Corpurile noastre sunt construite din ceea ce mâncăm. Țesuturile corpului sunt distruse continuu; fiecare mișcare a fiecărui organ implică pierderi și aceste pierderi sunt refăcute prin hrana noastră. Fiecare organ al corpului are nevoie de partea sa de hrană. Creierului trebuie să i se dea partea sa; oasele, mușchii și nervii o cer pe a lor. Este minunat acest proces prin care hrana se transformă în sânge și acest sânge este folosit pentru construirea diferitelor părți ale corpului; însă acest proces este continuu, dând viață și putere fiecărui nerv, mușchi și țesut.
Hrana trebuie astfel aleasă, încât să ofere elementele necesare pentru construirea corpului. În alegerea acesteia, pofta nu este un ghid sigur. Prin obiceiuri greșite în privința mâncării, pofta a ajuns pervertită. Adesea, aceasta cere hrană care dăunează sănătății și produce slăbiciune în loc de putere. Obiceiurile din societate nu constituie o bună călăuză. Bolile și suferințele care predomină pretutindeni se datorează în mare măsură greșelilor în privința alimentației.
Însă nu toate alimentele sănătoase, de altfel, sunt potrivite nevoilor noastre în toate împrejurările. Trebuie avut grijă în alegerea hranei. Alimentația noastră trebuie să fie potrivită cu anotimpul în care ne aflăm, cu clima în care trăim, și cu ocupația pe care o avem. Unele alimente care sunt potrivite într-un anumit anotimp sau climat nu sunt potrivite într-altul. De asemenea, sunt diferite alimente care sunt potrivite pentru persoane care au anumite ocupații. Adesea, alimentele care sunt folositoare celor angajați în muncă fizică grea sunt nepotrivite pentru cei cu ocupații sedentare sau care lucrează intens cu mintea. Dumnezeu ne-a dat o mare varietate de alimente sănătoase și fiecare persoană trebuie să aleagă dintre acestea acele lucruri pe care experiența și judecata lor sănătoasă le socotesc că sunt cele mai potrivite pentru propriile lor necesități.368
Planul original al lui Dumnezeu pentru dieta omului
Pentru a ști care este cea mai bună hrană, trebuie să studiem planul original al lui Dumnezeu pentru alimentația omului. Cel care l-a creat pe om și care îi cunoaște trebuințele a rânduit pentru Adam hrana lui. „Iată”, a spus El, „v-am dat ca hrană orice iarbă care face sămânță ... și orice pom care arc în el rod cu sămânță; aceasta să fie hrana voastră.” (Geneza 1, 29). Înainte de a părăsi Edenul pentru a-și câștiga traiul trudind pământul, omului i s-a dat, de asemenea, permisiunea să mănânce și „iarba de pe câmp”. (Geneza 3, 18).
Cerealele, fructele, nucile și legumele constituie alimentația rânduită pentru noi de către Creator. Aceste alimente, pregătite cât mai simplu și natural, sunt cele mai sănătoase și hrănitoare. Ele dau putere, rezistență, tărie a minții, lucruri pe care o dietă mai complexă și stimulantă nu le poate oferi.376
În vederea menținerii sănătății, este nevoie de un aport suficient de mâncare bună, hrănitoare.
Dacă plănuim în mod înțelept, ceea ce ne poate garanta sănătatea poate fi asigurat aproape de pe orice pământ. Diferite preparate de orez, grâu, porumb și ovăz sunt trimise aproape pretutindeni și, de asemenea, fasole, mazăre și linte. Acestea, împreună cu fructele locale, cu cele din import și cu legumele care cresc în fiecare loc, dau posibilitatea alegerii unei diete complete, fără folosirea mâncărurilor de carne.
