Elke instelling opgericht door Zevende-Dags Adventisten, moet voor de wereld zijn wat Jozef was in Egypte en wat Daniël en zijn medegenoten waren in Babylon. Toen in de voorzienigheid Gods deze uitverkorenen werden gevangen genomen, was dat om de heidense volken de zegeningen die de mensheid ontvangt door een kennis van God, te doen geworden. Zij waren daar de vertegenwoordigers van Jehova. Zjj moesten zich bewaren voor de afgodendienst; hun godsdienstig geloof en hun naam als aanbidders van de levende God moesten zij als een bijzondere eer hoog houden.
En dat deden zij. In vooren tegenspoed eerden zij God, en God eerde hen.
Geroepen uit een kerker, waar hij een dienstknecht der gevangenen was, een slachtoffer van ondankbaarheid en boosheid, bleef Jozef trouw aan zijn onderworpenheid aan de God des hemels. En geheel Egypte verbaasde zich over de wijsheid van de man die door God werd onderricht. Farao "zette hem tot een heer over zijn huis en tot een heerser over al zijn goed om zijn vorsten te binden naar zijn lust en zijn oudsten te onderwijzen". Ps. 105:21, 22. Niet alleen aan het volk van Egypte, maar aan alle volken die te maken hadden met dat machtige koninkrijk, openbaarde God Zich door Jozef. Hij wilde hem maken tot een lichtdrager voor alle volken en Hij stelde hem vlak naast de troon van dat grootste rijk in de wereld, opdat het licht des hemels ver en nabij zou te zien zijn. Door zijn wijsheid en rechtvaardigheid, door de zuiverheid en goedertierenheid van zijn dagelijkse leven, door zich geheel ie wijden aan de belangen van hei volk -- een volk dat de afgoden diende -- was Jozef een type van Christus. In hun weldoener, aan wie geheel Egypte dankbaarheid en lof toekende, moest dat heidense volk, en door hen al de volken met wie zij betrekkingen onderhielden, de liefde van hun Schepper en Verlosser aanschouwen.
Zo plaatste God door Daniël een licht naast de troon van ‘s werelds grootste koninkrijk, opdat allen die wilden, bekend konden worden met de ware en levende God. Aan het hof van Babylon waren vergaderd vertegenwoordigers van alle landen, mannen met de beste talenten, mannen, het allerrijkst begiftigd met natuurlijke gaven en in het bezit van de hoogste beschaving die de wereld kón verschaffen; nochtans staken de Hebreeuwse gevangenen ver boven hen uit. In lichamelijke kracht en schoonheid, in verstand en geleerdheid, in geestelijke kracht en inzicht hadden zij hun gelijken niet. "In alle zaken van verstandige wijsheid die de koning hun afvroeg, zo vond hij ze tienmaal boven al de tovenaars en sterrenkijkers die in zijn ganse koninkrijk waren." Dan. 1 : 20. Terwijl hij plichtsgetrouw was aan ‘s konings hof, bleef Daniël verknocht aan zijn trouw tot God, opdat God hem zou kunnen gebruiken als Zijn boodschapper bij de vorst van Babylon. Door hem werden de verborgenheden van de toekomst ontvouwd en Nebukadnezar zelf was gedwongen de God van Daniël te erkennen als "een God der goden en een Here der koningen en Die de verborgenheden openbaart". Daniël 2 : 47.
Zo moeten de instellingen in deze tijd door Gods volk opgericht, Zijn Naam verheerlijken. De enige wijze waarop wij aan Zijn verwachtingen kunnen voldoen, is door vertegenwoordigers van de waarheid voor deze tijd te zijn. God moet gezien worden in de door ZevendeDags Adventisten opgerichte instellingen. Daardoor moet met overtuigende kracht de waarheid voor deze tijd aan de wereld worden voorgehouden.
