"En Hij zal zitten louterende, en het zilver reinigende, en Hij zal de kinderen van Levi reinigen, en Hij zal ze doorlouteren als goud en als zilver; daar zullen zij de Here spijsoffer toebrengen in gerechtigheid. Daar zal het spijsoffer van Juda en Jeruzalem de Here zoet wezen, als in de oude dagen en als in de vorige jaren." Maleachi 3 : 3, 4. Dit is het proces, het louterings-reinigingsproces, dat verricht zal worden door de Here der heirscharen. Het werk is zeer pijnlijk voor de ziel, maar alleen door dit proces kunnen de bezoedelende onreinheden en het vuil worden weggenomen. Onze beproevingen zijn allen nodig om ons dichter tot onze hemelse Vader, tot gehoorzaamheid aan Zijn wil te brengen, opdat wij de Here mogen brengen een offer der gerechtigheid. 1875, Vol. 3, b lz. 541--544 ('s Mensen plicht tégenover zijn medemensen)
Aan een ieder, wiens naam hier genoemd )wordt, heeft God bekwaamheden, talenten gegeven om te gebruiken. Gij allen hebt een nieuwe en levende ervaring nodig in het goddelijke leven om de wil van God te doen. Geen deel van de ervaring in het verleden zal voorzien voor deze tijd, noch zal dat ons sterken om de moeilijk-heden op onze weg te overwinnen. We moeten dagelijks nieuwe genade en frisse kracht ontvangen om te triomferen.
Het gebeurt maar zelden, dat we, in alle opzichten, tweemaal in dezelfde omstandigheden geplaatst worden. Abraham, Mozes, Elia, Daniël, en vele anderen werden allen zwaar beproefd, maar niet op dezelfde wijze. Een ieder heeft zijn persoonlijke toetsstenen en beproevingen in het levensdrama, maar precies dezelfde beproevingen komen zelden tweemaal. Een ieder heeft zijn eigen ervaring, zich onderscheidend door karakter en omstandigheden, om een bepaald werk te doen. God heeft een werk, een doel, in het leven van een ieder onzer. Elke daad, hoe klein ook, heeft haar plaats in onze levenservaring. Wij moeten het aanhoudend licht en beleven hebben, dat van God komt. Wij allen hebben dat nodig en God is meer dan gewillig dat we dit bezitten, wanneer we het maar aannemen. Hij heeft de vensteren des hemels voor uw gebeden niet gesloten, maar gij hebt liever gewild om voort te gaan zonder de goddelijke hulp, waaraan gij zo zeer behoefte hebt.
Hoe weinig weet gij van de invloed uwer daden van elke dag op het leven van anderen. Gij denkt misschien dat waf gij doet of zegt van weinig belang is, terwijl de belangrijkste resultaten ten goede of ten kwade het gevolg zijn van onze woorden en daden. De woorden en daden, die men zo nietig en onbelangrijk acht, zijn schakels in de lange keten van menselijke gebeurtenissen. Gij hebt de behoefte niet gevoeld dat God ons Zijn wil openbaarde in al de daden van ons dagelijks leven. Bij onze stamouders opende het verlangen naar een streling der begeerte de sluizen, zodat een vloedgolf van ellende en zonde de wereld overspoelde. Mijn wens is dat gij, mijn beste zusters, zoudt gevoelen dat elke stap, die gij doet, een blijvende, overheersende invloed uitoefent op uw eigen leven en het karakter van anderen. O, hoe groot is dan de behoefte om gemeenschap te hebben met God! Hoe nodig is dan die goddelijke genade om leiding te geven bij elke schrede en ons te laten zien hoe men een Christelijk karakter moet vervolmaken.
