Atât în îmbrăcăminte, cât și în toate celelalte lucruri, avem privilegiul să-L onorăm pe Creatorul nostru. EI dorește ca hainele noastre să nu fie doar curate și să aibă în vedere sănătatea, ci să fie și potrivite și să ne vină bine.
Ar trebui să căutăm să arătăm cât mai bine. În privința serviciului de la Sanctuar, Dumnezeu a specificat fiecare detaliu cu privire la îmbrăcămintea celor ce slujeau înaintea Lui. În acest fel, noi suntem învățați că El are o anumită preferință cu privire la îmbrăcămintea acelora care îi slujesc. Foarte clare au fost îndrumările date în legătură cu îmbrăcămintea lui Aaron, căci aceasta era simbolică. Noi trebuie să-L reprezentăm pe El în toate lucrurile. Înfățișarea noastră trebuie să fie caracterizată în orice privință prin curățenie, modestie și puritate.
Prin lucrurile din natură [florile, crinul], Domnul Hristos ilustrează frumusețea valorilor cerești, simplitatea, curăția și cuviința care vor face ca înfățișarea voastră să-I fie plăcută.260
Principii călăuzitoare în îmbrăcăminte
Îmbrăcămintea și felul cum aceasta este aranjată pe persoana respectivă sunt socotite în general a fi un indiciu cu privire la acel bărbat sau la acea femeie.
Noi judecăm caracterul unei persoane după stilul îmbrăcămintei pe care o poartă. O femeie modestă, evlavioasă, se va îmbrăca în mod cuviincios. Gustul rafinat și mintea cultivată vor fi vădite prin alegerea unei vestimentații simple, potrivite. Cea care este simplă și nepretențioasă în îmbrăcăminte și purtare dovedește că știe că femeia adevărată este caracterizată prin valoare morală. Cât de plină de farmec, cât de interesantă este simplitatea în îmbrăcăminte, putându-se asemăna în drăgălășenie cu frumusețea florilor de pe câmp!
Îi rog fierbinte pe cei care fac parte din poporul nostru să umble cu grijă și cuviincios înaintea lui Dumnezeu. Urmați obiceiurile în îmbrăcăminte în măsura în care acestea sunt în conformitate cu principiile reformei sănătății. Fie ca surorile noastre să se îmbrace simplu, așa cum fac multe dintre ele, confecționându-și hainele din material bun, durabil, potrivit cu vârsta pe care o au și să nu lase ca problema îmbrăcămintei să acapareze cu totul mintea. Surorile noastre trebuie să se îmbrace simplu. Ele trebuie să se îmbrace cu haine modeste, cu sfială și sobrietate. Să dea lumii o ilustrare vie a podoabei lăuntrice a harului lui Dumnezeu.
Dacă lumea introduce o modă a îmbrăcămintei modeste, cuviincioase și sănătoase, care este în concordanță cu Biblia, aceasta nu va schimba relația pe care o avem cu Dumnezeu sau cu lumea, dacă adoptăm acel stil de îmbrăcăminte. Creștinii trebuie să-L urmeze pe Hristos, iar îmbrăcămintea lor să fie în conformitate cu Scriptura. Ei trebuie să evite extremele. Trebuie să urmeze, în umilință, calea ce merge înainte, fie că sunt aplaudați sau criticați, prinzându-se de ceea ce este bine, pentru că este bine.
Nu vă ocupați timpul străduindu-vă să urmați toate modelele nebunești în îmbrăcăminte. Îmbrăcați-vă curat și cuviincios, dar nu faceți din voi înșivă subiectul observațiilor, nici îmbrăcându-vă prea elegant, dar nici prea neglijent, dezordonat. Purtați-vă fiind conștienți că ochiul ceresc este asupra voastră și că voi sunteți fie aprobați, fie dezaprobați de Dumnezeu.261
Sfaturile biblice
Domnul Hristos a observat preocuparea fața de îmbrăcăminte și a avertizat, da, a poruncit urmașilor Săi să nu se gândească prea mult la aceasta. „Și de ce să vă îngrijorați de îmbrăcăminte? Uitați-vă cu băgare de seamă cum cresc crinii de pe câmp: ci nici nu torc, nici nu țes; totuși, vă spun că nici chiar Solomon, în toată slava lui, nu s-a îmbrăcat ca unul din ei”. Mândria și extravaganța în îmbrăcăminte constituie păcate la care este predispusă în special femeia; iată de ce aceste îndemnuri îi sunt adresate direct ci. De cât de mică valoare sunt aurul, nestematele sau îmbrăcămintea costisitoare atunci când sunt comparate cu blândețea și dragostea lui Hristos!
