La necessità del momento
Quello che serve oggi per l'edificazione delle nostre chiese è il lavoro intelligente di operai saggi, capaci di individuare e sviluppare i talenti presenti nella chiesa, talenti che possono essere coltivati per il servizio al Maestro. Dovrebbe esistere un programma ben articolato per impiegare operai che visitino tutte le nostre chiese, grandi e piccole, e insegnare ai membri come lavorare per l'edificazione della chiesa e nei confronti dei non credenti. Quello che occorre è la formazione, l'istruzione. Quelli che si impegnano nella visita alle chiese dovrebbero insegnare ai fratelli e alle sorelle alcuni metodi pratici per svolgere il lavoro missionario. -- Testimonies for the Church 9:117 (1909).
Dio vuole che la sua chiesa disciplini i membri e li qualifichi per l'opera che deve illuminare il mondo. Si dovrebbero dare istruzioni in grado di suscitare nei membri la decisione di mettere a frutto i loro talenti. Grazie al loro impiego si formerebbero uomini capaci di assumersi responsabilità ed esercitare il loro influsso, in modo da mantenere i princìpi puri e incontaminati. Così ne risulterebbe un gran bene per il Maestro. -- Testimonies for the Church 6:431, 432 (1900).
Ogni operaio dovrebbe essere capace di presentare la verità così come la si trova in Cristo Gesù. -- Testimonies for the Church 7:70 (1902).
Questo sforzo ben progettato, teso a istruire i membri di chiesa, non dovrebbe subire ritardi. -- Testimonies for the Church 9:119 (1909).
Il più valido aiuto che possa essere dato al nostro popolo consiste nell'insegnargli a lavorare per Dio, a dipendere da lui e non dai ministri. -- Testimonies for the Church 7:19 (1902).
È evidente che i vari sermoni predicati non hanno suscitato un consistente gruppo di operai altruistici. Ciò implica serie conseguenze: è in gioco il nostro futuro per l'eternità. Le chiese stanno deperendo perché hanno trascurato di utilizzare i loro talenti nella diffusione della luce. Perciò si dovrebbero dare direttive precise che siano come altrettante lezioni del Maestro, affinché tutti possano usare la loro luce in maniera pratica. -- Testimonies for the Church 6:431 (1900).
La gente ha ascoltato troppe prediche, ma le è stato insegnato a lavorare a favore di coloro per i quali Gesù è morto? È stato elaborato un piano di lavoro affinché ognuno possa capire la necessità di prendere parte attiva all'opera? -- Testimonies for the Church 6:431 (1900).
È mediante la formazione e la pratica che le persone devono essere qualificate ad affrontare ogni possibile emergenza; è necessario un piano intelligente per collocare ciascuno nell'ambito a lui più consono, dove acquisire quell'esperienza che gli permetterà di assumersi le proprie responsabilità. -- Testimonies for the Church 9:221 (1909).
Il curriculum missionario della chiesa
Ogni chiesa deve essere una scuola di formazione per il servizio cristiano. Si dovrebbe insegnare ai membri a presentare studi biblici, prepararli ad animare le classi della Scuola del Sabato, aiutare i poveri, curare i malati e testimoniare in favore dei non credenti. Dovrebbero essere organizzati corsi di educazione sanitaria, cucina e qualsiasi forma di assistenza cristiana. L'insegnamento non dovrebbe essere semplicemente teorico, ma pratico e sotto lo guida di istruttori capaci. -- The Ministry of Healing, 149 (1905).
Una formazione speciale
Occorrerebbe impegnarsi maggiormente per insegnare alle persone i princìpi della riforma sanitaria. Bisognerebbe organizzare scuole di cucina e impartire istruzioni in ogni casa sull'arte di preparare cibi sani. Sia gli anziani sia i giovani dovrebbero imparare a cucinare in modo semplice. Là dove la verità viene presentata, si dovrebbe insegnare anche il modo più semplice e gradevole di preparare gli alimenti. Tutti devono sapere che è possibile seguire una dieta nutriente senza l'utilizzo di cibi carnei. -- Testimonies for the Church 9:161 (1909).
Ovunque sorge una chiesa bisognerebbe organizzare dei corsi per fornire istruzioni utili per la preparazione di cibi semplici e sani, per coloro che desiderano vivere secondo i principi della salute. I membri di chiesa dovrebbero trasmettere ai loro vicini le conoscenze ricevute in questa materia. -- Gospel Workers, 362 (1915).
