De kracht en de doelmatigheid van ons werk hangen grotendeels af van het karakter der geschriften die van onze persen komen. Daarom moet bijzondere zorg worden besteed aan de keuze en de voorbereiding van de stof die de wereld wordt aangeboden. Daarbij zijn grofe voorzichtigheid en onderscheidingsvermogen noodzakelijk. Al onze krachten moeten gewijd worden aan het uit-- geven van boeken en geschriften van de zuiverste in- houd en van het meest verheffende karakter. Onze tijdschriften moeten uitgaan, beladen met waarheid die van vitale, geestelijke betekenis is voor de mensen.
God heeft in onze handen een banier geplaatst waarop staat geschreven: "Hier is de lijdzaamheid der heiligen; hier zijn ze die de geboden Gods bewaren en het geloof van Jezus." Openbaring 14 : 12. Dit is een duidelijke, scheiding brengende boodschap, een boodschap die geen onzeker geluid mag laten horen. Zij moet de mensen wegleiden van de gebroken bakken die geen water houden, naar de altijd opwellende Bron van het water des levens.
HET DOEL VAN ONZE PUBLICATIES
Onze publicaties hebben een zeer heilig werk te doen, door de geestelijke basis van ons geloof op een heldere, duidelijke en eenvoudige wijze aan het licht te brengen. Aan alle kanten kiezen de mensen partij; allen scharen zich ôf onder de banier der waarheid en gerechtigheid ôf onder de banier van de afvallige machten die streven naar de opperheerschappij. In deze tijd moet Gods boodschap aan de wereld gegeven worden met zó'n voortvarendheid en kracht, dat de mensen van oog tot oog en 1902, Vol. 7, blz. 150--160 van hart tot hart staan ten opzichte van de waarheid. Zij moeten zien hoezeer onze boodschap verheven is boven de talloze dwalingen die zich op de voorgrond willen dringen om, zo mogelijk, het Woord van God voor deze ernstige tijd te overwoekeren.
Het grote doel van onze uitgaven is, God te verheerlijken en de aandacht van de mensen te vestigen op de levende waarheden van Zijn Woord. Schenkt uw aandacht eens aan Gods bemoeienissen met Zijn volk in het verleden. Zie hoe Hij hen, wanneer zij Zijn banier droegen, voor hun vijanden verheerlijkte. Maar wanneer zij in zelfverheerlijking zich losmaakten van hun verbond, wanneer zij een kracht en een beginsel verheerlijkten die in tegenstelling met Hem stonden, dan brachten zij over zichzelf onheil en verslagenheid.
Verdiept u eens in de ervaring van Daniël. Toen hij geroepen werd om voor Nebukadnezar te staan, aarzelde Daniël niet, te getuigen van de bron zijner wijsheid. Deed dat trouwe erkennen van God afbreuk aan Daniëls invloed aan het hof van de koning? Volstrekt niet; dat was het geheim van zijn kracht; dat deed hem stijgen in de gunst van de heerser van Babylon. In de Naam van God maakte Daniël de koning bekend met de van de hemel gezonden boodschappen van onderricht, waarschuwing en berisping, en hij werd niet afgewezen. Laten Gods arbeiders van deze tijd het krachtige, moedige getuigenis van Daniël lezen en zijn voorbeeld volgen.
Nooit begaat de mens een groter dwaasheid dan wanneer hij naar de gunst en erkenning van de wereld streeft door de trouw en eer aan God verschuldigd, op een of andere wijze op te offeren. Wanneer wij ons ergens plaatsen waar God met ons niet kan samenwerken, zal onze kracht zwakheid blijken te zijn. Alles wat ooit is gedaan om in de mens het beeld van God te herstellen, is gedaan omdat God de werkende kracht is in de arbeider. Alleen Zijn kracht kan het lichaam herstellen, de geest kracht verlenen of de ziel vernieuwen. In ons uitgeverswerk, op welk ander gebied ook, of in ons Christelijke leven, moet de waarheid worden aangetoond van Christus' woorden: "Zonder Mij kunJ gij niets doen." Johannes 15:5.
God heeft de mens onsterfelijke beginselen gegeven, waarvoor op een goede dag alle menselijke kracht zich zal buigen. Hij doet op ons een beroep om, door voorschrift en voorbeeld, aan de wereld een demonstratie van deze beginselen te geven. Voor hen die Hem eren doo- een trouwe verknochtheid aan Zijn Woord, zal het resultaat glorievol zijn. Het wil heel wat zeggen, te staan op beginselen die door de eeuwen der eeuwigheid zullen blijven bestaan.
