Toți cei care vor să fie lucrători eficienți trebuie să dedice mult timp rugăciunii. Comunicarea dintre Dumnezeu și suflet trebuie să fie păstrată fără încetare, pentru ca lucrătorii să poată recunoaște vocea Conducătorului lor. Biblia trebuie să fie studiată cu atenție. Asemenea aurului, adevărul lui Dumnezeu nu se află întotdeauna chiar la suprafață, ci se obține doar printr-o cugetare serioasă și printr-un studiu stăruitor. Acest studiu nu numai că va depozita în minte cea mai valoroasă cunoaștere, ci va întări și va extinde puterile intelectuale, conferind capacitatea de a aprecia corect lucrurile veșnice. Principiile divine trebuie să fie aplicate în viața de zi cu zi. Dacă întreaga viață va fi modelată după marele standard al neprihănirii lui Dumnezeu, caracterul va fi întărit și înnobilat. — Slujitorii Evangheliei, p. 76
Studiați Cuvântul
Marea carte de studiu. — Cuvântul constituie marea carte de studiu pentru elevii și studenții din școlile noastre. Biblia ne învață, arătându-ne toată voința lui Dumnezeu cu privire la fiii și fiicele lui Adam. Biblia este regula de viață care ne învață ce fel de caracter trebuie să ne formăm pentru viața veșnică viitoare. Credința și viața noastră practică pot face din noi epistole vii, cunoscute și citite de toți oamenii. Oamenii nu au nevoie de lumina obscură a tradiției și a obiceiurilor pentru a face Scripturile de înțeles. Este ca și când am susține că soarele, în strălucirea lui din miezul zilei, are nevoie de licărirea unor torțe pământești pentru a-i spori slava. Poveștile [78] sau născocirile preoților sau pastorilor nu sunt necesare pentru a-l salva pe elev sau pe student din rătăcire. Dacă veți studia Cuvântul divin, veți avea lumină. În Biblie, fiecare datorie este prezentată în mod clar, fiecare lecție poate fi înțeleasă și îi face pe oameni în stare să se pregătească pentru viața veșnică.
Darul lui Hristos și iluminarea Duhului Sfânt ne descoperă pe Tatăl și pe Fiul. Cuvântul este în măsură să-i facă pe oameni — bărbați, femei și tineri — înțelepți în vederea mântuirii. În Cuvântul lui Dumnezeu este descoperită în mod deplin știința mântuirii. „Toată Scriptura este insuflată (n. tr.: în engl., inspirată) de Dumnezeu și de folos ca să învețe, să mustre, să îndrepte, să dea înțelepciune în neprihănire, pentru ca omul lui Dumnezeu să fie desăvârșit și cu totul destoinic pentru orice lucrare bună” (2 Timotei 3:16,17). „Cercetați Scripturile”, pentru că în ele găsiți sfatul lui Dumnezeu, glasul lui Dumnezeu care vorbește sufletului! — Principiile fundamentale ale educației creștine, p. 390, 391
Toți trebuie să atingă înaltul standard al excelenței. — Biblia ar trebui să fie cartea noastră de studiu. Mărgăritarele prețioase ale adevărului nu stau la suprafață ca să fie găsite de cititorul neatent și lipsit de interes. Când ne-a poruncit: „Cercetați Scripturile, pentru că socotiți că în ele aveți viața veșnică, dar tocmai ele mărturisesc despre Mine”, Domnul Hristos a știut ce era cel mai bine pentru noi, indiferent de vârsta pe care o avem. Isus, cel mai mare Învățător pe care l-a cunoscut vreodată lumea, dorește ca bărbații, femeile, copiii și tinerii să atingă cel mai înalt standard al excelenței caracterului. El dorește ca ei să ajungă pe deplin dezvoltați din punct de vedere mintal, moral și fizic. — Review and Herald, 9 noiembrie 1886
