„Frica de Domnul este începutul înțelepciunii.” Mulți dintre tinerii noștri nu simt nevoia să-și întărească puterea prin exerciții riguroase, să facă totul cât mai bine în orice timp și în orice circumstanțe. Ei nu au frica de Domnul înaintea ochilor și gândurile lor nu sunt curate și cultivate.
Tot cerul este conștient de fiecare gând și acțiune. Acțiunile voastre pot trece neobservate de colaboratorii voștri, dar ele sunt deschise inspecției îngerilor. Îngerii sunt însărcinați să dea ajutor celor ce se străduiesc să învingă orice obicei rău și să stea departe de înșelăciunile lui Satana.
Adevărata integritate
Puterea micilor acțiuni rele, a micilor inconsecvențe, care modelează caracterul, nu sunt evaluate așa cum ar trebui. Cele mai mărețe și înalte principii ne sunt descoperite în Cuvântul lui Dumnezeu. Ele ne sunt date pentru a întări fiecare efort pe care-l facem în direcția bună, pentru a controla și păstra echilibrul minții noastre, pentru a ne conduce să aspirăm la atingerea unui standard înalt.
În istoria lui Iosif, a lui Daniel și a tovarășilor săi, vedem cum lanțul de aur al adevărului poate lega tinerii de tronul lui Dumnezeu. Ei nu puteau fi ispitiți să se abată de la cursul lor integru. Ei au prețuit favoarea lui Dumnezeu mai presus de favorurile prinților și prințeselor și Dumnezeu i-a iubit și a întins scutul Său peste ei. Datorită integrității lor pline de credincioșie, datorită hotărârii lor de a-L onora pe Dumnezeu mai presus de orice putere pământească, Dumnezeu i-a onorat înaintea oamenilor într-un mod deosebit. Ei au fost onorați de Domnul Dumnezeu, a cărui putere este peste întreaga creație a mâinilor Sale, sus în ceruri sau jos pe pământ. Acestor tineri nu le era rușine să-și manifeste adevăratele lor opinii. Chiar la curtea regelui, prin cuvintele, obiceiurile și practicile lor, ei și-au mărturisit credința în Domnul Dumnezeul din ceruri. Ei au refuzat să se plece în fața vreunui ordin pământesc care i-ar fi distras de la închinarea și onorarea lui Dumnezeu. Ei au avut putere din ceruri să mărturisească legătura lor cu Dumnezeu.
Ar trebui să fiți pregătiți să urmați exemplul acestor tineri nobili. Nu fiți niciodată rușinați de convingerile voastre; exprimați-le atât înaintea oamenilor, cât și a îngerilor. Nu vă lăsați dominați de o falsă modestie sau falsă prudență, care vă sugerează un curs al acțiunii contrar acestor sfaturi. Prin cuvinte alese și consecvența acțiunilor, prin calitățile voastre, printr-o evlavie adevărată, mărturisiți-vă credința, fiind hotărâți asupra faptului că Hristos trebuie să ocupe tronul din templul sufletului vostru și punându-vă talentele fără rezerve la picioarele Lui, pentru a fi angajați in serviciul Său.
Consacrare deplină
Pentru binele vostru prezent și veșnic, este cel mai bine să faceți un legământ cu ceea ce este drept și adevărat, pentru ca oamenii să vă cunoască poziția. Mulți nu sunt total angajați în cauza lui Dumnezeu și poziția lor oscilantă este ea însăși o sursă de slăbiciune și o piatră de poticnire pentru alții. Fără principii stabilite și fără consacrare, cum sunt mulți dintre aceștia, valurile ispitei îi atrag departe de ceea ce cunosc ca fiind bine și ei nu fac încercări ferme de a înfrânge fiecare rău și, prin îndreptățirea lui Hristos, de a-și perfecționa un caracter cinstit, corect și chiar desăvârșit.
Lumea are dreptul să știe exact la ce se poate aștepta de la fiecare ființă umană dotată cu inteligență. Acela care este întruchiparea unui adept al principiilor oneste va fi o forță vie asupra semenilor săi și îi va influența și pe alții prin creștinismul său. Mulți nu realizează și nu apreciază cât de mare este influența fiecăruia în ceea ce privește binele sau răul. Fiecare învățăcel ar trebui să înțeleagă că principiile pe care le adoptă devin un mod de a trăi, o influență modelatoare asupra caracterului. Cel care-L acceptă pe Hristos ca Mântuitor personal, Îl va iubi pe Isus și pe toți aceia pentru care El a murit, căci Hristos va fi în el ca un izvor de apă care țâșnește în veșnicie. El se va consacra fără rezervă păzirii poruncilor lui Hristos.
Declară-ți libertatea
Adoptă o lege în viața ta astfel ca nici o ispită sau alt interes să nu te întoarcă de la onorarea lui Dumnezeu, pentru că El „atât de mult a iubit lumea, că a dat pe singurul Său Fiu, pentru ca oricine crede în El să nu piară, ci să aibă viața veșnică”. Pentru că sunteți agenți morali liberi, răscumpărați printr-un preț infinit, Dumnezeu vă cheamă să vă afirmați libertatea și să angajați puterea dată de Dumnezeu vouă ca oameni liberi ai Împărăției lui Dumnezeu. Nu mai stați sub sclavia păcatului, ci, supuși fideli ai Împăratului împăraților, dovediți-vă loialitatea față de Dumnezeu.
