Velen maken een ernstige fout in hun godsdienstig leven door hun aandacht te concentreren op hun ge-voelens, en naar die maatstaf hun vooruitgang of achteruitgang te beoordelen. Gevoelens zijn in het geheel geen veilige maatstaf. We moeten daarop niet zien om bewijs te vinden van onze aanneming door God. We zullen daar niets vinden dan wat ons ontmoedigt. Hierin ligt onze hoop: "Ziende op de overste Leidsman en Voleinder des geloofs, Jezus." Hebreeën 12:2. Alles is in Hem om ons met hoop, met geloof en met moed te bezielen. Hij is onze rechtvaardiging, onze vertroosting en onze blijdschap.
Die in hun binnenste zien om vertroosting, zullen vermoeid en teleurgesteld worden. Een begrip van onze zwakheid en onwaardigheid moet ons in alle ootmoed des harten daartoe leiden dat we pleiten op het verzoenend offer van Christus. Wanneer we ons verlaten op 1882, Vol. 5, blz. 199--202 Zijn verdiensten, zullen we rust en vrede en blijdschap vinden. Hij maakt allen die door Hem tot God komen, volkomen zalig.
We moeten elke dag, elk uur op Jezus vertrouwen. Hij heeft beloofd dat zoals onze dagen zijn, zo zal ook onze sterkte zijn. Door Zijn genade kunnen wij alle lasten van het tegenwoordige dragen en de plichten daarvan volbrengen. Maar velen worden mismoedig omdat ze beducht zijn voor toekomstige moeilijkheden. Aanhoudend zijn ze bezig de lasten van morgen op vandaag te stellen. Zo bestaat een groot deel van hun zwarigheden alleen in de verbeelding. Voor dezulken heeft Jezus geen voorziening getroffen. Hij belooft genade alleen voor de lopende dag. Hij vraagt ons dringend ons toch niet te belasten met de zorgen en zwarigheden van morgen, want "elke dag heeft genoeg aan zijn eigen kwaad". Mattheüs 6 : 34.
De gewoonte om te piekeren over verwachte zwarigheden is dom en onchristelijk. Door dit te doen, schieten we tekort om ons te verheugen in de zegeningen en in het benutten van de gelegenheden van de huidige dag. De Here eist van ons dat we de plichten van elke dag doen en de moeilijkheden daarvan doorstaan. We moeten vandaag waakzaam zijn, dat we geen kwaad doen noch in woord noch in daad. Vandaag moeten we God loven en eren. Door vandaag een levend geloof te beoefenen, moeten we de vijand overwinnen. Vandaag moeten we God zoeken en vastbesloten zijn dat we niet tevreden gaan slapen zonder Zijn tegenwoordigheid. We moeten waken en werken en bidden alsof dit de laatste dag ware die ons gegeven is. Hoe eerlijk en oprecht zou dan ons leven zijn. Hoe dicht zouden we Jezus volgen in al onze woorden en daden.
NEEMT JEZUS IN VERTROUWEN
Er zijn maar weinigen die het kostbare voorrecht van het gebed op de juiste wijze waarderen en benutten. We moeten tot Jezus gaan en Hem al onze noden vertellen. We mogen zowel onze kleine zorgen en bekommernissen als onze grotere moeilijkheden tot Hem brengen. Wat ons ook hindert of wanhopig stemt, wij kunnen dat in het gebed de Here voorleggen. Wanneer we gevoelen hoe nodig de tegenwoordigheid van Christus is bij elke stap, zal Satan weinig kans hebben ons met zijn verzoekingen lastig te vallen. Het is zijn weldoordacht streven om ons af te houden van onze beste, meest sympathiserende Vriend. We moeten op niemand ons vertrouwen stellen dan op Jezus. Alles wat zich in ons hart bevindt, kunnen we Hem veilig toevertrouwen.
Broeders en zusters, wanneer u bijeenkomt in een gezamenlijke bidstond, gelooft dan dat Jezus in uw midden is; gelooft dat Hij bereid is u te zegenen. Wendt uw oog af van het eigen-ik; ziet op Jezus, spreekt over Zijn mateloze liefde. Door Hem te aanschouwen, zult u naar Zijn beeld veranderd worden. Wanneer u bidt, weest dan kort en ter zake. Houdt voor de Here geen preek in uw lange gebeden. Vraagt om het brood des levens zoals een hongerig kind brood vraagt aan zijn aardse vader. God wil elke benodigde zegen op ons doen neerdalen wanneer wij in het geloof en in alle eenvoud Hem daarom vragen.
De gebeden die door de predikanten vlak voor hun voordracht worden opgezonden, zijn vaak nog al lang en niet zo ter zake. Zij omvatten tal van onderwerpen die in geen verhouding staan tot de behoeften van het ogenblik of tot hetgeen de mensen nodig hebben. Zulke gebeden horen thuis in de binnenkamer, maar niet op openbare diensten. De hoorders worden vermoeid en verlangen er naar dat de predikant het gebed beëindigt. Broeders, draagt de mensen mee op in uw gebeden. Gaat in het geloof tot uw Heiland en vertelt Hem uw noden in dit geval. Laat de ziel uitgaan naar God, met een vurig verlangen naar de zegen welke op die tijd nodig is.
Gebed is de allerheiligste oefening der ziel. Het moet oprecht en nederig en ernstig zijn -- de verlangens van een vernieuwd hart, uitgesproken in de tegenwoordigheid van een heilig God. Wanneer de bidder voelt, dat hij in de Goddelijke tegenwoordigheid verkeert, zal het eigen-ik worden vergeten. Hij zal geen verlangen hebben om menselijke talenten te ontvouwen; hij zal niet proberen om het oor der mensen te strelen, maar om de zegen te verkrijgen waarnaar de ziel hunkert.
Zouden wij enkel de Here op Zijn woord nemen, welk een zegeningen zouden ons dan ten deel vallen! Mocht er toch meer vurig, doeltreffend gebed zijn! Christus wil de Helper zijn var. allen die Hem in het geloof zoeken.