EEN GROEIENDE ERVARING
Christenen zullen langs nieuwe wegen en door nieuwe beproevingen gaan, waar de ervaring van het verleden geen voldoende leiding kan geven. We hebben veel meer nodig nu van onze goddelijke Leraar te leren dan in enige andere periode van ons leven. En hoe meer ervaring wij opdoen, hoe dichter wij komen tof hef zuivere licht des hemels, des te meer zullen wij in ons persoonlijk ontdekken, dat hervorming behoeft. Wij kunnen allen een goed werk doen door anderen tot zegen te zijn, indien we raad willen inwinnen bij God en voortgaan in gehoorzaamheid en geloof. Het pad van de rechtvaardige is opklimmend, van kracht tot kracht, van genade tot genade, en van heerlijkheid tot heerlijkheid. Het goddelijke licht zal sterker en sterker worden, corresponderend met ons voorwaarts-gaan, en ons in staat stellend de verantwoordelijkheden en moeilijkheden, die ons wachten, te aanvaarden.
Wanneer gij onder beproevingen gebukt gaat, wanneer moedeloosheid en duister ongeloof uw gedachten beheersen, wanneer zelfzucht uw daden beïnvloedt, dan ziet ge niet hoezeer ge God en een diepe en gedegen kennis van Zijn wil nodig hebt. Gij kent niet de wil van God en die kunt ge ook niet kennen omdat ge voor uzelf leeft. Gij steunt op uw goede bedoelingen en besluiten en de hoofdsom van het leven bestaat uit genomen en niet uitgevoerde besluiten. Voor u allen is nodig dat het eigen-ik afsterft, dat het eigen-ik verzaakt wordt en dat gij' u overgeeft aan God.
Gaarne zou ik u troosten, zo ik dit kon. Gaarne zou ik u prijzen om uw goede eigenschappen, goede bedoelingen en goede daden; maar het behaagde God niet mij die te tonen. Hij toonde mij de beletselen, die u in de weg staan om een nobel, verheven, heilig karakter te verkrijgen, dat ge toch zo nodig hebt, wilt ge de hemelse rust en onverwelkelijke heerlijkheid niet verliezen, die Hij u wil doen toekomen. Ziet niet langer op uzelven, maar ziet op Jezus. Hij is alles in allen. De verdiensten van het bloed van een gekruisigde en verrezen Heiland kunnen u volkomen reinigen van de kleinste en grootste zonde. Draagt in geloofsvertrouwen uw ziel ter bestemming op aan God, als aan een getrouw Schepper. Weest niet altijd zo vol vrees en beduchtheid dat God ü zal verlaten. Dat zal Hij nooit doen, tenzij gij u van Hem losmaakt. Christus wil binnen komen en woning in u maken, zo gij de deur uws harten voor Hem open stelt. Er kan een volmaakte harmonie zijn tussen u en de Vader en Zijn Zoon zo gij het eigen-ik wilt verzaken en uw leven wijdt aan God.
Hoe weinigen zijn zich bewust dat ze geliefde afgoden, gekoesterde zonden hebben! God ziet deze zonden, waarvoor uw ogen kunnen gesloten zijn, en Hij is bezig met Zijn snoeimes om deze gekoesterde zonden diep uit uw binnenste weg te snijden. Gij allen zoudt liever dat louteringsproces zelven willen uitstippelen. Hoe moeilijk valt het u om u te onderwerpen aan de kruisiging van het eigen-ik; maar wanneer het werk geheel aan God wordt overgelaten, aan Hem, Die onze zwakheid en zondige aard kent, kiest Hij de beste weg om tot de gewenste resultaten te komen.
Het was door een voortdurende strijd en eenvoudig geloof dat Henoch met God wandelde. Gij allen kunt hetzelfde doen. Gij kunt bekeerd en veranderd worden tot in het diepste van uw ziel, en werkelijk kinderen Gods zijn, u verblijdende niet enkel in de kennis van Zijn wil, maar, door uw voorbeeld, anderen leiden op dezelfde weg van ootmoedige gehoorzaamheid en toewijding. Ware godsvrucht heeft de eigenschap dat ze zich verspreidt en aan anderen mededeelt. De psalmist zegt: "Uw gerechtigheid bedek ik niet in het midden mijns harten; Uw waarheid en Uw heil spreek ik uit; Uw weldadigheid en Uw trouw verheel ik niet in de grote gemeente." Psalm 40 : 11. Waar de liefde Gods is, daar bestaat ook altijd een verlangen om die uit te drukken.
Moge God u allen helpen, dat gij u ernstig inspant om het eeuwige leven te gewinnen en anderen te leiden op de weg der heiligheid.