Christus neemt o zo gaarne elk menselijk werktuig aan dat zich aan Hem heeft overgegeven. Hij brengt het menselijke in verbinding met het Goddelijke opdat Hij aan de wereld de verborgenheden van de vleesgeworden liefde kan openbaren. Spreek daarover, bid daarover, zing daarvan, vervul de wereld met de boodschap van Zijn waarheid en dring steeds verder door in nog niet betreden gebieden.
Hemelse wezens staan te wachten om met menselijke instrumenten samen te werken, opdat ze de wereld kunnen laten zien wat menselijke wezens kunnen worden, en wat zij door hun invloed kunnen bereiken voor het redden van zielen die op het punt staan te vergaan. Wie waarlijk bekeerd is, zal zó vervuld zijn van Gods liefde, dat het zijn vurig verlangen is om de vreugde die hijzelf bezit, ook anderen deelachtig te doen worden. De Here 1909, Vol. 9, blz. 30--40 verlangt van Zijn gemeente dat ze de wereld de schoonheid der heiligheid toont. Zij moet de kracht van de Christelijke godsdienst openbaren. De hemel moet weerkaatst worden in het karakter van de Christen. Het lied van dankbaarheid en lofprijzing moet gehoord worden door hen die in duisternis zitten. Voor de blijde boodschap van het Evangelie, voor zijn beloften en toezeggingen, moeten we onze dankbaarheid uiten door ons streven om anderen goed te doen. Het doen van dit werk zal stralen van de hemelse gerechtigheid doen vallen op vermoeide, verslagen, lijdende zielen. Het is als een bron, geopend voor de afgematte, dorstige reiziger. Bij elk werk der genade, bij elk werk der liefde, zijn engelen Gods aanwezig.
ONS VOORBEELD
Het werk van Christus moet ons voorbeeld zijn. Voortdurend ging Hij het land door om goed te doen. In de tempel en de synagogen, in de straten der steden, op de markt en in de werkplaats, aan de kust en tussen de heuvelen, verkondigde Hij het Evangelie en genas de zieken. Zijn leven kenmerkte zich door een onzelfzuchtig dienen en dat moet ook ons leerboek zijn. Zijn tedere, minzame liefde berispt onze zelfzucht en harteloosheid.
Waar Christus ook ging strooide Hij op Zijn pad zegeningen uit. Hoe velen die zeggen in Hem te geloven, hebben Zijn lessen van vriendelijkheid, van minzaam medelijden, van onzelfzuchtige liefde geleerd? Hoort Zijn stem die zegt tot de zwakken, de vermoeiden, de hulpe- lozen: "Komt herwaarts tot Mij, allen die vermoeid en belast zijt, en Ik zal u rust geven." Mattheüs 11 : 28. Zijn geduld raakte nooit uitgeput en nooit heeft Hij Zijn liefde achtergehouden.
Christus doet op ons een beroep om geduldig en volhardend te werken voor de duizenden die vergaan in hun zonden, verstrooid over alle landen gelijk wrakken op een verlaten kust. Wie delen in de heerlijkheid van Christus, moeten ook delen in Zijn dienstwerk door de zwakken, de ellendigen, de moedelozen te helpen.
Laten zij die dit werk op zich nemen, het leven van Christus tot hun voortdurende studie maken. Laten zij zich daarvoor inspannen en elk talent gebruiken in de dienst des Heren. Op een ware, onzelfzuchtige krachtsinspanning zullen kostelijke resultaten volgen. Van de grote Leraar zullen de arbeiders de beste scholing ontvangen. Maar wie het licht dat zij hebben ontvangen, niet uitdragen, zullen op een dag ervaren dat ze een vreselijk verlies hebben geleden.
Menselijke wezens hebben niet het recht te denken dat er een grens gesteld is aan de taak die zij doen in het werk der zieleredding. Werd Christus Zijn werk ooit moe? Onttrok Hij Zich ooit aan het brengen van offers of aan ontbering? De gemeenteleden moeten met dezelfde toewijding en volharding werken waarmede Hij altijd gewerkt heeft. Zij moeten altijd klaar staan hef werk aan te pakken in gehoorzaamheid aan de geboden van de Meester. Waar we ook zien dat werk wacht om gedaan te worden, moeten we dat opnemen en uitvoeren onder voortdurend zien op Jezus. Indien onze gemeenteleden deze opdracht ter harte zouden nemen, dan zouden honderden zielen voor Jezus gewonnen worden. Indien elk gemeentelid een ware zendeling was, dan zou het Evangelie haastig verkondigd worden in alle landen, aan alle volken, naties en tongen.