HET KARAKTER VAN GOD VOORSTELLEN
Wij zijn geroepen aan de wereld het karakter Gods voor te stellen zoals dat was geopenbaard aan Mozes. In antwoord op de bede van Mozes: "Toon mij nu Uw heerlijkheid," beloofde de Here: "Ik zal al Mijn goedheid voorbij uw aangezicht laten gaan." "Toen nu de Here voor zijn aangezicht voorbijging, zo riep Hij: Here, Here, God, barmhartig en genadig, lankmoedig en groot van weldadigheid en waarheid, Die de weldadigheid bewaart aan vele duizenden, Die de ongerechtigheid en overtreding en zonde vergeeft." Exodus 33 : 18, 19; 34 : 6, 7. Dat is de vrucht die God van Zijn volk verlangt. In de zuiverheid van hun karakter, in de heiligheid van hun leven, in hun barmhartigheid, vriendelijkheid en medelijden, moeten ze laten zien dat "de wet des Heren volmaakt is, bekerende de ziel". Psalm 19:8.
Gods plan met Zijn instellingen in deze tijd kan ook gelezen worden in de bedoeling die Hij door het Joodse volk zocht te vervullen. Het was Zijn voornemen door Israël rijke zegeningen aan alle volken te doen geworden. Door hen moest de weg bereid worden om Zijn licht te verspreiden door de gehele wereld. Door het volgen van verdorven praktijken hadden de volken der wereld een kennis van God verloren. Toch heeft God in Zijn barmhartigheid hen niet van de aarde weggevaagd. Hij wilde hun de kans geven met Hem bekend te worden door Zijn Gemeente. Het was Zijn bedoeling dat de beginselen geopenbaard door Zijn volk, het middel zouden zijn om in de mens het zedelijke beeld van God te herstellen.
Christus onderrichtte hen. Zoals Hij met hen was in de woestijn, zo was Hij na hun vestiging in hef Beloofde Land nog steeds hun Leraar en Leider. In de tabernakel en in de tempel verbleef de heilige Shechina boven hef verzoendeksel. Te hunnen bate openbaarde Hij aanhoudend de rijkdommen van Zijn liefde en lankmoedigheid.
God wilde Zijn volk Israël maken tot een lofprijzing en een heerlijkheid. Elk geestelijk voordeel werd hun geschonken. God onthield hun niets wat dienstig kon zijn voor de karaktervorming, waardoor zij Hem zouden kunnen vertegenwoordigen.
Door gehoorzaamheid aan de wetten Gods zouden ze een voorspoed genieten waarover de volken der wereld zich zouden verbazen. Hij Die hun wijsheid en bedrevenheid zou geven in alle arbeid, zou hun Leraar blijven en hen veredelen en verheffen door gehoorzaamheid aan Zijn wetten. Zo ze gehoorzaam waren, zouden zij gespaard blijven voor de ziekten die andere volken teisterden en gezegend worden met een helder verstand. In al hun voorspoed zouden de heerlijkheid Gods, Zijn majesteit en kracht geopenbaard worden. Zij zouden een koninkrijk zijn van priesters en vorsten. God schonk hun elk voordeel om het grootste volk op aarde te worden.
In de meest omlijnde vorm maakte God hun door Mozes Zijn opzet duidelijk en gaf hun een helder beeld van de voorwaarden van hun voorspoed. "Gij zijt een heilig volk de Here uw God," zei hij, "de Here uw God heeft u verkoren, dat gij Hem tot een volk des eigendoms zoudt zijn uit alle volken die op de aardbodem zijn .. . Gij zult dan weten dat de Here uw God die God is, die getrouwe God, Welke het verbond en de weldadigheid houdt dengenen die Hem liefhebben en Zijn geboden houden" tot in duizend geslachten... Het zal geschieden, omdat gij deze rechten zult horen en houden en ze doen, dat de Here uw God u het verbond en de weldadigheden zal houden die Hij uw vaderen gezworen heeft. En Hij zal u liefhebben en zal u zegenen en u doen vermenigvuldigen . . . Gezegend zult gij zijn boven alle volken." Deuteronomium 7:6--14.
"Heden hebt gij de Here doen zeggen, dat Hij u tot een God zal zijn en dat gij zult wandelen in Zijn wegen en houden Zijn inzettingen en Zijn geboden en Zijn rechten, en dat gij aan Zijn stem zult gehoorzaam zijn. En de Here heeft u heden doen zeggen dat gij Hem tot een volk des eigendoms zult zijn, gelijk als Hij tot u gesproken heeft, en dat gij al Zijn inzettingen zult houden; opdat Hij u alzo boven al de volken die Hij gemaakt heeft, hoog zette, tot lof en tot een naam en tot heerlijkheid, en opdat gij een heilig volk zijt de Here uw God gelijk als Hij gesproken heeft." Deuteronomium 26 : 17--19.