Oriunde fructele uscate, cum ar fi stafidele, prunele, merele, perele, piersicile și caisele pot fi obținute la prețuri rezonabile, se va vedea că acestea pot fi folosite ca produse principale în dietă mult mai mult decât se obișnuiește cu cele mai bune rezultate pentru sănătatea și tăria tuturor categoriilor de lucrători.377
Știința de a găti
Gătitul nu este o știință de mică însemnătate, ci una de cea mai mare importanță pentru viața practică. Este o știință pe care toate femeile ar trebui să o cunoască și ar trebui învățată într-un mod în care să beneficieze de ea și clasele mai sărace. Pentru a face ca hrana să fie apetisantă și în același timp simplă și hrănitoare, este nevoie de iscusință; și acest lucru este posibil. Bucătăresele trebuie să știe să pregătească mâncare simplă într-un mod simplu și sănătos, astfel încât aceasta să fie mai gustoasă, cât și mai sănătoasă, datorită simplității ei.378
Să înaintăm în mod inteligent în simplificarea alimentației noastre. In providența lui Dumnezeu, fiecare țară produce articole alimentare, care conțin elementele nutritive necesare pentru organism. Acestea pot fi transformate în feluri de mâncare sănătoase, apetisante.379
Mulți nu consideră că aceasta este o problemă ce ține de datoria lor și din această cauză ei nu încearcă să pregătească mâncarea în mod corespunzător. Acest lucru se poate face în mod simplu, sănătos, ușor, fără a se folosi slănină, unt sau carne. Iscusința trebuie îmbinată cu simplitatea. În vederea acestui lucru, femeile trebuie să citească și apoi, cu răbdare, să pună în practică ceea ce au citit.380
Fructele, cerealele și legumele, pregătite în mod simplu, fără condimente și grăsime381 de orice fel, alcătuiesc, împreună cu lapte sau smântână, alimentația cea mai sănătoasă.382
Cerealele și fructele, pregătite fără grăsime și într-o formă cât mai naturală cu putință, ar trebui să fie hrana de pe mesele celor care susțin că se pregătesc pentru mutarea în ceruri.383
Mult prea mult zahăr se folosește de regulă la mâncare. Prăjiturile, budincile dulci, foitajele, jeleurile, dulcețurile constituie cauze frecvente ale indigestiei. În special sunt dăunătoare budincile în care ingredientele de bază sunt laptele, ouăle și zahărul. Folosirea în cantitate mare a laptelui și a zahărului laolaltă trebuie evitată.384
Cu cât se introduce mai puțin zahăr în pregătirea hranei, cu atât va fi mai ușor de suportat căldura.385
Dacă se folosește laptele, acesta trebuie complet sterilizat; cu această măsură de precauție, există mai puține primejdii de a contracta boli prin folosirea lui.386
Va veni timpul când folosirea laptelui nu va mai fi sigură. Însă, dacă vacile sunt sănătoase, iar laptele este bine pregătit, nu este nevoie să inventăm un timp de strâmtorare înainte ca acesta sa fi venit.387
Mâncăruri prea condimentate
Condimentele, atât de mult folosite de cei din lume, sunt vătămătoare pentru digestie.388
În acest veac rapid, cu cât este mai puțin excitantă mâncarea, cu atât este mai bine. Condimentele sunt dăunătoare prin natura lor. Muștarul, piperul, condimentele picante, murăturile și alte lucruri de acest fel irită stomacul și înfierbântă sângele și îl umplu de impurități. Starea de inflamare a stomacului bețivului este adesea descrisă ca fiind efectul băuturilor amețitoare. O stare asemănătoare de inflamare este produsă prin folosirea condimentelor iritante. Curând mâncărurile obișnuite nu mai satisfac apetitul. Organismul simte nevoia, dorința după ceva mai stimulant.389