Să fim atenți cum și ce auzim. — Din când în când, trebuie să examinăm împreună motivele credinței noastre. Este esențial să studiem cu atenție adevărurile Cuvântului lui Dumnezeu, deoarece citim că „unii se vor lepăda de credință, ca să se alipească de duhuri înșelătoare și de învățăturile demonilor”. Dacă tratăm cu ușurătate vreun adevăr, suntem într-un pericol grav, deoarece atunci mintea este deschisă pentru ideile false. Trebuie să fim atenți cum și ce auzim. Să nu căutăm să înțelegem argumentele pe care oamenii le prezintă ca susținere pentru teoriile lor, când se vede imediat că aceste teorii nu sunt în armonie cu Scripturile. Unii care cred că au o mare cunoaștere științifică prezintă, prin interpretările lor, idei greșite atât în domeniul științei, cât și în cel al Bibliei. Lăsați Biblia să decidă fiecare subiect esențial pentru mântuirea omului. — Lucrarea misionară medicală, p. 96
Este important să ne sfătuim cu prietenul cel mai bun, Isus. — Luați-vă timp să [79] studiați Biblia, Cartea cărților. Nu a existat niciodată un timp când să fi fost atât de important ca urmașii lui Hristos să studieze Biblia. Influențele amăgitoare vin din toate direcțiile și este esențial să vă sfătuiți cu Isus, prietenul vostru cel mai bun. Călătorul poate găsi calea vieții prin credință și ascultare, prin rămânerea sub strălucirea neprihănirii lui Hristos. Dar cum vom înțelege ce înseamnă termenii aceștia, dacă nu înțelegem Biblia? În Cuvântul lui Dumnezeu, datoria este prezentată cu claritate și tot ce are legătură cu viața religioasă este înfățișat foarte precis. Întregul plan de mântuire este schițat și sunt indicate sursele de ajutor pentru suflet. Aici ne este descoperită calea pe care cel credincios poate fi făcut desăvârșit în Hristos. — Youth»s Instructor, 18 mai 1893
Cultivați plăcerea pentru Biblie. — Dacă nu este folosită, mintea va înceta să se dezvolte; dacă gustul nu este cultivat ca să ne placă Biblia, nu ne vom mai bucura de adevărurile Cuvântului lui Dumnezeu. Cercetătorul poate vedea doar adâncimea până la care a cercetat, dar nu poate prețui ce se află dincolo de cuprinderea limitelor lui înguste. Însă ignoranța îl va face să aibă o părere înaltă despre sine, să fie vorbăreț și îngâmfat.
Tineri și tinere, ce pot să vă spun pentru a vă întări eforturile de a birui obstacolele? Efortul intelectual va ajunge să fie mai ușor de făcut și mai satisfăcător dacă vă puneți pe inimă dorința de a înțelege lucrurile adânci ale lui Dumnezeu. Fiecare trebuie să hotărască să nu fie un cercetător de mâna a doua și să nu le îngăduie altora să gândească pentru el. Ar trebui să spuneți: „Eu îmi voi însuși personal, prin efort stăruitor, acele lucruri pe care alte minți le-au realizat în domeniul științei și al Cuvântului lui Dumnezeu.” Voi puteți să vă mobilizați puterile cele mai bune ale minții și, având simțământul că sunteți răspunzători înaintea lui Dumnezeu, veți fi în stare să faceți tot ce puteți mai bine, să nu încetați să progresați și veți putea să învingeți dificultățile.
