Toen Satan in de hemel ontevreden werd, bracht hij zijn klachten niet voor God en Christus; maar hij wendde zich tot de engelen die hem als volmaakt beschouwden en deed het voorkomen alsof God hem onrecht gedaan had door Christus boven hem te verkiezen. Het gevolg van deze verkeerde voorstelling was, dat door hun toegenegenheid voor hem, een derde van de engelen hun onschuld, hun verheven staat en hun gelukkig tehuis verloren. Satan port mensen aan om met datzelfde werk van jaloersheid en boze achterdocht, dat hij in de hemel begonnen is, op aarde door te gaan.. ..
God is Zijn volk niet voorbijgegaan en heeft niet één hier en een ander daar verkoren als de enigen die waardig zijn om Zijn waarheid toe te vertrouwen. Hij geeft niet aan een enkeling nieuw licht dat indruist tegen het gefundeerde geloof van het geheel. In elke hervorming zijn mannen opgestaan die daarop aanspraak maakten. Paulus richtte tot de gemeente in zijn tijd de waarschu-wing: "Uit uzelf zullen mannen opstaan, sprekende verkeerde dingen, om de discipelen af te trekken achter zich." Handelingen 20 : 30. Het grootste kwaad voor Gods volk komt door diegenen die uit hun midden treden, en verkeerde dingen spreken. Door dezulken wordt van de weg der waarheid kwaad gesproken.
Laat niemand zo zelfvertrouwend zijn alsof God hem boven zijn broeders bijzonder licht had gegeven. Christus wordt voorgesteld als wonende temidden van Zijn volk. Gelovigen worden voorgesteld als "gebouwd op het fundament der apostelen en profeten, waarvan Jezus Christus is de uiterste Hoeksteen; op Welke het gehele gebouw bekwamelijk samengevoegd zijnde, opwast tot een heilige tempel in de Here; op Welke ook gij medegebouwd wordt tot een woonstede Gods in de Geest." 1885, Vol. 5, blz. 291--296 (Het bedriegelijke der zonde) Efeze 2 : 20--22. "Zo bid ik u dan, ik, de gevangene in de Here," zegt Paulus, "dat gij wandelt waardig der roeping met welke gij geroepen zijt, met alle ootmoedigheid en zachtmoedigheid, met lankmoedigheid, verdragende elkander in liefde, u benaarstigende te behouden de eenheid des Geestes door de band des vredes. Eén lichaam is het, en één Geest, gelijkerwijs gij ook geroepen zijt tot één hoop uwer roeping, één Here, één geloof, één doop, één God en Vader van allen, Die daar is boven allen en door allen en in u allen." Efeze 4 : 1--6.
Dat wat Broeder X licht noemt, is ogenschijnlijk onschuldig; het ziet er niet naar uit dat het iemand kwaad zal doen. Maar, broeders, het is een bedenksel van Satan, zijn stootwig. Dit is steeds en steeds weer voorgekomen. De een of ander neemt soms een nieuw en eigen idee aan dat niet met de waarheid in strijd schijnt te zijn. Hij spreekt daarover en zit daarop te peinzen tot hij het ziet als iets van groot belang, stralend van licht, want Satan bezit macht daaraan die valse schijn te geven. Op het laatst wordt dit het alles in beslag nemende onderwerp, het ene grote punt waarom alles draait; en de waarheid wordt uit het hart uitgeroeid.
Nauwelijks zijn die foutieve gedachten in zijn brein ontstaan of Broeder X gaat het geloof verliezen en begint te twijfelen aan het werk van de Geest, Die zich onder ons zo tal van jaren heeft geopenbaard. Hij is niet iemand die wat hij als bijzonder licht ziet, voor zichzelf houdt, maar hij vertelt dat ook aan anderen; daarom is het niet veilig hem invloed te verlenen, waardoor hij bij anderen onzekerheid verwekt. Dat zou gelijk staan met het openen van een deur, waardoor Satan vele dwalingen kan invoeren om het verstand af te leiden van de belangrijkheid der waarheid voor deze tijd. Broeders, als een gezante van Christus waarschuw ik u om u te hoeden voor deze afdwalingen, die er op gericht zijn de geest van de waarheid af te leiden. Dwaling is nooit onschuldig. Die heiligt nooit, maar sticht altijd verwarring en scheuring. Die is altijd gevaarlijk. De vijand bezit grote macht over de geest die niet terdege versterkt is door het ge bed en gefundeerd is in de Bijbelse waarheid.
Er bestaan wel een duizend verleidingen ten aanzien van verkeerde voorstelling, klaar gemaakt voor hen die het licht der waarheid bezitten; en de enige veiligheid voor een ieder van ons ligt daarin: geen nieuwe leer, geen nieuwe uitleg van de Schriften te ontvangen zonder dit eerst te onderwerpen aan het oordeel van ervaren broeders. Legt het hun voor in een nederige, eenvoudige geest onder vurig gebed; en zien zij er geen licht in, onderwerpt u dan aan hun oordeel; want "de behoudenis is in de veelheid der raads!ieden'‘ Spreuken 11 : 14.
SATANS LISTIG WERK
Satan is aanhoudend bezig, maar slechts weinigen hebben een begrip van zijn ijver en listigheid. Het volk Gods moet voorbereid zijn om de sluwe vijand te weerstaan. Juist die weerstand ducht Satan. Beter dan wij kent hij de begrensdheid van zijn kracht en hoe gemakkelijk hij overwonnen kan worden zo wij hem vastberaden tegemoet treden. Door Goddelijke kracht is de zwakste heilige in staat hem en zijn engelen te weerstaan en zou het er werkelijk op aankomen, dan zou hij zijn uitmun-tende kracht kunnen bewijzen. Daarom is Satans gang sluipend, zijn bewegingen geruisloos en zijn aanvalswerktuigen vermomd. Hij waagt het niet zich te vertonen met open vizier, anders wekt hij de slapende krachten van de Christen en zendt hij hem tot God in gebed.
