres débiles. FFD 205 3 On a besoin d'hommes qui ne s'attendent pas à voir leur chemin aplani et tout obstacle enlevé; d'hommes qui inspirent un nouveau zèle aux découragés, dont le coeur soit brûlant d'amour chrétien et les mains fortes pour l'oeuvre du Maître. FFD 205 4 Quelques-uns de ceux qui s'engagent dans le service missionnaire sont faibles, apathiques et facilement découragés. Manquant d'énergie, ils n'ont pas ces traits distinctifs qui poussent au travail, cette énergie qui déchaîne l'enthousiasme. Ceux qui veulent réussir doivent être courageux et optimistes, et cultiver non seulement les vertus passives, mais les vertus actives. Tout en répondant avec douceur, pour apaiser la colère, il faut qu'ils possèdent le courage d'un héros pour résister au mal. Avec la charité qui supporte tout, ils ont besoin d'une force de caractère qui rende leur influence positive. FFD 205 5 Certains n'ont aucune fermeté de caractère. [... ] Cette faiblesse, cette indécision, ce manque d'efficacité doivent être vaincus. [... ] Les hommes forts sont ceux qui ont souffert l'opposition et la contradiction. En stimulant leurs énergies, les obstacles sont pour eux autant de bienfaits, et ils apprennent à compter sur eux-mêmes. Les difficultés les amènent à se confier en Dieu et exigent une fermeté qui donne de la force(31). FFD 205 N 31. Le ministère de la guérison, « Les besoins de l'ouvrier », p. 431, 432. ------------------------Dieu appelle les jeunes parce qu'ils sont forts FFD 206 1 Je vous ai écrit, pères, parce que vous avez connu celui qui est dès le commencement. Je vous ai écrit, jeunes gens, parce que vous êtes farts, que la parole de Dieu demeure en vous et que vous avez vaincu le Malin. (1 Jean 2.14) FFD 206 2 CES PAROLES D'APPROBATION et d'exhortation sont adressées à chaque jeune homme qui a revêtu toutes les armes de la justice. Jeunes et forts, ils peuvent faire des pas de géants pour Dieu, à condition qu'ils ne mettent leur confiance qu'en lui seul. Les plus âgés qu'on qualifie de « pères » ont un travail particulier à accomplir en élevant l'étendard: mais les fardeaux de la vie pèsent sur eux et il est normal que les plus jeunes soient encouragés à se qualifier pour le devoir en acquérant une expérience dans la connaissance de Jésus-Christ afin que, si l'étendard venait à choir des mains des pères, les jeunes hommes forts puissent s'en saisir et l'élever bien haut. [... ] FFD 206 3 En notre temps, beaucoup de jeunes hommes sonderont les Écritures comme pour trouver des trésors cachés et, ayant trouvé les joyaux de la vérité, ils ouvriront les trésors de la parole à l'esprit des autres. [... ] « Vous êtes forts » implique plus que la simple force physique. Cela signifie que, par des pratiques saines et strictement tempérées, l'esprit a été formé à la réflexion et qu'il a été gardé clair et fort. Cela signifie que les jeunes hommes se sont engagés avec sérieux et qu'ils ont réussi à vaincre l'ennemi, associant la religion de Jésus-Christ à la vie de tous les jours et intégrant le Christ à leurs devoirs et loisirs quotidiens. Cela signifie qu'ils sont devenus participants de la nature divine. FFD 206 4 Les jeunes qui se sont donnés au service de Dieu sont en mesure de combattre vaillamment les batailles du Seigneur. Qu'ils prennent le Christ pour modèle. Ils pratiqueront ainsi le droit, aimeront la loyauté et marcheront humblement avec leur Dieu. Alors, ils seront forts(32). FFD 206 5 Le caractère sera éprouvé. [... ] Jour après jour, année après année, nous vaincrons le moi et développerons un héroïsme noble(33). FFD 206 N 32. The Youth's Instructor, 25 octobre 1894. FFD 206 N 33. The Southern Watchman, 7 février 1905. ------------------------Le courage d'obéir manifesté FFD 207 1 L'ange dit: N'étends pas ta main sur le jeune homme et ne lui fais rien; car j'ai reconnu maintenant que tu crains Dieu et que tu ne m'as pas refusé ton fils, ton unique. (Genèse 22.12) FFD 207 2 ABRAHAM [... ] pour obéir à l'ordre divin [... ] poursuivit son voyage accompagné d'Isaac. Il voyait devant lui la montagne que Dieu lui montrait comme étant celle sur laquelle il devait sacrifier son fils. Il prit le bois que son serviteur portait jusque-là et en chargea Isaac, la victime. Il se raidit dans une attitude austère et, la mort dans l'âme, il se prépara à faire ce que Dieu exigeait de lui. Le coeur brisé, il prit le feu d'une main tremblante, alors qu'Isaac demandait: « Père, voici le feu et le bois; mais où est l'offrande? » Mais Abraham ne pouvait le lui dire encore. Le père et le fils élevèrent l'autel. Et voici que vint pour Abraham le terrible moment de faire connaître à Isaac ce qui tourmentait son âme durant ce long voyage: c'est Isaac lui-même qui doit être la victime. Or Isaac n'était pas un enfant, mais un jeune homme dans toute sa force. Il aurait pu refuser de se soumettre à ce que son père lui demandait. Mais il n'accuse pas son père de folie et ne fait même rien pour le dissuader. Il se soumet. Il a confiance en l'amour de son père et croit que celui-ci ne ferait pas l'effrayant sacrifice de son fils unique si Dieu ne le lui avait demandé. FFD 207 3 Le malheureux père, de ses mains tremblantes, lie Isaac, parce que Dieu l'a voulu ainsi. Mais quand tout est prêt, quand la foi du père et l'obéissance du fils sont rendues évidentes, l'ange de l'Éternel arrête la main levée d'Abraham sur le point d'immoler son fils(34). FFD 207 4 L'obéissance volontaire à Dieu en toutes circonstances requiert un grand courage(35). FFD 207 5 « Nous ne pouvons connaître le Christ qu'en l'aimant et en lui obéissant. Le Seigneur fait appel à des hommes courageux, qui ne failliront pas et ne se décourageront pas. »(36) FFD 207 N 34. Témoignages pour l'Église, chap. 71, p. 405. FFD 207 N 35. Manuscript 146, 1902. FFD 207 N 36. Manuscript 19, 1892. ------------------------Élie refuse d'être découragé FFD 208 1 À la septième fois, il dit: Voici un petit nuage qui s'élève de la mer, il est comme la paume de la main d'un homme. Élie dit: Monte dire à Achab: Attelle et redescends, afin que la pluie ne t'arrête pas. (1 Rois 18.44) FFD 208 2 DES LEÇONS IMPORTANTES nous sont présentées dans l'expérience d'Élie. Lorsque, sur le Mont Carmel, il pria pour la pluie, sa foi fut testée, mais il persévéra dans la présentation de sa requête à Dieu. Il pria avec instance à six reprises, mais il n'y eut aucun signe que sa requête avait été accordée. Mais avec une foi forte, il présenta son plaidoyer au trône de la grâce. S'il avait cédé au découragement à la sixième fois, sa prière n'aurait pas été exaucée. [... ] Nous avons un Dieu dont l'oreille n'est pas sourde à nos demandes. Et si nous éprouvons sa parole, il honorera notre foi. Il veut que tous nos intérêts soient enchevêtrés aux siens, de manière à pouvoir nous bénir en toute sécurité. Ainsi, nous ne nous glorifierons pas nous-mêmes quand la bénédiction sera nôtre, mais rendrons toute la gloire à Dieu. Il ne répond pas toujours à nos prières dès la première fois que nous l'invoquons car, s'il le faisait, nous pourrions prendre notre droit à toutes les bénédictions et les faveurs dont il nous a comblés pour acquis(37). FFD 208 3 Pendant qu'Élie priait, son serviteur veillait. [... ] Alors qu'il sondait son propre coeur, il se sentait de plus en plus humble, à la fois à ses propres yeux et aux yeux de Dieu. Il lui semblait qu'il n'était rien, et que Dieu était tout. Et lorsqu'il fut sur le point de renoncer à lui-même, se cramponnant au Sauveur comme à sa seule force et sa justice, la réponse vint(38). FFD 208 4 Aussi courageux et prospère que puisse être un homme dans l'exécution d'un travail particulier, s'il ne regarde pas constamment à Dieu quand les circonstances surviennent pour éprouver sa foi, il perdra courage. S'il ne fait pas implicitement confiance à l'Omnipotence, quand bien même Dieu lui aura donné les preuves évidentes de sa puissance, après qu'il aura été fortifié pour faire l'oeuvre de Dieu, il échouera(39). FFD 208 N 37. The Review and Herald, 27 mars 1913. FFD 208 N 38. Ibid., 26 mai 1891. FFD 208 N 39. Ibid., 16 octobre 1913. ------------------------Nous avons besoin de plus de Caleb et de Josué FFD 209 1 Caleb fit taire le peuple, qui murmurait contre Moïse. Il dit: Montons, et nous prendrons possession du pays; car nous en serons vainqueurs! (Nombres 13.30) FFD 209 2 LE TROISIÈME ANGE vole par le milieu du ciel, proclamant les commandements de Dieu et la foi de Jésus. Il représente l'oeuvre qui doit être faite dans les derniers jours. Le message ne perd rien de sa puissance durant son vol en avant. Jean voit l'oeuvre croître en puissance jusqu'à ce que la terre entière soit remplie de la gloire de Dieu. Le message, « Craignez Dieu et observez ses commandements, car l'heure de son jugement est venue » (voir Apocalypse 14.7,12), doit être proclamé d'une voix forte. Avec un zèle intensifié et une énergie renouvelée, les êtres humains doivent faire avancer l'oeuvre du Seigneur. À la maison, à l'école et à l'église, les hommes, les femmes et les jeunes doivent être prêts à apporter le message au monde. [... ] Maintenant, maintenant même, nous avons besoin de Caleb et de Josué. Nous avons besoin de jeunes hommes et de jeunes femmes forts, dévoués et pleins d'abnégation qui s'engageront résolument dans la bataille(40). FFD 209 3 Aujourd'hui, nous avons besoin d'hommes d'une fidélité inébranlable, qui suivent pleinement le Seigneur, qui ne sont pas enclins à se taire quand ils devraient parler, qui sont aussi solides que l'acier quant au principe, qui ne cherchent pas à se faire valoir eux-mêmes, mais qui marchent humblement avec Dieu. Il faut des hommes patients, aimables, serviables et courtois qui comprennent que la science de la prière est d'exercer la foi et de manifester des oeuvres qui raconteront la gloire de Dieu pour le bien de son peuple. [... ] Suivre Jésus exige une conversion sans réserve dès le départ, et le renouvellement quotidien de cette conversion(41). FFD 209 4 Ce fut la foi que Caleb avait en Dieu qui lui donna du courage, qui l'empêcha d'avoir peur de l'homme et qui lui permit de défendre le droit avec audace et sans broncher. En s'appuyant sur la même puissance, sur le puissant général des armées du ciel, tout vrai soldat de la croix peut recevoir la force et le courage de franchir les obstacles qui semblent insurmontables(42). FFD 209 N 40. Letter 134, 1901. FFD 209 N 41. The S.D.A. Bible Commentary [Commentaire biblique adventiste], vol. 1, p. 1113. FFD 209 N 42. The Review and Herald, 30 mai 1912. ------------------------Deux braves jeunes hommes chassent les Philistins FFD 210 1 Jonathan dit au jeune homme qui portait ses armes: Viens, et passons Jusqu'au poste de ces incirconcis. Peut-être l'Éternel agira-t-il en notre faveur, car rien n'empêche l'Éternel de sauver au moyen d'un petit nombre comme d'un grand nombre. (1 Samuel 14.6) FFD 210 2 LE SEIGNEUR VIT EN JONATHAN, fils de Saül, un homme d'une intégrité pure, de qui il pouvait approcher et toucher le coeur. [... ] FFD 210 3 Ces deux hommes ont prouvé qu'ils agissaient sous l'influence et le commandement d'un général plus qu'humain. A vue d'homme, leur entreprise était téméraire et contraire à toutes les règles militaires. Mais l'audace de l'action de Jonathan ne fut pas humaine. Il ne se fia pas à ce que son porteur d'armes et lui pouvaient faire. Il fut l'instrument que Dieu utilisa en faveur d'Israël, son peuple. Ils élaborèrent leurs plans, puis remirent leur cause entre les mains de Dieu. Si les armées Philistines les défiaient, ils avanceraient. S'ils disaient « Montez vers nous », ils iraient de l'avant. [... ] Jonathan et son porteur d'armes avaient demandé au Seigneur un signe, et celui-ci leur avait été donné car le défi leur avait été lancé. Ces deux hommes avaient placé leur espérance en Dieu. Ils allèrent donc de l'avant. Ce ne fut pas un passage facile pour les braves aventuriers. L'ascension fut rude jusqu'au sommet. [... ] FFD 210 4 Bien que braves et audacieux, il eut été facile pour les Philistins de tuer les deux hommes. Mais il ne leur vint pas à l'esprit que l'intention de ces deux hommes solitaires était hostile. De haut et intrigué, on les regardait, trop surpris pour s'imaginer leur véritable projet. On considérait ces hommes comme des déserteurs, et on leur permit de venir sans danger. [... ] « Les Philistins tombèrent devant Jonathan, et celui qui portait ses armes donnait la mort derrière lui » (1 Samuel 14.13). [... ] Cette action intrépide sema la panique dans le camp. Il y avait là les cadavres de vingt hommes, et à la vue de l'ennemi, des centaines d'hommes semblaient s'être préparés à la guerre. Les armées du ciel furent révélées à l'armée philistine ennemie(43). FFD 210 N 43. The Youth's Instructor, 4 novembre 1898. ------------------------Nous avons besoin de plus d'hommes comme Moïse FFD 211 1 Le peuple vit que Moïse tardait à descendre de la montagne; alors le peuple s'assembla autour d'Aaron et lui dit: Lève-toi, fais-nous des dieux qui marchent devant nous, car ce Moïse, cet homme qui nous a fait monter du pays d'Égypte, nous ne savons pas ce qui lui est arrivé. (Exode 32.1) FFD 211 2 EN L'ABSENCE DE MOÏSE, l'autorité judiciaire avait été confiée à Aaron. Une foule immense se rassembla autour de sa tente avec cette requête: « Lève-toi, fais-nous des dieux qui marchent devant nous ». [... ] Une crise comme celle que traversait en ce moment Israël exigeait un homme ferme, décidé, animé d'un indomptable courage. Il fallait un homme qui plaçât l'honneur de Dieu au-dessus de la faveur populaire, de sa sécurité personnelle et de sa vie elle-même. [... ] Aaron gourmanda faiblement la multitude, et sa timide irrésolution, à ce moment critique, ne fit que rendre la foule plus obstinée. Le tumulte dégénéra [... ] Au lieu de défendre noblement la cause du Très-Haut, Aaron céda aux clameurs de la foule. Il commença par ordonner que les femmes lui apportent les boucles d'oreilles en or qui se trouvaient en leur possession. Il espérait que leur vanité se refuserait à ce sacrifice. Mais elles se dépouillèrent volontiers de ces ornements, et Aaron s'en servit pour fondre un veau imitant les dieux égyptiens(44). FFD 211 3 Nous répétons le péché d'Aaron, cherchant à pacifier, alors que la vision devrait être claire pour discerner le mal et le dénoncer formellement, même si cela nous place dans une position désagréable, nos motivations pouvant être mal comprises. Nous ne devons pas accepter qu'un tort soit fait à un frère ou à quiconque à qui nous sommes associés. Cette négligence à défendre fermement la vérité fut le péché d'Aaron. S'il avait clairement exposé la vérité, jamais le veau d'or n'aurait été fait(45). FFD 211 4 Ne reste-t-il pas encore [... ] des Aaron complaisants qui cèdent aux esprits étrangers [... ], les encouragent dans la voie du péché(46)? FFD 211 5 « Ceux qui ont une mission divine à remplir ne doivent se permettre aucune servilité lâche [... ] ni reculer devant les devoirs désagréables, qu'ils accomplissent l'oeuvre du Seigneur avec une inflexible fidélité(47). » FFD 211 N 44. Patriarches et prophètes, chap. 28, p. 290, 291. FFD 211 N 45. The S.D.A. Bible Commentary [Commentaire biblique adventiste], vol. 1, p. 1109. FFD 211 N 46. Patriarches et prophètes, Op. cit., p. 291. FFD 211 N 47. Ibid., p. 296. ------------------------Il y a trop en jeu pour douter maintenant FFD 212 1 Mais qu'il la demande avec foi, sans douter; car celui qui doute est semblable au flot de la mer, que le vent agite et soulève. (Jacques 1.6) FFD 212 2 CERTAINS HOMMES n'ont aucune fermeté de caractère. Ils sont comme une boule de mastic que l'on peut presser pour en obtenir n'importe quelle forme. [... ] Il faut vaincre cette faiblesse, cette indécision, cette inefficacité. Le caractère chrétien authentique est indomptable et ne peut être façonné ou maîtrisé par des circonstances défavorables. Les hommes doivent avoir un courage moral qui a du cran, une intégrité qui ne peut être flattée, soudoyée ou terrifiée(48). FFD 212 3 Nous avons un ennemi puissant. [... ] Quand des hommes se livrent à Satan pour en être esclaves, il ne manifeste pas envers eux l'inimitié avec laquelle il assaille ceux qui portent le nom du Christ et qui se consacrent à son service. Il les hait d'une haine mortelle. Il sait qu'il peut affliger Jésus en les écrasant sous le pouvoir de ses tromperies, en les blessant et en affaiblissant leur foi. [... ] Satan permettra à ceux qui sont liés comme esclaves à son char de jouir d'un certain repos puisqu'ils lui sont volontairement captifs. Mais son inimitié s'éveille quand le message de miséricorde parvient à ses esclaves enchaînés, et qu'ils cherchent à s'arracher à son pouvoir afin de pouvoir suivre le véritable Berger. [... ] Le conflit entre l'âme et Satan commence lorsque le captif commence à tirer sur la chaîne et soupire après la liberté. [... ] FFD 212 4 Ceux qui désirent vraiment que Dieu les enseignent et désirent marcher dans ses voies ont la promesse certaine que s'ils ressentent leur manque de sagesse et la lui demande, il la leur donnera généreusement, et sans reproches. L'apôtre dit: « Qu'il demande avec foi, sans douter ». [... ] Croyez. Croyez que Dieu fera exactement ce qu'il a promis. Continuez à prier sans cesse, et veillez, travaillez et attendez. Combattez le bon combat de la foi(49). FFD 212 5 Aussi longtemps que nous nous laissons entraîner par le courant du monde, il est inutile de nous agiter et de ramer. Ce n'est que lorsque nous nous retournons carrément contre le courant que notre oeuvre commence(50). FFD 212 N 48. Testimonies for the Church [Témoignages pour l'Église], vol. 5, chap. 30, p. 297. FFD 212 N 49. The Youth's Instructor, 10 mai 1894. FFD 212 N 50. Témoignages pour l'Église, vol. 2, chap. 58, p. 481. ------------------------Rester ferme, en dépit du ridicule et du mépris FFD 213 1 Heureux l'homme qui ne marche pas selon le conseil des méchants, qui ne s'arrête pas sur le chemin des pécheurs, et qui ne s'assied pas sur le banc des moqueurs. (Psaume 1.1) FFD 213 2 LES IMPIES sont ceux qui n'aiment pas les commandements de Dieu, qui n'y obéissent pas et qui agissent à leur encontre. Telle est la catégorie de conseillers que vous êtes exhortés à éviter: la catégorie que Satan utilise pour égarer les jeunes. Leurs conseils et suggestions sont de nature à amoindrir le péché et à ridiculiser la justice. [... ] Ils sont représentés comme se tenant sur le chemin des pécheurs pour les détourner du chemin droit du devoir et de l'obéissance aux commandements de Dieu vers les voies de la désobéissance. Sans ces personnes qui font le mal et tentent les autres à faire de même, de nombreux pécheurs auraient choisi la voie du devoir, la vie de pureté et de piété(51). FFD 213 3 La crainte du ridicule pousse beaucoup de jeunes à céder à la tentation et à marcher sur les traces des incroyants(52). FFD 213 4 Jésus ne se mettrait pas lui-même en péril pour plaire au diable. Mais combien aujourd'hui peuvent supporter un affront(53)? FFD 213 5 Ne permettez à aucune raillerie, ni menace, ni remarque moqueuse de vous inciter à violer votre conscience dans la moindre situation, et d'ouvrir ainsi une porte par laquelle Satan peut entrer et contrôler l'esprit. [... ] FFD 213 6 Vous devez être un étudiant enthousiaste de la Bible. [... ] Soigneusement étudiée, sa Parole est un guide sûr et le danger de céder au pouvoir des tentations qui assaillent la jeunesse est écarté(54). FFD 213 7 Certains peuvent vous ridiculiser d'être aussi strict. Ils peuvent vous qualifier de suffisants, mais prenez soin de bien commencer et de persévérer tranquillement. Si les détails de l'histoire de Daniel avaient été écrits, ils nous aurait exposé les tentations qu'il dut affronter, le ridicule, l'envie et la haine, mais [... ] il prit le dessus sur le ridicule, et il en sera de même pour celui qui est vainqueur(55). FFD 213 N 51. The Youth's Instructor, 20 octobre 1886. FFD 213 N 52. Le foyer chrétien, chap. 74, p. 448. FFD 213 N 53. Manuscript 17, 1893. FFD 213 N 54. The Youth's Instructor, 10 septembre 1884. FFD 213 N 55. Ibid., 25 août 1886. ------------------------Prendre résolument position pour la tempérance FFD 214 1 Tout lutteur s'impose toute espèce d'abstinences; eux, pour recevoir une couronne corruptible, nous, pour une couronne incorruptible. (1 Corinthiens 9.25) FFD 214 2 DANS LE CERCLE DE FAMILLE et dans l'Église, nous devons accorder à la tempérance chrétienne une place importante. Ce doit être un élément vivant et actif qui réforme les habitudes, les penchants et le caractère. L'intempérance se trouve à l'origine de tous les maux dont souffre le monde(56). FFD 214 3 Les enfants ont besoin de recevoir des leçons qui cultiveront en eux le courage de résister au mal. [... ] Les parents devraient faire preuve d'une grande prudence quant aux aliments qu'ils servent à leurs enfants. Les ivrognes le deviennent trop souvent en raison de leçons d'intempérance apprises à la maison. Que les enfants reçoivent les aliments qui édifieront l'esprit et le corps, mais éloignez d'eux les plats très épicés qui éveilleront un désir pour des stimulants encore plus forts. FFD 214 4 L'usage du tabac et des boissons fortes a beaucoup à voir avec l'augmentation de la maladie et de la criminalité. Le tabac est un poison lent et insidieux, mais très malin, et son usage provoque des maux incalculables. [... ] FFD 214 5 Nul besoin d'argumenter pour montrer la nocivité des boissons enivrantes. Les épaves humaines, troublées et abruties les âmes pour lesquelles le Christ est mort et sur lesquelles les anges pleurent- sont partout. Ils sont une tache sur notre civilisation tant vantée. [... ] FFD 214 6 Si ceux qui couraient dans les temps anciens pour obtenir un prix se rendaient compte de l'importance des habitudes tempérées, à combien plus forte raison le devrions-nous, nous qui courons pour obtenir une couronne céleste? Nous devons mettre tout en oeuvre pour vaincre le mal(57). FFD 214 7 En tout temps et en toutes circonstances, il faut du courage moral pour respecter des principes de stricte tempérance(58). FFD 214 8 « Rappelez-vous que vous vous tissez au quotidien une trame d'habitudes. [... ] Mieux vous observez les lois de la santé,plus clairement vous pouvez discerner les tentations et leur résister,et plus clairement vous pouvez discerner aussi la valeur des choses éternelles(59). » FFD 214 N 56. Tempérance, section 8, p. 128. FFD 214 N 57. Manuscript 29, 1886. FFD 214 N 58. The Youth's Instructor, 24 septembre 1907. FFD 214 N 59. Ibid., 25 août 1886. ------------------------Défendre le principe, malgré l'opposition FFD 215 1 Je leur envoyai des messagers avec cette réponse: J'ai un grand ouvrage à exécuter et je ne puis descendre; pourquoi l'ouvrage serait-il interrompu pendant que Je le quitterais pour descendre vers vous? (Néhémie 6.3) FFD 215 2 DIEU A DES HOMMES en réserve, prêts à répondre à son attente, et il veille à ce que son oeuvre soit préservée de toute influence destructrice. Dieu veut être honoré et glorifié. Quand l'Esprit divin aide l'homme choisi par Dieu à accepter sa mission, celui-ci répond: « Me voici, envoie-moi. » (Ésaïe 6.8) [... ] Néhémie montra que Dieu pouvait se servir de lui pour renverser les faux principes et restaurer les bons, inspirés du ciel. Et Dieu l'honora. Le Seigneur confie son oeuvre à des hommes solides comme l'acier et fidèles à ses principes, qui ne trébuchent pas sur les sophismes de ceux qui ont perdu leur discernement spirituel. FFD 215 3 Dieu choisit Néhémie parce qu'il était prêt à coopérer avec lui comme restaurateur. On employa le mensonge et l'intrigue pour pervertir son intégrité, mais impossible de le soudoyer. Il refusa que les artifices d'hommes sans principes et embauchés pour mal agir ne le corrompent. Il ne leur permit pas de l'intimider et de le pousser à battre lâchement en retraite. Quand des principes erronés étaient appliqués, il ne restait pas en spectateur passif, consentant par son silence. Il ne laissa pas les gens conclure qu'il prenait parti pour le mauvais côté. Il adoptait une position ferme et inflexible pour le droit. Il ne permit pas à la perversion d'exercer un iota d'influence sur les principes que Dieu avait établis(60). FFD 215 4 Comme les reconstructeurs de Jérusalem, nous affronterons toute sorte d'oppositions. Mais si nous veillons, prions et travaillons, à leur instar, Dieu combattra avec nous et nous accordera de précieuses victoires. [... ] Allons de l'avant avec une confiance inébranlable, persuadés que Dieu donnera à la vérité une victoire grande et précieuse. [... ] En nous appuyant sur Jésus, nous aurons la puissance de conviction que donne la possession de la vérité(61). FFD 215 N 60. The Youth's Instructor, 24 septembre 1907. FFD 215 N 61. Ibid., 6 juillet 1886. ------------------------Appeler le péché par son nom FFD 216 1 Josué dit à Akân: Mon fils, donne gloire à l'Éternel, le Dieu d'Israël, et rends-lui hommage: déclare-moi donc ce que tu as fait, ne me le cache pas! (Josué 7.19) FFD 216 2 L'HISTOIRE D'AKÂN enseigne la leçon solennelle selon laquelle, pour le péché d'un seul homme, le déplaisir de Dieu reposera sur un peuple ou une nation jusqu'à ce que la transgression soit révélée et punie. Le péché corrompt par nature. Un seul homme infecté par sa lèpre mortelle peut en communiquer la souillure à des milliers. [... ] Beaucoup n'osent pas condamner l'iniquité, de peur de sacrifier ainsi leur position ou leur popularité. Et certains considèrent qu'il est peu charitable de réprimander le péché. Le serviteur de Dieu [... ] a l'obligation la plus solennelle de présenter la Parole de Dieu, sans crainte, ni parti pris. Il doit appeler le péché par son nom. [... ] FFD 216 3 L'amour de Dieu ne conduire jamais à minimiser le péché. Il ne couvrira, ni n'excusera jamais une faute inavouée. Akân apprit trop tard que la loi de Dieu, comme son auteur, est immuable. Elle concerne tous nos actes, pensées et sentiments. Elle nous suit et sonde le moindre motif secret de nos actions. Par la complaisance envers le péché, les hommes sont amenés à prendre la loi de Dieu à la légère. Beaucoup cachent leurs transgressions à leurs semblables et s'imaginent que Dieu ne sera pas strict pour souligner l'iniquité. Mais sa loi est la grande norme de droit à laquelle tous les actes de la vie seront mesurés, au jour où Dieu amènera toute oeuvre en jugement, avec tout ce qui est caché, soit bien, soit mal. La pureté du coeur conduira à la pureté de la vie. Toute excuse pour le péché est vaine. Qui peut plaider pour le pécheur quand Dieu témoigne contre lui(62)? FFD 216 4 Ce dont le monde a le plus besoin, c'est d'hommes, non pas des hommes qu'on achète et qui se vendent, mais d'hommes profondément loyaux et intègres, des hommes qui ne craignent pas d'appeler le péché par son nom, des hommes dont la conscience soit aussi fidèle à son devoir que la boussole l'est au pôle, des hommes qui défendraient la justice et la vérité même si l'univers s'écroulait(63). FFD 216 N 62. Te S.D.A. Bible Commentary [Commentaire biblique adventiste], vol. 2, p. 996, 997. FFD 216 N 63. Éducation, chap. 7, p. 67. ------------------------Élever bien haut l'étendard FFD 217 1 Passez, passez par les portes; dégagez la route du peuple, frayez, frayez le sentier, épierrez-le de toute pierre, élevez une bannière sur les peuples. (Ésaïe 62.10) FFD 217 2 LES SUJETS D'ANXIÉTÉ vont augmenter, mais encourageons-nous mutuellement, nous qui croyons en Dieu. N'abaissons pas l'étendard; au contraire, tenons-le bien haut, regardant à l'Auteur et au Consommateur de notre foi(64). FFD 217 3 Nous avons tous besoin d'un plus grand courage chrétien pour dresser l'étendard sur lequel sont inscrits les commandements de Dieu et la foi de Jésus. Nous ne devons faire aucun compromis avec les chefs de la rébellion. [... ] En tout temps et en tous lieux, notre détermination à faire la volonté du Seigneur doit être ferme(65). FFD 217 4 Que la vérité pour ce temps soit reçue de tout coeur et devienne la base du caractère. Elle produira la détermination dans les intentions que les séductions du plaisir, l'inconstance de l'habitude, le mépris des mondains et que les clameurs du coeur de la complaisance ne sauront influencer. [... ] Nous avons des illustrations parlantes du pouvoir d'un principe ferme et religieux. Même la crainte de mourir ne put convaincre le défaillant David de boire l'eau de Bethléem, pour laquelle de vaillants hommes avaient risqué leur vie. La béante fosse aux lions ne put empêcher Daniel de prier quotidiennement, la fournaise ardente non plus ne put contraindre Chadrak et ses compagnons de se prosterner devant l'idole que Neboukadnetsar avait dressée. Les jeunes gens aux principes fermes éviteront les plaisirs, endureront la douleur et braveront même la fosse aux lions et la fournaise ardente surchauffée plutôt que d'être déloyaux envers Dieu(66). FFD 217 5 Il faudrait écrire dans chaque conscience, comme on grave sur lé roc avec un burin, que l'on ne peut vraiment réussir, soit dans cette vie, soit dans la vie future, que par une obéissance fidèle aux principes éternels de justice(67). FFD 217 N 64. Letter 2, 1912. FFD 217 N 65. The Review and Herald, 9 mai 1899. FFD 217 N 66. Testimonies for the Cherches [Témoignages pour l'Église], vol. 5, chap. 3, p. 215. FFD 217 N 67. Témoignages pour l'Église, vol. 3, chap. 25, p. 190. ------------------------Affronter la mort avec le courage de Daniel FFD 218 1 Dieu de mes pères, je te célèbre et je te loue pour la sagesse et la force que tu m'as données, car tu m'as fait connaître ce que nous t'avons demandé, et tu nous as fait connaître ce qui concerne le roi! (Daniel 2.23) FFD 218 2 NOTRE DIEU est, et il est le rétributeur de ceux qui le cherchent. Daniel rechercha le Seigneur quand le décret stipulant que soient tués tous les hommes sages du royaume de Babylone pour ne pas avoir pu comprendre ou interpréter un rêve qui s'était évanoui de l'esprit du roi fut émis. Non seulement Neboukadnetsar exigeait l'interprétation du rêve, mais aussi son contenu. [... ] On déclara que la demande du roi était déraisonnable et qu'il d'agissait d'une épreuve au-delà de tout ce qui avait jamais été requis de quiconque. Furieux, le roi agit comme tout hommes qui a une grande puissance et des passions incontrôlables. Il décida que tous soient mis à mort et, comme Daniel et ses compagnons faisaient partie des hommes sages, ils devaient également partager ce sort. [... ] FFD 218 3 Daniel se présenta devant le roi et plaida pour qu'il lui accorde le temps de porter cette affaire devant la Cour suprême de l'univers, dont la décision ne souffrait d'aucun appel. Quand sa demande fut accordée, Daniel présenta le cas à ses compagnons qui s'unirent à lui dans l'adoration du vrai Dieu. La question fut pleinement examinée et, sur leurs genoux, ils plaidèrent pour que Dieu leur donne la puissance et la sagesse qui leur seraient d'une si grande utilité. [... ] FFD 218 4 « Alors le mystère fut révélé à Daniel dans une vision pendant la nuit. Et Daniel bénit le Dieu des cieux » (Daniel 2.19). [... ] Je voudrais faire comprendre aux jeunes que le Dieu de Daniel est leur Dieu et que, quelle que soit la difficulté, ils agissent tout comme lui et « implorent la compassion du Dieu des cieux(68). » (Daniel 2.18) FFD 218 5 Dieu n'abandonnera pas son Église au moment où elle court le plus grand danger. Il a promis de la délivrer(69). FFD 218 N 68. The Youth's Instructor, 22 novembre 1894. FFD 218 N 69. Prophètes et rois, chap. 43, p. 409. ------------------------Les courageux parmi les joyaux de Dieu FFD 219 1 Ils seront à moi, dit l'Éternel des armées, ils m'appartiendront en propre au jour que je prépare; je les épargnerai, comme un homme épargne son fils qui le sert. (Malachie 3.17) FFD 219 2 GRANDE EST L'OEUVRE DU SEIGNEUR. Les hommes choisissent leur camp. Même ceux qui sont censés être des païens choisiront le camp du Christ, tandis que ceux qui se sentent offensés, comme les disciples, l'abandonneront et ne marcheront plus avec lui. [... ] FFD 219 3 Quel effet la tentative des hommes d'annuler la loi de Dieu aura-t-elle sur les justes? Seront-ils intimidés en raison du mépris universel dont fera l'objet la sainte loi de Dieu? Les vrais croyants dans le « Ainsi parle l'Éternel » seront-ils vacillants et honteux parce que le monde entier semble mépriser sa loi juste? Seront-ils emportés par la prévalence du mal? Non. La loi de Dieu se révèle plus précieuse encore pour ceux qui se sont consacrés au service du Seigneur quand l'obéissant est mis en contraste avec le transgresseur. À mesure que les attributs de Satan se développent chez les contempteurs et les transgresseurs de la loi de Dieu, le saint précepte devient plus cher et plus précieux pour le fidèle disciple. Il déclarera: « On viole ta loi. C'est pourquoi j'aime tes commandements, plus que l'or, même que l'or fin » (Psaume 1 19.126,127). Chez ceux qui ont été de fidèles intendants de la grâce de Dieu, l'amour pour ses commandements croît avec le mépris que leur adressent tous ceux qui les entourent. FFD 219 4 Les impies et l'Église s'harmonisent dans cette haine de la loi de Dieu, puis survient la crise. [... ] Mais, alors qu'ils murmurent et se plaignent, accusant faussement et accomplissant l'oeuvre de Satan avec le plus grand zèle, une autre catégorie est portée à notre attention: « Alors ceux qui craignent l'Éternel se parlèrent l'un à l'autre; l'Éternel fut attentif et il écouta et un livre de souvenir fut écrit devant lui pour ceux qui craignent l'Éternel et qui respectent son nom(70). » (Malachie 3.16) FFD 219 N 70. The Review and Herald, 15 juin 1897. ------------------------Dieu est avec ses enfants FFD 220 1 Sois sans crainte, car je suis avec toi; je ramènerai de l'orient ta descendance et je te rassemblerai de l'occident. Je dirai au nord: Donne! Et au sud: Ne retiens pas! Fais venir mes fils de loin et mes filles de l'extrémité de la terre. (Ésaïe 43.5,6) FFD 220 2 NOUS DEVONS FAIRE NOTRE TRAVAIL avec joie et espérance. Nous ne devons en aucun cas nous décourager. Détournons les yeux des aspects désagréables de notre expérience et que nos paroles soient empreintes de bonne humeur. Nous pouvons nous entourer d'une atmosphère ensoleillée, ou d'une atmosphère chargée de tristesse. Prenons l'habitude d'exprimer des sentiments de courage. Tirons des enseignements de l'exemple du Christ. Pas même sa terrible humiliation entre les mains des Juifs et les soldats romains, son simulacre de procès et le traitement cruel qu'il reçut ne le poussèrent au découragement(71). FFD 220 3 Retenons fermement jusqu'à la fin l'assurance que nous avions au commencement. La lumière de la vérité divine ne doit pas être amoindrie. Elle doit briller au sein des ténèbres de l'erreur qui enveloppent notre monde. La Parole de Dieu doit être présentée à tous: à celui dont le statut est le plus élevé de la terre comme au plus humble. L'Église du Christ est le moyen choisi par Dieu pour la proclamation de la vérité. Il l'a habilitée à l'accomplissement de cette oeuvre particulière et, si elle se montre loyale envers Dieu, obéissante à tous ses commandements, l'excellence du pouvoir divin habitera en elle. Si elle honore le Seigneur Dieu d'Israël, aucune puissance ne pourra se dresser contre elle. Si elle reste fidèle à son serment, les forces de l'ennemi ne sauraient pas plus la dominer que la paille ne peut résister à la tempête. FFD 220 4 L'aube d'un jour éclatant et glorieux s'annonce pour l'Église si elle se revêt de la robe de justice du Christ, se refusant à toute alliance avec le monde. [... ] La source vivante du salut jaillit du Christ. [... ] Lorsque, par la foi, nous nous saisirons de sa force, il changera merveilleusement les perspectives les plus désespérées et décourageantes. Il fera cela pour la gloire de son nom(72). FFD 220 N 71. Letter 115, 1904. FFD 220 N 72. Testimonies for the Church [Témoignages pour l'Église], vol. 8, chap. 1, p. 11. ------------------------Le renouvellement de la force FFD 221 1 Mais ceux qui espèrent en l'Éternel renouvellent leur force. Ils prennent leur vol comme les aigles; ils courent et ne se lassent pas. Ils marchent et ne se fatiguent pas. (Ésaïe 40.31) FFD 221 2 POUR LUTTER AVEC SUCCÈS, un soldat a besoin de courage et de force. De nous-mêmes, nous sommes faibles et défaillants. Mais nous avons la promesse: « Ceux qui espèrent en l'Éternel renouvellent leur force(73). » FFD 221 3 Des obstacles à l'avancement de l'oeuvre de Dieu se dresseront, mais ne craignez pas. À son omnipotence de Roi des rois, notre Dieu, toujours fidèle à son alliance, joint la douceur et les tendres soins d'un berger attentionné. Rien ne peut résister à sa volonté. Sa puissance est absolue et elle garantit à son peuple l'accomplissement certain de ses promesses. Il peut balayer tous les obstacles à l'avancement de son oeuvre. Il a les moyens d'écarter toutes les difficultés et de soutenir ceux qui le servent et respectent les moyens qu'il emploie. Sa bonté et son amour sont infinis, et son alliance est inaltérable. FFD 221 4 Les plans des ennemis de son oeuvre peuvent sembler fermes et bien établis, mais il peut renverser le plus élaboré de ces plans et, en son temps et à sa manière, il le fera, quand il jugera que notre foi aura été suffisamment éprouvée et que nous nous approcherons de lui et rechercherons son conseil. FFD 221 5 Dans les jours les plus sombres, quand les apparences vous semblent des plus menaçantes, ne craignez pas. Ayez foi en Dieu. Il accomplit sa volonté, faisant toutes choses concourir au bien de son peuple. La force de ceux qui l'aiment et le servent sera renouvelée de jour en jour. Il mettra son omniscience à leur service, afin qu'ils ne puissent pas se tromper en accomplissant ses desseins. FFD 221 6 Il ne doit y avoir aucun abattement lorsqu'on est au service de Dieu. Notre foi doit supporter la pression exercée sur elle. Dieu est capable et disposé à accorder à ses serviteurs toute la force dont ils ont besoin. Il comblera bien au-delà des attentes les plus élevées de ceux qui placent en lui leur confiance(74). FFD 221 N 73. Letter 156, 1903. FFD 221 N 74. Testimonies for the Church [Témoignages pour l'Église], vol. 8, chap. 1, p. 10. ------------------------Nous contemplons le Christ sur la croix FFD 222 1 C'était la troisième heure quand ils le crucifièrent. (Marc 15.25) FFD 222 2 LE FILS IMMACULÉ DE DIEU était là, suspendu à la croix, la chair lacérée de coups; ses mains qui s'étaient si souvent étendues pour bénir étaient clouées au bois; ses pieds, toujours infatigables au service de l'amour, étaient cloués, eux aussi; sa tête royale était percée par une couronne d'épines; ses lèvres tremblantes laissaient échapper un cri de douleur. Tout ce qu'il a souffert, les gouttes de sang qui ont coulé de sa tête, de ses mains, de ses pieds, l'agonie qui a secoué son corps, l'angoisse inexprimable qui a rempli son âme quand le Père lui a dérobé son visage, tout parle à chaque enfant de l'humanité: C'est pour toi que le Fils de Dieu consent à porter ce fardeau de culpabilité; pour toi il dépouille la mort de sa puissance et ouvre les portes du paradis. Celui qui a calmé les flots irrités [... ] s'offre en sacrifice sur la croix. Puisqu'il a pris sur lui le péché, il a subi la colère de la justice divine; pour toi, il a été traité comme le péché même. FFD 222 3 Les assistants attendaient en silence la fin de cette scène redoutable. Le soleil brillait, mais la croix restait enveloppée de ténèbres. Les prêtres et les chefs regardèrent dans la direction de Jérusalem; voici qu'une nuée épaisse s'étendait sur la ville et sur les plaines de la Judée. Le Soleil de justice, la Lumière du monde, retirait ses rayons à la ville de Jérusalem, autrefois privilégiée. Les terribles éclairs de la colère de Dieu étaient dirigés contre la cité vouée à la ruine. FFD 222 4 Tout à coup l'obscurité qui enveloppait la croix se dissipa, et Jésus s'écria, d'une voix claire et retentissante: « Tout est accompli » (Jean 19.30). « Pere, je remets mon esprit entre tes mains » (Luc 23.46). Une lumière enveloppa la croix, et le visage du Sauveur resplendit comme le soleil. Sa tête retomba sur sa poitrine, et il expira(1). FFD 222 N 1. Jésus-Christ, chap. 78, p. 759, 760. ------------------------Le Sauveur élevé de la terre attire tous les êtres humains à lui FFD 223 1 Et moi, quand j'aurai été élevé de la terre, j'attirerai tous les hommes à moi. (Jean 12.32, BFC) FFD 223 2 JAMAIS AUPARAVANT Jésus fut aussi reconnu que lorsqu'il fut suspendu, cloué sur la croix. Il fut élevé au-dessus de la terre pour attirer à lui tout être humain. La lumière de la vérité resplendit dans le coeur de plusieurs de ceux qui assistèrent à la crucifixion et qui entendirent les paroles du Christ. Ils auraient pu avec Jean proclamer: « Voici l'Agneau de Dieu, qui ôte le péché du monde » (Jean 1.29). Il y avait aussi de ceux qui ne se donnèrent aucun répit jusqu'à ce qu'ils aient fouillé les Écritures, comparé des passages entre eux pour parvenir à trouver la signification de la mission du Christ. Ils virent que le pardon était gratuitement pourvu par celui dont la tendre miséricorde embrassait le monde entier. Ils lurent les prophéties concernant le Christ, et les promesses amples et généreuses parlant d'une fontaine ouverte pour Juda et Jérusalem(2). FFD 223 3 Le sacrifice expiatoire du Christ est la grande vérité autour de laquelle gravitent toutes les autres. Pour être comprise et appréciée, chaque vérité de la Parole de Dieu, de la Genèse à l'Apocalypse doit être étudiée à la lumière qui rayonne de la croix du Calvaire, et en connexion avec la sublime et vérité centrale de l'expiation accomplie par le Sauveur. Ceux qui étudient le merveilleux sacrifice du Rédempteur croissent en grâce et connaissance. FFD 223 4 Je place devant vos yeux ce monument sublime de la miséricorde et de la régénération, du salut et de la rédemption: le Fils de Dieu élevé sur une croix. Ce doit être le fondement de toute prédication(3). FFD 223 5 Jésus invite et attire à lui par son Saint-Esprit les coeurs des jeunes et des moins jeunes. [... ] Quand l'on prêche Jésus-Christ crucifié, la puissance de l'Évangile est démontrée par l'influence qu'il exerce sur le croyant. Au lieu de demeurer mort dans ses offenses et ses péchés, il est ramené à la vie(4). FFD 223 6 « Exaltez toujours plus haut l'Homme du Calvaire. Exalter la croix du Christ est source de puissance(5). FFD 223 N 2. Manuscript 1897. FFD 223 N 3. Manuscript 70. FFD 223 N 4. The Youth's Instructor, 19 janvier 1893. FFD 223 N 5. Conseils aux éducateurs aux parents et aux étudiants, « La Bible et l'éducation », p. 350. ------------------------Toux ceux qui regardent à la croix vivront FFD 224 1 Moïse fit un serpent de bronze, et le plaça sur la perche; et si quelqu'un avait été mordu par un serpent et regardait le serpent de bronze, il conservait la vie. (Nombres 21.9) FFD 224 2 LE SEIGNEUR JÉSUS avait protégé les enfants d'Israël des serpents venimeux dans le désert, mais ils ignoraient cette partie de leur histoire. Des anges du ciel les avaient accompagnés et, dans la colonne de feu la nuit, le Christ avait été leur protection durant leur traversée. Mais, ils étaient devenus égoïstes et insatisfaits et, pour qu'ils n'oublient pas les soins jaloux dont ils avaient bénéficiés, le Seigneur leur donna une leçon amère. Il permit que de féroces serpents les mordent bien que, dans sa grande miséricorde, il ne les laissa pas périr. Il fut demandé à Moïse d'ériger un serpent d'airain sur un poteau et de proclamer que quiconque regarderait ce serpent vivrait. En effet, tous ceux le regardèrent vécurent. Ils guérirent instantanément. [... ] Quel étrange symbole du Christ que cette image des serpents qui les piquaient! Ce symbole était élevé sur un poteau, et ils devaient le regarder pour être guéris. Ainsi, Jésus fut rendu semblable à la chair pécheresse: il devint le porteur du péché. [... ] FFD 224 3 La même guérison, le message porteur de la vie résonne aujourd'hui. Il dirige nos regards vers le Sauveur élevé sur le bois infâme. Ceux qui ont été mordus par ce serpent ancien, le diable, sont encouragés à regarder et à avoir la vie sauve. [... ] Regardez seulement à Jésus comme votre justice et votre sacrifice. En étant justifiés par la foi, la morsure mortelle du serpent sera guérie(6). FFD 224 4 Sans la croix, il n'y aurait aucune possibilité d'être uni au Père. C'est d'elle que viennent toutes nos espérances. Par elle resplendit l'amour du Sauveur. Et lorsque, devant la croix, le pécheur contemple celui qui est mort pour le sauver, il peut se livrer pleinement à la joie, car il sait que ses péchés sont pardonnés. Celui qui s'agenouille avec foi au pied de la croix est arrivé au plus haut sommet que l'homme puisse atteindre(7). FFD 224 N 6. Letter 55, 1895. FFD 224 N 7. Conquérants Pacifiques, chap. 20, p. 186. ------------------------La croix du Christ doit être érigée dans nos foyers FFD 225 1 Jésus donc leur dit: Quand vous aurez élevé le Fils de l'homme, alors vous connaitrez que je suis et que je ne fais rien de moi-même, mais que je parle selon ce que le Père m'a enseigné. (Jean 8.28) FFD 225 2 LE CHRIST devrait être exalté par ceux qu'il a rachetés par sa mort infâme sur la croix. Quiconque a senti la puissance de la grâce du Christ a une histoire à raconter et cherche à mettre en oeuvre des méthodes de travail pour la diffusion de l'Évangile du Christ. Tirant son efficacité de la grande source de toute sagesse, l'humanité devient l'instrument, l'agent actif, à travers lequel l'Évangile exerce son pouvoir de transformation sur les esprits et les coeurs. [... ] FFD 225 3 Toutes nos capacités doivent être mises en oeuvre pour le Christ. Telle est la dette dont nous sommes redevables envers Dieu. En entrant en relation avec le Sauveur, l'homme régénéré ne fait que revenir à la relation avec Dieu qui lui avait été prescrite. [... ] De près et de loin, ses devoirs l'appellent. Mais son premier devoir concerne ses enfants et ses plus proches parents. Rien ne saurait excuser sa négligence du cercle restreint familiale au bénéfice d'un cercle plus large, en dehors d'elle. [... ] FFD 225 4 Certains foyers constituent une petite congrégation. L'amour mutuel unit les coeurs entre eux, et cette unité entre les membres de la famille est le sermon le plus efficace qui puisse être prêché sur la piété pratique. Quand les parents accomplissent fidèlement leurs devoirs au sein de la famille en sauvegardant, corrigeant, conseillant et guidant, le père, comme un prêtre et la mère, comme une missionnaire au foyer, occupent la sphère fixée pour eux par Dieu lui-même. En accomplissant fidèlement leur devoir à la maison, ils multiplient les agents pour faire le bien dans la maison. Ils sont mieux qualifiés pour travailler dans l'église. En formant discrètement leur petit troupeau, attachant davantage leurs enfants à eux-mêmes et à Dieu, les parents deviennent des collaborateurs de Dieu. La croix est alors érigée dans leur foyer. Les membres de la famille deviennent membres de la famille royale céleste, des enfants du Roi des cieux(8). FFD 225 N 8. The General Conference Bulletin [Bulletin de la Conférence générale], 1er octobre 1899. ------------------------Nous sommes rachetés par le précieux sang du Christ FFD 226 1 Vous savez en effet que ce n'est point par des choses périssables, argent ou or, que vous avez été rachetés [... ] mais par le sang précieux de Christ, comme d'un agneau sans défaut et sans tâche. (1 Pierre 1.18,19) FFD 226 2 TOUTE ÂME EST PRÉCIEUSE, parce que rachetée par le précieux sang de Jésus-Christ(9). FFD 226 3 Satan peut nous souffler à l'oreille: « Tu es un trop grand pécheur pour que le Christ puisse te sauver. » Tout en reconnaissant votre état de péché et votre indignité, répondez avec assurance au tentateur: « Parla vertu de l'expiation, je revendique le Christ comme mon Sauveur. Je me fie, non à mes mérites, mais au précieux sang de Jésus qui me purifie.