I genitori devono cercare di conoscere meglio i propri figli
Alcuni non comprendono e non conoscono realmente i propri figli. Un grande baratro separa spesso gli uni dagli altri. Se i genitori volessero conoscere di più i sentimenti dei loro figli e li invitassero a dialogare con loro, eserciterebbero un influsso benefico.1
Il padre e la madre devono lavorare insieme, in perfetta armonia, e diventare amici intimi dei propri figli.2
I genitori devono cercare il modo migliore per guadagnare l'amore e la fiducia dei figli, per guidarli nella giusta direzione. Essi devono far risplendere il sole dell'amore su tutta la loro famiglia.3
Incoraggiamenti ed elogi
I bambini amano la compagnia e raramente desiderano restare soli. Essi sono avidi di affetto e tenerezza, e pensano che ciò che piace a loro, fa piacere anche alla loro mamma. È dunque naturale per loro rivolgersi alla madre per le piccole gioie e i piccoli problemi. Lei dovrebbe stare attenta a non ferire i loro piccoli cuori sensibili, trattando con indifferenza delle realtà che, insignificanti ai suoi occhi, hanno per loro una grande importanza. La sua comprensione e il suo consenso sono preziosi. Uno sguardo che approva, una parola incoraggiante o un elogio riscalderà il loro cuore come un raggio di sole e sarà sufficiente a renderli felici per tutta la giornata.4
I genitori devono essere i confidenti dei loro figli
I genitori devono incoraggiare i loro figli a confidarsi con loro, a raccontare le sofferenze, le piccole difficoltà e i problemi quotidiani.5
Istruiteli con saggezza e sappiate conquistare il loro affetto. Questo è un momento critico per loro. Influssi negativi eserciteranno la loro azione per poterli strappare da voi e quindi dovrete neutralizzare il loro effetto insegnando ai bambini a confidarsi con voi, a raccontarvi le loro difficoltà e le loro gioie.6
I figli saranno protetti dal male se avranno contatti più profondi con i propri genitori; questi ultimi dovrebbero incoraggiarli a essere aperti e leali, a raccontare loro le proprie difficoltà e, quando sono indecisi sulla condotta da seguire, a sottoporre loro il problema così come essi lo vedono e a chiedere il loro parere. Chi, meglio di genitori credenti, può vedere e segnalare i pericoli che essi corrono? Chi conosce così bene il temperamento particolare dei propri figli? La madre, che ha vegliato su ogni disposizione del loro animo fin dalla più tenera età, e che quindi ha una perfetta conoscenza delle loro facoltà naturali, è la più adatta per consigliare suo figlio. Chi può dire come lei -- con l'aiuto del padre -- quali tendenze del carattere occorre frenare o eliminare?7
"Io non ho tempo"
"Io non ho tempo" dice il padre. "Io non ho tempo da dedicare all'educazione dei miei figli, né agli svaghi sociali della mia famiglia". In questo caso, non avreste dovuto assumervi le responsabilità di una famiglia. Togliendo ai figli il tempo che appartiene loro di diritto, li private dell'educazione che essi dovrebbero ricevere da voi. Dal momento che avete dei figli, avete un compito da svolgere, in collaborazione con vostra moglie, nella formazione del loro carattere.8
Molte madri dichiarano: "Io non ho tempo da dedicare ai miei figli" Vi prego, spendete meno tempo a occuparvi del vostro abbigliamento. Trascurate un po' le cure che dedicate al vostro aspetto esteriore. Diminuite il numero degli inviti che fate e accettate. Smettete di preparare piatti sofisticati. E non trascurate mai i vostri figli. Che cos'è la paglia in confronto al grano? Non permettete a nulla di frapporsi fra voi e i bisogni essenziali dei vostri figli.9
Sommersa dalle preoccupazioni, la madre dice a volte che non ha né il tempo, né la pazienza per istruire i propri figli e dimostrare loro il suo amore e la sua simpatia. Ma dovrebbe ricordarsi che se essi non trovano nella famiglia il modo di soddisfare le proprie esigenze affettive e sociali, essi lo cercheranno altrove, forse a scapito del loro spirito e del loro carattere.10
Accanto ai vostri figli nel lavoro e nel gioco
Prendete alcune ore del vostro riposo per consacrarlo ai vostri figli; associatevi al loro lavoro e ai loro giochi e conquistate così la loro fiducia. Guadagnate la loro amicizia e conservatela.11
I genitori devono dedicare le loro serate alla propria famiglia. Quando i lavori della giornata sono terminati, mettete da parte le vostre preoccupazioni e i vostri problemi.12
Consigli ai genitori troppo riservati e autoritari
I genitori e gli insegnanti corrono il pericolo di comandare troppo e dettare legge, mentre non si associano abbastanza alla vita dei propri figli e dei propri allievi. Troppo spesso si mostrano riservati e manifestano fredda autorità e antipatia, e così non possono attrarre i loro cuori. Se essi raccogliessero i piccoli intorno a loro, dimostrando l'affetto, interessandosi dei loro sforzi e delle loro gioie, e se a volte loro stessi vivessero come bambini tra altri bambini, essi li renderebbero felici e guadagnerebbero il loro amore e la loro fiducia. I bambini arriverebbero ben presto ad amarli e a rispettare l'autorità dei loro genitori e dei loro insegnanti.13
I genitori devono cercare di conoscere i propri figli
Nessuna barriera di freddezza ed eccessiva riservatezza dovrebbe ergersi tra genitori e figli. I genitori devono cercare di conoscere i propri figli, devono sforzarsi di comprendere i loro gusti e le loro aspirazioni, di conoscere a fondo i loro sentimenti e portarli a confidarsi più intimamente con loro.
Dimostrate che li amate e siete pronti a fare l'impossibile per renderli felici. Le vostre raccomandazioni avranno ai loro occhi un grande valore. Guidateli con dolcezza e tenerezza, ricordando che "gli angeli loro, nei cieli, vedono continuamente la faccia del Padre". Cfr. Matteo 18:10. Se volete che questi messaggeri del cielo compiano per i vostri figli l'opera che Dio ha affidato loro, collaborate con tutte le vostre forze e i vostri mezzi.
Educati nell'atmosfera sana e affettuosa di un famiglia degna di questo nome, i figli non proveranno nessun desiderio di cercare altrove i loro divertimenti e i loro compagni. II male non li attirerà più. Lo spirito che prevale nella famiglia modellerà il loro carattere; essi formeranno abitudini e acquisiranno principi che, quando essi lasceranno la casa e assumeranno il loro posto nel mondo, costituiranno per loro una barriera contro la tentazione.14