Unii au fost atât de îngăduitori cu gusturile lor încât, dacă nu au avut ceea ce au vrut, nu au mai avut plăcerea de a mânca. Dacă sunt așezate înaintea lor mâncăruri condimentate, acestea pun la lucru stomacul care cere acest bici tăios; căci acesta a fost astfel învățat, încât nu recunoaște alimentele nestimulante.390
Condimentele la început irită membrana delicată a stomacului, însă în cele din urmă distrug sensibilitatea naturală a acestei membrane delicate. Sângele devine înfierbântat, sunt stârnite patimile animalice în timp ce puterile morale și intelectuale sunt slăbite și devin roabe patimilor josnice. Mama trebuie să studieze, pentru ca să poată pune pe masa familiei ei o alimentație hrănitoare.391
Mâncarea la ore regulate
După ce se mănâncă la ore regulate, stomacului trebuie să i se îngăduie să se odihnească timp de cinci ore. Nici o bucățică de mâncare nu mai trebuie introdusă în stomac până la masa următoare. În acest timp stomacul își va îndeplini lucrul lui, iar după aceea va fi în stare să primească mai multă hrană.392
Trebuie să acordăm multă atenție mâncatului la ore regulate. Nu trebuie să se mănânce nimic între mese, nici dulciuri, nici nuci, fructe, nici un aliment de nici un fel. A mânca la ore neregulate distruge tonusul sănătos al organelor digestive, în detrimentul sănătății și al bunei dispoziții. Iar când copiii vin la masă, ei nu savurează hrana sănătoasă; pofta lor îi face să dorească după ceea ce este vătămător pentru ei.393
Când ne așezăm în pat, ca să ne odihnim, stomacul trebuie să-și fi terminat deja lucrarea sa, pentru ca el, ca și celelalte organe ale corpului, să se poată bucura de odihnă. În special mesele târzii sunt dăunătoare pentru persoanele cu obiceiuri sedentare.
În multe cazuri, senzația de leșin, care duce la dorința de a mânca, este resimțită datorită faptului că organele digestive au fost prea mult împovărate în cursul zilei. După ce au primit o masă, organele digestive au nevoie de odihnă. Cel puțin cinci-șase ore trebuie să treacă între mese; și majoritatea persoanelor care vor să încerce, își dau seama că a servi doar două mese pe zi este mult mai bine decât trei.394
Obiceiul de a servi doar două mese pe zi este socotit în general un beneficiu pentru sănătate; și totuși, în anumite împrejurări, s-ar putea să fie nevoie de o a treia masa. Și chiar dacă se servește această a treia masă, ea trebuie să fie foarte ușoară și să fie alcătuită dintr-o hrană care se digeră foarte ușor.395
Când studenții combină munca fizică cu cea intelectuală, cererea pentru o a treia masă este în mare măsură îndepărtată. Fie ca studenții să servească a treia masă, însă pregătită fără legume, alcătuită doar din hrană simplă și sănătoasă, cum ar fi fructe cu pâine.396
Mâncarea nu trebuie consumată nici prea fierbinte, nici prea rece. Dacă este prea rece, se apelează la forța vitală a stomacului pentru a o încălzi înainte ca digestia să poată avea loc. Băuturile reci sunt vătămătoare din același motiv; iar folosirea băuturilor fierbinți aduce slăbiciune. De fapt, cu cât se ingeră mai mult lichid o dată cu hrana, cu atât mai greu este pentru hrană să fie digerată, căci lichidul trebuie absorbit înainte ca digestia să poată începe. Nu consumați multă sare, evitați folosirea murăturilor și a mâncărurilor condimentate, mâncați fructe din belșug, iar iritarea care face necesară o cantitate așa de mare de lichid în timpul mesei va dispărea în mare măsură o dată cu trecerea timpului. Hrana trebuie mâncată încet și amestecată bine. Acest lucru este necesar pentru ca saliva să fie bine mestecată cu hrana, iar fluidele digestive să poată intra în acțiune.397