(10) » FFD 226 4 Vous ne pouvez pas échapper par vous-mêmes à la puissance du tentateur, mais celui-ci tremble et fuit quand on lui oppose les mérites du précieux sang de Jésus(11). FFD 226 5 Le Seigneur vous aime et mérite votre entière affection plus que tout et tous. Considérez combien il vous est possible de rester précieusement proche de celui qui est la source de votre force et de vos possibilités. Ne vivez pas à l'ombre de la croix, mais de son côté brillant, là où le Soleil de justice peut briller dans votre coeur(12). FFD 226 6 Nous devons avoir libre accès au sang expiatoire du Christ que nous devons considérer comme le plus précieux des privilèges, la plus grande des bénédictions jamais accordées à l'homme pécheur. O comme ce don ineffable est si peu considéré! Combien profond, large et intarissable est cet immense fleuve d'amour. Pour toute âme altérée qui a soif de sainteté, il y a une oasis, un lieu de repos, l'influence vivifiante du Saint-Esprit. Puis vient la marche pieuse, joyeuse et paisible dans une précieuse communion avec le Christ. Alors, ô alors, nous pourrons raisonnablement dire avec Jean: « Voici l'Agneau de Dieu, qui enlève le péché du monde » (Jean 1.29). Parlez-en, priez à ce sujet. Que ce soit là le thème d'hymnes sacrés! Lavées et purifiées, les âmes confiantes réclament cet amour grâce auquel elles se tiennent devant le trône de Dieu, pardonnées, justifiées, sanctifiées. [... ] Sa vertu purificatrice fortifie et affermit la foi, donne de la puissance à la prière, et rend agréable une obéissance volontaire(13). FFD 226 N 9. Testimonies for the Church [Témoignages pour l'Église], vol. 5, chap. 76, p. 623, 624. FFD 226 N 10. Messages à la jeunesse, chap. 30, p. 110. FFD 226 N 11. Témoignages pour l'Église, vol. 2, chap. 17, p. 127. FFD 226 N 12. Letter 10, 1894. FFD 226 N 13. Letter 87, 1894. ------------------------Nous sommes lavés dans le sang du Christ FFD 227 1 Le sang de Jésus son Fils nous purifie de tout péché. (1 Jean l.7) FFD 227 2 CERTAINS PARLENT de l'époque juive comme d'une période sans Christ, sans miséricorde et sans grâce. À ceux-là, on peut appliquer les paroles de Jésus aux Sadducéens: « Vous ne comprenez ni les Écritures, ni la puissance de Dieu. » La période de l'économie juive a connu l'une des plus merveilleuses manifestations de la puissance divine. La révélation de sa présence a été si glorieuse qu'elle n'a pu être supportée par l'homme mortel. Moïse, si hautement apprécié par Dieu, s'exclama: « Je suis épouvanté et tout tremblant. » Mais Dieu le fortifia pour qu'il endure cette excellente gloire, et même en emmener avec lui une réflexion sur son visage, à tel point que le peuple ne put le regarder en face. [... ] FFD 227 3 Le système sacrificiel fut établi par le Christ, et donné à Adam pour typifier un Sauveur futur, qui porterait les péchés du monde, et mourrait pour sa rédemption. A travers Moïse, le Christ donna aux enfants d'Israël des instructions précises concernant les offrandes sacrificielles. [... ] Seuls des animaux purs et intacts, qui symboliseraient mieux le Christ étaient acceptés comme offrandes à Dieu. [... ] FFD 227 4 Il était défendu aux Israélites de consommer la chair avec sa graisse ou son sang. [... ] Cette loi s'appliquait non seulement aux animaux destinés aux sacrifices, mais aussi au bétail consommé comme aliments. Cette loi devait leur faire comprendre que sans péché, il n'y aurait pas eu de sang répandu. [... ] FFD 227 5 Le sang du Fils de Dieu était symbolisé par le sang de la victime immolée, et Dieu établissait ainsi sa distinction claire et définie entre le sacré et le profane. Le sang était sacré, étant donné que c'est seulement par l'effusion du sang du Fils de Dieu, que pouvait se faire l'expiation des péchés. Le sang était aussi utilisé pour purifier le sanctuaire des péchés du peuple, typifiant ainsi le sang du Christ seul capable de purifier du péché(14). FFD 227 N 14. The Signs of the Times, 15 juillet 1880. ------------------------L'expiation par le sang du Christ FFD 228 1 Plus encore, nous nous glorifions en Dieu par notre Seigneur Jésus-Christ par qui maintenant nous avons obtenu la réconciliation. (Romains 5.11) FFD 228 2 GRÂCE SOIT RENDUE À DIEU de ce que celui qui a versé son sang pour nous est vivant pour plaider en notre faveur et intercéder pour toute âme qui le reçoit. « Si nous confessons nos péchés, il est fidèle et juste pour nous les pardonner et nous purifier de toute injustice. » (1 Jean 1.9) Le sang de Jésus-Christ nous purifie de toutes nos iniquités. [... ] Nous devons toujours garder à l'esprit efficacité du sang de Jésus. Il purifie, maintient la vie par une foi vivante et est notre unique espoir. Notre appréciation de sa valeur incommensurable doit croître car il parle en notre faveur seulement quand, par la foi, nous revendiquons sa vertu, en gardant une conscience pure et en paix avec Dieu. C'est le sang qui pardonne, indissociablement lié à la résurrection et à la vie de notre Rédempteur, illustré par le flot ininterrompue de l'eau du fleuve de vie qui procède du trône de Dieu(15). FFD 228 3 Le merveilleux symbole de l'oiseau vivant plongé dans le sang de l'oiseau égorgé, puis relâché dans la nature pour jouir de la vie (voir Lévitique 14.4-8) est pour nous le symbole de l'expiation. La mort et la vie sont mélangés, présentant à celui qui recherche la vérité et le trésor caché l'union entre le sang qui pardonne, la résurrection et la vie de notre Rédempteur. L'oiseau a été égorgé sur de l'eau vive. Ce fleuve était un symbole du courant purificateur et intarissable du sang de Christ, l'Agneau immolé dès la fondation du monde. [... ] FFD 228 4 Nous devons avoir libre accès au sang expiatoire du Christ que nous devons considérer comme le plus précieux des privilèges et la plus grande des bénédictions jamais accordées à l'homme pécheur. [... ] Combien profond, large et intarissable est cet immense fleuve d'amour. Pour toute âme altérée qui a soif de sainteté, il y a une oasis, un lieu de repos, l'influence vivifiante du Saint-Esprit. Puis vient la marche pieuse, joyeuse et paisible dans une précieuse communion avec le Christ(16). FFD 228 N 15. The Signs of the Times, 15 juillet 1880. FFD 228 N 16. The S.D.A. Bible Commentary [Commentaire biblique adventiste], vol. I, p. 1111. ------------------------Nous sommes justifiés par le sang du Christ FFD 229 1 Mais en ceci, Dieu prouve son amour envers nous: lorsque nous étions encore pécheurs, Christ est mort pour nous. À bien plus farte raison, maintenant que nous sommes justifiés par son sang, serons-nous sauvés par lui de la colère. (Romains 5.8,9) FFD 229 2 LE CHRIST a opère la réconciliation pout le péché et en a porté toute l'ignominie, la culpabilité et le châtiment. Mais, tout en portant le péché, il a aussi amené la justice éternelle afin que le croyant soit sans tâche devant Dieu. [... ] FFD 229 3 Mais beaucoup qui prétendent être enfants de Dieu tout en plaçant leur espérance en des choses autres que le sang du Christ uniquement. Quand poussés à placer leur foi entièrement en Christ, leur Sauveur intégral, plusieurs d'entre eux admettent avoir plutôt foi en une action de leur part et disent: « J'ai beaucoup à faire avant de mériter de venir à Christ ». D'autres encore disent: « Quand j'aurai fait de mon mieux, alors le Seigneur Jésus viendra à mon aide ». Ils s'imaginent devoir faire de leur mieux de par eux-mêmes pour sauver leur propre âme et que Jésus viendra pour insérer ce qui leur manquera, et ainsi donner le dernier coup de pinceau à leur salut. Ces pauvres âmes ne seront pas fortes en Dieu si elles n'acceptent pas le Christ comme ayant entièrement la charge de leur salut. Ils ne peuvent rien ajouter à leur salut. FFD 229 4 Il fut demandé aux Israélites d'asperger les linteaux de leurs portes avec le sang de l'agneau immolé pour que l'ange destructeur parcourant le pays puisse passer outre leurs maisons et leur épargner la destruction. Mais si, au lieu de faire ce simple acte de foi et d'obéissance, ils avaient barricadé leurs portes et pris toutes leurs propres précautions pour maintenir l'ange destructeur à distance, leurs efforts auraient été vains. [... ] Le sang visible sur les poteaux était suffisant. Le salut de la maison était assuré. Il en est de même de l'oeuvre du salut, qui est dans le sang de Jésus-Christ qui purifie de tout péché(17). FFD 229 5 À travers les mérites de son sang, vous pouvez être victorieux sur tout ennemi spirituel et changer tout défaut de caractère(18). FFD 229 N 17. The Youth Instructor, 6 décembre 1894. FFD 229 N 18. Ibid., 6 août 1884. ------------------------Enfants de Dieu par le sang du Christ FFD 230 1 Ainsi donc, frères, nous avons l'assurance d'un libre accès au sanctuaire par le sang de Jésus, accès que Jésus a inauguré pour nous comme un chemin nouveau et vivant au travers du voile, c'est-à-dire de sa chair. (Hébreux 10.19,20) FFD 230 2 LE CHRIST FUT CLOUÉ à la croix entre la troisième et la sixième heure, c'est à dire entre neuf heures du matin et midi. Il expira dans l'après-midi. C'était à l'heure du sacrifice du soir. Alors, le voile du temple, qui cachait la gloire de Dieu de la vue de la congrégation d'Israël, se déchira en deux de haut en bas. FFD 230 3 C'est à travers le Christ que devait être révélée la gloire voilée du Saint des saints. Il avait souffert la mort pour tous les humains et, par cette offrande, les enfants des hommes devaient devenir enfants de Dieu. Le visage découvert, voyant comme dans un miroir la gloire du Seigneur, tous ceux qui croient en Christ devaient être changés en la même image, de gloire en gloire (voir 2 Corinthiens 3.18). Le propitiatoire, au-dessus duquel reposait la gloire de Dieu dans le lieu très saint, est ouvert à tous ceux qui acceptent le Christ comme propitiation pour le péché. Par lui, ils sont introduits dans une relation spirituelle avec Dieu. Le voile est déchiré, les murs de séparation sont démolis et la loi des ordonnances devient caduque. Par la vertu de son sang, l'inimitié est abolie(19). FFD 230 4 L'histoire simple de la croix du Christ, ses souffrances et sa mort pour le monde, sa résurrection et son ascension, sa médiation devant le Père en faveur du pécheur soumettent et brisent le coeur endurci du pécheur, et le conduisent à la repentance. Le Saint-Esprit lui présente la situation sous un nouveau jour, et le pécheur réalise que le péché doit être vraiment diabolique pour que son expiation ait coûté un tel sacrifice. [... ] Combien grave est le péché pour que rien de moins que la mort du Fils de Dieu ait pu sauver le pécheur des terribles conséquences de sa culpabilité. Pourquoi donc un tel sacrifice en faveur de l'homme déchu? Simplement parce que Dieu l'aimait tant qu'il n'a pas voulu qu'il périsse, mais qu'il vienne à la repentance, croie en Jésus comme son Sauveur personnel et ait la vie éternelle(20). FFD 230 N 19. Letter 230, 1907. FFD 230 N 20. The Youth Instructor, 19 janvier 1893. ------------------------Nous sommes réconciliés avec Dieu par la mort du Christ FFD 231 1 Car si, lorsque nous étions ennemis, nous avons été réconciliés avec Dieu par la mort de son Fils, à bien plus forte raison, étant réconciliés, serons-nous sauvés par sa vie. (Romains 5.10) FFD 231 2 LA CROIX est investie d'une puissance que les mots ne peuvent exprimer. Le sacrifice du Christ en faveur de la race humaine fait paraître l'insignifiance de nos faibles efforts et méthodes pour atteindre et élever l'humanité, et pour aider les hommes et les femmes pécheurs à rencontrer Jésus. FFD 231 3 Le caractère de l'oeuvre des fils et des filles de Dieu doit être différent de ce qui a été jusqu'ici manifesté par beaucoup. S'ils aiment Jésus, ils auront une idée plus large de l'amour manifesté pour l'homme déchu, et qui exigea le prix d'une offrande aussi élevé pour sauver la race humaine. Notre Sauveur requiert la coopération de chacun des fils et filles d'Adam devenu fils et filles de Dieu. [... ] Il déclare avoir apporté du ciel le don de la vie éternelle. Il devait être élevé sur la croix du Calvaire pour attirer tous les êtres humains à lui. Comment donc allons-nous traiter l'héritage que s'est acquis le Christ? Nous devrions leur manifester tendresse, appréciation, courtoisie, sympathie et amour. Ainsi, nous pourrons nous aider et nous bénir mutuellement. Dans cette oeuvre, nous avons comme compagnons plus que des agents humains: nous avons aussi la glorieuse compagnie des anges du ciel. Ils collaborent avec nous dans l'oeuvre d'illumination tant des petits que des grands. FFD 231 4 En s'engageant dans ce ministère, l'oeuvre admirable de notre rédemption, le Christ, en consultation avec son Père, décida de ne rien épargner et de ne rien retenir qui puisse secourir le pauvre pécheur, quel que soit le coût, aussi élevé soit-il. Il donnerait tout le ciel pour accomplir l'oeuvre du salut et de la restauration de l'image morale de Dieu en l'homme. [... ] Être un enfant de Dieu signifie être un avec le Christ en Dieu, et s'engager résolument à pratiquer un amour sacrificiel pour fortifier et bénir les âmes qui périssent dans leurs péchés(21). FFD 231 N 21. Letter 10, 1897. ------------------------Le Christ nous a délivré de la mort éternelle FFD 232 1 C'est lui qui nous a délivrés et nous délivrera d'une telle mort. Oui, nous espérons qu'il nous délivrera encore. (2 Corinthiens 1.10) FFD 232 2 NOTRE SAUVEUR vint en ce monde pour endurer en la nature humaine toutes les tentations auxquelles l'homme succombe. Dans sa vie, il fit face à la puissance séductrice, trompeuse et destructrice de l'ennemi rusé. En tant que Rédempteur de la race humaine, il la met en garde contre la poursuite de ces choses qui détournent de l'étroit sentier. Il ouvrit une voie spéciale et glorieuse pour ceux qui sont en route vers les demeures éternelles qu'il prépare pour tous ceux qui sont prêts à devenir membres de la famille royale. [... ] FFD 232 3 Par sa vie le Christ racheta tous les êtres humains. Il mourut d'une mort cruelle pour sauver l'homme de la destruction éternelle. Il donna sa vie immaculée pour obtenir en faveur du pécheur une vie à la mesure de celle de Dieu. À travers sa mort, il lui procura le moyen de se séparer de Satan et de retourner à Dieu son allégeance afin d'obtenir le pardon par la foi dans le Rédempteur. [... ] FFD 232 4 Celui qui a tout pouvoir dans les cieux et sur la terre restaurera toute âme repentante et croyante. À ceux qui l'ont reçu, il a donné le pouvoir de devenir enfants de Dieu. Il s'intéresse profondément à chaque âme car, au prix de sa propre vie, il a payé pour que nul n'aille à la perdition éternelle(22). FFD 232 5 Les serviteurs du Christ peuvent et devraient pouvoir vaincre toutes les tentations en disant: « Je ne m'appartiens pas, mais ai été acheté à un prix. Par le sacrifice infini auquel le Christ a consenti pour moi, il m'a rendu capable de lui donner plus qu'il ne demande. Tout en moi lui appartient. Il m'a acquis tout entier: corps, âme et esprit. Il demande tout mon temps et toutes mes compétences(23). FFD 232 6 Ceux qui reçoivent Dieu et croient en lui deviennent ses enfants spirituels. Adoptés dans sa famille royale et cherchant à faire sa volonté, ils deviennent conformes à son image(24). FFD 232 N 22. Letter 264, 1903. FFD 232 N 23. The General Conference Bulletin [Bulletin de la Conférence générale], 1er avril 1899. FFD 232 N 24. Letter 264, Op. cit. ------------------------Nous ne nous glorifions qu'en la Croix FFD 233 1 Quant à moi, certes non! Je ne me glorifierai de rien d'autre que de la croix de notre Seigneur Jésus-Christ, par qui le monde est crucifié pour moi, comme je le suis pour le monde! (Galates 6.14) FFD 233 2 COMBIEN RÉELLEMENT savent ce que représente la croix du Christ et y croient? Combien en ont fait l'objet de leurs études et connaissent son vrai sens? Il n'y aurait un seul chrétien dans le monde sans la croix du Christ. [... ] Détournez votre attention des exemples de ce monde et cessez de glorifier des soi-disant grands hommes. Ne tirez aucune gloire de quoique ce soit, à l'exception de la croix du Christ. Paul a dit: « Quant à moi, certes non! Je ne me glorifierai de rien d'autre que de la croix de notre Seigneur Jésus-Christ ». Que tous, du plus riche au plus modeste, comprennent ce que se glorifier de la croix du Christ signifie. Cette croix doit être portée avec bravoure et vaillance. Le Christ déclare: « Si quelqu'un veut venir après moi, qu'il renonce à lui-même, se charge de sa croix, qu'il me suive » (Matthieu 16.24). Et pour tous ceux qui l'élèvent et la portent après le Christ, la croix est un gage de la couronne de gloire qui jamais ne périra. [... ] FFD 233 3 C'est le niveau le plus élevé de science que l'on puisse apprendre. Bien considérée, la croix du Calvaire est la véritable philosophie, la religion pure et sans tache. C'est la vie éternelle pour tous ceux qui croient. Par un effort assidu, ligne après ligne, précepte sur précepte, un peu ici, un peu là, nous devrions être persuadés [... ] que la croix du Christ est aussi efficace aujourd'hui qu'elle l'était aux jours de Paul. Elle devrait également être parfaitement comprise de tous, comme elle le fut du grand apôtre. [... ] FFD 233 4 Sachez que la seule chose dont on peut sans danger se glorifier est cet élément qui put ouvrir pour nous les portes de la cité de Dieu. De la Parole de Dieu, apprenons à former des caractères propres au pays que nous recherchons. Sachons que le Christ doit occuper la première place parmi nous et que tout ce qui a été perdu avec Adam est pleinement restauré pour toute âme croyante, par la croix du Christ(25). FFD 233 N 25. The Youth's Instructor, 7 juillet 1898. ------------------------Nous ne plaçons pas notre gloire en l'homme FFD 234 1 Le Seigneur connait les pensées des sages, il sait qu'elles sont vaines. Que personne donc ne mette sa gloire dans des hommes. (1 Corinthiens 3.20,21) FFD 234 2 NOUS VIVONS à une époque de licence, où des hommes, jeunes et adultes pèchent effrontément. Si nos jeunes gens ne sont pas saintement protégés, s'ils n'apportent pas plus de soin à choisir leurs camarades et leurs lectures, ils subiront l'influence d'une société aussi corrompue que Sodome. [... ] Nos jeunes, exposés aux tentations les plus variées, ont besoin d'apprendre à compter sur une puissance et une formation supérieures à celles que peuvent procurer des mortels. On rencontre partout ceux qui méprisent le Seigneur et qui raillent le christianisme [... ] Impossible, si l'on est dépourvu d'énergie morale, de prendre avec succès la défense de la vérité; il faut avoir le courage de dire: « Si vous ne cessez cette conversation, je ne puis rester en votre compagnie. Jésus, le Rédempteur du monde, est mon Sauveur, en qui j'ai mis toute mon espérance de la vie éternelle. » C'est le seul moyen de leur imposer silence. Si vous discutez avec eux, ils auront des arguments à vous opposer, et vous ne réussirez pas à les toucher; mais en vivant pour le Christ, en gardant une entière fidélité au Dieu du ciel, vous pourrez réussir, alors que tous vos arguments ont échoué. [... ] FFD 234 3 Rien n'est plus triste que de voir ceux qui avaient été rachetés par le sang du Christ, à qui avaient été confiés des talents pour glorifier Dieu, tourner en ridicule les messages de l'Évangile, nier la divinité du Christ, et se fier à des raisonnements bornés et à des arguments non fondés. Quand surviendra l'affliction, quand se dressera le spectre de la mort, toutes ces illusions seront dissipées comme la rosée sous l'effet du soleil. [... ] L'espérance du chrétien est une ancre de l'âme, à la fois sûre et solide(26). FFD 234 N 26. Messages à la jeunesse, chap. 22, p. 85, 86. ------------------------Nous ne plaçons pas notre gloire en la sagesse du monde FFD 235 1 Que le sage ne se glorifie pas de sa sagesse. (Jérémie 9.22) FFD 235 2 L'HOMME NE DOIT PAS se glorifier de sa sagesse, de sa force ou de ses richesses, mais seulement de connaître le Christ. C'est la connaissance la plus excellente, la plus précieuse que l'on puisse posséder. C'est le gage de la vie éternelle. « Or, la vie éternelle, c'est qu'ils te connaissent, toi, le seul vrai Dieu, et celui que tu as envoyé, Jésus-Christ. » (Jean 17.3) L'argent ne peut l'acheter, l'intelligence ne peut l'appréhender, le pouvoir ne peut la commander. Mais à tous ceux qui l'acceptent, la grâce glorieuse de Dieu est donnée gratuitement. Cependant, l'homme doit percevoir ses besoins et, renonçant à toute auto-dépendance, accepter le salut comme un don gratuit. Ceux qui entreront au ciel, n'en escaladeront pas les murailles grâce à leur propre justice. Ni à leurs offrandes coûteuses d'or ou d'argent ne leur en ouvriront les portes. Ils auront accès aux foyers éternels de la maison du Père par les seuls mérites de la croix du Christ. [... ] FFD 235 3 Celui qui croit en sa propre justice n'éprouve aucun besoin du Christ. Et, lorsque ceux qui professent son nom exaltent leur propre sagesse et leur bonté, ils donnent ainsi la preuve de n'avoir aucune relation avec lui. Aussitôt que le Christ est révélé à l'âme, le pécheur sent que son seul espoir est en l'Agneau de Dieu pour l'expiation de ses péchés. Dès que le Christ commence à déployer son amour devant lui, observez-en l'effet, et voyez ce qui se passe. Plusieurs qui sont étrangers à l'amour du Christ revendiquent cette expérience. Mais, si le pécheur arrive à se regarder avec humilité, [... ], s'il démontre que la récompense céleste a pour lui plus de valeur que ses possessions mondaines, nous saurons alors que les rayons de vie émanant du Christ ont brillé sur son âme(27). FFD 235 4 En-dehors du Christ, la sagesse humaine sous toutes ses formes est pure folie. Tous ceux qui croient en leur propre sagesse ont perdu l'éternité de vue. [... ] L'Évangile est puissance et sagesse de Dieu pour tous ceux qui croient que Jésus peut sauver parfaitement ceux qui s'approchent de Dieu par lui(28). FFD 235 N 27. The Review and Herald, 15 mars 1887. FFD 235 N 28. The Youth's Instructor, 19 janvier 1893. ------------------------Ne nous glorifions pas dans les richesses FFD 236 1 Que le riche sage ne se glorifie pas de sa richesse. (Jérémie 9.22) FFD 236 2 LE RICHE NE DOIT PAS se glorifier de ses richesses. Si nous plaçons nos affections sur les choses de ce monde, nous n'exalterons pas le Christ. Satan maintiendra notre esprit absorbé par les choses de cette vie afin de nous faire perdre de vue les choses de la vie à venir. Mais nous ne pouvons nous permettre de tomber dans ses pièges. Le Christ est la source de toutes les bénédictions tant temporelles que spirituelles. S'il nous a procuré des richesses, ce n'est pour les réclamer comme nôtres: « Ne vous amassez pas de trésors sur la terre, où les vers et la rouille détruisent et où les voleurs percent et dérobent, mais amassez des trésors dans le ciel » (Matthieu 6.19). Paul regardait toutes ces choses comme une perte afin de pouvoir gagner le Christ. Alors que le Sauveur réclame nos possessions et notre service, beaucoup ne peuvent obéir à Dieu et en même temps garder leurs trésors terrestres avec eux et décident alors de rester près de leurs trésors. [... ] FFD 236 3 Comment ceux qui espèrent se tenir debout autour du trône du Christ et être revêtus de sa justice peuvent-ils se méfier de Dieu et craindre qu'il les laisse dans le dénuement? Où donc est leur foi? Notre Père céleste nourrit les renards. Ne se soucierait-il pas de nous pour nous nourrir? [... ] Si nous avions une vision correcte du Christ, nous ne permettrions pas à quoi que ce soit de s'interposer entre lui et nous. [... ] Ceux qui s'ingénient à trouver comment se tenir le plus près possible du monde tout en gagnant le ciel, arriveront juste assez près pour en être exclus. Nous devons accepter le côté difficile de la religion si nous voulons nous asseoir sur son trône avec celui qui a tant souffert pour nous(29). FFD 236 4 Bien qu'il soit parfaitement légal d'acquérir des richesses, elles nous sont seulement confiées, non pour être égoïstement gaspillées, mais pour être utilisées au service du Seigneur. Nous devrions être déterminés à obéir aux ordres de notre Capitaine et ainsi acquérir des richesses éternelles dans le ciel. Alors, quand tout en ce monde périra, nous aurons dans le ciel un trésor qui ne passera jamais(30). FFD 236 N 29. The Review and Herald, 15 mars 1887. FFD 236 N 30. Manuscript 29, 1886. ------------------------Ne nous glorifions pas en nous-mêmes FFD 237 1 Que celui qui veut se glorifier se glorifie d'avoir de l'intelligence et de me connaître, de savoir que je suis l'Éternel. (Jérémie 9.24) FFD 237 2 SE VANTER de ses mérites personnels est un acte déplacé(31). FFD 237 3 L'ordre n'est pas: Que celui qui veut se glorifier, le fasse en lui-même, mais qu'il le fasse en Dieu. [... ] Les êtres humains n'ont aucune base pour se glorifier en eux-mêmes car c'est à la grâce du Christ qu'ils doivent toute bénédiction dont ils jouissent et toute qualité qu'ils possèdent. Nul ne devrait se vanter d'avoir la sagesse ou la justice. [... ] FFD 237 4 Ceux qui ont l'expérience la plus profonde des choses de Dieu sont les moins portés à l'orgueil ou à l'autosuffisance. Leurs pensées sur eux-mêmes sont les plus humbles, et leurs idées de la gloire et de la perfection du Christ sont les plus élevées. [... ] Quand nous avons les yeux fixés sur les cieux et possédons une vision claire du caractère du Christ, nous exalterons l'Éternel Dieu dans nos coeurs. FFD 237 5 À mesure que nous devenons familiers avec l'histoire du Rédempteur, nous découvrons en nous-mêmes de sérieux défauts de caractère. Notre contraste avec le Christ est si fort que nous voyons la nécessité de changements radicaux dans notre vie. Nous nous appliquons alors à devenir semblables à notre grand modèle, et nous nous saisissons des traits et de l'esprit de notre bien-aimé Maître. En contemplant [... ] nous sommes changés en la même image. FFD 237 6 Ce n'est point en détournant nos yeux de lui que nous imitons la vie de Jésus, mais en parlant de lui, louant ses perfections, cherchant à raffiner nos goûts et à élever notre caractère, en essayant par la foi et l'amour et par des efforts sérieux et persévérants de développer de plus en plus le parfait modèle. En ayant des connaissances à propos du Christ - ses paroles, ses habitudes et ses leçons d'instruction- nous empruntons les vertus du caractère que nous avons tant étudié de près et devenons imprégnés de l'esprit que nous avons tant admiré. Jésus devient pour nous celui qui « se distingue entre dix mille » et « toute sa personne est désirable(32). » (Cantique des cantiques 5.10,16) FFD 237 N 31. Les Paraboles de Jésus, « Le service de Dieu », p. 352. FFD 237 N 32. The Review and Herald, 15 mars 1887. ------------------------Ne nous glorifions pas des talents et de l'influence FFD 238 1 Si quelqu'un parle, que ce soit selon les oracles de Dieu; si quelqu'un sert, que ce soit par la force que Dieu lui accorde, afin qu'en toutes choses Dieu soit glorifié par Jésus-Christ, à qui appartiennent la gloire et la puissance aux siècles des siècles. (1 Pierre 4.11) FFD 238 2 LE CHRIST EST NOTRE MODÈLE, et ceux qui le suivent ne marcheront point dans l'obscurité car ils ne chercheront point leur propre plaisir. L'objectif continuel de leur vie sera de glorifier Dieu. [... ] Combien ont reçu talents et influence, mais ont perdu de vue le modèle pour suivre les standards de ce monde. [... ] Les hommes et les femmes bénis avec une abondance d'argent, des maisons et des terres, entraînent généralement leurs enfants à mener une vie d'oisiveté et de satisfaction égoïste. Ils deviennent inutiles en cette vie et inaptes à la vie future et immortelle. [... ] Les jeunes d'aujourd'hui ont appris à croire que c'est l'argent qui fait l'homme(33). FFD 238 3 Notre puissance n'est pas dans nos talents académiques ou nos moyens financiers, ni dans notre popularité, mais plutôt dans le sacrifice de soi et dans notre obéissance volontaire à Jésus-Christ. Ceux qui se soumettent sincèrement à lui jouiront d'un poids d'influence et en entraineront d'autres avec eux parce qu'ils marchent dans la lumière. Avec Dieu, le pouvoir de l'intelligence sera inefficace et celui de la bourse aura peu de valeur. Mais le pouvoir du coeur, de la piété consciencieuse et de l'humble fidélité aura le poids d'une influence irrésistible(34). FFD 238 4 Ne nous consacrerions-nous pas à Dieu sans réserve? Le Christ, le Roi de gloire, se donna lui-même en rançon pour nous. Pouvons-nous lui refuser quoique ce soit? Considérerons-nous que notre pauvre et indigne personne est trop précieuse, et que notre temps ou nos biens sont trop chers pour les lui donner? Non! Non! L'hommage le plus profond de nos coeurs, le service le plus distingué de nos mains, nos talents, nos aptitudes, nos biens, tout cela est une bien maigre offrande à offrir à celui qui a été immolé, et qui a « racheté pour Dieu, par [son] sang, des hommes de toute tribu, de toute langue, de tout peuple et de toute nation(35). » FFD 238 N 33. The Youth's Instructor, 18 octobre, 1894. FFD 238 N 34. Ibid., 6 septembre 1894. FFD 238 N 35. The Review and Herald, 15 mars 1887. ------------------------Nous nous glorifions en la résurrection du Christ FFD 239 1 Moi, je suis la résurrection et la vie. Celui qui croit en moi vivra, quand même il serait mort; et quiconque vit et croit en moi ne mourra jamais. (Jean 11.25,26) FFD 239 2 APRÈS LA CRUCIFIXION du Christ, les prêtres et les chefs n'éprouvèrent pas le sentiment de victoire qu'ils avaient espéré. Ils n'avaient pas réussi à réduire au silence la voix du grand Maître. Cela les effraya. Déjà sa mort attirait l'attention sur sa vie et sur son caractère. Les prêtres étaient convaincus que leurs tentatives de vengeance avaient échoué et redoutaient davantage maintenant le Christ mort que vivant. [... ] FFD 239 3 Une lumière céleste avait entouré la tombe, et le ciel tout entier s'était illuminé de la gloire de l'ange. Ce dernier s'approcha du tombeau et, roulant la pierre comme s'il s'agissait d'un caillou, il s'assit dessus. Puis, sa voix retentit: Fils de Dieu, sors! Ton Père t'appelle. Alors, Jésus sortit du tombeau comme un puissant conquérant. Il y eut une clameur de triomphe car, la famille céleste l'attendait pour le recevoir. Et l'ange puissant, suivi de l'armée des cieux, se prosterna en adoration devant lui, le Monarque du ciel qui proclama sur la tombe empruntée de Joseph: « Je suis la résurrection et la vie(36). » FFD 239 4 Toute créature vit par la volonté et la puissance de Dieu, et bénéficie de la vie du Fils de Dieu. Quels que soient leurs capacités et leurs talents, la vie de toutes ces créatures procède de la Source de toute vie. Il est la source, la fontaine de la vie. [... ] La vie qu'il avait donnée en tant qu'être humain, il la reprit et la donna à l'humanité: « Je suis venu, dit-il, pour qu'ils aient la vie et l'aient en abondance » (Jean 10.10, NBS). [... ] FFD 239 5 Le Christ s'est fait un avec l'humanité pour que l'humanité puisse s'identifier à lui quant à l'esprit et la vie. En vertu de cette union dans l'obéissance à la Parole de Dieu, sa vie devient leur vie. Il dit au pécheur repentant: « Je suis la résurrection et la vie(37). » FFD 239 N 36. The Youth's lnstructor, 28 juillet 1898. FFD 239 N 37. The Youth's Instructor, 4 août 1898. ------------------------Nous remercions Dieu pour son don ineffable FFD 240 1 Grâces soient rendues à Dieu pour son don ineffable! (2 Corinthiens 9.15) FFD 240 2 ALORS QUE LA VASTE MAJORITÉ des êtres humains a refusé l'offrande inestimable et rejeté le don le plus coûteux que Dieu ait accordé au monde, il est terrible de savoir que la race humaine devra faire face au dernier jour! C'est à travers le don infini du Christ que viennent toutes les bénédictions: la vie, la santé, les amis, la raison, la joie, tout nous vient par les mérites du Christ. Ô que les jeunes et les moins jeunes réalisent que tout leur vient à travers la vertu de la vie et de la mort du Christ, et reconnaissent le droit de propriété de Dieu sur eux. FFD 240 3 L'apôtre déclare: « Vous ne vous appartenez point à vous-mêmes » (1 Corinthiens 6.19). Alors même que nous étions sous le contrôle d'un maître cruel, lorsque le prince des ténèbres gouvernait encore notre esprit, le Seigneur Jésus-Christ paya notre rançon de son propre sang. [... ] Servez-le de tout votre coeur et cessez de dérober Dieu de ce qui est à lui. « Le salaire du péché, c'est la mort; mais le don gratuit de Dieu, c'est la vie éternelle en Jésus-Christ notre Seigneur » (Romains 6.23). [... ] FFD 240 4 Dans sa providence, à travers sa sainte Parole et à travers les messages envoyés par l'intermédiaire de ses serviteurs, Jésus nous dit chaque jour: « Voici: je me tiens à la porte et je frappe. Si quelqu'un entend ma voix et ouvre la porte, j'entrerai chez lui, je souperai avec lui et lui avec moi » (Apocalypse 3.20). Jésus a donné sa précieuse vie pour vous pour que vous deveniez participant de sa divine nature. Ayant échappé à la corruption par la convoitise qui est dans le monde, donnez-vous donc à lui en un voeu d'amour et de reconnaissance. Si l'amour du Christ ne nous avait pas été gratuitement accordé, nous serions aujourd'hui sans espoir dans notre obscurité spirituelle. Grâces soient rendues chaque jour à Dieu qui nous a donné Jésus-Christ(38). FFD 240 5 Penser que le Christ est mort pour nous accorder le don de la vie éternelle suffit à susciter dans nos coeurs la plus profonde et la plus sincère gratitude et à tirer de nos lèvres la louange la plus enthousiaste(39). FFD 240 N 38. The Youth's Instructor, 26 avril 1894. FFD 240 N 39. The Review and Herald, 20 septembre 1881. ------------------------Le Christ est notre unique voie d'accès au Père FFD 241 1 C'est pour cela aussi qu'il peut sauver parfaitement ceux qui s'approchent de Dieu par lui, étant toujours vivant pour intercéder en leur faveur. (Hébreux 7.25) FFD 241 2 COMMENT DIEU est-il réconcilié avec l'homme? Par le ministère et les mérites de Jésus-Christ qui [... ] écarta tout ce qui pourrait s'interposer entre les êtres humains et l'amour de Dieu qui pardonne. La loi que l'homme avait transgressée n'a pas changé pour se mettre au niveau du pécheur dans sa condition déchue, mais est manifestée comme la transcription du caractère de l'Éternel, l'expression de sa sainte volonté. Elle est exaltée et magnifiée dans la vie et le caractère de Jésus-Christ. Et pourtant, un moyen de salut nous est donné car l'Agneau immaculé de Dieu s'est révélé comme celui qui enlève le péché du monde. Jésus prend la place du pécheur et endosse la culpabilité du transgresseur. Regardant le substitut et la garantie du pécheur, le Seigneur Jésus, l'Éternel Dieu peut être juste tout en justifiant quiconque croit en Jésus. Le pardon est accordé à celui qui accepte le Christ comme sa justice, son unique espoir, car Dieu était en Christ, réconciliant le monde avec lui-même. La justice, la vérité et la sainteté du Christ, qui sont approuvées par la loi de Dieu, forment un canal à travers lequel la miséricorde peut être communiquée au pécheur repentant et pécheur. FFD 241 3 Ceux qui ne croient pas en Christ ne sont pas réconciliés avec Dieu. Mais ceux qui ont foi en lui sont cachés avec Christ en Dieu. « Si nous confessons nos péchés, il est fidèle et juste pour nous pardonner nos péchés et nous purifier de toute injustice(40). » (1 Jean 1.19) FFD 241 4 Il porta donc nos péchés et mourut sur la croix pour assurer le salut de tout pécheur repentant qui redevient loyal à Dieu. Nous n'avons accès au Père qu'à travers le Christ(41). FFD 241 5 Jésus dit: « Je ne mettrai point dehors celui qui vient à moi » (Jean 6.37). Le Christ prend sur lui les péchés du transgresseur, lui impute sa justice et, par sa grâce transformatrice, le rend capable de s'associer aux anges et de communier avec Dieu(42). FFD 241 N 40. The Youth's Instructor, 29 novembre 1894. FFD 241 N 41. Letter 29, 1900. FFD 241 N 42. The Youth's Instructor, 19 janvier 1893. ------------------------La croix et la loi FFD 242 1 Que celui qui est sage ait l'intelligence de ces choses! Que celui qui est intelligent les comprenne! Car les voies de l'Éternel sont droites; les justes y marcheront, mais les criminels y trébucheront. (Osée 14.10) FFD 242 2 LA CROIX PROCLAME à l'armée des cieux et aux mondes non déchus comme à la terre pécheresse, la valeur que Dieu a placée sur la race humaine, et la grandeur de l'amour manifesté envers eux. Elle témoigne au monde, aux anges et aux hommes de l'immutabilité de la loi divine(43). FFD 242 3 La mort du Christ devait être l'argument éternel convainquant que la loi de Dieu est aussi immuable que son trône. [... ] Le fait que son propre Fils, la garantie pour l'homme, ne fut point épargné, est l'argument-clé qui aura marqué les saints et les pécheurs, l'univers de Dieu tout entier, et subsistera pendant toute l'éternité pour témoigner que le Créateur n'excusera pas le transgresseur de sa loi. Chaque offense contre la loi de Dieu, quelque mineure qu'elle soit, est ajoutée au compte et, quand l'épée de la justice se lèvera, elle accomplira sur les transgresseurs impénitents l'oeuvre infligée au grand Martyre divin(44). FFD 242 4 À travers la justice du Christ qui lui est imputée, le pécheur peut se sentir pardonné et savoir que la loi ne le condamne plus parce qu'il est désormais en harmonie avec tous ses préceptes. Il a le privilège de se considérer innocent quand il lit et pense à la rétribution qui frappera l'incroyant et le pécheur. Par la foi, il se saisit de la justice du Christ. [... ] Se sachant lui-même pécheur et transgresseur de la sainte loi de Dieu, il regarde l'obéissance parfaite du Christ, sa mort sur le Calvaire pour les péchés du monde, et il a l'assurance d'être justifié par la foi dans les mérites et le sacrifice du Christ. Il réalise que, pour lui, le Fils de Dieu a obéi à la loi et que le châtiment de la transgression ne peut frapper le pécheur repentant qui croit. L'obéissance active du Christ revêt le pécheur croyant de la justice qui satisfait les exigences de la loi(45). FFD 242 N 43. The Review and Herald, 23 mai, 1899. FFD 242 N 44. The S.D.A. Bible Commentary [Commentaire biblique adventiste], vol. 3, p. 1166. FFD 242 N 45. The Youth's Instructor, 29 novembre 1894. ------------------------La croix nous aide à comprendre la nature FFD 243 1 Tu me réjouis par ce que tu fais, ô Éternel! Et j'acclame les oeuvres de tes mains. (Psaume 92.5) FFD 243 2 DE MÊME AUJOURD'HUI il n'est pas possible à l'homme, par ses propres ressources, d'en découvrir les leçons. S'il n'est guidé par la sagesse céleste, il exalte la nature et ses lois au-dessus du Dieu de la nature. C'est la raison pour laquelle les idées humaines sur la science contredisent si souvent les enseignements de la Parole de Dieu. Mais pour ceux qui reçoivent la lumière de la vie du Christ, la nature s'illumine à nouveau. C'est à la lumière de la croix que nous pouvons interpréter les enseignements de la nature avec certitude(46). FFD 243 3 Dans le plan de la rédemption, il y a des mystères dont la compréhension échappe à l'esprit de l'être humain, des choses que sa sagesse ne saurait expliquer, mais à propos desquelles la nature peut grandement nous éclairer, en ce qui concerne le mystère de la piété. Laissez donc autant que possible l'esprit des jeunes apprendre du livre de la nature. Chaque arbuste, chaque arbre fruitier, toute la végétation, existe pour notre bénéfice. Les mystères du royaume de Dieu doivent être lus dans la croissance de chaque semence. [... ] Dieu a prévu que la nature soit pour l'homme un livre d'instructions, le tirant du sentier de la désobéissance pour le ramener vers Dieu. Il est nécessaire d'étudier de près la nature, guidé par le Saint-Esprit. Le Seigneur nous y donne des leçons de choses. À travers les choses les plus simples de la nature, il rend de saintes vérités familières à l'esprit humain(47). FFD 243 4 Chaque rayon de soleil, chaque morceau de pain, chaque goutte d'eau est un don de l'amour rédempteur, plaidant avec le pécheur, l'encourageant à se réconcilier avec Dieu(48). FFD 243 5 C'est lui qui a créé le soleil et la lune. Il n'est pas d'étoile dont il ne soit l'auteur. Chaque goutte de pluie, chaque rayon de lumière accordé à un monde ingrat témoigne de l'amour de Dieu en Christ. Nous recevons tout grâce à ce don ineffable du Fils unique de Dieu. Il fut crucifié afin de répandre ses bienfaits sur la terre entière(49). FFD 243 N 46. Le Ministère de la guérison, « La connaissance primordiale », p. 397. FFD 243 N 47. The Youth's Instructor, 6 mai 1897. FFD 243 N 48. Manuscript 44, non publié. FFD 243 N 49. Letter 79, 1897. ------------------------Pour nous, le Christ a enduré la croix FFD 244 1 Après s'être trouvé dans la situation d'un homme, il s'est humilié lui-même en devenant obéissant jusqu'à la mort, la mort sur la croix. (Philippiens 2.7-9) FFD 244 2 POUR LA JOIE qui l'attendait, il souffrit le supplice de la croix, méprisa l'ignominie et s'assis pour toujours à la droite du trône de Dieu. Il mourut sur la croix, en sacrifice pour le monde. Sacrifice par lequel nous recevons la plus grande bénédiction que Dieu n'ait jamais donnée: le don du Saint-Esprit. Cette bénédiction est pour tous ceux qui recevront le Christ. FFD 244 3 Le monde déchu est le champ de bataille du plus grand conflit que l'univers céleste et les puissances terrestres n'aient jamais vu. Ce monde est le théâtre de la lutte la plus grande entre le bien et le mal, entre le ciel et l'enfer. Chaque être humain est un acteur dans ce conflit. Nul ne peut se déclarer neutre. Chacun devra soit accepter, soit rejeter le Rédempteur du monde. Chacun est témoin soit pour ou contre le Christ. Le Christ appelle ceux qui se tiennent sous sa bannière à s'engager dans le conflit à ses côtés, en soldats fidèle, afin d'hériter de la couronne de vie. Ils ont été adoptés comme fils et filles de Dieu. Le Christ leur a donné la garantie qu'ils recevront dans le royaume des cieux la récompense promise à tous ceux qui partagent son humiliation et ses souffrances au nom de la vérité. FFD 244 4 La croix du Calvaire met au défi et finalement aura raison de toutes les puissances de la terre et de l'enfer. Toutes les bonnes influences se concentrent en la croix et procèderont d'elle pour avancer triomphalement. La croix est le grand centre d'attraction car sur elle, le Christ donna en sacrifice sa vie pour la race humaine. Ce sacrifice fut offert dans le but de restaurer l'homme dans son état original de perfection, et bien plus. Une transformation radicale de caractère, faisant de lui plus qu'un conquérant, lui fut offerte. Ceux qui, par la puissance du Christ, triomphent du grand ennemi de Dieu et de l'humanité occuperont dans les cours célestes une position supérieure à celle des anges restés fidèles(50). FFD 244 N 50. The General Conference Bulletin [Bulletin de la Conférence générale], 1 avril 1899. ------------------------La miséricorde et la justice se sont rencontrées à la croix FFD 245 1 La bienveillance et la vérité se rencontrent, la justice et la paix s'embrassent. (Psaume 85.11) FFD 245 2 LA JUSTICE et la bienveillance sont contradictoires, opposées l'une à l'autre, séparées par un grand gouffre. Le Seigneur notre Rédempteur voilà sa divinité sous son humanité et développa au bénéfice de l'homme un caractère pur et immaculé. Il planta sa croix à mi-chemin entre le ciel et la terre et en fit un objet d'attraction dans les deux sens: attirant à la fois la justice et la miséricorde à travers le gouffre. [... ] Là, on vit celui qui était l'égal de Dieu prendre sur lui le châtiment de toute injustice et du péché. Alors, avec une parfaite satisfaction, la Justice s'inclina en révérence devant la croix, disant: Cela suffit! FFD 245 3 Par l'offrande faite en notre nom, nous sommes placés sur un terrain privilégié. Tiré de la confédération du péché par la puissance du Christ, le pécheur s'approche de la croix qui a été élevée, et se prosterne devant elle, face contre terre. Ainsi nait une nouvelle créature en Christ Jésus. Le pécheur est lavé et purifié. Un coeur nouveau lui est donné. La sainteté est ainsi réalisée. L'oeuvre de la rédemption entraîne des conséquences qu'il est difficile à l'homme de concevoir. L'homme luttant pour devenir conforme à l'image divine devrait recevoir une description des trésors célestes, une puissance excellente qui le place dans une position supérieure à celle des anges qui n'ont jamais péché. La bataille a été livrée et la victoire gagnée. La controverse entre le péché et la justice a conduit à l'exaltation du Seigneur des cieux. Elle établit la sainteté, la miséricorde, la bonté et la sagesse de Dieu devant la famille humaine sauvée, devant les mondes restés fidèles et toute l'armée des ouvriers du malin, du plus grand au plus petit(51). FFD 245 4 Le Christ sur la croix était le moyen par lequel la bienveillance et la vérité se sont rencontrées, et par lequel la justice et la paix se sont embrassées(52). FFD 245 5 La valeur inestimable de ce don fut d'avoir offert à l'humanité un sujet de reconnaissance éternelle et de louanges sans fin(53). FFD 245 N 51. The General Conference Bulletin, 1er octobre, 1899. FFD 245 N 52. Ibid., 1er avril 1899. FFD 245 N 53. The General Conference Bulletin [Bulletin de la conférence générale], 13 décembre 1894. ------------------------La croix démasque le gouvernement de Satan FFD 246 1 Il a dépouillé les principautés et les pouvoirs, et les a publiquement livrés en spectacle, en triomphant d'eux par la croix. (Colossiens 2.15) FFD 246 2 LA CROIX DU CALVAIRE, l'amour et l'égoïsme se dressent face à face. Là ils ont, l'un et l'autre, leur couronnement. Le Christ n'a vécu que pour soulager et bénir: en le mettant à mort, Satan démasque la malignité de sa haine envers Dieu, et son véritable but: détrôner Dieu et détruire celui en qui se manifeste l'amour divin. FFD 246 3 C'est aussi par la vie et la mort du Christ que les pensées des hommes sont mises en lumière. La vie de Jésus, depuis la crèche jusqu'à la croix, nous invite à nous livrer et à participer à ses souffrances. C'est elle qui dévoile les pensées des hommes. Jésus apporta la vérité du ciel, et tous ceux qui étaient attentifs à la voix du Saint-Esprit furent attirés vers lui. Les adorateurs du moi appartenaient au royaume de Satan. Par l'attitude prise à l'égard du Christ chacun fixe sa position et prononce ainsi sa propre sentence. FFD 246 4 Au jour du jugement final, toute âme perdue comprendra pourquoi elle a rejeté la vérité. Même l'esprit obscurci par la transgression saisira le sens de la croix. Les pécheurs seront condamnés par la vue du Calvaire et de sa mystérieuse Victime. Tout prétexte mensonger sera balayé. Le caractère odieux de l'apostasie humaine se montrera. Les hommes verront quel aura été leur choix. [... ] Quand seront révélées les pensées de tous les coeurs, fidèles et rebelles s'uniront pour déclarer: « Tes voies sont justes et véritables, roi des nations! Qui ne craindrait, Seigneur, et ne glorifierait ton nom? [... ] Parce que tes décrets de justice ont été manifestés(54)? » (Apocalypse 15.3,4) FFD 246 5 Bien que la terre ait été expulsée du continent du ciel et séparée de sa communion, Jésus l'a à nouveau reconnectée à la sphère de gloire(55). FFD 246 N 54. Jésus-Christ, chap. 5, p. 41. FFD 246 N 55. The Signs of the Times, 10 janvier 1911. ------------------------Nous devons chaque jour nous charger de notre croix FFD 247 1 Si quelqu'un veut venir après moi, qu'il renonce à lui-même, qu'il se charge chaque jour de sa croix et qu'il me suive. (Luc 9.23) FFD 247 2 SEUL LE POUVOIR de la croix peut arracher l'homme aux puissances liguées du péché. Le Christ s'est donné pour sauver le pécheur. Ceux dont les péchés sont pardonnés et qui aiment Jésus seront unis à lui. Ils porteront son joug. Ce joug ne les blessera pas et n'assombrira pas leur vie religieuse. Bien au contraire, le joug du Christ met de la joie dans la vie du chrétien. Celui-ci pense avec bonheur à ce que le Seigneur a fait en livrant son Fils unique à la mort en faveur du monde, « afin que quiconque croit en lui ne périsse point, mais qu'il ait la vie éternelle ». FFD 247 3 Ceux qui militent sous la bannière ensanglantée du prince Emmanuel devraient se montrer de fidèles soldats dans l'armée du Christ. Ils ne devraient pas se permettre la moindre infidélité. Bien des jeunes sont disposés à s'engager comme volontaires au service de Jésus, le prince de la vie. S'ils veulent persévérer, toutefois, ils doivent sans cesse regarder à Jésus, leur capitaine, et attendre ses ordres. Soldats du Christ, il ne leur est pas permis d'entrer dans la ligue de Satan et de servir dans son camp, car ils deviendraient alors des ennemis du Christ. Ce serait une trahison(56). FFD 247 4 La croix [... ] doit être élevée et portée sans