Concezioni estremiste sui divertimenti
Vi sono persone dall'immaginazione malata per le quali la religione è una tiranna che le governa con una verga di ferro. Esse si lamentano continuamente del loro stato di peccato e soffrono per errori immaginari. Non vi è amore nel loro cuore. Manifestano sempre un'aria imbronciata e sono indignate dalla risata innocente di un bambino o di qualche altra persona.
Considerano ogni forma di ricreazione e divertimento un peccato; pensano che si debba mostrare continuamente un'espressione austera e rigida come la loro. Questo è un estremismo. L'altro estremismo consiste nel credere che la mente debba essere sempre pronta a inventare nuovi divertimenti per conservarsi in salute. Così si prende l'abitudine di trovarsi in uno stato di continua eccitazione e ci si sente a disagio quando se ne è privi. I veri principi del cristianesimo procurano a tutti una fonte di felicità della quale non si può misurare né l'altezza, né la profondità, né la lunghezza, né la larghezza.1
Stimolare la mente e vivificare il corpo
I cristiani, se si propongono di impiegare le loro forze fisiche e mentali per la gloria di Dio, hanno il diritto e il dovere di stimolare la loro mente e rafforzare il loro corpo con sane ricreazioni. Le nostre distrazioni non devono degenerare in scene di folle allegria, che rasentano la stupidità. Le possiamo concepire in modo tale che elevino coloro che vi partecipano, facciano loro del bene, qualificandoli per un migliore compimento dei doveri che spettano loro in quanto cristiani.2
Mi è stato mostrato che gli osservatori del sabato lavorano troppo duramente senza concedersi né distensione, né riposo. Il rilassamento è necessario a coloro che fanno lavori manuali e ancora di più a coloro che svolgono attività intellettuali. Imporre alla nostra mente uno sforzo costante e intenso, anche su soggetti religiosi, non giova né alla nostra salute, né alla gloria di Dio.3
L'ambiente della casa e della scuola hanno un ruolo importante per quanto riguarda la ricreazione. Nella scelta di una casa o di un luogo dove fondare una scuola, si dovrebbe tenerne conto. Coloro per i quali il benessere mentale e fisico è più importante del denaro, delle esigenze e delle consuetudini della società, devono cercare per i loro figli i benefici della natura, gli insegnamenti e le distrazioni che essa ci offre.4
Imparare a rilassarsi per essere più efficienti nel lavoro
Il tempo trascorso nel fare esercizi fisici non è tempo perso... è indispensabile fare lavorare ognuno dei nostri organi e sviluppare ciascuna delle nostre facoltà se si vuole svolgere un lavoro migliore. Se il cervello è continuamente impegnato, mentre gli altri organi restano inattivi, ne risulta una perdita di forza fisica e mentale. L'organismo è privo di tono, la mente perde il suo vigore, e ne risulta un'aggressività patologica.5
Occorre vegliare con cura sulla regolarità delle ore di sonno e di lavoro. Dobbiamo riservarci momenti di riposo, momenti di svago e di meditazione... I principi della temperanza hanno una portata molto più ampia di quanto si pensi generalmente.6
Gli studenti hanno bisogno di distensione
Gli studenti devono avere la possibilità di rilassarsi. La mente non deve restare continuamente fissa su un soggetto ben preciso, altrimenti i delicati equilibri cerebrali ne risentiranno. Il corpo, come la mente, deve fare esercizio.7
Senza dubbio queste ricreazioni, così come il tempo dedicato all'esercizio fisico, interromperanno ogni tanto il ritmo abituale del lavoro scolastico, ma questa interruzione non avrà conseguenze nocive. Al contrario, permetterà ai giovani di recuperare le forze fisiche e mentali, di sviluppare l'altruismo, e unirà maggiormente, per mezzo di interessi comuni e dell'amicizia, l'insegnante e i suoi allievi. È in questo modo che l'energia esuberante della gioventù, che costituisce spesso una fonte di pericoli, sarà incanalata in modo utile. Quando la mente è occupata su soggetti degni di attenzione, è meglio protetta dal male rispetto a tutte le possibili forme di barriere disciplinari dei regolamenti.8
Ricercare sane distrazioni
Vi sono modi di distrarsi che sono molto proficui sia per il corpo sia per la mente. Una mente illuminata e ricca di buon senso troverà tante occasioni per divertirsi e rilassarsi, in modo sano e istruttivo. La ricreazione all'aria aperta, la contemplazione delle opere di Dio nella natura sono di grande utilità.9
Io credo che, anche quando cerchiamo di rilassarci fisicamente e intellettualmente, Dio ci chieda di utilizzare al meglio le nostre facoltà... Possiamo e dobbiamo svagarci in modo da essere poi in grado di svolgere i nostri doveri nel miglior modo possibile, e influenzare favorevolmente le persone che ci circondano.10