Lucrarea lui Dumnezeu din acest timp are o nevoie deosebită de bărbați și femei care au calitățile creștine necesare pentru slujire, abilități de conducere, o mare capacitate de a lucra și care au o inimă bună, caldă, plină de simpatie, un bun-simț sănătos și o judecată fără prejudecăți, bărbați și femei care vor cântări lucrurile cu atenție înainte de a aproba sau condamna, care pot să spună fără teamă „nu” sau „da și amin”, oameni care, fiind sfințiți de Duhul lui Dumnezeu, vor pune în practică cuvintele: „Toți sunteți frați”, străduindu-se continuu să înalțe și să refacă omenirea căzută. — Manuscript Releases, vol. 2, p. 88
Domnul Hristos ne-a dat un exemplu desăvârșit de adevărată lucrare de slujire. — Duminică, 15 martie 1891. Am participat la adunarea pastorală de dimineață. Binecuvântarea Domnului a venit asupra mea și am vorbit cu putere și cu o manifestare a Duhului lui Dumnezeu. Unii se străduiesc să alcătuiască un mare cerc. Domnul L-a dat pe Hristos lumii în vederea slujirii. Doar a propovădui Cuvântul nu înseamnă o lucrare de slujire pastorală. Domnul dorește ca slujitorii Săi pastori să ocupe un loc vrednic de cea mai înaltă considerație. În planul lui Hristos, slujirea oamenilor a existat înainte ca lumea să fi fost creată. El a hotărât ca slujitorii Săi să aibă o exemplificare desăvârșită a caracterului Său și a scopurilor Sale. Nicio pregătire omenească nu putea să asigure această lucrare, de aceea, Dumnezeu L-a dat pe Hristos, care a luat chip de om și a arătat idealul Său cu privire la ce anume poate să ajungă omul printr-o ascultare deplină de voia Sa și urmând calea Sa. [102] Caracterul lui Dumnezeu a fost descoperit în viața Fiului Său. Domnul Hristos nu S-a limitat la a susține o teorie cu privire la adevărata lucrare de slujire pastorală, ci, în natura Sa omenească, El a oferit un model al lucrării de slujire aprobate de Dumnezeu. Desăvârșirea a marcat fiecare trăsătură a adevăratei lucrări de slujire pastorală. Domnul Hristos, Fiul Dumnezeului celui viu, nu a trăit pentru Sine, ci pentru Dumnezeu. — Manuscript Releases, vol. 18, p. 380
Creștinii sunt ajutorul venit din partea Domnului. — Făgăduințele lui Dumnezeu pentru cei ascultători sunt „o veste bună, care va fi o mare bucurie”. Ele înveselesc sufletul smerit. Viața adevăratului creștin radiază de razele strălucitoare ale Soarelui Neprihănirii. Dacă oamenii, bărbați și femei, ar acționa ca și cum ar fi mâna de ajutor pe care o dă Domnul, săvârșind fapte de iubire și de bunătate, încurajându-i pe cei asupriți și salvându-i pe cei gata să piară, răsplata lor ar fi slava Domnului. (…) Ei L-ar chema, iar Domnul ar răspunde: „Și iată că Eu sunt cu voi în toate zilele, până la sfârșitul veacului”. — Manuscript Releases, vol. 16, p. 73, 74
Femeile să-și consacre timpul în slujba Domnului. — Femeile care sunt dispuse să consacre o parte din timpul lor în slujba Domnului ar trebui rânduite să-i viziteze pe cei bolnavi, să îngrijească de tineri și să slujească nevoilor celor săraci. Ele ar trebui să fie puse deoparte prin rugăciune și punerea mâinilor. În unele cazuri, ele vor trebui să se sfătuiască și să se consulte cu administratorii bisericii sau cu pastorul, dar, dacă sunt femei devotate, păstrând o legătură vitală cu Dumnezeu, ele vor fi o putere pentru bine în biserică. Acesta este încă un mijloc de a întări și a zidi biserica. Trebuie să ne extindem metodele de lucru. Nicio mână nu trebuie să fie reținută, niciun suflet să nu fie descurajat, nicio voce să nu fie adusă la tăcere, ci fiecare lucrător, în particular sau public, să contribuie la înaintarea acestei mari lucrări. Puneți poveri pe umerii bărbaților și femeilor din biserică, astfel ca ei să crească prin exercițiu și să ajungă niște lucrători eficienți în mâna Domnului pentru iluminarea acelora care stau în întuneric. — Review and Herald, 9 iulie 1895 3
Nu elocvența face ca o lucrare să fie vrednică de primit. — Dumnezeu vrea lucrători care pot să ducă adevărul la toate clasele sociale, înalte și de jos, bogate sau sărace. În lucrarea aceasta, femeile pot îndeplini un rol important. Fie ca Dumnezeu să-i facă pe aceia care citesc cuvintele acestea să depună eforturi stăruitoare pentru a deschide ușa ca femeile consacrate să intre în lucrare. Cei care, în activitățile vieții lor, nu au intrat în contact cu clasele mai înalte ale societății [103] nu trebuie să simtă că nu pot să facă lucrarea. Nu elocvența face ca lucrarea lor să fie vrednică de primit. Domnul lucrează tocmai prin omul smerit. Cel mulțumit de sine și mândru nu poate să ajungă la sufletele aflate în nevoie sau le să ajute. — Manuscript Releases, vol. 5, p. 162
