Da der Vertrieb unseres Schrifttums Missionsarbeit ist, sollte er vom Missionsstandpunkt aus geführt werden. Wer als Buchevangelist ausgewählt wurde, sollte ein Mensch sein, der die Schwere seines Dienstes fühlt. Es sollte nicht sein Hauptziel sein, Geld zu verdienen, sondern den Menschen Erkenntnis zu vermitteln. Unser gesamter Dienst soll zur Ehre Gottes verrichtet werden, wenn wir die Erkenntnis der Wahrheit denen vermitteln die im Dunkeln sind. Selbstsüchtige Grundsätze, Gewinnsucht, Ehrsucht oder Neigungen, hohe Stellungen zu bekleiden, sollten unter uns nicht einmal genannt werden.
Buchevangelisten müssen täglich zu Gott bekehrt werden, damit ihre Worte und Taten ein Geruch des Lebens zum Leben sein können und damit sie einen rettenden Einfluß ausüben können. Der Grund, weshalb viele bei ihrer Arbeit als Buchevangelisten Mißerfolg gehabt haben, ist der, daß sie keine echten Christen waren; sie haben den Geist der Bekehrung nicht verspürt. Sie hatten eine Vorstellung davon, wie man das Werk tun sollte, aber sie spürten nicht, wie sehr sie von Gott abhängig waren.
Buchevangelisten, denkt daran, daß ihr in den Büchern, mit denen ihr umgeht, nicht den Becher anbietet, der den Wein Babylons enthält, Irrtümer, die den Königen der Erde dargeboten werden, sondern den Becher voll der kostbaren Wahrheiten der Erlösung. Wollt ihr selbst davon trinken? Euer Geist kann unter dem Willen Christi gefangengenommen werden, der euch sein Siegel aufprägen kann. Durch bloßes Anschauen werdet ihr von Herrlichkeit zu Herrlichkeit, von einer Charakterstufe zur andern verwandelt werden. Gott möchte, daß ihr hervortretet und die Worte sprecht, die er euch eingeben wird. Er möchte, daß ihr zeigt, wie hoch ihr die Menschen schätzt, die durch das teure Blut des Heilandes erkauft worden sind. Wenn ihr auf den Felsen fallt und zerbrecht, erfahrt ihr die Kraft Christi; andre werden ebenfalls die Macht der Wahrheit über ihre Herzen anerkennen.
Wer eine Schule besucht, um zu lernen, wie man Gottes Werk vollkommener treiben kann, dem sei gesagt: Denke daran, daß du nur dadurch ein Seelengewinner werden kannst, daß du dich täglich Gott weihst. Wir kennen Menschen, die nicht zur Schule gehen konnten, weil sie zu arm waren, um alles zu bezahlen. Sobald sie Gottes Kinder wurden, packten sie die Arbeit an, wo sie waren, und arbeiteten für die Menschen ihrer Umgebung. Obwohl sie nicht über viel Schulwissen verfügten, weihten sie sich Gott, und Gott wirkte durch sie. Wie die Jünger, die von ihren Netzen gerufen wurden, um Christus zu folgen, lernten sie vom Heiland herrliche Lehren. Sie verbanden sich mit dem großen Lehrer, und die Erkenntnis, die sie aus der Heiligen Schrift gewannen, befähigte sie, andern Menschen von Christus zu erzählen. Sie wurden also wahrhaft weise, weil sie sich nicht für zu weise hielten, um Belehrung von oben zu erhalten. Die erneuernde Kraft des Heiligen Geistes schenkte ihnen Tatkraft zur Seelenrettung.
Das Wissen des gelehrtesten Mannes ist, wenn er nicht in der Schule Christi gelernt hat, Torheit, was die Führung von Seelen zu Christus angeht. Gott kann nur mit denen arbeiten, die die Einladung annehmen: "Kommet her zu mir alle, die ihr mühselig und beladen seid: ich will euch erquicken. Nehmet auf euch mein Joch und lernet von mir; denn ich bin sanftmütig und von Herzen demütig; so werdet ihr Ruhe finden für eure Seelen. Denn mein Joch ist sanft und meine Last ist leicht." Matthäus 11,28-30.
