Când reforma sănătății a fost adusă pentru prima dată înaintea noastră cu aproape treizeci și cinci de ani în urmă, lumina care mi-a fost prezentată era conținută în pasajul acesta din Scriptură: „Duhul Domnului Dumnezeu este peste Mine, căci Domnul M-a uns să aduc vești bune celor nenorociți: El M-a trimis să vindec pe cei cu inima zdrobită, să vestesc robilor slobozenia și prinșilor de război izbăvirea; să vestesc un an de îndurare al Domnului și o zi de răzbunare a Dumnezeului nostru; să mângâi pe toți cei întristați; să dau celor întristați din Sion, să le dau o cunună împărătească în loc de cenușă, un untdelemn de bucurie în locul plânsului, o haină de laudă în locul unui duh mâhnit ca să fie numiți «terebinți ai neprihănirii», «un sad al Domnului, ca să slujească spre slava Lui». Ei vor zidi iarăși vechile dărâmături, vor ridica iarăși năruirile din vechime, vor înnoi cetăți pustiite rămase pustii din neam în neam” (Isaia 61,1-4).
În lumina care mi-a fost dată cu atât de mult timp în urmă, mi-a fost arătat că poporul nostru, cel care susține a crede adevărul prezent, trebuie să facă această lucrare. Cum o va face? După îndrumările pe care Domnul Hristos le-a dat celor doisprezece ucenici ai Săi când i-a chemat laolaltă și i-a trimis să predice Evanghelia.
„Apoi Isus a chemat pe cei doisprezece ucenici ai Săi și le-a dat putere să scoată afară duhurile necurate și să tămăduiască orice fel de boală și orice fel de neputință... Aceștia sunt cei doisprezece pe care i-a trimis Isus, după ce le-a dat învățăturile următoare: Să nu mergeți pe calea păgânilor și să nu intrați în vreo cetate a samaritenilor; ci să mergeți mai degrabă la oile pierdute ale casei lui Israel. Și pe drum, propovăduiți și ziceți: «împărăția cerurilor este aproape!» Vindecați pe bolnavi, înviați pe morți, curățiți pe leproși, scoateți afară dracii. Fără plată ați primit, fără plată să dați” (Matei 10, 1.5-8).
Sunt necesare reforme
În lumina care mi-a fost dată cu atât de mult timp în urmă, mi-a fost arătat că necumpătarea va predomina în lume într-o măsură alarmantă și că fiecare membru din poporul lui Dumnezeu trebuie să ia o poziție hotărâtă în ce privește reformarea obiceiurilor și practicilor. La data aceea, eu mâneam carne de două sau de trei ori pe zi și leșinam de două sau trei ori pe zi. Domnul mi-a prezentat un plan general. Mi-a fost arătat că Dumnezeu avea să le dea celor din poporul Său păzitor al poruncilor o reformă în ce privește alimentația și că, după ce o vor fi primit, bolile și suferințele lor aveau să scadă mult. Mi-a fost arătat că această lucrare va progresa.
Nevoia unui sanatoriu
Apoi, în anii care au urmat, mi-a fost dată lumina că trebuie să avem un sanatoriu, o instituție de sănătate care urma să fie întemeiată chiar de noi. Acesta era mijlocul prin care Dumnezeu avea să aducă poporul Său la o înțelegere corectă în ceea ce privește reforma sănătății. De asemenea, acesta avea să fie mijlocul prin care noi urma să avem acces la cei care nu erau de aceeași credință cu noi. Trebuie să avem o instituție în care bolnavilor să li se poată alina suferințele, și aceasta fără folosirea de tratamente medicamentoase. Dumnezeu a declarat că El însuși avea să meargă înaintea poporului Său în această lucrare.
Ei bine, lucrarea a mers continuu crescând. A fost deschisă calea pentru ca bisericile noastre să o înceapă. Eu am proclamat reforma sănătății pe oriunde m-am dus. La adunările noastre în corturi, am vorbit duminicile după-amiaza și am proclamat solia temperanței în mâncare, băutură și îmbrăcăminte. Aceasta este solia pe care am dus-o ani de zile înainte de a pleca în Australia.
Însă au fost și persoane care nu au primit bine lumina pe care a dat-o Dumnezeu. Printre cei prezenți la adunările noastre în corturi se aflau persoane care mâncau și beau în mod necumpătat. Alimentația lor nu era în armonie cu lumina dată de Dumnezeu și a fost imposibil ca ei să prețuiască adevărul cel sfânt în toate implicațiile lui.