De vijand bereidt zich voor op zijn laatste veldtocht tegen de Gemeente. Hij heeft zich zó voor het gezicht verborgen, dat velen nauwelijks kunnen geloven dat hij bestaat en nog minder kunnen ze overtuigd worden van zijn verbazingwekkende ijver en kracht. Grotendeels zijn ze vergeten wat van zijn verleden geschiedenis staat vermeld; en wanneer hij opnieuw een aanvallende beweging maakt, zullen zij hem niet erkennen als hun vijand, die oude slang, maar zullen ze hem beschouwen als een vriend, als iemand die een goed werk doet. Terwijl ze prat gaan op hun onafhankelijkheid zullen ze, onder zijn schoonschijnende, betoverende invloed, de slechtste aan driften van het menselijke hart gehoorzamen en desondanks geloven dat God hen leidt. Konden hun ogen worden geopend om hun aanvoerder te onderscheiden, dan zouden ze zien dat ze niet God maar de vijand van alle gerechtigheid dienen. Zij zouden zien dat hun onafhankelijkheid waarop ze zo prat gaan, één van de zwaarste boeien is die Satan onevenwichtige geesten kan aandoen.
De mens is Satans gevangene en van nature geneigd zijn inblazingen op te volgen en te doen waf hij vraagt. Hij heeft in zichzelf geen kracht om het kwade werkelijk te weerstaan. Alleen wanneer Christus in hem woont door een levend geloof, zijn verlangens beïnvloedt, en hem tevens sterkt met kracht van boven, kan de mens, het wagen een zo vreselijke vijand tegemoet te treden. Elk ander verdedigingsmiddel is absoluut vergeefs. Alleen door Christus wordt Satans kracht beperkt. Dit is een belangrijke waarheid, die allen moeten begrijpen. Satan is elk ogenblik bezig de aarde te doortrekken van noord naar zuid, van oost naar west, zoekende wie hij zal kunnen verslinden. Maar het ernstige gebed des geloofs zal zijn krachtige pogingen verijdelen. Neemt dan aan, broeders, "het schild des geloofs, met hetwelk gij al de vurige pijlen des bozen zult kunnen uitblussen". Efeze 6:16.
De ergste vijanden die we hebben, zijn zij die proberen de invloed van de wachters op Sions muren te vernietigen. Satan werkt door handlangers. Hier op dit punt doet hij een krachtige poging. Hij gaat te werk volgens een omlijnd plan en zijn handlangers doen dienovereenkomstig. Een snoer van ongeloof strekt zich uit over het gehele vasteland en staat in verbinding met de gemeente Gods. De invloed daarvan is aangewend om het ver-trouwen in het werk van de Geest Gods te ondermijnen. Dit element is hier aanwezig en doet stil zijn werk. Weest waakzaam, opdat u niet gevonden wordt in het helpen van de vijand van God en mens door het verspreiden van valse berichten en door critiek en vastbesloten tegen-kanting.
Door bedriegelijke middelen en onzichtbare kanalen is Satan bezig zijn gezag te versterken en op de weg van Gods volk hinderpalen aan te brengen, opdat zielen niet uit zijn macht bevrijd zullen worden en geplaatst worden onder de banier van Christus. Door zijn misleidingen probeert hij zielen van Christus weg te lokken; zij die niet gefundeerd zijn in de waarheid, zullen in zijn strikken vallen. En die hij niet tot zonde kan verleiden, zal hij vervolgen, zoals de Joden Christus hebben gedaan.
Satans doel is, God te onteren, en om zijn doel te bereiken, werkt hij met elk ongeheiligd element. De mensen die hij tot zijn werktuigen maakt om dit werk te doen, zijn verblind en zien niet wat ze doen, totdat hun schuld zo groot is dat ze denken dat het nutteloos is te proberen daarvan verlost te worden, en zij alles wagen, en doorgaan op hun zondige weg tof het bittere einde.
Satan hoopt het overblijfsel Gods mee te sleuren in de algehele ondergang die straks over de aarde komt. Naarmate de komst van Christus nadert, zal hij vaster besloten en vastberadener zijn in zijn pogingen om hen te vernietigen. Mannen en vrouwen die belijden nieuw licht te hebben of een of andere nieuwe openbaring, zullen opstaan met als opzet het geloof in de oude grenspalen te ondermijnen. Hun leerstellingen zullen de toets van Gods Woord niet kunnen doorstaan; nochtans zullen zielen misleid worden. Valse berichten zullen rondgaan en sommigen zullen in deze strik vallen. Ze zullen die geruchten geloven en die op hun beurt weer rondbazuinen, en zo zal een keten ontstaan die hen verbindt met de aartsbedrieger. Deze geest zal zich niet altijd openbaren in een openlijke verloochening van de boodschappen die God zendt, maar toch treedt een geworteld ongeloof op tal van wijzen aan het licht. Elke valse verklaring die wordt gedaan, voedt en versterkt dit ongeloof en hierdoor zullen vele zielen de verkeerde kant opgedreven worden.
Wij kunnen niet te waakzaam zijn tegen elke vorm van dwaling, want Satan probeert aanhoudend mensen van de waarheid af te trekken.