Zij die aan bestuursvergaderingen deel nemen, moeten er aan denken dat ze samenkomen met God Die hun een taak heeft gegeven. Laten ze bijeenkomen met eerbied en toewijding des harten. Zij moeten belangrijke aangelegenheden bespreken die verbonden zijn met het werk des Heren. Tot in de kleinste bijzonderheden moeten hun daden aantonen dat ze verlangend zijn om Zijn wil te begrijpen ten aanzien van de plannen gelegd voor de vooruitgang van Zijn werk. Laten ze geen minuut verspillen aan een onbelangrijke gedachtenwisseling; want de aangelegenheden des Heren moeten gedaan worden op een zakelijke, volmaakte wijze. Wanneer een of ander lid van een bestuur wat onverschillig en oneerbiedig is, herinnert hem er dan aan dat hij in tegenwoordigheid is van een Getuige door Wie alle daden in de weegschaal worden gewogen.
Mij is getoond dat bestuursvergaderingen niet altijd de goedkeuring van God wegdragen. Sommigen zijn tot deze vergaderingen gekomen met een koude, harde, kritische, liefdeloze geest. Die kunnen veel kwaad stichten; want met hen is aanwezig de boze die hen houdt aan de verkeerde kant. Niet zelden veroorzaakt hun ongevoelige houding tegenover de te bespreken zaken verwarring, en worden besluiten die genomen moesten worden, uitgesteld. Gods dienstknechten, die rust en slaap zo nodig hadden, werden er wanhopig onder en gingen gebukt onder de last van deze dingen. In de hoop alsnog tot een besluit te kunnen komen, bleven zij vergaderen tot diep in de nacht. Maar hef leven is veel te kostbaar dat het op deze wijze in gevaar zou worden gebracht. Legt de last op de Here. Wacht op Hem om de moeilijkheden op te lossen. Geeft de vermoeide hersenen eens rust. Ongeschikte, nachtelijke uren zijn slecht voor de lichamelijke, de verstandelijke en de zedelijke krachten. Wanneer aan de hersenen de juiste rusttijden werden gegeven, zouden de gedachten helder en scherp zijn en het zakelijke zou erdoor bevorderd worden.
HET VERBAND TUSSEN DIEET EN BESTUURSVERGADERINGEN
Alvorens onze broeders bijeenkomen in comité- of bestuursvergaderingen, moet een ieder zich plaatsen in tegenwoordigheid van God, om nauwlettend het hart te doorzoeken en de beweegredenen aan een kritisch onderzoek te onderwerpen. Bidt of de Here hef eigen-ik aan u wil blootleggen, zodat u niet op een domme manier voorstellen zult kritiseren of veroordelen.
Aan rijk voorziene tafels wordt vaak meer gegeten dan op een gemakkelijke wijze verteerd kan worden. De overbeladen maag kan zijn werk niet goed doen. Het gevolg is een onaangenaam gevoel van traagheid in de hersenen waardoor het verstand niet vlug werkt. Er ontstaat een maagstoornis door verkeerde spijzencombinafie; zo ontstaat gisting; het bloed wordt besmet en de hersenen worden verward.
De gewoonte om te veel te eten, of te veel soorten van spijzen bij één maaltijd te gebruiken, veroorzaakt heel vaak een slechte spijsvertering. Zo doende wordt een ernstig nadeel toegebracht aan de tere spijsverteringsorganen. Tevergeefs protesteert de maag, en doet een beroep op de hersenen om hef verband te zien tussen oorzaak en gevolg. De te grote hoeveelheid van gegeten spijzen, of wel de verkeerde combinatie, doet haar storend werk. Tevergeefs hebben voorafgaande waarschuwingen zich gemeld. Lijden is hef gevolg; gezondheid moet plaats maken voor ziekte.
Sommigen zullen zich misschien afvragen: Waf heeft dit te maken met bestuursvergaderingen? Heel veel. De gevolgen van verkeerd eten doen zich gelden op comité- en bestuurszittingen. De hersenen worden beïnvloed door de toestand van de maag. Een verstoorde maag brengt een verstoorde, onzekere toestand van de denkvermogens te weeg. Een ziek gemaakte maag veroorzaakt een ziek gemaakte toestand ‘van de hersenen en brengt iemand vaak in een koppige houding om zijn verkeerde denkbeelden niet los te laten. De zogenaamde wijsheid van zo iemand is dwaasheid bij God.