Toate categoriile să beneficieze
Lumina venea treptat. De repetate ori s-a dat sfatul ca instituțiile noastre de sănătate să se ocupe de toate categoriile de oameni. Evanghelia lui Isus Hristos cuprinde și lucrarea de vindecare a celor bolnavi. Când am auzit că dr. Kellogg a preluat lucrarea misionară medicală, l-am încurajat din toată inima și din tot sufletul, deoarece am știut că numai prin această lucrare pot fi înlăturate prejudecățile care există în lume împotriva credinței noastre.
În Australia, noi am încercat să facem tot ce am putut în acest domeniu. Ne-am așezat în Cooranbong, și acolo, într-un loc unde oamenii trebuia să cheme doctorul de la patruzeci de kilometri și să-i plătească douăzeci și cinci de dolari vizita, am ajutat pe toți bolnavii și cei în suferință cum am putut. Văzând că noi aveam cunoștințe despre boli, oamenii își aduceau bolnavii la noi, iar noi îi îngrijeam. În acest fel, am înlăturat cu totul prejudecățile din acel loc...
Lucrarea misionară medicală este o lucrare de pionierat. Ea trebuie să fie în strânsă legătură cu lucrarea de predicare a Cuvântului. Ea este Evanghelia în practică, Evanghelia adusă la îndeplinire în mod practic. Mi-a părut atât de rău să văd că poporul nostru nu s-a ținut de această lucrare așa cum ar fi trebuit...
Tot cerul este interesat în lucrarea de alinare a suferinței omenirii. Satana își folosește controlul asupra sufletelor și trupurilor oamenilor. El încearcă să îi lege de roțile carului său. Inima mea este întristată când privesc bisericile noastre care ar trebui să fie implicate cu inima și cu sufletul în practică în lucrarea misionară medicală.
Pastorii să lucreze potrivit cu planul Evangheliei
Doresc să vă spun că în curând nu se va mai putea face altă lucrare misionară în afară de lucrarea misionară medicală. Lucrarea unui pastor constă în a predica. Pastorii noștri trebuie să lucreze potrivit cu planul de slujire al Evangheliei.
Nu veți fi niciodată slujitori ai Evangheliei potrivit cu planul acesteia până când nu veți arăta un interes deosebit pentru lucrarea misionară medicală, Evanghelia vindecării, a binecuvântării și a întăririi. Veniți în ajutorul Domnului împotriva puterilor potrivnice ale întunericului, ca să nu se spună despre voi: „Blestemați pe Meroza... blestemați pe locuitorii lui pentru că nu au venit în ajutorul Lui” (Judecători 5, 23).
Pentru că Domnul mi-a dat îndrumări, am avut curajul să stau în mijlocul vostru și să vă vorbesc, iară să țin seama de felul cum veți privi lucrarea misionară medicală. Vreau să spun că lucrarea misionară medicală este lucrarea lui Dumnezeu. Domnul dorește ca fiecare dintre pastorii Săi să intre în rânduri. Începeți să faceți lucrare misionară medicală și veți avea acces la oameni. Pe măsură ce slujiți nevoilor lor, inimile lor vor fi mișcate. Pe măsură ce le alinați suferințele, veți găsi ocazii de a le vorbi despre dragostea lui Isus...
Dumnezeu îi va ajuta pe cei care iubesc adevărul, care I se predau Lui cu toată inima, cu tot cugetul și cu toată puterea lor. Dumnezeu va lucra cu putere alături de slujitorii Săi când inimile lor vor fi umplute de dragoste -- pentru oile pierdute ale casei lui Israel. Căutați pe cei care au apostaziat, pe cei care au cunoscut odată credința și duceți-le solia harului. Relatarea despre iubirea lui Hristos va atinge o coardă în inimile lor. Domnul Hristos trage ființele omenești la Sine cu acea funie pe care Dumnezeu a lăsat-o în jos dinspre ceruri pentru a salva neamul omenesc. Dragostea lui Hristos poate fi măsurată numai când se măsoară această funie...
Lucrarea misionară medicală, slujirea celor bolnavi și în suferință, nu poate fi despărțită de Evanghelie. Dumnezeu vine în ajutorul acelora a căror atenție a fost atrasă asupra acestui subiect pentru a putea avea și ei gândul lui Hristos, mila lui Hristos. Dumnezeu vă ajută să nu uitați că Domnul Hristos a fost un lucrător, că El mergea din loc în loc vindecând pe cei bolnavi. Dacă noi am fi tot atât de strâns legați de Domnul Hristos cum au fost ucenicii, Dumnezeu ar putea lucra prin noi pentru a vindeca pe mulți care sunt în suferință. (The General Conference Bulletin, 202-204 (1901)).