Nu vă complăceți într-o comoditate leneșă, fără să faceți vreun efort deosebit pentru a vă îndeplini lucrarea. Alegeți o parte din via cea mare a Domnului și faceți o lucrare care va necesita exercitarea tactului și a talentului. Atât cât este posibil, căutați societatea intelectualilor, care vor fi în stare să observe greșelile voastre și să vă avertizeze cu privire la nepăsare, supraestimare și o muncă superficială. Un lăudăros va fi recunoscut și pus la locul lui, [80] dându-i-se exact ce merită și nimic mai mult. — Review and Herald, 20 mai 1890
Studiul Bibliei dezvoltă intelectul. — „Sfințește-i prin adevărul Tău: Cuvântul Tău este adevărul” (Ioan 17:17). Cuvântul lui Dumnezeu trebuie să devină marea sursă de învățătură. Oare cum ar putea cunoaște elevii și studenții adevărul, dacă nu printr-un studiu atent, serios și stăruitor al Cuvântului? Aici se află marele stimulent, forța ascunsă care însuflețește puterile mintale și fizice și călăuzește viața în direcția cea bună. Aici, în Cuvânt, se găsesc înțelepciune, poezie, istorie, biografie și cea mai profundă filosofie. Aici se află ceea ce stimulează mintea spre o viață viguroasă și sănătoasă și o pune în mișcare în cel mai înalt grad. Este imposibil să studiezi Biblia într-un spirit umil, dornic de a învăța, fără să-ți dezvolți și să-ți întărești intelectul. Aceia care ajung să cunoască bine înțelepciunea și planul lui Dumnezeu, așa cum sunt descoperite în Cuvântul Său, ajung oameni puternici din punct de vedere intelectual, care pot deveni lucrători eficienți alături de Marele Educator, Isus Hristos. — Principiile fundamentale ale educației creștine, p. 432
Biblia este cel mai mare dintre toți educatorii. — Biblia este o carte esențială, pe care toți trebuie să o studieze. Dacă este cercetată cu respect și temere sfântă, ea este cel mai mare dintre toți educatorii. În ea nu se află idei fanteziste. Paginile ei sunt pline de adevăr. Doriți voi să obțineți o cunoaștere a lui Dumnezeu și a lui Hristos, pe care El L-a trimis în lume ca să trăiască și să moară pentru păcătoși? Pentru a obține această cunoaștere, este necesar un studiu stăruitor și atent al Bibliei. — Sfaturi pentru sănătate, p. 369
Femeile trebuie să-și educe mintea. — În general, multe femei care susțin că sunt evlavioase dau greș în a-și educa mintea. Ele o lasă să meargă necontrolată încotro vrea. Aceasta este o mare greșeală. Se pare că mulți n-au putere mintală. Ei nu și-au educat mintea să cugete și, pentru că n-au făcut acest lucru, presupun că nu pot. Pentru a crește în har, este nevoie de meditație și rugăciune. — Mărturii, vol. 2, p. 187
Faceți din minte un tezaur al adevărului. — Ah, surorile mele, care este scuza noastră pentru faptul că nu ne consacrăm tot timpul cu putință cercetării Scripturilor, făcând din minte un tezaur plin de lucruri prețioase, ca să le putem prezenta acelora pe care nu-i interesează adevărul? Se vor ridica surorile noastre pentru a face față situației? Vor lucra ele pentru Domnul? — Mărturii, vol. 6, p. 118
Organizați o societate biblică pentru lectură și studiu. — Dacă tinerii și [81] cei maturi ar organiza o societate în care lectura și studiul Bibliei să fie subiectul principal, stăruind asupra profețiilor, cercetându-le și studiind învățăturile lui Hristos, ei ar avea o putere de influență în societate. Nu există nicio carte a cărei lectură să înnobileze, să întărească și să dezvolte mintea atât de mult ca Biblia.
Nimic nu va înzestra capacitățile noastre cu o nouă vigoare, cum o face aducerea lor în contact cu adevărurile uimitoare ale Cuvântului lui Dumnezeu și efortul minții de a înțelege și de a cuprinde acele adevăruri. — Manuscript Releases, vol. 2, p. 244
Studiul regulat duce la descoperirea unor adevăruri noi. — Învățătorul adevărului ar trebui să progreseze în cunoaștere, crescând în har și în experiența creștină, cultivând obiceiuri și practici care Îl vor onora pe Dumnezeu și Cuvântul Său. El ar trebui să le arate altora cum să aplice Cuvântul în mod practic. Fiecare progres pe care îl facem în dezvoltarea unei abilități sfinte, prin studii diverse, ne va ajuta să înțelegem Cuvântul lui Dumnezeu, iar studiul Scripturilor ne va ajuta în studiul celorlalte ramuri esențiale pentru educație.
