In deze tijd van vooruitgang en ontwikkeling, waarin haast alle wetenschappelijke verhandelingen snel verouderen, zou men geneigd zijn te denken dat een boek als dit, dat tegen het einde van de vorige eeuw geschreven werd, al lang uit de tijd zou zijn.
Niets is minder waar. Zo er op het gebied van opvoeding en karakter-vorming één boek is dat blijvende waarde heeft, dan is het wel het uitnemende werk van Mevrouw White: "Education", dat in de Nederlandse taal verschijnt onder de titel: "Karaktervorming". Het zou niet verstandig zijn, dit standaardwerk als ouderwets te beschouwen omdat het een aantal decennia geleden verscheen. Waarom niet?
Het eenvoudige antwoord is: Omdat de beginselen die aan opvoeding en karaktervorming ten grondslag liggen, en in dit boek op magistrale wijze naar voren worden gebracht, nog onveranderd van kracht zijn. De eeuwige wetten waarop een gelukkig gezin, een gezonde samenleving en een stralende godsdienst zijn gebaseerd, worden niet omgebogen of teniet gedaan door het begrip tijd. Integendeel, hoe verder de geschiedenis der mensheid voortschrijdt, des te duidelijker worden ze merkbaar. Ja, als een gigantisch bouwwerk, waarvan in de nevel der tijden de omtrekken slechts vaag zichtbaar zijn, maar dat in het licht van heden zich in al zijn glorie en proporties aan ons voordoet, maken zij zich heden ten dage kenbaar. Gezegend diegenen die zijn leven naar deze normen richt!
Het zal de aandachtige lezer niet ontgaan, dat verschillende uitdrukkingen en voorbeelden gegeven zijn naar gebruiken uit de vorige eeuw. De kern, de waarheid waar het om gaat, blijft echter steeds dezelfde. Ook liet de schrijfster haar blikken gaan over de gehele wereld. Hieruit volgt, dat, zij het in heel sporadische gevallen, sommige toestanden die in het boek beschreven worden, niet of slechts ten dele van toepassing zijn op ons land nu.
Samenvattend kan worden gezegd, dat voor allen die naar een hoger doel streven en de scholing hier op aarde beschouwen als de voorbereiding op de hogere scholing hierna, het boek "Karaktervorming" van onschatbare waarde zal blijken.
Dat dit boek allen die het lezen, dat licht en die zegen moge schenken die het beoogt, is de wens van de Stichting: Boekenhuis "Veritas". Recensie Van Een Hoogleraar Over Dit Boek.
Onlangs werd mij het boek "Education" (in de Nederlandse vertaling verschenen onder de titel KARAKTERVORMING; vert.) onder de aandacht gebracht. Dit boek, dat ten tijde van de eeuwwisseling geschreven werd, was zijn tijd meer dan vijftig jaar vooruit. Ik was verbaasd te vernemen dat het geschreven was door een vrouw die slechts drie jaar onderwijs had genoten.
De breedte en de diepte van haar levensbeschouwing deden mij versteld staan. Haar opvatting aangaande een evenwichtige opvoeding, harmonieuze ontwikkeling, en van principieel denken en handelen zijn hogere opvoedkundige opvattingen.
Het doel het beeld Gods in de mens te herstellen, de lering aangaande de verantwoordelijkheid der ouders, en de nadruk die gelegd wordt op zelfbe-heersing in het kind, zijn idealen waaraan de wereld uitermate behoefte heeft. Mevrouw White voelde zich niet gedrongen, gangbare uitdrukkingen te gebruiken. In feite gebruikte zij het woord leerplan niet in haar geschrift. Maar het boek KARAKTERVORMING handelt in bepaalde gedeelten over belangrijke beginselen van het leerplan. Zij hield zich bezig met de leerling in zijn geheel -- de harmonische ontwikkeling van verstandelijke, lichamelijke en geestelijke krachten.
Heden ten dage leggen velen de nadruk op de ontwikkeling van het verstand. Maar ontwikkeling van sympathie en gevoel zijn evenzeer belangrijk. In onze veranderende maatschappij is de bekwaamheid om volgens principiële gedachten en in principiële termen te handelen, van uitzonderlijk belang. Juist deze harmonische ontwikkeling is zo zeer nodig, en toch zo algemeen veronachtzaamd in onze dagen.
Het verwondert mij niet, dat lidmaten van de Advent-Kerk de geschriften van Mevrouw White in hoge ere houden en ze een belangrijke plaats toekennen in het ontvouwen van het opvoedingsplan op hun scholen. FLORENCE STRATEMEYER, Professor of Education, Teachers College, Columbia Universiteit, New York City.
Eerste Beginselen
"Wij allen, die met een aangezicht waarop geen bedekking meer is, de heerlijkheid des Heren weerspiegelen, veranderen naar hetzelfde beeld van heerlijkheid tot heerlijkheid." (2 Corinthiërs 3 :18)