Aplicarea principiilor reformei sănătății
Este nevoie de bun simț în reforma sănătății. Subiectul trebuie studiat pe larg și în profunzime și nimeni nu trebuie să-i critice pe alții, deoarece obiceiurile lor nu sunt, în toate lucrurile, în armonie cu ale lui. Este imposibil de stabilit o regulă invariabilă pentru obiceiurile cuiva și nimeni nu trebuie să ia persoana lui ca un criteriu pentru toți. Nu toți pot mânca aceleași lucruri. Mâncărurile care sunt gustoase și sănătoase pentru o persoană pot fi lipsite de gust și chiar dăunătoare pentru o altă persoană. Unii nu pot folosi laptele, în timp ce altora le merge foarte bine cu el. Unele persoane nu pot digera mazărea și fasolea; pentru altele sunt foarte bune. Pentru unii preparatele din cereale, așa cum se găsesc ele, constituie o hrană bună, în timp ce alții nu le pot folosi.398
Acolo unde au fost îngăduite obiceiuri greșite în alimentație, reforma nu mai trebuie amânată. Când dispepsia a fost urmarea abuzării stomacului, trebuie depuse eforturi pentru a păstra ceea ce a mai rămas din forțele vitale, îndepărtând orice povară inutilă. Stomacul s-ar putea să nu se refacă niciodată pe deplin după un abuz îndelungat; însă o alimentație corespunzătoare va feri de slăbiciune și mulți se vor reface, în măsură mai mică sau mai mare.
Bărbații puternici, care sunt angajați în muncă fizică grea, nu trebuie să acorde atât de multă atenție cantității sau calității hranei ca persoanele cu activitate sedentară; însă chiar și aceștia s-ar bucura de o sănătate mai bună, dacă ar dovedi stăpânire de sine în mâncare și băutură.
Unii ar dori să se prescrie o regulă exactă pentru alimentația lor. O persoană nu poate stabili o regulă exactă pentru o altă persoană. Fiecare trebuie să dea dovadă de judecată sănătoasă și stăpânire de sine și să acționeze din principiu.399
Reforma sănătății trebuie să fie progresivă. Pe măsură ce bolile cresc în rândul animalelor, folosirea laptelui și a ouălor va deveni tot mai nesigură. Trebuie făcute eforturi pentru a lua locul acestora cu alte lucruri care să fie sănătoase și necostisitoare. Oamenii de pretutindeni ar trebui învățați să gătească fără lapte și ouă, pe cât este cu putință, având însă grijă ca hrana lor să fie sănătoasă și gustoasă.
Dumnezeu nu este onorat atunci când corpul este neglijat sau se fac abuzuri și astfel nu-l mai poate sluji Lui. Una din cele dintâi datorii ale gospodarului este aceea de a purta de grijă trupului, oferindu-i o hrană gustoasă și întăritoare. Este cu mult mai bine să ai îmbrăcăminte și mobilă mai puțin costisitoare decât să faci economie la mâncare.
În unele case, se reduc porțiile de la masă pentru a putea oferi musafirilor distracții scumpe. Acesta este un lucru neînțelept. Trebuie să existe mai multă simplitate în tratarea musafirilor. Fie ca nevoile familiei să se bucure de cea dintâi atenție.
Economia neînțeleaptă și modele artificiale împiedică adesea manifestarea ospitalității atunci când este nevoie de aceasta și când ea poate fi o binecuvântare. Ceea ce avem pe mesele noastre trebuie să fie de așa natură, încât musafirul neașteptat să poată fi binevenit, fără a împovăra gospodina cu pregătiri în plus.
Luați seama cu grijă la alimentația voastră. Studiați de la cauză la efect. Cultivați stăpânirea de sine. Pofta să fie sub controlul rațiunii. Nu abuzați niciodată de stomac mâncând peste măsură, dar nici nu vă lipsiți de hrana sănătoasă, gustoasă care este necesară pentru sănătate.