HET GEVOLG VAN TOEGEWIJDE ARBEID
Laat een geheiligde bekwaamheid gelegd worden in het werk van de verkondiging der waarheid voor deze tijd. Wanneer de legers van de vijand nu aan de winnende hand zijn, komt dat omdat de gemeenten het hun door God gegeven werk verwaarlozen. Jarenlang is dit werk ons voorgehouden, maar velen sliepen. Wanneer Zevende-Dags Adventisten zich nu willen opmaken om de hun opgedragen arbeid te verrichten, zal de waarheid in onze verwaarloosde steden gebracht worden op een heldere, duidelijke wijze en in de kracht des Geestes.
Wanneer een toegewijd werk wordt gedaan, zal de kracht van de genade van Christus worden gezien. De wachters op de muren van Sion moeten klaar wakker zijn en zij moeten anderen bezielen. Gods volk moet zó ijverig en trouw zijn in zijn werk voor Hem, dat uit het leven der gemeenteleden alle zelfzucht is gebannen. Zijn arbeiders zullen dan schouder aan schouder staan, en de arm des Heren, waarvan de kracht te zien was in het leven van Christus, zal geopenbaard worden. Dan zal het vertrouwen worden hersteld en zal er in onze rijen eenheid zijn in de gemeenten.
VERSCHILLENDE TAKKEN VAN DIENST
De Here doet een beroep op Zijn volk om het werk op verschillende manieren uit te voeren. De mensen langs de wegen en heggen des levens moeten de Evangelieboodschap horen. Gemeenteleden moeten evangeliserend werk doen in de huizen van hun buren die nog niet ten volle met de waarheid van deze tijd bekend zijn.
God doet een beroep op Christelijke gezinnen om naar buurten te gaan waar duisternis en dwaling overheersen, om daar in alle wijsheid en volharding voor de Meester te arbeiden. Het beantwoorden van deze oproep vraagt zelfopoffering. Terwijl velen maar wachten tot elke hinderpaal uit de weg is geruimd, sterven zielen in de wereld zonder hoop en zonder God. Velen, zeer velen wagen zich ter wille van werelds gewin, of om wetenschappelijke kennis op te doen in pestgebieden om daar moeiten en ontbering te lijden. Waar zijn degenen die bereid zijn dit te doen om aan anderen de Heiland te brengen? Waar zijn de mannen en vrouwen die naar gebieden gaan waar hei Evangelie noodzakelijk gebracht moet worden zodat ze hen die in duisternis verkeren, op de Verlosser kunnen wijzen?
DE VERSPREIDING VAN ONZE GESCHRIFTEN
Velen van Gods volk moeten met onze geschriften gaan naar plaatsen waar de boodschap van de derde engel nog nooit is verkondigd. Onze boeken moeten in verschillende talen worden vertaald. Met deze boeken moeten nederige, gelovige mannen uitgaan als colpor- teur-evangelist, om de waarheid te brengen aan hen die anders het licht niet zouden ontvangen. Wie zich in deze tak van het werk begeven, moeten ook onderlegd worden in het medische zendingswerk. Zieken en lijdenden moeten geholpen worden. Velen voor wie dit werk der genade wordt gedaan, zullen de woorden des levens horen en aannemen....
HUIS-AAN-HUIS WERK
In vele Staten zijn nederzettingen van vlijtige, welgestelde boeren die de waarheid van deze tijd nog nooit hebben gehoord. In dergelijke plaatsen moeten wij gaan werken. Laten onze lekeleden ook in deze tak van dienst het werk aanpakken. Door boeken uit te lenen of te verkopen, door geschriften te verspreiden en door het houden van Bijbellezingen zouden onze lekeleden veel in hun eigen omgeving kunnen doen. Vol van de liefde voor zielen konden ze de boodschap met zó'n kracht verkondigen, dat velen bekeerd zouden worden.
Twee Bijbelarbeiders zaten in het midden van een gezin. Met de geopende Bijbel voor zich, brachten zij de Here Jezus Christus als de Heiland Die de zonden vergeeft. Er werd ernstig tot God gebeden en harten werden week en onderworpen door de invloed van Gods Geest. Hun gebeden werden gedaan in alle oprechtheid en kracht. Toen het Woord van God werd uitgelegd, zag ik dat een zacht, stralend licht de Schriften verlichtte, en ik zei zachtjes: "Ga uit in de wegen en heggen, en dwing ze in te komen, opdat Mijn huis vol worde." Lucas 14 :23.