aucun murmure, ni plainte. En la levant, vous vous rendrez compte qu'elle vous élève. Vous la trouverez vivante, pleine de miséricorde, de clémence et d'amour compatissant(57). FFD 247 5 En la portant, votre expérience peut être telle que vous pourrez même dire: « Je sais que mon Rédempteur est vivant. Et, puisqu'il vit, je vivrai aussi ». Quelle merveilleuse assurance(58)! FFD 247 N 56. The Youth Instructor, 30 mars 1893. FFD 247 N 57. Letter 145, 1900. FFD 247 N 58. Manuscript 85, 1901. ------------------------Nous nous chargeons de la croix et renonçons à nous-mêmes FFD 248 1 Je suis crucifié avec Christ, et ce n'est plus moi qui vis, c'est Christ, qui vit en moi; ma vie présente dans la chair je la vis dans la foi au Fils de Dieu, qui m'a aimé et qui s'est livré lui-même pour moi. (Galates 2.20) FFD 248 2 LE CHRIST fut crucifié pour l'homme déchu. Cependant cet événement n'a aucune valeur aux yeux de beaucoup de soi-disant chrétiens. En réalité, ils renient la croix de Christ. [... ] Ils admettent que le Christ est mort sur la croix, mais, étant donné qu'ils devraient eux aussi faire l'expérience d'une crucifixion, ils refusent de recevoir les leçons menant à l'abnégation et au renoncement. Ils ne sont chrétiens que de nom. Le point central de leur foi n'est pas un Sauveur crucifié et ressuscité, accordant à tous ceux qui le reçoivent le privilège de devenir fils et filles de Dieu(59). FFD 248 3 Abandonnez les plaisirs du péché en échange du ciel et de la vie éternelle. Qu'est-ce que quelques brefs moments de gratification égoïste, sans même une seule goutte de bonheur authentique, comparés à une éternité de félicité qui attend l'âme fidèle? Ne privez pas votre âme de l'amour du Christ. Si vous voulez une preuve tangible de son amour, considérez la croix du Calvaire. Le ciel vous observe avec un intérêt intense pour voir ce que vous allez faire. Les anges sont sidérés lorsque vous tournez le dos avec indifférence aux bénédictions qui vous sont offertes. Si vous refusez de répondre à l'attrait de l'amour du Christ, vous finirez par être de plus en plus rebelle et arrogant(60). FFD 248 4 Paul se rendait compte que ses capacités ne venaient pas de lui-même, mais du Saint-Esprit dont l'influence bénie remplissait son coeur, soumettant chacune de ses pensées au Christ. [... ] Dans la prédication de l'apôtre, le Christ était toujours la figure centrale. « Si je vis, déclarait-il, ce n'est plus moi qui vis, c'est Christ qui vit en moi. » Le moi fut voilé, et Christ révélé et exalté(61). FFD 248 5 Ceux qui renoncent à eux-mêmes pour faire du bien aux autres, qui se dévouent corps et biens au service du Christ, éprouveront le bonheur que cherche en vain l'homme égoïste(62). FFD 248 N 59. The Youth's Instructor, 7 juillet 1898. FFD 248 N 60. Ibid., 2 mars 1893. FFD 248 N 61. The Acts of Apostles [Conquérants pacifiques, en français], chap. 24, p. 251. FFD 248 N 62. Témoignages pour l'Église, chap. 73, p. 433. ------------------------Nous nous chargeons de notre croix et suivons le Christ FFD 249 1 Mes brebis entendent ma voix. Moi je les connais, et elles me suivent. (Jean 10.27) FFD 249 2 COMME IL EST PRÉCIEUX de savoir que nous avons un Ami fidèle, quelqu'un qui nous donnera un caractère noble et élevé, par lequel nous pourrons connaître l'amitié des anges dans les lieux célestes! Il veille sur tous ses enfants. Ceux-ci possèdent une paix que le monde ne peut ni donner ni ôter. La perte des trésors terrestres n'en fait ni des désespérés ni des sans-foyers. [... ] FFD 249 3 Le Christ observe un monde débordant d'activité, à la poursuite des trésors terrestres. Il en voit beaucoup tenter une affaire, puis l'autre, pour s'acquérir ces trésors convoités qui, pensent-ils, satisferont leur avidité égoïste, alors que dans leur hâte ils passent à côté du seul chemin qui conduise aux vraies richesses. FFD 249 4 Le Christ, qui en a l'autorité, s'adresse à eux et les invite à le suivre. Il leur offre de les conduire aux richesses aussi durables que l'éternité. Il leur montre le chemin étroit du sacrifice et du renoncement à soi-même. Ceux qui se hâtent sur cette voie, surmontant tous les obstacles, atteindront le pays de gloire. En portant la croix, ils s'apercevront que c'est la croix qui les porte. Finalement, ils obtiendront le trésor impérissable. FFD 249 5 Beaucoup pensent trouver la sécurité dans les richesses. Le Christ voudrait ôter de leurs yeux la paille qui obscurcit leur vision et leur permettre ainsi de voir un poids éternel de gloire. Ils prennent l'ombre pour la réalité. Ils ont perdu de vue les gloires du monde éternel. Dieu les invite à porter leurs regards au-delà du présent et à ajouter l'éternité à leur vision(63). FFD 249 6 Nous devons nous charger de la croix et suivre l'exemple du Christ. Ceux qui le font se rendront compte qu'en prenant la croix, c'est elle qui les élève, leur donnant force et courage, et portant leur attention sur l'Agneau de Dieu, qui ôte les péchés du monde(64). FFD 249 N 63. Levez les yeux en haut, 7 décembre, p. 347. FFD 249 N 64. The Review and Herald, 13 juillet 1905. ------------------------Si nous rejetons la croix, nous perdrons la vie éternelle FFD 250 1 Celui qui ne prend pas sa croix et ne suit pas, n'est pas digne de moi. (Matthieu 10.38) FFD 250 2 IL NE PEUT y avoir que deux camps [... ] Et tous ceux qui se placent du côté des déloyaux se tiennent sous la sombre bannière de Satan et sont coupables d'avoir rejeté et méprisé le Christ. Ils sont inculpés d'avoir délibérément crucifié le Seigneur de vie et de gloire(65). FFD 250 3 Celui qui rejette la croix rejette aussi la récompense promise aux fidèles(66). FFD 250 4 Regardez au Calvaire jusqu'à ce que votre coeur fonde devant l'amour merveilleux du Fils de Dieu. Il n'a rien laissé d'inachevé dans son oeuvre en faveur de l'élévation et de la purification de l'homme déchu. Ne nous confesserions-nous pas à lui? La religion du Christ dégraderait-elle celui qui la reçoit? Non, suivre les traces de l'homme du Calvaire n'est pas une dégradation. Jour après jour, asseyons-nous aux pieds de Jésus et apprenons de lui afin que notre conversation, notre comportement, notre tenue et la conduite de toutes nos affaires révèlent le fait que Jésus dirige et règne sur nous. Dieu nous appelle à marcher dans le chemin frayé pour les rachetés du Seigneur. Nous ne devons pas marcher selon le monde. Nous sommes invités à tout soumettre à Dieu et à confesser son nom devant les hommes. [... ] FFD 250 5 « Celui qui ne prend pas sa croix et ne me suit pas, n'est pas digne de moi. Celui qui aura gardé sa vie la perdra, et celui qui aura perdu sa vie à cause de moi la retrouvera. » (Matthieu 10.38) Jour après jour, nous devons renoncer au moi, prendre la croix et suivre les traces du Maître. [... ] FFD 250 6 Quelle joie que le temps de probation ne soit pas fermé! Au nom de Jésus-Christ de Nazareth jetons-nous sur le Roc pour être brisé. Confessons le Chris à autrui par la douceur, l'amour, une conversation sainte et un esprit compatissant. Puissions-nous parvenir à la position où il lui plaira de révéler sa gloire, comme il le fit à Jérusalem, quand le Saint-Esprit fut déversé sur le peuple(67). FFD 250 7 La croix du Christ est pour nous un gage de vie éternelle(68). FFD 250 N 65. The Review and Herald, 30 janvier 1900. FFD 250 N 66. Letter 144, 1901. FFD 250 N 67. The Revieww and Herald, 10 mai 1892. FFD 250 N 68. Évangéliser Set. 7, p. 174. ------------------------La croix que Simon porta FFD 251 1 En sortant, ils rencontrèrent un homme de Cyrène appelé Simon, et ils le forcèrent à porter la croix de Jésus. (Matthieu 27.32) FFD 251 2 LE SAUVEUR était trop faible et souffrant pour porter ce lourd fardeau. Depuis le moment où il avait participé, avec les disciples, au souper de Pâque, il n'avait ni bu ni mangé. Pendant son agonie au jardin de Gethsémané, Jésus avait lutté contre les instruments de Satan. [... ] Pendant tout ce procès qui n'avait été qu'une force ridicule, il s'était conduit avec fermeté et dignité. Mais lorsque la croix fut posée sur lui, après la seconde flagellation, la nature humaine ne pouvait pas en supporter davantage; Jésus tomba sans connaissance, sous le faix. FFD 251 3 La foule qui suivait le Sauveur le vit chanceler, sans éprouver la moindre compassion. [... ] Ses persécuteurs virent qu'il ne pouvait le porter plus loin, et ils se demandèrent qui consentirait à prendre cette charge humiliante. Les Juifs ne pouvaient le faire. [... ] FFD 251 4 Mais voici qu'un étranger, Simon de Cyrène, qui venait des champs, se trouve sur le passage de la foule. Il entend les paroles injurieuses et ordurières; il entend répéter avec mépris: Faites place au roi des Juifs. Il s'arrête, étonné, et comme il laisse voir quelque compassion, on le saisit et on place la croix sur ses épaules. FFD 251 5 Simon avait entendu parler de Jésus. Ses fils étaient croyants, mais lui-même n'était pas au nombre des disciples. Ce fut pour Simon une bénédiction de porter la croix au Calvaire, et il en garda une reconnaissance éternelle à la Providence. Il fut amené, par-là, à se placer volontairement et joyeusement sous la croix du Christ(69). FFD 251 6 La croix que [Simon] fut forcé de porter contribua à sa conversion. Ses sentiments furent profondément touchés vis-à-vis de Jésus. Les événements du Calvaire et les paroles prononcées par le Sauveur, portèrent Simon à reconnaître Jésus comme le Fils de Dieu(70). FFD 251 N 69. Jésus Christ, chap. 77, p. 745, 746. FFD 251 N 70. The Review and Herald, 30 janvier 1900. ------------------------Le larron à sa mort accepte le Christ comme son Sauveur FFD 252 1 Et il disait à Jésus: Souviens-toi de moi, Seigneur; quand tu viendras dans ton royaume. (Luc 23.42, DRB) FFD 252 2 JUSQU'AUX DERNIERS MOMENTS de son ministère, le Christ continua à pardonner le péché. Au beau milieu de la nuit, alors que l'Étoile de Bethléem était sur le point de sombrer dans le néant, au milieu de l'épaisseur des ténèbres morales, se mit soudain à briller d'une splendeur distincte la foi d'un pécheur mourant en un Sauveur mourant. FFD 252 3 Une telle foi peut s'assimiler aux ouvriers de la onzième heure qui reçurent le même salaire que ceux qui avaient travaillé pendant plusieurs heures. Le larron fit sa demande avec foi, repentance et contrition. Quand il se rendit compte que Jésus pouvait vraiment le sauver, s'il le lui demandait, il se décida à présenter sa requête avec sérieux. Dans sa voix suppliante, il y avait un mélange d'espérance et d'angoisse, quand il réalisa qu'il serait perdu éternellement s'il ne faisait pas sa demande. Il confia donc son corps mourant et son âme désespérée à Jésus-Christ(71). FFD 252 4 Il était là lorsque Pilate déclara: « Je ne trouve aucun motif contre lui » (Jean 19.4). Il a remarqué l'attitude divine du Sauveur et sa longue patience à l'égard de ses tortionnaires. [... ] Parmi les passants, plusieurs prennent la défense de Jésus, répétant ses paroles et racontant ses oeuvres. Le brigand a la conviction qu'il se trouve en présence du Christ. [... ] Condamné à cause de son crime, le brigand était tombé dans le désespoir; maintenant de nouvelles pensées naissent dans son coeur attendri. Il se rappelle tout ce qu'il connaît de Jésus. [... ] Il a entendu les paroles de ceux qui croient en Jésus et qui le suivent en pleurant. [... ] Le Saint-Esprit éclaire son esprit, et, peu à peu, la chaîne des preuves se complète à ses yeux. En ce Jésus, meurtri, attaché à la croix, objet des moqueries, il reconnaît l'Agneau de Dieu qui ôte le péché du monde. D'une voix qui exprime à la fois l'espoir et l'angoisse, ce moribond réduit à l'impuissance se recommande au Sauveur mourant. [... ] La réponse ne se fait pas attendre, réponse pleine d'amour, de compassion et de puissance: En vérité, je te le dis aujourd'hui, tu seras avec moi dans le paradis. [... ] Le malfaiteur repentant, se sentant accepté de Dieu, éprouve une paix parfaite(72). FFD 252 N 71. The Review and Herald, 30 janvier 1900. FFD 252 N 72. Jésus-Christ, chap. 77, p. 752-754. ------------------------Le Privilège de travailler avec Dieu FFD 253 1 Car nous sommes ouvriers avec Dieu. Vous êtes le champ de Dieu, l'édifice de Dieu. (1 Corinthiens 3.9) FFD 253 2 SI VOUS POUVIEZ seulement réaliser que le Dieu des cieux appelle ceux qui ont été rebelles à son gouvernement et qu'il leur dit qu'ils seront ses collaborateurs, vous vous consacreriez entièrement à lui aujourd'hui. [... ] N'est-il pas merveilleux que nous puissions ainsi bénéficier du flot abondant de la grâce divine et oeuvrer en harmonie avec le Seigneur? Que désire Dieu de nous, pauvres, fragiles et faibles que nous sommes? Que peut-il réaliser avec notre participation? Tout, si nous acceptons de nous soumettre entièrement à lui(1). FFD 253 3 Quand Dieu m'appelais dans ma petite enfance à travailler pour lui, j'avais l'habitude de me dire: Que puis-je faire? Dieu dit: « Fais ce que je te demande ». C'est tout ce que nous avons à faire. Je veux dire à chacun de vous, du plus âgé au plus jeune, ce que vous pouvez faire: Vous pouvez coopérer avec Dieu, [... ] et les uns avec les autres. [... ] Vous ne chercherez pas à satisfaire votre égoïste. Vous vous rendrez compte que vous êtes responsable de l'influence que vous exercez. [... ] FFD 253 4 « Car nous sommes ouvriers avec Dieu. Vous êtes le champ de Dieu » ( 1 Corinthiens 3.9). Pensez-y! Il veut oeuvrer sur l'esprit comme vous travaillez la terre. Il cherche à y semer les graines qui porteront des fruits à sa gloire. « Vous êtes l'édifice de Dieu ». Mais, il ne construit pas de manière négligée(2). FFD 253 5 Si nous consacrons nos vies au service de Dieu, nous ne serons jamais placés dans une situation telle qu'il ne puisse nous secourir(3). FFD 253 6 Jésus a ouvert pour nous toute la plénitude divine de son indicible amour, et il vous déclare: « Vous êtes ouvriers avec Dieu(4). » FFD 253 N 1. The Youth's Instructor, 3 mai 1900. FFD 253 N 2. Id. FFD 253 N 3. Les Paraboles de Jésus, « Le prière », p. 144. FFD 253 N 4. Letter 1a, 1894. ------------------------Tout véritable effort missionnaire commence au foyer FFD 254 1 Tous deux étaient justes devant Dieu, et suivaient d'une manière irréprochable tous les commandements et les ordonnances du Seigneur. (Luc 1.6) FFD 254 2 EN ENTRANT EN RELATION avec le Sauveur, l'homme régénéré ne fait que revenir à la relation avec Dieu qui lui avait été prescrite. [... ] Mais son premier devoir concerne ses enfants et ses plus proches parents. Rien ne saurait excuser sa négligence du cercle restreint de la famille au bénéfice d'un cercle plus large en dehors d'elle. Au jour du jugement dernier [... ] il sera demandé aux parents ce qu'ils ont fait et dit pour assurer le salut des êtres qu'ils ont pris la responsabilité de mettre au monde. Ont-ils abandonné leurs agneaux à la garde de personnes étrangères? [... ] Beaucoup de bien accompli pour d'autres n'effacera pas la dette dont vous êtes redevables envers Dieu pour le soin que vous devez prodiguer à vos enfants. Le bien-être spirituel de votre famille est d'une importance primordiale(5). FFD 254 3 Les mères ont été chargées de la plus grande mission jamais confiée à des mortels: celle de former et de modeler correctement l'esprit de leurs enfants(6). FFD 254 4 Toutes les fois que vous entreprendrez les tâches qui sont le plus près de vous, Dieu vous bénira et exaucera vos prières. Trop de gens font du travail missionnaire à l'extérieur, alors que ceux de leur propre foyer sont négligés, dénués de tout soin, ruinés par la négligence. [... ] Le premier travail missionnaire consiste à s'assurer que l'amour, la lumière et la joie ne manquent pas dans le cercle familial. Ne cherchons pas quelque grande oeuvre missionnaire ou de tempérance avant d'avoir d'abord accompli nos devoirs au foyer. Chaque matin, nous devrions nous dire: Quel geste de bonté puis-je accomplir aujourd'hui? Quel mot de tendresse puis-je prononcer? Les paroles aimables sont un rayon de soleil bienfaisant dans un foyer. L'époux en a besoin, l'épouse également, ainsi que les enfants. [... ] Chaque coeur devrait avoir le désir de maintenir ici-bas une atmosphère aussi céleste que possible(7). FFD 254 5 Une âme sauvée dans votre propre cercle familial ou dans votre voisinage, grâce à votre intervention patiente et persévérante, fera autant honneur au nom du Christ et brillera autant sur votre couronne qu'une âme que vous auriez gagnée en Chine ou en Inde(8). FFD 254 N 5. The General Conference Bulletin [Bulletin de la Conférence générale], 1er avril 1899. FFD 254 N 6. Manuscript 29, 1886. FFD 254 N 7. The Review and Herald, 23 décembre 1884. FFD 254 N 8. The Signs of the Times, 10 novembre 1881. ------------------------La fidélité dans les petites choses FFD 255 1 Celui qui est fidèle en peu de choses est aussi fidèle dans ce qui est important, et celui qui est injuste en peu de choses est aussi injuste dans ce qui est important. (Luc 16.10) FFD 255 2 NOUS PERDONS SOUVENT du temps à vouloir accomplir une grande oeuvre, une tâche extraordinaire, tout en perdant de vue les devoirs à notre portée et dont l'accomplissement donnerait un parfum à la vie. Une vie semblable à celle du Christ dans le foyer est une vie semblable à celle du Christ dans l'église. C'est la négligence des devoirs plus petits dans l'effort de réaliser quelque chose de grand qui gâche la vie de plus d'un(9). FFD 255 3 Beaucoup admirent le cours majestueux des eaux profondes et vastes d'un fleuve vers l'océan. Cela est digne d'admiration car il fait son travail. Mais qu'en est-il des milliers de petits ruisseaux venant des flancs des montagnes et qui viennent gonfler ce noble flux? Il est vrai qu'ils sont petits et étroits, mais indispensables car, sans eux, la rivière n'existerait pas. Ils accomplissent individuellement leur tâche en fertilisant le sol. On peut tracer leur parcours à travers les champs et les prés grâce au vert vif qui longe leurs rives. Exécutant ainsi les plans de Dieu, ils contribuent à la prospérité du monde. Le fleuve porte pour lui-même un canal à travers les collines interminables mais, de son côté, le ruisseau est tout aussi nécessaire. [... ] FFD 255 4 Chaque membre est individuellement responsable de sa contribution à la prospérité de l'Église. Le monde regorge de travail pour le Maître. Chaque jour apporte son lot de soucis et de responsabilités et, si un seul vient à négliger la tâche qui lui a été assignée, un intérêt sacré en pâtit(10). FFD 255 5 C'est l'attention consciencieuse portée à ce que le monde appelle des petites choses qui fait la grande beauté et le succès de la vie. Des petits actes de charité, des petites paroles aimables, des petites actions de renoncements, des petites opportunités bien rentabilisées, une culture sage des petits talents font de grands hommes aux yeux de Dieu(11). FFD 255 6 Les courtoisies réfléchies qui se manifestent d'abord au sein de la famille s'étendent au-delà du cercle familial, contribuant ainsi à l'accumulation des joies de la vie(12). FFD 255 N 9. Manuscript 19, 1982. FFD 255 N 10. The Review and Herald, 6 janvier 1885. FFD 255 N 11. The Youth's lnstructor, 21 avril 1898. FFD 255 N 12. Testimonies for the Church [Témoignages pour l'Église], vol. 3, chap. 47, p. 539. ------------------------Tâches domestiques bien faites FFD 256 1 Tout ce que vous faites, faites-le de bon coeur, comme pour le Seigneur et non pour des hommes. (Colossiens 3.23) FFD 256 2 DIEU VOUS A DONNÉ la vie avec toutes les riches bénédictions qui la rendent agréable et, en retour, il attend de vous service, reconnaissance, amour, obéissance à sa loi. [... ] Il exige que vous contrôliez vos passions, réfréniez toute pensée et action égoïstes, et taisiez toute paroles d'irritation. Jésus aurait-il demandé une telle maîtrise de soi si ce n'était pour votre vrai bonheur? Non! Il souhaite que vous cultiviez les traits de caractère qui apporteront à votre coeur la paix et vous habiliteront à éclairer d'autres coeurs et d'autres vies du soleil de l'amour, de la joie et du contentement joyeux. FFD 256 3 Si vous êtes réellement convertis, en tant qu'enfants de Jésus, vous honorerez vos parents. Vous ne ferez pas que ce qu'ils vous diront de faire, mais chercherez les occasions de les aider. Vous travaillez ainsi pour Jésus qui considère que toutes ces attentions et ces égards lui sont destinés. C'est le travail missionnaire le plus important. Et ceux qui sont fidèles dans ces petits devoirs quotidiens gagent une précieuse expérience. [... ] En occupant votre temps à travailler utilement, vous fermez une porte aux tentations de Satan. Rappelez-vous que Jésus ne vécut pas pour son propre plaisir, et vous devez lui ressembler. Faites de ce sujet un principe religieux et demandez à Jésus de vous aider. En exerçant ainsi votre esprit, vous vous préparez à assumer des responsabilités dans la cause de Dieu, tout comme vous avez su prêter votre concours dans la vie du cercle familial. Vous aurez une bonne influence sur les autres et pourrez les gagner au service du Christ. [... ] FFD 256 4 Quand vous décidez de faire quelque chose de bon coeur, vous n'abandonnez pas devant les difficultés, mais essayez encore et encore. Mettez la même énergie et la même détermination pour réussir dans le service du Christ. Votre récompense ne manquera pas(13). FFD 256 N 13. The Youth's Instructor, 30 janvier 1884. ------------------------L'influence d'une vie chrétienne à la maison FFD 257 1 Mais il bénit le séjour des justes. (Proverbes 3.33) FFD 257 2 SI LE CHRIST DEMEURE en nous, nous agirons en chrétien aussi bien à la maison qu'à l'extérieur. Celui qui est chrétien trouvera des mots aimables pour ses proches et ses collègues. Il sera gentil, courtois, aimable, sympathique et se préparera lui-même pour demeurer avec la famille d'en-haut. S'il appartient à la famille royale, il représentera le royaume auquel il se destine. Il parlera avec bonté à ses enfants, car il réalisera qu'ils sont également héritiers de Dieu, membres des cours célestes. Parmi les enfants de Dieu, aucun esprit de dureté ne subsistera(14). FFD 257 3 Souvenez-vous que vous êtes dans votre famille comme vous êtes à l'église. Vous traitez vos enfants comme vous traitez le Christ. Si vous chérissez un esprit non chrétien, vous déshonorez Dieu. [... ] La position ne fait pas l'homme. C'est la présence du Christ en lui qui le rend digne de recevoir la couronne de vie qui ne se flétrit jamais(15). FFD 257 4 Dieu veut que chacun commence à vivre la vie du Christ à la maison. L'homme sera à l'église et dans toutes ses transactions commerciales comme il est chez lui. S'il se soumet à l'influence du Saint-Esprit au foyer, s'il comprend sa responsabilité auprès de ses membres, alors aura la même attitude dans toute position à responsabilités. Se rappelant de la tendresse du Christ envers lui, il manifestera le même amour et la même tendresse envers les autres. [... ] FFD 257 5 Les principes du ciel doivent être pratiqués au sein de chaque famille, dans la discipline de chaque église, de chaque établissement, de chaque institution, de chaque école et dans tout ce que nous entreprenons(16). FFD 257 6 Hommes et femmes, enfants et adolescents sont tous pesés sur la balance du ciel, selon ce qu'ils révèlent dans leur vie de famille. Un chrétien à la maison l'est partout. La religion à la maison a une influence sans mesure(17). FFD 257 N 14. The Review and Herald, 20 septembre 1892. FFD 257 N 15. Manuscript 21, 1903. FFD 257 N 16. The General Conference Bulletin [Bulletin de la Conférence générale], 3 avril 1901 FFD 257 N 17. Manuscript 34, 1899. ------------------------Un bon comportement au foyer influence autrui FFD 258 1 Montre-toi courageux, combattons avec vaillance. (1 Chroniques 19.13, BFC) FFD 258 2 LE SAUVEUR DU MONDE aime que des enfants et des jeunes lui donnent leurs coeurs. [... ] Dans leur enfance et leur jeunesse, ils seront trouvés comme de fidèles disciples du Seigneur. [... ] Vous pouvez être, dès votre plus jeune âge, une bénédiction à la maison(18). FFD 258 3 La lumière de la vie peut même briller au travers des enfants et des jeunes sur ceux qui sont dans les ténèbres. Alors, veillez, priez et acquérez une expérience personnelle dans les choses divines. Vos parents peuvent vous instruire, essayer de guider vos pas sur des sentiers assurés, mais il leur est impossible de changer votre coeur. Vous devez donner votre coeur à Jésus et marcher à la précieuse lumière de la vérité qu'il vous a donnée. Accomplissez fidèlement vos devoirs dans votre vie familiale et, par la grâce de Dieu, vous pourrez croître en Christ, jusqu'à la pleine stature qu'il désire pour les enfants qui sont en lui. [... ] FFD 258 4 Dans votre enfance et votre jeunesse, vous pouvez acquérir une expérience dans le service de Dieu. Faites tout ce que vous savez être juste. Obéissez à vos parents. Écoutez leurs conseils car, s'ils aiment Dieu et le craignent, c'est à eux qu'incombera la responsabilité d'éduquer, de discipliner et de former votre âme en vue de la vie éternelle. Recevez avec reconnaissance l'aide qu'ils souhaitent vous apporter et réjouissez leur coeur en vous soumettant volontiers aux ordres de leurs jugements éclairés. Ainsi, vous les honorerez, vous glorifierez Dieu et deviendrez une bénédiction pour tous ceux que vous côtoierez(19). FFD 258 5 Nous voulons que les enfants et les jeunes soient heureux ici-bas et qu'ils apportent dans la vie familiale tout ce qui rend le ciel- lieu de paix et de félicité - désirable. Apprenez à bien vous comporter à la maison, dans la crainte du Seigneur, et vous en prendrez l'habitude, même loin du foyer. [... ] Chérissez l'amour, la paix et la courtoisie chrétienne, et les anges seront vos invités(20). FFD 258 N 18. The Youth's Instructor, 10 août 1893. FFD 258 N 19. Ibid., 17 août 1893. FFD 258 N 20. The Youth's Instructor, 14 avril 1886. ------------------------Job offrait des sacrifices en faveur de ses enfants FFD 259 1 Et quand les jours de festin étaient passés, Job appelait et sanctifiait ses fils, puis il se levait de bon matin et offrait pour chacun d'eux un holocauste; car Job disait: Peut-être mes fils ont-ils péché et ont-ils offensé Dieu dans leur coeur: C'est ainsi que Job avait coutume d'agir. (Job 1.5) FFD 259 2 IL Y A DEUX FAÇONS de traiter les enfants, des méthodes qui diffèrent largement en principes et en résultats. La fidélité et l'amour, joints à la sagesse et la fermeté, selon les enseignements de la Parole de Dieu, apporteront le bonheur en cette vie et dans celle à venir. La négligence des devoirs, l'indulgence non judicieuse, le manque de contrôle ou de correction des folies de la jeunesse mèneront au malheur et à la ruine finale des enfants, causant déception et angoisse chez les parents. [... ] FFD 259 3 Il est bon que les parents d'aujourd'hui apprennent de l'homme d'Outs une leçon de fermeté et de dévotion. Job ne négligeait pas ses devoirs envers ceux qui étaient en dehors de sa maison. Il était bienveillant, bon et prévenant dans les intérêts des autres, tout en oeuvrant sérieusement au salut de sa propre famille. Lors des festins que donnaient ses fils et ses filles, il redoutait qu'ils aient pu déplaire à Dieu. En prêtre fidèle de sa maison, il offrait des sacrifices pour chacun d'eux. Il était conscient du caractère offensif du péché et la pensée que ses enfants puissent oublier les exigences divines le conduisait à intercéder auprès de Dieu en leur faveur(21). FFD 259 4 Il [Dieu] désire voir se rassembler hors des foyers de notre peuple, une grande compagnie de jeunes qui, grâce à l'influence sainte reçue chez eux, lui abandonneront leur coeur et lui offriront le service de toute une vie. Guidés et formés par les instructions saintes reçues au foyer, par le culte du matin et du soir, par l'exemple cohérent de parents aimant et craignant Dieu, ils auront appris à se soumettre à leur divin Maître, prêts à faire un service acceptable en tant que loyaux fils et filles. De tels jeunes représenteront dans le monde la puissance et la grâce du Christ(22). FFD 259 N 21. The Review and Herald, 30 août 1881. FFD 259 N 22. Child Guidance [Orientation de l'enfant], p. 559. ------------------------L'influence étendue du foyer chrétien FFD 260 1 0 Dieu! Tu m'as instruit dès ma Jeunesse, et jusqu'à présent j'annonce tes merveilles. (Psaume 71.17) FFD 260 2 LE TEMPÉRAMENT, les habitudes, les particularités de l'individualité qui contribuent au développement du caractère l'expérience acquise à la maison se manifesteront dans nos rapports avec nos semblables, par nos paroles, nos pensées, nos actes(23). FFD 260 3 La mission confiée au foyer chrétien s'étend bien au-delà du cercle familial. Un tel foyer doit être une véritable leçon de choses pour tous ceux qui l'entourent, illustrant l'excellence des vrais principes. Supérieure en puissance aux plus beaux sermons sera l'influence exercée par son moyen sur les coeurs [... ] Les jeunes gens et les jeunes filles qui en sortent répandent autour d'eux les enseignements qu'ils y ont reçus. Des principes élevés sont ainsi introduits dans d'autres familles et une influence ennoblissante opère au sein de la société(24). FFD 260 4 Le foyer dont les membres sont des chrétiens courtois et bien élevés exerce une influence bienfaisante et profonde. D'autres familles remarquent les résultats atteints par un tel foyer et veulent suivre son exemple en s'efforçant, elles aussi, de soustraire leur foyer aux influences sataniques. Les anges de Dieu se plaisent à faire de fréquentes visites au foyer qui se laisse gouverner par la volonté divine. Sous la puissante influence de la grâce de Dieu, celui-ci devient une source de rafraîchissement pour les pèlerins fatigués ou épuisés. Une vigilance protectrice empêche le moi de s'affirmer exagérément. Des habitudes correctes s'installent. Les droits d'autrui sont normalement reconnus. La foi qui agit par l'amour et qui purifie l'âme tient le gouvernail et assure la direction de toute la maison. Grâce à l'influence sanctifiante d'un tel foyer, le principe de la vraie fraternité énoncé dans la Parole de Dieu est plus largement admis et suivi(25). FFD 260 5 La vie du Christ est pour nous un modèle, et c'est en servant autrui comme des anges de miséricorde que l'homme devient étroitement associé à Dieu. Il est naturel au Christianisme de rendre les familles heureuses et de faire des membres heureux de la société(26). FFD 260 N 23. Témoignages pour l'Église, vol. 2, chap. 62, p. 513. FFD 260 N 24. Le Ministère de la guérison, « Le foyer », p. 298. FFD 260 N 25. Le foyer chrétien, chap. 4, p., 31. FFD 260 N 26. The Signs of the Times, 17 février 1881. ------------------------Dieu nous comble de son amour FFD 261 1 Il faut mettre le vin nouveau dans des outres neuves. (Luc 5.38) FFD 261 2 NOUS DEVRIONS CHERCHER activement à connaître et apprécier la vérité afin de pouvoir la présenter aux autres telle qu'elle est en Jésus. Il nous faut avoir une estimation correcte de la valeur de nos propres âmes. Ainsi, nous ne serions pas aussi téméraires dans nos actions que nous le sommes maintenant. Nous chercherions plus sérieusement à connaître les voies de Dieu [... ] et notre constante prière serait de développer l'esprit du Christ, d'être modelés et façonnés à son image. C'est en regardant à Jésus et en contemplant son amour, les yeux fermement fixés sur lui, que nous nous transformons à sa ressemblance. [... ] FFD 261 3 La fin est proche! Il n'y a pas un moment à perdre! La lumière doit irradier du peuple de Dieu en rayons clairs et distincts, présentant Jésus aux églises et au monde. [... ] Les instruments à utiliser sont ces âmes qui reçoivent joyeusement la lumière de la vérité que Dieu leur communique. Ce sont ses agents qui transmettent au monde la connaissance de la vérité. Si, par la grâce du Chris, les membres de son peuple deviennent des outres neuves, il les remplira de vin nouveau. Dieu donnera plus de lumière. Les vérités seront restaurées et replacées dans le cadre de la vérité et, où que les ouvriers aillent, ils triompheront. En tant qu'ambassadeurs du Christ, ils doivent sonder les Écritures, à la recherche des vérités qui ont été cachées sous les décombres de l'erreur. Et chaque rayon de lumière reçu devra être communiqué à autrui. Un seul intérêt prévaudra, un seul sujet englobera tous les autres: le Christ, notre justice. [... ] FFD 261 4 « Je suis l'Éternel qui exerce la bonté, le droit et la justice sur la terre; car c'est à cela que je prends plaisir, dit l'Éternel » (Jérémie 9.23). Voilà ce qui doit être présenté dans [... ] toutes nos églises. Dieu désire que toute âme revienne à leur premier amour. Il veut que nous possédions tous l'or de la foi et l'amour afin de tirer de ce trésor de quoi partager avec tous ceux qui en ont besoin(27). FFD 261 N 27. The Review and Herald Extra, 23 décembre 1890. ------------------------Dieu permet l'affliction et les épreuves FFD 262 1 Avant d'avoir été humilié, je m'égarais; maintenant j'observe ta parole. (Psaume 119.67) FFD 262 2 LE SEIGNEUR estime que la sainteté de son peuple est d'une valeur suprême, et il permet que des revers frappent des individus, des familles et des congrégations afin que son peuple puisse voir les dangers qui les guettent et humilient leur coeur devant lui, dans la repentance. Il traitera avec tendresse ceux qui l'auront abandonné. Il leur parlera de pardon, les revêtira du manteau de la justice du Christ et les honorera de sa présence. FFD 262 3 En ce grand jour des expiations, il est de notre devoir de confesser nos péchés et de reconnaître la miséricorde et l'amour de Dieu à travers le pardon de nos transgressions. Remercions donc le Seigneur pour ses avertissements qui nous ont arrachés à nos voies perverses. Témoignons de sa bonté en révélant les transformations survenues dans notre vie. Si ceux que le Seigneur a repris en les avertissant de leur égarement se repentent et confessent leurs fautes avec humilité et contrition de coeur, assurément, le Seigneur les recevra à nouveau favorablement. [... ] FFD 262 4 De grandes épreuves nous attendent. Il nous appartient aujourd'hui d'employer toutes nos forces et nos dons à l'avancement de l'oeuvre de Dieu. Les facultés que le Seigneur nous a données doivent servir non pas à décourager et détruire, mais à édifier. [... ] À toutes les époques de l'histoire de l'Église, les messagers du Seigneur ont été exposés à l'opprobre et aux persécutions, au nom de la vérité. Mais où que le peuple de Dieu soit forcé à aller, bannis dans des îles désertes, comme le disciple bien-aimé, malgré tout, le Christ saura où ils seront et les affermira, les bénira, les remplissant de paix et de joie. [... ] FFD 262 5 Il la purifiera son Église comme il a purifié le temple de Jérusalem, au début et à la fin de son ministère terrestre. Toutes les épreuves qu'il fait s'abattre sur elle ont pour but de faire gagner à son peuple une piété plus profonde et une force plus grande pour faire triompher la croix dans tous les recoins du monde. Il a une mission pour chacun(28). FFD 262 N 28. The General Conference Bulletin [Bulletin de la Conférence générale], 1er juillet 1900. ------------------------La persécution aide à la propagation de l'Évangile FFD 263 1 C'est pourquoi je me plais dans les faiblesses, dans les outrages, dans les privations, dans les persécutions, dans les angoisses, pour Christ. (2 Corinthiens 12.10) FFD 263 2 EN TOUT TEMPS, les messagers choisis par Dieu ont été méprisés et persécutés; mais leurs afflictions ont contribué à répandre la connaissance de Dieu. Chaque disciple du Christ doit entrer dans les rangs et accomplir la même oeuvre, sachant que ses ennemis ne peuvent rien contre la vérité mais que tout ce qu'ils feront, tournera en faveur de celle-ci. Dieu désire que cette vérité soit mise en évidence, qu'elle soit examinée et discutée, malgré le mépris dont on l'accable. Les esprits doivent être remués. Tous les efforts qui sont faits dans le but de restreindre la liberté de conscience sont des moyens dont Dieu se sert pour éveiller les esprits, qui, autrement, sommeilleraient. FFD 263 3 Combien de fois ce fait ne s'est-il pas confirmé dans la vie des messagers de Dieu? Quand l'éloquent et noble Étienne fut lapidé sur l'ordre du Sanhédrin, sa mort ne fut pas une perte pour la cause de l'Évangile. Un éclat céleste illuminait son visage, une compassion infinie imprégnait sa dernière prière et ce furent ces traits de lumière qui amenèrent Saul, pharisien fanatique, membre du Sanhédrin, à devenir, lui, persécuteur, l'instrument par lequel Dieu fit connaître le nom de Jésus-Christ aux non-juifs, aux rois et aux enfants d'Israël. C'est ce même Paul qui, devenu vieux, écrivit de sa prison à Rome: « Quelques-uns, il est vrai, prêchent [... ] Christ par envie, et par esprit de dispute, [... ] avec la pensée de me susciter quelque tribulation dans mes liens. Qu'importe? De toute manière, que ce soit pour l'apparence, que ce soit sincèrement, Christ n'est pas moins annoncé » (Philippiens 1.15,17,18). Grâce à l'emprisonnement de Paul, l'Évangile fut répandu au loin, et des âmes furent gagnées au Christ, même dans le palais des Césars. Malgré les efforts destructeurs de Satan, « la semence incorruptible » de la Parole de Dieu « vivante et permanente » (1 Pierre 1.23) est semée dans le coeur des hommes. Par l'opprobre et la persécution de ses disciples, le nom de Jésus est glorifié et des âmes sont sauvées(29). FFD 263 N 29. Heureux ceux qui..., « Les béatitudes », p. 34. ------------------------Des membres d'église justes FFD 264 1 L'oeuvre de la justice sera la paix, et l'ouvrage de la justice la sécurité et la confiance pour toujours. (Ésaïe 32.17) FFD 264 2 « VOUS LES RECONNAITREZ à leurs fruits », dit Jésus (Matthieu 7.16). La parure intérieure d'un esprit doux et paisible est inestimable. Dans la vie d'un vrai chrétien, la parure extérieure doit toujours être en harmonie avec la paix et la sainteté intérieures. Ainsi, l'Église sera affermie dans les vertus de ses membres. Le peuple de Dieu doit faire preuve d'une foi ferme et inébranlable, ayant la Bible comme norme. De riches courants de grâce venant du ciel produiront en eux la lumière qu'ils partageront avec autrui. La vérité doit être proclamée dans toute sa puissance. Ceux qui accompliront fidèlement cette tâche, gardant les commandements de Dieu en actions et en vérité, seront reconnus comme des collaborateurs de Dieu. FFD 264 3 « L'oeuvre de la justice sera la paix, et l'ouvrage de la justice, la sécurité et la confiance pour toujours ». Du début à la fin de l'histoire de l'Église, le Christ sera pour son peuple tout ce qu'expriment ces paroles, s'ils répondent à l'invitation: « Venez à moi vous tous qui êtes fatigués et chargés, [... ] recevez mes instructions, car je suis doux et humble de coeur, et vous trouverez du repos pour vos âmes. Car mon joug est aisé, et mon fardeau léger » (Matthieu 11.28-30). Le Christ est pour son peuple vie et force, efficacité et puissance, sagesse et sainteté(30). FFD 264 4 Si nous cédons à l'appel de Dieu, nous imprégnons de son amour et nous remplissons de sa plénitude, enfants, jeunes et jeunes disciples nous regarderont pour se former une opinion de ce qu'est la piété pratique. Vous pourrez ainsi être les instruments par lesquels Dieu les conduira sur la voie de l'obéissance à sa Parole. Vous exercerez alors une influence qu'il aura éprouvée, et votre travail sera comparé à de l'or, de l'argent et des pierres précieuses car il sera de nature impérissable. [... ] FFD 264 5 Beaucoup vous observent pour voir ce que la religion peut faire pour vous. Si vous êtes fidèle à Dieu dans l » oeuvre qu'il vous a confiée, vous ferez sur eux une impression favorable et conduirez ainsi des âmes sur la voie de la justice(31). FFD 264 N 30. The General Conference Bulletin [Bulletin de la Conférence générale], 1er juillet 1900. FFD 264 N 31. The Review and Herald, 16 octobre 1888. ------------------------Nous sommes zélés dans nos travaux FFD 265 1 Je suis un home [... ] plein de zèle pour Elohîms, comme vous l'êtes tous aujourd'hui. (Actes 22.3, CHI) FFD 265 2 EN TANT QUE PEUPLE, nous ne manquons pas de talents. Il y a parmi nous des hommes et des femmes dont Dieu accepterait les travaux s'ils les lui offraient. Mais si peu ont un esprit de sacrifice. Quelques-uns sont prompts à donner de leurs biens, mais sentent qu'on ne doit rien leur demander ensuite. Ils ne font ainsi aucun sacrifice spécial. L'argent est bien tant qu'il y en a mais, à moins de lui joindre un effort personnel, il ne servira qu'à la conversion d'un minimum d'âmes à la vérité. Dieu, non seulement fait appel à nos moyens financiers, [... ] mais il vous appelle vous aussi. En donnant de vos biens, vous vous êtes égoïstement retenus vous-mêmes. Un ouvrier sérieux dans la vigne vaut mieux qu'un million en argent sans que personne n'accomplisse le travail. Ce don de votre personne sera un sacrifice si vous appréciez correctement la valeur de l'oeuvre et réalisez ce qu'elle revendique. [... ] FFD 265 3 Beaucoup ne sont pas suffisamment conscience de leur devoir pour faire le travail qu'ils auraient pu s'ils l'avaient été. Et ils ne le font pas parce qu'ils n'ont pas l'esprit de sacrifice. Ils auront à répondre à Dieu des âmes de leurs pairs. Ils peuvent avoir fait un bon travail en collaboration avec le Christ, et ils seront appelés à rendre compte du bien qu'ils auront pu accomplir et qu'ils n'auront pas fait. [... ] FFD 265 4 La nuit vient où nul ne pourra travailler. Satan est déterminé, zélé et persévérant dans son travail. S'il échoue dans une première tentative, il essayera à nouveau. Il élaborera d'autres plans et oeuvrera avec une grande persévérance pour soumettre les âmes à la tentation afin de les piéger. Il ne se décourage jamais au point de laisser une âme complètement tranquille. Si le zèle et la persévérance des disciples du Christ dans leurs efforts pour sauver les âmes égalaient les efforts de Satan pour les séduire à leur perte éternelle, nous verrions des centaines de personnes embrasser la vérité là où nous n'en voyons qu'une seule(32). FFD 265 N 32. The General Conference Bulletin [Bulletin de la Conférence générale], 1er octobre 1899 ------------------------Dieu place la générosité tout près de la prière FFD 266 1 Tes prières et tes aumônes sont montées devant Dieu, et il s'en est souvenu. (Actes 10.4) FFD 266 2 LA VÉRITABLE GÉNÉROSITÉ chrétienne puise sa source dans l'amour reconnaissant. L'amour envers le Christ ne peut exister sans l'amour pour ceux qu'il a rachetés en venant dans le monde. L'amour pour le Christ doit régir l'être, contrôlant toues ses émotions et dirigeant toutes ses énergies. L'amour rédempteur fait éclore toute la tendre affection et le dévouement désintéressé qui peuvent exister dans le coeur humain. Quand c'est le cas, aucun appel vibrant n'est utile pour briser leur égoïsme et susciter les sympathies endormies, ou pour des offrandes généreuses pour la précieuse cause de la vérité. [... ] FFD 266 3 Bien dirigée, la générosité agit sur les énergies mentales et morales des hommes et les pousse aux actions les plus salutaires en bénissant les nécessiteux et en faisant progresser l'oeuvre de Dieu. Si ceux qui en ont les moyens pouvaient comprendre que c'est à Dieu qu'ils doivent chacune de leurs dépenses, leurs supposés besoins seraient bien moindres. Si leur conscience était éveillée, elle leur montrerait l'inutilité de leurs appétits et de servir leur orgueil, leur vanité et leurs amusements, et elle ferait état du gaspillage qu'ils font de l'argent du Seigneur qui aurait dû être consacré à sa cause. [... ] FFD 266 4 La longévité et le bonheur ne dépendent pas de nos biens terrestres. [... ] FFD 266 5 Les églises les plus ordonnées et généreuses dans le soutien de la cause de Dieu sont aussi les plus prospères spirituellement. Le disciple véritable et généreux du Christ identifie ses intérêts à ceux du Maître. [... ] La mondanité et la convoitise consument les forces vitales du peuple de Dieu qui devrait comprendre que c'est sa miséricorde qui multiplie les demandes de leurs moyens. L'ange de Dieu place les actes de générosité tout près de la prière. Il dit à Corneille: « Tes prières et tes aumônes sont montées devant Dieu, et il s'en est souvenu(33). » (Actes 10.4) FFD 266 N 33. The Review and Herald, 15 décembre 1874. ------------------------Représentants du gouvernement de Dieu FFD 267 1 Ainsi, mes fières bien-aimés, soyez fermes, inébranlables, progressez toujours dans l'oeuvre du Seigneur, sachant que votre travail n'est pas vain dans le Seigneur. (1 Corinthiens 15.58) FFD 267 2 L'ÉGLISE DU CHRIST doit être immaculée, pure et sanctifiée devant Dieu. Ses membres sont des ambassadeurs du gouvernement divin devant le monde, engagés dans une entreprise de miséricorde qui durera aussi tant que nous serons ici-bas. FFD 267 3 Dieu désire que tous ceux qui professent croire en la vérité de sa Parole la propagent. Leur fidélité persévérante sera richement récompensée. « Le royaume, la domination et la grandeur de tous les royaumes qui sont sous le ciel seront donnés au peuple des saints du Très-Haut. » (Daniel 7.27) FFD 267 4 Ne nous lassons pas de faire le bien. Soumettons nos coeurs entièrement aux enseignements de la Parole du grand Missionnaire médical. Notre enthousiasme et notre capacité à promouvoir la connaissance de Jésus-Christ dépend de notre propre foi dans le message. Nous devons nous convertir en « ouvriers avec Dieu », « [progressant] toujours dans l'oeuvre du Seigneur » (1 Corinthiens 3.9;15.58. FFD 267 5 Nous faisons chaque jour face à de nouvelles obligations. L'achèvement d'une tâche est le début d'une suivante. Notre vie doit être consacrée au service solennel du Maître. Nous sommes les serviteurs du Seigneur. La vie des membres de l'Église du Christ doit montrer l'exemple d'une vie de service et de complète obéissance à notre grand Exemple. Chaque jour, notre tâche nous sera assignée selon nos possibilités. À travers un service vigilant et dans la prière, nous développerons un caractère parfait, à la ressemblance du caractère qui plaira à Dieu et qui nous habilitera à entrer dans le royaume éternel de notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ(34). FFD 267 6 Le Seigneur espère manifester sa grâce et sa puissance à travers son peuple. [... ] Nous devons chacun marcher et parler avec Dieu. Alors l'influence sacrée de l'Évangile du Christ se manifestera dans nos vies dans toute sa splendeur(35). FFD 267 N 34. Manuscript 57, 1907 FFD 267 N 35. Testimonies for the Church [Témoignages pour l'Église], vol. 6, p. 253. ------------------------Comment nous devons travailler FFD 268 1 Mais sanctifiez dans vos coeurs Christ le Seigneur; soyez touJours prêts à vous défendre contre quiconque vous demande raison de l'espérance qui est en vous: mais faites-le avec douceur et crainte. (1 Pierre 3.15) FFD 268 2 EN TRAVAILLANT chaque jour avec le Christ, faire sa volonté devient un véritable plaisir. Le Christ vint en notre monde pour vivre la loi de Dieu et être notre modèle en tout. Il se plaça lui-même entre le propitiatoire et un grand nombre d'adorateurs froids, remplis d'ostentation, d'orgueil et de vanité. Par ses leçons de vérité « éloquentes de simplicité », il fit sentir aux gens la nécessité d'une adoration spirituelle. Ses leçons étaient impressionnantes, belles et lourdes d'importante, et pourtant si simple qu'un enfant pouvait les comprendre. La vérité qu'il présent a était si profonde que le professeur le plus sage et le plus accompli ne pourrait jamais l'épuiser. Ceux qui oeuvrent en voyant l'Invisible préserveront toujours la simplicité, donnant aux mots les plus simples toute la puissance des plus grandes vérités(36). FFD 268 3 Les jeunes peuvent être une puissance pour le Christ, s'ils gardent leur simplicité, sans chercher à présenter quelque chose de sensationnel, d'original, mais à enseigner les préceptes de leur Seigneur. Mais, revêtir les plus simples vérités d'un caractère nouveau et singulier est leur enlever leur puissance de gagner les âmes au Christ. [... ] L'usage de mots ronflants, d'éloquence grandiloquente n'est pas essentiel au succès. Ce dont vous avez besoin est d'une expérience vivante dans les choses de Dieu, et la simplicité dans la présentation de l'amour du Christ au perdu. [... ] Quand le coeur est baigné de l'amour de Jésus, vous l'exprimerez à autrui et deviendrez des témoins pour le Christ(37). FFD 