Lucrarea lui Dumnezeu are nevoie de oameni eficienți, instruiți să lucreze ca învățători și predicatori. Unii au lucrat cu un anumit succes, fără să fi avut prea multă pregătire într-un colegiu sau o școală, dar ei ar fi putut atinge un succes mai mare și ar fi putut fi niște lucrători mai eficienți, dacă ar fi primit chiar de la început o educație intelectuală.
Lui Timotei, tânărul pastor, apostolul Pavel i-a scris: „Caută să te înfățișezi înaintea lui Dumnezeu ca un om încercat, ca un lucrător care n-are de ce să-i fie rușine, și care împarte drept Cuvântul adevărului” (2 Timotei 2, 15). Lucrarea de câștigare a sufletelor pentru Hristos cere o pregătire atentă. Nimeni nu poate intra în slujba Domnului fără instruirea necesară și, în același timp, să se aștepte la cel mai mare succes. Mecanicii, avocații, comercianții, oamenii care practică orice meserie sau profesie sunt educați pentru domeniul profesional în care doresc să-și desfășoare activitatea. Strategia lor este să devină cât mai eficienți cu putință. Mergeți la o croitoreasă și vă va spune cât de mult s-a trudit înainte de a ajunge să-și cunoască pe deplin meseria. Arhitectul vă va spune cât de mult timp i-a luat să înțeleagă cum trebuie să facă planul unei clădiri frumoase și confortabile. La fel este în toate profesiile pe care le practică oamenii.
Oare slujitorii lui Hristos ar trebui să manifeste o atenție mai mică față de pregătirea pentru o lucrare infinit mai importantă? Ar trebui ei să fie niște ignoranți în ce privește căile și mijloacele folosite pentru câștigarea de suflete? Această lucrare necesită o cunoaștere a firii omenești, un studiu atent și o gândire pătrunzătoare, precum și rugăciune stăruitoare pentru a ști cum să-i abordezi pe oameni cu privire la marile subiecte legate de binele lor veșnic.
Mulți dintre cei chemați să fie conlucrători cu Domnul nu și-au învățat meseria. Ei L-au dezonorat pe Răscumpărătorul lor, intrând în lucrarea Sa fără a avea pregătirea necesară. Sunt unii care, obosiți de cunoașterea superficială pe care lumea o numește rafinament, au mers în cealaltă extremă, și încă una pe cât de necugetată, pe atât de dăunătoare. Ei au refuzat să accepte acea educație și acel rafinament pe care Hristos dorește să le aibă copiii Săi. Pastorul trebuie să-și aducă aminte că el este un educator și că, dacă manierele și vorbirea lui sunt aspre și necultivate, cei care au mai puțină cunoaștere și experiență vor urma exemplul lui.
Cunoașterea superficială
Un pastor tânăr nu ar trebui să fie mulțumit cu o cunoaștere superficială a adevărului, deoarece nu știe unde i se poate cere să mărturisească pentru Dumnezeu. Mulți vor fi nevoiți să stea în fața regilor și a învățaților pământului, ca să răspundă pentru credința lor. Cei care au doar o înțelegere superficială a adevărului nu au reușit să devină lucrători care n-au de ce să le fie rușine. Ei se vor încurca și nu vor fi în stare să prezinte Scripturile cu claritate. Este un fapt demn de plâns că progresul lucrării este împiedicat din cauza lipsei de lucrători educați. Multora le lipsesc calități morale și intelectuale. Ei nu-și solicită mintea și nu caută în adâncuri comoara ascunsă. Pentru că iau doar ce găsesc la suprafață, ei obțin numai acea cunoaștere care se poate găsi la suprafață.
Oare cred acești oameni că, dacă au neglijat să se instruiască și să se educe pentru lucrare, vor fi capabili să ocupe o poziție importantă, atunci când se vor afla sub presiunea circumstanțelor? Își imaginează ei că pot fi niște unelte perfecționate în mâna lui Dumnezeu pentru salvarea de suflete, dacă nu au folosit ocaziile așezate la dispoziția lor, ca să se pregătească pentru lucrare? Cauza lui Dumnezeu cere oameni cu o pregătire multilaterală, care pot concepe planuri, pot zidi și pot organiza. Iar cei care prețuiesc oportunitățile și posibilitățile lucrării pentru acest timp vor căuta să dobândească, printr-un studiu stăruitor, toată cunoașterea pe care o pot primi din Cuvânt, spre a o folosi în slujirea sufletelor nevoiașe și bolnave de păcat.
Un pastor nu ar trebui să creadă niciodată că a învățat suficient și că de acum își poate micșora eforturile. Educația lui trebuie să continue de-a lungul întregii vieți. El trebuie să învețe în fiecare zi, folosind cunoștințele obținute.
Cei care se pregătesc pentru lucrarea de slujire pastorală să nu uite niciodată că pregătirea inimii este cea mai importantă dintre toate. Nici o cultură intelectuală sau teologică nu poate lua locul acestei pregătiri. Înainte ca lumina care vine de la tronul lui Dumnezeu să poată lumina prin el în întuneric, razele strălucitoare ale Soarelui Neprihănirii trebuie să lumineze mai întâi în inima lucrătorului și să-i curețe viața.
În timpul nopții mi-au fost arătate multe situații și mi-au fost descoperite cu claritate multe aspecte legate de lucrarea pe care trebuie să o facem pentru Stăpânul nostru, Domnul Isus Hristos. Aceste cuvintele au fost rostite de Cineva cu autoritate și voi încerca să repet pe scurt instrucțiunile primite cu privire la lucrarea noastră. Solul ceresc a spus:
Lucrarea pastorală devine tot mai slabă, deoarece oamenii își asumă responsabilitatea predicării fără să dobândească pregătirea necesară pentru această activitate. Mulți au făcut o greșeală prin faptul că au primit acreditarea. Ei vor trebui să se apuce de o muncă pentru care sunt mai potriviți decât pentru predicarea Cuvântului. Acești lucrători sunt plătiți din zecime, dar eforturile lor sunt slabe și nu ar trebui să fie plătiți în continuare din aceste fonduri. Lucrarea pastorală își pierde caracterul sfânt în multe feluri.
Cei care sunt chemați în slujba Cuvântului trebuie să fie niște lucrători conștiincioși, cu sacrificiu de sine. Dumnezeu cheamă oameni care înțeleg că trebuie să depună un efort stăruitor, oameni care să lucreze cu inteligență, cu zel, cu spirit de prevedere și competență, manifestând atributele caracterului lui Hristos. Cei angajați în lucrare ar trebui să crească în eficiență în mod continuu. Ei ar trebui să aibă o dorință serioasă de a-și dezvolta capacitățile, știind că, fără o continuă creștere a rezervelor de har, vor fi slabi. Acești lucrători trebuie să caute să obțină rezultate tot mai mari. Dacă lucrătorii noștri vor trăi această experiență, se vor vedea roade. Multe suflete vor fi câștigate la adevăr.
Idealul lui Dumnezeu pentru copiii Săi este mai înalt decât cel mai înalt gând omenesc. Evlavia -- asemănarea cu Dumnezeu -- este ținta ce trebuie atinsă. Aici, studentului îi este deschisă o cale de progres continuu. El are de realizat un obiectiv, are de atins un standard care include tot ce este bun, curat și nobil. El va înainta cât mai repede cu putință în orice domeniu al adevăratei cunoașteri. -- Education, 18.