Ik breng dit naar voren als de oorzaak van de toestand in menige comité- of bestuursvergadering, waar aan kwesties die een nauwgezette studie vereisten, maar weinig aandacht is geschonken, en besluiten van het grootste belang, met een veel te grote haast werden genomen. Vaak wanneer er eenheid van geweien had moeien zijn in bevestigende zin, hebben negatieve omstandigheden de atmosfeer van een vergadering totaal gewijzigd. Deze resultaten zijn mij steeds en steeds weer voorgehouden. Ik breng deze aangelegenheden nu ter sprake omdat ik onderricht ben tot mijn broeders in het dienstwerk te zeggen: Door onmatigheid in hef eten maakt u zichzelf onbekwaam om het verschil tussen het heilige en het gewone vuur duidelijk te zien. En door deze onmatigheid openbaart u ook uw achteloosheid voor de waarschuwingen welke de Here u heeft gegeven. Zijn woord fot u luidt: "Wie is er onder ulieden die de Here vreest, die naar de stem Zijns knechts hoort? als hij in duisternis wandelt en geen licht heeft, dat hij betrouwe op de Naam des Heren en steune op zijn God. Zie, gij allen die een vuur aansteekt, die u met spranken omgordt, wandelt in de vlam van uw vuur, en in de spranken die gij ontstoken hebt. Dat geschiedt u van Mijn hand; in smart zult gijlieden liggen." Jesaja 50 :10, 11.
Zullen wij niet dicht tot de Here komen, opdat Hij ons mag verlossen van alle onmatigheid in eten en drinken, van alle onheilige, zinnelijke hartstochten, van alle boosheid? Zullen wij onszelf voor God niet verootmoedigen, en alles wegdoen wat een verderfenis is voor het vlees en de geest, opdat wij in Zijn vreze mogen komen tot een volmaakte karakterheiligheid?
NAUWLETTENDE OVERWEGING ONDER GEBED
Laat een ieder die op comité- en bestuursvergadering aanwezig moet zijn, in zijn hart de woorden schrijven: Ik werk voor tijd en voor eeuwigheid; en ik ben God verantwoording schuldig voor de beweegredenen die mij tot daden aanzetten. Laat dit zijn motto zijn. Laaf het gebed van de psalmist ook zijn gebed zijn: "Here, zet een wacht voor mijn mond, behoed de deur mijner lippen. Neig mijn hart niet tot een kwade zaak." Psalm 141 :3, 4.
In het beraadslagen over de vooruitgang van het werk mag niemand zich daar ontpoppen als een overheersende macht, als een steun voor het geheel. Voorgestelde plannen en methoden moeten zorgvuldig worden nagegaan, zodat al de broeders de verdiensten daarvan kunnen afwegen, en kunnen besluiten welk plan of methode men zal volgen. Bij het bestuderen der velden, waarheen de plicht ons schjjnt te roepen, doet men goed zich rekenschap te geven van de moeilijkheden welke men in deze velden zal ontmoeten.
Zo veel mogelijk moeten de besturen hun plannen aan het volk duidelijk maken, opdat het oordeel van de gemeente hun pogingen kan ondersteunen. Velen van de gemeenteleden zijn voorzichtig en hebben andere uitmuntende verstandelijke eigenschappen. Hun belangstelling voor de vooruitgang van het werk moet opgewekt worden. Velen kunnen ertoe gebracht worden om een dieper inzicht in het werk van God te krijgen en naar wijsheid van boven te zoeken voor de uitbreiding van het Koninkrijk van Christus om door het Woord des levens zielen te redden die op het punt staan te vergaan. Mannen en vrouwen met een nobele geest zullen gevoegd worden bij het aantal van hen van wie gezegd is: "Gij hebt Mij niet uitverkoren, maar Ik heb u uitverkoren.... dat gij zoudt henengaan en vrucht dragen." Johannes 15 : 16.
U moet naar elk van uw comité-vergaderingen de Here met u meenemen. Wanneer u zich op uw bijeenkomsten van Zijn aanwezigheid bewust bent, zal elk agendapunt onder gebed nauwkeurig in beschouwing genomen worden. Elke beginselloze beweegreden zal onderdrukt worden en oprechtheid zal al uw handelingen kenmerken zowel wat betreft de kleine als de gewichtige aangelegenheden. Gaat in de eerste plaats bij God te rade, want dit is nodig opdat u onder elkaar op de juiste wijze kunt beraadslagen.
U moet waakzaam zijn, anders zullen de drukke bezigheden des levens u ertoe brengen om het gebed fe verwaarlozen, wanneer u juist de kracht nodig hebt die het gebed kan verschaffen. De godsvrucht loopt gevaar uit de ziel verdrongen te worden door een al te grote toewijding aan het zakelijke. Het is een groot kwaad, de ziel te beroven van de kracht en hemelse wijsheid die op uw bede wachten. U hebt de verlichting nodig welke God alleen kan geven. Niemand is in staat de zakelijke aangelegenheden uit te voeren, zo hij die wijsheid niet heeft. -- 1889, vol. 5, blz. 560.