VOOR DE ARBEIDERS PERSOONLIJKE ERVARING NODIG
De redacteuren van onze tijdschriften, de onderwijzers op onze scholen, de voorzitters van onze conferenties, allen moeten drinken uit de zuivere stromen van de rivier van het water des levens. Allen moeten een beter begrip hebben van de woorden die onze Here sprak tot de Samaritaanse vrouw: "Indien gij de gave Gods kendet, en wie Hij is Die tot u zegt: Geef Mij te drinken --, zo zoudt gij van Hem hebben begeerd, en Hij zou u levend water gegeven hebben.... Zo wie gedronken zal hebben van het water dan Ik hem geven zal, die zal in eeuwigheid niet dorsten, maar het water dat Ik hem zal geven, zal in hem worden een fontein van water springende tot in het eeuwige leven." Johannes 4 :10--14.
Het werk des Heren moet een duidelijk verschil aan- tonen met de gewone zakelijkheden des levens. Hij zegt: "Ik zal Mijn.hand tegen u keren, en Ik zal uw schuim op het allerreinste afzuiveren, en Ik zal al uw tin wegnemen. En Ik zal aan u uw rechters wedergeven als in het eerst, en uw raadslieden als in het begin; daarna zult gij een stad der gerechtigheid, een getrouwe stad genoemd worden. Sion zâl door recht verlost worden, en zijn wederkerenden door gerechtigheid." Jesaja 1 : 25--27. Deze woorden hebben een diepe betekenis. Zij houden een les in voor allen die achter de redactietafel ziften.
De woorden van Mozes hebben eveneens een diepe grond: "De zonen van Aaron, Nadab en Abihu, namen ieder zijn wierookvat en deden vuur daarin en legden reukwerk daarop en brachten vreemd vuur voor het aangezicht des Heren, hetwelk Hij hun niet geboden had. Toen ging een vuur uit van het aangezicht des Heren en verteerde ze; en zij stierven voor het aangezicht des Heren. En Mozes zeide tot Aaron: Dat is het wat de Here gesproken heeft, zeggende: In degenen die tot Mij naderen, zal Ik geheiligd worden, en voor het aangezicht van al het volk zal Ik verheerlijkt worden." Leviticus 10 : 1--3. Dit houdt een les in voor allen die te maken hebben met de uitgaven van onze boekenhuizen. Het heilige mag niet vermengd worden met het gewone. De tijdschriften die een zó wijde verspreiding hebben, moeten meer kostbare lessen bevatten dan voorkomen in de doorsneebladen. "Wat heeft het stro met het koren te doen?" Jeremia 23 :28. Wij wensen zuivere tarwe die terdege gezift is.
"Alzó heeft de Here tot mij gezegd met een sterke hand, en Hij onderwees mij om niet te wandelen op de weg van dit volk, zeggende: Gijlieden zult niet zeggen: Een samenzwering, van alles waar dit volk van zegt: Het is een samenzwering -- en vreest gijlieden hun vreze niet en verschrikt niet. De Here der heirscharen, Die zult gijlieden heiligen; en Hij zij uw vreze, en Hij zij uw ver-schrikking. ... Bind de getuigenis toe, verzegel de wet onder Mijn leerlingen.. Tot de wet en tot de getuigenis! Zo zij niet spreken naar dit woord, het zal zijn dat ze geen dageraad zullen hebben." Jesaja 8: 11--20.
Ik vestig de aandacht van al onze arbeiders op het zesde hoofdstuk van Jesaja. Leest de ervaring van Gods profeet, toen hij "de Here zag, zittende op een hoge en verheven troon en Zijn zomen vervullende de tempel.. Toen zei ik: Wee mij! want ik verga, dewijl ik een man van onreine lippen ben, en woon in het midden van een volk daf onrein van lippen is; want mijn ogen hebben de Koning, de Here der heirscharen, gezien. Maar een van de serafs vloog tot mij, en had een gloeiende kool in zijn hand die hij met de tang van het altaar genomen had; en hij raakte mijn mond daarmede aan, en zeide: Zie, deze heeft uw lippen aangeraakt; alzo is uw misdaad van u geweken en uw zonde is verzoend. Daarna hoorde ik de stem des Heren, welke zeide: Wie zal Ik zenden? en wie zal voor Ons henengaan? Toen zei ik: Zie, hier ben ik, zend mij henen." Jesaja 6 : 1--8.
Dit is de ervaring welke allen die op onze instellingen werken, moeten kennen. Er bestaat gevaar dat zij zullen falen in het onderhouden van een levende verbinding met God, in het geheiligd zijn door de waarheid. Juist daardoor zullen zij de zin van de kracht der waarheid verliezen, en ook het vermogen verliezen om hef heilige te kunnen onderscheiden van het gewone.