Zo werd het kostbare licht uitgedragen van buur tot buur. Gezinsaltaren die in puin lagen, werden weer opgericht, en velen werden bekeerd.
Mijn broeders en zusters, wijdt uzelf aan ‘s Heren dienst. Laat geen kans ongebruikt voorbijgaan. Bezoekt de zieken en de lijdenden en toont vriendelijke belangstelling voor hen. Als het mogelijk is, maakt het hun dan wat gezelliger. Zodoende kunt u hun hart bereiken en een woord voor Christus spreken.
De eeuwigheid alleen zal openbaren hoe verreikend zo'n manier van werken kan zijn. Andere nuttige wegen zullen geopend worden voor hen die bereid zijn het voor de hand liggende werk te doen. Geen geleerde, welsprekende redenaars zijn nu nodig, maar ootmoedige Christelijke mannen en vrouwen die van Jezus van Nazareth geleerd hebben zachtmoedig en nederig te zijn en die, vertrouwende op Zijn kracht, zullen uitgaan langs wegen en heggen met de uitnodiging: "Komt, want alle dingen zijn nu gereed." Vers 17.
Wie onderlegd zijn op landbouwgebied, zij die de grond kunnen bewerken en die eenvoudige, flinke huizen kunnen bouwen, kunnen helpen. Zij kunnen een goed werk doen en terzelfder tijd in hun karakter die verheven maatstaf laten zien waarvan het bereiken tot het voorrecht van dit volk behoort. Laten boeren, financiers, bouwers en allen die bekwaam zijn in een of ander vak, naar verwaarloosde gebieden gaan om hef land te ontginnen, industrieën te vestigen, eenvoudige woningen voor zichzelf te bouwen, en hun buren een kennis van de waarheid voor deze tijd te brengen.
WERK VOOR VROUWEN
Er is een groot arbeidsveld zowel voor mannen als voor vrouwen. De ervaren kookster, de naaister, de verpleegster -- de hulp van allen is nodig. Laat men de leden van arme gezinnen leren hoe ze moeten koken, hoe ze hun eigen kleren kunnen maken, en vertellen hoe de zieken verpleegd moeten worden en hoe ze hun huis zindelijk en netjes kunnen houden. Zelfs de kinderen moet men leren een of andere kleine daad van liefde en barmhartigheid fe doen voor hen die minder begunstigd zijn dan zij.
HET GEZIN EEN ZENDINGSVELD
Laten de ouders het grote zendingsveld dat onder hun bereik ligt in het gezin, niet vergeten. Elke moeder heeft in de kinderen aan haar zorgen toevertrouwd, een heilige opdracht van God. "Neem deze zoon, deze dochter," zegt God, "en voed die voor Mij op. Geeft dat kind een karakter, gevormd naar de gelijkheid van een paleis, opdat het voor altoos moge schijnen in de voorhoven des Heren." Het licht en de heerlijkheid die afstralen van Gods troon, rusten op de getrouwe moeder, wanneer ze probeert haar kinderen op te voeden zodat ze de invloed van de boze kunnen weerstaan.
EEN PLAATS VOOR IEDEREEN
Voor elk paar handen valt er nuttig werk te doen. Laat alles wat gedaan is, getuigen dat het was voor de verheffing der mensheid. Er zijn er zoveel die geholpen moeten worden. Hef hart van hem die leeft, niet om zichzelf te behagen, maar een zegen te zijn voor hen die zo weinig zegeningen hebben, zal vol blijdschap kloppen. Laat een ieder die zijn tijd verbeuzelt, onwaken om de werkelijkheden des levens onder het oog te zien. Wanneer u daders des woords bent, zal het leven inderdaad voor u een levende werkelijkheid zijn en zult u ervaren dat de beloning groot is.
In Zijn groot plan heeft de Here een plaats voor iedereen. Talenten die niet nodig zijn, worden niet geschonken. Al denkt men dat het talent klein is, toch heeft God een plaats daarvoor, en dat ene talent, mits goed gebruikt, zal precies het werk doen dat God beoogde. De talenten van de eenvoudige man zijn in de huis-aan- huis arbeid nodig en die kunnen in dit werk meer doen dan schitterende talenten.
Voor de goede zaak staan wel duizend deuren voor ons open. Wij klagen over de schaarse middelen die nu beschikbaar zijn, terwijl talrijke, dringende vragen om geld en mensen bij ons binnenkomen. Indien het ons inderdaad ernst was, zouden we zelfs nu de hulpbronnen honderdvoudig kunnen vermeerderen. Zelfzucht en genotzucht versperren de weg....