Am fost călăuzită spre următoarele pasaje din Scriptură. Îngerul a spus: „Acestea sunt spre învățătura poporului lui Dumnezeu.” 1 Timotei 2, 9.10: „Vreau, de asemenea, ca femeile să se roage în chip cuviincios, cu rușine și sfială; nu cu împletituri de păr, nici cu aur, nici cu mărgăritare, nici cu haine scumpe, ci cu fapte bune, cum se cuvine femeilor care spun că sunt evlavioase.”
1 Petru 3, 3-5: „Podoaba voastră să nu fi podoaba de afară, care stă în împletitura părului, în purtarea de scule de aur sau în îmbrăcarea hainelor, ci să fie omul ascuns al inimii, în curăția nepieritoare a unui duh blând și liniștit, care este de mare preț înaintea lui Dumnezeu. Astfel se îmbrăcau odinioară sfintele femei.”
Mulți socotesc aceste îndemnuri mult prea demodate pentru a mai fi vrednice de luat în seamă; însă Acela care le-a dat ucenicilor Săi, a înțeles pericolul care există în plăcerea pentru îmbrăcăminte din timpul nostru și ne-a trimis un apel de avertizare. Îi vom da noi atenție și vom ține seama de el?
Cei care caută cu adevărat să-L urmeze pe Hristos nu vor șovăi în privința îmbrăcămintei pe care o poartă; ei se vor lupta să împlinească cerințele acestor îndemnuri [1 Petru 3, 3-5], date atât de clar de către Domnul.262
Lepădarea de sine în îmbrăcăminte constituie o parte a datoriei noastre creștine. A ne îmbrăca în mod simplu, abținându-ne de la purtarea de bijuterii și podoabe de orice fel, este în conformitate cu credința noastră.263
Mulți au nevoie să fie învățați în legătură cu felul cum să se îmbrace la adunare pentru închinare în Sabat. Ei nu trebuie să vină acolo unde este prezența lui Dumnezeu în hainele obișnuite, pe care le poartă în timpul săptămânii. Toți ar trebui să aibă un costum special pentru Sabat, pe care să-l poarte când participă la serviciul divin din casa lui Dumnezeu.
Noi nu trebuie să ne conformăm modelor lumești, dar nici să fim indiferenți cu privire la înfățișarea noastră exterioară. Trebuie să fim ordonați și îngrijiți, chiar dacă nu purtăm podoabe. Copiii lui Dumnezeu trebuie să fie caracterizați prin curăție atât interioară, cât și exterioară.264
În special soțiile pastorilor noștri trebuie sa fi atente să nu se abată de la învățăturile clare ale Biblici cu privire la îmbrăcăminte. Multe privesc aceste sfaturi ca fiind demodate spre a mai fi luate în seamă; însă Acela care le-a dat ucenicilor Săi, a înțeles primejdia plăcerii pentru îmbrăcăminte din vremurile noastre și ne-a trimis un apel de avertizare. Vom da noi atenție avertizării și vom fi înțelepți? Extravaganța în îmbrăcăminte este în continuă creștere și nu se întrevede un sfârșit pentru aceasta. Moda se tot schimbă, iar surorile noastre o urmează, fără să țină seama de timp sau de cheltuieli. Se cheltuie mult pe îmbrăcăminte, bani care ar trebui dați Aceluia care ni i-a dat.265
Influența modei în îmbrăcăminte
Plăcerea pentru îmbrăcăminte pune în pericol moralitatea și face din femeie opusul doamnei creștine, care este caracterizată prin modestie și sobrietate, îmbrăcămintea extravagantă, bătătoare la ochi, încurajează adesea pofta inimii celei care o poartă și trezește patimi josnice în inima celui care privește. Dumnezeu știe că distrugerea caracterului este adesea precedată de îngăduirea mândriei și vanității în îmbrăcăminte. El știe că îmbrăcămintea costisitoare înăbușe dorința de a face bine.266