Cei care înțeleg legile sănătății și care sunt călăuziți de principiu trebuie să evite extremele, atât în ceea ce privește îngăduința, cât și restricția. Aceștia își vor alege alimentația, nu doar pentru mulțumirea poftei, ci pentru zidirea trupului. Ei caută să-și păstreze puterile în cea mai bună stare, pentru a aduce cel mai bun serviciu atât lui Dumnezeu, cât și oamenilor. Pofta este sub controlul rațiunii și conștiinței și ei vor fi răsplătiți cu sănătate pentru trup și minte. Ei nu își impun vederile lor altora, ci exemplul lor constituie o mărturie în favoarea principiilor drepte. Aceste persoane au o mare influență spre bine.400
Pentru Sabat, nu trebuie să pregătim mai multe alimente și mai variate decât pentru celelalte zile. În loc de aceasta, hrana trebuie să fie simplă și trebuie mâncat mai puțin, pentru ca mintea să poată fi limpede și viguroasă spre a înțelege adevărurile spirituale.
Trebuie evitat gătitul în Sabat; însă nu trebuie să se mănânce hrană rece. În anotimpul rece, hrana pregătită cu o zi înainte trebuie încălzită. Și fie ca felurile de mâncare, oricât ar fi de simple, să fie gustoase și atrăgătoare. În special în familiile unde există copii, este bine ca în Sabat, să le fie oferit ceva deosebit, de care nu se pot bucura în fiecare zi.401
Stăpânirea poftei și a patimilor
Una din cele mai puternice ispite cu care are de-a face omul este în privința poftei. Între minte și corp există o legătură tainică și minunată. Ele reacționează una în funcție de cealaltă. Menținerea corpului într-o stare de sănătate, spre a fi puternic, astfel ca fiecare parte a mașinăriei vii să acționeze în armonie, ar trebui să constituie cea dintâi preocupare a vieții noastre. A neglija corpul înseamnă a neglija mintea. Nu i se aduce slavă lui Dumnezeu atunci când copiii Săi au trupuri bolnave și minți pipernicite. A face pe plac gustului pe seama sănătății constituie un abuz nelegiuit asupra simțurilor. Cei care, sunt necumpătați, fie în mâncare, fie în băutură, își irosesc puterile fizice și slăbesc tăria morală. Ei vor resimți plaga ce urmează călcării legii fizice.402
Mulți nu au capacitatea, atât mintală, cât și fizică, de a lucra, deoarece mănâncă peste măsură și trăiesc pentru a-și satisface patimile josnice. Înclinațiile animalice sunt întărite, în timp ce natura morală și spirituală este slăbită. Arunci când vom sta în jurul marelui tron alb, ce raport va desfășura viața multora dintre noi! Atunci ei vor vedea ce ar fi putut să facă, dacă nu și-ar fi înjosit puterile care le-au fost date de Dumnezeu. Atunci își vor da seama la ce înălțime intelectuală ar fi ajuns, dacă l-ar fi consacrat lui Dumnezeu întreaga tărie fizică și mintală, pe care El le-a încredințat-o. În agonia remușcărilor lor, vor tânji să poată lua viața de la capăt.403
Fiecare creștin adevărat trebuie să-și stăpânească pofta și patimile. Dacă nu este liber de robia și sclavia poftei, el nu poate fi un slujitor adevărat, ascultător al lui Hristos. Îngăduirea poftei și a patimii face adevărul fără efect asupra inimii. Este imposibil ca spiritul și puterea adevărului să poată sfinți un om, trup, suflet și spirit, atâta timp cât acesta este stăpânit de poftă și patimă.404
Scopul pentru care Domnul Hristos a îndurat acel post atât de lung în pustie a fost pentru a ne învăța pe noi tăgăduirea de sine și cumpătarea. Această lucrare trebuie să înceapă de pe mesele noastre și să se desfășoare în modul cel mai serios în toate domeniile vieții. Mântuitorul lumii a venit din ceruri pentru a-l ajuta pe om în slăbiciunea sa, pentru ca, prin puterea pe care Domnul Isus a venit să i-o aducă, să poată ajunge puternic pentru a învinge pofta și patima și să fie biruitor în orice privință.405