In deze woorden liggen opgesloten de voorwaarden voor alle voorspoed, voorwaarden waaraan al onze instellingen moeten voldoen zo ze aan de opzet van hun stichting zullen beantwoorden.
GEGRONDVEST OP BIJBELSE BEGINSELEN
Jaren geleden heeft de Here mij bijzonder licht gegeven aangaande de oprichting van gezondheidsinstellingen waar de zieken behandeld kunnen worden volgens geheel andere methoden als toegepast in welke andere inrichting ter wereld ook. Die moest gegrondvest en geleid worden op Bijbelse beginselen, als een instru-ment des Heren, en het moest in Zijn handen een van de meest doeltreffende middelen zijn om licht aan de wereld te brengen. Het was Gods opzet dat daar een wetenschappelijke kennis, een zedelijke en geestelijke kracht zou zijn en dat alles wat daar gedaan werd, ge-grond zou zijn op hervormingsbeginselen. Allen die daarin een taak te vervullen hadden, moesten hervormers zijn, met eerbied voor haar beginselen door het licht van de gezondheidshervorming te laten schijnen op ons volk.
Het was Gods bedoeling dat de instellingen die Hij zou stichten, zouden staan als een lichtbaken om te waarschuwen en te berispen. Hij wilde de wereld bewijzen dat een instelling, geleid door godsdienstige beginselen, als een toevluchtsoord voor zieken, kan bestaan zonder haar bijzonder, heilig karakter te verloochenen; dat ze gevrijwaard kon blijven voor die verwerpelijke kenmerken welke eigen zijn aan andere gezondheidsinrichtingen. Hef moest een werktuig zijn om ingrijpende hervormingen door te voeren.
De Here openbaarde dat de bloei van hef herstellingsoord niet enkel zou afhangen van de kennis en bekwaamheid van zijn artsen, maar van de gunst van God. Het moest bekendheid verkrijgen dat God daar erkend zou worden als de Vorst van het heelal, een instelling die onder Zijn bijzonder oppertoezicht zou staan. De directeuren aldaar moesten in alle dingen God voorop stellen. En daarin zou haar kracht liggen. Zo de inrichting geleid werd op een wijze die de goedkeuring Gods wegdroeg, zou ze zeer vee! succes afwerpen en boven alle andere van zulke instellingen in de wereld uitsteken. Groot licht, grote kennis en voortreffelijke voorrechten zouden worden geschonken. En in overeenstemming met het ontvangen licht zou de verantwoordelijkheid zijn van hen aan wie de leiding van de instelling was toevertrouwd.
Wanneer ons werk zich heeft uitgebreid en nog meer inrichtingen zijn geopend, dan blijft Gods bedoeling dienaangaande toch dezelfde. De voorwaarden tot bloei zijn onveranderd.
OM GEZONDHEIDSBEGINSELEN TE PROPAGEREN
De mensheid lijdt door overtreding van de wetten Gods. Het is de bedoeling des Heren dat de mensen geleerd wordt om van de oorzaak van hun lijden en de enige weg om geholpen te worden, begrip te krijgen. Hij wil hen doen zien dat hun welzijn -- lichamelijk, verstandelijk en zedelijk -- berust op hun gehoorzaamheid aan Zijn wet. Het is Zijn opzet dat onze inrichtingen aanschouwelijke lessen zullen zijn waarin de resultaten van gehoorzaamheid aan juiste beginselen te zien zijn.