Zelfs wanneer hef bezig is met zijn dagelijks werk, kan Gods volk anderen tot Christus leiden. En wanneer ze dit doen, zullen ze de kostelijke verzekering hebben dat de Heiland hun dicht nabij is. Ze behoeven niet te denken dat ze worden overgelaten aan hun eigen, zwakke pogingen. Christus zal hen woorden doen spreken waardoor arme, worstelende zielen die in duisternis zitten, verkwikt en bemoedigd en versterkt zullen worden. Hun eigen geloof zal versterkt worden wanneer ze zich bewust worden dat de belofte van de Verlosser in vervulling gaat. Niet alleen zijn ze een zegen voor anderen, maar het werk dat ze voor Christus doen, verschaft hunzelf een zegen.
Er zijn velen die het werk, waarover ik gesproken heb, kunnen en moeten doen. Mijn broeder, mijn zuster, wat doet u voor Christus? Is het uw streven een zegen voor anderen te zijn? Komen van uw lippen woorden van minzaamheid, medeleven en liefde? Doet u ernstige pogingen om anderen voor de Heiland te winnen?
HET GEVOLG VAN NIET WERKEN
Er is maar betrekkelijk weinig zendingswerk gedaan en wat is het resultaat? De waarheden die Christus gegeven heeft, worden niet geleerd. Velen van Gods volk wassen niet op in de genade. Velen verkeren in een onprettige, beklagenswaardige geestesgesteldheid. Wie anderen niet helpen om de belangrijkheid van de waarheid voor deze fijd te zien, moeten een ontevreden gevoel over zichzelf hebben. Satan slaat munt uit dit belangrijke punt in hun leven en maakt hen critisch en vitterig. Als ze zich meer zouden bezighouden met de wil van God te leren kennen en te doen, dan zouden ze zó'n verantwoordelijkheid gevoelen voor zielen die ten onder gaan, zó'n onrust des geestes, dat niets hen zou kunnen weerhouden om de opdracht: "Gaat henen in de gehele wereld, .predikt het Evangelie aan alle creaturen" (Marcus 16:15), uit te voeren.
EEN OPROEP TOT ONVERMOEIDE INSPANNING
De Here doet een beroep op Zijn volk om uit de slaap te ontwaken. Het einde van alle dingen is ophanden. Wanneer zij die de waarheid kennen, Gods medearbeiders worden, zullen de vruchten der gerechtigheid te voorschijn komen. Door de openbaring van de liefde Gods in hef zendingswerk, zullen velen ontwaken en de zondigheid van hun eigen handelwijze zien. Zij zullen zien dat in hef verleden hun zelfzucht hen ongeschikt heeft gemaakt om Gods medearbeiders te zijn. De openbaring van de liefde Gods zoals die gezien wordt in het onzelfzuchtige dienen van anderen, zal hef middel zijn om vele zielen te doen geloven in het Woord van God zoals het geschreven staat.
God verlangt Zijn volk te verkwikken door de gave van de Heilige Geest en hen opnieuw te dopen in Zijn liefde. Een dorheid des Geestes in de gemeente is helemaal niet nodig. Na de hemelvaart van Christus kwam de Heilige Geest over de wachtende, biddende, gelovige discipelen met een volheid en kracht die doordrong tof ieders hart. In de toekomst zal de aarde verlicht worden door de heerlijkheid Gods. Van hen die door de waarheid geheiligd zijn, moet een heilige invloed op de wereld uitgaan. De aarde moet omgeven: zijn door een atmosfeer der genade. De Heilige Geest moet op menselijke harten inwerken en de dingen Gods nemen om die aan de mensen te lafen zien.
Wanneer men in plaatsen de waarheid gaat verkondigen en er dan een gebrek aan moed, aan energie, aan tact om door te zetten aan het licht treedt, is dat een grote fout, want dan wordt ten opzichte van het werk niet die doorzetting en volharding getoond, die toch in die plaatsen zo nodig zijn. Wanneer het moeilijk gaat, wanneer er verzet is, trekt de predikant zich lafhartig terug, in plaats van met vasten, en bidden en wenen tot God te gaan en zich in het geloof vast te klemmen aan de Bron van licht en kracht en sterkte, tot de wolken wegtrekken en de duisternis zich oplost. Het geloof groeit krachtig wanneer men moet kampen tegen ongeloot en vijandelijke invloeden. De ervaring, opgedaan door deze beproevingen, is van meer waarde dan de kostbaarste juwelen. -- 1875, vol. 3, blz. 555.