Die Hilfe des Heiligen Geistes
Viele unsrer Buchevangelisten haben sich von rechten Grundsätzen abgewandt. Durch den Wunsch, weltliche Vorteile zu erzielen, ist ihr Geist von dem Zweck und Sinn ihrer Arbeit abgelenkt worden. Niemand sollte denken, daß äußerer Aufwand den richtigen Eindruck auf die Leute macht. Damit erzielt man nicht die besten oder bleibendsten Ergebnisse. Unser Werk soll den Geist auf die feierlichen Wahrheiten für die Gegenwart hinlenken. Nur wenn unsre Herzen mit dem Geist der Wahrheiten durchtränkt sind, die in dem Buch, das wir verkaufen, enthalten sind, und wenn wir in Demut die Aufmerksamkeit der Menschen auf diese Wahrheiten lenken, wird wirklicher Erfolg unsre Bemühungen begleiten; denn nur dann wird der Heilige Geist, der von Sünden, Gerechtigkeit und Gericht überführt, anwesend sein, um Herzen zu beeindrucken.
Unsre Bücher sollten von geheiligten Arbeitern verkauft werden, die der Heilige Geist als seine Werkzeuge benutzen kann. Christus bietet uns volles Genüge, und wir sollen die Wahrheit in demütiger Schlichtheit anbieten und sie ihren eigenen Geruch des Lebens zum Leben verbreiten lassen.
Demütige, inbrünstige Gebete tragen mehr zur Verbreitung unsrer Bücher bei als die kostspieligen Äußerlichkeiten der Welt. Wenn unsre Buchevangelisten ihre Aufmerksamkeit auf das Wahre, Lebendige und Wirkliche lenken; wenn sie um den Heiligen Geist beten, ihm Glauben und Vertrauen schenken, wird Gottes Kraft in mächtigen Strömen aus der himmlischen Welt auf sie ausgegossen, und sie empfangen bleibende Eindrücke. Betet und arbeitet, arbeitet und betet, und der Herr wird mit euch wirken.
Jeder Buchevangelist benötigt wirklich und ständig den Dienst der Engel, hat er doch eine wichtige Aufgabe zu verrichten, die er nicht in eigener Kraft meistern kann. Wer wiedergeboren ist, sich vom Heiligen Geiste führen läßt und im Sinne Christi arbeitet, wer so arbeitet, als ob er sehen könnte, wie die himmlische Welt ihn bewacht, der wird von heiligen Engeln begleitet und unterwiesen, und sie gehen vor ihm her zu den Menschen und bereiten ihm den Weg. Solche Hilfe ist mehr wert als all die Vorteile, die teure Äußerlichkeiten verschaffen sollen.
Vergegenwärtigten sich die Menschen die Zeit, in der wir leben, so würden sie arbeiten, als schaute der Himmel zu. Der Buchevangelist wird solche Bücher anbieten, die der Seele Erkenntnis und Kraft geben. Er wird den Geist dieser Bücher in sich aufnehmen und seine ganze Seele in die Arbeit hineinlegen, sie den Menschen zu bringen. Seine Stärke, sein Mut und sein Erfolg hängen davon ab, wie sehr er die in den Büchern gebotene Wahrheit in seine eigne Erfahrung verwoben und in seinem Charakter entwickelt hat. Ist sein eigenes Leben so geformt, dann kann er hervortreten und andern die heilige Wahrheit darreichen, die er vertritt. Durchtränkt mit dem Geiste Gottes, wird er eine tiefe, reiche Erfahrung gewinnen, und die Engel Gottes werden ihm in seiner Arbeit Erfolg verleihen.
Allen Buchevangelisten, allen, denen Gott Geistesgaben anvertraut hat, um seine Mitarbeiter zu sein, möchte ich zurufen: Betet, betet um eine tiefere Erfahrung. Ziehet hinaus mit einem Gemüt, das durch das Studium der herrlichen Wahrheiten, die Gott uns für die Gegenwart geschenkt hat, veredelt und bezwungen worden ist. Trinkt mit vollen Zügen aus dem Born des Heils, damit er in eurem Herzen zu einem lebendigen Quell werde, der herausfließt, um Seelen zu erquicken, die dem Verderben zueilen. Gott wird Weisheit schenken, die befähigt, recht auszuteilen. Er wird durch euch seinen Segen übermitteln. Er will euch helfen, seine Eigenschaften zu offenbaren, indem ihr andern die Weisheit und das Verständnis vermittelt, die er euch geschenkt hat.
Ich flehe zu Gott, daß ihr diesen Gegenstand in seiner Länge, Breite und Tiefe versteht und daß ihr eure Verantwortung fühlt, in Geduld, Mut und standhafter Lauterkeit das Wesen Christi darzustellen. "Der Friede Gottes, welcher höher ist denn alle Vernunft, bewahre eure Herzen und Sinne in Christo Jesu!" Philipper 4,7.