In de bereiding van een volk voor de wederkomst des Heren moet een groot werk gedaan worden door het propageren van gezondheidsbeginselen. De mensen moeten onderricht worden inzake de behoeften van het lichamelijke organisme en de waarde van een gezond leven, zoals geleerd wordt in de Schriften, opdat de lichamen die God geschapen heeft, Hem als een levende offerande mogen geboden worden, in staat om Hem te dienen. Er is een groot werk te doen voor de lijdende mensheid door hen te verlossen van hun kwalen door het toepassen van natuurlijke middelen waarin God heeft voorzien, en door hen te leren hoe ziekte voorkomen kan worden door het beheersen van begeerten en driften. Men moet de mensen leren dat overtreding van de wetten der natuur gelijk staat met het overtreden van de wetten Gods. Zij moeten zowel in lichamelijk als in geestelijk opzicht de waarheid leren dat "de vreze des Heren ten leven is". Spreuken 19:23. "Wilt gij in het leven ingaan," zegt Christus, "onderhoud de geboden." Mattheüs 19 : 17. Bewaar "Mijn wet als de appel uwer ogen". Spreuken 7 : 2. Gods geboden, indien gehoorzaamd, "zijn het leven voor degenen die ze vinden en een medicijn voor hun gehele vlees". Spreuken 4 : 22.
Onze herstellingsoorden bezitten een opvoedende kracht om het volk in deze richtlijnen te onderrichten. Die onderwezen zijn, kunnen op hun beürt aan anderen een kennis van die gezondheid-herstellende en gezondheid-bewarende beginselen verschaffen. Zo worden onze herstellingsoorden een instrument om met mensen in aanraking te komen, een middel om hun het kwaad te tonen dat ligt in het veronachtzamen van de wetten van leven en gezondheid en om hun te leren hoe het lichaam in de beste toestand te bewaren. Herstellings-oorden moeten geopend worden in de verschillende landen waar onze zendelingen zijn binnengegaan, en moeten tevens centra worden vanwaar een werk ten bate van gezondheid, herstel en opvoeding uitgaat.
EEN MIDDEL OM ZIELEN TE REDDEN
Wij moeten zowel werken voor de gezondheid van hef lichaam als voor het redden van de ziel. Onze taak is dezelfde als die van onze Meester, van Wie geschreven staaf dat Hij het land doorging, goeddoende en genezende allen die door de duivel overweldigd waren. Handelingen 10 : 38. Van Zijn eigen werk zegt Hij: "De Geest des Heren Heren is op Mij, omdat de Here Mij gezalfd heeft om een blijde boodschap te brengen aan de zachtmoedigen." "Hij heeft Mij gezonden om te genezen die gebroken zijn van hart, om aan de gevangenen te prediken loslating, en aan de blinden het gezicht, om de verslagenen henen te zenden in vrijheid." Jesaja 61 : 1; Lucas 4 : 18. Wanneer wij Christus' werkwijze navolgen ten bate van anderen, zullen we hun belangstelling opwekken in de God Die wij dienen en liefhebben.
Onze herstellingsoorden in al hun afdelingen moeten gedenktekens voor God zijn, Zijn instrumenten om het zaad der waarheid te zaaien in de harten der mensen. Dat zullen ze zijn indien ze op de juiste manier worden geleid.
De levende waarheid Gods moet bekend gemaakt worden in onze medische instellingen. Tal van personen die zich daarin laten opnemen, hongeren en dorsten naar de waarheid, en wanneer deze op de juiste manier naar voren wordt gebracht, zullen ze die met blijdschap aannemen. Onze herstellingsoorden zijn het middel geweest om de waarheid voor deze tijd hoog te houden en aan duizenden te brengen. De godsdienstige invloed waarvan deze instellingen doortrokken zijn, bezielt de gasten met vertrouwen. De verzekering dat de Here daar de vooraanstaande plaats inneemt en de vele gebeden die voor de zieken worden opgezonden, maken een indruk op hun hart. Velen die voordien nooit aan de waarde van de ziel hebben gedacht, worden overtuigd door Gods Geest, en niet weinigen brengen daardoor een algehele verandering in hun leven. Indrukken die nooit uitgewist zullen worden, werden ingescherpt bij velen die voordien zelfvoldaan waren, die hun eigen karaktermaatstaf voldoende achtten en die nooit behoefte aan de gerechtigheid van Christus hebben gevoeld. Wanneer de komende beproeving komt, wanneer zij meer licht ontvangen, zullen niet weinigen van hen zich aansluiten bij Gods overblijfsel:
God wordt geëerd door instellingen welke op deze wijze geleid worden. In Zijn barmhartigheid heeft Hij de herstellingsoorden tot zó'n kracht gemaakt om het lichamelijk lijden weg te nemen, dat duizenden zich daartoe aangetrokken voelden om fe worden genezen van hun ziekten. En bij velen ging de lichamelijke genezing gepaard aan de genezing van de ziel. Van hun Heiland ontvangen zij vergeving voor hun zonden. Zij ontvangen de genade van Christus en vereenzelvigen zich met Hem, met Zijn belangen, Zijn eer. Velen verlaten onze herstellingsoorden met een nieuw hart. De verandering is zeker en gewis. Wanneer ze terugkeren naar hun huis, zijn ze lichten in de wereld. De Here maakt van hen Zijn getuigen. Hun getuigenis luidt: "Ik heb Zijn grootheid gezien, ik heb Zijn goedheid gesmaakt ‘Komt, hoort toe, o gij allen die God vreest! en ik zal ver-tellen wat Hij aan mijn ziel gedaan heeft.' " Psalm 66 :16,
Terwijl aldus de voorspoed brengende hand van onze God op onze herstellingsoorden rustte, zijn ze het middel geweest om heel veel goed te doen. En ze moeten op een hoger en nog hoger peil komen. God wil werken met het volk dat Hem eer wil bewijzen.
Wonderlijk is hef. werk dat de Here wil volbrengen door Zijn dienstknechten, opdat Zijn Naam moge verheerlijkt worden. God maakte Jozef tot een fontein des levens voor het Egyptische volk. Door Jozef werd hef leven van dat gehele volk gered. Door Daniël redde God het leven van alle wijzen in Babylon. En deze verlossingen waren tevens aanschouwelijke lessen; ze stelden het volk de geestelijke zegeningen voor ogen die hun geboden werd door gemeenschap met de God Die Jozef en Daniël aanbaden. Zo wil God door Zijn volk van heden zegeningen brengen aan de wereld.
Iedere arbeider in wiens hart Christus woont, een ieder die Zijn liefde aan de wereld wil openbaren, is Gods medearbeider tot zegen der mensheid. Wanneer hij van de Heiland genade ontvangt om anderen daarin te laten delen, vloeit uit zijn gehele wezen de stroom van geestelijk leven. Christus kwam als de Grote Heelmeester om de wonden te genezen die de zonde geslagen had in het menselijke gezin; en Zijn Geest, werkende door Zijn dienstknechten, verleent aan zondezieke, lijdende menselijke wezens een machtige genezende kracht, die zijn uitwerking heeft op lichaam en ziel. "Te dien dage," zegt de Schrift, "zal er een fontein geopend zijn voor het huis Davids en voor de inwoners van Jeruzalem, tegen de zonde en tegen de onreinheid." Zacharia 13:1. De wateren van deze fontein bevatten helende bestanddelen die zowel lichamelijke als geestelijke ziekten zullen genezen.
Uit deze bron stroomt de machtige rivier waarvan sprake is in het visioen van Ezechiël. "Deze wateren vlieten uit naar het voorste Galilea en dalen af naar het vlakke veld; daarna komen ze in de zee; in de zee uitgebracht zijnde, zo worden de wateren gezond. Ja het zal geschieden dat alle levende ziel die er wemelt, overal waarhenen een der twee beken zal komen, leven zal... Aan de beek nu, aan haar oever, zal aan deze en aan gene zijde opgaan allerlei spijsgeboomte, welks blad niet zal afvallen noch de vrucht daarvan vergaan; in zijn maanden zal het nieuwe vruchten voortbrengen, want zijn wateren vlieten uit het heiligdom; en zijn vrucht zal zijn tot spijs en zijn blad tot heling." Ezechiël 47 : 8--12.
God wil dat onze herstellingsoorden, door Zijn kracht die door hen werkt, zulk een rivier van leven en genezing zullen zijn.
Onze herstellingsoorden moeten de goedgunstigheid des hemels aan de wereld tonen, en al is Christus' zichtbare tegenwoordigheid in hef gebouw niet te zien, zo mogen nochtans de arbeiders aanspraak maken op de belofte: "Zie, Ik ben met ulieden al de dagen tof de voleinding der wereld." Mattheüs 28 : 20.