Evanghelizarea În San Francisco Şi În Oakland
În 1872, James şi Ellen White au vizitat pentru prima dată California. Preocuparea lui Ellen White faţă de locuitorii din San Francisco şi Oakland a devenit evidentă în anii care au urmat. În 1900, ea sa întors din Australia în Statele Unite. La scurt timp după sosire, a cumpărat o casă în nordul Californiei şi ia pus numele „Elmshaven”. De atunci şi până la moartea ei, în anul 1915, Ellen White a scris multe sfaturi pe o varietate de subiecte, dar a avut o povară deosebită pentru evanghelizarea oraşelor. Printre oraşele despre care a scris se numără două din zona golfului din nordul Californiei: San Francisco şi Oakland. În cele ce urmează, oferim câteva fragmente din sfaturile sale pentru evanghelizarea acestor două oraşe.
San Francisco şi Oakland nu au fost alese pentru că ar fi mai importante decât alte oraşe mari din lume. Dimpotrivă, scurtul studiu de caz prezentat aici are menirea de a ilustra preocuparea lui Ellen White pentru evanghelizarea oraşelor şi de a oferi o parte din sfaturile sale privitoare la acest subiect. Capitolul acesta nu cuprinde tot ceea ce ea a scris despre aceste două oraşe, dar fragmentele sunt suficiente pentru a demonstra sfera largă a sarcinii şi implicarea totală a bisericii la care ea făcea apel în mobilizarea pentru evanghelizarea unui oraş mare. Principiile întâlnite în acest studiu de caz îi pot ajuta pe cei implicaţi în evanghelizarea din oricare dintre oraşele lumii să îşi planifice lucrarea cu atenţie, cu rugăciune şi în mod cuprinzător.
Nevoia De Redeşteptare Spirituală A Membrilor
Membrii bisericii au nevoie de convertire autentică şi au nevoie să simtă povara pentru suflete. - [...] Mam întâlnit cu membrii bisericilor din Oakland şi din San Francisco întrun cort mare din San Francisco. [...] Am simţit povara mărturiei şi a marii nevoi după eforturi personale stăruitoare din partea acestora pentru ai aduce şi pe alţii la cunoştinţa adevărului. Mia fost arătat că San Francisco şi Oakland erau şi aveau să rămână câmpuri misionare. Creşterea numărului membrilor va fi lentă; dar dacă toţi din aceste biserici ar fi membri activi şi ar face ceea ce pot pentru a duce lumina la alţii, mult mai mulţi ar fi aduşi în rândurile lor şi ar asculta de adevăr. Actualii credincioşi ai adevărului nu erau interesaţi de mântuirea altora atât cât ar fi trebuit să fie. Inactivitatea şi indolenţa faţă de cauza Domnului vor duce la propria lor abatere de la Dumnezeu, iar prin exemplul lor, îi vor împiedica şi pe alţii să înainteze. Lucrarea altruistă, stăruitoare, activă ar aduce cele mai bune rezultate. Am încercat să le imprim în minte ceea ce mia prezentat Domnul mie, şi anume dorinţa Sa ca adevărul să fie prezentat altora de către lucrători serioşi, activi, nu de către cei care doar mărturisesc a1 crede. Ei trebuie să prezinte adevărul nu numai prin cuvinte, ci printro viaţă atentă, fiind reprezentanţii vii ai adevărului.
Mia fost arătat că aceia care alcătuiesc aceste biserici trebuie să fie cercetători ai Bibliei, studiind voia lui Dumnezeu foarte serios, pentru ca să poată învăţa să fie lucrători în cauza lui Dumnezeu. Ei trebuie să semene seminţele adevărului oriunde se află, în cămin, în atelierul de lucru, în piaţă, precum şi în casa de adunare. Pentru a se familiariza cu Biblia, trebuie so citească cu atenţie şi cu rugăciune. [...]