268 4 Ne cachons pas l'Évangile, ne recouvrons pas la croix du Christ de roses ornementales, rendant ainsi la prédication sans effet(38). FFD 268 5 Délivré avec une simplicité naturelle, le témoignage loyal et sincère d'un fils ou d'une fille de Dieu, a la puissance d'ouvrir des portes longtemps fermées au Christ et à son amour(39). FFD 268 N 36. Manuscript 33, non daté. FFD 268 N 37. The Youth's Instructor, 4 mai 1893. FFD 268 N 38. Manuscript 39, 1895. FFD 268 N 39. Les paraboles de Jésus, « L'Amour de Dieu à la recherche de l'homme », p. 195. ------------------------Nous devons faire du bien au prochain FFD 269 1 Ne refuse pas un bienfait à celui qui y a droit, quand tu as le pouvoir de l'accorder. (Proverbes 3.27) FFD 269 2 LE SAUVEUR éprouve un si ardent désir de nous accueillir dans la famille céleste, que, dès les premiers mots qu'il nous invite à adresser à Dieu, il nous donne l'assurance de notre filiation divine: « Notre Père ». [... ] Lorsque, nous adressant à Dieu, nous l'appelons notre Père, nous reconnaissons que tous ses enfants sont nos frères. Nous faisons partie de l'humanité, car nous sommes membres d'une seule famille. Notre prochain doit, comme nous-mêmes, trouver une place dans nos requêtes. Nul ne prie bien qui ne recherche des bénédictions que pour soi(40). FFD 269 3 Nous sommes attachés au Seigneur par les liens les plus forts, et les manifestations de l'amour de notre Père suscitent l'amour filial le plus fort et la plus ardente reconnaissance. Les lois de Dieu sont fondées sur la droiture la plus immuable et élaborées de manière à générer le bonheur de ceux qui les observent(41). FFD 269 4 Dans la leçon de foi que le Christ a enseignée sur la montagne sont révélés les principes de la vraie religion. La religion met l'homme en contact personnel avec Dieu, mais pas exclusivement puisque les principes du ciel doivent être vécus afin de pouvoir aider et bénir l'humanité. Un véritable enfant de Dieu l'aimera de tout son coeur, et aimera son prochain comme lui-même. Il manifestera de l'intérêt pour ses semblables. La religion authentique est l'oeuvre de la grâce sur le coeur, faisant que la vie découle en bonnes actions, telle une fontaine alimentée par des courants d'eau vive. La religion ne consiste pas simplement à la méditation et prière. La lumière du chrétien est démontrée par de bonnes oeuvres et est ainsi identifiée par tous. La religion ne doit pas être séparée d'une vie d'affaires. Elle doit imprégner et sanctifier ses engagements et ses entreprises. L'esprit qui habite les cieux influencera les paroles et les actes de l'homme réellement lié à Dieu et au ciel. Il glorifiera dans ses travaux et aidera autrui à l'honorer(42). FFD 269 N 40. Heureux ceux qui, « L'oraison dominicale », p.86, 87. FFD 269 N 41. The Review and Herald, 18 septembre 1888. FFD 269 N 42. Id. ------------------------Nous devons travailler avec amour FFD 270 1 À ceci tous connaitront que vous êtes mes disciples, si vous avez de l'amour les uns pour les autres. (Jean 13.35) FFD 270 2 QUE DIEU NOUS AIDE à comprendre que nous devons collaborer avec lui. Commençons donc immédiatement à être des collaborateurs du ciel. [... ] Ne vous unirez-vous pas pour travailler pour vos familles, amis et connaissances(43)? FFD 270 3 Que chacun des jeunes disciples du Christ ait un amour désintéressé pour d'autres disciples du Christ. [... ] Voyez s'il n'y a pas un pauvre enfant qui ne soit le favori de personne, envers qui aucune amabilité particulière n'est manifestée et faites-en l'objet de votre attention désintéressée. Ceux qui sont particulièrement attirants n'auront aucune peine à se faire des amis, mais ceux qui sont moins agréables d'apparence, qui sont timides et peu accessibles peuvent avoir des traits de caractère spéciaux; et ils ont été rachetés par le sang du Christ(44). FFD 270 4 Il nous faut prendre conscience au quotidien de l'aide spéciale que nous avons en Jésus. Que tous comprennent qu'ils peuvent collaborer avec Jésus-Christ. Vous avez le privilège de recevoir de lui la grâce qui vous qualifiera pour réconforter les autres du même réconfort que vous avez vous-mêmes reçu de Dieu. [... ] Que chacun cherche à accomplir sa tâche telle qu'il souhaitera l'avoir accomplie à la fin de toutes choses. Que chacun essaie d'aider son voisin. Ainsi, vous aurez un petit coin de ciel ici-bas, et les anges de Dieu oeuvreront à travers vous pour donner de bonnes impressions. [... ] Le Christ veut vous utiliser comme ses serviteurs. Cherchez autant que possible à aider. Cultivez les meilleures dispositions pour que la grâce de Dieu puisse abonder dans votre vie. FFD 270 5 Jeunes et vieux peuvent apprendre à regarder à Dieu comme celui qui guérit, celui qui compatit, qui comprend leurs besoins et qui ne commet jamais d'erreur. Votre humanité peut se saisir de la divinité du Christ par une foi vivante, et vous pourrez apprendre à perpétuer [... ] les principes du ciel. Ceci fera de vous une bénédiction pour tous(45). FFD 270 N 43. Manuscript 85, 1909. FFD 270 N 44. The Youth's Instructor, 25 mai 1893. FFD 270 N 45. Manuscript 87, 1909. ------------------------Défenseurs de la foi FFD 271 1 [Combattez] pour la foi qui a été transmise aux saints une fais pour toutes. (Jude 1.3) FFD 271 2 LE CRIME sous toutes ses formes s'aggrave dans le monde, et la terre est souillée par ses habitants. Les plans éternels de Dieu sont sur le point de s'accomplir et la fin de toutes choses est proche. C'est le moment où ceux qui ont connaissance de la vérité divine devraient se ranger sous la bannière ensanglantée du Prince Emmanuel. Ils devraient tenir fermes en défenseurs de la foi transmise aux saints. Ils devraient manifester au monde ce que signifie garder les commandements de Dieu et avoir la foi de Jésus. Ils devraient laisser leur lumière luire en rayons brillants sur le sentier de ceux qui marchent dans les ténèbres. Les soldats du Christ devraient se tenir côte à côte, loyaux à la vérité, en représentants de la loi de l'Éternel. FFD 271 3 Ceux qui s'éloignent des préceptes établis par Dieu soutiendront l'erreur et se dresseront contre les soldats du Christ. En s'opposant à la vérité de Dieu et en imposant l'erreur à la conscience par des mesures oppressives, ils indiqueront clairement qui est leur chef. Il est temps de décider clairement de se tenir du côté de la vérité. Et, comme Dieu a donné à chacun une mesure d'influence, chacun doit l'exercer à la gloire de Dieu et pour le bien du prochain. Pas un seul des fidèles économes du Christ ne restera oisif en un temps comme celui-ci, ni ne se contentera de vivre simplement pour lui-même. Ceux qui sont en communion avec le Christ réaliseront qu'il y a partout des âmes qui peuvent bénéficier de leur aide, de leur exemple et de leur influence. Ils se rendront compte qu'ils peuvent être des agents par lesquels Jésus oeuvrera pour sauver ceux pour qui il donna sa vie. Ce devrait être l'expérience de tous ceux qui professent croire dans le message du troisième ange. Jeunes et vieux devraient avoir expérience une riche, radieuse et abondante dans la religion du Christ(46). FFD 271 N 46. The Youth's Instructor, 29 juin 1893. ------------------------Nous sommes bénis en aidant autrui FFD 272 1 L'âme bienfaisante sera rassasiée, et celui qui arrose sera lui-même arrosé. (Proverbes 11.25) FFD 272 2 NOMBREUX SONT CEUX pour qui la vie est une lutte douloureuse; conscients de leurs déficiences, ils sont misérables, aigris et incrédules, et ne voient rien qui puisse motiver leur reconnaissance. Une parole opportune, un regard de sympathie, un témoignage d'estime seraient pour les âmes solitaires en proie à ces luttes amères comme le verre d'eau pour celui qui a soif. Un mot aimable, un acte de bonté allégeraient les fardeaux qui pèsent si lourdement sur ces épaules fatiguées. Car, chaque parole, chaque geste charitable est l'expression de l'amour du Christ pour l'humanité perdue. FFD 272 3 Les miséricordieux « obtiendront miséricorde ». « L'âme bienfaisante sera rassasiée, et celui qui arrose sera lui-même arrosé. » (Proverbes 11.25) Une douce paix remplit l'esprit compatissant, et une joie bénie accompagne tout acte désintéressé. Le Saint-Esprit qui demeure dans une âme et se manifeste au-dehors attendrira les coeurs les plus endurcis et suscitera la sympathie et la tendresse. Vous moissonnerez ce que vous semez(47). FFD 272 4 Le temps arrivera où la terre la terre chancellera çà et là et disparaitra comme une petite maison. Mais les pensées, les motifs et les actions des ouvriers de Dieu, bien que non visibles, seront dévoilées au grand jour de la rétribution et de la récompense finales. Des choses maintenant oubliées apparaîtront comme témoins soit pour approuver ou condamner. FFD 272 5 L'amour, la courtoisie, l'abnégation ne sont jamais perdus. Quand les élus de Dieu seront changés de la mortalité à l'immortalité, leurs paroles et leurs actions de bonté deviendront manifestes et seront préservées pour l'éternité. Aucun acte ou service désintéressé, aussi petit ou simple qu'il soit, ne sera perdu. À travers les mérites de la justice imputée du Christ, le parfum de telles paroles et actions sera à toujours préservé(48). FFD 272 N 47. Heureux ceux qui..., « Les béatitudes », p. 272. FFD 272 N 48. Manuscript 161, 1897. ------------------------Nous sommes créés pour de bonnes oeuvres FFD 273 1 Car nous sommes son ouvrage, nous avons été créés en Christ-Jésus pour des ouvres bonnes que Dieu a préparées d'avance, afin que nous les pratiquions. (Éphésiens 2.10) FFD 273 2 IL VOUS EST POSSIBLE de réaliser pour Jésus des oeuvres dont vous n'avez jamais rêvées. Un chrétien est celui ou celle dont la vie est comme la vie du Christ: active au service de Dieu dans son milieu social, et dont la présence encourage aussi les autres. La religion n'est pas faite d'oeuvres, mais la religion est à l'oeuvre. Elle n'est pas dormante. La religion pure de Jésus est la fontaine de laquelle jaillit des courants continus de charité, d'amour et de sacrifice de soi. [... ] Avec l'amour du Christ dans le coeur, les lèvres prononcent ses louanges et magnifient son nom. Il y aura une pression sur l'âme remplie de l'amour du Christ. [... ] FFD 273 3 Les fils et les filles de Dieu doivent montrer qu'ils viennent du ciel. Un grand homme aux yeux de Dieu est celui qui, au milieu des foules, de la pression financière et des soucis, garde son âme immaculée, pure, sans la moindre tâche de pollution mondaine. Comptant fermement sur Dieu par la prière et la foi, l'âme demeurera ferme dans une indépendance morale, tout en gardant une gentillesse, un amour et une bonté parfaits. Il fait face aux tentations de la société et y résiste. Il maintient sa communion avec Dieu et cette communication l'habilite à transmettre aux autres, au travers des relations sociales, les meilleures bénédictions que le ciel ait déversées. [... ] Justice et impartialité se verront dans toutes ses démarches. Mais son devoir ne s'arrêtera pas là. Dieu requiert davantage. Il exige que nous aimions comme le Christ a aimé les âmes. Il s'attend à ce que nous fassions preuve de compassion pour les souffrants, les égarés, ceux qui sont victimes des tentations de Satan. Il réclame de nous bonté, courtoisie envers les infortunés, et une considération généreuse pour les sentiments d'autrui. [... ] Nous devons ainsi mettre de l'ordre dans nos rapports et relations avec les autres de manière à nous assurer le calme et la paix sanctifiée, tout en donnant le témoignage d'un exemple divin(49). FFD 273 N 49. Letter 7, 1883. ------------------------Dieu bénit ceux qui prennent soin des pauvres FFD 274 1 Heureux celui qui agit avec discernement envers le faible! Au jour du malheur l'Éternel le délivre. (Psaume 41.1) FFD 274 2 NOUS SOMMES des serviteurs de Dieu, à son service. Dans le grand réseau de la vie, nous ne devons introduire aucun élément d'égoïsme car cela gâcherait le modèle. Cependant, ô combien rudes les êtres humains sont-ils prompts à être! Ils placent si rarement les intérêts des enfants de Dieu qui souffrent avant les leurs! Ils sont entourés de pauvres, mais passent leur chemin, irréfléchis et indifférents, insensibles aux veuves et aux orphelins qui, sans ressources, souffrent en silence. Si le riche plaçait un peu d'argent sur un compte bancaire, à la disposition des nécessiteux, combien de souffrances seraient évitées! Le saint amour de Dieu devrait porter chacun à voir qu'il est de son devoir de se soucier d'autrui et ainsi, de maintenir vivant l'esprit de bienveillance. [... ] Dieu nous fait l'honneur de choisir de faire de nous ses mains pour aider. Au lieu de nous plaindre, réjouissons-nous du privilège de servir sous les ordres d'un Maitre si bon et si miséricordieux(50). FFD 274 3 Écoutez ce que dit Ésaïe: « Ramène à la maison les pauvres sans abri; si tu vois un homme nu, couvre-le. [... ] Alors ta lumière poindra comme l'aurore, et ta guérison germera promptement. [... ] Tu seras comme un jardin arrosé, comme un point d'eau dont les eaux ne déçoivent pas. » (Ésaïe 58.78,11) [... ] FFD 274 4 Je me rappelle le cas d'un homme pauvre qui vivait à côté d'une riche veuve. [... ] Elle avait fait émonder son verger, les branches et les brindilles coupées étaient sur le sol, près de la clôture. L'homme lui demanda la faveur de lui donner les branches coupées pour se chauffer, mais elle refusa, disant: « Je veux les garder pour en faire du fumier afin d'enrichir le sol. » Je pense à cet incident, chaque fois que je passe devant sa maison. Enrichir le sol au mépris des besoins du pauvre(51)! FFD 274 5 Quand on manque de reconnaître les besoins de l'humanité et refuse d'être la main secourable de Dieu, l'offrande la plus coûteuse, les plus grandes démonstrations de libéralité sont une abomination à ses yeux(52). FFD 274 6 C'est dans une vie uniquement faite de service que l'on trouve le vrai bonheur(53). FFD 274 N 50. The S.D.A. Bible Commentary [Commentaire biblique adventiste], p. 1118, 1119. FFD 274 N 51. The Review and Herald, 23 décembre 1884. FFD 274 N 52. Letter 8, 1901. FFD 274 N 53. The Review and Herald, 2 mai 1907. ------------------------Il nous est dit d'aller dans le monde entier FFD 275 1 Puis il leur dit: Allez dans le monde entier et prêchez la bonne nouvelle à toute la création. (Marc 16.15) FFD 275 2 LE SEIGNEUR A DONNÉ aux jeunes des capacités et des talents avec lesquels ils doivent oeuvrer pour lui. Chers jeunes, je vous le demande: vous donnerez-vous au Seigneur? Êtes-vous prêts à vous engager dans l'oeuvre qu'il vous a confiée? Jésus dit à ses disciples: « Allez dans le monde entier et prêchez la bonne nouvelle à toute la création ». Face à cet ordre, utiliserez-vous votre temps et vos énergies selon ce que vous dicteront vos inclinations au lieu de suivre le conseil de Dieu? [... ] FFD 275 3 Il y a des âmes à sauver. Mais, en gaspillant vos talents et votre influence, vous ne pouvez être des collaborateurs de Dieu, travaillant au salut des autres. Dieu désire que vous fassiez bon usage de chaque brin d'influence que vous possédez. Il vous appelle, vous à qui il a donné sa merveilleuse lumière pour coopérer avec les intelligences célestes. Tous ceux qui ont été bien éclairés et qui ont reçu de précieux dons auront un vaste champ d'influence pouvant mener à la vie éternelle. Mais si ceux que le ciel a richement bénis par des talents retiennent leurs dons et ne les utilisent pas au service de Dieu, mais pour le leur et celui du monde, ils seront punis en proportion de la lumière qu'ils se seront obstinés à refuser. Dieu a fait des jeunes les dépositaires de la vérité à proclamer au monde. [... ] Le Christ fait appel à des serviteurs consacrés et sincères qui ne laisseront pas séductions ou l'opposition les détourner de leurs devoirs sacrés, qui ne se laisseront point vaincre ou décourager. Vous donnerez-vous votre nom? Serez-vous parmi les porteurs de lumière? Vous soumettrez-vous à lui pour qu'il vous utilise comme ses agents pour arrêter les pas de ceux qui sont sur le chemin de la perdition(54)? FFD 275 4 L'oeuvre doit s'étendre de ville en ville, de pays en pays et de nation en nation, progressant continuellement vers l'avant et vers le haut, établie, renforcée et réglée(55). FFD 275 N 54. The Youth's Instructor, 17 novembre 1892. FFD 275 N 55. The General Conference Bulletin [Bulletin de la Conférence générale], 1er juillet 1900. ------------------------Nous des témoins de Dieu FFD 276 1 Vous êtes mes témoins, dit l'Éternel. (Ésaie 43.10) FFD 276 2 « VOUS ÊTES MES TÉMOINS, dit l'Éternel ». Remercions Dieu pour le privilège que nous avons d'être appelés témoins de Dieu. Ainsi, si nous sommes des témoins, nous devons parler pour le Christ et l'élever parmi nos paires. Quand nous voyons l'ardeur et le zèle religieux d'un de nos compagnons se refroidir, nous devons l'aider et l'encourager, prier avec et pour lui afin qu'il soit un véritable témoin du Seigneur. [... ] FFD 276 3 Vous devez être un agent à travers qui Dieu parlera aux âmes. De précieuses choses vous reviendront à l'esprit et, d'un coeur débordant d'amour pour Jésus, vos paroles seront d'un intérêt vital et à propos. Votre simplicité et sincérité auront la plus haute éloquence et les mots que vous emploierez seront enregistrés dans les livres du ciel comme étant des mots corrects, qui sont comme « des pommes d'or sur des ciselures d'argent » (voir Proverbes 25.11). Dieu en fera des flots de guérison d'une influence céleste, suscitant la conviction et le désire. Jésus ajoutera à vos prières son intercession et réclamera pour le pécheur le don du Saint-Esprit et le déversera sur son âme. Alors, il y aura de la joie en la présence des anges de Dieu pour un pécheur qui se repent(56). FFD 276 4 L'oeuvre de toutes les oeuvres -- l'entreprise des entreprises qui doit mobiliser et engager les énergies de l'âme -- consiste à sauver les âmes pour lesquelles le Christ est mort. Faites d'elle l'oeuvre principale, l'oeuvre de votre vie. Faites d'elle l'ouvrage spécial de votre vie. Coopérez avec le Christ dans cette oeuvre grande et noble, et devenez des missionnaires chez vous et à l'étranger. Soyez prêts et efficaces pour travailler à la maison ou en des terres lointaines pour le salut des âmes. [... ] Oh, que jeunes et vieux soient convertis à Dieu et se chargent du devoir qui se trouve près d'eux et travaillent, alors qu'ils en ont l'occasion, collaborant ainsi avec lui! Alors, une multitude de voix exprimeront les louanges de celui qui les a appelés des ténèbres à son admirable lumière(57). FFD 276 N 56. The Youth's Instructor, 4 mai 1893. FFD 276 N 57. Id. ------------------------Nous donnons généreusement pour répandre l'Évangile FFD 277 1 Honore l'Éternel avec tes biens et avec les prémices de tout ton revenu. (Proverbes 3.9) FFD 277 2 N'AVEZ-VOUS PAS été choisis par Dieu pour être des vases d'honneur afin de transmettre la lumière et la vérité à ceux qui sont dans l'erreur et les ténèbres? Le message de vérité qui sauve est venu à vous. Et, si vous recevez l'esprit du Christ, vous aurez l'amour pour les âmes en péril(58). FFD 277 3 Les hommes atteindront des terres et des mers pour des gains terrestres, et endureront la privation et la souffrance pour atteindre leur objectif. Mais ils se détourneront des attraits du ciel et ignoreront les richesses éternelles. En comparaison, ceux qui sont dans la pauvreté sont souvent ceux qui font le plus en faveur de la cause de Dieu. Ils sont généreux avec le peu qu'ils ont. Ils ont renforcé leurs impulsions généreuses par des largesses continuelles. Quand le montant de leurs dépenses se rapprochait de celui de leurs revenus, leur passion pour les richesses de ce monde n'avaient pas cours et donc aucune chance de se renforcer. Mais, en amassant des richesses terrestres, beaucoup commencent à calculer le temps qui s'écoulera avant de pouvoir posséder une certaine somme. Dans leur frénésie d'accumuler pour eux-mêmes, ils ne parviennent pas à devenir riches pour Dieu(59). FFD 277 4 Quelle que soit votre vocation, votre objectif doit être de faire votre travail d'une façon qui glorifie Dieu. Considérez tout ce que vous gagnez comme un capital à investir dans la banque du ciel. Consacrer vos ressources, votre temps et vos compétences pour gagner des âmes au Christ et transmettre la lumière à ceux qui sont dans les ténèbres doivent constituer votre joie(60). FFD 277 5 Dieu voulait que les Israélites portent la lumière de la vérité à tous les habitants du globe. [... ] Au lieu de faire dépendre la diffusion de la vérité des efforts et des offrandes de ceux qui sont « participants du don céleste », Dieu aurait pu confier cette mission aux anges ou proclamer sa volonté de sa propre voix, comme il le fit de sa loi au Sinaï. En chargeant les hommes d'accomplir cette oeuvre, il a voulu, dans sa sagesse et son amour infinis, en faire ses collaborateurs(61). FFD 277 N 58. The Youth's Instructor, 29 juin 1893. FFD 277 N 59. The Review and Herald, 15 décembre 1874. FFD 277 N 60. The Youth's Instructor, Op. cit. FFD 277 N 61. Patriarches et prophètes, chap. 50, p. 514. ------------------------Nous sommes la lumière du monde FFD 278 1 Vous êtes la lumière du monde. Une ville située sur une montagne ne peut être cachée. (Matthieu 5.14) FFD 278 2 NOTRE DEVOIR ne sera distinct et apprécié que s'il est considéré à la lumière qui émane de la vie du Christ. De même que le soleil se lève à l'est pour terminer sa course à l'ouest, baignant la terre de lumière, le véritable disciple de Dieu éclairera la monde. Il ira de l'avant à travers lui, tel une lumière vive de façon à ce que ceux qui sont dans les ténèbres soient éclairés et avertis par les rayons lumineux qu'il transmet. Le Christ dit à ses disciples: « Vous êtes la lumière du monde(62). » FFD 278 3 Ceux qui n'oeuvrent pas dans l'espérance demeurent sous les nuages du doute. L'ennemi n'est pas encore mort et, plus nous nous approchons de la fin de l'histoire de cette terre, plus vigilants seront les efforts des agents sataniques pour maintenir les âmes sous le nuage du doute afin que la lumière des cieux ne soit pas exprimée aux autres ni en paroles, ni en actes pour apporter espérance, joie et courage. [... ] FFD 278 4 Le monde est rempli de hâte et de déceptions. Ces mots s'adressent à vous: « Que votre lumière brille ainsi devant les hommes, afin qu'ils voient vos oeuvres bonnes, et glorifient votre Père qui est dans les cieux » (Matthieu 5.16). Prononcés avec l'assurance qui vient de la bonne intention, dans une espérance joyeuse et d'un coeur pur, les paroles en faveur de la vérité réjouiront les anges. Le Seigneur veut que nous soyons spirituellement vigilants afin d'être en mesure de voir l'élaboration de ses plans dans nos vies. Nous devons collaborer avec lui dans l'accomplissement de son oeuvre. Où que nous soyons, nous devons refléter la lumière(63). FFD 278 5 Quand la grâce du Christ est exprimée par les paroles et les oeuvres des croyants, la lumière brille sur ceux qui sont dans les ténèbres car, alors que les lèvres parlent à la louange de Dieu, la main est étendue pour le bien et en aide à celui qui périt(64). FFD 278 N 62. The Review and Herald, 15 décembre 1874. FFD 278 N 63. Letter 348, 1908. FFD 278 N 64. Special Testimonies to Ministers [Témoignages spéciaux pour les pasteurs], Séries B, n° 10, p. 11. ------------------------Nous devons collaborer avec le Christ pour sauver les perdus FFD 279 1 De retour à la maison, il appelle chez lui ses amis et ses voisins et leur dit: Réjouissez-vous avec moi, car j'ai trouvé ma brebis qui était perdue. (Luc 15.6) FFD 279 2 QUAND JÉSUS PRONONÇA ces paroles, il s'adressait à un groupe de personnes duquel plusieurs savaient par expérience ce qu'était la vie d'un berger en Palestine. Là, les troupeaux ne sont pas gardés sur des plateaux, des pâturages clôturés, mais sur des flancs de colline, dans les gorges et parmi les précipices. [... ] FFD 279 3 Il fallait constamment prendre garde aux voleurs et aux loups. Parfois, une brebis s'éloignait du troupeau. Aussi étaient-elles souvent dénombrées pour s'assurer qu'aucune n'était perdue puisque le berger devait rigoureusement rendre compte de toutes les brebis à sa charge. [... ] La vie d'un berger est pleine de dangers. Le berger digne de confiance ne sera pas négligent et ne cherchera pas son propre confort, mais cherchera la brebis égarée au milieu de l'orage et de la tempête. [... ] FFD 279 4 C'est ainsi que le véritable Berger traite le pécheur perdu. Il va à sa recherche. Il ne recule pas devant le danger, le désintéressement et le sacrifice de soi. Il a pour objectif d'amener l'âme chargée du péché à la repentance, au salut, à la paix, au repos et à la joie dans l'amour de son Sauveur. Et tous ceux qui ont fait l'expérience de l'amour de Jésus dans leur coeur ont le privilège de penser qu'il n'y a personne qu'ils ne puissent, par des efforts personnels, par un tact et une douceur authentiques, amener à Jésus, qui est disposé et qui désire accepter celui qui vient à lui. Nous pouvons tous faire beaucoup par l'effort personnel. Nous pouvons collaborer avec Jésus-Christ(65). FFD 279 5 La vie est une question cruciale. Vous avez un vaste champ dans lequel travailler et rechercher avec persévérance de la brebis perdue est la meilleure façon d'employer votre temps. [... ] Si vous pouvez exercer une influence salvatrice sur l'âme, souvenez-vous que le ciel est dans la joie pour celui qui se repent. [... ] Vous pouvez, par des efforts judicieux, être le moyen par lequel ramener la brebis perdue au troupeau de Jésus(66). FFD 279 N 65. The Youth's Instructor, 28 avril 1886. FFD 279 N 66. Ibid., 4 mai 1886. ------------------------La vérité triomphera FFD 280 1 Ainsi vous parle l'Éternel: Soyez sans crainte et sans effroi devant cette multitude nombreuse, car ce n'est pas votre combat, mais celui de Dieu. (2 Chroniques 20.15) FFD 280 2 IL Y A DU TRAVAIL pour tous ceux qui prononcent le nom de Jésus. Du ciel, une voix vous appelle solennellement au devoir. Prêtez attention à cette voix, et allez travailler sans tarder, où que ce soit et quelles que soient vos capacités. Pourquoi resteriez-vous ici à ne rien faire? Il y a du travail pour vous, une oeuvre qui requière vos meilleures énergies. Chaque précieux instant de la vie est relié à un devoir que vous devez à Dieu ou à vos semblables. [... ] FFD 280 3 Une grande tâche vous attend: celle de sauver des âmes. Chaque ange dans la gloire est engagé dans ce travail pendant que chaque ange des ténèbres s'oppose à lui. Le Christ nous a montré le prix des âmes pour lesquelles il est venu en ce monde, portant en son coeur tout l'amour de l'éternité, offrant à l'homme d'hériter de toute sa richesse. Il nous dévoile l'amour du Père pour la race coupable et le présente comme celui qui est juste et qui justifie ceux qui croient en lui(67). FFD 280 4 Un grand nombre s'oppose à la vérité et nous devons y faire face en présentant la lumière aux autres. Notre espérance n'est ni dans notre connaissance de la vérité, ni dans nos propres compétences, mais dans le Dieu vivant. [... ] La gloire de Dieu est en jeu. Et, tant que les efforts humains sont concernés, ils doivent être résolument mobilisés et il faut une foi vivante dans le Dieu puissant pour manifester sa puissance. Autrement, tout ne sera qu'échec. Dieu a vaincu les ennemis d'Israël. Il confond leurs forces. Ils ont fui sans savoir où aller. Qui peut résister au Dieu d'Israël? FFD 280 5 À présent, nous ne luttons pas contre la chair et le sang, mais contre les principautés, contre les pouvoirs, contre les esprits du mal dans les lieux célestes (voir Éphésiens 6.12). Le Seigneur nous encouragera à lever les yeux vers lui, la source de toute force, le seul à pouvoir nous aider. [... ] Quand le Dieu d'Israël s'engage à travailler pour nous, il en fait une réussite(68). FFD 280 6 La vérité triomphera(69). FFD 280 N 67. Testimonies for the Church, vol. 5, chap. 22, p. 203. FFD 280 N 68. The Review and Herald, 10 mai 1887. FFD 280 N 69. Letter 345, 1904. ------------------------Le Christ élève ceux qui le servent FFD 281 1 Bien, bon et fidèle serviteur, tu as été fidèle en peu de choses, je t'établirai sur beaucoup; entre dans la joie de ton maître. (Matthieu 25.21) FFD 281 2 LE SEIGNEUR veut faire de grandes choses pour nous. Nous n'aurons pas la victoire par le nombre, mais par une entière soumission de l'âme à Jésus. Nous devons avancer dans sa force, plaçant notre confiance dans le Dieu d'Israël. [... ] Il est essentiel d'avoir une connaissance intelligence de la vérité. Autrement, comment ferions-nous face à ses habiles opposants? La Bible doit être étudiée, non seulement pour les doctrines qu'elle enseigne, mais aussi pour ses leçons pratiques. Ne soyez jamais pris au dépourvu! Que jamais on ne vous trouve sans votre armure! Soyez préparé à toute urgence, pour tout appel au devoir. Veillez, soyez attentif à toute opportunité de présenter la vérité. Familiarisez-vous avec les prophéties, avec les leçons du Christ. Mais ne vous confiez pas en des arguments bien préparés. L'argumentation seule ne suffit pas. Il vous faut rechercher Dieu à genoux. Vous devez aller de l'avant, à la rencontre des gens, par la puissance et l'influence de son Esprit. [... ] Dieu veut que vous combattiez comme l'ont fait les hommes qui ont intégré l'armée de Gédéon(70). FFD 281 3 Quant au jour de la rétribution finale, la récompense sera remise à chacun pour son travail, vous aurez le privilège d'avoir racheté des âmes. Vous aurez été le moyen par lequel elles auront été secourues. On viendra à vous et vous dira: « Tu m'a sorti du découragement ». Et le Maitre vous dira: « Bien, bon et fidèle serviteur(71). » FFD 281 4 Le Seigneur garde la liste complète de ses ouvriers et, dans l'histoire biblique, il nous a attribué les noms de quelques-uns. Parmi les fidèles économes, il y a Abraham, Joseph, Moïse, Élie, Daniel, Néhémie, Jean et Paul. [... ] Les ouvriers dans la vigne du Seigneur ont l'exemple du bien qui a été fait dans tous les siècles pour les motiver. L'amour de Dieu, le ministère des anges, les compassions de Jésus et l'espérance du gain d'âmes précieuses qui doivent briller à jamais comme des étoiles sur leur couronne de réjouissance doit les encouger(72). FFD 281 N 70. The Review and Herald, 1er juillet 1884. FFD 281 N 71. Letter 348, 1908. FFD 281 N 72. The Review and Herald, 6 janvier 1885. ------------------------Quand l'Évangile est prêché dans le monde entier FFD 282 1 Cette bonne nouvelle du royaume sera prêchée dans le monde entier, pour servir de témoignage à toutes les nations. Alors viendra la fin. (Matthieu 24.14) FFD 282 2 « COMME LE PÈRE m'a envoyé, moi aussi, je vous envoie » (Jean 20.21). Nous devons en définitive porter un témoignage de la vérité, telle qu'elle est en Jésus, comme le firent le Christ et ses apôtres. Nous confiant en l'efficacité du Saint-Esprit, nous devons témoigner de la miséricorde, de la bonté et de l'amour d'un Sauveur crucifié et ressuscité, et ainsi être des agents qui dissiperont les ténèbres de nombreux esprits, faisant ainsi monter la reconnaissance et la louange de beaucoup de coeur vers Dieu. Une grande oeuvre attend chaque fils et fille de Dieu(73). FFD 282 3 Ceux qui n'accepteront pas le dernier message solennel d'avertissement envoyé au monde déformeront les Écritures. Ils attaqueront le caractère et feront de fausses déclarations concernant la foi et les doctrines des défenseurs de la vérité biblique. Tout moyen sera bon pour dévier l'attention. Des spectacles, des jeux, des courses de chevaux et autres types d'amusement seront déployés. Une puissance intense et infernale les remuera jusqu'à les opposer au message du ciel. [... ] Liguons-nous sous la bannière du Prince Emmanuel et, dans le nom et la force de Jésus, avançons d'un pas décidé vers l'objectif. FFD 282 4 Des âmes périssent. Elles doivent connaître les termes du salut. [... ] Beaucoup semble ensevelis dans l'obscurité de l'ignorance, retranchés derrière des barrières inébranlables, [... ] mais gardez à l'esprit que les intelligences célestes travaillent avec les agents humains. L'Esprit Saint peut percer bastion de l'incrédulité. Jésus dirige son armée vers le champ de bataille. [... ] Notre génération amène à la victoire(74). FFD 282 5 Lorsque les fidèles accompliront la tâche qui leur est assignée, auprès et au loin, en accord avec la mission évangélique qui leur a été confiée, alors le monde entier sera évangélisé, et le Seigneur reviendra sur la terre avec puissance et une grande gloire(75). FFD 282 6 « Cette bonne nouvelle du royaume sera prêchée dans le monde entier, pour servir de témoignage à toutes les nations. Alors viendra la fin(76). » FFD 282 N 73. The Review and Herald, 25 juin, 1895. FFD 282 N 74. Ibid., 2 juillet, 1895. FFD 282 N 75. Conquérants pacifiques, chap. 11, p. 97. FFD 282 N 76. Témoignages pour l'Église, vol. 3, chap. 62, p. 408. ------------------------En recevant le Christ, la source de la vie FFD 283 1 En elle était la vie, et la vie était la lumière des hommes. (Jean 1.4) FFD 283 2 LE SEIGNEUR prit toutes les dispositions pour que notre expérience soit riche, abondante et joyeuse. Jean écrit au sujet du Christ: « En elle était la vie, et la vie était la lumière des hommes. » (Jean 1.4) La vie est associée à la lumière et, si nous ne recevons pas la lumière du Soleil de Justice, nous ne pouvons avoir aucune vie en lui. Mais cette lumière est offerte à chaque âme, et c'est seulement en nous éloignant d'elle que l'obscurité nous recouvre. Jésus a dit: « Celui qui me suit ne marchera point dans les ténèbres, mais il aura la lumière de la vie » Jean 8.12). Dans notre monde, il ne peut y avoir de vie sans lumière. Si le soleil devait cesser de briller, toute végétation, toute vie animale prendrait fin. Cela illustre le fait que nous ne pouvons avoir la vie spirituelle à moins de nous placer sous les rayons du Soleil de Justice. Si nous mettons une plante à fleurs dans une pièce sombre, bientôt elle dépérira et mourra. De même, nous pouvons avoir une certaine vie spirituelle, et néanmoins la perdre en demeurant dans une atmosphère de doute et de tristesse. [... ] FFD 283 3 Nous sommes appelés, comme le fut Jean, non pas à prendre la place du Christ, mais à rendre témoignage à la lumière, à diriger vers lui l'esprit des autres. [... ] Que celui qui veut témoigner pour le Christ, jamais ne se mette au premier plan et ne cherche à attirer l'attention sur lui. Mais qu'il s'efforce d'exalter Jésus(1). FFD 283 4 Le monde est plongé dans les ténèbres. Sans le Christ nous sommes comme une mèche éteinte, comme la lune quand elle ne réfléchit pas la lumière du soleil; nous ne possédons pas le moindre rayon à projeter sur le monde. Mais, lorsque nous nous tournons vers le Soleil de Justice, lorsque nous entrons en contact avec Jésus, l'âme entière est illuminée par sa radieuse présence(2). FFD 283 N 1. The Youth's Instructor, 25 mai 1893. FFD 283 N 2. Heureux ceux qui, « Les béatitudes », p. 39. ------------------------En demeurant en Christ, la source de la puissance FFD 284 1 Car en lui, habite corporellement toute la plénitude de la divinité. Et vous avez tout pleinement en lui, qui est le chef de toute principauté et de tout pouvoir. (Colossiens 2.9,10) FFD 284 2 LE SEIGNEUR JÉSUS agit par l'intermédiaire de son représentant: le Saint-Esprit. Par lui, il introduit la vie spirituelle dans les âmes, vivifiant leurs énergies en vue du bien, les purifiant de toute souillure morale et les qualifiant pour le royaume. Jésus a de grandes bénédictions à répandre, de riches dons à dispenser aux hommes. Il est le Conseiller admirable, doué d'une sagesse et d'une force infinies. Si seulement nous voulons reconnaître la puissance de son Esprit et nous laisser façonner par elle, nous serons rendus parfaits en lui. Quelle magnifique pensée! En Christ « habite corporellement toute la plénitude de la divinité. Vous avez tout pleinement en lui ». FFD 284 3 Il n'y a de vrai bonheur pour le coeur humain que s'il se laisse docilement façonner par l'Esprit de Dieu. L'Esprit renouvelle l'âme, conformément au modèle de Jésus-Christ. Grâce à l'influence de l'Esprit, l'inimitié contre Dieu fait place à la foi et à l'amour, l'orgueil à l'humilité. L'âme perçoit les beautés de la vérité, et le Christ est honoré par l'excellence et la perfection du caractère. De tels changements arrachent aux anges des chants de louanges. Dieu et le Christ se réjouissent en voyant des âmes façonnées à l'image divine(3). FFD 284 4 C'est Yahveh, Emmanuel, celui en qui « sont cachés tous les trésors de la sagesse et de la science » et en qui « habite corporellement toute la plénitude de la divinité » (Colossiens 2.3,9). Ils apprendront à l'aimer, à le connaître, à le rechercher à mesure que leur coeur s'ouvrira pour recevoir ses attributs, à ressentir son amour et sa puissance, posséder lès insondables richesses du Seigneur, comprendre de mieux en mieux « quelle est la largeur, la longueur, la profondeur et la hauteur, et connaître l'amour du Christ qui surpasse toute connaissance, en sorte [qu'ils soient] remplis jusqu'à toute la plénitude de Dieu » (Éphésiens 3.18,19). « Tel est l'héritage des serviteurs de l'Éternel, tel est le salut qui leur viendra de moi, dit l'Éternel.(4) » (Ésaïe 54.17) FFD 284 N 3. The Review and Herald, 10 février 1903. FFD 284 N 4. Heureux ceux qui, « Les béatitudes », p. 35. ------------------------En marchant comme le Christ a marché FFD 285 1 Ainsi, comme vous avez reçu le Christ-Jésus, le Seigneur, marchez en lui. (Colossiens 2.6) FFD 285 2 VOUS LUTTEZ pour obtenir la couronne de vie. [... ] Vivez pour plaire à celui aux yeux de qui vous aviez tant de valeur qu'il a donné Jésus, son Fils unique, pour vous sauver de vos péchés. [... ] Gardez toujours à la pensée que ce qui vaut la peine d'être fait vaut la peine d'être bien fait. Demandez à Dieu la sagesse afin que vous ne découragiez pas une seule âme de faire le bien. Travaillez avec le Christ pour attirer les âmes à lui. [... ] Faites de votre mieux dans tout ce que vous entreprenez. Jésus est votre Sauveur, efforcez-vous de compter sur lui au jour le jour, afin que vous ne semiez pas l'ivraie, mais la bonne semence du royaume. [... ] FFD 285 3 Vous devez apprendre à voir autant avec votre cerveau qu'avec vos yeux. Vous devez éduquer votre jugement afin qu'il ne soit pas faible et inefficace. Priez le Seigneur de vous guider, et remettez-lui votre sort. Fermez votre coeur à toute folie et à tout péché, et ouvrez-le à toutes les influences célestes. Vous devez tirer le meilleur parti de votre temps et des occasions qui se présentent à vous, afin de développer un caractère équilibré. [... ] FFD 285 4 Nous pouvons avoir « tout pleinement en lui »; « comme vous avez reçu le ChristJ ésus, le Seigneur, marchez en lui » (Colossiens 2.6,10). Cela signifie que vous devez étudier la vie du Christ. Vous devez l'étudier avec bien plus de sérieux que vous n'étudiez les domaines séculiers de la connaissance car les intérêts éternels sont plus importants que les quêtes temporelles et terrestres. Si vous appréciez la valeur et le caractère sacré des choses éternelles, vous consacrerez vos pensées les plus clairvoyantes, vos énergies les plus intenses à la résolution de la question de votre bien-être éternel. En effet, en comparaison, tout autre intérêt sombre dans le néant. FFD 285 5 Vous avez le modèle: Jésus-Christ. Marchez sur ses pas et vous serez qualifié pour accomplir la mission qui vous sera confiée, quelle qu'elle soit. [... ] Vous n'avez pas à vous considérer comme un esclave, mais comme un fils de Dieu(5). FFD 285 N 5. The Youth's Instructor, 17 mai 1894. ------------------------En marchant dans la vérité FFD 286 1 Je me suis beaucoup réjoui, lorsque des fières sont arrives et ont rendu témoignage de la vérité qui est en toi, et de la manière dont tu marches dans la vérité. (3 Jean 1.3) FFD 286 2 LE SEIGNEUR a un rôle pour les meilleures capacités dont il a doté les êtres humains. Dans l'oeuvre d'édification de son royaume, nous pouvons employer toutes les capacités qu'il nous a confiées, aussi fidèlement et sincèrement que le fit Daniel à Babylone où il fut trouvé fidèle dans tous ses devoirs envers les hommes, et fidèle à son Dieu. FFD 286 3 Dieu réclame de ses agents humains beaucoup plus de tact et plus de sagesse dans leur stratégie que jusqu'alors. Une réflexion pénétrante et sanctifiée, ainsi qu'un travail acharné sont nécessaires pour contrecarrer les plans ingénieux de Satan. Il faut respecter une norme plus élevée et déployer un effort plus saint, plus déterminé et véritablement désintéressé dans l'oeuvre du Seigneur. Nos jeunes doivent être éduqués à viser un idéal plus élevé, à comprendre que c'est maintenant qu'ils décident de leur destinée éternelle. Il n'y a de sécurité pour personne, sauf en ayant à coeur la vérité, telle qu'elle est en Jésus. Et c'est le Saint-Esprit qui peut l'y planter. Une grande partie de ce qu'on qualifie maintenant de religion s'évanouira sous les assauts des armées sataniques. Rien ne subsistera, à part la vérité: la sagesse qui vient d'en haut et qui sanctifie l'âme. FFD 286 4 Que personne ne s'imagine que la complaisance équivaut à la religion. Ne permettez pas à l'égoïsme de se faire dorloter. Que les jeunes apprennent à restreindre leurs désirs et à se méfier de l'extravagance dans l'utilisation des moyens. Que tous regardent à Jésus, contemplent son caractère et suivent ses pas(6). FFD 286 5 Quand on la reçoit, la vérité est capable d'une expansion constante et de nouveaux développements. Plus nous la contemplons, plus elle brille et quand nous aspirons à la comprendre, elle croît en hauteur et en profondeur. Elle nous élève ainsi vers l'idéal de la perfection, et nous donne la foi et la confiance en Dieu, ainsi que l'énergie pour accomplir le travail qui nous attend(7). FFD 286 6 Grâce à la mise en pratique de la vérité divine, l'image parfaite de Dieu se trouvera reproduite(8). FFD 286 N 6. The Youth's Instructor, 24 mai 1894. FFD 286 N 7. Manuscript 153, 1898. FFD 286 N 8. Témoignages pour l'Église, vol. 2, chap. 61, p. 506. ------------------------En observant les commandements dans les moindres détails FFD 287 1 Celui qui garde ses commandements demeure en Dieu, et Dieu en lui; et nous reconnaissons à ceci qu'il demeure en nous, par l'Esprit qu'il nous a donné. (1 Jean 3.24) FFD 287 2 DIEU EXIGE que nous soyons fidèles dans les moindres détails de la vie, que nous veillions sur nos paroles, notre esprit et nos actions. Pour ce faire, il nous faut acquérir une parfaite maîtrise de nous-mêmes, et cela exigera de nous une vigilance constante et incessante. [... ] FFD 287 3 Si le moi était maintenu sous contrôle, de graves erreurs seraient évitées à la maison comme au travail. Parmi les membres de nombreuses familles, on a pris l'habitude d'être impulsif et irréfléchi, et cette habitude de prononcer des paroles blessantes et outrageantes se renforce avec le temps, et bien des paroles répréhensibles sont ainsi lancées sous l'inspiration de Satan, et non selon l'ordre de Dieu. Si ceux qui se livrent à des échanges de mots incoercibles étudiaient le Livre Guide et, avec un esprit sérieux, cherchaient à en connaître les exigences et à en pratiquer les exhortations, quelle transformation n'y aurait-il pas dans la conduite et la conversation! [... ] Toute relation dans la vie, toute position de responsabilité, toute affection et toute habitude, toute émotion de l'esprit doit être mesurée à la grande norme de la justice dont la portée est incommensurable: les commandements de Dieu. Afin de comprendre tous les enseignements de la Parole de Dieu, nous devons avoir de la simplicité de coeur et la volonté de l'esprit pour les pratiquer. [... ] FFD 287 4 L'esprit tout entier doit être façonné par le Saint-Esprit. Quand nous recherchons sincèrement la plénitude qui est en Jésus-Christ, la puissance divine s'associe à l'effort humain. Le Seigneur aidera celui qui le cherche de tout son coeur. Il aura la lumière de la vie, et cette lumière émane de sa Parole. Comme la lumière du soleil répand sa chaleur dans le monde entier, de même les rayons lumineux du Soleil de Justice apportent la santé au coeur(9). FFD 287 N 9. The Youth's Instructor, 20 septembre 1894. ------------------------Étant unis en tant qu'enfants de Dieu FFD 288 1 Car vous êtes tous fils de Dieu par la foi en Christ-Jésus. (Galates 3.26) FFD 288 2 NOUS TROUVONS RAREMENT deux personnes exactement semblables. Parmi les êtres humains, comme parmi les choses du monde naturel, il y a de la diversité. L'unité dans la diversité parmi les enfants de Dieu -- par la manifestation de l'amour et de la tolérance, en dépit des différences de disposition -- constitue un témoignage du fait que Dieu ait envoyé son Fils dans le monde pour sauver les pécheurs(10). FFD 288 3 L'unité qui existe entre le Christ et ses disciples ne détruit pas la personnalité de chacun. En esprit, en dessein, en caractère, ils sont un, mais pas en personne. En participant à l'Esprit de Dieu, en se conformant à la loi de Dieu, l'homme devient participant de la nature divine. Le Christ intègre ses disciples dans une union vivante avec le Père et avec lui-même. Grâce à l'action du Saint-Esprit sur l'esprit humain, l'homme est rendu parfait en Jésus-Christ. L'unité avec le Christ établit un lien d'unité entre eux. Cette unité apporte au monde la preuve la plus convaincante de la majesté, de la vertu du Christ et de sa puissance à ôter le péché(11). FFD 288 4 Les puissances des ténèbres n'ont guère de possibilités d'action contre des croyants qui s'aiment les uns les autres, comme le Christ les a aimés, qui refusent d'être source d'aliénation et de conflits, qui luttent ensemble, qui sont aimables, courtois et tendres, et qui chérissent la foi qui agit par amour et purifie l'âme. Nous devons avoir l'Esprit du Christ, autrement nous ne lui appartenons nullement(12). FFD 288 5 L'union fait la force et la division, la faiblesse(13). FFD 288 6 Plus étroite est notre union avec le Christ, plus étroite sera notre union les uns avec les autres. L'inconstance et le mécontentement, l'égoïsme et la vanité luttent pour la suprématie. Tels sont les fruits d'un coeur partagé et ouvert aux suggestions de l'ennemi des âmes. Satan se réjouit quand il peut semer des graines de dissension(14). FFD 288 7 Dans l'unité, il y a une vitalité et une puissance qui ne peuvent être obtenues autrement(15). FFD 288 N 10. Manuscript 99, 1902. FFD 288 N 11. Manuscript 111, 1903. FFD 288 N 12. Manuscript 103, 1902. FFD 288 N 13. Letter 31, 1892. FFD 288 N 14. Manuscript 146, 1902. FFD 288 N 15. Manuscript 96, 1902. ------------------------Le Christ est le vrai cep FFD 289 1 Moi, je suis le vrai cep, et mon Père est le vigneron. (Jean 15.1) FFD 289 2 CEUX QUI VOUDRAIENT SUIVRE le Christ doivent croire en lui. Ils doivent lui ouvrir leur coeur afin de l'accueillir comme un invité permanent. Ils doivent demeurer en Christ, comme le sarment demeure dans le cep vivant. Une union vitale se forme entre la vigne et la branche, et le même fruit visible sur le cep apparaît également sur la branche. Ainsi, le Seigneur travaillera par l'agent humain qui s'unit à Jésus-Christ. Ceux qui ont une confiance inébranlable dans le Christ auront, comme Énoch, un sentiment de la présence permanente de Dieu. Pourquoi tant de gens éprouvent-ils de l'incertitude, ou se sentent-ils orphelins? C'est parce qu'ils ne cultivent pas la foi dans la précieuse assurance que le Seigneur Jésus s'est chargé de leur péché. C'est en faveur de ceux qui avaient transgressé la loi que Jésus a revêtu la nature humaine et est devenu semblable à nous, afin que nous ayons une paix et une assurance éternelles. Nous avons un avocat dans les cieux, et quiconque l'accepte comme son Sauveur personnel ne sera pas laissé orphelin à supporter la malédiction de ses propres péchés. FFD 289 3 Nous devons chaque jour cultiver la foi et contempler celui qui s'est chargé de notre cas. Il est un grand prêtre miséricordieux et fidèle. « Car du fait qu'il a souffert lui-même quand il fut tenté [pas en certaines choses, mais en tous points comme nous le sommes], il peut secourir ceux qui sont tentés. » (Hébreux 2.18) « Car nous n'avons pas un souverain sacrificateur incapable de compatir à nos faiblesses » (Hébreux 4.15). Maintenant même, dans le ciel, il est ému par nos afflictions et, en tant que Sauveur vivant, en tant