Il denaro può essere una benedizione o una maledizione
Il denaro non è necessariamente una maledizione; esso possiede anche un grande valore perché, se ben utilizzato, può contribuire alla salvezza degli uomini e ci permette di aiutare coloro che sono più poveri di noi. Ma se è utilizzato senza avvedutezza e saggezza... diventa una vera trappola. Chi lo usa per soddisfare il proprio orgoglio e la propria ambizione ne ricava male invece che bene. Il denaro mette costantemente alla prova i nostri sentimenti. Colui che guadagna più del necessario deve ricercare la saggezza e la grazia per valutare le sue aspirazioni e vegliare attentamente sul proprio cuore. Egli eviterà di crearsi dei bisogni immaginari e di essere un cattivo amministratore dilapidando il capitale che Dio gli ha affidato.
Se amiamo Dio al di sopra di tutto, le realtà temporali occuperanno il giusto posto nei nostri sentimenti. Se cerchiamo umilmente e sinceramente di acquisire la conoscenza e le capacità necessarie per usare con saggezza i beni del Signore, riceveremo l'aiuto divino. Quando si assecondano i desideri e le inclinazioni del proprio cuore, quando si pensa che con o senza l'approvazione di Dio, "il denaro fa la felicità", questo diventa un vero tiranno che domina l'uomo; gli si accorda la propria fiducia, lo si adora come un dio. Gli si sacrifica l'onore, la verità, l'onestà e la giustizia. Si abbandonano i comandamenti di Dio e ci si lascia condizionare dalle abitudini del mondo, che il dio Mammona ha stabilito.1
La triste abitudine di dilapidare il proprio denaro
Il Signore ha voluto farmi conoscere le conseguenze del cattivo utilizzo del denaro, affinché io possa esortare i genitori a insegnare ai loro figli a risparmiare. Spiegate loro che il denaro speso per cose superflue non viene usato correttamente.2
Se avete la tendenza a soddisfare le vostre stravaganze, abbandonate immediatamente questa abitudine, altrimenti correrete verso la vostra rovina eterna. I principi di lavoro, risparmio e sobrietà rappresentano per i vostri figli un'eredità migliore di un grande capitale.
Noi siamo stranieri e pellegrini in questa terra. Non spendiamo il nostro denaro per soddisfare i desideri che Dio ci chiede di reprimere. Testimoniamo fedelmente la nostra fede mettendo un freno ai nostri desideri.3
Una famiglia che vive al di sopra delle proprie possibilità
Dovete fare attenzione alle vostre spese affinché esse non superino le vostre entrate. Limitate le vostre esigenze. È un danno che sua moglie le assomigli tanto in questo campo e non possa aiutarla a fare attenzione alle piccole spese per evitare lo spreco. Nella vostra casa, non smettete di accumulare cose inutili. Sua moglie ama vedere i suoi figli indossare abiti troppo costosi per le vostre possibilità e, in questo modo, inculcate in loro gusti e abitudini che li renderanno vanitosi e orgogliosi. Se voleste comprendere il pericolo dello sperpero, non soltanto per voi stessi, ma anche per i vostri figli e per l'opera di Dio fareste un'esperienza fondamentale per la formazione del vostro carattere. Ma se non riuscirete, i vostri figli saranno segnati per la vita dal vostro cattivo esempio. Non si tratta di esortarvi ad accumulare ricchezze -- questo sarebbe difficile -- ma consigliare entrambi a spendere il vostro denaro con saggezza e insegnare ogni giorno ai vostri figli la moderazione, la rinuncia e l'economia. Dovete educarli sia con l'insegnamento sia con l'esempio.4
Economia e generosità non sono incompatibili
Oggi i giovani tendono a trascurare e a disprezzare ogni forma di risparmio; essi la confondono con l'avarizia e la meschinità. Il fatto di risparmiare è del tutto compatibile con le idee e i sentimenti più nobili e generosi. Quando non si pratica un'attenta economia, c'è spazio anche per la generosità. Nessuno deve pensare che sia sbagliato economizzare e cercare il modo migliore per utilizzare il denaro.5
Un'economia spinta all'eccesso
Dio non viene onorato quando trascuriamo il nostro corpo o gli imponiamo degli eccessi, risultando inadeguati per il suo servizio. Prendersi cura del corpo, fornendogli alimenti saporiti e nutrienti è uno dei primi doveri della padrona di casa. Meglio spendere meno per gli abiti e i mobili che fare economia sul cibo.
Alcune donne di casa razionano il cibo della loro famiglia per poter ricevere sontuosamente i loro ospiti. Questo non è ragionevole.
Cerchiamo di essere più semplici con i nostri ospiti e pensiamo innanzi tutto ai bisogni dei nostri cari.
Un'economia eccessiva e usanze artificiose ci impediscono spesso di esercitare l'ospitalità, che invece sarebbe necessaria e benedetta. È necessario che le nostre tavole siano sufficientemente fornite, affinché gli ospiti improvvisi non impongano alla donna di casa un lavoro supplementare.6
Il nostro spirito di economia non pregiudicherà mai la buona alimentazione dei nostri ragazzi, che devono ricevere un nutrimento abbondante e sano. Coloro che hanno la responsabilità della cucina non gettino gli avanzi, affinché non si sprechi nulla.7
Economia non vuol dire avarizia, ma significa prudente utilizzo dei mezzi disponibili, perché c'è una grande opera da compiere.8
Amministrare i propri beni con saggezza
Dovete sapere come economizzare e fino a che punto spendere. A meno che non rinunciamo a noi stessi e non prendiamo la nostra croce, non possiamo essere discepoli del Cristo. Dobbiamo regolare fedelmente i nostri debiti via via che li contraiamo, colmare i deficit e le perdite e sapere esattamente ciò che resta a disposizione. Dovreste annotare anche le minime spese fatte per il vostro piacere, tenere conto di ciò che avete utilizzato unicamente per soddisfare i vostri desideri e le vostre passioni. Il denaro speso per inutili golosità potrebbe essere utilizzato per aumentare le comodità della vostra casa. Non è necessario essere avari; è sufficiente essere onesti con voi stessi e con i vostri fratelli. L'avarizia è un uso sbagliato delle benedizioni di Dio. Anche la generosità è un abuso. Le piccole spese che vi sembrano trascurabili finiscono per diventare grandi somme.9