Adattare la formazione
Quanti operai del Signore sono stati preparati alla loro missione assolvendo umili doveri, un ruolo giudicato insignificante! Mosè era stato preparato per diventare il futuro sovrano d'Egitto, ma Dio non poteva prenderlo dalla corte del faraone per fargli compiere l'opera alla quale era stato chiamato. Solo dopo essere stato per quarant'an-ni un fedele pastore fu mandato a liberare il suo popolo. Gedeone fu rapito sulla soglia della sua casa per essere uno strumento nelle mani di Dio, affinché liberasse Israele dagli eserciti nemici. Eliseo fu chiamato ad abbandonare l'aratro e a ubbidire agli ordini del Signore. Amos era un agricoltore e lavorava la terra quando Dio gli affidò la proclamazione di un messaggio.
Tutti quelli che diventano collaboratori di Cristo dovranno fare cose difficili e poco gradevoli, perché la loro formazione dovrà essere saggiamente scelta e adattata alle peculiarità del carattere e dell'opera che sarà loro affidata. -- Gospel Workers, 332, 333 (1915).
La responsabilità di garantire la formazione
Quando si convertono uomini promettenti e abili, come Timoteo, Paolo e Barnaba, si cerca subito di far comprendere loro la necessità di lavorare nella vigna del Signore. E quando gli apostoli partono per altre destinazioni, la fede di questi uomini non vacilla, anzi, aumenta. Essi ormai conoscono bene la via del Signore; sanno lavorare altruisticamente e con perseveranza per la salvezza dei loro concittadini. Questa attenta preparazione dei nuovi convertiti è un fattore importante del grande successo che Paolo e Barnaba hanno conseguito nell'annunciare il Vangelo al mondo non ebraico. -- The Acts of the Apostles, 186, 187 (1911).
Quando le chiese si organizzano, si dovrebbe far presente ai membri che anche tra di loro potrebbero essere scelti uomini adatti a portare ad altri la verità e a formare ulteriori chiese; quindi, dovranno lavorare tutti e coltivare al meglio i talenti che Dio ha dato loro ed educare il loro spirito per essere assunti al servizio del Maestro. -- Testimonies for the Church 3:205 (1885).
Le attività missionarie sono costantemente ostacolate dalla carenza di operai che hanno atteggiamenti positivi, devozione e pietà indispensabili per rappresentare correttamente la nostra fede. Ci sono molte persone che vorrebbero diventare missionari, ma non incominciano a lavorare perché coloro che gli sono accanto nelle chiese o nelle scuole non sentono il bisogno di lavorare con loro e mostrare ciò che Dio esige da loro in base alle loro possibilità, e forse nemmeno si curano di pregare con e per loro. -- Counsels to Parents, Teachers and Students, 500, 501 (1913).
Quelli che curano spiritualmente la chiesa dovrebbero mettere a punto modi e mezzi tramite i quali offrire delle opportunità a ogni membro di servire in un settore qualsiasi dell'opera di Dio. Troppo spesso, nel passato, questo non è stato fatto. Non sono stati portati avanti piani chiari grazie ai quali utilizzare proficuamente i talenti di tutti. Solo pochi sono consapevoli della perdita che ne è derivata. -- Testimonies for the Church 9:116 (1909).
In ogni chiesa i membri dovrebbero essere guidati in modo da dedicare del tempo alla testimonianza per Cristo. Come si può dire della chiesa: "Voi siete la luce del mondo" (Matteo 5:14) se poi i suoi membri non diffondono la luce? -- Testimonies for the Church 6:436 (1900).
Scegliere dirigenti capaci di formare
Nella scelta dei responsabili di nuove chiese occorre una grande attenzione; dovrebbero essere uomini e donne pienamente convertiti, persone capaci di insegnare, esercitare il ministero sia con la parola sia con le azioni. C'è una urgente necessità di trovare nuovi operai in ogni ambito. -- Testimonies for the Church 6:85 (1900).
