Im Geiste erfreut über die guten Resultate unserer Arbeit in der Battle Creek-Gemeinde, die im Oktober 1867 endete, schlossen wir uns wohlgemut dem Ältesten J. R. Andrews auf einer Reise nach Maine an. Auf unserm Wege hielten wir am 26. und 27. Oktober eine Versammlung zu Roosvelt, N. Y., ab. Diese Versammlung war voll schwerer Arbeit, in der scharfe Zeugnisse gegeben wurden, abgelegt, gefolgt von einer allgemeinen Hinkehr zum Herrn von seiten der Abtrünnigen und Sünder.
In Maine
Unsere Arbeiten in Maine begannen mit der Konferenz zu Norridgewock am 1. November. Die Versammlung war groß. Wie gewöhnlich gaben mein Mann und ich ein deutliches und scharfes Zeugnis zu Gunsten der Wahrheit und gehöriger Gemeindedisziplin und gegen die verschiedenen Formen des Irrtums, der Verwirrung, des Fanatismus und der Unordnung, die die natürlichen Folgen eines Mangels solcher Disziplin sind, ab. Dieses Zeugnis war besonders anwendbar auf die Zustände in Maine. Unordentliche Geister, die vorgaben, den Sabbat zu halten, waren rebellisch und bemühten sich, die Unzufriedenheit durch die Konferenz zu verbreiten.
Infolge dieses rebellischen Geistes erforderte unser Wirken in Maine sieben Wochen der angestrengtesten, mühevollsten und unangenehmsten Arbeit. Aber als wir jenen Staat verließen, wurden wir durch die Tatsache getröstet, dass alle ihre Rebellion bekannt hatten und dass einige wenige dahin gebracht worden waren, den Herrn zu suchen und die Wahrheit anzunehmen.
Vielleicht kann ich keinen besseren Begriff von unserer Arbeit bis zur Zeit der Vermont-Versammlung geben, als durch das Anführen eines Teiles aus einem Briefe, den ich an unsern Sohn in Battle Creek am 27. Dezember 1867 schrieb:
"Mein lieber Sohn Edson!
"Nachdem unsere Versammlung in Topsham, Maine, zu ende war, hatten wir eine Versammlung zu Westbrook, Maine, anberaumt, um die Brüder von Portland und Umgegend zu treffen. Wir wohnten bei der lieben Familie des Bruders Martin. Ich war nicht imstande, am Nachmittage aufzusitzen; aber als man in mich drang, der Versammlung am Abend zu besuchen, ging ich nach dem Schulhaus mit dem Gefühl, dass ich nicht die Kraft habe, zu stehen und zu dem Volke zu sprechen.
"Der Raum war mit tief interessierten Zuhörern angefüllt. Bruder Andrews eröffnete die Versammlung und sprach eine kurze Zeit; Dein Vater folgte mit Bemerkungen. Dann stand ich auf, und ich hatte nur wenige Worte gesprochen, als ich fühlte, wie meine Kraft erneuert wurde; all meine Schwäche schien mich zu verlassen, und ich sprach ungefähr eine Stunde lang mit vollkommener Freiheit. Ich fühlte mich unaussprechlich dankbar für diese Hilfe von Gott, gerade zu der Zeit, als ich ihrer so sehr bedurfte.
"Am Mittwochabend sprach ich mit großer Freiheit beinahe zwei Stunden. Meine Kraft so unerwartet erneuert zu bekommen, da ich vor diesen beiden Versammlungen doch vollständig erschöpft gewesen war, ist mir eine Ursache großer Ermutigung gewesen.
Erweckungsversammlungen zu Washington, New Hampshire
"Unsere Reise nach Washington, N. H., war eine mühselige. Wir fanden zuletzt Unterkunft in dem guten Heim des Bruders C. K. Farnsworth. Sie taten alles, was sie konnten, um es uns bequem zu machen, und es wurde alles so eingerichtet, dass wir soviel wir möglich ruhen konnten.
"Am Sabbat predigte Dein Vater am Vormittag, und nach einer Pause von etwa zwanzig Minuten sprach ich und hatte für mehrere ein Zeugnis des Tadels. Die Versammlung für den Abend war im Hause des Bruders Farnsworth anberaumt. Am nächsten Morgen besuchten wir die Versammlung wieder im Versammlungshause. Wie versuchten, diejenigen, welche die Wahrheit bekannten, dahin zu bringen, ihren Zustand schrecklicher Finsternis und Abtrünnigkeit vor Gott einzusehen und demütige Bekenntnisse abzulegen.
"Unsere Abendversammlung wurde wieder im Hause des Bruders Farnsworth abgehalten. Der Herr half an jenem Abend Bruder Andrews, als er über den Segensstand des Leidens um Christi willen sprach. Der Fall Moses wurde angeführt, der nicht mehr ein Sohn wollte ‚heißen der Tochter Pharaos, und erwählte viel lieber, mit dem Volk Gottes Ungemach zu leiden, denn die zeitliche Ergötzung der Sünde zu haben, und achtete die Schmach Christi für größern Reichtum denn die Schätze Ägyptens; denn er sah an die Belohnung.' Hebräer 11,24-26.