Îmbrăcămintea simplă, îngrijită, nepretențioasă va constitui o recomandare pentru surorile mele tinere. În nici un alt fel nu puteți face ca lumina voastră să strălucească mai cu putere decât prin simplitate în îmbrăcăminte și purtare. Voi puteți arăta tuturor că acordați atenția care se cuvine lucrurilor acestei vieți, în comparație cu lucrurile veșnice.267
Mulți se îmbracă precum lumea pentru a avea influență asupra celor necredincioși, însă prin aceasta ei fac o mare greșeală. Dacă vor să aibă o influență adevărată și mântuitoare, ei trebuie să trăiască ceea ce cred, să-și arate credința prin faptele lor neprihănite și să facă distincție în mod clar între ceea ce este creștinesc și ceea ce este lumesc. Cuvintele, îmbrăcămintea, faptele trebuie să dea mărturie pentru Dumnezeu. Atunci o influență sfântă va fi revărsată asupra tuturor celor din jurul lor și chiar și cei necredincioși vor observa că ei au umblat cu Isus. Dacă cineva dorește ca influența lui să fie de partea adevărului, atunci să trăiască ceea ce crede și astfel să imite Modelul cel umil.268
Surorile mele, feriți-vă și de ceea ce se pare rău. În acest veac grăbit, duhnind de stricăciune, nu sunteți în siguranță decât dacă sunteți apărate. Virtutea și modestia sunt lucruri rare. Fac apel la voi, ca urmașe ale lui Hristos, care aveți o înaltă mărturisire de credință, să prețuiți giuvaierul numit modestie. Acesta va apăra virtutea.
Decența și simplitatea în îmbrăcăminte, când sunt unite cu modestia în purtare, vor înconjura pe femeie cu acea atmosferă de demnitate sacră, care va fi pentru ea un scut împotriva a o mie de pericole.269
Simplitatea în îmbrăcăminte va face ca o femeie cu judecată să facă cea mai bună impresie.
Îmbrăcați-vă așa cum trebuie să se îmbrace creștinii -- simplu, împodobindu-vă cu simplitate, cu fapte bune, așa cum se cuvine femeilor care spun că sunt evlavioase.
Mulți, pentru a ține pasul cu moda absurdă, își pierd gustul pentru simplitatea naturală și sunt fermecați de cele artificiale. Ei sacrifică timp și bani, putere și intelect și adevărata înălțare sufletească, devotându-și întreaga ființă pretențiilor vieții la modă.
Dragi tineri, înclinația de a vă îmbrăca potrivit modei și de a purta dantelării și aur și alte lucruri artificiale pentru etalare, nu va recomanda religia voastră sau adevărul pe care îl susțineți. Oamenii cu discernământ vor socoti încercările voastre de a înfrumuseța cele exterioare ca o dovadă de slăbiciune a minții și mândrie a inimii.270
Există un fel de îmbrăcăminte pe care toți copiii și tinerii ar trebui sa caute să o aibă. Este neprihănirea sfinților. Dacă vor fi tot atât de doritori și stăruitori în a avea aceasta după cum sunt în a avea hainele la modă, potrivit cu standardul societății lumești, foarte curând vor fi îmbrăcați cu neprihănirea lui Hristos, iar numele lor nu vor fi șterse din cartea vieții. Mamele, ca și tinerii și copiii, trebuie să se roage: „Zidește în mine o inimă curată, Dumnezeule, pune în mine un duh nou și statornic” (Psalmii 51, 10). Această curăție a inimii și statornicie a duhului sunt mai prețioase decât aurul, atât pentru acest timp, cât și pentru veșnicie. Doar cei cu inima curată îl vor vedea pe Dumnezeu.271