Femeile pot să ajungă la o categorie de persoane la care bărbații nu pot să ajungă
Femeile pline de tact și smerite pot face o lucrare bună prin a le explica oamenilor adevărul chiar în casele lor. Cuvântul lui Dumnezeu astfel explicat își va face lucrarea lui de transformare și, prin el, familii întregi vor fi convertite. (…) În cercul familiei, la gura sobei, în casa vecinului vostru, lângă patul unui bolnav, puteți citi Scripturile cu o voce blândă și liniștită și puteți rosti un cuvânt pentru Isus și pentru adevăr. În felul acesta, pot fi semănate semințe prețioase, care, după multe zile, vor răsări și vor aduce roade. — Mărturii, vol. 9, p. 128, 129
Lucrarea de vizitare și păstrarea legăturii sunt esențiale
Învățați-i pe ceilalți să prezinte studii biblice. — Același interes continuă să se manifeste în adunările din Stanmore [Australia]. Săptămâna viitoare urmează să aibă loc un botez. De când a început adunarea de tabără, am vizitat adesea Stanmore și am vorbit de opt ori în Sabat și duminica după-amiază. Interesul este mare. Fratele Wilson și soția, fratele Starr și soția și fratele Haskell și soția fac lucrare misionară, învățându-i pe lucrători să prezinte lecturi biblice. — Manuscript Releases, vol. 19, p. 171
Organizați adunări mai mici, după ce efortul cel mare s-a încheiat. — Cortul a fost demontat și acum fratele Colcord ține adunări într-o sală mică, aflată în casa în care locuiește familia misionară. Fratele și sora James din Ballard [Australia] au sarcina de a face lucrare misionară în cămin. Amândoi lucrează cât pot de mult pentru a-i învăța pe oameni. Surorile Wilson și Robertson au făcut o lucrare bună în Maitland [Australia]. Domnul le susține, iar ele au mulți prieteni. În trecut, ele au trebuit să meargă pe jos câte trei și patru mile pentru a prezenta studii biblice, dar acum au un cal și o șaretă. — The Kress Collection, p. 129
Vizitarea este o parte esențială a lucrării pastorale. — Fratele H locuia aici [Adelaide, Australia] și obișnuia să le predice oamenilor, dar el nu a fost un păstor [104] al turmei. El le spunea sărmanelor oi că mai degrabă ar vrea să fie bătut cu biciul decât să facă vizite. El a neglijat lucrarea personală, prin urmare, în biserică și în împrejurimile ei nu a fost făcută lucrarea pastorală care ar fi trebuit să se facă. Diaconii și prezbiterii bisericii au lucrat înțelept și atent pentru a păstra biserica în ordine, iar noi îi găsim pe oameni într-o stare mai bună decât ne-am așteptat. Suntem surprinși în mod fericit. Totuși, când privesc peste ani și mă gândesc la ce s-ar fi putut face, dacă omul căruia i s-a încredințat turma ar fi fost un ispravnic credincios al lui Dumnezeu, veghind asupra sufletelor ca unul care trebuie să dea socoteală pentru ele, inima mea se întristează. Dacă predicatorul ar fi făcut lucrarea de păstor, un număr mult mai mare de oameni s-ar fi bucurat acum de adevăr. — Manuscript Releases, vol. 9, p. 343, 344
O armată pentru Domnul
O armată bine instruită. — Bărbații și femeile nu trebuie să se pipernicească din punct de vedere spiritual prin relația cu biserica, ci să fie întăriți, înălțați, înnobilați și pregătiți pentru lucrarea cea mai sfântă care le-a fost încredințată vreodată muritorilor. Planul Domnului este să avem o armată bine instruită, pregătită să fie chemată la lucru în orice moment. Această armată va fi alcătuită din femei și bărbați bine disciplinați, care s-au așezat sub influențe care i-au pregătit pentru slujire. — Review and Herald, 2 iunie 1903
Să ne încurajăm unii pe alții într-o slujire credincioasă. — Avem nevoie de o mare reformă. Pastorii care primesc o plată de la Conferință trebuie să își pună întrebarea: „Sunt eu un lucrător credincios? Sunt eu un ajutor spiritual pentru biserică?” Unii pretind salarii mari pentru munca lor, dar aduc la adevăr puține suflete care rămân statornice și credincioase față de principii. Este timpul ca pastorii noștri să-și umilească inima înaintea Domnului și să le prezinte oamenilor o mărturie directă și convingătoare. Este timpul să lucreze cu seriozitate pentru a crește numărul de membri ai bisericii, conducându-i pe toți la o înțelegere cuprinzătoare a adevărului pentru timpul acesta. Domnul vrea membri vii în biserica Sa, bărbați și femei care se vor încuraja unii pe alții într-o slujire credincioasă. — Manuscript Releases, vol. 9, p. 115 [105] 4