Si inizia dall'infanzia
L'abnegazione e l'autocontrollo dovrebbero essere insegnati ai bambini già nella prima infanzia. La cosa più importante è insegnare ai piccoli che si mangia per vivere e non si vive per mangiare; che l'appetito deve essere controllato dalla volontà; e che la volontà deve essere gestita dalla calma e dal ragionamento intelligente.
Signs of the Times, 20 Aprile 1882
Insegnate i principi della riforma
Padri e madri, pregate e vegliate. Guardatevi rigorosamente dall'intemperanza in qualsiasi delle sue forme. Insegnate ai vostri figli i principi della vera riforma sanitaria. Insegnate loro quali alimenti sono da evitare al fine di preservare la salute. L'ira di Dio ha già cominciato a cadere sui ribelli. Quanti crimini, quanti peccati e pratiche inique si manifestano dappertutto.
Testimonies, vol. 9, p. 160
Insegnate i veri principi della vita
La Parola di Dio contiene istruzioni esplicite. Lasciate che questi prìncipi siano portati a termine dalla madre con la collaborazione e l'appoggio del padre, affinché i figli siano istruiti sin dall'infanzia a praticare l'autocontrollo. Insegnategli che compiacere gli appetiti sensuali non deve essere l'oggetto della loro vita, ma il vero obiettivo è quello di onorare Dio e benedire il prossimo.
Padri e madri, lavorate ferventemente e fedelmente, confidando in Dio per avere grazia e saggezza. Siate fermi ma dolci. In tutti i vostri ordini proponetevi di assicurare il bene maggiore per i vostri figli e vedrete che questi ordini saranno ubbiditi. La vostra energia e decisione devono essere fermi, tuttavia sempre in sottomissione allo Spirito di Cristo. Allora potremo aspettarci veramente che: "I nostri figliuoli, nella loro giovinezza, siano come piante novelle che crescono e le nostre figliuole come colonne scolpite nella struttura d'un palazzo" (Salmo 144:12)
La colpa cade sui genitori se i figli si ubriacano
Generalmente tutti si lamentano perché l'intemperanza è così diffusa; ma la responsabilità, in gran parte cade sui genitori perché hanno collocato sulla loro tavola i mezzi per i quali gli appetiti dei loro figli fossero abituati ad alimentarsi con cibi e bevande stimolanti. Essi stessi hanno seminato nei loro figli i semi dell'intemperanza, ed è colpa loro se i loro figli sono diventati dei bevitori. Health Reformer, Maggio 1877
Spesso il cibo è preparato in modo tale da far sorgere il desiderio di bevande stimolanti. Ai bambini sono presentati piatti estremamente elaborati: cibi troppo conditi, salse piccanti, dolci e pasticceria assortita, carni e formaggi stagionati che irritano lo stomaco e suscitano una voglia intensa di stimolanti ancora più forti.
Non solo l'appetito è eccitato da cibi inadeguati, che i bambini possono mangiare liberamente in occasione dei pasti, ma è consentito loro di averne anche tra un pasto e l'altro; e così, già fin dai dodici o quattordici anni d'età, sono spesso dei dispeptici. Forse avete avuto la possibilità di vedere delle immagini per rendervi conto di come è ridotto lo stomaco di un alcolista; un effetto simile lo fanno anche i cibi troppo piccanti e speziati. Con lo stomaco in un tale stato nasce il desiderio ardente di qualcosa che risponda meglio alle richieste dell'appetito, qualcosa che sia forte, e sempre più forte. Il prossimo passo prevede d'incontrare i vostri figli in strada mentre imparano a fumare.
Counsels on Diet and Foods, pp. 235,236
La via verso l'intemperanza
Nella loro ignoranza e trascuratezza, i genitori danno ai loro figli le prime lezioni dell'intemperanza. A tavola, dove c'è cibo carico di condimenti pregiudizievoli, alimenti ricchi e conditi con spezie, il bambino acquisisce un gusto per quelle sostanze dannose, che tendono a irritare le tenere pareti dello stomaco, infiammando il sangue e rafforzando le passioni animali. A questo punto l'appetito richiama qualcosa di più forte come il tabacco, che gratifica questo desiderio veemente. Questa indulgenza fa aumentare il desiderio innaturale di stimolanti come alcol, che alla fine conduce all'ubriachezza. Questa è la via che conduce all'intemperanza.
Review and Herald, 6 Settembre 1877
Facoltà morali paralizzate
Attraverso l'appetito, le passioni si accentuano e le facoltà morali si paralizzano in modo che l'istruzione paterna riguardo i prìncipi della morale e della vera bontà, ricadono nell'udito senza colpire il cuore. Gli avvertimenti e le minacce più temibili della Parola di Dio non sono abbastanza potenti da risvegliare l'intelletto intorpidito e scuotere la coscienza violata.
