"Ziet gij een man, vaardig in zijn werk? Hij zal ten dienste van koningen gesteld worden; ten dienste van onaanzienlijken wordt hij niet gesteld." Spreuken 22 : 29 N.V. "Een trage hand maakt arm, maar de hand des vlijtigen maakt rijk". Spreuken 10:4, N.V. "Hebt elkander hartelijk lief met broederlijke liefde, met eer de een de ander voorgaande. Zijt niet traag in het benaarstigen. Zijt vurig van geest. Dient de Here." Romeinen 12:10, 11.
De vele vermaningen om ijverig te zijn, die zowel in het Oude als in het Nieuwe Testament te vinden zijn, wijzen duidelijk op het nauwe verband dat bestaat tussen onze levensgewoonten en onze godsdienstige gevoelens en praktijken. Geest en lichaam van de mens zijn zó samengesteld dat heel veel oefening nodig is voor een juiste ontwikkeling van al de vermogens.
Terwijl velen te veel bezig zijn met hun wereldse zaken, vallen anderen in het tegenovergestelde uiterste, en werken niet hard genoeg om in hun eigen onderhoud en dat van hun gezin te voorzien. Broeder is één van die groep. Terwijl hij eigenlijk de verzorger is van zijn gezin, is hij dit toch niet in werkelijkheid. De zwaarste verantwoordelijkheden en lasten schuift hij af op zijn vrouw, terwijl hij het liefst met zijn armen over elkaar zit of zich bezig houdt met kleine dingen die weinig bijdragen tot hef onderhoud van zijn gezin. Uren lang zit hij maar te praten met zijn zoons of zijn buren over zaken van gering belang. Hij neemt de dingen gemakkelijk op en vindt zich daar best bij, terwijl de vrouw als moeder het werk doet dat gedaan moet worden om het eten te bereiden en kleren te naaien.
Deze broeder is arm en zal altijd een last voor de 1882, Vol. 5, blz. 178--182 samenleving zijn, tenzij hij het hem door God gegeven voorrecht benut en een man wordt. Een ieder kan wel een of ander werk vinden indien zijn hart werkelijk daarnaar uitgaat; maar als hij zorgeloos en onoplettend is, zal de baan die hijzelf had kunnen krijgen, door een ander gedaan worden die actiever en ijveriger is.
God heeft nooit gewild, mijn broeder, dat u in die armelijke toestand van nu zou verkeren. Waarom heeft Hij u al die lichamelijke vermogens gegeven? U bent net zo verantwoordelijk voor uw lichamelijke krachten als uw broeders ten opzichte van hun middelen. Sommigen van dezen zouden heden ten dage winst maken wanneer ze hun bezit konden ruilen tegen uw lichamelijke kracht. Maar wanneer zij in uw plaats stonden, zouden ze, door een vaardig gebruik van de verstandelijke èn van de lichaamskrachten, spoedig voorzien hebben in hun noden en niemand iets schuldig zijn. Het is niet omdat God een wrok tegen u koestert dat de omstandigheden tegen u schijnen, maar omdat gij geen gebruik maakt van de krachten die Hij u geschonken heeft. Het was niet Zijn bedoeling dat uw vermogens zouden roesten door werkeloosheid, maar dat ze door gebruik krach-tiger zouden worden.
PLICHT OM TE ARBEIDEN
De godsdienst die u belijdt, stelt het evenzeer tot uw plicht om uw tijd te gebruiken gedurende de zes werkdagen, als om op Sabbat naar de kerkdienst te gaan. In de arbeid is u niet ijverig. U laat uren, dagen, ja zelfs weken voorbijgaan zonder dat er iets uit uw handen komt. De beste prediking die u de wereld kunt brengen, zou zijn een besliste hervorming in uw leven fe laten zien, wat ten goede zou komen aan het onderhoud van uw gezin. In dat verband zegt de apostel: "Doch zo iemand de zijnen en voornamelijk zijn huisgenoten niet verzorgt, die heeft het geloof verloochend, en is erger dan een ongelovige." 1 Timotheüs 5 : 8.
U werpt een smet op het werk door in een plaats te verblijven waar u zich enige tijd overgeeft aan luiheid, en daarna genoodzaakt is u in schulden te steken tot onderhoud van uw gezin. Omdat u niet altijd in staat is die werkelijke schulden te betalen, verhuist u naar een andere plaats. Zo doet u uw naaste te kort. De wereld heeft het recht een strikte onkreukbaarheid te mogen verwachten van hen die belijden Bijbelse Christenen te zijn. Door nalatigheid van iemand in hef betalen van zijn schulden, lopen al onze leden gevaar als onbetrouwbaar te worden aangezien.
"Alle dingen dan die gij wilt dat u de mensen zouden doen, doet gij hun ook alzo." Mattheüs 7:12. Dit slaat zowel op hen die met hun handen werken, als op diegenen die gaven hebben uit te delen. God heeft u kracht en verstand gegeven, maar u hebt dat niet gebruikt. Uw kracht is voldoende om uw gezin te onderhouden. Sta vroeg op, als het moet zelfs als de sterren nog aan de hemel staan. Overleg om iets te doen, en doe het dan ook. Los elke gelofte in, tenzij ziekte u dat verhindert. Het is beter uzelf voedsel en slaap te onthouden dan schuldig te zijn anderen datgene te onthouden wat hun toekomt.
