L'influsso di una famiglia in cui regna l'ordine
Non è semplice per una famiglia rappresentare Gesù, rispettando la legge di Dio fra coloro che non credono in lui. Ci viene chiesto di essere delle parole viventi, ben note e lette da tutti gli uomini, e questo implica per noi notevoli responsabilità.1
Una famiglia in cui regnano l'ordine e la disciplina testimonia di più in favore della religione cristiana di tutti i sermoni che potrebbero essere pronunciati. Una famiglia simile è la dimostrazione del fatto che i genitori sono riusciti a conformarsi alle direttive divine e che i loro figli sono pronti a servire Dio nella chiesa. Inoltre il loro influsso aumenta perché nella misura in cui trasmettono, essi ricevono per trasmettere ancora. Il padre e la madre trovano nei loro figli dei collaboratori, perché essi presentano agli altri gli insegnamenti ricevuti in famiglia. L'ambiente in cui vivono ne beneficia, e quindi ne risulta arricchito per la vita terrena e per l'eternità. Tutta la famiglia è al servizio del Maestro; attraverso il suo esempio, coloro con cui entrano in contatto sono incoraggiati a essere fedeli e leali al Signore grazie ai legami che stabiliscono con i membri del popolo di Dio.2
La prova più grande della potenza della religione cristiana, che possa essere offerta al mondo, è una famiglia dove regnano l'ordine e la disciplina. Una famiglia simile è il miglior argomento in favore della verità, perché essa è un testimone vivente della potenza effettiva di questa verità nell'animo umano.3
La prova migliore del valore di una famiglia cristiana sta nei caratteri che vengono forgiati in questo ambiente. I fatti sono più eloquenti della migliore professione di fede.4
Il nostro dovere oggi... consiste nel sapere quali virtù raccomandare ai nostri figli e alle nostre famiglie per permettere loro di avere un influsso sugli altri; in questo modo esercitiamo un'azione pedagogica pur non avendo la possibilità di parlare da una cattedra. Una famiglia ordinata e disciplinata è più preziosa per il Signore dell'oro fino, anche dell'oro pregiato di Ofir. Cfr. Isaia 13:12.5
Importanti possibilità
In questo mondo passiamo una volta sola e vi restiamo molto poco. Approfittiamo dunque al massimo della nostra vita. L'opera alla quale siamo chiamati non richiede né ricchezze, né distinzioni sociali, né talenti speciali, ma uno spirito di bontà e sacrificio e un obiettivo ben definito. Una candela, per quanto possa essere piccola, può fare luce per un gran numero di persone. La nostra sfera d'azione può sembrare insignificante, i nostri talenti scarsi, le occasioni che si presentano rare, le nostre conoscenze limitate; nonostante ciò possiamo compiere grandi cose se approfittiamo delle occasioni che ci offre la vita familiare. Se apriamo i nostri cuori e le nostre famiglie ai principi divini, diventeremo a nostra volta i dispensatori di una potenza che vivifica. Le nostre famiglie emaneranno raggi benefici, che assicureranno la vita, la bellezza e la fertilità là dove regnano la sterilità e la morte.6
I genitori credenti in Dio, tramite il loro nucleo familiare, eserciteranno un influsso che si diffonderà sui loro vicini e questa azione può essere paragonata a quella del lievito nascosto in tre misure di farina.7
Uno stile di vita onesto incoraggia coloro che vivono vicino a questa famiglia a imitarla. Lo spirito di lealtà nei confronti di Dio è paragonabile al lievito. Quando esso si manifesta nella chiesa, agisce sull'ambiente circostante e costituisce sempre un argomento in favore della religione cristiana. L'azione dei discepoli devoti al Cristo avrà delle ripercussioni fino nell'eternità. Come mai nelle nostre chiese si constata una mancanza di spirito missionario? Tutto dipende da una vita spirituale carente nella famiglia.8
L'influsso di una famiglia disordinata
Una famiglia sregolata esercita un ampio influsso negativo su tutta la società, provocando un'ondata di malvagità che coinvolge famiglie, comunità e stati.9
Non possiamo vivere, chiunque siamo, senza esercitare nessun influsso sul mondo che ci circonda. Nessun membro della famiglia si può ripiegare su se stesso in modo che gli altri non subiscano il suo influsso. Tutti i suoi atteggiamenti, qualunque essi siano, esercitano un influsso per il bene o per il male. Il suo umore, le sue parole, le sue azioni e i suoi atteggiamenti sono chiaramente percepibili. Se vive in modo egoista, il suo animo vive in un'atmosfera negativa; se è pervaso dall'amore del Cristo, manifesterà la cortesia, la bontà, la considerazione per i sentimenti altrui e diffonderà fra i suoi simili, tramite gesti d'amore, un'atmosfera affettuosa, riconoscente e felice. Egli dimostrerà che vive per Gesù, che segue il suo esempio per ricevere luce e pace. Egli potrà dire al Signore: "La tua bontà mi ha reso grande". Cfr. Salmi 18:35.10