"Am Montag begann die Versammlung um zehn Uhr vormittags. Der Zustand der Gemeinde war wiederum der Gegenstand der Betrachtung. Unter ernstesten Bitten beschworen wir sie, sich zu Gott zu bekehren und sich herumzukehren. Der Herr half uns in der Arbeit. Unsere Morgenversammlung schloss um drei oder vier Uhr nachmittags. Alle diese Stunden waren wir, erst einer von uns, dann ein anderer, damit beschäftigt gewesen, ernstlich für die unbekehrte Jugend zu arbeiten.
"Am Dienstagabend sprach ich eine Stunde mit großer Freiheit. Bruder Andrews sprach in ernster, rührender Weise. Der Geist des Herrn war in der Versammlung. Engel Gottes schienen sehr nahe zu kommen und die bösen Engel zurückzutreiben. Prediger sowohl wie Glieder weinten wir Kinder. Wir fühlten, dass wir Boden gewonnen hatten, und dass die Mächte der Finsternis nachgegeben hatten. Unsere Versammlung kam zum guten Abschluss.
"Wir beraumten noch eine andere Versammlung an für den nächsten Tag, die um zehn Uhr beginnen sollte. Ich sprach ungefähr eine Stunde über die Erniedrigung und Verherrlichung Christi. Dann begannen wir unsere Arbeit für die Jugend. Eltern waren zur Versammlung gekommen und hatten ihre Kinder mitgebracht, damit sie das Segens teilhaftig würden. Wir baten die Kinder ernstlich, bis dreizehn aufstanden und den Wunsch äußerten, Christen werden zu wollen. Ein junger Mann, ungefähr zwanzig Jahre alt, war vierzig Meilen zu Fuß gekommen, um uns zu sehen und die Wahrheit zu hören. Er hatte nie ein Religionsbekenntnis abgelegt, aber er nahm seine Stellung auf des Herrn Seite, ehe er uns verließ.
"Dies war eine der besten Versammlungen. Mit vielen Tränen nahmen wir von allen Abschied, und wir fühlten den Segen des Himmels auf uns ruhen."
In Vermont und New York
Die Versammlung zu West Enosburgh, Vermont, war von höchstem Interesse. Es schien so gut, wieder mit unsern alten bewährten Freunden in diesem Staate zusammenzutreffen und zu ihnen zu sprechen. Ein großes und gutes Werk wurde in kurzer Zeit getan. Diese Freunde waren im allgemeinen arm und arbeiteten hier für die Bedürfnisse des Lebens, wo man für einen Dollar schwerer arbeiten musste als für zwei im Westen, aber sie waren freigebig gegen uns. In seinem Staate sind die Brüder dem Werke treuer gewesen als im alten Vermont.
Unsere nächste Versammlung wurde in Adams Center, N. Y., abgehalten. Es war eine große Zusammenkunft. Es waren an diesem Platze und in der Umgegend mehrere Personen, deren Fälle mir gezeigt worden waren und für die ich das tiefste Interesse fühlte. Es waren Personen von moralischem Wert. Einige befanden sich in solchen Lebenslagen, die das Tragen des Kreuzes der gegenwärtigen Wahrheit schwer machten, oder wenigstens dachten sie so. Andere, die das mittlere Lebensalter erreicht hatten, waren von Kindheit auf erzogen worden, den Sabbat zu halten, aber sie hatten das Kreuz Christi nicht getragen. Diese befanden sich in einer Lage, in der es schwer war, sie zu bewegen. Sie mussten von ihrem Vertrauen auf ihre guten Werke losgerissen und dahin gebracht werden, dass sie ihren verlorenen Zustand ohne Christum fühlten. Wir konnten diese Seelen nicht aufgeben und arbeiteten mit aller unserer Macht, um ihnen zu helfen. Sie wurden zuletzt bewegt, und ich bin seither glücklich gemacht worden, von einigen von ihnen zu hören, und habe Gutes von allen vernommen.
Gott bekehrt starke und wohlhabende Männer und bringt sie in unsere Reihen. Wenn sie im christlichen Leben Fortschritte machen, in der Gnade wachsen und zuletzt reichen Lohn ernten wollen, müssten sie ihren Reichtum benutzen, um die Sache der Wahrheit zu fördern.
Rückkehr nach Michigan
Nachdem wir Adams Center verlassen hatten, blieben wie ein paar Tage in Rochester, und von jenem Platzte kamen wir nach Battle Creek, wo wir über Sabbat und den ersten Tag blieben. Von da kehrten wir nach unserm Heim in Greenville zurück, wo wir den nächsten Sabbat und ersten Tag mit den Brüdern zubrachten, die von verschiedenen Orten zusammen gekommen waren.