qu'avocat intéressé, il intercède pour nous. FFD 289 4 Chaque jour, nous devons exercer notre foi. Ainsi, cette foi augmentera quotidiennement par l'exercice. Nous nous rendons alors compte que, non seulement il nous a rachetés, mais qu'il nous a aimés et lavés de nos péchés dans son propre sang. Il a fait de nous des rois et des sacrificateurs pour Dieu le Père(16). FFD 289 N 16. The Youth's Instructor, 18 octobre 1894. ------------------------Nous sommes les sarments FFD 290 1 Moi, je suis le cep; vous, les sarments. Celui qui demeure en moi, porte beaucoup de fruit, car sans moi, vous ne pouvez rien faire. (Jean 15.5) FFD 290 2 NOUS N'AVONS RIEN, nous ne sommes rien, si nous ne recevons la vertu de Jésus-Christ(17). FFD 290 3 Tant qu'il ne soumet pas son coeur inconditionnellement à Dieu, l'agent humain ne demeure pas dans le vrai Cep. Il ne peut s'épanouir dans la Vigne, ni porter de riches grappes de fruits. Dieu ne fait pas le moindre compromis avec le péché. S'il l'avait pu, il n'aurait pas été nécessaire pour le Christ de venir souffrir et mourir en notre monde. Aucune conversion n'est authentique si elle ne transforme pas le caractère et le comportement de ceux qui acceptent la vérité. La vérité agit grâce à l'amour et elle purifie l'âme(18). FFD 290 4 Ce que nous professons n'a aucune valeur si nous ne demeurons en Christ car nous ne pouvons être des branches vivantes à moins que les qualités essentielles de la vigne abondent en nous. Le chrétien authentique reflète les caractéristiques de son maître, et quand nous reflétons les grâces du Christ dans nos vies et nos caractères, le Père nous aime comme il aime son Fils. Lorsque cette condition sera remplie par ceux qui professent croire à la vérité présente, l'église sera prospère; car ses membres ne vivront pas pour eux-mêmes, mais pour celui qui est mort pour eux, et ils seront branches florissantes du Cep vivant(19). FFD 290 5 La racine de l'arbre a une double fonction. Elle doit s'accrocher fermement au sol, tout en absorbant la nourriture nécessaire. Il en va de même du chrétien. Quand son union avec le Christ, son géniteur, est complète, quand il se nourrit de lui, des courants de force spirituelle lui sont donnés. Les feuilles d'une telle branche peuvent-elles flétrir? Jamais! Tant que l'âme tend vers le Christ, il y a peu de danger qu'elle se flétrisse, s'affaisse et se délabre. Les tentations qui viendront comme une tempête ne la déracineront pas. Le vrai chrétien puise ses motifs d'action dans son amour profond pour son Rédempteur. Son affection pour son maître est authentique et saine(20). FFD 290 N 17. The Youth's Instructor, 1 juin 1894. FFD 290 N 18. Letter 31a, 1894. FFD 290 N 19. The Signs of the Times, 18 avril 1892. FFD 290 N 20. The Youth's Instructor, 24 mars 1898. ------------------------Dieu nous émonde pour nous rendre plus fructueux FFD 291 1 Tout sarment qui est en moi et qui ne porte pas de fruit, il le retranche; et tout sarment qui porte du fruit, il l'émonde afin qu'il porte encore plus de fruits. (Jean 15.2) FFD 291 2 CEUX QUI MARCHERONT fidèlement dans l'empreinte des pas de leur Rédempteur qui s'est sacrifié lui-même refléteront l'esprit du Christ. La pureté et l'amour du Sauveur se verront dans leur caractère et leur vie de chaque jour. La douceur et la vérité guideront leurs pas. Chaque sarment est émondé, afin qu'il porte plus de fruit; quelques-uns ont un riche feuillage, mais cette apparence est trompeuse. Les disciples du Christ peuvent se livrer à quelque travail pour le Maître, et cependant ne pas accomplir la moitié de ce qu'ils pourraient faire. Alors le Christ les émonde, parce que la mondanité, l'amour du moi, l'orgueil doivent être bannis de leurs vies. Le cultivateur coupe les vrilles inutiles afin que les sarments portent plus de fruit. Il faut supprimer les causes qui rendent les sarments stériles, supprimer ce qui est défectueux pour faire place aux rayons salutaires du Soleil de justice. [... ] FFD 291 3 Beaucoup ne comprennent pas pourquoi ils ont été créés; ils ne savent pas que c'est afin d'être une source de bénédiction pour leurs semblables, et pour glorifier Dieu plutôt qu'eux-mêmes. Dieu émonde constamment ses enfants; il coupe les branches inutiles, afin qu'elles portent du fruit à sa gloire et n'aient pas seulement des feuilles. Dieu nous éprouve par la tristesse, les déceptions et les afflictions afin que les travers de notre caractère fassent place à des qualités. Il faut que les idoles soient abandonnées, que la conscience devienne plus sensible, les méditations intimes, plus spirituelles, le caractère, enfin, plus harmonieusement équilibré(21). FFD 291 4 En demeurant en Christ, nous pouvons avoir sa douceur, son parfum, sa lumière. [... ] Il brille dans nos coeurs. Sa lumière dans nos coeurs brille sur nos visages. En contemplant la beauté et la gloire du Christ, nous sommes transformés en la même image(22). FFD 291 N 21. Témoignages pour l'Église, vol. 1, chap. 94, p. 590. FFD 291 N 22. Manuscript 85, 1901. ------------------------Nous ne portons du fruit qu'en demeurant en Christ FFD 292 1 Demeurez en moi, comme moi en vous. De même que le sarment ne peut de lui-même porter du fruit, s'il ne demeure sur le cep, de même vous non plus, si vous ne demeurez en moi. (Jean 15.4) FFD 292 2 LA RAISON POUR LAQUELLE nous nous adonnons si complaisamment au péché est que nous ne voyons pas Jésus. Si nous mesurions à quel point le péché affligeait notre Seigneur, nous ne le prendrions pas à la légère. [... ] FFD 292 3 Une estimation correcte du caractère de Dieu nous permettrait de le représenter convenablement aux yeux du monde. Les paroles ou attitudes dures et brutales, la médisance, les paroles coléreuses ne peuvent exister dans l'âme qui regarde à Jésus. Celui qui demeure en Christ vit dans une atmosphère qui interdit le mal et ne lui laisse pas la moindre excuse. La vie spirituelle ne se nourrit pas de l'intérieur, mais tire son aliment du Christ, comme le sarment est sustenté par la vigne. À chaque instant, nous dépendons du Christ. Il est notre subsistance. Toutes nos formes extérieures, prières, jeûnes et aumônes ne peuvent prendre la place de l'oeuvre intérieure qu'opère l'Esprit de Dieu sur le coeur humain(23). FFD 292 4 Quand une personne est entièrement vidée d'elle-même, quand toute idole est extirpée de l'âme, le vide est rempli par l'effusion de l'Esprit du Christ. Une telle âme est purifiée par la foi et protégée de toute souillure. [... ] Nous sommes un sarment du vrai cep et nous portons des fruits abondants à la gloire de Dieu. Quel est le caractère de ces fruits? Le fruit de l'Esprit, c'est « l'amour » et non la haine; « la joie » et non le mécontentement et la tristesse; « la paix » et non l'irritation, l'anxiété et les difficultés que l'on se crée soi-même. C'est encore « la patience, la bonté, la bénignité, la fidélité, la douceur, la tempérance(24). » (Galates 5.22,23) FFD 292 5 Une branche ne saurait tirer sa subsistance d'une autre branche. Notre vie doit venir de la vigne mère. Ce n'est qu'en étant personnellement unis au Christ, par la communion avec lui, à chaque jour et à chaque heure, que nous pouvons porter les fruits du Saint-Esprit. [... ] Notre croissance dans la grâce, notre joie, notre utilité, tout dépend de notre union avec le Christ et du degré de foi que nous exerçons en lui(25). FFD 292 N 23. The Youth's Instructor, 10 février, 1898. FFD 292 N 24. Le ministère évangélique, chap. 19, p. 282. FFD 292 N 25. Testimonies for the Church [Témoignages pour l'Église], vol. 5, chap. 4, p. 47, 48. ------------------------En dehors du Christ, la branche se flétrit FFD 293 1 Si quelqu'un ne demeure pas en moi, il est jeté dehors comme le sarment, et il sèche; puis l'on ramasse les sarments, on les jette au feu et ils brûlent. (Jean 15.6) FFD 293 2 IL [JUDAS] [... ] ne fut pas transformé et converti en une branche vivante en étant relié au vrai cep. Ce rameau sec n'adhéra pas à la vigne pour croître en une branche vivace et féconde. Il s'est révélé être le greffon qui n'a pas porté de fruits, la greffe qui ne s'est pas, fibre par fibre et veine par veine, soudée à la vigne pour participer à sa vie. FFD 293 3 Le rameau desséché et déconnecté ne peut devenir un avec le cep que s'il participe à la vie de la vigne vivante et reçoit d'elle son aliment en lui étant greffé, en étant amené à la relation la plus étroite possible avec elle. [... ] Le sarment s'accroche à la vigne qui donne la vie jusqu'à ce que la vie de la vigne devienne la vie de la branche et qu'il produise des fruits comme ceux de la vigne(26). FFD 293 4 « Je suis le cep, dit le Christ, vous êtes les sarments » (Jean 15.5). L'union la plus intime est représentée dans cet exemple. Mettez un greffon sur une vigne florissante et il deviendra une branche vivante, tirant sa sève et toute sa nourriture de la vigne. Fibre après fibre, veine après veine, la jeune greffe s'attachera au cep jusqu'à ce qu'elle bourgeonne et porte des fruits. Le rameau sans vie représente le pécheur Lorsque celui-ci est uni au Christ, l'âme est unie à l'âme, le faible et le fini au saint et à l'infini, et il devient un avec son Sauveur(27). FFD 293 5 Le sarment, qui paraît sec, lorsqu'il est uni au cep participe à la vie de celui-ci, auquel il adhère fibre à fibre. [... ] L'âme, morte dans ses fautes et dans ses péchés, doit suivre un processus semblable. [... ] Comme les greffons reçoivent la vie lorsqu'ils sont unis au cep, ainsi le pécheur participe à la nature divine par son union avec le Sauveur. L'homme fini s'unit au Dieu infini. Alors les paroles du Christ demeurent en nous; nous ne sommes pas poussés à l'action par un sentiment intermittent, mais par un principe vivant et permanent(28). FFD 293 N 26. The Review and Herald, 16 novembre 1897. FFD 293 N 27. Témoignages pour l'Église, vol. 2, chap. 35, p. 274. FFD 293 N 28. Ibid., chap. 94, p. 591. ------------------------Nous confessons le Christ FFD 294 1 C'est pourquoi, quiconque me confessera devant les hommes, je le confesserai moi aussi devant mon Père qui est dans les cieux; mais quiconque me reniera devant les hommes, je le renierai moi aussi devant mon Père qui est dans les cieux. (Matthieu 10.32,33) FFD 294 2 CONFESSONS-NOUS le Christ dans notre vie quotidienne? Le confessons-nous dans notre tenue vestimentaire, nous ornant de vêtements simples et modestes? Notre parure est-elle celle d'un esprit doux et paisible, qui est d'un si grand prix aux yeux de Dieu? Cherchons-nous à faire avancer la cause du Maître? [... ] Il est inutile de vous dire de ne pas porter ceci ou cela car, si vous avez dans le coeur l'amour pour ces choses vaines, vous débarrasser de vos parures sera comme couper le feuillage d'un arbre. Les inclinations du coeur naturel prendraient à nouveau le dessus. Vous devez avoir votre propre conscience. [... ] FFD 294 3 Nous devons demeurer en lui comme le sarment demeure dans le cep. [... ] Nous avons besoin que la cognée soit mise à la racine de l'arbre. Nous voulons être morts au monde, morts à nous-mêmes et vivants pour Dieu. [... ] Nous avons besoin de nous rapprocher du Christ afin que les hommes sachent que nous avons été avec le Christ et avons appris de lui(29). FFD 294 4 Celui qui imite le Christ manifestera son abnégation et son sacrifice de soi. [... ] Là où la conscience du chrétien biblique l'avertit de s'abstenir, de renoncer à lui-même et de s'arrêter, est précisément là où le mondain franchit la ligne pour se livrer à ses penchants égoïstes. D'un côté de la ligne se tient le disciple plein d'abnégation de Jésus-Christ, et de l'autre côté évolue le mondain égocentrique qui se soumet à la mode, se livre à la frivolité et se complaît dans les plaisirs interdits. Impossible pour le chrétien de se trouver de ce côté de la ligne. Il n'y a pas sa place(30). FFD 294 5 Notre vie doit être cachée avec le Christ, en Dieu afin que, lorsqu'il paraîtra, nous aussi, nous paraissions avec lui dans la gloire(31). FFD 294 N 29. The Review and Herald, 10 mai 1892. FFD 294 N 30. The Youth Instructor, 6 septembre 1894. FFD 294 N 31. The Review and Herald, Op. Cit. ------------------------Nous portons le fruit de l'amour fraternel FFD 295 1 Mon Père est glorifié en ceci: que vous portiez beaucoup de fruit, et vous serez mes disciples. (Jean 15.8) FFD 295 2 L'UNION ENTRE LE CHRIST et son peuple doit être vivante, vraie et sans faille, semblable à l'union qui existe entre le Père et le Fils. Cette union est le fruit de la présence du Saint-Esprit dans le coeur. Tous les vrais enfants de Dieu révèleront au monde leur union avec le Christ et avec leurs frères. Ceux dans les coeurs desquels le Christ demeure porteront le fruit de l'amour fraternel. Ils se rendront compte qu'en tant que membres de la famille de Dieu, ils se sont engagés à cultiver, à chérir et à perpétuer l'amour chrétien, et la communion fraternelle en paroles, en esprit et en actes. FFD 295 3 Être des enfants de Dieu, des membres de la famille royale, signifie bien plus que beaucoup se l'imaginent. Ceux que Dieu considère comme ses enfants révéleront l'amour du Christ les uns pour les autres. Ils vivront et travailleront dans un seul but: représenter sincèrement le Christ aux yeux du monde. Par leur amour et leur unité, ils montreront au monde qu'ils sont approuvés de Dieu. Par la noblesse de l'amour et de l'abnégation, ils montreront à leur entourage qu'ils sont de vrais disciples du Sauveur. « À ceci tous connaîtront que vous êtes mes disciples, si vous avez de l'amour les uns aux autres. » (Jean 13.35) FFD 295 4 La preuve la plus puissante qu'un homme puisse donner de sa nouvelle naissance et du fait qu'il est un homme nouveau en Jésus-Christ est la manifestation de son amour pour ses frères, en agissant comme le Christ. Ceci est le plus merveilleux témoignage qui puisse être porté en faveur du christianisme, et celui qui gagnera des âmes à la vérité. [... ] FFD 295 5 Le Christ amène tous les vrais croyants à l'unité avec lui-même, cette unité qui existe entre son père et lui. Les vrais enfants de Dieu sont liés les uns aux autres et à leur Sauveur. Ils sont un avec le Christ, en Dieu(32). FFD 295 N 32. The General Conference Bulletin [Bulletin de la conférence générale], 1er juillet 1900. ------------------------Le Christ a prié que nous soyons tous un FFD 296 1 Afin que tous soient un; comme toi, Père, tu es en moi, et moi en toi, qu'eux aussi soient un en nous, afin que le monde croie que tu m'as envoyé. (Jean 17.21) FFD 296 2 LE CHRIST nous a laissé un parfait exemple exempt de péché. Ses disciples doivent marcher sur ses traces. Si leur caractère n'est pas transformé, ils ne pourront demeurer avec lui dans son royaume. Le Christ est mort pour les élever et les ennoblir, et ceux qui conservent des tendances héréditaires au mal ne peuvent demeurer avec lui. Il a souffert tout ce qu'il est possible à l'être humain de souffrir et d'endurer afin que nous puissions triompher de toutes les tentations que Satan inventera dans le but de détruire notre foi. FFD 296 3 Notre seul espoir est en Christ. Dieu offre à son peuple des occasions quotidiennes de remporter des victoires. [... ] Par ses dons célestes, le Seigneur a fait ample provision pour son peuple. Un parent terrestre ne peut donner à son enfant un caractère sanctifié. Il ne peut lui transférer son caractère. Seul Dieu peut nous transformer. Le Christ souffla sur ses disciples et dit: « Recevez l'Esprit Saint ». C'est le grand don du ciel. Le Christ leur impartit sa propre sanctification par l'Esprit. Il les remplit de sa puissance afin qu'ils puissent gagner des âmes à l'Évangile. Désormais, le Christ vivrait à travers leurs facultés et parlerait à travers leurs paroles. Ils eurent le privilège de savoir que, désormais, ils seraient un avec lui. Ils devraient chérir ses principes et être contrôlés par son Esprit. Ils ne suivraient plus leur propre voie, ne prononceraient plus leurs propres paroles car leurs paroles viendraient d'un coeur sanctifié et sortiraient de lèvres sanctifiées. Ils ne vivraient plus leur propre vie égoïste, mais le Christ vivrait en eux. [... ] Il leur donnerait la gloire qu'il avait avec le Père, afin qu'ils soient un avec lui en Dieu(33). FFD 296 4 Les jeunes hommes et les jeunes femmes devraient comprendre que le plus grand honneur auquel ils puissent accéder est d'être un avec le Christ. [... ] Consacrez-vous entièrement -- corps, âme et esprit -- à l'Éternel. Soumettez toutes vos facultés au contrôle du Saint-Esprit(34). FFD 296 N 33. The General Conference Bulletin [Bulletin de la conférence générale], 1er octobre 1899. FFD 296 N 34. The Review and Herald, 9 mai 1899. ------------------------Unité avec le Christ FFD 297 1 Et moi, je leur ai donné la gloire que tu m'as donnée, afin qu'ils soient un comme nous sommes un. (Jean 17.22) FFD 297 2 CES PAROLES sont une déclaration des plus convaincantes du fait que l'unité, la bonté et l'amour existeront parmi les vrais chrétiens. Le Rédempteur du monde est exalté et glorifié dans le caractère de tous les croyants. [... ] Quelles conséquences énormes pour le monde dépendent de l'unité de ceux qui affirment être chrétiens, qui affirment croire que la Bible est la Parole de Dieu(35)! FFD 297 3 « Emmanuel, « Dieu avec nous » (Ésaïe 7.14; 8.10, BFC). Cela signifie tout pour nous. Quelle large fondation est ainsi posée pour notre foi! Quel immense espoir d'immortalité est ainsi offert à l'âme croyante! Dieu avec nous en Jésus-Christ pour nous accompagner à chaque étape du voyage vers le ciel! Le Saint-Esprit avec nous comme Consolateur, un Guide dans nos perplexités pour apaiser nos douleurs et nous protéger dans la tentation! « Ô profondeur de la richesse, de la sagesse et de la connaissance de Dieu! » [... ] Cultivez l'amour, déracinez la suspicion, l'envie, la jalousie, ainsi que l'expression et la pensée du mal. Resserrez les rangs, travaillez comme un seul homme. Soyez en paix les uns avec les autres. FFD 297 4 Je vous supplie, au nom de Jésus de Nazareth, de mettre de côté tout orgueil spirituel et amour de la suprématie. Vous devez être comme des petits enfants si, à la fin de la guerre, vous voulez devenir membres de la famille royale, enfants du Roi céleste. Lisez Jean 17, encore et encore. Cette prière que notre Sauveur a offerte à son Père en faveur de ses disciples est digne d'être souvent répétée et mise en pratique dans la vie. Cela élèvera l'homme déchu car le Seigneur a promis que, si nous préservons cette unité, Dieu nous aimera comme il a aimé son Fils. Le pécheur sera sauvé et Dieu sera éternellement glorifié. FFD 297 5 Les anges et les archanges s'émerveillent de ce grand plan de rédemption. Ils admirent et aiment le Père et le Fils en contemplant la miséricorde et l'amour de Dieu(36). FFD 297 N 35. The Youth Instructor, 2 août 1894. FFD 297 N 36. Letter 31, 1892. ------------------------Nous reflétons le Christ aux yeux du monde FFD 298 1 Moi en eux, et toi en moi, afin qu'ils soient parfaitement un, et que le monde connaisse que tu m'as envoyé et que tu les as aimés, comme tu m'as aimé. (Jean 17.23) FFD 298 2 DANS LA PRIÈRE D'INTERCESSION de Jésus à son Père, il affirma avoir rempli les conditions qui incombaient au Père pour accomplir sa part du contrat fait dans le ciel concernant l'homme déchu. [... ] Il se déclare lui-même glorifié en ceux qui croient en lui. En son nom, l'Église doit porter à une glorieuse perfection l'oeuvre qu'il a commencée. Et, quand cette Église sera finalement rachetée dans le paradis de Dieu, il contemplera l'oeuvre de son âme et sera satisfait. Dans toute l'éternité, la multitude des rachetés sera sa plus grande gloire(37). FFD 298 3 « Nous tous, qui le visage dévoilé, reflétons comme un miroir la gloire du Seigneur, nous sommes transformés en la même image, de gloire en gloire, comme par le Seigneur, l'Esprit. » (2 Corinthiens 3.18) Nous devons toujours garder le Seigneur devant nos yeux. Ceux qui agissent ainsi marchent avec Dieu comme Énoch. Et, imperceptiblement, ils deviennent un avec le Père et avec le Fils. Jour après jour, un changement s'opère dans l'esprit et dans le coeur. Les inclinations naturelles, les manières naturelles sont façonnées et transformées à l'image des manières et de l'Esprit de Dieu. Leurs connaissances spirituelles augmentent et ils croissent jusqu'à la pleine stature d'hommes et de femmes en Jésus-Christ. Ils reflètent aux yeux du monde le caractère du Christ et, parce qu'ils demeurent en lui, et lui en eux, ils remplissent la mission pour laquelle ils ont été appelés à être les enfants de Dieu: ils deviennent la lumière du monde, une ville située sur une colline qui ne peut être cachée. « Personne, après avoir allumé une lampe, ne la couvre d'un objet, ou ne la met sous un lit; mais il la met sur un chandelier, afin que ceux qui entrent voient la lumière. » (Luc 8.16) De ceux qui ont été éclairés d'en haut jaillissent les rayons lumineux du Soleil de Justice(38). FFD 298 N 37. The Spirit of Prophecy [Esprit de prophétie], vol. 3, chap. 19, p. 260, 261. FFD 298 N 38. The Youth Instructor, 25 octobre 1894. ------------------------Nous sommes gardés de pécher FFD 299 1 Quiconque demeure en lui ne pèche pas. (1 Jean 3.6) FFD 299 2 UNE SIMPLE PROFESSION de piété est sans valeur. C'est celui qui demeure en Christ qui est un chrétien. Car « quiconque a cette espérance en lui se purifie, comme lui, le Seigneur, est pur » (1 Jean 3.3). Sous tous les climats, dans tous les pays, notre jeunesse devrait coopérer avec Dieu. La seule façon pour une personne d'être pure est d'avoir la même vision que Dieu. Comment peut-on connaître Dieu? En étudiant sa Parole. [... ] FFD 299 3 C'est par la foi en Jésus-Christ que le coeur accepte la vérité et que la personne est lavée et purifiée. Jésus fur « blessé pour nos péchés, brisé pour nos iniquités; le châtiment qui nous donne la paix est tombé sur lui » (Ésaïe 53.5). Est-il possible d'être guéri tout en commettant sciemment le péché? Non. La foi authentique dit: Je sais que j'ai commis le péché, mais que Jésus a pardonné mon péché, désormais, je résisterai à la tentation par sa puissance. « Quiconque a cette espérance en lui se purifie, comme lui, le Seigneur, est pur ». Ce principe demeure dans son âme, lui permettant de vaincre la tentation. FFD 299 4 « Quiconque demeure en lui ne pèche pas » Dieu a le pouvoir de garder l'âme qui est en Christ, quand cette âme est assaillie par la tentation. « Quiconque pèche ne l'a pas vu et ne l'a pas connu » (1 Jean 3.6) C'est-à-dire, quiconque est un vrai croyant est sanctifié par la vérité, dans sa vie et dans son caractère. « Petits enfants, que personne ne vous séduise. Celui qui pratique [pas seulement en paroles] la justice est juste, comme lui, le Seigneur, est juste. » (1 Jean 3.7) « Quiconque est né de Dieu ne pratique pas le péché. [... ] parce qu'il est né de Dieu. C'est par là que se font reconnaître les enfants de Dieu et les enfants du diable. » Et maintenant, notez la claire distinction: « Quiconque ne pratique pas la justice n'est pas de Dieu, non plus que celui qui n'aime pas son frère. » « Petits enfants, n'aimons pas en paroles et avec la langue, mais en actions et avec vérité(39). » (1 Jean 3.9,10,18) FFD 299 N 39. The Youth Instructor, 15 février 1894. ------------------------Nous demeurons dans son amour FFD 300 1 Je leur ai fait connaître ton nom, et je le leur ferai connaître, afin que l'amour dont tu m'as aimé soit en eux, et que moi, je sois en eux. (Jean 17.26) FFD 300 2 VOUS VOUS faites du tort en vous apitoyant sur vous-même. Vous sympathisez avec vous-même, vous sentez que vous n'êtes pas estimé autant que vous devriez l'être, que votre travail est vraiment trop ardu, et vos efforts trop peu appréciés. Ces sentiments sont le résultat d'une maladie spirituelle qui ne peut être guérie que par la foi en Christ. La tentation vous saisit quand vous êtes fatigué ou perplexe mais, quand les premiers symptômes apparaissent, et que l'ennemi s'emploie à vous faire murmurer et vous plaindre, regardez à Jésus, faites confiance à votre Sauveur. C'est le seul remède à cette malaria spirituelle. [... ] Si vous permettez à votre esprit d'être encombré par ces choses, l'ennemi s'assurera de vous maintenir encombré. Il place sa loupe devant vos yeux et fait passer des taupinières de difficulté pour des montagnes. [... ] Vous devez comprendre comment vous reposer en Dieu. Le privilège s'offre à vous d'avoir un coeur sage, façonné par le Saint-Esprit. Et ceci est le fondement de tout vrai bonheur. [... ] FFD 300 3 Dieu voudrait que vous ayez confiance en son amour et gardiez constamment votre âme en verrouillant la porte de vos pensées, afin qu'elles n'échappent pas à votre contrôle car, lorsque vous permettez à votre esprit de se complaire dans ces pensées d'apitoiement sur soi, l'ennemi s'y introduit pour suggérer les choses les plus désobligeantes et déraisonnables à l'égard de ceux qui voudraient vous faire du bien, et uniquement du bien. [... ] FFD 300 4 Écoutez Jésus, suivez ses conseils et vous ne vous écarterez pas du Conseiller sage et puissant, le seul véritable Guide, le seul qui puisse vous donner la paix, le bonheur et plénitude de la joie. [... ] Quoi que les autres puissent faire ou penser de nous, rien ne doit perturber cette unité avec le Christ, cette communion de l'Esprit. Vous savez que le repos ne se trouve qu'en Christ(40). FFD 300 N 40. Letter 10, 1894. ------------------------Nous demeurons en lui et lui en nous FFD 301 1 Celui qui mange ma chair et boit mon sang demeure en moi, et moi en lui. (Jean 6.56) FFD 301 2 LA CONTEMPLATION de la Parole de Dieu nous rendra sages pour le salut. La connaissance de cette Parole assurera notre bonheur et notre succès dans la perfection du caractère chrétien. FFD 301 3 Tous ceux qui, par la foi, reçoivent la Parole de Dieu la mettront en pratique. Leurs esprits seront développés par une vraie connaissance que le Christ illustre en mangeant la chair et en buvant le sang du Fils de Dieu. Et, comme ils pratiquent la vérité, ils transmettent la Parole de vie aux autres. Leur influence ressort au-dessus des autres influences. Ils sont une odeur de vie qui donne la vie. FFD 301 4 Le Christ a dit: « C'est l'Esprit qui vivifie. La chair ne sert de rien. Les paroles que je vous ai dites sont Esprit et vie » (Jean 6.63). « Celui qui mange ma chair et boit mon sang demeure en moi, et moi en lui. Comme le Père qui est vivant m'a envoyé, et que je vis par le Père, ainsi celui qui me mange vivra par moi. C'est ici le pain descendu du ciel [... ] » (versets 56-58). FFD 301 5 Satan fera tout ce qui est en son pouvoir pour satisfaire l'appétit pour la nourriture qui n'a rien à voir avec la connaissance du seul vrai Dieu et de Jésus-Christ qu'il a envoyé. Ceux qui conservent les traits grossiers de caractère, qui continuent à révéler des défauts humains dans leurs paroles et leurs dispositions rendent le témoignage qu'ils ne mangent pas la chair, ni ne boive le sang du Fils de Dieu(41). FFD 301 6 C'est la Parole de Dieu demeurant dans le coeur qui vivifie les facultés spirituelles. [... ] FFD 301 7 Jésus a aimé les hommes et a pris toutes les dispositions pour que l'âme rachetée par son sang ait une nouvelle naissance et jouisse d'une nouvelle vie tirée de sa propre vie. [... ] « Celui qui a le Fils a la vie; celui qui n'a pas le Fils de Dieu n'a pas la vie. » (1 Jean 5.12) Ceux qui croient en Christ tirent leur force motrice et l'essence de leurs caractères de celui en qui ils croient(42). FFD 301 N 41. The Youth Instructor, 8 décembre 1898. FFD 301 N 42. Ibid., 10 janvier 1895. ------------------------Notre vie est cachée avec le Christ en Dieu par le baptême FFD 302 1 Car vous êtes morts, et votre vie est cachée avec le Christ en Dieu. (Colossiens 3.3) FFD 302 2 UNE GRANDE RESPONSABILITÉ repose sur ceux qui ont été baptisés au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit. Efforcez-vous de comprendre le sens des paroles: « Vous êtes morts, et votre vie est cachée avec le Christ en Dieu ». Dans la nouvelle vie à laquelle vous avez été invités, vous vous êtes engagés à représenter la vie du Christ. Ayant revêtu le nouvel homme, « qui se renouvelle en vue d'une pleine connaissance selon l'image de celui qui l'a créé ». « Ainsi donc, comme des élus de Dieu, saints et bien-aimés, revêtez-vous d'ardente compassion, de bonté, d'humilité, de douceur, de patience. Supportez-vous les uns les autres et faites-vous grâce réciproquement; si quelqu'un a à se plaindre d'un autre, comme le Christ vous a fait grâce, vous aussi, faites de même. Mais par-dessus tout, revêtez-vous de l'amour qui est le lien de la perfection. Que la paix du Christ, à laquelle vous avez été appelés pour former un seul corps, règne dans vos coeurs. Soyez reconnaissants. » (Colossiens 3.10,12-15) FFD 302 3 L'ancienne vie de péché est morte. Vous êtes entrés dans la nouvelle vie avec le Christ par la promesse du baptême. Pratiquez les vertus du caractère du Sauveur. Que sa sagesse demeure en vous en s'exprimant avec richesse. « Instruisez-vous et avertissez-vous réciproquement, en toute sagesse, par des psaumes, des hymnes, des cantiques spirituels; sous l'inspiration de la grâce, chantez à Dieu de tout votre coeur. Quoi que vous fassiez, en parole ou en oeuvre, faites tout au nom du Seigneur Jésus, en rendant grâces par lui à Dieu le Père » (versets 16,17). Les péchés qui étaient pratiqués avant la conversion doivent être abandonnés avec le vieil homme. Avec le nouvel homme, Jésus-Christ, il faut revêtir « la bonté, l'humilité, la douceur, la patience(43). » FFD 302 4 Ceux qui, dans l'esprit et l'amour de Jésus, deviendront un avec lui seront en étroite communion les uns avec les autres, liés par les cordons de soie de l'amour. [... ] « Vous êtes tous frères » (Matthieu 23.8) sera le sentiment de chacun des enfants de la foi. [... ] Tousseront également un avec le Christ(44). FFD 302 N 43. Letter 32, 1907. FFD 302 N 44. Manuscript 28, 1897. ------------------------Les pauvres en esprit hériteront du royaume FFD 303 1 Heureux les pauvres en esprit, car le royaume des cieux est à eux! (Matthieu 5.3) FFD 303 2 LE CHRIST DÉSIRAIT ARDEMMENT remplir le monde d'une paix et d'une joie semblables à celles qui règnent dans le monde céleste. [... ] De ses lèvres divines jaillissaient avec plénitude et assurance les abondantes bénédictions qui montraient qu'il était la source de toute bonté et que bénir et toucher les esprits de toutes les personnes présentes était sa prérogative. Il était engagé dans son domaine sacré particulier, et les trésors de l'éternité étaient à lui. Il en disposait à sa guise. Agir en qualité de Dieu n'était pas pour lui une usurpation. Dans ses bénédictions, il embrassait ceux qui devaient composer son royaume dans ce monde. Il avait introduit dans le monde toutes les bénédictions essentielles au bonheur et à la joie de chaque âme et, devant cette vaste assemblée, il présentait les richesses de la grâce du ciel, les trésors accumulés du Père éternel, infini. [... ] FFD 303 3 Il désigne précisément ceux qui deviendront héritiers de Dieu et cohéritiers avec lui-même. Il proclame publiquement les sujets qu'il a choisis, et leur assigne leur place à son service et les unit à lui. Ceux qui possèdent le caractère spécifié auront part avec lui à la bénédiction, à la gloire et à l'honneur qui lui reviennent pour toujours(45). FFD 303 4 Celui qui s'estime saint, juste et bon, qui est satisfait de soi, ne cherche pas à bénéficier de la grâce et de la justice du Christ. L'orgueil ferme le coeur à la douce influence du Sauveur et aux bénédictions qui découlent de sa présence. Il n'y a pas de place pour Jésus dans de telles âmes. [... ] Ceux qui sentent leur incapacité de « faire leur salut » ou d'accomplir par eux-mêmes une bonne action apprécieront l'aide que Jésus leur apporte. Ce sont là les pauvres en esprit, ceux auxquels précisément le bonheur est promis(46). FFD 303 N 45. Manuscrit 118, 1905. FFD 303 N 46. Heureux ceux qui, « Les béatitudes », p. 16. ------------------------Ceux qui pleurent seront consolés FFD 304 1 Heureux ceux qui pleurent, car ils seront consolés! (Matthieu 5.4) FFD 304 2 L'AFFLICTION dont il s'agit ici est celle que cause le sentiment intime du péché. [... ] En contemplant Jésus sur la croix, on saisit mieux la corruption et la culpabilité de l'homme. C'est le péché qui a frappé et cloué au bois le Seigneur de gloire. Le pécheur reconnaît que, malgré la tendresse inconcevable dont il n'a cessé d'être entouré, sa vie entière a été faite d'ingratitude et de révoltes. Il s'est détourné de son meilleur Ami, il a méprisé le don le plus précieux du ciel. Il a personnellement crucifié à nouveau le Fils de Dieu dont un sombre abîme le sépare, et, le coeur meurtri, il gémit et se lamente. Voilà l'affligé qui sera consolé. Dieu nous révèle notre indignité pour que nous nous réfugiions auprès du Sauveur qui nous délivrera de l'esclavage du péché et nous fera jouir du bonheur et de la liberté des enfants de Dieu. Quand notre coeur sera réellement brisé par le remords, nous pourrons alors nous jeter au pied de la Croix et nous y décharger de tous nos fardeaux. [... ] FFD 304 3 Les paroles du Sauveur contiennent aussi un message de réconfort pour ceux qui sont dans le deuil ou le dénuement. Nos épreuves ne sont pas fortuites et « ce n'est pas volontiers que Dieu humilie et afflige les enfants des hommes. » (Lamentations 3.33) Lorsqu'il permet à la tribulation ou au chagrin de nous visiter, c'est « pour notre bien, afin que nous participions à sa sainteté. » (Hébreux 12.10) Si nous la recevons avec foi, cette épreuve, aujourd'hui si amère et si lourde, se changera pour nous en bénédiction. Les coups du sort qui flétrissent nos joies nous amènent à diriger nos regards vers le ciel. Combien d'êtres n'auraient jamais connu Jésus si la douleur ne les avait poussés à chercher en lui leur consolation! [... ] FFD 304 4 Le Seigneur agira ainsi pour tous ceux qui mettent leur confiance en lui, et, s'ils sont fidèles, ils remporteront de brillantes victoires; ils recevront de précieuses leçons et acquerront une expérience inestimable. [... ] FFD 304 5 Le Christ purifie le coeur contrit et console l'âme affligée pour en faire sa demeure(47). FFD 304 N 47. Heureux ceux qui, « Les béatitudes », p. 17, 18. ------------------------Les doux hériteront la terre FFD 305 1 Heureux ceux qui sont doux, car ils hériteront la terre! (Matthieu 5.5) FFD 305 2 EN CERTAINES OCCASIONS, le Christ parla avec une grande autorité. Ses paroles atteignaient leur but avec une force irrésistible, laissant le sentiment irrésistible de la grandeur de l'Orateur. Par rapport à lui, les forces humaines semblaient réduites au néant. Tous ses auditeurs étaient profondément touchés. Leur esprit était impressionné parce que le Christ réitérait les ordres de la gloire la plus excellente. Quand il intimait au monde de l'écouter, tous restaient fascinés et émerveillés, l'esprit convaincu. Chaque parole qu'il prononçait trouvait sa place, et ceux qui l'écoutaient croyaient et recevaient les paroles contre lesquelles ils n'avaient aucune force de résister. Il donnait la preuve qu'il était la lumière du monde et l'autorité de l'église, affirmant sa prééminence sur tous(48). FFD 305 3 Jésus place la douceur parmi les premières qualités requises pour entrer dans son royaume. Sa vie et son caractère révèlent la beauté divine de cette grâce précieuse. [... ] FFD 305 4 La nature humaine cherche toujours à se mettre en avant et à surpasser autrui, mais le disciple du Christ se dépouille de lui-même, de son orgueil, de son esprit de domination. Le silence s'établit dans son âme. Il s'abandonne à la volonté du Saint-Esprit et ne cherche plus à obtenir la première place; son ambition n'est plus de se signaler à l'attention d'autrui, mais de se tenir aux pieds du Sauveur mais le disciple du Christ. [... ] FFD 305 5 L'humilité du coeur, la douceur, qui est le fruit de la présence du Christ en nous, voilà le vrai secret de la bénédiction. « Il glorifie les malheureux en les sauvant » (Psaume 149.4). [... ] C'est l'orgueil qui a ouvert la porte du monde au péché; c'est par lui que nos premiers parents ont perdu la domination de la terre, leur royaume. Par son abnégation, le Sauveur a racheté ce qui avait été perdu et il déclare que nous devons vaincre comme il a vaincu. C'est en nous humiliant et en nous abandonnant à lui que nous deviendrons héritiers avec lui, au moment où les doux « hériteront la terre(49). » FFD 305 N 48. Manuscrit 118, 1905. FFD 305 N 49. Heureux ceux qui, « Les béatitudes », p. 21-23. ------------------------Les assoiffés et les affamés seront rassasiés FFD 306 1 Heureux ceux qui ont faim et soif de justice, car ils seront rassasiés! (Matthieu 5.6) FFD 306 2 ÊTRE JUSTE, c'est être saint, c'est ressembler à Dieu, et « Dieu est amour » (1 Jean 4.16). C'est obéir à la loi de Dieu; car « tous ses commandements sont justes » (Psaume 119.172). Accomplir la loi, c'est aimer (voir Romains 13.10). La justice, c'est l'amour et l'amour est la caractéristique et la vie même de Dieu. La justice de Dieu a été personnifiée par Jésus: en le recevant, nous recevons la justification. FFD 306 3 Elle ne s'obtient ni par des luttes douloureuses, ni par un labeur épuisant, ni par des dons ou des sacrifices; elle est donnée gratuitement à toute âme qui a faim et soif de la recevoir. [... ] FFD 306 4 Il n'y a rien d'humain qui puisse apporter quelque satisfaction à cette faim et à cette soif de l'âme. Mais Jésus dit: « Je suis le pain de vie. Celui qui vient à moi n'aura jamais faim, et celui qui croit en moi n'aura jamais soif » (Jean 6.35). FFD 306 5 De même que nous avons besoin d'aliments pour entretenir nos forces physiques, nous avons aussi besoin de Jésus-Christ, le pain du ciel, pour entretenir notre vie spirituelle et les forces nécessaires à l'accomplissement des oeuvres de Dieu. De même que le corps a besoin de nourriture pour conserver sa santé et sa vigueur, de même aussi l'âme doit être sans cesse en communion avec le Christ, se soumettre à lui et dépendre entièrement de lui. FFD 306 6 Comme le voyageur lassé cherche avidement la source dans le désert et y étanche la soif qui le dévore, le chrétien altéré cherchera l'eau pure de la vie, et la trouvera en Jésus qui en est la source. [... ] Pourquoi étancher votre soif à des sources illusoires alors que la source véritable à laquelle nous pouvons tous nous abreuver à longs traits est à notre portée, si toutefois nous consentons à nous élever progressivement dans le sentier de la foi? FFD 306 7 Les paroles de Dieu sont les sources de la vie. Tandis que, sous la direction du Saint-Esprit, vous sonderez ces sources, vous entrerez en communion avec le Sauveur. [... ] Vous saurez que Jésus vous conduit, qu'un Maitre divin est à vos côtés(50). FFD 306 N 50. Heureux ceux qui, « Les béatitudes », p. 2325. ------------------------Les miséricordieux obtiendront miséricorde FFD 307 1 Heureux les miséricordieux, car ils obtiendront miséricorde! (Matthieu 5.7) FFD 307 2 PAR NATURE L'HOMME a un coeur froid, indifférent, ombrageux. Lorsqu'il manifeste un esprit de pitié ou de pardon, il ne le fait pas de lui-même, mais seulement sous l'influence de l'Esprit de Dieu. « Nous l'aimons, parce qu'il nous a aimés le premier » (1 Jean 4.19). FFD 307 3 Dieu est la source de toute miséricorde. Il s'appelle « miséricordieux et compatissant » (Exode 34.6). Il ne nous traite pas selon nos péchés; il ne nous demande pas d'être dignes de son amour, mais il nous comble de ses largesses pour que nous le devenions. Dieu n'est pas vindicatif; il ne cherche pas à punir, mais à sauver. La sévérité même dont parfois il fait preuve dans ses interventions a pour but le salut du méchant. Il désire ardemment soulager les hommes de leurs maux. [... ] Tous ceux dont le coeur sympathise avec l'Amour infini chercheront à guérir au lieu de condamner. La présence du Christ dans l'âme est une source qui ne tarira jamais. Là où il demeure, sa bonté sera débordante. FFD 307 4 Quand il entend l'appel des égarés, de ceux qui sont tentés et des malheureuses victimes de la misère et du péché, le chrétien ne se demande pas: « Sont-ils dignes? », mais plutôt: « Comment puis-je leur être utile? » Dans les hommes les plus dégradés, les plus souillés, il voit des êtres pour le salut desquels Jésus est mort. [... ] Les miséricordieux sont ceux qui ont compassion des pauvres, des affligés et des opprimés. [... ] FFD 307 5 Quiconque a consacré sa vie à Dieu pour le salut de ses semblables est intimement uni à celui qui dispose de toutes les richesses de l'univers. Sa vie est liée à celle de Dieu par d'immuables promesses. Le Seigneur ne lui manquera pas à l'heure de la souffrance et de la détresse. « Et mon Dieu pourvoira à tous vos besoins selon sa richesse, avec gloire, en Jésus-Christ. » (Philippiens 4.19) Aussi, lors de la lutte finale, les miséricordieux trouveront-ils un refuge dans la miséricorde du Sauveur compatissant et seront-ils reçus dans les demeures éternelles(51). FFD 307 N 51. Heureux ceux qui, « Les béatitudes », p. 26. ------------------------Ceux qui procurent la paix sont appelés enfants de Dieu FFD 308 1 Heureux ceux qui procurent la paix, car ils seront appelés fils de Dieu! (Matthieu 5.9) FFD 308 2 JÉSUS EST « le prince de la paix » (Ésaïe 9.5); il a pour mission de rendre à la terre et au ciel la paix que le péché en a bannie. « Étant donc justifiés par la foi, nous avons la paix avec Dieu par notre Seigneur Jésus-Christ » (Romains 5.1) Quiconque consent à renoncer au péché et à ouvrir son coeur à l'amour du Christ participe à cette paix céleste. FFD 308 3 Cette paix ne peut s'obtenir par aucun autre moyen. Reçue dans une âme, la grâce de Jésus dompte l'ennemi, apaise le combat et remplit le coeur d'amour. Celui qui est en paix avec Dieu et son prochain ne peut être malheureux. L'envie n'aura pas de prise sur lui, pas plus que les soupçons ou la haine. L'homme qui est en règle avec Dieu jouit de la paix d'en haut et répand autour de lui une influence bénie. L'esprit de paix descendra comme la rosée sur les coeurs travaillés et lassés par les luttes de ce monde. FFD 308 4 Les disciples de Jésus sont envoyés dans le monde avec un message de paix. Celui qui, inconscient de l'influence de sa vie sainte, révèle naturellement l'amour du Christ ou qui, par la parole ou l'action, amène un homme à renoncer au péché et à se donner à Dieu, « procure la paix ». FFD 308 5 Et « heureux ceux qui procurent la paix, car ils seront appelés fils de Dieu ». L'esprit de paix qui les habite est la preuve de leur communion avec le Ciel. La bonne odeur de Jésus les entoure. Le parfum de leur vie, la beauté de leur caractère révèlent au monde leur qualité de fils de Dieu, et les hommes comprennent qu'ils ont été avec le Sauveur. « Quiconque aime est né de Dieu » (1 Jean 4.7). « Si quelqu'un n'a pas l'Esprit du Christ, il ne lui appartient pas », mais « tous ceux qui sont conduits par l'Esprit de Dieu sont fils de Dieu » (Romains 8.9,14). « Le reste de Jacob sera au milieu des peuples nombreux comme une rosée qui vient de l'Éternel, comme des gouttes d'eau sur l'herbe: elles ne comptent pas sur l'homme, elles ne dépendent pas des enfants des hommes(52). » (Michée 5.6) FFD 308 N 52. Heureux ceux qui, « Les béatitudes », p. 30, 31. ------------------------Les persécutés reçoivent le Royaume FFD 309 1 Heureux ceux qui sont persécutés à cause de la justice, car le royaume des cieux est à eux! (Matthieu 5.10) FFD 309 2 JÉSUS NE PROMET PAS à ses disciples la gloire et les richesses de la terre, ni même une vie sans épreuves; il leur offre le privilège de marcher avec lui sur le chemin étroit du renoncement, en butte au mépris d'un monde qui le méconnaît. FFD 309 3 Le Rédempteur de l'humanité dut affronter à la fois les adversaires de Dieu et de l'homme. Dans un complot impitoyable, des hommes pervers et des anges de ténèbres se liguèrent contre le prince de la paix. Bien que ses paroles et ses actions fussent empreintes d'une divine compassion, sa dissemblance d'avec le monde était telle qu'elle souleva une hostilité acharnée. Parce qu'il condamnait les passions mauvaises de notre nature, il souleva une inimitié et une opposition cruelles. Il en sera de même pour tous ceux qui vivront pieusement en Jésus. Il existe un conflit inévitable entre la justice et le péché, l'amour et la haine, la vérité et le mensonge. Lorsque, par sa vie, un homme met en évidence l'amour du Sauveur et la beauté de la sainteté, il enlève des sujets au royaume de Satan; le prince des ténèbres cherche alors à l'abattre. La persécution et les railleries attendent tous ceux qui sont remplis de l'Esprit du Christ. Le caractère de la persécution change avec les époques, mais l'esprit qui la provoque et l'anime ne change jamais; c'est celui qui, depuis les jours d'Abel, a toujours cherché à détruire les élus du Seigneur. FFD 309 4 Ceux qui voudront vivre en harmonie avec Dieu s'apercevront que l'opprobre de la croix n'a pas cessé. Les autorités, les puissances et les esprits méchants dans les lieux célestes sont ligués contre tous ceux qui désirent obéir à la loi du ciel. C'est pourquoi, au lieu d'être un motif de chagrin, la persécution devrait être un sujet de joie pour les disciples du Christ, car elle prouve qu'ils suivent bien les traces de leur Maître. [... ] FFD 309 5 Par les épreuves et la persécution, la gloire et le caractère de Dieu sont révélés à ses élus(53). FFD 309 N 53. Heureux ceux qui, « Les béatitudes », p. 31, 32. ------------------------Les outragés sont bénis FFD 310 1 Heureux serez-vous, lorsqu'on vous outragera, qu'on vous persécutera et qu'on dira faussement de vous toute sorte de mal, à cause de moi. (Matthieu 5.11) FFD 310 2 DE TOUS CEUX QUI VÉCURENT au milieu des hommes, nul ne fut plus diffamé que le Fils de l'homme. On le raillait, on l'accablait de sarcasmes à cause de son obéissance inébranlable aux principes de la sainte loi de Dieu. Haï sans cause, il affronta courageusement et calmement ses ennemis, déclarant que l'opprobre faisait partie de l'héritage du chrétien. Il enseigna à ses disciples la manière de parer les flèches de la méchanceté, les exhortant à ne pas se laisser abattre par la persécution. FFD 310 3 La calomnie peut noircir la réputation, mais elle ne peut ternir le caractère. Dieu le tient en sa garde. Tant que nous ne consentons pas à pécher, il n'y a pas de puissance humaine ou satanique qui puisse souiller notre âme. L'homme dont le coeur s'appuie sur Dieu est aussi ferme à l'heure de l'épreuve la plus cruelle et dans les circonstances les plus décourageantes qu'au temps de la prospérité, alors que la lumière et la faveur de Dieu semblent le protéger. Ses paroles, ses actions, ses mobiles peuvent être incompris, faussés; peu lui importe, puisqu'il a de plus grands intérêts en jeu. Comme Moïse, il patiente, « voyant celui qui est invisible » (Hébreux 11.27), regardant « non point aux choses visibles, mais à celles qui sont invisibles » (2 Corinthiens 4.18). [... ] FFD 310 4 Jésus voit tout ce qui est incompris ou falsifié par les hommes. Ses disciples peuvent se reposer sur lui avec patience et avec confiance, bien que maltraités et méprisés. Car tout ce qui est secret sera dévoilé, et ceux qui honorent Dieu seront honorés par lui en présence des hommes et des anges. FFD 310 5 « Lorsqu'on vous outragera, qu'on vous persécutera » dit Jésus, « réjouissez-vous et soyez dans l'allégresse(54). » (Matthieu 5.11, 12) FFD 310 6 Grande sera la récompense accordée dans le ciel à ceux qui, pour rendre témoignage au Sauveur, auront été persécutés et opprimés. Tandis que le monde recherche les biens de la terre, Jésus leur montre la récompense céleste. Et il ne la place pas uniquement dans la vie future, mais déjà ici-bas(55). FFD 310 N 54. Heureux ceux qui, « Les béatitudes », p. 33, 34. FFD 310 N 55. Ibid., p. 35. ------------------------La transgression est enlevée, le péché est couvert FFD 311 1 Heureux celui dont la transgression est pardonnée, dont le péché est couvert! (Psaume 32.1, NBS) FFD 311 2 CE DIEU qui note la chute d'un moineau, note également votre comportement et vos sentiments. Il note votre convoitise, vos torts, vos tentatives de justifier vos moindres actions injustes. Quand vous vous méprenez sur les paroles et les actes d'autrui, que vos propres sentiments sont agités de sorte que vous faites des déclarations erronées, et qu'il est