L'indulgenza dell'appetito e la passione febbricita la mente e limita l'istruzione. I nostri giovani hanno bisogno di una formazione fisiologica, e altre conoscenze letterarie e scientifiche. È importante che essi comprendano che il mangiare e bere e le loro abitudini generali, devono essere tali da salvaguardare la salute e la vita. Nel momento in cui comprendono la propria costituzione, sapranno come proteggersi dalla debolezza e dalla malattia. Con una costituzione sana, c'è speranza di riuscire in ogni cosa. Essi imparano a coltivare la benevolenza, l'amore e la pietà. Una mancanza di vigore fisico si manifesterà nelle facoltà morali indeboliti. L'apostolo Paolo scrive: Non regni quindi il peccato nel vostro corpo mortale, per ubbidirgli nelle sue concupiscenze. (Romani 6:12)
Health Reformer, Dicembre 1872
Per alcuni si tratta di affari
Studiate con diligenza la temperanza in tutte le cose. Studiate principalmente ciò che è bene mangiare e ciò che non lo è. Eppure, qualcuno di voi potrebbe dire: A nessuno deve interessare quel che mangio, o quel che bevo, o quello che metto sulla mia tavola. Questi sono affari personali, a meno che prendete i vostri figli e li rinchiudete, o andate nel deserto dove voi non sarete un peso per gli altri, e dove i vostri indocili e viziati figli non corromperanno la società e non si mescoleranno con altre persone.
Testimonies vol. 2, p. 362
Insegnate ai vostri figli l'indipendenza morale
I genitori devono educare i loro figli ad acquisire l'indipendenza morale, non a seguire impulsi e inclinazioni, ma esercitare le loro facoltà di ragionamento e agire per principio. Lasciate che le madri s'informino, non dell'ultima moda, ma su come dovrebbero dirigere i passi dei loro figli. Abitudini semplici, una morale pura e una nobile indipendenza nel corso della vita, saranno di gran valore nei giovani, più di qualsiasi talento, di doti di apprendimento, o di qualsiasi cosa straordinaria che il mondo
può offrire. Insegnate ai vostri figli a camminare nelle vie della giustizia ed essi a loro volta, condurranno altri sullo stesso cammino. Così si potrà vedere finalmente che i vostri sforzi non sono stati vani, ma siete stati degli strumenti nel portare preziosi frutti nel granaio di Dio.
Review and Herald, 6 Novembre 1883.
I genitori devono studiare le leggi della vita
È importante che i genitori comprendano le leggi della vita e della salute, affinché nella preparazione dei cibi o mediante qualsiasi altra abitudine sbagliata, evitino di sviluppare tendenze errate nei loro figli. Le madri devono imparare a preparare la loro mensa in modo semplice con cibo sano, affinché gli organi digestivi non siano indeboliti, le energie nervose alterate e l'istruzione che dovrebbero dare ai loro figli non sia respinta dall'alimento collocato davanti a loro. Gli alimenti o indeboliscono o fortificano lo stomaco e hanno molto a che fare sul controllo della salute fisica e morale dei loro figli, che sono proprietà di Dio acquisita col sangue. Che sacro compito è affidato ai genitori nel raccomandare di custodire la costituzione fisica e morale dei loro figli affinché il sistema nervoso possa essere ben equilibrato, e l'anima protetta dai pericoli.
Testimonies, vol.3, p. 568
I figli devono capire la loro fisiologia
I genitori dovrebbero cercare di risvegliare nei loro figli l'interesse per lo studio della fisiologia. Sin dal primo manifestarsi della ragione, la mente umana dovrebbe avere intelletto riguardo la struttura fisica. Possiamo contemplare e ammirare l'opera di Dio nel mondo naturale, ma l'organismo umano è la più ammirabile. È molto importante che la fisiologia occupi un posto importante tra gli studi scelti per i bambini. Tutti loro dovrebbero studiarla.
Inoltre i genitori dovrebbero aggiungere a questo tema di studio l'igiene pratica.
I bambini devono comprendere che ogni organo del corpo e ogni facoltà della mente sono i doni di un Dio buono e saggio, e che ognuno di questi doni deve essere usato alla sua gloria. È necessario inculcare le corrette abitudini nel mangiare, bere e vestire. Le abitudini sbagliate rendono i giovani meno suscettibili all'istruzione biblica. I bambini devono essere protetti contro l'indulgenza dell'appetito e soprattutto contro l'uso di stimolanti e narcotici.
Counsels to Teachers, pp. 125,126
Preparati ad affrontare le tentazioni
I figli devono essere istruiti e educati su come affrontare le difficoltà e a respingere le tentazioni e i pericoli. Dovrebbero essere educati ad avere il controllo su sé stessi e a superare le difficoltà; se loro non si lanciano volontariamente nel pericolo, non si mettono sulla via della tentazione, se evitano gli influssi malvagi e la compagnia viziosa, allora riceveranno quella forza di carattere per preservare i prìncipi e saranno vincitori nel potere di Dio con la loro morale incontaminata. I giovani che avranno ricevuto le giuste istruzioni e avranno rafforzato le loro facoltà confidando completamente in Dio, sapranno superare la prova più difficile.
Health Reformer, Dicembre 1872
Se i prìncipi corretti riguardo la temperanza che forma e modella la società, sono inculcati nei giovani, non ci sarebbe bisogno di queste campagne sulla temperanza. Prevarrebbe la fermezza di carattere, il controllo morale, e nel potere di Gesù essi sarebbero in grado di resistere alle tentazioni di questi ultimi giorni.
Christian Temperance and Bible Hygiene, p. 79