Mijn broeders op verantwoordelijke posten, moge de Here niet alleen uw ogen zalven dat zij zien, maar moge Hij ook in uw harten de heilige olie uitstorten, welke vanuit de twee olijftakken vloeit door de gouden pijpen in de gouden kruik welke de lampen van hef heiligdom van olie voorziet. Moge Hij "u geven de geest der wijsheid en der openbaring in Zijn kennis, namelijk verlichte ogen uws verstands, opdat gij moogt weten welke is de hoop van Zijn roeping.... en welke de uitnemende grootheid Zijner kracht is aan ons die geloven". Efeziërs 1 :17--19.
Brengt als trouwe dienstknechten voedsel ter rechter tijd aan het huishouden van God. Houdt de mensen de waarheid voor. Werkt als gebeurde dat voor de ogen van het gehele universum. Wij hebben geen tijd te verliezen -- nog geen minuut. We staan voor belangrijke gebeurtenissen en wij moeten verborgen staan in de kloof van de rots, opdat we Jezus kunnen zien en aan-gedaan mogen worden door Zijn Heilige Ceest.
STOF VOOR ONZE UITGAVEN
Laat men onze tijdschriften wijden aan de publicatie van levende, ernstige onderwerpen. Laat elk artikel gedragen worden door praktische, verheffende, veredelende gedachten, gedachten die de lezer zullen helpen en verlichten en versterken. Als nooit te voren moet men zich instellen op gezinsgodsdienst, gezinsheiligheid. Als ooit een volk voor God moest wandelen gelijk Henoch, dan moeten Zevende-Dags Adventisten dat nu doen en van hun oprechtheid blijk geven door reine woorden, zuivere woorden, woorden vol medeleven, minzaamheid en liefde.
Er zijn tijden dat woorden van terechtwijzing en berisping gebezigd moeten worden. Die niet op de rechte weg staan, moeten terechtgewezen worden opdat ze hun gevaar zien. Een boodschap moet gebracht worden die hen opwekt uit de traagheid welke hun zinnen aan banden legt. Een zedelijke vernieuwing moet plaats vinden, anders zullen zielen ten onder gaan in hun zonden. Laat de boodschap der waarheid, gelijk een scherp, tweesnijdend zwaard, zich een weg banen tot het hart. Doet een beroep op de zorgelozen dat zij hun toestand inzien en breng verdwaasde, dwalende zielen terug tot God.
De aandacht van de mensen moet getrokken worden. Onze boodschap is een reuk des levens ten leven of des doods ten dode. Het lot van zielen hangt aan een zijden draad. Menigten bevinden, zich in het dal der beslissing. Een stem moet gehoord worden, luid roepende: "Zo de Here God is, volgt Hem na; en zo het Baal is, volgt hem na." Koningen 18 : 21.
Ter zelfder tijd mag onder geen omstandigheden blijk worden gegeven van een harde, veroordelende geest. Laten onze tijdschriften geen scherpe artikelen bevatten, geen bittere critiek of snijdend sarcasme. Satan is er bijna in geslaagd om de waarheid Gods uit de wereld te verdrijven en het zint hem bijzonder wanneer haar belijdende voorstanders laten zien dat zij niet onder de invloed staan van de waarheid die de ziel tot onderwerping brengt en heiligt.
Laten de schrijvers van onze tijdschriften zich zo min mogelijk inlaten met de tegenwerpingen of argumenten van de tegenstanders. In geheel ons werk moeten wij de leugen tegengaan met de waarheid. Stel de waarheid tegenover alle persoonlijke zinspelingen, verwijzingen of beledigingen. Volgt in alles de koers des hemels. Maakt alleen gebruik van datgene wat Gods beeltenis en op schrift draagt. Brengt de waarheid, nieuw en overtuigend, om dwaling te ondermijnen en weg te snijden.
God wil dat wij altijd kalm en geduldig zijn. Hoe anderen zich ook mogen gedragen, zij moeten Christus vertegenwoordigen en doen wat Hij zou doen onder soortgelijke omstandigheden. De kracht van onze Heiland lag niet in het bezigen van scherpe woorden. Het was Zijn minzaamheid, Zijn onzelfzuchtige, bescheiden geest, die Hem tot een overwinnaar der harten maakten. Het geheim van ons welslagen ligt in het openbaren van dezelfde geest.