notoire que vous êtes en désaccord avec votre frère, vous en amenez d'autres, par la confiance qu'ils vous portent, à le considérer de la même manière que vous. Ainsi, la racine de l'amertume grandissant, beaucoup en sont souillés. Quand il est évident que vos sentiments sont incorrects, essayez-vous avec autant de diligence de supprimer les impressions erronées que vous avez été si prompt à provoquer? [... ] FFD 311 3 Dieu exige que vous qui avez ainsi été l'auteur de la moindre injustice à l'égard d'un autre confessiez votre faute, non seulement à celui que vous avez blessé, mais aussi à ceux qui, par votre influence, ont été amenés à considérer leur frère sous un faux jour, et de faire sans effet le travail que Dieu lui a donné à faire. [... ] Par la repentance et la confession, vous pouvez avoir le pardon inscrit contre votre nom. Ou bien, vous pouvez résister à la conviction de l'Esprit de Dieu et, pour le reste de votre vie, tenter de faire croire que vos mauvais sentiments et conclusions injustes ne pouvaient être évités. Mais l'action est bien là, le mal commis est bien présent avec pour conséquence la ruine de ceux dans les coeurs de qui vous avez planté la racine de l'amertume. [... ] FFD 311 4 Quel que soit le caractère de votre péché, confessez-le. S'il est contre Dieu seul, avouez-le uniquement à lui. Si vous avez fait du tort ou offensé d'autres, confessez-le-leur également, et la bénédiction du Seigneur reposera sur vous. En procédant ainsi, vous mourrez à vous-mêmes, et le Christ prendra place en vous. [... ] Notre consécration à Dieu doit être sans réserve, notre amour ardent, notre foi inébranlable. Alors, les expressions des lèvres témoigneront de l'intelligence ravivée de l'esprit et de la profonde influence de l'Esprit de Dieu sur l'âme(56). FFD 311 N 56. The Review and Herald, l6 décembre 1890. ------------------------Le Christ en vous, l'espérance de la gloire FFD 312 1 À qui Dieu a voulu faire connaître quelle est la glorieuse richesse de ce mystère parmi les païens, c'est-à-dire: Christ en vous, l'espérance de la gloire. (Colossiens 1.27) FFD 312 2 LE SENTIMENT D'INSATISFACTION et la disposition à se plaindre continuellement sont une cause de maladie pour le corps et pour l'esprit. Ceux qui en sont affligés ne possèdent pas l'espérance qui pénètre au-delà du voile et qui est comme une ancre qui donne à l'âme le sentiment de la sécurité. Tous ceux qui possèdent cette espérance se purifient comme Dieu lui-même est pur. Délivrés des inquiétudes, des murmures et des mécontentements, ils ne sont pas sans cesse à l'affût du mal possible et ne passent pas leur temps à nourrir quelque chagrin imaginaire. Beaucoup de gens se croient sur le point de passer par de grandes épreuves; l'angoisse se lit sur leurs traits; ils semblent ne pouvoir trouver aucune consolation, mais redoutent continuellement quelque mal effroyable. [... ] De vains amusements n'assainiraient pas leur esprit. Pour être heureuses, il leur faut l'influence transformatrice de l'Esprit de Dieu. Ils ont besoin de la médiation du Christ en leur faveur, afin de recevoir la consolation divine et substantielle. « Si, en effet, quelqu'un veut aimer la vie et voir des jours heureux, [... ] qu'il s'éloigne du mal et fasse le bien, qu'il recherche la paix et la poursuive » (1 Pierre 3.10, 11). Ceux qui ont une connaissance expérimentale de cette écriture sont vraiment heureux. [... ] Le Christ en eux, l'espérance de la gloire sera la santé du corps et la force de l'âme(57). FFD 312 3 L'âme qui est imprégnée de l'amour de Jésus [... ] aime à contempler Jésus et, en l'admirant, elle sera transformée à sa ressemblance. Le Christ est formé à l'intérieur, l'espérance de la gloire. Sa confiance augmente [... ] et son amour s'approfondit et s'élargit car il a l'assurance qu'il demeure dans le Christ, et le Christ en lui. [... ] Et nous pouvons nous attendre de Jésus qu'il nous exprime sa tendre sympathie et nous encourage à persévérer, en mettant toute notre confiance en Celui qui a dit: « Prenez courage, moi, j'ai vaincu le monde(58). » (Jean 16.33) FFD 312 N 57. Testimonies for the Church [Témoignages pour l'Église], vol. 1, chap. 100, p. 566. FFD 312 N 58. The Youth Instructor, 9 août 1894. ------------------------Nous nous réjouissons dans le Seigneur FFD 313 1 Que ma méditation lui soit agréable; moi, je me réjouirai en l'Éternel. (Psaume 104.34, DRB) FFD 313 2 REPOSEZ-VOUS TOTALEMENT entre les mains de Jésus. Contemplez son grand amour et, pendant que vous méditez sur son abnégation et son sacrifice infini fait en notre faveur afin que nous croyions en lui, votre coeur sera rempli d'une joie sainte, d'une paix tranquille et d'un amour indescriptible. En parlant de Jésus, en l'invoquant par la prière, notre confiance en lui comme notre Sauveur personnel et aimant se renforcera, et son caractère nous apparaîtra de plus en plus admirable. [... ] Nous pouvons jouir de riches festins d'amour et, comme nous croyons pleinement que nous sommes à lui par adoption, nous pouvons avoir un avant-goût du ciel. Attendez-vous au Seigneur par la foi. C'est lui qui pousse l'âme à la prière et nous permet de ressentir son précieux amour. Nous sommes très proches de lui et pouvons jouir d'une douce communion avec lui. Nous avons une claire manifestation de sa tendresse et de sa compassion, et nos coeurs sont émus et brisés dans la contemplation de l'amour qui nous est offert. Nous ressentons en effet que le Christ demeure dans l'âme. [... ] Notre paix est comme une rivière, vague après vague, la gloire se déverse dans le coeur, et nous soupons réellement avec Jésus et lui avec nous. Nous prenons pleinement conscience de l'amour de Dieu et nous reposons dans son amour. Aucun langage ne saurait le décrire, cela dépasse l'entendement. Nous sommes un avec le Christ, notre vie est cachée avec le Christ en Dieu. Nous avons l'assurance que, lorsque celui qui est notre vie paraîtra, nous aussi, nous paraîtrons avec lui dans la gloire. Pleins de confiance, nous pouvons appeler Dieu notre Père. Que nous vivions ou mourions, nous sommes au Seigneur. Son Esprit nous rend semblables à Jésus-Christ dans notre humeur et nos dispositions, et nous représentons le Christ aux yeux des autres. Lorsque le Christ demeure dans l'âme, cette réalité ne peut être cachée car il est comme une source d'eau jaillissant jusque dans la vie éternelle. Nous ne pouvons que manifester notre ressemblance avec le Christ dans notre caractère. Nos paroles et notre comportement produisent chez autrui un amour profond, permanent et grandissant pour Jésus, et nous révélons [... ] que nous sommes conformes à l'image de Jésus-Christ(59). FFD 313 N 59. Letter 52, 1894. ------------------------Cherchez constamment à améliorer vos facultés FFD 314 1 Car l'Éternel donne la sagesse; de sa bouche sortent la connaissance et la raison. (Proverbes 2.6) FFD 314 2 IL VOUS FAUT constamment vous efforcer d'acquérir la culture la plus haute de l'esprit et de l'âme afin d'entreprendre l'éducation et la formation de vos enfants avec un esprit paisible et un coeur aimant. Vous pourrez ainsi leur inculquer des aspirations pures et développer en eux l'amour de tout ce qui est honnête, pur et saint. [... ] Cherchez sans cesse à développer vos talents afin d'oeuvrer au mieux dans votre foyer, par le précepte et par l'exemple(1). FFD 314 3 Vous ne devriez pas suivre vos propres inclinations. Prenez garde à vraiment donner le bon exemple en toutes choses. Ne restez pas inactif. Éveillez vos énergies dormantes. [... ] Accomplissez les tâches essentielles. Apprenez à réaliser avec célérité les tâches simples et inintéressantes, mais si nécessaires au foyer(2). FFD 314 4 Les parents ne se sont pas encore éveillés à la compréhension de l'étonnant pouvoir de la culture chrétienne. Des mines de vérité que l'on a étrangement négligées restent à exploiter. Dieu n'approuve pas une telle insouciance. Parents, Dieu vous appelle à considérer cette question avec des yeux consacrés. Jusqu'ici, vous n'avez fait qu'effleurer la surface. Entreprenez votre travail longtemps négligé, et Dieu coopérera avec vous. Faites votre travail de tout coeur et il vous aidera à vous améliorer. Commencez par introduire l'Évangile dans la vie du foyer(3). FFD 314 5 La culture supérieure de l'âme qui purifie et élève les pensées, et donne aux paroles et aux actes un parfum spirituel exige des efforts minutieux et laborieux. Il faut de la patience pour arracher chaque mauvaise pensée du jardin du Seigneur(4). FFD 314 N 1. The Review and Herald, 15 septembre 1891. FFD 314 N 2. Child Guidance [Orientation de l'enfant], chap. 9, p. 74. FFD 314 N 3. Ibid., p. 72. FFD 314 N 4. Manuscript 128, 1901. ------------------------Glorifiez Dieu en améliorant les habitudes saines FFD 315 1 Car vous avez été rachetés à grand prix. Glorifiez donc Dieu dans votre corps et dans votre esprit qui appartiennent à Dieu. (1 Corinthiens 6.20) FFD 315 2 NOTRE PREMIER DEVOIR à l'égard de Dieu et de nos semblables consiste à développer nos capacités. Nous devrions cultiver jusqu'au plus haut degré de perfection chacune des facultés qu'il nous a confiées. Nous pourrions ainsi accomplir tout le bien dont nous sommes capables. Le temps sera par conséquent consacré à établir et à préserver la santé physique et mentale(5). FFD 315 3 L'homme est l'ouvrage de Dieu, son chef-d'oeuvre, créé dans un but saint et élevé et le Seigneur désire écrire sa loi sur chaque partie du tabernacle humain. [... ] Chaque nerf et muscle, chaque faculté mentale et physique, doit être conservé pur. FFD 315 4 Dieu a conçu le corps pour être un temple pour son Esprit. Une responsabilité solennelle repose sur chaque âme. Votre influence individuelle s'exerce pour le bien ou pour le mal. Si vous souillez votre corps, non seulement vous vous faites du mal à vous-même, mais à beaucoup d'autres. Les chrétiens ont envers Dieu l'obligation de garder l'âme, le corps et l'esprit exempts de tout ce qui pourrait les souiller car ils ont été achetés à grand prix. [... ] FFD 315 5 Aucun homme, aucune femme n'a le droit de former des habitudes qui réduisent l'action optimale d'un organe de l'esprit ou du corps. [... ] Ceux qui s'adonnent à l'usage du tabac et de l'alcool ne savent pas apprécier leur intelligence. Ils ne se rendent pas compte de la valeur des facultés que Dieu leur a données pour qu'ils les cultivent et les améliorent. Ainsi, les hommes permettent à leurs facultés de s'étioler et de se dégrader. Dieu désire que tous ceux qui croient en lui ressentent le besoin de s'améliorer. Chaque faculté dont il nous a dotés doit être développée. Pas un don ne doit être négligé. En tant qu'ouvrage et édifice de Dieu, l'homme est sous sa supervision dans tous les sens du terme et, plus il apprend à connaître son Créateur, plus sa vie devient sacrée à ses yeux(6). FFD 315 N 5. Child Guidance [Orientation de l'enfant], chap. 63, p. 395. FFD 315 N 6. Manuscript 130, 1899. ------------------------Le temple de Dieu doit recevoir des soins constants FFD 316 1 Car nous sommes le temple du Dieu vivant, comme Dieu l'a dit: J'habiterai et je marcherai au milieu d'eux; je serai leur Dieu, et ils seront mon peuple. (2 Corinthiens 6.16) FFD 316 2 NOUS DEVONS OBÉIR aux lois de son royaume, nous efforçant d'être tout ce qu'il nous est possible d'être. Nous devons nous appliquer à cultiver les plus hautes facultés de notre être, en nous rappelant que nous sommes la propriété de Dieu, l'édifice de Dieu. Chaque jour, nous devons nous améliorer. Même dans ce monde de péché et de douleur, nous pouvons, par des efforts sérieux et persévérants, accéder à la plus haute efficacité spirituelle. [... ] Nous devons plaire à Dieu. Nous pouvons y parvenir car Hénoc plut à Dieu, bien que vivant dans un siècle décadent. Et il y a des Hénoc de nos jours. FFD 316 3 La maison humaine, l'édifice de Dieu, son temple, exige une surveillance étroite, vigilante et attentive. Nous pouvons proclamer avec David: « Je suis une créature merveilleuse » (Psaume 139.14). L'ouvrage de Dieu doit être préservé afin de révéler à l'univers céleste et à la race apostâte que les hommes et les femmes sont des temples du Dieu vivant. FFD 316 4 La perfection du caractère que Dieu préconise consiste à faire de l'être tout entier un temple où le Saint-Esprit peut demeurer. Le Seigneur demande le service de notre être tout entier. Il désire que les hommes et les femmes deviennent tout ce qu'il a rendu possible pour eux de devenir. Il ne suffit pas de n'employer que certaines parties notre être. Toutes les parties doivent être mises en action, autrement le service sera déficient. [... ] FFD 316 5 Tous doivent éduquer, cultiver et développer avec soin leur vie physique pour que la nature divine se révèle en eux dans toute sa beauté. Dieu désire que les hommes utilisent l'intelligence qu'il leur a confiée et qu'ils mettent chacune de leurs facultés à son service. Ils doivent laisser à la conscience le rôle de maître suprême qui lui est échu. Ils doivent cultiver leurs facultés physiques et mentales, ainsi que leurs sentiments, pour leur permettre d'atteindre leur plus haut degré d'efficacité(7). FFD 316 N 7. Manuscript 130, 1899. ------------------------Dieu veut que nous ayons les meilleures manières FFD 317 1 Ne vous y trompez pas: les mauvaises compagnies corrompent les bonnes moeurs. (1 Corinthiens 15.33) FFD 317 2 LA RELIGION DU CHRIST n'avilit jamais le croyant. Elle ne le rend ni vulgaire, ni grossier, ni impoli(8). FFD 317 3 Il y a beaucoup à faire pour nous qualifier pour fouler la cours du Seigneur. Il nous faut mettre de côté la rudesse d'esprit, la grossièreté dans les paroles, le caractère vulgaire. Autrement, nous ne pourrons jamais porter le vêtement tissé sur le métier à tisser du ciel: la justice du Christ. [... ] FFD 317 4 Ceux qui, enseignés par le Christ, cherchent à atteindre les réalisations les plus élevées emporteront avec eux chaque amélioration divine à l'école supérieure. Mais ceux qui sont réticents à laisser façonner leurs caractères à la ressemblance divine rendent les anges tristes car, en s'agrippant à leurs habitudes et pratiques pécheresses, ils défigurent l'ouvrage de Dieu(9). FFD 317 5 Soyez poli envers Dieu et les uns envers les autres. Rappelez-vous qu'il veut que vous ayez les meilleures des manières afin que vous le glorifiiez aux yeux du monde. Il veut que vous viviez dans l'unité et que vous vous aimiez les uns les autres. Rappelez-vous que, si vous vous aimez les uns les autres ici-bas, vous vivrez avec les rachetés pour l'éternité(10). FFD 317 6 L'égoïsme et la fierté empêchent l'amour pur qui nous unit en esprit à Jésus-Christ. Si cet amour est vraiment cultivé, le fini se mêlera au fini, et tous seront centrés sur l'infini. L'humanité s'unira à l'humanité, et tous seront liés au coeur de l'Amour infini. L'amour sanctifié éprouvé les uns pour les autres est sacré. Dans cette grande oeuvre, l'amour chrétien les uns pour les autres -- bien supérieur, plus constant, courtois et désintéressé que tout ce qui a jamais été vu -- préserve la tendresse chrétienne, la bienveillance chrétienne, ainsi que la politesse et enveloppe la fraternité humaine dans l'étreinte de Dieu, reconnaissant la dignité dont Dieu a revêtu les droits de l'homme. Les chrétiens doivent toujours cultiver cette dignité à l'honneur et à la gloire de Dieu(11). FFD 317 7 En tant que fils et filles de Dieu, nous devrions avoir une dignité de caractère à laquelle l'orgueil et l'exaltation de soi n'ont aucune part(12). FFD 317 N 8. Letter 134, 1901. FFD 317 N 9. The Review and Herald, 4 juillet 1899. FFD 317 N 10. Manuscript 21, 1903. FFD 317 N 11. Letter 10, 1897. FFD 317 N 12. The Review and Herald, 27 mars 1888. ------------------------Nous devons nous comporter avec sagesse FFD 318 1 Je prendrai garde à la voie droite. [... ] Je marcherai dans l'intégrité de mon coeur, au milieu de ma maison. [... ] (Psaume 101.2) FFD 318 2 NOUS NE SAURIONS nous mettre en avant et être intrusifs, mais nous devons vivre calmement notre christianisme et ne rechercher que la gloire de Dieu. [... ] Ainsi, nous brillerons comme des lumières dans le monde sans bruit, ni frictions. Nul ne saurait tomber car celui qui est à nos côtés est sage par ses conseils, excellent en force et puissant pour accomplir ses desseins. Il agit par l'entremise de ses agents, visibles et invisibles, humains et divins. Cette oeuvre est grandiose et sera menée à bien pour la gloire de Dieu, si tous ceux qui sont en relation avec elle agissent en harmonie avec leur profession de foi. La pureté de pensée doit être appréciée comme étant indispensable à l'oeuvre qui consiste à influencer nos semblables. L'âme doit dégager une atmosphère pure et sainte, propre à stimuler la vie spirituelle de tous ceux qui la respirent. FFD 318 3 Jésus est honoré ou déshonoré par les paroles et le comportement de ceux qui se disent ses disciples. Le coeur doit être gardé pur et saint car de lui viennent les sources de la vie. Si le coeur est purifié par l'obéissance à la vérité, il n'y aura pas de préférences égoïstes, ni de motifs corrompus. Il n'y aura pas de partialité, ni d'hypocrisie. [... ] FFD 318 4 Dans l'état actuel de notre société, les moeurs laxistes des jeunes comme des plus âgés et expérimentés représentent le grand danger de devenir négligent et de n'accorder d'attention particulière qu'à ceux qu'on préfère, créant ainsi l'envie, la jalousie et les mauvais soupçons. Mais peu se rendent compte qu'ils chassent « Esprit de Dieu par leurs pensées et leurs sentiments égoïstes, leur folie et leur conversation futile. [... ] Si la grâce du Christ était semée dans leur coeur, enfonçant profondément ses racines dans la bonne terre, ils porteraient les fruits d'un caractère tout à fait différent. [... ] Seule la puissance transformatrice de Dieu est capable d'établir des principes purs dans le coeur, de sorte que le méchant ne trouve rien à attaquer. [... ] La pureté dans la parole et la vraie courtoisie chrétienne doivent être constamment pratiquées(13). FFD 318 N 13. Letter 74, 1896, p. 91. ------------------------Les compassions de Dieu nous préservent et nous élèvent FFD 319 1 Toi, Éternel! Tu ne me refuseras pas tes compassions; ta bienveillance et ta vérité me garderont toujours. (Psaume 40.12) FFD 319 2 LA RELIGION DU CHRIST place la vie sur un plan élevé. L'oeuvre que l'Esprit de Dieu opère en l'homme rabaisse son orgueil, nous faisant comprendre quelque chose de la compassion et de la bonté de Dieu. [... ] Lorsque vous découvrirez votre propre inefficacité et regarderez à la source de votre force, exprimant avec supplications: « Toi, Éternel! Tu ne me refuseras pas tes compassions; ta bienveillance et ta vérité me garderont toujours », alors vous recevrez la lumière. [... ] FFD 319 3 Il n'est pas possible de croire que le Seigneur vous gardera par sa bonté et vous préservera continuellement par sa vérité, si vous ne vous placez pas dans le faisceau de la lumière. Fuyez donc les mauvaises compagnies et choisissez les bonnes. La semence de la vérité semée dans le coeur doit recevoir les rayons lumineux du Soleil de Justice afin de se développer. Si la semence de la vérité ne naît, ni ne croît, elle perd rapidement son pouvoir de germination et périt. Et les ronces des mauvaises habitudes naissent et prospèrent. Les précieuses plantes de l'amour, de la joie, de la patience, de la courtoisie, de la douceur et de l'humilité doivent être soigneusement cultivées si nous voulons qu'elles se développent et s'améliorent. FFD 319 4 Ne vous contentez pas d'une piété superficielle, mes jeunes amis. Mais croissez dans la grâce et la connaissance de Jésus-Christ. Faites-vous des progrès? La plante de la grâce se transforme-t-elle en arbre, ou dépérit-elle? Présentez-vous humblement et souvent devant le trône de la grâce, et dites à Jésus tous vos besoins. Ne pensez pas que quoi que ce soit est trop petit pour qu'il y prenne garde. Le Seigneur aime que vous le recherchiez et que vous lui racontiez vos épreuves, comme un enfant parlerait avec son parent. Quand vous priez, croyez que Jésus vous entend et qu'il fera les choses que vous lui demandez. Montrez que vous avez une parfaite confiance en lui, cherchez toujours à lui plaire en toute chose et vous aurez la paix en Christ(14). FFD 319 N 14. The Youth's Instructor, 9 février 1893. ------------------------Ornés d'une beauté divine FFD 320 1 Je demande à l'Éternel une chose, que je recherche ardemment: habiter toute ma vie dans la maison de l'Éternel, pour contempler la magnificence de l'Éternel et pour admirer son temple. (Psaume 27.4) FFD 320 2 DES FACULTÉS ÉLEVÉES sont à la portée de chacun. Sous la supervision de Dieu, un homme peut avoir un esprit intègre, sanctifié, élevé et anobli. Par la grâce du Christ, l'esprit de l'homme est rendu capable d'aimer et de glorifier Dieu, le Créateur. FFD 320 3 Le Seigneur Jésus est venu dans notre monde pour représenter le Père. [... ] Le Christ était l'image manifeste de la personne de son Père. Il est venu en notre monde pour restaurer en l'homme l'image morale de Dieu afin qu'en dépit de sa chute, en obéissant aux commandements de Dieu, l'homme reçoive l'empreinte de l'image et du caractère divin(15). FFD 320 4 Dieu veut que les enfants soient beaux, non pas grâce à une parure artificielle, mais par la beauté du caractère, grâce aux charmes de la bonté et de l'affection, ce qui comblera leur coeur de joie et de bonheur(16). FFD 320 5 Il faut enseigner aux filles que le vrai charme de la féminité ne réside pas seulement dans la beauté de la forme ou des traits, ni dans de grandes réalisations, mais dans un esprit doux et paisible, dans la patience, la générosité, la gentillesse et la volonté d'agir et de souffrir pour les autres. Elles doivent apprendre à travailler, à étudier dans un but particulier, à vivre avec un objectif en vue, à avoir confiance en Dieu, à le craindre et à respecter leurs parents. Puis, à mesure qu'elles grandiront, elles deviendront plus pures d'esprit, plus autonomes et pleines d'amabilité. Il sera impossible de dégrader une telle femme. Elle échappera aux tentations et aux épreuves qui ont causé la ruine de tant d'entre elles(17). FFD 320 6 Le Christ est venu pour nous servir de modèle. Ne montrerions-nous donc pas que nous possédons tout son amour, sa gentillesse et [... ] ses charmes? Ainsi, l'amour de Jésus-Christ prendra possession de nos caractères et de nos vies, et notre conversation sera sainte et s'attardera sur les choses célestes(18). FFD 320 N 15. The Signs of the Times, 6 décembre 1877. FFD 320 N 16. Id. FFD 320 N 17. Child Guidance [Orientation de l'enfant], chap. 25, p. 140. FFD 320 N 18. Manuscript 7, 1888. ------------------------Des pierres brutes taillées pour un saint temple FFD 321 1 En lui, tout l'édifice bien coordonné s'élève pour être un temple saint dans le Seigneur. (Éphésiens 2.21) FFD 321 2 PAR LA GRÂCE DU CHRIST, vous déploierez des efforts déterminés pour vaincre toutes les manières et attitudes froides, discourtoises, dures et rudes. [... ] FFD 321 3 Le puissant couperet de la vérité vous a extrait de la carrière du monde. Vous étiez des pierres brutes avec des bords rugueux, blessant et égratignant ceux avec qui vous entriez en contact. Il y a un travail à faire pour adoucir les bords rugueux. Si vous avez apprécié la valeur du travail qui doit être accompli dans l'atelier de Dieu, vous accepterez volontiers les coups du burin et du marteau. Votre estime de soi sera blessée, votre haute opinion de vous-même sera enlevée par le ciseau et le marteau, et la rugosité de votre personnage sera adoucie. Le moi et les propensions charnelles ainsi extirpés, la pierre aura les proportions appropriées pour l'édifice céleste. Alors pourront commencer les processus de polissage, de raffinage, de peaufinage et de perfectionnement, et vous serez façonné d'après le modèle du caractère du Christ. Sa propre image doit être reflétée par le caractère poli de son agent humain, et la pierre doit être parfaitement adaptée à l'édifice céleste. [... ] FFD 321 4 Si nous ne sommes pas de meilleurs hommes et de meilleures femmes, si nos coeurs ne sont pas plus tendres, si nous ne sommes pas plus compatissants, plus courtois, plus imprégnés de tendresse et d'amour; si nous ne manifestons pas à autrui l'amour qui a conduit Jésus à accomplir sa mission de miséricorde en ce monde, alors nous ne lui rendons pas témoignage de la puissance de Jésus-Christ. Jésus n'a pas vécu pour plaire à lui-même. [... ] Il est venu élever, ennoblir et rendre heureux tous ceux avec qui il entrait en contact. [... ] Jamais il n'a accompli d'action désagréable, jamais il n'a prononcé de parole impolie(19). FFD 321 5 Le privilège est offert à chaque jeune de faire de son caractère une structure admirable. [... ] Recherchez le Seigneur plus ardemment afin de devenir de plus en plus raffiné et plus spirituellement cultivé(20). FFD 321 N 19. The Youth's Instructor, 3 janvier 1895. FFD 321 N 20. Ibid., 25 janvier 1910. ------------------------Joseph, un gentleman chrétien FFD 322 1 L'Éternel fut avec Joseph et il étendit sur lui sa bienveillance. Il lui fit obtenir la faveur du chef de la prison. (Genèse 39.21) FFD 322 2 JOSEPH CONSIDÉRAIT le fait d'être vendu en Égypte comme la plus grande calamité qui ne lui soit jamais arrivée. Mais il voyait la nécessité de garder confiance en Dieu comme il ne l'avait jamais fait quand il était protégé par l'amour de son père. Joseph amena Dieu avec lui en Égypte, et cela fut manifeste par son attitude joyeuse, en dépit de sa douleur. De même que l'arche de Dieu a apporté la paix et la prospérité en Israël, ce jeune qui aimait et craignait Dieu fut une bénédiction pour l'Égypte. La preuve flagrante et indéniable en fut que Potiphar, dans la maison duquel Joseph servit, attribua toutes ses bénédictions à cet esclave qu'il avait acquis(21). FFD 322 3 La religion de Joseph lui assura un caractère doux et une sympathie cordiale et forte envers l'humanité, et cela, en dépit de toutes ses épreuves. Certaines personnes, percevant qu'elles ne sont pas traitées correctement, deviennent amères, égoïstes, bourrues et discourtoises dans leurs paroles et leur comportement. Elles s'enfoncent dans le découragement, pleines de haine et haïssant les autres. Mais Joseph était un chrétien. À peine précipité en prison, il mit activement en pratique tous ses rayonnants principes chrétiens et commença à se rendre utile aux autres. Il s'enquit des difficultés de ses codétenus. Il était joyeux car c'était un gentleman chrétien. En le soumettant à une telle discipline, Dieu le préparait à une position de grande responsabilité, d'honneur et d'utilité, et il était disposé à apprendre. Il accepta volontiers les leçons que le Seigneur voulait lui enseigner. Dès sa jeunesse, il apprit à porter le joug. Il apprit à gouverner en apprenant d'abord lui-même l'obéissance. [... ] FFD 322 4 Le rôle que Joseph joua était lié aux scènes de la sombre prison. C'est ce qui l'éleva finalement à la prospérité et à l'honneur. Le dessein de Dieu était qu'il traverse les tentations, l'adversité et les difficultés afin de le préparer à occuper un poste élevé. Où qu'il se trouvât, Joseph vivait sa religion, et ce fut le secret de son indéfectible fidélité(22). FFD 322 N 21. The Youth's Instructor, 11 mars 1897. FFD 322 N 22. The S.D.A. Bible Commentary [Commentaire biblique adventiste], vol. 1, p. 1097. ------------------------Abraham a toujours manifesté une courtoisie désintéressée FFD 323 1 Tout le pays n'est-il pas devant toi? Sépare-toi donc de moi. Si tu prends le nord, j'irai au sud;si c'est le sud, j'irai au nord. (Genèse 13.9, TOB) FFD 323 2 LA MAISON D'ABRAHAM se composait de plus d'un millier de personnes. Ceux qui, par ses enseignements, étaient amenés à adorer le vrai Dieu trouvaient en son camp un gîte. Comme dans une école, ils y recevaient des enseignements qui devaient les préparer à être les représentants d'une foi pure et véritable. Poussé par son affection pour ses enfants et pour toute sa maison, Abraham veillait sur leur foi religieuse et à leur inculquer une connaissance des divins statuts comme le plus précieux héritage qu'il pût leur laisser et, par eux, la communiquer au monde entier. Tous apprenaient qu'ils étaient sous la souveraineté du Dieu du ciel. Aucun parent ne devait opprimer ses enfants et aucun enfant ne devait désobéir à ses parents. Assignant à chacun son devoir, la soumission à la loi de Dieu pouvait à elle seule procurer le bonheur et la prospérité. FFD 323 3 L'exemple du patriarche et l'influence silencieuse de sa vie quotidienne constituaient un enseignement permanent. L'inflexible droiture de sa conduite, sa bienveillance et sa courtoisie désintéressée qui lui avaient valu l'admiration des rois régnait au sein de son foyer. Il y avait dans sa vie un parfum de noblesse et de bonté de caractère qui révélait à tous qu'il était relié au ciel. Il ne négligea pas le plus humble serviteur. Dans sa maison, il n'y avait pas une loi pour le maître et une loi pour le serviteur, ni une entrée royale pour le riche et une autre pour le pauvre. Chacun y était traité avec justice et compassion(23). FFD 323 4 Abraham était un homme de foi, toujours fidèle aux principes de la plus stricte intégrité. Dans toutes ses transactions commerciales, il était courtois et honorable. Sa vie était soumise à la politesse chrétienne, et il plaçait le service du Seigneur avant toute chose. Jamais il n'aurait dévié des principes purs et chrétiens, ne serait-ce d'un cheveu(24). FFD 323 5 Il est du pouvoir de chacun de pratiquer une vraie courtoisie chrétienne(25). FFD 323 N 23. Manuscript 22, 1904. FFD 323 N 24. Letter 203, 1903. FFD 323 N 25. Manuscript 19, 1892. ------------------------Les capacités augmentent avec la spiritualité FFD 324 1 Dieu accorda à ces quatre jeunes gens de la science, du discernement dans toutes les lettres, et de la sagesse; et Daniel expliquait toutes les visions et tous les rêves. (Daniel 1.17) FFD 324 2 L'IGNORANCE de beaucoup est volontaire et inexcusable(26). FFD 324 3 Certains jeunes [... ] ne développent pas leurs atouts. Ils aimeraient lire et écrire correctement, mais ne sont pas prêts à payer le prix de l'excellence qui consiste en un dur labeur. Ils me rappellent ce jeune que le père a envoyé à l'école, lui garantissant tous les avantages pour obtenir une bonne éducation. Mais il a négligé d'étudier, arguant que son père était en mesure de lui offrir une éducation libérale et qu'il ne s'y forcerait pas. Vous conviendrez tous à la fois qu'il resterait ignorant puisqu'il n'y a pas de voie royale à l'apprentissage. Mais désirer une expérience religieuse saine sans déployer d'effort sérieux et plein d'abnégation sera tout aussi inutile. Vous lamenter sur votre ignorance des choses divines ne vous rendra certainement pas sage à salut. Les milliers de larmes et de soupirs amorphes qui s'élèvent vers le ciel n'obtiendront jamais un sourire d'approbation de Jésus. Ne croyez pas que l'expérience chrétienne viendra à vous d'elle-même. Lorsque vous décidez d'accomplir une chose à laquelle vous êtes profondément attaché, vous n'abandonnez pas face aux difficultés, mais recommencez à maintes reprises(27). FFD 324 4 Daniel et ses trois compagnons [... ] étaient bien équilibrés parce qu'ils s'étaient soumis à l'autorité du Saint-Esprit. Ces jeunes gens rendirent à Dieu toute la gloire pour leurs réussites séculières, scientifiques et religieuses. Ils n'acquirent pas leurs connaissances par hasard, mais les obtinrent par l'utilisation fidèle de leurs facultés. Et Dieu leur donna compétence et entendement(28). FFD 324 5 Comme dans le cas de Daniel, à mesure que se développe la spiritualité, les capacités intellectuelles s'accroissent(29). FFD 324 6 Le Seigneur collaborera avec tous ceux qui s'efforcent de le servir fidèlement, comme il l'a fait avec Daniel et à ses trois compagnons(30). FFD 324 N 26. The General Conference Bulletin, 1 juillet 1900. FFD 324 N 27. The Youth's Instructor, 30 janvier 1884. FFD 324 N 28. Letter 57, 1896. FFD 324 N 29. The Review and Herald, 22 mars 1898. FFD 324 N 30. The Youth's Instructor, 20 août 1903. ------------------------Recherchez de nouveaux sommets dans la foi FFD 325 1 Comme une biche soupire après des courants d'eau, ainsi mon âme soupire après toi, ô Dieu! (Psaume 42.2) FFD 325 2 POUR BEAUCOUP DE JEUNES [... ], le moindre nuage suffit à les jeter dans le désespoir. Ils n'ont aucune endurance. Ils ne croissent pas dans la grâce. [... ] Leur coeur charnel a besoin d'un changement. S'ils pouvaient apercevoir toute la beauté de la sainteté, ils soupireraient après elle comme la biche après les courants d'eau. [... ] FFD 325 3 Si vous conformez vos pas aux ordres du Seigneur, chers jeunes gens, ne vous attendez pas à trouver toujours un sentier paisible et prospère. Le sentier qui conduit à l'éternité n'est pas toujours facile et semble parfois obscur et épineux. Mais vous avez l'assurance que Dieu vous entoure de ses bras éternels pour vous protéger du mal. Il vous demande d'exercer une foi ardente et de vous confier en lui, aux heures sombres comme aux heures ensoleillées. [... ] FFD 325 4 L'aigle qui s'efforce d'atteindre son nid est souvent frappée par la violence de la tempête. Des nuages noirs et menaçants la séparent des sommets lumineux qui abritent son nid. Elle semble un temps désemparée, mais fonce tantôt ici, tantôt là, secouant ses ailes puissantes comme pour dissiper les nuages. [... ] Enfin, elle s'élance vers la hauteur, à travers l'épais nuage et pousse un cri perçant de triomphe en émergeant dans les calmes régions que le soleil éclaire. L'obscurité et la tempête sont au-dessous d'elle, et la lumière du ciel resplendit au-dessus d'elle. Elle rejoint sa demeure bien-aimée sur le rocher escarpé et est satisfaite. Le prix de la lumière est la traversée des ténèbres. Cela a coûté un effort, mais cet effort a été récompensé. FFD 325 5 Telle est la seule conduite recommandée aux disciples du Christ. Nous devons exercer cette foi vivante qui perce les nuages qui, comme une épaisse muraille, nous privent de la lumière céleste. Il faut atteindre des sommets où tout est paix et joie dans le Saint-Esprit(31). FFD 325 N 31. The Youth's Instructor, 12 mai 1898. ------------------------Nous devons croître spirituellement FFD 326 1 Mais nous vous exhortons, frères, à progresser encore. (1 Thessaloniciens 4.10) FFD 326 2 VOUS AVEZ EN vous des possibilités infinies. Un homme, au sens divin du mot, est un enfant de Dieu. « Nous sommes maintenant enfants de Dieu, et ce que nous serons n'a pas encore été manifesté; mais nous savons que lorsqu'il sera manifesté, nous serons semblables à lui, parce que nous le verrons tel qu'il est » (1 Jean 3.2). Nous avons le privilège de nous détourner de tout ce qui est de valeur inférieure pour nous élever vers un standard supérieur, et être respectés des hommes et chéris de Dieu. FFD 326 3 Le travail religieux que Dieu confie aux jeunes gens et aux hommes de tout âge montre son respect pour eux, ses enfants. Il leur confie la gestion de leur vie. Il les appelle à s'associer à lui dans la grande oeuvre de rédemption et d'élévation. Comme un père s'associe à son fils dans ses affaires, le Seigneur s'associe à ses enfants. [... ] FFD 326 4 Jeunes gens et jeunes filles ont besoin d'une mesure plus abondante de la grâce du Christ afin que les principes du christianisme se manifestent dans leur vie quotidienne. La préparation en vue de son retour se fait en Christ pour l'exercice de nos plus hautes qualités. [... ] Mais il faut absolument demeurer près de Jésus. Il est notre force et notre succès. Nous ne pouvons compter sur nous-mêmes un seul instant. FFD 326 5 Jeunes gens et jeunes filles, exercez fidèlement vos capacités, transmettant généreusement la lumière que Dieu vous donne. Étudiez la meilleure façon d'apporter aux autres la paix, la lumière, la vérité et les nombreuses bénédictions du ciel. Améliorez-vous continuellement. Montez toujours plus haut. Il est maintenant important pour vous de déployer toutes les facultés de l'esprit et du corps, en gardant toujours en vue les réalités éternelles. [... ] Persévérez dans l'oeuvre que vous avez commencée jusqu'à aller de victoire en victoire. Instruisez-vous dans un but. Ne perdez pas de vue l'idéal pour ainsi faire toujours plus de bien en reflétant la gloire de Dieu(32). FFD 326 N 32. The Youth's Instructor, 25 janvier 1910. ------------------------Dieu ne limite pas notre progression FFD 327 1 Pour marcher d'une manière digne du Seigneur pour lui plaire à tous égards, portant du fruit en toute bonne oeuvre, et croissant par la connaissance de Dieu: étant fortifiés en toute force, selon la puissance de sa gloire, pour toute patience et constance, avec joie. (Colossiens 1.10,11, DRB) FFD 327 2 LE SEIGNEUR NE FIXE PAS de limites au progrès de ceux qui sont « remplis de la connaissance de sa volonté, en toute sagesse et intelligence spirituelle » (Colossiens 1.9). Par la prière, la vigilance et la croissance dans l'entendement, nous sommes « fortifiés en toute force, selon la puissance de sa gloire, pour toute patience et constance, avec joie » (verset 11). [... ] FFD 327 3 Le plan de Dieu pour nous est si vaste, si entier, si complet, que nous avons toutes les raisons de coopérer de tout coeur avec lui dans sa réalisation. Il n'y a aucune raison pour nous d'hésiter. [... ] Nous devons quotidiennement puiser dans la grande réserve de la Parole de Dieu. Cela ne laissera plus de temps à la lecture de romans, ou à toute autre chose qui n'édifie, ni ne fortifie pour toute bonne oeuvre. [... ] Les richesses du ciel sont à la disposition des enfants de Dieu(33). FFD 327 4 Le tentateur vous poursuivra chaque jour avec une excuse plausible, mais trompeuse, pour vous amener à vous servir vous-mêmes, à chercher votre propre satisfaction. [... ] Celui dont le coeur est entièrement soumis à Dieu, qui reçoit par la foi Jésus-Christ comme Sauveur personnel croîtra régulièrement en spiritualité, en force de piété, en détermination et en fidélité aux principes de notre foi, quel qu'en soit le prix. [... ] FFD 327 5 Dieu honorera et défendra toute âme sincère et vraie qui cherche à marcher devant lui dans la perfection de la grâce du Christ. Le Seigneur Jésus n'abandonnera jamais une âme humble et tremblante. [... ] Pouvons-nous, avec une perception vive et sanctifiée, apprécier la force des promesses de Dieu et nous les approprier, non pas parce que nous en sommes dignes, mais parce que le Christ en est digne? Non pas parce que nous sommes justes, mais en revendiquant par une foi vivante la justice de Christ en notre faveur(34)? FFD 327 N 33. The Review and Herald, 4 octobre 1906. FFD 327 N 34. Manuscript 125, 1901. ------------------------Défrichez le champ nouveau! FFD 328 1 Et vous, semez pour la justice, moissonnez dans la loyauté, défrichez-vous un champ nouveau! Il est temps de chercher l'Éternel, jusqu'à ce qu'il vienne et répande pour vous la justice. (Osée 10.12) FFD 328 2 LES PRINCIPES de la vérité doivent être intimement liés à notre caractère et à notre vie. Nous devrions chérir chaque rayon de lumière qui croise notre chemin et vivre à la hauteur des exigences de Dieu. Nous devons croître en spiritualité. Nous passons à côté de grandes bénédictions [... ] parce que nous ne progressons pas dans la vie chrétienne. [... ] FFD 328 3 Les membres de l'Église du Christ devraient se rassembler sous les rayons divins de la lumière qui émane du Christ et les refléter sur les autres, ouvrant une voie lumineuse et céleste dans le monde. Ils doivent être comme les vierges sages, gardant leurs lampes approvisionnées et allumées, représentant le caractère de Christ aux yeux du monde. Nous ne devons nous contenter de rien de moins. Nous ne devons pas nous contenter de notre propre justice, ni être satisfaits en nous passant de la profonde influence de l'Esprit de Dieu. FFD 328 4 Le Christ dit: « Sans moi, vous ne pouvez rien faire » (Jean 15.5). Il s'agit du vide marqué et si évident dans les oeuvres d'un grand nombre [... ] qui nous inquiète car nous savons que c'est la preuve qu'ils n'ont pas ressenti la puissance de conversion du Christ agissant dans leurs coeurs. Vous pouvez regarder de la branche la plus haute à la branche la plus basse de leur oeuvre, et vous ne trouverez que des feuilles. Dieu voudrait que nous atteignions un idéal plus élevé. Il ne désire pas que nous souffrions d'un tel manque de spiritualité. [... ] FFD 328 5 Je me souviens avoir visité l'Iowa lorsque le pays commençait à être colonisé, et j'ai observé les agriculteurs qui défrichaient les champs encore vierges. J'ai remarqué qu'ils étaient nombreux à travailler ensemble et qu'ils déployaient des efforts considérables pour creuser de profonds sillons. Mais les ouvriers gagnaient en force et en muscles en exerçant leurs facultés physiques. Nos jeunes gens deviendront forts en allant dans de nouveaux champs et en défrichant les coeurs des hommes. Cette oeuvre les rapprochera de Dieu. [... ] Ils gagneront en efficacité et en capacités en maîtrisant les difficultés et en surmontant les obstacles(35). FFD 328 N 35. The Review and Herald, 8 octobre 1889. ------------------------Remplissez continuellement votre esprit de la vérité divine FFD 329 1 C'est ainsi qu'il nous a accordé les biens si précieux et si importants qu'il avait promis, afin qu'en les recevant vous puissiez échapper aux désirs destructeurs qui règnent dans le monde et participer à la nature divine. (2 Pierre 1.4, BFC) FFD 329 2 IL EST DU DEVOIR de chaque enfant de Dieu de remplir son esprit de la vérité divine. Et, plus il le fera, plus il aura de force et de clarté d'esprit pour sonder les choses profondes de Dieu. Il sera de plus en plus fervent et vigoureux pendant que les principes de la vérité seront mis en oeuvre dans sa vie quotidienne. FFD 329 3 C'est ce qui bénira l'humanité. Celui qui est en harmonie avec Dieu dépendra constamment de lui pour sa force. « Soyez donc parfaits, comme votre Père céleste est parfait » (Matthieu 5.48). L'oeuvre de notre vie devrait être constamment de tendre vers la perfection du caractère chrétien, nous efforçant continuellement de nous conformer à la volonté de Dieu. Les efforts commencés ici se poursuivront dans l'éternité. Les progrès réalisés ici seront nôtres quand nous entrerons dans la vie future. FFD 329 4 Ceux qui participent à la douceur, à la pureté et à l'amour du Christ se réjouiront en Dieu et répandront la lumière et la joie sur tous ceux qui les entourent. À la seule pensée que le Christ est mort afin d'obtenir pour nous le don de la vie éternelle, de nos coeurs jaillira la reconnaissance la plus sincère et fervente, et de nos lèvres résonnera la louange la plus enthousiaste. Les promesses de Dieu sont riches, complètes et gratuites. Celui qui, dans la force du Christ, se conformera aux conditions, pourra se réclamer de ces promesses, avec toute la richesse de leur bénédiction. Et, étant ainsi abondamment pourvu par le trésor de Dieu, il pourra, dans le pèlerinage de la vie, marcher « d'une manière digne du Seigneur pour lui plaire à tous points de vue » (Colossiens 1.10). Par un exemple de piété, il pourra bénir ses semblables et honorer son Créateur. Alors que notre Sauveur a mis ses disciples en garde contre la confiance en soi en leur rappelant: « Sans moi, vous ne pouvez rien faire », il nous a encouragés en y ajoutant la gracieuse assurance: « Celui qui demeure en moi [... ] porte beaucoup de fruit(36). (Jean 15.5) FFD 329 N 36. The Review and Herald, 20 septembre 1881. ------------------------Prenons toutes les armes de Dieu FFD 330 1 Prenez donc toutes les armes de Dieu, afin que vous puissiez résister dans le jour mauvais et, après avoir tout mis en oeuvre, tenir bon. (Éphésiens 6.13, NBS) FFD 330 2 GARDONS en toutes circonstances notre confiance dans le Christ. Il doit être tout pour nous: le premier, le dernier, le meilleur en tout. Éduquons donc nos langues à proclamer sa louange, non seulement quand nous sommes pleins d'allégresse et de joie, mais en tout temps. FFD 330 3 Gardons le coeur rempli des précieuses promesses de Dieu afin de pouvoir prononcer des paroles de réconfort et d'encouragement aux autres. Nous apprendrons ainsi le langage des anges célestes qui, si nous sommes fidèles, seront nos compagnons pour l'éternité. Nous devrions chaque jour faire des progrès dans l'acquisition d'un caractère parfait, et nous y parviendrons certainement si nous courons vers le but pour obtenir le prix de la vocation céleste de Dieu en Christ-Jésus. Ne parlons pas de la grande puissance de Satan, mais de la toute-puissance de Dieu. [... ] FFD 330 4 Dans chaque âme, deux puissances luttent ardemment pour la victoire. Dirigée par Satan, l'incrédulité rassemble ses forces pour nous couper de la source de notre force. La foi rassemble ses forces, dirigée par le Christ, l'auteur et le consommateur de notre foi. Heure après heure, sous les regards de l'univers céleste, le conflit fait rage. C'est un véritable corps à corps, et la grande question est: Qui aura le dessus? Chacun doit décider pour lui-même de l'issue du combat. Tous doivent prendre part à cette guerre et lutter d'un côté ou de l'autre. Il n'y a pas de trêve à ce conflit [... ] et nous sommes vivement exhortés à nous y préparer. « Fortifiez-vous dans le Seigneur et par sa force souveraine. Revêtez-vous de toutes les armes de Dieu, afin de pouvoir tenir ferme contre les manoeuvres du diable ». L'avertissement est répété: « Prenez donc toutes les armes de Dieu, afin que vous puissiez résister dans le jour mauvais et, après avoir tout mis en oeuvre, tenir bon ». FFD 330 5 Celui [... ] à qui tout pouvoir dans le ciel et la terre a été remis viendra à l'aide de ceux qui mettent en lui leur confiance(37). FFD 330 N 37. The Youth's Instructor, 10 janvier 1901. ------------------------Dieu produit en nous le vouloir et le faire, selon son bon plaisir FFD 331 1 Travaillez à votre salut avec crainte et tremblement [... ] car c'est Dieu qui produit en vous le vouloir et le faire, selon son bon plaisir. (Philippiens 2.12,13) FFD 331 2 NOTRE RELATION avec Dieu est semblable à celle de petits enfants avec leurs parents. Le Dieu des cieux veille sur son peuple, son Église, tout comme des parents aimants veillent sur leurs enfants. Et nous sommes aussi naïfs que le sont les petits enfants car, combien nous sommes prompts à penser tout savoir alors qu'en réalité, nous n'avons pas même commencé à connaître ce que Dieu désire nous enseigner quand nous manifestons la volonté à suivre ses traces. FFD 331 3 Allons-nous descendre du piédestal de notre propre justice et, comme des petits enfants, nous emparer de l'oeuvre de Dieu? Serons-nous prêts à être enseignés et conduits par lui? D'un pas hésitant, nous commençons à peine à marcher. Avec le temps, nous prendrons de l'assurance mais, pour l'instant, nous sommes susceptibles de trébucher et de tomber à tout moment. Du plus grand au plus petit, nous avons tous des faiblesses et des problèmes spirituels semblables aux faiblesses et aux problèmes des enfants sans défense. Et, tout comme ces enfants inexpérimentés ne peuvent dépendre les uns des autres, mais de leurs parents, nous devons également apprendre à n'accrocher nos âmes sans défense à aucun être humain, mais à nous accrocher à celui qui est puissant pour sauver. [... ] FFD 331 4 Dieu nous appelle à agir dans sa crainte et à marcher en tremblant devant lui. « Travaillez à votre salut, dit-il, avec crainte et tremblement » (Philippiens 2.12). FFD 331 5 Tant que nous travaillons dans l'harmonie avec le Christ, tenant fermement le bras du Tout-Puissant, nous sommes en sécurité. Mais, aussitôt que nous relâchons notre prise et commençons à dépendre des êtres humains, nous sommes en grand danger. Aujourd'hui même, le Seigneur désire que nous atteignions un niveau encore jamais atteint auparavant. Jour après jour, nous devons aller de l'avant, toujours plus haut, jusqu'à ce qu'il puisse être dit de nous en tant que peuple: « Vous avez tout pleinement en lui(38). » (Colossiens 2.10) FFD 331 N 38. Manuscript 96, 1902. ------------------------Nous mettons de côté ce qui est enfantin FFD 332 1 Lorsque j'étais enfant, je parlais, pensais et raisonnais comme un enfant; mais une fois devenu adulte, j'ai abandonné tout ce qui est propre à l'enfant. (1 Corinthiens 13.11) FFD 332 2 NOUS NE DEVONS PAS toujours