Încrezânduse în binecuvântarea lui Dumnezeu, creştinul este în siguranţă oriunde. În oraş, el nare să fie corupt. La contabilitate, va fi remarcat pentru obiceiurile lui de strictă integritate. În atelierul mecanic, fiecare parte a lucrării lui va fi făcută cu credincioşie, numai spre slava lui Dumnezeu. Biserica va avea succes atunci când membrii ei individuali urmează calea aceasta. Prosperitatea nu va însoţi niciodată aceste biserici până când membrii, la nivel individual, nu vor fi în strânsă legătură cu Dumnezeu, având un interes neegoist faţă de salvarea semenilor lor. Pastorii pot să ţină cuvântări plăcute şi puternice şi multă muncă poate fi depusă spre a consolida biserica şi pentru a o face prosperă; dar, dacă membrii ei, la nivel individual, nuşi fac partea ca slujitori ai lui Isus Hristos, biserica va fi totdeauna în întuneric şi fără putere.
Unii din aceste biserici se află întro primejdie continuă, pentru că îngrijorările acestei vieţi şi gândurile lumeşti le ocupă atât de mult mintea, încât nu se mai gândesc la Dumnezeu sau la cer şi la nevoile sufletelor lor. Ei se trezesc din amorţeală din când în când, dar cad înapoi întrun somn şi mai adânc. Dacă nu se trezesc dea binelea, Dumnezeu va îndepărta de la ei lumina şi binecuvântările pe care li lea dat. - Mărturii, vol. 4, p. 284286 (1879)
Să fie părăsit orice păcat care ne împiedică să cooperăm cu Dumnezeu. - Atunci când este depus un efort special de către lucrătorii cu experienţă dintro comunitate în care locuiesc membrii noştri, fiecărui credincios din acel câmp îi revine cea mai solemnă obligaţie de a face tot cei stă în putere pentru a pregăti calea Împăratului, prin înlăturarea oricărui păcat care lar împiedica să coopereze cu Dumnezeu şi cu fraţii săi.
Lucrul acesta nu a fost întotdeauna pe deplin înţeles. Satana a introdus un spirit care a făcut imposibil ca membrii bisericii să observe ocaziile de a sluji. Nu rareori credincioşii iau permis vrăjmaşului să lucreze prin ei, întrun moment în care ar fi trebuit să fie cu totul consacraţi lui Dumnezeu şi înaintării lucrării Sale. În mod inconştient, ei sau îndepărtat de calea neprihănirii. Nutrind un spirit de critică şi de căutare de greşeli, de evlavie şi mândrie fariseică, ei Îl mâhnesc pe Duhul lui Dumnezeu, Îl îndepărtează şi întârzie în mare măsură lucrarea mesagerilor lui Dumnezeu. - Review and Herald, 6 decembrie 1906
Este nevoie de reconvertire înainte de a le împărtăşi altora adevărul biblic. - Noapte după noapte nu pot dormi decât puţine ore; şi adeseori în timpul ceasurilor nopţii mă ridic în capul oaselor şi Îl rog pe Dumnezeu în numele celor care nuşi dau seama de starea lor spirituală; şi apoi mă ridic, umblu prin cameră şi spun: O, Doamne, fă ordine în poporul Tău înainte să fie pentru totdeauna prea târziu!
Uneori în aceste clipe de mijlocire, când povara mă apasă greu, inima mea este mişcată de o mare dorinţă, ochii mei varsă lacrimi şi îmi ridic mâinile înaintea lui Dumnezeu, pentru că ştiu că sunt suflete în pericol în bisericile din Oakland şi din locurile învecinate - suflete care, în starea mentală în care se află, nu cunosc despre situaţia lor înaintea lui Dumnezeu nimic mai mult decât ar fi ştiut dacă nu ar fi făcut niciodată o mărturisire religioasă ...
Trebuie să tânjim din toată inima după o reconvertire completă, pentru ca adevărul să fie întronat în inimă şi în minte şi pentru ca, prin ajutorul Duhului Sfânt, să putem fi pregătiţi să prezentăm solia îngerului al treilea înaintea celor care au nevoie de ea atât de mult. - Review and Herald, 13 decembrie 1906
Căutaţi Călăuzirea Lui Dumnezeu Când Faceţi Planuri
Cereţii sfat lui Dumnezeu cu smerenie, cu rugăciune, de la început şi până la sfârşit. - Dacă, în acest moment oportun, membrii bisericilor vor veni smeriţi înaintea lui Dumnezeu, alungând din inimile lor tot ce e rău şi consultânduL la fiecare pas, El li Se va descoperi şi le va da curaj în El. Trebuie să fim gata să întrebuinţăm capacităţile primite de la Dumnezeu în lucrarea Domnului. Trebuie să fim gata a rosti cuvintele la timp potrivit sau nepotrivit - cuvinte care să ajute şi să binecuvânteze.