EENHEID
Zij, die fot de mensen spreken door middel van onze tijdschriften, moeten onder elkander de eenheid bewaren. Niets dat riekt naar verdeeldheid moet in onze geschriften gevonden worden. Satan probeert altijd verdeeldheid te verwekken, want hij weet heel goed dat hij daardoor het werk van God het best kan dwarsbomen. Wij moeten zijn listen niet in de hand werken. Het gebed van Christus voor Zijn discipelen luidde: "Opdat zij allen één zijn, gelijkerwijs Gij, Vader, in Mij, en Ik in U, dat ook zij in Ons één zijn, opdat de wereld gelove dat Gij Mij gezonden hebt." Johannes 17 : 21. Alle trouwe werkers voor God zullen in harmonie met dit gebed arbeiden. In hun streven om het werk vooruit te stuwen, zullen allen die eenheid van gevoelen en van praktijk aan de dag leggen, wat openbaart dat zij Gods getuigen zijn, dat zij elkander liefhebben. Voor een wereld die verscheurd is door twist en tweedracht, zullen hun liefde en eenheid getuigen van hun gemeenschap met de hemel. Dat is het overtuigende bewijs van hef Goddelijke karakter van hun zending.
ERVARINGEN
De redacteurs van onze tijdschriften hebben de mede-werking nodig van onze arbeiders in het veld en van ons volk van ver en nabij. In onze bladen moeten mededelingen staan van de werkers in alle delen der wereld -- artikelen die getuigen van levende ervaringen. We hebben geen behoefte aan romantische voorvallen; maar in het dagelijkse leven komen wezenlijke ervaringen voor, die, wanneer verteld op een korte, bondige wijze, meer indruk zouden maken dan romantiek, terwijl ze ter zelfder tijd een onwaardeerbare hulp zouden zijn in het Christelijke beleven en in het practische zendingswerk. Wij wensen waarheid, soliede waarheid van de hand van toegewijde mannen, vrouwen en jonge mensen.
Gij die God liefhebt en van kostelijke ervaringen kunt getuigen, alsook met een levend besef van het eeuwige leven, helpt mede om de vlam van liefde en licht in de harten van Gods volk te ontsteken. Helpt hen dat ze zich gaan bezighouden met de problemen des levens.
De artikelen die onder de ogen van duizenden lézers komen, moeten ten aanzien van de schrijvers een reinheid, verhevenheid en heiligheid naar lichaam, ziel en geest aan de dag leggen. De pen moet gehanteerd worden onder leiding van de Heilige Geest, als een middel om zaad te zaaien voor het eeuwige leven. Laat de ruimte in onze bladen gebruikt worden voor stof van wezenlijke waarde. Publiceert daarin onderwerpen met een eeuwige strekking. God roept ons, boven op de berg te komen om met Hem te spreken, en wanneer we door het geloof Hem, die onzichtbaar is, aanschouwen, zullen onze woorden inderdaad tot een reuk des levens ten leven zijn.
DE BOODSCHAP VOOR DEZE TIJD
Laten allen meer te zeggen, te schrijven en te publiceren hebben ten aanzien van die dingen die nu in vervulling moeten gaan en die verband houden met het eeuwige welzijn van zielen. Brengt spijzen ter rechter tijd aan bejaarden en jeugdigen, aan heiligen en aan zondaars. Laat alles wat gezegd kan worden om de gemeente uit haar sluimer te doen ontwaken, zonder uitstel ruchtbaar gemaakt worden. Laat geen tijd verloren gaan door te verwijlen bij die dingen welke niet van wezenlijk belang zijn en die niets te maken hebben met de huidige behoeften van de mensen. Leest de eerste drie verzen van de Openbaring en ziet welk werk is toevertrouwd aan hen die beweren het Woord van God te geloven:
"De openbaring van Jezus Christus, die God Hem gegeven heeft om Zijn dienstknechten fe fonen de dingen die spoedig geschieden moeten, en die Hij door Zijn engel gezonden en aan Zijn dienstknecht Johannes te kennen gegeven heeft; welke het woord Gods betuigd heeft, en hef getuigenis van Jezus Christus, en al waf hij gezien heeft.-Zalig is hij die leest en zijn zij die horen de woorden dezer profetie, en die bewaren hetgeen daarin geschreven is; want de tijd is nabij." Openbaring 1 :1--3.
HET UITGEVEN VAN BOEKEN
Laat men meer tijd besteden aan het uitgeven en verkopen van boeken die de tegenwoordige waarheid bevatten. Vestigt de aandacht op boeken die gaan over practisch geloof en godsvrucht en op die welke zich bezighouden met hef profetische woord. De mensen moeten geschoold worden dat ze hef vaste profetische Woord lezen in het licht van de huidige gebeurtenissen. Zij moeten weten dat de tekenen der tijden in vervulling gaan.