rester des enfants dans notre connaissance et notre expérience des choses spirituelles. Nous ne devons pas toujours nous exprimer avec le langage de celui qui vient tout juste de recevoir le Christ. Nos prières et exhortations doivent croître en intelligence, à mesure que nous avançons dans l'expérience de la vérité. Entendre un enfant de dix ans s'exprimer comme un enfant de six ans ne nous serait pas agréable, et combien pénible il serait d'entendre les expressions d'une intelligence enfantine chez celui qui a atteint un âge mature. Quand une personne prend de l'âge, on attend d'elle l'intelligence qui correspond à son âge et à son vécu. [... ] Mais, si nous nous attendons à la manifestation d'une évolution de l'intelligence chez l'enfant qui grandit, ne devrions-nous pas également nous attendre à voir le chrétien croître en grâce et en expérience? [... ] FFD 332 3 Dieu nous a accordé de nombreux bienfaits et de grandes opportunités et, quand viendra le dernier grand jour, et que nous verrons ce que nous aurions pu atteindre si nous avions profité de l'aide que le Ciel nous avait offert, quand nous verrons comment nous aurions pu croître en grâce et voir ces choses comme Dieu les voit, constatant ce que nous avons perdu en manquant de croître à la pleine stature d'hommes et de femmes en Christ, nous souhaiterons avoir été plus fervents(39). FFD 332 4 Dieu ne veut pas que vous restiez des néophytes. Son oeuvre a besoin de tout ce que vous pouvez gagner ici-bas en termes de culture mentale et de discernement éclairé. Il désire que vous atteigniez la plus haute marche de l'échelle, puis que vous en descendiez dans le royaume de Dieu. FFD 332 5 Le Seigneur voudrait que vous compreniez la position que vous occupez en tant que fils et filles du Très-Haut, enfants du Roi céleste(40). FFD 332 N 39. The Youth's Instructor, 28 juin 1894. FFD 332 N 40. Ibid., 10 mai 1900. ------------------------Nous grandissons en Christ FFD 333 1 Ainsi, nous ne serons plus des enfants, flottants et entraînés à tout vent de doctrine [... ], mais en disant la vérité avec amour, nous croîtrons à tous égards en celui qui est le chef, Christ. (Éphésiens 4.14,15) FFD 333 2 RIEN N'AFFAIBLIRA plus votre propre influence et position qu'en essayant de vous affaiblir les uns les autres(41). FFD 333 3 Permettez à votre confiance en vos frères d'augmenter continuellement car, en pensant du mal, vous dites du mal. Ainsi, vous vous faites du tort à vous-mêmes et vous affaiblissez, alors que vous devez être fort en Dieu(42). FFD 333 4 Ce n'est pas à nous de mesurer les actions des autres ou de critiquer leurs faiblesses. Dieu n'a pas fait de nous les porteurs des péchés des autres. Nous avons affaire avec nous-mêmes. Plus rigoureuse sera l'oeuvre de repentance et de réforme dans nos propres vies, moins nous verrons à critiquer chez les autres. Nous commettons l'erreur de nous mesurer aux défauts que nous voyons chez les autres. Dieu n'agit pas ainsi. Il comprend les circonstances de chaque vie et mesure l'être humain selon les opportunités que chacun a eues de parfaire un caractère chrétien. Il prend en considération les possibilités que l'être humain a eues d'obtenir une connaissance de Dieu et de sa vérité. Celui qui a une juste compréhension de sa loi ne comparera pas son caractère à celui des autres. Il jugera sa vie selon la sainte loi de Dieu. [... ] FFD 333 5 Dans ses instructions à ses disciples, le Sauveur montre combien l'oeuvre d'éradication du mal doit être complète. « Si ton oeil droit est pour toi une occasion de chute, déclare-t-il, arrache-le et jette-le loin de toi » (Matthieu 5.29). FFD 333 6 Nous devons continuellement progresser dans le perfectionnement du caractère chrétien afin de ne plus être « des enfants, flottants et entraînés à tout vent de doctrine [... ], mais en disant la vérité avec amour, nous croîtrons à tous égards en celui qui est le chef, Christ(43). » (Éphésiens 4.14,15) FFD 333 7 La croissance est une oeuvre continuelle(44). FFD 333 N 41. Letter 16, 1886. FFD 333 N 42. Letter 182, 1901. FFD 333 N 43. The Youth's Instructor, 11 février 1908. FFD 333 N 44. Testimonies for the Church [Témoignages pour l'Église], vol. 4, chap. 32, p. 366. ------------------------Notre foi augmente FFD 334 1 Nous devons à votre sujet, frères, rendre continuellement grâces à Dieu, comme cela est juste, parce que votre foi fait de grands progrès. (2 Thessaloniciens 1.3) FFD 334 2 IL EST NÉCESSAIRE pour ceux qui croient en la vérité de progresser continuellement, de croître à la pleine stature d'hommes et de femmes en Jésus-Christ. Il n'y a pas de temps pour la régression et l'indifférence. Chacun doit avoir une expérience vivante des choses de Dieu. Ayez en vous-mêmes des racines. Soyez ancrés dans la foi de sorte que, lorsque vous aurez tout fait, vous puissiez tenir ferme, avec une confiance inébranlable en Dieu à traverser le temps qui éprouvera l'oeuvre et le caractère de chaque homme. Exercez vos facultés aux choses spirituelles, jusqu'à ce que vous puissiez apprécier les choses profondes de la Parole de Dieu et croître de force en force. FFD 334 3 Des milliers de personnes prétendent avoir la lumière de la vérité, mais ne prennent aucune mesure pour progresser. Bien qu'elles aient eu toutes les opportunités, elles n'ont aucune expérience vivante. [... ] La Parole de Dieu offre la liberté spirituelle et l'illumination à ceux qui la recherchent sincèrement. Ceux qui acceptent les promesses de Dieu et qui agissent en y croyant d'une foi vivante recevront la lumière du ciel dans leur vie. Ils boiront à la fontaine de la vie et conduiront d'autres à la source qui a rafraîchi leurs propres âmes. [... ] FFD 334 4 Les fruits du doute ne sont pas désirables. Oh! Regardez autour de vous et contemplez les ravages accomplis par [... ] le malin. L'erreur, le mensonge et l'hérésie ont occupé une place privilégiée dans les coeurs des hommes trompés. De siècle en siècle, l'adversaire a répété ses expériences avec un succès grandissant car, en dépit des tristes histoires de vies qui se sont évanouies dans l'obscurité, comme des papillons de nuit qui s'envolent vers le feu, les hommes se précipitent sur les tromperies désastreuses qu'il a préparées pour les piéger. [... ] « Le ciel et la terre passeront », mais « la parole du Seigneur demeure éternellement » (Matthieu 24.35; Marc 13.31;Luc 21.33; 1 Pierre 1.25), et une foi inébranlable en sa parole est la seule foi qui traversera les périls des derniers jours(45). FFD 334 N 45. The Review and Herald, 10 janvier 1888. ------------------------Cherchez à exceller FFD 335 1 De même, vous aussi, puisque vous aspirez aux manifestations de l'Esprit, cherchez à y exceller, mais pour la construction de l'Église. (1 Corinthiens 14.12, NBS) FFD 335 2 ENSEIGNEZ AUX JEUNES dès l'enfance qu'il n'y a pas d'excellence sans travail ardu. Aspirer à la prééminence est inutile. Jeunes amis, le sommet de la montagne ne peut être atteint en restant immobile, tout en espérant vous trouver là-haut. Vous pouvez obtenir l'objet de vos désirs un pas à la fois, en avançant lentement peut-être, mais en conservant chaque pas gagné. C'est l'ouvrier énergique et persévérant qui escaladera les Alpes. Chaque jeune devrait tirer le meilleur parti de ses talents, améliorant au maximum ses possibilités actuelles. Celui qui agira ainsi pourra atteindre presque n'importe quel sommet de réalisations intellectuelles et morales. Mais il doit posséder un esprit courageux et résolu. Il devra fermer ses oreilles à la voix du plaisir. Il doit souvent refuser les sollicitations des jeunes compagnons. Il doit se tenir sur ses gardes en permanence, de peur d'être détourné de son but. [... ] FFD 335 3 Laissez un champ en friche et il y poussera des épines et des chardons. Vous ne verrez jamais une jolie fleur ou un bel arbrisseau parmi de mauvaises herbes laides et toxiques. La ronce inutile se développera magnifiquement, sans effort ni soin, tandis que les plantes utiles et belles ont besoin d'être soigneusement entretenues. Il en est ainsi de notre jeunesse. Si elle adopte de bonnes habitudes et suit des principes justes, on pourra accomplir en sa faveur une oeuvre profonde. Pour corriger les mauvaises tendances, il faut beaucoup d'application et de persévérance pour achever la tâche. [... ] Il est beaucoup plus facile de céder aux mauvaises influences que de leur résister(46). FFD 335 4 À moins qu'ils ne ressentent l'importance de l'amélioration si essentielle à leurs caractères pour qu'ils soient au quotidien de meilleurs hommes et soient capables de porter les responsabilités qui reposent sur eux, ils se retrouveront du côté perdant(47). FFD 335 5 Croissez en grâce, en autonomie, en maîtrise de soi. Soyez chaque jour toujours plus prêts à être unis à la famille royale dans les cours célestes(48). FFD 335 N 46. The Review and Herald, 13 septembre 1881. FFD 335 N 47. The General Conference Bulletin [Bulletin de la Conférence générale], 20 mars 1891. FFD 335 N 48. Manuscript 99, 1902. ------------------------Parvenir à la stature parfaite du Christ FFD 336 1 Jusqu'à ce que nous soyons tous parvenus à l'unité de la foi et de la connaissance du Fils de Dieu, à l'état d'homme fait, à la mesure de la stature parfaite du Christ. (Éphésiens 4.13) FFD 336 2 EN PROGRESSANT dans la vie chrétienne, vous croîtrez constamment jusqu'à la mesure de la stature parfaite du Christ. Vous éprouverez dans votre expérience la longueur et la largeur, la profondeur et la hauteur de l'amour de Dieu qui surpasse toute connaissance. Vous ressentirez votre indignité. Vous n'aurez aucune tendance à prétendre à la perfection du caractère, mais seulement à exalter la perfection de votre Rédempteur. Plus riche et complète sera votre expérience dans la connaissance de Jésus, plus humble sera le point de vue que vous avez de votre personne. [... ] FFD 336 3 Aimer Dieu et votre prochain comme vous-même est la vraie sanctification. La conversion selon la Bible conduira à une activité constante et permanente qui sera exempte de tout égoïsme, de toute exaltation de soi et de toute présomption à la sainteté. Si vous êtes véritablement converti à Dieu, vous exercerez une influence forte et éloquente en faveur de la vérité. Une connaissance intelligente de ce qu'être un chrétien signifie fera de vous une bénédiction, partout où vous irez. Que vous ayez un, deux ou cinq talents, tous seront consacrés au service de celui qui vous les a confiés. [... ] FFD 336 4 Dieu ne veut pas que votre lumière luise de manière à ce que vos bonnes paroles ou oeuvres attirent à vous les louanges, mais que l'Auteur de tout bien soit glorifié et exalté. Par sa vie, Jésus a laissé aux hommes un modèle de caractère. Combien peu de pouvoir le monde avait-il pour le modeler à son image! Toute son influence fut rejetée(49). FFD 336 5 Vous ne pouvez demeurer stationnaires: force vous est d'avancer ou de reculer. [... ] Où la santé spirituelle existe, on constate une croissance. L'enfant de Dieu grandit jusqu'à la stature parfaite d'homme ou de femme en Christ. Ce progrès est sans limite(50). FFD 336 N 49. The Review and Herald, 16 octobre 1888. FFD 336 N 50. Témoignages pour l'Église, vol. 2, chap. 14, p. 111, 112. ------------------------Sa venue est aussi certaine que celle de l'aurore FFD 337 1 Connaissons, cherchons à connaître l'Éternel; sa venue est aussi certaine que celle de l'aurore. (Osée 6.3) FFD 337 2 LA FIN DE TOUTES CHOSES est proche. Ce que nous avons fait ne doit pas mettre un terme à notre oeuvre. Le Capitaine de notre salut dit: « En avant! La nuit vient où personne ne peut travailler ». Nous devons en permanence nous rendre plus utiles. Nos vies doivent toujours être sous la puissance du Christ. [... ] FFD 337 3 La prière est un moyen de succès ordonné par le ciel. Les appels, les pétitions, les suppliques d'homme à homme touchent les hommes et contribuent au contrôle des affaires des nations. Mais la prière touche le ciel. Seul le pouvoir qui vient en réponse à la prière rendra les hommes sages de la sagesse du ciel et leur permettra de travailler dans l'unité de l'Esprit, rassemblés par les liens de la paix. La prière, la foi et la confiance en Dieu apporteront une puissance divine qui ramènera les manoeuvres humaines à leur valeur réelle: le néant. FFD 337 4 Au cours des siècles, Dieu a donné aux êtres humains des révélations divines afin d'accomplir son dessein de dévoiler progressivement à l'esprit les doctrines de la grâce. Sa manière de communiquer la vérité est illustrée par les mots: « Sa venue est aussi certaine que celle de l'aurore ». Celui qui se place là où Dieu peut l'éclairer progresse, pour ainsi dire, de l'obscurité partielle de l'aube au plein rayonnement du midi. [... ] Comme le soleil s'élance dans sa mission de miséricorde et d'amour, comme les rayons dorés du jour inondent la voûte céleste et embellissent la forêt et la montagne, éveillant le monde en dissipant les ténèbres de la nuit, les disciples du Christ devraient aller de l'avant dans leur mission d'amour(51). FFD 337 5 Chaque jeune a le devoir de se ranger résolument et sans réserve du côté du Christ afin qu'il puisse [... ] croître jusqu'à la pleine stature d'un homme en Jésus-Christ. Il sera alors inscrit en tant qu'homme dans le livre de Dieu et sera un homme non seulement aux yeux des hommes, mais aux yeux de Dieu(52). FFD 337 N 51. The Australian Union Conference Record [Registres de la conférence de l'Union australienne], 1er novembre 1904. FFD 337 N 52. The Youth's Instructor, 26 avril 1894. ------------------------Nous devons constamment regarder à Jésus FFD 338 1 Les yeux fixés sur Jésus, qui est l'auteur de la foi et qui la mène à la perfection. (Hébreux 12.2) FFD 338 2 BEAUCOUP DE JEUNES se plaignent parce qu'ils n'ont pas la capacité d'entreprendre de grands travaux et convoitent des talents par lesquels ils pourraient faire des choses merveilleuses. Mais, pendant qu'ils gaspillent leur temps en vains désirs, ils font un échec de leur vie. Ils ne discernent pas les possibilités qu'ils pourraient améliorer en accomplissant des actes d'amour sur les chemins que leurs pas empruntent dans la vie. [... ] FFD 338 3 Oh! Si vous pouviez maintenant considérer les choses qui contribuent à votre paix et consacrer vos affections, vos pensées, votre temps, votre service au Christ! Satan concentre toutes ses énergies à soumettre votre volonté à la sienne pour faire de vous son agent dans l'opposition aux plans du Christ afin que vous refusiez que Jésus règne sur vous. Bien que vous sachiez que « Dieu a tant aimé le monde qu'il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse pas, mais qu'il ait la vie éternelle » (Jean 3.16), Satan [... ] cherchera à vous éloigner du Christ afin que vous deveniez son agent pour éloigner les autres et contrecarrer ainsi les plans de Dieu. Il est le père du mensonge et tisse un filet d'erreurs dans lequel il vous enchaîne à son service avec des cordes de mensonges. Plus vous êtes intelligent, plus il se fera attrayant et travaillera afin de vous persuader de déposer vos talents à ses pieds et de l'aider à accomplir ses desseins en séduisant les autres à se ranger sous sa sombre bannière. Si seulement il peut garder l'esprit sous sa séduction, il n'hésitera pas. Paul demande: « Qui vous a fascinés pour que vous n'obéissiez plus à la vérité? » (Galates 3.1, OST). Satan est l'ensorceleur, et il a opéré de manière à ce que le Christ soit expulsé de l'âme et que lui-même y soit introduit. FFD 338 4 Je vous supplie, fils et filles, de rompre avec la séduction du malin. Fuyez à Jésus comme votre refuge, et saisissez-vous de la vie éternelle(53). FFD 338 5 Soyez chaque jour déterminés à rester proches de Dieu, regardant à Jésus, l'Auteur de votre foi et celui qui la mène à la perfection(54). FFD 338 N 53. The Youth's Instructor, 2 mars 1893. FFD 338 N 54. Ibid., 19 juillet 1894. ------------------------Notre expérience se suivra jusque dons l'éternité FFD 339 1 Aujourd'hui nous voyons au moyen d'un miroir, d'une manière obscure, mais alors nous verrons face à face; aujourd'hui je connais en partie, mais alors je connaîtrai comme j'ai été connu. (1 Corinthiens 13.12) FFD 339 2 NOTRE VIE ICI-BAS est une préparation à la vie éternelle. L'éducation commencée ne s'achèvera pas sur cette terre; elle se poursuivra toute l'éternité, toujours progressant, jamais terminée. La sagesse et l'amour de Dieu dans le plan de la rédemption se dévoileront de plus en plus. Le Sauveur conduira ses enfants aux sources d'eaux vives et leur révélera des trésors de connaissances. Jour après jour, les oeuvres merveilleuses de Dieu, les preuves de sa puissance créatrice et de celle qu'il déploie pour soutenir l'univers se présenteront à leur esprit avec une beauté renouvelée. À la lumière qui émane du trône divin, tous les mystères disparaîtront. L'âme sera surprise de la simplicité de tout ce qu'elle n'avait jamais pu comprendre auparavant. Aujourd'hui, nous voyons confusément, comme dans un miroir, « mais alors nous verrons face à face; aujourd'hui nous connaissons en partie, alors nous connaîtrons comme nous avons été connus(55). FFD 339 3 Imaginez ce que sera étudier à travers les âges sans fin sous l'instruction personnelle du Christ! Au milieu des conflits actuels et des tentations, en ce jour de grâce, nous devons former des caractères qui nous prépareront à obtenir une vie qui sera à la mesure de celle de Dieu(56). FFD 339 4 Nous devons avoir pour seul but la gloire de Dieu et croître ainsi dans la grâce et la connaissance de notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ. Plus nous recherchons la sagesse divine avec ardeur et diligence, plus inébranlables serons-nous dans la vérité(57). FFD 339 5 En contemplant le Christ, en parlant de lui, en contemplant la beauté de son caractère, nous sommes transformés. Transformés de gloire en gloire. Et quelle est cette gloire? Le caractère. Et il est transformé de caractère en caractère. Ainsi, nous voyons qu'il y a une oeuvre de purification qui se poursuit quand nous contemplons Jésus(58). FFD 339 N 55. Le ministère de la guérison, « La connaissance primordiale », p. 402. FFD 339 N 56. Letter 264, 1903. FFD 339 N 57. The Youth's Instructor, 28 juin 1894. FFD 339 N 58. Manuscript 10, 1894. ------------------------Regardez au Christ, assimilez son image FFD 340 1 La Parole a été faite chair, et elle a habité parmi nous, pleine de grâce et de vérité; et nous avons contemplé sa gloire, une gloire comme celle du Fils unique venu du Père. (Jean 1.14) FFD 340 2 LA FORCE DES NATIONS et des individus ne se trouve pas dans les opportunités et les possibilités qui semblent les rendre invincibles. Elle ne se trouve pas dans leur prétendue grandeur. Seule la puissance de Dieu peut les rendre grands ou forts. Ainsi, par leur attitude envers le dessin de Dieu, ils décident eux-mêmes de leur propre destin. FFD 340 3 Les histoires humaines racontent les réalisations de l'homme, ses victoires dans la bataille, son succès dans l'obtention des grandeurs terrestres. L'histoire de Dieu décrit l'homme comme le ciel le voit. Dans les archives divines, son seul mérite consiste en son obéissance aux exigences de Dieu. [... ] FFD 340 4 Les siècles ont leur mission. Chaque instant accomplit son oeuvre. Chacun passe dans l'éternité avec son fardeau. [... ] Dieu intervient toujours auprès des royaumes terrestres. Il est présent dans les grandes villes. Ses yeux observent, ses paupières sondent les faits et gestes des enfants des hommes. Nous ne devons pas dire, Dieu était, mais Dieu est. Il voit même la chute du moineau, la feuille qui tombe de l'arbre et le roi qui est détrôné. Tous sont sous le contrôle de l'Être Infini. Tout est en constante transformation. Les villes et les nations sont mesurées par le niveau dans la main de Dieu. Il ne commet jamais d'erreur. Il évalue toujours correctement. Tout ce qui est terrestre est instable, mais la vérité demeure éternellement. FFD 340 5 Ceux qui servent Dieu peuvent paraître faibles aux yeux du monde. Ils peuvent en apparence sombrer sous les flots mais, à chaque nouvelle vague, on peut les voir s'élever plus près de leur ciel. « Je leur donne la vie éternelle, dit notre Seigneur, et personne ne pourra les arracher de ma main ». Les rois seront détrônés, les nations renversées, mais les âmes qui par la foi s'associent au dessein de Dieu demeureront éternellement(59). FFD 340 6 Fixez vos yeux sur Jésus et, en le contemplant, vous serez transformés à son image(60). FFD 340 N 59. The Youth's Instructor, 9 septembre 1903. FFD 340 N 60. The Australian Union Conference Record [Registres de la conférence de l'Union australienne], 1er novembre 1904. ------------------------Nous aspirons à des lueurs de sa gloire FFD 341 1 Moïse dit: Fais-moi voir ta gloire! (Exode 33.18) FFD 341 2 IL DÉPEND DE NOUS d'obtenir une révélation toujours plus complète du caractère de Dieu. Lorsque Moïse demanda à l'Éternel: « Fais-moi voir ta gloire! » (Exode 33.18,19), il fut exaucé. [... ] FFD 341 3 C'est le péché qui obscurcit notre esprit et trouble nos perceptions. Quand il est banni de nos coeurs, la lumière de la connaissance de la gloire de Dieu sur le visage de Jésus-Christ, illuminant sa Parole et reflétée par la nature, révèle le Père céleste, celui qui est « miséricordieux et compatissant, lent à la colère, riche en bonté et en fidélité » (Exode 34.6). FFD 341 4 C'est cette lumière qui nous éclaire, jusqu'à ce que notre esprit, notre coeur et notre âme soient changés à l'image de Dieu. FFD 341 5 Pour ceux qui comptent sur les promesses de l'Écriture sainte, il y a des possibilités merveilleuses. Devant eux s'étendent de vastes champs de vérités, d'intarissables sources de puissance. Des réalités glorieuses leur seront dévoilées, ainsi que des privilèges et des devoirs dont ils n'ont aucune idée. Tous ceux qui obéissent humblement, accomplissant les desseins de Dieu, connaîtront de mieux en mieux ses oracles. [... ] FFD 341 6 La foi précieuse inspirée de Dieu communique la force et la noblesse. En méditant sur la bonté du Seigneur, sur sa miséricorde et sur son amour infinis, la perception de la vérité nous deviendra de plus en plus claire, et plus ardent aussi le désir de posséder un coeur pur et un esprit lucide. L'âme qui respire l'atmosphère des saintes pensées est transformée par cette communion avec Dieu qui résulte de l'étude de sa Parole. La vérité est si large, si profonde, elle a tant de portée, qu'en s'efforçant de la saisir le moi est oublié. Le coeur en est attendri et devient humble, bon, aimant. Une sainte obéissance fortifie les facultés(61). FFD 341 N 61. Le ministère de la guérison, « La connaissance primordiale », p. 400, 401. ------------------------Nous sommes remplis de louange FFD 342 1 Je bénirai l'Éternel en tout temps; sa louange sera toujours dans ma bouche. (Psaume 34.2) FFD 342 2 IL NOUS SERAIT AVANTAGEUX de passer, chaque jour, une heure dans la méditation et la contemplation de la vie du Christ. Il faudrait y penser d'une manière détaillée, s'efforçant, par l'imagination, d'en reproduire toutes les scènes, surtout les dernières. En méditant ainsi sur le grand sacrifice accompli pour nous, notre confiance en Christ se trouve affermie, notre amour est intensifié, et son Esprit nous pénètre plus complètement. [... ] FFD 342 3 Nous pouvons être en bénédiction les uns pour les autres lorsque nous nous rencontrons. Si nous appartenons au Christ il sera l'objet de nos plus douces pensées. Nous aimerons à parler de lui; alors que nous nous entretiendrons de son amour nos coeurs seront attendris par de divines influences. En contemplant la beauté de son caractère nous serons « transformés en la même image, de gloire en gloire(62). » FFD 342 4 Le Seigneur Jésus. [... ] vous aime. Si vous doutez de son amour, regardez au Calvaire. La lumière qui entoure la croix vous montre l'immensité de l'amour qu'aucune langue ne saurait exprimer. FFD 342 5 Les compassions divines vous entourent à chaque instant et il vous serait utile d'examiner d'où vous viennent les bénédictions de tous les jours. Ces précieuses bénédictions divines doivent éveiller votre reconnaissance. Vous ne pouvez apprécier la sollicitude divine à votre égard, ni compter les bienfaits de Dieu qui sont aussi nombreux que les gouttes d'une pluie rafraîchissante. Des nuées de miséricorde sont amoncelées, prêtes à déverser sur vous leurs ondées rafraîchissantes. Si vous apprécierez le précieux don du salut, vous serez sensibles au rafraîchissement quotidien, à la protection et à l'amour de Jésus. Vous serez dirigés dans les sentiers de la paix. [... ] FFD 342 6 Voyez-le avec les yeux de la foi se pencher sur vous avec tendresse. [... ] Il veut que vous viviez en sa présence, en possession de la vie éternelle et d'une couronne de gloire(63). FFD 342 N 62. Jésus-Christ, chap. 8, p. 67. FFD 342 N 63. The Youth's Instructor, 5 janvier 1887. ------------------------Nous devenons comme lui FFD 343 1 Père, je veux que là où je suis, ceux que tu m'as donnés soient aussi avec moi, afin qu'ils contemplent ma gloire, celle que tu m'as donnée, parce que tu m'as aimé avant la fondation du monde. (Jean 17.24) FFD 343 2 DANS NOTRE TRAVAIL, nous sommes en butte à de nombreux découragements. Mais nous ne gagnerons pas une once de force en demeurant sur les découragements. C'est en contemplant que nous sommes transformés. En regardant à Jésus par la foi, son image est gravée sur notre coeur et nos caractères sont transformés(64). FFD 343 3 Il en est beaucoup qui, en passant leur temps à s'occuper de théories, perdent de vue la puissance vivante de l'exemple du Sauveur. Ils oublient de voir en lui l'ouvrier humble et désintéressé. Il leur faut contempler Jésus. Nous avons chaque jour besoin de la révélation rafraîchissante de sa présence(65). FFD 343 4 Quand nous discernerons la perfection du caractère du Sauveur, nous désirerons être complètement transformés à son image. Plus nous connaîtrons Dieu, plus notre idéal sera élevé et plus sincère notre désir de lui ressembler. Un élément divin s'unit à l'homme lorsqu'il cherche Dieu(66). FFD 343 5 Celui qui se familiarise avec l'histoire du Rédempteur découvre en lui de graves défauts. [... ] Il saisit les expressions, l'esprit de son bien-aimé Maitre. [... ] Ce n'est pas en nous détournant de lui que nous parviendrons à imiter sa vie, mais en parlant de lui, en nous attardant sur ses perfections, en cherchant à affiner nos goûts et à élever notre caractère; en essayant, par la foi et l'amour, par des efforts sincères et persévérants de nous rapprocher du parfait modèle. Par la connaissance du Christ - de ses paroles, de ses habitudes et de ses instructions nous faisons nôtres les vertus du caractère que nous avons si étroitement étudiées et nous imprégnons de l'esprit que nous avons tant admiré. Jésus devient pour nous celui qui « se distingue entre dix mille » et dont toute la « personne est pleine de charme(67). » (Cantique des cantiques 5.10,16) FFD 343 N 64. Letter 134, 1903. FFD 343 N 65. Le ministère de la guérison, « La connaissance primordiale », p. 393. FFD 343 N 66. Heureux ceux qui, « Les béatitudes », p. 24. FFD 343 N 67. The Review and Herald, 15 mars 1887. ------------------------C'est maintenant le temps du scellement FFD 344 1 Ne faites point de mal à la terre, ni à la mer, ni aux arbres, Jusqu'à ce que nous ayons marqué du sceau le front des serviteurs de notre Dieu. (Apocalypse 7.3) FFD 344 2 ACTUELLEMENT, pendant le scellement, Satan déploie tous ses artifices pour détourner le peuple de Dieu de la vérité présente et le faire hésiter. J'ai vu que Dieu avait jeté un manteau sur son peuple, afin de le protéger pendant le temps de trouble; et que toute âme qui a accepté la vérité et dont le coeur est pur sera couverte par le manteau du Tout-Puissant. Satan n'ignorait pas tout cela, et il mettait tout en oeuvre pour détourner le plus possible de gens de la vérité. [... ] J'ai vu que Satan était ainsi à l'oeuvre pour distraire, séduire et décourager le peuple de Dieu au moment même du scellement. J'ai vu que certains croyants n'étaient pas fermes dans la vérité présente. Leurs genoux étaient chancelants et leurs pieds glissaient parce qu'ils ne reposaient pas solidement sur le terrain de la vérité. [... ] FFD 344 3 Satan faisait l'impossible pour les retenir là où ils étaient, jusqu'à ce que le temps du scellement soit passé et le manteau de Dieu jeté sur son peuple. Rien ne pourra plus alors les préserver de l'ardente colère divine, mise en évidence par les sept derniers fléaux(1). FFD 344 4 Nous sommes tirés de l'obscurité du monde pour être amenés à la merveilleuse lumière de Dieu. Si nous recevons son image, si nos âmes sont purifiées de toute souillure morale, son sceau sera placé sur nos fronts, et nous serons prêts à faire face aux scènes finales de l'histoire de cette terre. Mais nous n'avons pas de temps à perdre. Plus nous avons à coeur de connaître la vie du Christ, plus nous lui ressemblons(2). FFD 344 5 Le temps du scellement est très court, et sera bientôt dans le passé. Aujourd'hui, alors que les quatre anges retiennent les quatre vents, assurons notre vocation et notre élection(3). FFD 344 N 1. Premiers écrits, « Expérience chrétienne et visions », p. 43, 44. FFD 344 N 2. Letter 135, 1897. FFD 344 N 3. Premiers écrits, Op. cit., p. 58. ------------------------Cherchez l'Éternel pendant qu'il se trouve FFD 345 1 Cherchez l'Éternel pendant qu'il se trouve; invoquez-le, tandis qu'il est près. (Ésaïe 55.6) FFD 345 2 LE TEMPS VIENT où il sera trop tard pour rechercher Dieu. Je réfléchissais à notre réaction à la fin du temps de grâce et de l'oeuvre de notre vie. Quels seront nos sentiments en revoyant le passé? Regretterons-nous de ne pas avoir servi Dieu avec plus de ferveur? Souhaiterons-nous avoir vécu plus en harmonie avec sa volonté révélée? Serons-nous alors comptés comme des serviteurs fidèles? Et si, à l'instant même, nous devions entendre la voix du Christ disant: « C'est fini »? [... ] FFD 345 3 Compte tenu des responsabilités solennelles qui reposent sur nous, contemplons l'avenir afin de comprendre comment nous préparer à y faire face. [... ] Dans l'assemblée solennelle du dernier jour, face à l'univers tout entier, la raison de la condamnation du pécheur sera lue. Pour la première fois, les parents apprendront quelle a été la vie secrète de leurs enfants. Les enfants verront combien de torts ils ont commis contre leurs parents. Ce sera la révélation générale des secrets et des motifs du coeur car ce qui est caché sera rendu manifeste. Ceux qui se seront moqués des choses solennelles liées au jugement seront ramenés à la raison face à la terrible réalité. Ceux qui ont méprisé la Parole de Dieu seront alors face à l'auteur des oracles inspirés. Nous ne pouvons nous permettre de vivre sans nous préoccuper du jour du jugement car, bien que longtemps retardé, il est maintenant proche, à la porte, et il arrive à grands pas. [... ] FFD 345 4 Quand vous considérez les choses solennelles, ne comprenez-vous pas, chers jeunes, que vous devez vous détourner de votre voie égoïste et pécheresse, cesser de commettre le mal et apprendre à faire le bien? Ce sont vos propres actions qui façonneront votre caractère pour la destruction ou pour la félicité durant les âges sans fin de l'éternité. [... ] FFD 345 5 Tiendrez-vous compte de l'exhortation: « Cherchez l'Éternel pendant qu'il se trouve; invoquez-le, tandis qu'il est près(4) »? FFD 345 N 4. The Youth's Instructor, 21 juillet 1892. ------------------------Devenez enfants de Dieu et héritiers par le Christ FFD 346 1 C'est pourquoi tu n'es plus esclave, mais fils, et si tu es fils, tu es aussi héritier de Dieu par Christ. (Galates 4.7, OST) FFD 346 2 LES HABITANTS DE LA GALATIE s'adonnaient à l'idolâtrie; mais lorsqu'ils entendirent les apôtres, ils accueillirent avec joie le message qui leur promettait de les libérer de l'esclavage du péché. Paul et ses compagnons proclamèrent la doctrine de la justification par la foi, grâce au sacrifice expiatoire du Christ. Ils prêchaient le Christ, qui, voyant la condition désespérée de l'humanité, est venu la racheter par une vie d'obéissance à la loi de Dieu, et en mourant à la place du pécheur. À la lumière de la croix, les Galates qui n'avaient jamais connu auparavant le vrai Dieu commencèrent à comprendre la grandeur de son amour. Les apôtres leur enseignèrent donc les vérités fondamentales concernant « Dieu le Père » et notre « Seigneur Jésus-Christ, qui s'est donné lui-même pour nos péchés, afin de nous arracher du présent siècle mauvais, selon la volonté de notre Dieu et Père » (Galates 1.1-4). « Par la prédication de la foi », ils recevaient l'Esprit d'en haut, et devenaient « fils de Dieu par la foi en Jésus-Christ » (Galates 3.5,26). FFD 346 3 Pendant son séjour en Galatie, le mode de vie de Paul était tel qu'il pouvait dire plus tard: « Soyez comme moi, [... ] frères, je vous en supplie » (Galates 4.12). Ses lèvres avaient été touchées par le « charbon ardent de l'autel » (voir Lévitique 16.12; Ésaïe 6.6); il lui était permis de s'élever au-dessus des contingences physiques, et de prêcher le Christ comme le seul espoir des pécheurs. Ceux qui l'écoutaient se rendaient compte qu'il « avait été avec Jésus » (voir Matthieu 26.71), qu'il était revêtu de la puissance divine, ce qui lui permettait d'apprécier les choses spirituelles et d'abattre les forteresses de Satan. Les coeurs étaient brisés lorsqu'il parlait de l'amour de Dieu, cet amour manifesté dans le don de son Fils unique; et beaucoup posaient cette question: Que faut-il faire pour être sauvés? [... ] La croix nous rapproche du Sauveur et nous réconcilie avec lui. Avec la tendre compassion d'un père, Dieu se penche sur les souffrances que Jésus a endurées pour sauver l'humanité de la mort éternelle, et il nous accepte en son Fils bien-aimé(5). FFD 346 N 5. Conquérants pacifiques, chap. 20, p. 184-186. ------------------------Soyez comme des arbres plantés près d'un cours d'eau FFD 347 1 Il est comme un arbre planté près d'un cours d'eau, qui donne son fruit en son temps, et dont le feuillage ne se flétrit pas: tout ce qu'il fait réussit. (Psaume 1.3) FFD 347 2 TOUS LES SENTIERS sont jonchés de dangers, et celui qui en sortira vainqueur pourra chanter un chant de triomphe dans la ville de Dieu. Certains ont de forts traits de caractère qui devront être constamment réprimés. S'ils sont maintenus sous le contrôle de l'Esprit de Dieu, ces traits seront une bénédiction. Sinon, ils seront une malédiction. Ce sera un miracle de miséricorde si ceux qui chevauchent maintenant la vague de popularité ne sont pas saisis de vertiges. S'ils se confient en leur propre sagesse, comme beaucoup dans leur position l'ont fait, leur sagesse se révélera être de la folie. Mais s'ils se consacrent de façon désintéressée à l'oeuvre de Dieu, sans jamais déroger au principe, le Seigneur les entourera de son bras éternel et leur sera une aide puissante. [... ] FFD 347 3 Nous vivons à une époque dangereuse pour tout homme possédant des talents précieux pour l'oeuvre de Dieu car Satan assaille constamment un tel individu de ses tentations, essayant toujours de le remplir d'orgueil et d'ambition. Et quand Dieu voudrait l'utiliser, trop souvent il devient indépendant et autonome, et se sent capable d'agir seul. [... ] FFD 347 4 Votre vie sera ponctuée de prières et d'efforts. Vous devez prier comme si l'efficacité et la louange étaient toutes dues à Dieu et travailler comme si le devoir vous revenait à vous seul. Si vous voulez de la puissance, vous pouvez l'avoir. Elle est à votre disposition. Croyez seulement en Dieu, prenez-le au mot, agissez par la foi, et les bénédictions viendront. [... ] Dieu entend et accepte la prière de ceux qui ont un coeur, confiant, humble et contrit. Et quand Dieu aide, tous les obstacles sont surmontés. [... ] La bénédiction du ciel, obtenue par une supplication quotidienne, sera pour l'âme comme le pain de vie et augmentera sa force morale et spirituelle, comme un arbre planté près d'un cours d'eau(6). FFD 347 N 6. Testimonies for the Church [Témoignages pour l'Église], vol. 4, chap. 51, p. 538, 539. ------------------------Soyez sobres, veillez en priant FFD 348 1 La fin de toutes choses est proche; soyez donc sensés et sobres en vue de la prière. (1 Pierre 4.7) FFD 348 2 L'AVERTISSEMENT À L'ISRAËL d'aujourd'hui est: « La fin de toutes choses est proche; soyez donc sensés et sobres en vue de la prière. » « Exhorte de même les jeunes gens à être sensés à tous égards, en te montrant toi-même un modèle d'oeuvres bonnes, et en donnant un enseignement pur, digne, une parole saine, inattaquable, afin que l'adversaire soit confus, et n'ait aucun mal à dire de nous. Exhorte les esclaves à être soumis en tout à leurs maîtres, à leur plaire, à ne pas être contredisants, à ne rien détourner, mais à montrer toujours une parfaite fidélité, afin de faire honorer en tout la doctrine de Dieu notre Sauveur. » (Tite 2.6-10) Résistez à l'ennemi. Ne soyez pas séduit par ses incitations et ses discours flatteurs. C'est le rôle de l'agent humain d'être fort. Non pas de sa propre force limitée, mais de la force du Seigneur, de la puissance de sa force. [... ] FFD 348 3 Le Christ a dit: « Sans moi vous ne pouvez rien faire » Jean 15.5). Les résolutions que vous prendrez dans votre propre force limitée seront comme des murs de sable. Mais, si vous priez en toute sincérité, vous abandonnant corps, âme et esprit à Dieu, vous portez toutes ses armes et ouvrez l'âme à la justice du Christ. Et cela seul- la justice imputée du Christ -vous rend capable de tenir ferme contre les ruses du diable. Le travail de chaque âme est de résister à l'ennemi grâce à la force et à la puissance du Seigneur Jésus-Christ qui a promis que le diable fuira loin de nous. Mais tous doivent se rendre compte qu'ils sont en péril et qu'il n'y a aucune garantie de sécurité, sauf s'ils respectent les conditions du texte. Le Seigneur dit: « Approchez-vous de Dieu » (Jacques 4.8) Comment? Par un examen sincère et intime de votre propre coeur. En dépendant de Dieu sincèrement, humblement, comme des enfants, exposant votre faiblesse à Jésus et en confessant vos péchés. Ainsi, vous pourrez vous approcher de Dieu, et il s'approchera de vous(7). FFD 348 N 7. The Youth's Instructor, 8 février 1894. ------------------------Vivez dans la justice et la piété FFD 349 1 Elle [la grâce de Dieu] nous enseigne à vivre dans le siècle présent d'une manière sensée, juste et pieuse, en attendant la bienheureuse espérance et la manifestation de la gloire de notre grand Dieu et Sauveur, le Christ-Jésus. (Tite 2.12,13) FFD 349 2 OH! Que nos coeurs soient profondément impressionnés par l'importance de vivre une vie sainte afin que le monde sache que nous avons été avec Jésus et avons appris de lui. La valeur chrétienne ne dépend pas de talents brillants, d'une naissance noble, de pouvoirs merveilleux, mais d'un coeur pur. D'un coeur qui, purifié et raffiné, reflète l'image de la divinité. C'est la présence de celui qui a donné sa vie pour nous qui rend l'âme belle. [... ] Ce sont les hommes de prière qui sont des hommes de puissance. [... ] FFD 349 3 Ne permettez pas à des choses sans importance d'absorber votre temps et votre attention. Gardez votre esprit sur les thèmes glorieux de la Parole de Dieu. L'étude de ces thèmes vous donnera une force qui vous aidera à traverser les épreuves et les difficultés des derniers jours, et vous amènera là où vous marcherez avec le Christ, vêtus de robes blanches, parce que vous en serez dignes. Quand nous étudions et obéissons à la Parole de Dieu, nous avons en elle un guide et un instructeur spirituel grâce auquel les pires formes du mal en nous peuvent être soumises à la discipline de sa loi. Si nous faisions des enseignements de cette Parole l'influence déterminante dans notre vie, si l'esprit et le coeur étaient placés sous son pouvoir restrictif, les maux qui existent aujourd'hui dans les églises et les familles ne seraient pas. Les foyers convertis seraient comblés des plus pures bénédictions et, de ces foyers émanerait une influence qui ferait du peuple de Dieu une puissance en faveur de la vérité. [... ] FFD 349 4 Il faut maintenant veiller, prier et mettre de côté toute autosatisfaction, toute fierté, tout égoïsme. Les précieux moments qui sont maintenant plus que gaspillés par beaucoup devraient être passés à méditer et à prier. [... ] FFD 349 5 Le jour de son couronnement, le Christ ne reconnaîtra pas comme siens tous ceux qui portent des taches, des rides ou quoique que ce soit de semblable. Mais, à ses fidèles, il donnera des couronnes d'une gloire immortelle(8). FFD 349 N 8. The Review and Herald, 24 novembre 1904. ------------------------Soyez irréprochables FFD 350 1 Et il ne s'est point trouvé de fraude dans leur bouche; car ils sont sans tache devant le trône de Dieu. (Apocalypse 14.5, OST) FFD 350 2 LE PÉCHÉ EST HAÏSSABLE. Il a flétri la beauté d'un grand nombre d'anges. Il est entré dans le monde et y a presque effacé l'image de Dieu en l'homme. Mais, dans son grand amour, le Seigneur a donné à celui-ci la possibilité de recouvrer ce qu'il avait perdu en cédant au tentateur. Le Christ s'est mis à la tête de l'humanité pour former en nous un caractère parfait. [... ] « Mais à tous ceux qui l'ont reçue, elle a donné le pouvoir de devenir enfants de Dieu » (Jean 1.12). FFD 350 3 Qu'est-ce que le Seigneur exige de l'héritage qu'il a racheté par son sang? La sanctification de l'être tout entier, une pureté comme celle du Christ, une parfaite conformité à la volonté de Dieu. [... ] Celui qui se souille ou pratique le mensonge ne peut entrer dans la ville sainte. [... ] FFD 350 4 Nous pouvons ressembler à notre divin Seigneur. Nous pouvons connaître la science de la vie spirituelle. Nous pouvons honorer notre Créateur. [... ] FFD 350 5 L'idéal de Dieu pour ses enfants est plus élevé que la plus haute pensée humaine. Il veut que nos esprits soient clairs, nos tempéraments doux, notre amour débordant. Et la paix qui surpasse toute intelligence jaillira de nous pour bénir tous ceux avec qui nous entrons en contact. Nos âmes baigneront alors dans une atmosphère rafraîchissante. [... ] FFD 350 6 Beaucoup s'accrochent à la vérité, mais du bout des doigts. Le temps précieux qui devrait être consacré à parler de la puissance du Sauveur pour sauver est dépensé par beaucoup à colporter des propos médisants. À moins qu'ils n'opèrent un changement radical, ils seront trouvés trop légers. À moins qu'ils n'aient une transformation complète du caractère, ils n'entreront jamais dans le ciel. [... ] L'homme véritablement converti n'a aucune envie de penser ou de parler des défauts des autres. Ses lèvres sont sanctifiées et, en tant que témoin de Dieu, il témoigne que la grâce du Christ a transformé son coeur. [... ] Seuls ceux qui ont surmonté la tentation de penser et de dire du mal d'autrui entreront dans le ciel(9). FFD 350 N 9. The Review and Herald, 24 novembre 1904. ------------------------Vaincre le monde par la foi FFD 351 1 Parce que tout ce qui est né de Dieu triomphe du monde, et voici la victoire qui triomphe du monde: notre foi. (1 Jean 5.4) FFD 351 2 SATAN OFFRE AUJOURD'HUI les mêmes tentations qu'il offrit au Christ, promettant les royaumes du monde en retour de notre allégeance. Mais les tentations de Satan n'ont aucun pouvoir sur celui qui regarde à Jésus, le Chef et Consommateur de la -foi. Il ne peut entraîner au péché celui qui accepte par la foi les vertus de celui qui a été tenté comme nous en toutes choses sans pécher. FFD 351 3 « Dieu a tant aimé le monde qu'il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse point, mais qu'il ait la vie éternelle » (Jean 3.16). Celui qui se repent de son péché et accepte le don de la vie du Fils de Dieu ne peut être vaincu. Se saisissant par la foi de la nature divine, il devient un enfant de Dieu. Il prie, il croit. Lorsqu'il est tenté et éprouvé, il revendique la puissance que le Christ nous a offerte par sa mort et surmonte par sa grâce. Tout pécheur doit comprendre ce principe. Il doit se repentir de ses péchés, croire en la puissance du Christ et accepter cette puissance pour le sauver et l'empêcher de pécher(10). FFD 351 4 Le chrétien ne doit pas s'attacher à ses habitudes de péché et chérir ses défauts de caractère, mais doit être renouvelé dans son esprit à la ressemblance divine. Quelle que soit la nature de vos défauts, l'Esprit du Seigneur vous permettra de les discerner, et vous recevrez la grâce pour les surmonter. Par les mérites du sang du Christ, vous pouvez être vainqueur, oui plus que vainqueur. [... ] FFD 351 5 La vérité doit être acceptée dans l'âme. Alors elle oeuvrera à la sanctification du caractère. Elle purifiera, élèvera la vie et vous rendra apte à entrer dans les demeures que Jésus est allé préparer pour ceux qui l'aiment. FFD 351 6 Pour nous, le ciel vaut plus que tout. Et si nous perdons le ciel, nous perdons tout(11). » FFD 351 N 10. The Review and Herald, 28 janvier 1909. FFD 351 N 11. Manuscript 51, non daté. ------------------------Et sa rétribution est avec lui FFD 352 1 Voici, je viens bientôt, et ma récompense est avec moi, pour rendre à chacun selon que sera son oeuvre. (Apocalypse 22.12, DRB) FFD 352 2 NOTRE TÂCHE ICI-BAS est sur le point de s'achever, et chacun recevra sa récompense selon son oeuvre. L'héritage éternel, la récompense des saints, m'a été montré, et je vis que ceux qui avaient le plus souffert pour la cause de la vérité ne penseront pas être passés par des temps difficiles, mais ils considéreront que le ciel était facile à atteindre(12). FFD 352 3 Chaque jour apporte son lot de devoirs non accomplis, de négligences, d'égoïsme, de tromperie, de fraude, de ruse. Quelle quantité de mauvaises oeuvres accumulées pour le jugement final! Quand Christ reviendra [... ], quelle révélation sera alors faite(13)! FFD 352 4 Tout acte bon ou mauvais, et son influence sur les autres, ne passe pas inaperçu pour celui qui examine les coeurs et à qui chaque secret est révélé. Et la récompense sera en accord avec les motivations qui les aura poussé à agir(14). FFD 352 5 La venue du Christ est proche et arrive en toute hâte. Le temps qui nous reste pour travailler est court. Hommes et femmes périssent. [... ] La puissance transformatrice de Dieu doit s'emparer de nous afin que nous comprenions les besoins d'un monde qui périt. Le message que je suis chargée de vous annoncer est celui-ci: Préparez-vous, préparez-vous à la rencontre du Seigneur. Tenez vos lampes prêtes et que la lumière de la vérité resplendisse dans les carrefours et le long des haies. Le monde doit être averti que la fin de toutes choses est proche. [... ] FFD 352 6 Nous avons besoin de la présence du Saint-Esprit pour attendrir nos coeurs afin de ne pas montrer de la dureté dans notre travail. Ma prière est que le Saint-Esprit puisse s'emparer entièrement de nos coeurs. Conduisons-nous comme des enfants de Dieu qui cherchent conseil auprès de lui, et sont prêts à suivre ses plans. Dieu sera glorifié par nous, et ceux qui verront notre zèle pourront dire: Amen, amen(15). FFD 352 N 12. Testimonies for the Church [Témoignages pour l'Église], vol. 1, chap. 70, p. 381. FFD 352 N 13. Ibid., vol. 2, chap. 24, p. 160. FFD 352 N 14. Ibid., chap. 61, p. 520. FFD 352 N 15. Témoignages pour l'Église, vol. 3, chap. 62, p. 408. ------------------------Tenez ferme et préparez-vous FFD 353 1 Rappelle-toi donc comment tu as reçu et entendu la parole, garde-la et repens-toi. Si tu ne veilles pas, je viendrai comme un voleur et tu ne sauras point à quelle heure je viendrai te surprendre. (Apocalypse 3.3) FFD 353 2 « RAPPELLE-TOI DONC comment tu as reçu et entendu la parole, garde-la et repens-toi ». Ceux qui sont nés de nouveau se rappellent la joie et l'allégresse avec lesquelles ils ont reçu la lumière du ciel, et combien ils étaient désireux de partager avec tous leur grand bonheur. [... ] FFD 353 3 « Tenez ferme ». Cela ne signihe pas « accrochez-vous à vos péchés », mais « accrochez-vous au réconfort, à la foi et à l'espérance que Dieu vous a donnés dans sa Parole ». Ne vous découragez jamais. Un homme découragé ne peut rien faire. Satan cherche à vous décourager, vous disant qu'il est inutile de servir Dieu, que cela n'en vaut pas la peine et que vous pouvez aussi bien profiter des plaisirs et de la jouissance de ce monde. Mais « que servira-t-il à un homme de