După prima familiarizare cu Biblia, interesul cercetătorului stăruitor crește rapid. Disciplina obținută printr-un studiu regulat al Cuvântului lui Dumnezeu îl face în stare să descopere o prospețime și o frumusețe a adevărului, pe care nu le-a observat niciodată mai înainte. Când vorbește, menționarea textelor ajunge să fie ceva natural și ușor pentru un cercetător al Bibliei. — Review and Herald, 20 aprilie 1897
Rugăciunea
Rugăciunea zilnică este esențială pentru creștere. — Dacă dorim să dezvoltăm un caracter plăcut lui Dumnezeu, trebuie să ne formăm obiceiuri corecte în viața religioasă. Rugăciunea zilnică este la fel de esențială pentru a crește în har și chiar pentru viața spirituală însăși, cum este hrana trecătoare pentru bunăstarea fizică. Ar trebui să ne obișnuim să ne înălțăm adesea gândurile către Dumnezeu în rugăciune. Dacă mintea rătăcește, trebuie să o aducem înapoi și, printr-un efort perseverent, în cele din urmă, practica va ajunge să fie ușoară. Nu putem să ne despărțim de Hristos nici măcar o singură clipă și, în același timp, să fim în siguranță. Noi putem fi însoțiți de prezența Sa la fiecare pas, dar numai prin respectarea condițiilor pe care le-a prezentat El Însuși. — Review and Herald, 3 mai 1881
Câștigați biruința asupra eului prin rugăciune. — Domnul are nevoie de oameni care vor duce cu ei în viața de zi cu zi lumina unui [82] exemplu evlavios, bărbați și femei ale căror cuvinte și fapte arată că Hristos locuiește în inimă, învățând, conducând și îndrumând. El are nevoie de oameni ai rugăciunii, bărbați și femei, care, luptând singuri cu Dumnezeu, câștigă biruința asupra eului, iar apoi merg mai departe spre a le împărtăși altora din ce au primit ei de la Izvorul puterii. Dumnezeu îi primește pe cei care se răstignesc pe ei înșiși și îi face să fie niște vase de cinste. În mâinile Sale, ei sunt ca lutul în mâna olarului, iar El Își îndeplinește voia prin ei. Astfel de bărbați și femei primesc putere spirituală. Domnul Hristos locuiește în ei, iar puterea Duhului Sfânt însoțește eforturile lor. Ei își dau seama că trebuie să trăiască în lume viața pe care a trăit-o Isus — o viață liberă de orice egoism, iar Hristos îi face în stare să depună pentru El o mărturie care atrage sufletele la crucea de pe Golgota. — Signs of the Times, 9 aprilie 1902
Rugăciunea înviorează sufletul. — În Cuvântul lui Dumnezeu se află făgăduințe îmbelșugate. Planul de mântuire este vast. Resursele care au fost pregătite pentru noi nu sunt limitate. Noi nu suntem obligați să ne încredem în dovezile pe care le-am avut în urmă cu un an sau cu o lună, ci putem să avem chiar astăzi asigurarea că Isus trăiește și mijlocește pentru noi. Noi nu putem să le facem bine celor din jurul nostru, dacă sufletul nostru este lipsit de viață spirituală. Pastorii noștri nu luptă nopți întregi în rugăciune, așa cum au făcut pastorii evlavioși de dinaintea noastră. Ei stau aplecați la birou, scriind lecturi sau pregătind articole care să fie citite de mii de oameni; ei pun în ordine dovezile pentru a convinge mințile cu privire la doctrină. Toate aceste lucruri sunt esențiale, dar Dumnezeu poate să facă pentru noi cu mult mai mult, trimițând lumina și puterea convingătoare în inimi, ca răspuns la rugăciunea credinței. Locurile goale din adunările noastre de rugăciune mărturisesc despre creștini că ei nu-și dau seama de cerințele lui Dumnezeu, nu-și dau seama că au datoria de a face ca aceste adunări să fie interesante și să aibă succes. Ei petrec un timp monoton și obositor și se întorc acasă neînviorați și nebinecuvântați. — Review and Herald, 22 aprilie 1884