Pe măsură ce membrii bisericii îşi vor împlini partea cu credincioşie, Domnul îi va conduce şi îi va îndruma pe slujitorii Săi aleşi şi îi va întări pentru lucrarea lor importantă. Prin multă rugăciune, să ne unim pentru a le sprijini braţele şi pentru a primi razele de lumină care vin din Sanctuarul ceresc. Sufletul nostru tânjeşte să vadă lucrarea înaintând aşa cum ar trebui să înainteze. Hristos este Alfa şi Omega. Numai prin puterea Sa putem obţine succesul. - Review and Herald, 20 decembrie 1906
Membrii Bisericii Să Studieze Biblia În Amănunţime
Studiul Bibliei este mai valoros decât cititul altor cărţi. - Avem nevoie să primim zilnic rezerve proaspete din marele depozit al Cuvântului lui Dumnezeu. Aceasta nu va mai lăsa loc pentru citirea de romane sau pentru orice alt lucru care nu zideşte şi care nu ne întăreşte pentru orice lucrare bună. - Review and Herald, 4 octombrie 1906 (Fii şi fiice ale lui Dumnezeu, p. 325)
Toţi Să Se Implice
Să participe şi tinerii, şi adulţii. - Ar trebui depuse eforturile cele mai serioase pentru ai determina pe membrii mai în vârstă şi pe cei mai tineri din bisericile noastre să pornească în lucrare acolo unde se află. - Manuscrisul 3, 1901 (Manuscript Releases, vol. 17, p. 47)
Pastorilor li se reaminteşte chemarea. - Oare nu vom face tot ce stă în puterea noastră pentru a înainta lucrarea din San Francisco şi din Oakland şi din toate celelalte oraşe din California? Mii şi mii de oameni care locuiesc în oraşele din apropierea noastră au nevoie să fie ajutaţi în diferite feluri. Slujitorii Evangheliei să îşi aducă aminte că Domnul Isus Hristos lea spus ucenicilor: „Voi sunteţi lumina lumii. O cetate aşezată pe un munte nu poate să rămână ascunsă.” „Voi sunteţi sarea pământului. Dar dacă sarea îşi pierde gustul, prin ce îşi va căpăta iarăşi puterea de a săra?” - Manuscrisul 81, 1902 (The Kress Collection, p. 139)
Pregătirea Este Importantă
Pregătirea este crucială înainte de începerea lucrării de evanghelizare. - Fratele [William Ward Simpson] a ridicat cortul pentru o mare adunare de tabără în Oakland. El a fost prezent la faţa locului în timpul pregătirilor şi a lucrat din greu pentru a face terenul din jurul cortului să fie cât mai prezentabil cu putinţă. - Scrisoarea 352, 1906 (Evanghelizare, p. 76)
Este Recomandat Programul De Evanghelizare Divers
Să fie utilizate diferite metode misionare. - În ultimii câţiva ani, „stupul” din San Francisco a fost întradevăr un stup activ. Au fost dezvoltate multe domenii ale lucrării creştine ... Printre acestea sau numărat vizitele la bolnavi şi nevoiaşi, găsirea de case pentru orfani şi de locuri de muncă pentru şomeri; îngrijirea bolnavilor şi prezentarea adevărului din casă în casă; distribuirea de literatură şi ... susţinerea de prelegeri despre stilul de viaţă sănătos şi despre îngrijirea bolnavilor. A fost organizată o şcoală la subsolul casei de adunare din Laguna Street. Pentru un timp au fost susţinute un adăpost pentru muncitori şi un centru medical misionar. Pe