gagner le monde entier, s'il perd son âme? » (Matthieu 16.26) Vous pouvez avoir les plaisirs du monde au détriment du monde à venir, mais un tel prix en vaut-il la peine? Nous devons « tenir ferme » et vivre en conformité avec toute la lumière que nous recevons du ciel. Pourquoi? Parce que Dieu veut que nous comprenions la vérité éternelle, et agissions selon sa direction en communiquant la lumière à ceux qui ne connaissent pas son amour pour eux. Lorsque vous vous êtes donné au Christ, vous avez fait une promesse en présence du Père, du Fils et du Saint-Esprit, les trois grands Dignitaires du ciel. « Tenez ferme » cette promesse. [... ] FFD 353 4 L'ennemi ne pourra jamais arracher de la main du Christ celui qui a tout simplement confiance en ses promesses. Si l'âme est confiante et travaille docilement, l'esprit sera sensible aux impressions divines, et la lumière de Dieu l'illuminera, éclairant son intelligence. Quels privilèges nous avons en Jésus-Christ(16)! FFD 353 5 Nous devons veiller avec vigilance au retour du Seigneur. [... ] Chaque instant doit être employé fidèlement. « Celui qui persévèrera jusqu'à la fin sera sauvé(17). » (Matthieu 24.13) FFD 353 N 16. Manuscript 92, 1901. FFD 353 N 17. The Review and Herald, 3 février 1903. ------------------------Nous hâtons son retour par une sainte conversation FFD 354 1 Puis donc que toutes ces choses se doivent dissoudre, quels vous faut-il être en saintes conversations, et en oeuvres de piété? En attendant, et en hâtant [par vos désirs] la venue du jour de Dieu. (2 Pierre 3.11,12, MAR) FFD 354 2 BEAUCOUP de ceux qui professent espérer en un prompt retour du Christ, deviennent conformes à ce monde et recherchent plus ardemment les applaudissements de leurs semblables que l'approbation de Dieu. [... ] FFD 354 3 Beaucoup de ces prétendus chrétiens s'habillent, parlent et agissent comme le monde, et la seule chose à laquelle on peut les distinguer, est leur profession. Bien qu'ils prétendent vouloir suivre le Christ, leur conversation n'est pas sur les choses célestes, mais sur les choses du monde. FFD 354 4 Mais quelle sorte de personnes devrait être celles qui ont une conduite, une piété saintes et qui professent attendre et hâter l'avènement du jour de Dieu? FFD 354 5 Le chemin vers le ciel est accidenté et tapissé de ronces et d'épines. Mais nous pouvons avancer avec joie sur le sentier rugueux, sachant que Jésus, le Roi de gloire, le foulé a avant nous. Nous nous réjouirons de pouvoir suivre ses traces et de participer à ses souffrances afin de partager enfin sa gloire. FFD 354 6 Que faire si je suis abreuvé de reproches, même par ceux qui professent attendre le Seigneur? [... ] Devrais-je me plaindre, alors que Jésus supporta les railleries et la dérision de son propre peuple? [... ] Non, je ne me plaindrai pas, mais me réjouirai et serai dans l'allégresse d'être trouvé digne de souffrir pour l'amour du Christ et d'avoir ma récompense dans le ciel. Avoir un héritage dans la gloire me suffira. [... ] FFD 354 7 Efforçons-nous d'être des chrétiens (d'être comme le Christ) dans tous les sens du terme, et que notre tenue vestimentaire, notre conversation et nos actions prêchent que le Christ demeure en nous, l'espérance de la gloire, que nous avons la bienheureuse espérance et que nous attendons la glorieuse apparition de Jésus. [... ] Mes affections, mes intérêts, mon trésor, tout est dans le monde lumineux à venir. Il me tarde de voir le Roi dans sa beauté(18). FFD 354 N 18. The Review and Herald, 10 juin 1852. ------------------------Il revient en protecteur et vengeur des siens FFD 355 1 Et Dieu ne vengera-t-il point ses élus, qui crient à lui Jour et nuit? (Luc 18.7, OST) FFD 355 2 AUJOURD'HUI, alors qu'une grande lumière émane de la Parole de Dieu, révélant clairement de sombres mystères, aujourd'hui est le jour de la miséricorde, de l'espoir, de la joie et de l'assurance pour tous ceux qui veulent en bénéficier, pour tous ceux qui veulent ouvrir leur esprit et leur coeur aux rayons lumineux du Soleil de Justice. [... ] FFD 355 3 Il y a dans le monde entier des étudiants assidus de la Parole de la prophétie qui reçoivent de plus en plus de lumière en sondant les Écritures. Cela est vrai pour toutes les nations, toutes les tribus et pour tous les peuples. Ceux-là sortiront de l'erreur la plus grossière et prendront la place de ceux qui ont eu des occasions et des privilèges, mais qui ne les ont pas appréciés. [... ] Nous faisons maintenant notre choix, et nous pourrons bientôt discerner entre celui qui sert Dieu et celui qui ne le sert pas. [... ] FFD 355 4 De temps en temps, le Seigneur a fait connaître sa façon de travailler. [... ] Et, lorsque survient une crise, il se révèle et s'interpose pour contrecarrer les plans de Satan. Il a souvent permis que les problèmes entre les nations, les familles et les individus parviennent à une crise de sorte que son intervention soit d'autant plus évidente. Alors, il a mis en évidence le fait qu'il y avait en Israël un Dieu qui soutient et venge son peuple. Son peuple le recherchera pour qu'il accomplisse ces choses en sa faveur. [... ] Voici la promesse: « Le Seigneur vengera ses élus, qui crient à lui jour et nuit(19). » FFD 355 N 19. The General Conference Bulletin [Bulletin de la Conférence générale], 1er janvier 1900. ------------------------Il sera pour nous un sanctuaire FFD 356 1 Car il m'abritera dans sa tente au mauvais jour; il me cachera dans le lieu secret de son tabernacle; il m'élèvera comme sur un rocher. (Psaume 27.5, OST) FFD 356 2 IL Y A POUR LE CHRÉTIEN sincère et fidèle une joie et une consolation que le monde ne connaît pas. C'est pour eux un mystère. L'espérance du chrétien est débordante d'immortalité et pleine de gloire. Elle s'accroche à ce qui est derrière le voile, et est comme une ancre pour l'âme, à la fois sûre et solide. Et quand la tempête de la colère de Dieu viendra sur les impies, cette espérance ne leur fera pas défaut, mais ils seront cachés comme dans le lieu secret de son tabernacle? FFD 356 3 Nous allons au-devant de moments de trouble. Les jugements de Dieu s'abattront sur notre monde. Les nations de la terre trembleront. Il y aura des épreuves et des perplexités de toutes parts. Les coeurs des hommes défailliront de frayeur. Et que ferons-nous en ce jour-là? Bien que la terre chancellera comme un homme ivre et vacillera comme une cabane, si nous avons mis en Dieu notre confiance, il nous délivrera. « Celui qui demeure sous l'abri du Très-Haut repose à l'ombre du Tout Puissant. » « Car tu es mon refuge, ô Éternel! Tu fais du Très-Haut ta retraite. Aucun malheur ne t'arrivera [... ] car il ordonnera à ses anges de te garder dans toutes tes voies(21). » (Psaume 91.1,9-11) FFD 356 4 Le Christ voit la fin du conflit. La bataille fait rage avec plus de férocité. Bientôt viendra celui qui a l'autorité, et il prendra possession de toutes les choses terrestres. Toute la confusion, toute la violence et la criminalité dans notre monde sont un accomplissement des paroles du Christ. Ils sont les signes de la proximité de sa venue. En ce jour de sa venue, le Christ préservera ceux qui l'ont suivi, lui: le Chemin, la Vérité et la Vie. Il a lui-même promis d'être leur sanctuaire. Il leur dit: mets-toi en sécurité un petit instant et cache-toi jusqu'à ce que j'aie purifié la terre de son iniquité(22). FFD 356 N 20. The Youth's Instructor, 1 mai 1854. FFD 356 N 21. The Review and Herald, 15 mars 1887. FFD 356 N 22. Letter 264, 1903. ------------------------La porte de la grâce sera bientôt fermée FFD 357 1 Que celui qui est injuste soit encore injuste, que celui qui est souillé se souille encore, que le juste pratique encore la justice, et que celui qui est saint soit encore sanctifié! (Apocalypse 22.11) FFD 357 2 MAINTENANT, de même, pendant les quelques jours de grâce qui restent encore, tous ceux qui veulent que leur nom soit maintenu dans le livre de vie doivent affliger leur âme devant Dieu, ressentir une véritable douleur de leurs péchés et faire preuve d'une sincère conversion. Un sérieux retour sur soi-même est nécessaire. Il faut, chez un bon nombre de ceux qui se disent disciples du Christ, que la légèreté et la frivolité disparaissent. Au prix d'une guerre sérieuse, on parviendra à vaincre ses tendances mauvaises et à remporter la victoire car cette oeuvre de préparation est une affaire individuelle. Nous ne sommes pas sauvés par groupe. La pureté et la consécration de l'un ne sauraient compenser le manque de ces qualités chez un autre. [... ] Chacun devra être mis à l'épreuve et être trouvé sans tâche, ni ride, ni rien de semblable. FFD 357 3 Solennelles sont les scènes qui marquent l'achèvement de l'expiation. Cette oeuvre comporte des intérêts d'une valeur infinie. Le tribunal suprême siège maintenant dans le sanctuaire céleste. [... ] Nos vies doivent être examinées en la redoutable présence de Dieu. [... ] FFD 357 4 Lorsque l'instruction du jugement sera terminée, la destinée de chacun sera décidée soit pour la vie, soit pour la mort. Le temps de grâce prendra fin un peu avant l'apparition de notre Seigneur sur les nuées du ciel. [... ] Périlleuse est la condition de ceux qui se lassant de veiller et qui se tournent vers le monde. Pendant que le négociant se laisse absorber par le gain, que l'amateur du plaisir suit ses inclinations, que l'esclave de la mode pense à ses atours, en ce moment même, le Juge de toute la terre prononce peut-être cette sentence: « Tu as été pesé dans la balance, et tu as été trouvé léger(23). » (Daniel 5.27) FFD 357 5 L'heure décisive scellant la destinée de tout homme, l'heure où l'offre de la miséricorde sera retirée aux coupables viendra en silencieuse, de façon inattendue et inaperçue, comme le voleur dans la nuit. « Veillez donc [... ]; craignez qu'il ne vous trouve endormis(24). » (Marc 13.35,36) FFD 357 N 23. The Review and Herald, 9 novembre 1905. FFD 357 N 24. Id. ------------------------Il nous invite au festin des noces FFD 358 1 Heureux ceux qui sont appelés au festin de noces de l'Agneau! (Apocalypse 19.9) FFD 358 2 LE SEIGNEUR JÉSUS fait des expériences sur les coeurs humains en leur manifestant sa miséricorde et sa grâce abondante. Il réalise des transformations si étonnantes qu'avec toute sa forfanterie triomphante, toute sa conjuration du mal unie contre Dieu et les lois de son gouvernement, Satan est obligé de les considérer comme une forteresse que ses sophismes et ses illusions ne peuvent prendre. Ils sont pour lui un mystère incompréhensible. Les anges de Dieu, séraphins et chérubins, les intelligences célestes chargées de coopérer avec les agents humains contemplent avec étonnement et joie les hommes déchus, auparavant enfants de colère qui, enseignés par le Christ, développent des caractères à la ressemblance divine pour être fils et filles de Dieu et jouer un rôle important dans les activités et les plaisirs du ciel. FFD 358 3 Le Christ a pourvu son Église de moyens abondants, en vue d'obtenir un riche revenu de gloire du domaine qu'il s'est acquis. Dotée de la justice du Christ, l'église est son dépositaire: en elle, les richesses de sa miséricorde, de sa grâce et de son amour doivent paraître dans leur plénitude et se répandre largement. Dans sa prière d'intercession, le Fils unique déclare que l'amour de son Père est aussi grand pour nous qu'il l'est pour son Fils, et que nous serons avec lui, là où il est, pour toujours unis au Fils et au Père. Et cela est merveilleux pour l'armée des cieux et constitue leur grande joie. Le don du Saint-Esprit, riche, complet et abondant, doit être pour son Église un rempart de feu contre lequel les puissances de l'enfer ne pourront prévaloir. Dans la pureté et dans la perfection de son peuple, le Christ voit la récompense de toutes ses souffrances, de son humiliation, de son amour et le complément de sa gloire. Il reste le grand centre d'où émane toute gloire. « Heureux ceux qui sont appelés au festin des noces de l'Agneau(25)! » FFD 358 N 25. Testimonies to Ministers and Gospel Workers [Témoignages aux pasteurs et aux travailleurs évangéliques], chap. 1, p. 18, 19. ------------------------Le Christ revient avec puissance et une grande gloire FFD 359 1 Lorsque le Fils de l'homme viendra dans sa gloire, avec tous les anges, il s'assiéra sur son trône de gloire. (Matthieu 25.31) FFD 359 2 AUCUN LANGAGE HUMAIN ne peut décrire les scènes de la seconde venue du Fils de l'homme sur les nuées des cieux. [... ] Il reviendra revêtu du vêtement de lumière qu'il a porté durant l'éternité. Les anges l'accompagneront. Des milliers l'escorteront. On entendra le son de la trompette appelant les morts à sortir du sépulcre. La voix du Christ traversera la tombe et pénétrera les oreilles des morts et « tous ceux qui sont dans les tombeaux [... ] en sortiront(26). » (Jean 5.28,29) FFD 359 3 Le Christ vient avec puissance. Il vient avec sa propre gloire et la gloire de son Père; les saints anges l'escortent. Alors que le monde est plongé dans les ténèbres, la lumière brille dans les demeures des saints. Ceux-ci saisiront les premières lueurs de sa seconde apparition. Une lumière éclatante resplendira de la gloire céleste, et le Christ, le Rédempteur, remplira d'admiration tous ceux qui l'auront servi. Tandis que les méchants s'enfuiront, les disciples du Sauveur se réjouiront en sa présence(27). FFD 359 4 « Car, comme l'éclair part de l'orient et se montre jusqu'en occident, ainsi sera l'avènement du Fils de l'homme. » Il sera accompagné des armées célestes: « Le Fils de l'homme viendra dans sa gloire, avec tous les anges » (Matthieu 25.31). « Il enverra ses anges avec la trompette retentissante, et ils rassembleront ses élus » (Matthieu 24.31). [... ] FFD 359 5 Ce n'est qu'à la venue personnelle de Jésus que ses disciples recevront le royaume. [... ] Il s'ensuit que nous n'y pouvons entrer dans notre état actuel d'êtres mortels. Voilà pourquoi, à sa venue, Jésus confère l'immortalité à ses élus et les met en possession d'un royaume qu'ils n'ont eu, jusqu'alors, qu'en espérance(28). FFD 359 N 26. The Review and Herald, 5 septembre 1899. FFD 359 N 27. Prophètes et rois, chap. 59, p. 544. FFD 359 N 28. Tragédie des siècles, chap. 18, éditions IADPA, Dorai, Floride, 2012, p. 285, 286. ------------------------Les fidèles de la terre seront sauvés FFD 360 1 Il enverra ses anges avec la trompette retentissante, et ils rassembleront ses élus des quatre vents, depuis une extrémité des cieux jusqu'à l'autre. (Matthieu 24.31) FFD 360 2 DANS LA PUISSANCE de celui qui s'avance en conquérant et pour vaincre, l'homme faible et limité peut remporter la victoire(29). FFD 360 3 Le lion de Juda, si terrible aux contempteurs de sa grâce, deviendra l'agneau de Dieu pour tous ceux qui sont fidèles et obéissants. La colonne de feu, qui parle de colère et de terreur au transgresseur de la loi, est un gage de lumière, de grâce et de délivrance pour celui qui observe les préceptes divins. Le bras puissant qui réprime les rébellions sera aussi fort pour délivrer l'homme intègre. Tous ceux qui sont fidèles seront sauvés: « Il enverra ses anges avec la trompette retentissante, et ils rassembleront ses élus des quatre vents, depuis une extrémité des cieux jusqu'à l'autre ». FFD 360 4 Comparativement aux millions d'hommes qui occupent la terre, le peuple de Dieu sera, comme il l'a toujours été, un petit troupeau. Mais s'il persévère dans la vérité, telle qu'elle est révélée dans la Parole, Dieu sera pour lui un refuge: l'immense bouclier du Tout-Puissant le protégera. Dieu représente toujours une majorité. Quand le son de la dernière trompette se fera entendre, quand la justice triomphera, et que ces paroles seront prononcées: « O mort, où est ta victoire? 0 mort, où est ton aiguillon? »(1 Corinthiens 15.55) Alors, avec Dieu, avec le Christ, avec les anges et avec les hommes fidèles et sincères de tous les temps, les élus constitueront de beaucoup la majorité. [... ] FFD 360 5 Dans sa vision sublime, Jean aperçut le triomphe final du « reste » de l'Église de Dieu. Il écrit: « Je vis comme une mer de verre, mêlée de feu, et ceux qui avaient vaincu [... ] debout sur la mer de verre, ayant des harpes de Dieu. Et ils chantent le cantique de Moïse, le serviteur de Dieu, et le cantique de l'agneau, en disant: tes oeuvres sont grandes et admirables, Seigneur Dieu tout-puissant! Tes voies sont justes et véritables, roi des nations(30)! » (Apocalypse 15.2,3) FFD 360 N 29. Manuscript 151, 1899. FFD 360 N 30. Conquérants pacifiques, chap. 57, p. 524. ------------------------Les morts en Christ ressusciteront premièrement FFD 361 1 Car le Seigneur lui-même, à un signal donné, à la voix d'un archange, au son de la trompette de Dieu, descendra du ciel, et les morts en Christ ressusciteront en premier lieu. (1 Thessaloniciens 4.16) FFD 361 2 L'AUTEUR DE LA VIE appellera ceux qu'il s'est acquis à participer à la première résurrection. Et, jusqu'à cette heure de triomphe où au son de la dernière trompette, une vaste armée surgira victorieuse pour l'éternité, chaque saint endormi sera gardé en sûreté, tel un joyau précieux, connu de Dieu par son nom. Parce qu'ils ont participé à la nature divine, ils seront ramenés d'entre les morts par la puissance du Sauveur qui demeurait en eux(31). FFD 361 3 « L'heure vient où tous ceux qui sont dans les sépulcres entendront sa voix, et en sortiront », dit Jésus Jean 5.28,29). Cette voix résonnera dans toutes les demeures des morts, et chaque saint qui dort en Jésus se réveillera et abandonnera sa prison. Alors le caractère vertueux que nous avons reçu par la justice du Christ nous associera à la véritable dignité de la plus haute noblesse(32). FFD 361 4 Au matin de la résurrection, les saints endormis remporteront une glorieuse victoire. [... ] L'Auteur de la vie couronnera d'immortalité tous ceux qui sortiront du sépulcre(33). FFD 361 5 Là se tient l'armée ressuscitée. Leur dernière pensée fut celle de la mort et de ses angoisses. Leur dernière idée avait trait au cercueil et à la tombe. Mais maintenant, ils s'écrient: « O mort, où est ta victoire? 0 mort, où est ton aiguillon? » (1 Corinthiens 15.55 ). [... ] Ils se tiennent là, recevant la touche finale de l'immortalité puis s'élèvent à la rencontre du Seigneur dans les airs. [... ] Il y a deux rangées d'anges, une de chaque côté; [... ] alors, l'armée angélique donne la note de la victoire et les deux files d'anges entonnent l'hymne. Les rachetés s'unissent à eux comme s'ils l'avaient déjà chanté sur la terre. Et en réalité, ils l'ont fait. Oh, quelle musique! Il n'y a pas une seule note discordante. Toutes les voix proclament: « Digne est l'Agneau qui fut immolé. » Lui, de son côté, contemple le résultat des tourments de son âme et en rassasie ses regards(34). FFD 361 N 31. Letter 65a, 1894. FFD 361 N 32. The Review and Herald, 20 septembre 1898. FFD 361 N 33. The Youth's Instructor, 11 août 1898. FFD 361 N 34. Manuscript 18, 1894. ------------------------Enlevés pour être avec le Christ pour toujours FFD 362 1 Ensuite, nous les vivants, qui serons restés, nous serons enlevés ensemble avec eux dans les nuées, à la rencontre du Seigneur dans les airs, et ainsi nous serons toujours avec le Seigneur. (1 Thessaloniciens 4.17) FFD 362 2 JÉSUS REVIENT, mais non comme la première fois, un petit enfant a Bethléhem. Il ne montera pas à Jérusalem pour que les disciples louent Dieu à haute voix et crient: « Hosanna! » Il revient dans la gloire du Père et avec tous les anges pour l'escorter vers la terre. Le ciel entier sera alors vide de tous les anges, tandis que les saints l'attendront, les regards dirigés vers la nuée, comme ces « hommes de Galilée » quand, du mont des Oliviers, il monta vers son Père. À ce moment-là, seuls ceux qui seront saints, ceux qui auront suivi le doux Modèle, pousseront des cris de joie en le voyant: « Voici notre Dieu, c'est en lui que nous avons espéré et c'est lui qui nous a sauvés » (Ésaïe 25.9). Et ils seront changés « en un instant, en un clin d'oeil, à la dernière trompette » (1 Corinthiens 15.52) qui réveillera les saints endormis et les fera sortir de la poussière, revêtus d'immortalité, et s'écriant: « Victoire! Victoire sur la mort et sur le tombeau! » Les saints transformés seront alors enlevés ensemble avec les anges pour rencontrer le Seigneur dans les airs, pour ne plus jamais être séparés de celui qu'ils aiment(35). FFD 362 3 Le Sauveur a été pour ses disciples un compagnon de chaque jour et un ami intime, parce qu'ils ont vécu en étroite communion avec le Père. Sur eux s'est levée la gloire de l'Éternel. Ils ont reflété la lumière de la connaissance de Dieu que le Christ leur a donnée. Maintenant, ils se réjouissent dans la splendeur éblouissante de la Majesté du ciel. Ils sont prêts à entrer dans la communion des êtres célestes, car ils ont déjà le ciel dans leurs coeurs. [... ] FFD 362 4 Heureux à la pensée que l'heure de la rédemption a sonné, ils vont à la rencontre de l'Époux en disant: « Voici notre Dieu, c'est en lui que nous avons espéré et c'est lui qui nous a sauvés(36) ». FFD 362 N 35. The Review and Herald, 10 juin 1852. FFD 362 N 36. Les paraboles de Jésus, « Le service de Dieu », p. 368. ------------------------Toutes les nations sont rassemblées pour le jugement FFD 363 1 Toutes les nations seront assemblées devant lui. Il séparera les uns d'avec les autres, comme le berger sépare les brebis d'avec les boucs. (Matthieu 25.32) FFD 363 2 LES SCÈNES DU JUGEMENT se dérouleront en présence de tous les mondes car, pendant ce jugement, le gouvernement et la loi de Dieu seront revendiqués et sa loi se détachera comme étant sainte, juste et bonne. À ce moment-là, chaque cas sera décidé et la sentence sera prononcée sur tous. Alors, le péché n'apparaîtra plus attrayant, mais sera vu dans toute son odieuse ampleur(37). FFD 363 3 « Toutes les nations seront rassemblées devant lui ». [... ] Toute action, petite et grande, sera révélée. Ce que l'on aura considéré comme trivial prendra alors toute son importance. Les deux sous de la veuve seront reconnus à leur juste valeur. Le verre d'eau froide offert, le prisonnier visité, l'affamé nourri, chacun produira sa propre récompense. Et le devoir non accompli, l'acte égoïste, ne sera pas oublié. Dans le grand tribunal ouvert autour du trône de Dieu, il apparaîtra sous un tout autre jour que lorsqu'il a été réalisé. [... ] Il sera révélé que ces plaisirs égoïstes et ces indulgences auront fait que l'être humain ait aimé le plaisir plus que Dieu. [... ] Mais être trompé n'est pas une fatalité. Et nous ne le serons pas si nous avons pleinement pris le parti du Christ pour le suivre, coûte que coûte(38). FFD 363 4 Le caractère que nous manifestons aujourd'hui détermine notre destin futur. Nous jouirons du bonheur du ciel si nous nous conformons à la volonté de Dieu. Si les hommes deviennent membres de la famille royale dans le ciel, ce sera parce qu'à travers eux, le ciel aura commencé sur la terre. [... ] Le juste emportera avec lui dans les cours célestes toutes les grâces, toutes les capacités précieuses et sanctifiées, et échangera ainsi la terre contre le ciel. Dieu connaît les loyaux et fidèles sujets de son royaume sur la terre, et ceux qui accomplissent sa volonté sur la terre comme elle l'est au ciel seront faits membres de la famille royale céleste(39). FFD 363 N 37. The Review and Herald, 20 septembre 1898. FFD 363 N 38. Ibid., 5 septembre 1899. FFD 363 N 39. Ibid., 26 septembre 1895. ------------------------Nous recevons la couronne de vie FFD 364 1 Heureux l'homme qui endure la tentation; car après avoir été mis à l'épreuve il recevra la couronne de vie, que le Seigneur a promise à ceux qui l'aiment. (Jacques 1.12) FFD 364 2 QUAND LE SEIGNEUR fera le compte de ses précieux enfants, ceux qui sont francs, sincères, honnêtes seront considérés avec satisfaction. Des anges leur préparent des couronnes, et sur ces couronnes constellées de joyaux se reflétera avec splendeur la lumière que le trône de Dieu irradie(40). FFD 364 3 Parlez des choses célestes. Parlez de Jésus, de sa douceur et de sa gloire et de son indéfectible amour pour vous et permettez que, de votre coeur, jaillissent amour et gratitude envers lui qui mourut pour vous sauver. Oh! Soyez prêts à rencontrer votre Seigneur en paix! Ceux qui seront prêts recevront bientôt une couronne impérissable de vie et demeureront éternellement dans le royaume de Dieu, avec le Christ, avec les anges et avec ceux qui ont été rachetés par le précieux sang du Christ(41). FFD 364 4 Ceux qui attendent sont ceux qui seront couronnés de gloire, d'honneur et d'immortalité. Vous n'avez pas besoin de parler [... ] des honneurs du monde, ou des louanges de ceux que le monde considère comme de grands personnages. Tout cela n'est que vanité. Si le doigt de Dieu les touchait, ils retourneraient rapidement à la poussière. Je désire l'honneur permanent et immortel qui ne périra jamais, une couronne beaucoup plus riche que celles qui ont une fois orné le front des monarques(42). FFD 364 5 Ce jour-là les rachetés resplendiront de la gloire du Père et du Fils. Les anges du ciel, jouant de leurs harpes d'or, souhaiteront la bienvenue au Roi et à ceux qui constituent les trophées de sa victoire, ceux qui ont été lavés et purifiés dans le sang de l'Agneau. Un hymne de triomphe jaillira et remplira le ciel tout entier. Le Christ a vaincu. Il entre dans les cours célestes accompagné de ses rachetés, qui sont le témoignage que sa mission de souffrance et d'abnégation n'a pas été vaine(43). FFD 364 N 40. Témoignages pour l'Église, vol. 2, chap. 3, p. 23. FFD 364 N 41. The Youth's Instructor, 1 décembre 1852. FFD 364 N 42. The Review and Herald, 17 août 1869. FFD 364 N 43. Ibid., 24 novembre 1904. ------------------------Une grande multitude entre dans la Cité de Dieu FFD 365 1 Après cela je regardai, et voici une grande feule que nul ne pouvait compter, de toute nation, de toutes tribus, de tous peuples et de toutes langues. Ils se tenaient devant le trône et devant l'Agneau, vêtus de robes blanches, et des palmes à la main. (Apocalypse 7.9) FFD 365 2 PARMI LES HABITANTS de la terre, répandus dans toutes les nations, se trouvent des hommes qui n'ont pas fléchi les genoux devant Baal. Semblables aux étoiles qui n'apparaissent qu'à la nuit, ils brilleront lorsque les ténèbres couvriront la terre et l'obscurité les peuples. Dans l'Afrique païenne, dans les pays catholiques d'Europe et de l'Amérique du Sud, en Chine, aux Indes, dans les îles lointaines et dans les lieux les plus reculés du globe, le Seigneur possède un firmament d'âmes d'élite qui apparaîtront dans tout leur éclat au sein des ténèbres, révélant nettement au monde apostat le pouvoir transformateur de sa loi. Déjà aujourd'hui, nous les voyons apparaître dans toute nation, tout peuple, toute tribu et toute langue. À l'heure de la grande apostasie, quand Satan tentera un suprême effort pour que « tous, petits et grands, riches et pauvres, libres et esclaves » (Apocalypse 13.16) reçoivent, sous peine de mort, le sceau de l'obéissance à un faux jour de repos, ces fidèles, « sans tâche, ni ride, ni rien de semblable » (Éphésiens 5.27), brilleront « comme des flambeaux dans le monde(44). » (Philippiens 2.15) FFD 365 3 Rappelons-nous qu'une grande réunion doit avoir lieu avant longtemps. La vie éternelle et la cité de Dieu nous attendent. Les anges de Dieu seront là, et le Christ aussi(45). FFD 365 4 Les portes de la ville pivoteront sur leurs gonds étincelants, et les nations qui ont gardé la vérité les franchiront. Une couronne sera placée sur chaque tête. Puis les paroles retentiront: « Venez, vous qui êtes bénis de mon Père; recevez en héritage le royaume qui vous a été préparé dès la fondation du monde » (Matthieu 25.34). Pour qui est-il préparé? Pour les obéissants, ceux qui gardent ses commandements et font la volonté de Dieu. [... ] Pendant que dans la cité les saints anges jouent de leurs harpes, Dieu veut que vous entonniez avec eux le chant de triomphe(46). FFD 365 N 44. Prophètes et rois, chap. 14, p. 141. FFD 365 N 45. Manuscript 101, 1908. FFD 365 N 46. Manuscript 113, 1908. ------------------------Nous héritons du royaume FFD 366 1 Venez, vous qui êtes bénis de mon Père; recevez en héritage le royaume qui vous a été préparé dès la fondation du monde. (Matthieu 25.34) FFD 366 2 TOUTE ACTION faite en faveur du peuple de Dieu sera considérée comme ayant été faite à Jésus. FFD 366 3 Au jour de la rétribution, au lieu de présenter aux hommes la grande oeuvre accomplie en leur faveur par le don de sa vie pour leur rédemption, Jésus présentera l'oeuvre qu'ils auront accomplie pour lui avec fidélité. Quel amour incomparable! Il mentionnera même l'oeuvre des païens qui n'auront pas eu de connaissance intelligente de la loi du Seigneur, mais qui auront fait précisément ce qu'elle exigeait parce qu'ils auront écouté la voix qui leur parlait dans les choses de la nature. Quand le Saint-Esprit implante l'Esprit du Christ dans le coeur du païen et que celui-ci se lie d'amitié avec les serviteurs de Dieu, la sympathie prend naissance dans son coeur, bien que contraire à sa nature et à son éducation. En travaillant sur l'esprit obscurci, la grâce de Dieu a adouci la nature rebelle non éduquée par la sagesse des hommes. [... ] FFD 366 4 Le Christ implante sa grâce dans le coeur du païen, et celui-ci pourvoit aux besoins du missionnaire, avant même d'avoir entendu ou compris les paroles de vérité et de vie. Regardez cette foule assemblée autour du serviteur de Dieu pour lui faire du mal! Mais le Seigneur travaille sur le coeur et l'esprit pour qu'un seul homme plaide en faveur de son serviteur. Et, quand le conseil de guerre a déterminé la destruction de la vie du chrétien, l'intercession de ce païen renverse la décision et sa vie est épargnée. Quel amour est déversé sur ce païen pour cette seule action! Lors du jugement, le Christ lui dira: « J'ai eu faim et vous m'avez donné à manger; j'ai eu soif et vous m'avez donné à boire; j'étais étranger et vous m'avez recueilli; nu et vous m'avez vêtu, j'étais malade et vous m'avez visité, j'étais en prison et vous êtes venus vers moi » (Matthieu 25.35). « Venez, vous qui êtes bénis de mon Père; recevez en héritage le royaume qui vous a été préparé dès la fondation du monde(47). » FFD 366 N 47. The Review and Herald, 20 septembre 1898. ------------------------Nous mangeons de l'arbre de vie FFD 367 1 Au vainqueur je donnerai à manger de l'arbre de vie qui est dans le paradis de Dieu. (Apocalypse 2.7) FFD 367 2 SACHANT QUE le Seigneur revient bientôt, nous devrions sérieusement travailler à développer des caractères à la ressemblance divine. [... ] FFD 367 3 « Je suis l'Alpha et l'Oméga, le premier et le dernier, le commencement et la fin. Heureux ceux qui observent ses commandements, afin d'avoir droit à l'arbre de vie, et d'entrer par les portes dans la ville! » (Apocalypse 22.13,14, OST). Un tel objectif n'en vaut-il pas la peine? Si nous perdons le ciel, nous perdons tout, et aucun d'entre nous ne peut se permettre une telle perte. Si nous gardons à l'esprit les joies éternelles qui attendent le vainqueur et faisons confiance au Christ en nous efforçant d'atteindre la perfection du caractère, pensez-vous que nous serons malheureux? Devrions-nous être malheureux d'imiter l'exemple d'abnégation du Christ et son ministère? [... ] FFD 367 4 Nous désirons une vie égale en durée à celle de Dieu. Par conséquent, notre nature doit être rendue conforme à sa volonté. Nous devons diriger l'oeuvre de notre vie de manière à ce que nous puissions aller à Dieu en toute confiance et lui ouvrir nos coeurs, en lui exprimant nos besoins et en croyant qu'il entend et nous accordera la grâce, ainsi que la force de mettre en pratique les principes de la Parole de Dieu. Notre objectif est le ciel, la couronne du vainqueur, le droit d'entrée par les portes de la cité de Dieu et de manger de l'arbre de vie dans son Paradis. Nous voulons voir le Roi dans sa beauté. Gardons donc les yeux fixés sur le Christ, la perfection du caractère humain et, nous saisissant de sa divinité, nous aurons la force de la divinité pour nous aider à surmonter toute tendance au mal et tout désir mauvais(48). FFD 367 5 Je remercie Dieu pour ma vie. [... ] J'ai une foi qui regarde vers l'avenir et qui voit l'arbre de vie. Il porte des fruits précieux, et ses feuilles servent à la guérison des nations. Plus de coeurs brisés, plus de tristesse, plus de péchés, plus de douleur, plus de souffrance dans ce royaume de gloire(49). FFD 367 N 48. Manuscript 87, 1909. FFD 367 N 49. The Review and Herald, 23 décembre 1884. ------------------------Nous avons autorité sur les nations FFD 368 1 Au vainqueur, à celui qui garde mes ures jusqu'à la fin, je donnerai autorité sur les nations. (Apocalypse 2.26) FFD 368 2 LE SEIGNEUR LUI-MÊME n'avait-il pas fait à ses disciples cette promesse: Quand « je vous aurai préparé une place, je reviendrai, et je vous prendrai avec moi »? (Jean 14.3). N'était-ce pas notre Sauveur compatissant lui-même, qui, prévoyant la solitude et la douleur de ses disciples, avait envoyé des anges pour les consoler par l'assurance de son retour personnel. Quand, au jour de l'ascension, les disciples avaient jeté un dernier regard éperdu sur celui qu'ils aimaient, n'avaient-ils pas entendu ces paroles: « Hommes Galiléens, pourquoi vous arrêtez-vous à regarder au ciel? Ce Jésus, qui a été enlevé au ciel du milieu de vous, viendra de la même manière que vous l'avez vu allant au ciel » (Actes 1. 11). Ce message de l'ange n'avait-il pas ranimé l'espérance des disciples et ceux-ci n'étaient-ils pas retournés à Jérusalem avec une grande joie, louant et bénissant continuellement Dieu dans le temple? (voir Luc 24.52,53). Ils ne se réjouissaient pas du départ de Jésus, les laissant seuls en proie aux luttes, aux épreuves et aux tentations du monde, mais leur allégresse était due à l'assurance que leur avaient donnée les anges que le Rédempteur reviendrait les chercher. FFD 368 3 La proclamation de la venue de Jésus devrait être aujourd'hui, comme elle le fut pour les bergers de la plaine de Bethléhem, un « sujet de grande joie ». Ceux qui aiment réellement le Sauveur ne peuvent s'empêcher d'acclamer le message divin annonçant le retour de celui en qui sont concentrées leurs espérances de vie éternelle; de celui qui revient, non plus pour être injurié, méprisé et rejeté, comme la première fois, mais en puissance et en gloire, pour racheter son peuple(50). FFD 368 4 L'Évangile doit progresser de conquête en conquête, de victoire en victoire. Le royaume, la domination et la grandeur de tous les royaumes qui sont sous le ciel seront donnés au peuple des saints du Très-Haut. Ils recevront le royaume et le posséderont éternellement, aux siècles des siècles(51). FFD 368 N 50. Tragédie des siècles, chap. 18, éditions IADPA, Dorai, Floride, 2012, p. 299. FFD 368 N 51. Testimonies for the Church [Témoignages pour l'Église], vol. 6, chap. 24, p. 219. ------------------------Nous recevons une vie sans fin FFD 369 1 Le vainqueur ne sera point touché par la seconde mort. (Apocalypse 2.11) FFD 369 2 « LE SALAIRE DU PÉCHÉ, c'est la mort; mais le don gratuit de Dieu, c'est la vie éternelle en Jésus-Christ notre Seigneur » (Romains 6.23). Tandis que la vie est l'héritage des justes, la mort est la part des méchants. Moïse dit à Israël: « Je mets aujourd'hui devant toi la vie et le bien, la mort et le mal » (Deutéronome 30.15). La mort mentionnée dans ce passage n'est pas celle qui résulte de la sentence prononcée sur Adam, et que subit toute la famille humaine. C'est la « seconde mort », qui est mise en contraste avec la vie éternelle. FFD 369 3 En conséquence du péché d'Adam, la mort a passé sur l'humanité. Tous les hommes descendent dans la tombe. Mais, grâce au plan du salut, tous seront rappelés à la vie. « II y aura une résurrection des justes et des injustes » (Actes 24.15). « Comme tous meurent en Adam, de même aussi tous revivront en Christ » (1 Corinthiens 15.22). Une distinction est faite entre les deux classes de ressuscités. « Tous ceux qui sont dans les sépulcres entendront sa voix, et en sortiront. Ceux qui auront fait le bien ressusciteront pour la vie, mais ceux qui auront fait le mal ressusciteront pour le jugement » Jean 5.28,29).Ceux qui seront jugés dignes de participer à la résurrection des justes sont proclamés « heureux et saints ». « La seconde mort n'a point de pouvoir sur eux » (Apocalypse 20.6). Ceux qui ne se sont pas assuré le pardon par la conversion et par la foi devront subir la peine de leurs transgressions(52). FFD 369 4 L'ange me dit: « Satan est la racine, ses enfants sont les rameaux. Ils sont maintenant consumés, racine et rameaux; ils sont morts d'une mort éternelle. Jamais ils ne ressusciteront. Dieu aura un univers pur ». [... ] Tous les rachetés, jeunes et vieux, grands et petits, jetaient leurs couronnes aux pieds du Rédempteur; ils se prosternaient devant lui, et adoraient celui qui vit aux siècles des siècles. La terre nouvelle, dans toute sa beauté, dans toute sa gloire, était l'héritage éternel des rachetés(53). FFD 369 N 52. Tragédie des siècles, chap. 33, éditions IADPA, Doral, Floride, 2012, p. 479. FFD 369 N 53. Premiers écrits, « Les dons spirituels », p. 295. ------------------------Parce que nous sommes dignes, nous marcherons revêtus de blancs FFD 370 1 Tu as à Sardes quelques hommes qui n'ont pas souillé leurs vêtements; ils marcheront avec moi en vêtements blancs, parce qu'ils en sont dignes. (Apocalypse 3.4) FFD 370 2 EN NOUS REVÊTANT de « vêtements blancs », le Seigneur reconnaîtra la fidélité que nous lui aurons témoignée, comme aux jours de l'Église primitive où il reconnut « à Sardes quelques hommes » qui n'avaient « pas souillé leurs vêtements ». Nous marcherons avec lui vêtus de blanc car nous serons jugés dignes grâce à son sacrifice expiatoire. [... ] FFD 370 3 Des promesses aussi encourageantes devraient nous inciter à lutter davantage pour perfectionner un caractère qui nous permettra de nous tenir devant le Fils de Dieu! Seuls ceux qui seront revêtus de sa robe de justice supporteront l'éclat de sa présence, quand il apparaîtra avec « beaucoup de puissance et de gloire » (Marc 13.26). FFD 370 4 Ainsi, le fait de vaincre aura de magnifiques conséquences. Nous devons fermement résister aux attaques de l'ennemi et de ses agents. Ne relâchons jamais notre vigilance. Ne quittons jamais du regard le Christ et sa puissance salvatrice au moment du danger. Plaçons notre main dans la sienne, afin que sa puissance nous soutienne(54). FFD 370 5 Si vous devez siéger à la table du Christ, et avoir part aux victuailles qu'il a pourvues au festin des noces de l » Agneau, vous devez avoir un vêtement spécial: le vêtement des noces, qui est la robe blanche de la justice du Christ. Quiconque porte cette robe est en droit d'entrer dans la ville de Dieu et, si Jésus n'avait pas été aussi désireux que vous ayez une place dans les demeures qu'il est allé préparer pour ceux qui l'aiment, il n'aurait pas, en s'offrant lui-même en sacrifice, pris toutes ces dispositions pour que vous soyez heureux et assis à sa table, profitant de la demeure qu'il est allé préparer pour sa famille rachetée(55). FFD 370 N 54. The Review and Herald, 9 juillet 1908. FFD 370 N 55. The Youth's Instructor, 11 août 1886. ------------------------Nous sommes présentés au Père FFD 371 1 Ainsi le vainqueur se vêtira de vêtements blancs, je n'effacerai pas son nom du livre de vie et je confesserai son nom devant mon Père et devant ses anges. (Apocalypse 3.5) FFD 371 2 L'EXPRESSION « LE VAINQUEUR » indique qu'il y a quelque chose que nous devons tous vaincre. Le vainqueur sera vêtu de la robe de la justice du Christ. À son sujet, il est écrit: « Je n'effacerai pas son nom du livre de vie et je confesserai son nom devant mon Père et devant ses anges ». Quel privilège que celui de vaincre et d'avoir son nom présenté au Père par le Sauveur lui-même(56)! FFD 371 3 Quelle précieuse assurance est contenue dans cette promesse! Quelle plus grande promesse pourrait nous être présentée pour nous inciter à devenir les fils et les filles de Dieu? Qui voudrait revêtir l'armure? Qui voudrait s'enrôler sous la bannière ensanglantée du Prince Emmanuel? [... ] Chaque enfant de Dieu éprouvé et tenté peut recevoir l'illumination divine afin de ne pas succomber dans la lutte contre les puissances des ténèbres, mais être un conquérant dans toutes les batailles(57). FFD 371 4 La robe immaculée de la justice du Christ est accordée aux enfants de Dieu, tentés et éprouvés mais cependant fidèles. [... ] Les fidèles ont leurs noms consignés dans le livre de vie de l'Agneau avec ceux des élus de tous les âges. Ils ont résisté aux ruses du séducteur, ils n'ont pas été détournés du droit chemin par le rugissement du dragon. Ils sont maintenant éternellement à l'abri des pièges du tentateur. [... ] Un turban pur est placé sur la tête de ceux qui en font partie. Ils seront rois et sacrificateurs pour Dieu. Tandis que Satan lançait ses accusations et cherchait a détruire leur troupe, de saints anges, invisibles, passaient ici et la, mettant sur eux le sceau du Dieu vivant. Ce sont ceux qui se tiennent sur la montagne de Sion en compagnie de l'Agneau, le nom du Père inscrit sur leur front(58). FFD 371 N 56. The Review and Herald, 9 juillet 1908. FFD 371 N 57. The Youth's Instructor, 6 septembre 1894. FFD 371 N 58. Témoignages pour l'Église, vol. 2, chap. 26, p. 211, 212. ------------------------Nous sommes des colonnes dans le Temple de Dieu FFD 372 1 Du vainqueur, je ferai une colonne dans le temple de mon Dieu et il n'en sortira plus. J'écrirai sur lui le nom de mon Dieu et celui de la ville de mon Dieu, la nouvelle Jérusalem qui descend du ciel d'auprès de mon Dieu, ainsi que mon nom nouveau. (Apocalypse 3.12) FFD 372 2 LE SEUL ESPOIR de l'homme se trouve en Jésus-Christ. [... ] Les vêtements purs et saints ne sont pas destinés à être revêtus par quiconque après qu'il ait franchi la porte de la ville. Tous ceux qui entreront auront déjà revêtu la robe de la justice du Christ, et le nom de Dieu sera vu sur leurs fronts. Ce nom est le symbole que l'apôtre a vu en vision. Il signifie la soumission de l'esprit dans une obéissance intelligente et fidèle à tous les commandements de Dieu(59). FFD 372 3 Le conflit que nous traversons est le dernier que notre monde connaîtra. Nous sommes maintenant au coeur du champ de bataille. Deux camps se battent pour la suprématie. Dans ce conflit, nous ne pouvons rester neutres. Nous devons choisir notre camp. Si nous prenons position pour le camp du Christ, si nous le confessons devant le monde par nos paroles et par nos actes, nous témoignons que nous l'avons choisi pour le servir et l'honorer. En cette période importante de l'histoire de la terre, nous ne pouvons nous permettre de laisser qui que ce soit dans l'incertitude quant au camp que nous avons choisi. [... ] FFD 372 4 Pour remporter la victoire chaque fois que l'ennemi nous tourmente, nous devons nous saisir d'une puissance qui nous est extérieure et qui nous dépasse. Nous devons maintenir un lien vivant et constant avec le Christ qui a le pouvoir de donner la victoire à toute âme remplie de foi et d'humilité. [... ] Comme ceux qui espèrent recevoir la récompense des vainqueurs, engageons-nous résolument dans la bataille, même si nous rencontrons de l'opposition à chaque instant. [... ] En vainqueurs, nous régnerons avec le Christ dans les cours célestes, et c'est grâce au sang de l'Agneau et à la parole de son témoignage que nous aurons vaincu. « Du vainqueur, je ferai une colonne dans le temple de mon Dieu(60). » FFD 372 N 59. The Youth's Instructor, 18 août 1886. FFD 372 N 60. The Review and Herald, 9 juillet 1908. ------------------------Nous nous asseyons avec le Christ sur son trône FFD 373 1 Le vainqueur, je le ferai asseoir avec moi sur mon trône, comme moi j'ai vaincu et me suis assis avec mon Père sur son trône. (Apocalypse 3.21) FFD 373 2 CES PAROLES confient une oeuvre à chacun de nous. Nous devons faire des efforts déterminés pour vaincre comme le Christ a vaincu. Personne n'est exempté de mener cette guerre. Si les portes de la cité sainte doivent s'ouvrir pour nous, si nous devons contempler le Roi dans sa beauté, alors nous devons maintenant vaincre comme le Christ a vaincu. [... ] Il a mis de côté ses vêtements royaux [... ], ses richesses et, pour nous, il est devenu pauvre afin que nous puissions entrer en possession d'un héritage immortel. En notre faveur, il a fait face au prince des ténèbres et l'a vaincu. [... ] FFD 373 3 La leçon de maîtrise de soi doit commencer par l'enfant dans les bras de sa mère. Il faut lui enseigner à soumettre sa volonté. [... ] Qui sont ces enfants confiés à nos soins? Ce sont les plus jeunes membres de la famille du Seigneur. Il dit: Prenez ces enfants et formez-les [... ] de sorte qu'ils soient polis comme des joyaux, prêts à briller dans les cours de mon palais. Quelle oeuvre importante! [... ] Rappelez-vous que le Créateur de l'univers vous aidera dans votre tâche. Grâce à sa force, et par son nom, vous pouvez amener vos enfants à la victoire. Apprenez-leur à compter sur la force de Dieu. Dites-leur qu'il entend leurs prières. Apprenez-leur à vaincre le mal par le bien. Apprenez-leur à exercer une influence qui élève et ennoblit. Conduisez-les à s'unir à Dieu, alors ils auront la force de résister à la tentation la plus forte. Ils recevront alors la récompense du vainqueur(61). FFD 373 4 Vous perdez beaucoup si vous n'étudiez pas la vie du Christ avec plus d'ardeur et d'attention. Vous y [... ] verriez les victoires que vous devez remporter [... ], que vous pouvez gagner la précieuse robe blanche d'un caractère irréprochable et vous tenir enfin irréprochables devant le trône de Dieu(62). FFD 373 N 61. The Review and Herald, 9 juillet 1901. FFD 373 N 62. The Youth's Instructor, 10 octobre, 1883. ------------------------Nous hériterons de toutes choses FFD 374 1 Celui qui vaincra héritera ces choses; je serai son Dieu, et il sera mon fils [ma fille]. (Apocalypse 21.7, OST) FFD 374 2 AFIN D'HÉRITER en vue d'hériter toutes ces choses, l'on doit résister au péché et le vaincre(63). FFD 374 3 Nous aurons la joie dans le Seigneur, si nous gardons ses commandements. Si nous sommes bien citoyens du ciel et possédons le titre pour un héritage immortel, une substance éternelle, nous possédons cette foi qui agit par amour et qui purifie l'âme. [... ] Nous sommes membres de la famille céleste, enfants du Roi céleste, héritiers de Dieu, et cohéritiers avec le Christ. À sa venue, nous recevrons la couronne incorruptible de la vie éternelle(64). FFD 374 4 Le Souverain du ciel voudrait que vous possédiez et profitiez de tout ce qui peut ennoblir, développer et exalter votre être et vous rendre aptes à demeurer avec lui pour l'éternité, jouissant d'une vie égale en durée à celle de Dieu. Quelle perspective que cette la vie à venir! Combien elle est charmante! Combien large, profond et incommensurable est l'amour de Dieu manifesté envers l'homme(65). FFD 374 5 Les privilèges accordés aux enfants de Dieu sont sans limites: être liés à Jésus-Christ qui, à travers l'univers et dans les mondes qui n'ont pas péché, est adoré par tous les coeurs, et dont les louanges sont chantées par toutes les langues; être des enfants de Dieu, porter son nom, devenir membre de la famille royale; être rangés sous la bannière du Prince Emmanuel, le Roi des rois et Seigneur des seigneurs(66). FFD 374 6 Le Fils de Dieu est l'héritier de toutes choses. La domination et la gloire des royaumes de ce monde lui ont été promises. [... ] Comme le Christ était dans le monde, de même ses disciples y sont. Ils sont fils de Dieu, et cohéritiers avec le Christ; et le royaume et la domination leur appartiennent(67). FFD 374 7 En échange d'une vie d'obéissance, il vous donne à la place du monde le royaume qui est sous tous les cieux. Il vous offre un poids éternel de gloire et une vie qui dure aussi longtemps que l'éternité(68). FFD 374 N 63. Tragédie des siècles, chap. 33, éditions IADPA, Dorai, Floride, 2012, p. 476. FFD 374 N 64. The Youth's Instructor, 25 août 1898. FFD 374 N 65. Testimonies for the Church [Témoignages pour l'Église], vol. 3, chap. 36, p. 458. FFD 374 N 66. The Youth's Instructor, 20 octobre 1886. FFD 374 N 67. Testimonies for the Church [Témoignages pour l'Église], vol. 1, chap. 59, p. 286. FFD 374 N 68. Ibid., vol. 2, chap. 3, p. 44.