Gli anziani e tutti i dirigenti della chiesa dovrebbero dedicare maggiore attenzione ai piani destinati all'avanzamento dell'opera. Dovrebbero stabilire disposizioni che permettano a ogni membro di svolgere una parte attiva, in modo che nessuno conduca un'esistenza priva di scopi, ma tutti abbiano l'occasione di contribuire secondo le loro possibilità... È fondamentale che i membri ricevano una formazione che li renda operai di Dio disinteressati, devoti ed efficienti; questo è l'unico modo per evitare che la chiesa diventi sterile e improduttiva. Facciamo in modo che ogni membro di chiesa diventi un operaio attivo, una pietra vivente che proietta la luce nel regno di Dio. -- The Review and Herald, 2 settembre 1890.
Formazione autonoma dei membri di chiesa
I membri di chiesa devono essere attivi; devono formarsi continuamente e in modo autonomo impegnandosi con eccellenza a raggiungere l'alto ideale posto davanti a loro. Se collaborano con lui, il Signore li aiuterà a conseguire questo obiettivo. -- Testimonies for the Church 9:140 (1909).
Non perdiamo nessuna occasione per qualificarci intellettualmente a lavorare nel modo miglore nell'opera di Dio! -- Christ's Object Lessons, 334 (1900).
L'ideale divino
II Signore desidera che acquisiamo le migliori conoscenze possibili, con l'obiettivo di farne parte agli altri. Nessuno di noi sa in anticipo dove e come sarà chiamato a lavorare o a parlare per Dio. Solo il Padre in cielo sa che cosa può fare di ognuno di noi. Esistono di fronte a noi prospettive che con la nostra fragile fede non immaginiamo lontanamente. Dobbiamo educare il nostro spirito a saper illustrare le verità della Scrittura, se necessario, alle elevate cariche della terra, in modo che tutto volga alla gloria di Dio. -- Christ's Object Lessons, 333, 334 (1900).
Chi si è formato da solo in vista del lavoro nella vigna del Signore? Dio non è soddisfatto dei principianti. Egli vuole che facciamo l'uso migliore e più elevato possibile dei talenti che ci ha donato. -- The Review and Herald, 2 aprile 1889.
Un'illustrazione
Avevo sognato che una persona mi portava un pezzo di tela bianca, invitandomi a tagliarla per preparare dei vestiti adatti a persone di tutte le taglie e mi forniva, a proposito dei destinatari, tutte le informazioni riguardanti il loro carattere e la loro vita. Mi fu detto di cucire la stoffa e di tenere gli abiti in sospeso pronti per essere indossati al momento richiesto. Ebbi l'impressione che molti per i quali mi era stato chiesto di tagliare i vestiti non fossero degni. Chiesi se quello fosse l'ultimo pezzo di stoffa che avrei dovuto tagliare, mi fu risposto di no e che una volta finita quella stoffa me ne avrebbero portata dell'altra. Mi sentivo scoraggiata per la mole di lavoro che mi attendeva e dichiarai che sebbene mi fossi occupata di cucire vestiti per oltre venti anni, i miei sforzi non erano stati apprezzati e non avevo constatato che avessero prodotto del bene. Raccontai alla persona che mi aveva portato la stoffa, di una donna in particolare, per la quale mi era stata chiesta la confezione di un abito. Dissi che non avrebbe apprezzato l'abito e che un simile omaggio sarebbe stato uno spreco di tempo e denaro. Era molto povera, intellettualmente poco dotata, vestiva in modo trasandato e ben presto avrebbe macchiato anche quell'abito. La persona replicò: "Taglia i vestiti. È questo il tuo dovere. Sarò io a dover sopportare la perdita e non tu. Dio non guarda l'uomo come lo vedi tu. Egli organizza il lavoro secondo la maniera in cui desidera sia realizzato, e voi non sapete chi riuscirà, se l'uno o l'altro. Scopriremo che molte persone povere entreranno nel regno, mentre altre, sicuramente favorite dalla vita, e che hanno beneficiato di tutti i vantaggi della loro condizione, resteranno fuori". -- Testimonies for the Church 2:10, 11 (1885).
I soldati vengono addestrati per ore a mettere lo zaino a terra e a rimetterselo in spalla rapidamente. Viene loro insegnato come maneggiare le armi e a impugnarle con prontezza. Vengono addestrati ad attaccare il nemico e a ogni tipo di manovra. L'addestramento prosegue preparando gli uomini a qualsiasi emergenza. È possibile che chi impara a combattere per il principe Emmanuele debba mostrare minore ardore e scrupolo nella preparazione per la battaglia spirituale? -- Gospel Workers, 75 (1915).