Market Street, în apropiere de primărie, au funcţionat săli de tratament aflate în subordinea Sanatoriului St. Helena. În aceeaşi localitate a funcţionat şi un magazin de alimente sănătoase. Mai aproape de centrul oraşului, nu departe de Clădirea Call *, a funcţionat ... un restaurant vegetarian care era deschis şase zile pe săptămână şi care se închidea complet în Sabat. Pe faleză a fost desfăşurată o lucrare misionară pentru marinari. Din timp în timp, pastorii noştri au susţinut prelegeri în sălile mari din oraş. În acest mod, solia de avertizare a fost vestită de multe persoane. - Review and Herald, 5 iulie 1906 (Welfare Ministry, p. 112)
Măriţi la maximum eficienţa prin extinderea eforturilor. -- În San Francisco sa deschis un restaurant de promovare a sănătăţii şi, de asemenea, un magazin de alimente şi săli de tratament. Acestea fac o lucrare bună, dar influenta lor trebuie extinsă mult. Alte restaurante asemănătoare cu cel din Market Street ar trebui deschise în San Francisco şi în Oakland. - Mărturii, vol. 7, p. 110 (1902)
Restaurante Vegetariene
Restaurantele să îi înveţe pe oameni despre principiile sănătăţii. - Ce binecuvântare ar fi dacă sar putea deschide mai multe ... restaurante în San Francisco! Mulţi oameni ar primi lecţii valoroase prin demonstrarea practică a modului de preparare a hranei sănătoase şi gustoase, fără întrebuinţarea cărnii. Ei sar familiariza cu principiile sănătăţii. - Manuscrisul 1, 1901 (Manuscript Releases, vol. 17, p. 42, 43)
Sabatul să fie respectat în restaurante. - Sa pus întrebarea: „E bine să fie deschise restaurantele noastre în Sabat?” Răspunsul meu este: Nu, nu! Ţinerea Sabatului este mărturia noastră despre Dumnezeu, este marca, sau semnul, dintre El şi noi că suntem poporul Lui. Marca aceasta să nu se şteargă niciodată. [...]
Noi trebuie să ascultăm de un „Aşa zice Domnul,” chiar dacă prin ascultarea noastră le pricinuim mari inconveniente acelora care nu au respect pentru Sabat. Pe de o parte, avem presupusele nevoi ale omului; pe de alta, poruncile lui Dumnezeu. Care dintre ele au cea mai mare importanţă pentru noi? - Mărturii, vol. 7, p. 121, 122 (1902)
Este nevoie de lucrători din casă în casă, care să lucreze în paralel cu prelegerile publice. - Sa plănuit ca fratele W. W. Simpson să înceapă o serie de prelegeri în Oakland peste numai câteva săptămâni. Lui ar trebui să i se asocieze o echipă puternică de lucrători din casă în casă. Ar trebui să fie ţinute lecturi * biblice în casele oamenilor şi ar trebui răspândită literatura noastră. - Review and Herald, 4 octombrie 1906
Instruirea Lucrătorilor
Lucrătorii să fie instruiţi pentru lucrarea personală de evanghelizare. - Fratele şi sora [Stephen şi Hetty] Haskell organizau studii [cursuri] biblice înainte de amiază, iar dupăamiaza, lucrătorii pe care îi instruiau mergeau în vizite din casă încasă. Vizitele acestea misionare şi vânzarea numeroaselor cărţi şi periodice au deschis calea pentru prezentarea lecturilor biblice [studii biblice] ...