De steile weg der vooruitgang gaat men niet opwaarts zonder inspanning. Niemand kan verwachten dat in godsdienstige of wereldlijke aangelegenheden de prijs hem ten deel valt zonder daartoe persoonlijk mee te werken. Niet altijd wint de snelste de wedstrijd, of de sterkste de strijd, nochtans zal hij wiens hand lui is, arm worden. Die volharden en vlijtig zijn, zijn niet alleen gelukkig voor zichzelf, maar zij dragen ook veel bij tot het geluk van anderen. Toereikend inkomen en geriefelijkheid worden alleen verkregen tegen de prijs van vlijt en ijver. Farao toonde zijn waardering over deze karaktereigenschap toen hij tot Jozef zei: "Zo gij weet dat er onder hen (Jozefs broeders) kloeke mannen zijn, zo stel ze tot veemeesters over hetgeen ik heb." Genesis 47 : 6.
Er is voor Broeder geen enkele verontschuldi-ging, tenzij dat gemakzucht en ongeschiktheid om werk te bedenken en uit te voeren een verontschuldiging is. Hef beste wat hij kan doen, is een werkgever te zoeken, die zegt wat hij doen moet. Hij is zo lang een zorgeloze, vadsige meester over zichzelf geweest dat hij weinig tot stand brengt en een slecht voorbeeld voor zijn kinderen is. Die hebben zijn karakter. Ze laten moeder de lasten dragen. Wanneer hun iets opgedragen wordt, dan zullen ze het doen; maar zij beijveren zich niet om zoals andere kinderen zouden doen, op te merken of er iets te doen valt en dat ook dan te doen zonder dat het hun bevolen wordt.
OVERBELASTE VROUWEN EN MOEDERS
Een vrouw berokkent zich en haar gezin ernstig kwaad wanneer ze haar werk en ook het hunne doet-- wanneer ze hout en water aandraagt en zelfs nog de bijl neemt om het hout te hakken, terwijl haar man en haar zonen om de kachel zitten met de handen in de zakken. Het is nooit de bedoeling van God geweest dat vrouwen en moeders de slavinnen zouden zijn van haar gezin. Menige moeder gaat gebukt onder de zorgen omdat haar kinderen niet geleerd hebben te delen in de huiselijke plichten. Met als gevolg dat zij vroeg oud is en vóór haar tijd sterft, en haar kinderen achterlaat wanneer een moeder juist zo nodig is om hun onervaren voeten te leiden. Aan wie de schuld?
De mannen moeten alles doen wat ze kunnen om hun vrouw de zorgen te besparen en haar geest opgewekt te houden. Nooit mag luiheid bij kinderen aangemoedigd of toegestaan worden, want dat wordt heel gauw een gewoonte. Wanneer men van de vermogens geen nuttig gebruik leert maken, dan verslappen die of worden gesterkt in het verkeerde.
Wat u nodig hebt, mijn broeder, is actieve bezigheid. Elke trek op uw gelaat, elk vermogen van uw geest, wijst daarop. U houdt in hef geheel niet van hard werken, noch om in het zweet uws aanschijns uw brood te verdienen. Maar dit is nu juist in het levensbestaan Gods verordineerd plan. Wat u onderneemt, dat maakt u nooit af. U hebt u niet gewend aan regelmaat. Stelselmatigheid is alles. Doe maar één ding ter zelfder tijd, maar doe dal dan ook goed en maak het af alvorens met een tweede te beginnen. U moet u vaste uren aanwennen om op te staan, te bidden, en te eten. Velen verspillen kostbare tijd in bed omdat dit de natuurlijke neiging bevredigt, terwijl het inspanning vereist om anders te doen. Eén uur verspild in de morgen, is verloren om nooit terug te krijgen. Dienaangaande zegt de wijze man: "Ik ging langs de akker van een luiaard en langs de wijngaard van een verstandeloos mens, en zie, hij was geheel begroeid met distels, met onkruid bedekt, zijn stenen muur was neergehaald. Toen ik dit aanschouwde, nam ik het ter harte, toen ik het zag, trok ik een les daaruit; nog even slapen, nog even sluimeren, nog even liggen met gevouwen handen, daar komt uw armoede aangelopen en uw gebrek als een gewapend man." Spreuken 24 : 30--34. N.V.
Die aanspraak maken op godsvrucht, moeten de leerstelling die zij belijden, hoog houden en geen aanleiding geven dat de waarheid gesmaad wordt door hun ondoordachte manier van doen. "Zijt niemand iets schuldig" (Romeinen 8 :3), zegt de apostel. Wat gij nu moet doen, mijn broeder, is ernstig verbetering brengen in uw gewoonten van traagheid, en de tijd uitkopen. Laat de wereld zien dat de waarheid een verandering in uw leven heeft gebracht.