Het is God alleen die succes kan geven, hetzij in hef klaarmaken of in het verspreiden van onze geschriften. Wanneer we in hef geloof Zijn beginselen handhaven, zal Hij met ons samenwerken om de boeken in handen te plaatsen van hen die zij tof zegen zullen zijn. Er moet gebeden worden om de Heilige Geest, en Daarin moet men geloven en vertrouwen. Een nederig, vurig gebed zal meer doen om de verspreiding van onze boeken te bevorderen dan een luxe-uitgave die mef grote kosten gepaard zou gaan.
God heeft grofe, machtige hulpbronnen waarop de mens beslag kan leggen, én op de meest eenvoudige manier zal de werking van de Goddelijke werktuigen zich ontplooien. De Goddelijke Leraar zegt: "Mijn Geest alleen is in staat fe onderwijzen en van zonde fe overtuigen; Uiterlijkheden maken op het verstand slechts een tijdelijke indruk. Ik zal de waarheid op hef geweten doen inwerken en door de gehele wereld zullen mensen Mijn getuigen zijn en Mijn rechten doen gelden op de tijd van de mens, op zijn geld en op zijn verstand. Deze allen heb Ik gekocht op het kruis van Golgotha. Gebruikt Mijn u toevertrouwde talenten om de waarheid in al haar eenvoud te verkondigen. Laat men het Evangelie zenden naar alle delen der wereld, opdat bezwaarde zielen ontwaken en gaan vragen: ‘Wat moet ik doen om zalig te worden?' "
PRIJZEN
Onze tijdschriften zijn voor een bepaalde tijd als proef-abonnement tegen een zeer verlaagde prijs aangeboden; maar het beoogde doel, om daardoor veel abonné's fe krijgen, is daarmede niet bereikt. Dit ging gepaard met aanzienlijke kosten, vaak met verlies, alsook met de beste bedoelingen; maar was er geen reductie op de prijs gegeven, dan hadden we meer vaste abonné's gekregen.
Plannen zijn gelegd om de prijzen van onze boeken te verlagen, zonder een daarmee overeenstemmende verandering in de kostenproductie aan fe brengen. Dat is fout. Het werk moet op een renderende basis staan. Laat men de prijzen van de boeken niet verlagen door speciale aanbiedingen, hetgeen men lokmiddelen of lok- prijzen zou kunnen noemen. God kan aan deze methoden Zijn goedkeuring niet geven.
Er is vraag naar boeken, laag in prijs, en aan die vraag moet worden tegemoet gekomen. Maar de juiste methode is de vermindering van de kostenproductie.
In nieuwe velden onder weinig geschoolde of ten dele beschaafde mensen bestaat grote behoefte aan kleine boekjes, waarin de waarheid in eenvoudige bewoordingen met talrijke illustraties uiteengezet wordt. Deze boekjes moeten verkocht worden tegen zeer lage prijs, en de illustraties moeten vanzelfsprekend goedkoop zijn.
VERTALINGEN
Veel meer moet gestreefd worden om de circulatie van onze boeken uit te breiden tot alle delen van de wereld. De waarschuwing moet gegeven worden in alle landen en aan alle volken. Onze boeken moeten vertaald en uitgegeven worden in vele talen. Wij moeten boeken en geschriften over ons geloof doen verschijnen in het Engels, Duits, Frans, Deens, Noors, Zweeds, Spaans, Italiaans, Portugees en vele andere talen; en mensen van allé nationaliteiten moeten verlicht en geschoold worden, dat ook zij zich aan de arbeid zetten.
Laten onze uitgeverijen alles doen wat in hun macht is om in de wereld het licht des hemels te verspreiden. Vestigt op elke mogelijke wijze de aandacht van de mensen van alle natie en tong op die dingen die hun verstand zullen richten op het Boek der boeken.
Veel zorg moet besteed worden aan het kiezen van de leden van het Boeken-comité!- De mannen die de boeken welke ter publicatie worden aangeboden, moeten beoordelen, moeten weinig in aantal zijn en hun keuze rechtvaardigen. Alleen ervaren schrijvers komen in aanmerking in deze hoedanigheid op te treden. Alleen diegenen moeten gekozen worden, wier harten geleid worden door de Heilige Geest. Zij moeten mannen des gebeds zijn, mannen die zich niet overgeven aan zelfverheerlijking, maar die God liefhebben en vrezen en eerbied voor hun broeders hebben. Alleen zij, die het eigen-ik verloocher nen en die zich laten leiden door Goddelijke wijsheid, zijn bekwaam deze belangrijke post fe bekleden.