Nevoia de a avea comuniune cu Dumnezeu. — Pentru ca în suflet să existe viață spirituală, este nevoie ca, de mai multe ori în fiecare zi, prețioase momente de aur să fie consacrate rugăciunii și studiului Scripturilor, chiar dacă este vorba numai de memorarea unui text. Diferitele interese ale lucrării ne oferă hrană pentru meditație și inspirație pentru rugăciuni. Părtășia cu Dumnezeu este foarte importantă pentru sănătatea spirituală și numai aici pot fi obținute înțelepciunea și o judecată corectă, atât de necesare [83] pentru îndeplinirea datoriei de fiecare zi. — Mărturii, vol. 4, p. 459
Nu neglijați rugăciunea. — Unii, de teamă că-și vor pierde comoara pământească, neglijează să se roage și să participe la adunările de închinare, ca să aibă mai mult timp pentru a se dedica fermelor sau afacerilor lor. Prin faptele lor, ei arată cărei lumi îi atribuie o valoare mai mare. Ei sacrifică privilegiile religioase, care sunt esențiale în progresul lor spiritual, pentru lucrurile acestei vieți și astfel nu ajung să cunoască voința divină. Ei nu reușesc să-și desăvârșească un caracter creștin și nu satisfac măsura lui Dumnezeu. Pun pe primul loc interesele lor vremelnice, lumești, și Îl jefuiesc pe Dumnezeu de timpul pe care ar trebui să-l dedice slujirii Sale. Dumnezeu îi vede pe acești oameni și ei vor primi blestem, în loc de binecuvântare. — Mărturii, vol. 2, p. 654
Toți cei care Îl caută pe Isus Îl găsesc. — Oare nu avem timp pentru rugăciune? Nu avem timp pentru a-I spune Domnului: „Trebuie să mă susții prin puterea Ta”? Dacă nu ne mai gândim deloc la Domnul, lucrul acesta nu ne va împuțina grijile, ci le va înmulți. Un spirit creștin este la fel de important în domeniul lucrurilor practice, pe cât este de necesară prezența Duhului lui Dumnezeu în locul în care urmează a se înălța rugăciuni. Fiecare trebuie să-L caute pe Domnul, iar harul creștin se va vedea. Toți cei care Îl caută pe Isus, vor descoperi că El este tocmai ajutorul necesar în vreme de nevoie. — Manuscript Releases, vol. 21, p. 358
Biruitor prin Isus. — Nu le vorbiți oamenilor despre necazurile și dificultățile voastre. Înfățișați-vă înaintea Aceluia care este în stare să facă „nespus mai mult”. El știe precis cum să vă ajute. Nu vă îndepărtați de Răscumpărătorul cel iubitor și plin de milă, pentru a vă adresa prietenilor omenești care, deși ar putea să vă dea tot ce au mai bun, totuși ar putea să vă conducă pe căi greșite. Aduceți toate necazurile voastre la Isus.
El vă va primi, vă va întări și vă va mângâia. El este Marele Vindecător al tuturor bolilor. Inima iubirii Sale infinite este plină de dor pentru voi. El vă trimite solia pentru a vă face să vă eliberați din capcana vrăjmașului. Voi puteți să vă recâștigați respectul de sine. Puteți să stați acolo unde considerați că este locul vostru, nu ca niște învinși, ci să stați ca biruitori, în și prin influența înălțătoare a Duhului lui Dumnezeu. — Signs of the Times, 14 februarie 1906
Rugăciunea este viața sufletului. — Pentru noi, a ne ruga de trei ori pe zi este la fel de potrivit și de important cum a fost pentru Daniel. Rugăciunea este viața sufletului, este temelia creșterii spirituale. În căminul vostru, [84] în prezența familiei, în prezența tovarășilor de lucru, voi trebuie să mărturisiți pentru acest adevăr. Iar când aveți privilegiul de a vă întâlni cu frații voștri în biserică, vorbiți-le despre necesitatea de a menține deschisă calea de comunicare dintre Dumnezeu și suflet. Spuneți-le că, dacă vor găsi cuvintele și inima pentru a se ruga, Dumnezeu va găsi răspunsuri la rugăciunile lor. Spuneți-le să nu își neglijeze datoriile religioase. Îndemnații pe frați să se roage. Dacă dorim să găsim, trebuie să căutăm, dacă dorim să primim, trebuie să cerem, dacă dorim să ni se deschidă ușa, trebuie să batem. — Signs of the Times, 10 februarie 1890 [85]