Datorită importanţei acestei lucrări, iam îndemnat pe fratele Haskell şi pe soţia sa ca, în calitate de slujitori ai lui Dumnezeu, să le ofere instruire biblică celor care se dedică slujirii. Dumnezeu va lucra prin oameni smeriţi. El va face din fiecare om consacrat un creştin purtător de lumină. Nu cei mai elocvenţi în vorbire, nu cei mai cunoscători în aşanumita teologie au întotdeauna şi cel mai mare succes, ci aceia care lucrează cu sârguinţă şi cu smerenie pentru Învăţătorul. - Review and Herald, 29 noiembrie 1906 (un fragment este redat în Evanghelizare, p. 470)
Metode Creative De Evanghelizare
Să fie utilizate metode de evanghelizare creative, inovatoare. - Metoda de lucru a fratelui [William Ward] Simpson îmi aduce aminte de eforturile depuse între anii 1843 şi 1844. El nu pune accent pe cuvintele sale, ci citeşte mult din Biblie, explicând un verset prin intermediul altui verset. El insistă foarte mult asupra profeţiilor din Daniel şi Apocalipsa şi utilizează multe ilustraţii şi imagini potrivite pentru a întipări adevărul. Pentru a ilustra fiarele din Daniel şi Apocalipsa, el a pregătit figurine în mărime naturală din carton şi ţesătură. Fratele Simpson încearcă să evite intrarea în controverse cu oponenţii. El prezintă Biblia atât de clar, încât este evident că oricine are o părere diferită trebuie să şio exprime în opoziţie faţă de Cuvântul lui Dumnezeu. - Review and Herald , 7 februarie 1907
Este mai bine să fie mai mulţi vorbitori, decât un singur vorbitor . - În adunările noastre de tabără trebuie să avem vorbitori care să le facă oamenilor o impresie bună. Abilitatea unui singur om, oricât de inteligent ar fi, nu este suficientă pentru a împlini această nevoie. În aceste adunări să fie implicaţi oameni cu talente diverse. - Manuscrisul 104, 1902 ( Evanghelizare , p. 70)
Să fie susţinute simultan mai multe adunări publice. - Adunările de tabără trebuie să fie mai numeroase. Trebuie să se pătrundă în localitate după localitate. Ramurile lucrării pot fi împărţite, adunările pot fi susţinute în mai mult de un singur loc odată, cu condiţia ca oamenii noştri înzestraţi să nu fie păstraţi să se îngrijească excesiv de oraşe, întro vreme când pot lucre cu mulţi oameni prin adunările mari de tabără. - Manuscrisul 104, 1902 ( Manuscript Releases, vol. 17, p. 52)
Să Fie Prezentat Adevărul Biblic
Adevărul să fie prezentat clar, dar cu simplitate. - Fratele S. [William Ward Simpson] este un evanghelist inteligent. El vorbeşte cu simplitatea unui copil. Nu aduce în cuvântările sale nicio insultă, ci predică direct din Cuvânt, lăsând Cuvântul să li se adreseze oamenilor din toate categoriile sociale. Argumentele lui puternice sunt cuvintele Vechiului şi ale Noului Testament. El nu caută cuvinte care săi impresioneze pe oameni cu erudiţia sa, ci se străduieşte săi îngăduie Cuvântului lui Dumnezeu să le vorbească oamenilor prin afirmaţii precise şi clare. Dacă refuză cineva să primească solia, persoana aceea va trebui să respingă însuşi Cuvântul. - Scrisoarea 326, 1906 (Evanghelizare, p. 204)
Este Nevoie De Programe De Continuare A Lucrării
Lucrarea din casă în casă să fie desfăşurată după adunările publice. - Este de făcut multă lucrare din casă în casă de către lucrătorii noştri credincioşi. Eforturile noastre nu trebuie să înceteze pe motivul că adunările publice au fost întrerupte pentru un timp. Atâta vreme cât există persoane interesate, noi trebuie să le oferim ocazia de a învăţa adevărul. Cei nouconvertiţi vor trebui să fie educaţi de învăţătorii credincioşi ai Cuvântului lui Dumnezeu, aşa încât să crească în cunoaştere şi în dragostea faţă de adevăr şi să ajungă la statura deplină de bărbaţi şi femei în Hristos Isus. Ei trebuie să fie înconjuraţi cu influenţele cele mai favorabile pentru creşterea spirituală. - Review and Herald, 14 februarie 1907 (o parte din acest fragment este redată în Evanghelizare, p. 337)
Nu Se Poate Să Nu Fie Critici Şi Adversari
Opoziţia va exista, chiar şi din partea membrilor bisericii. - Cu două nopţi înainte de a pleca de acasă de la mine am fost însărcinată să îi spun adunării că ar trebui să mă întâlnesc cu ei la Oakland în Sabat, că vorbele rele care au ieşit din gurile lor referitoare la presupusele greşeli ale slujitorilor lui Dumnezeu, care se străduiesc să facă tot ce pot mai bine pentru a răspândi adevărul şi pentru a înainta lucrarea Sa, sunt cu toate notate în cărţile cereşti de amintire. Dacă nu se pocăiesc, cei care rostesc aceste cuvinte se vor trezi în final în afara cetăţii lui Dumnezeu. Dumnezeu nu va îngădui unei persoane certăreţe să intre în cetatea cerească. - Manuscrisul 95, 1906 (Sermons and Talks, vol. 1, p. 375, 376)