Prin Isus Hristos vi s-a arătat că sunteți demni de încrederea divină cu care Dumnezeu v-a onorat, binecuvântându-vă cu viață și har. Trebuie să refuzați să fiți subjugați de rău. Ca soldați ai lui Hristos, trebuie ca deliberat și inteligent să acceptăm termenii salvării Sale în orice circumstanță, să prețuim principiile corecte și să acționăm conform lor. Înțelepciunea divină va fi ca o lumină care vă va călăuzi pașii. Fiți corecți cu voi înșivă și cu Dumnezeu. Tot ce poate fi zdruncinat va fi zdruncinat, dar înrădăcinați și bazați pe adevăr, veți rezista împreună cu lucrurile care nu pot fi zdruncinate. Legea lui Dumnezeu este durabilă și nealterabilă, pentru că ea este expresia caracterului lui Iehova. Hotărâți-vă să nu aduceți nici cea mai mică dezonoare cu vorba sau influența asupra autorității Sale.
Predare deplină
Să împărtășești religia lui Hristos înseamnă să te predai în totalitate lui Dumnezeu și să te consacri îndrumării Spiritului Sfânt. Prin darul Duhului Sfânt, puterea morală îți va fi dată și nu numai că-ți vei folosi talentele în slujba lui Dumnezeu, dar eficiența lor va fi mult crescută. Predarea tuturor puterilor noastre în mâna lui Dumnezeu simplifică problema vieții. Ușurează și scurtează miile de probleme cauzate de pasiunile inimii umane. Religia este ca o inimă de aur, care unește atât sufletele tinerilor, cât și ale bătrânilor cu Hristos. Prin aceasta, cei credincioși și ascultători sunt conduși în siguranță de la întuneric și cărări întortocheate, în cetatea lui Dumnezeu.
Sunt tineri care au numai abilități obișnuite și totuși, prin educație și disciplină, cu profesori care sunt animați de principii înalte și curate, devin puternici în urma procesului de antrenare, calificați pentru poziția de încredere la care Domnul îi cheamă. Dar sunt tineri care vor eșua, pentru că nu au fost determinați să-și învingă înclinațiile naturale; ei nu vor asculta vocea lui Dumnezeu din Cuvântul Său. Ei nu și-au baricadat sufletele împotriva ispitelor și sunt hotărâți să-și facă datoria la voia întâmplării. Ei sunt ca aceia care, într-o călătorie riscantă, refuză orice ghid sau instrucțiune care i-ar putea feri de accidente și dezastre și merg înainte, într-o cursă sigură a distrugerii.
Alegându-ți destinul
O, dacă fiecare ar realiza că este arbitrul propriului său destin! Fericirea voastră în această viață și în viitor, în viața veșnică, este în mâinile voastre. Dacă alegeți, veți putea avea parteneri care, prin influența lor, vor deprecia gândurile, cuvintele și morala voastră. Puteți da curs intenției de a da frâu liber apetitului și pasiunii, de a disprețui autoritatea, de a folosi un limbaj batjocoritor și chiar de a vă degrada până la cel mai de jos nivel. Influența voastră poate fi de așa natură încât să contamineze și pe alții și s-ar putea să fiți cauza ruinei acelora care ar fi putut fi aduși la Hristos. Puteți să vă lăsați îndepărtați de Hristos, de bine, de sfințenie și de cer. La judecată, aceștia vor arăta spre voi și vor zice: „Dacă n-ar fi fost influența sa, nu m-aș fi poticnit și nu mi-aș fi bătut joc de religie. El
avea lumina, știa calea către cer. Eu eram ignorant, eram cu ochii legați pe calea largă a distrugerii”. O, ce răspuns am putea da la o asemenea acuzație? Este atât de important, încât fiecare ar trebui să analizeze încotro conduce astfel de suflete. Noi suntem în atenția lumii întregi și cât de inteligent ar trebui să cântărim importanța influenței noastre. Nu trebuie să eliminăm veșnicia din calculele noastre, ci, mai de grabă, să ne întrebăm continuu: este umblarea noastră plăcută lui Dumnezeu? Care va fi influența acțiunii mele asupra minții acelora care aveau mai puțină lumină și claritate despre ceea ce este bine?
Întrebări cercetătoare
O, dacă tinerii ar cerceta Scripturile și ar acționa așa cum cred că ar face Hristos într-o situație similară! Posibilitățile noastre de a dobândi cunoștințe despre cer au plasat asupra noastră mari responsabilități și, cu o solicitudine imensă, ar trebui să ne întrebăm: merg eu oare în lumină? Acord eu atenție luminii strălucitoare care mi s-a oferit, conducându-mă pe calea cea dreaptă, sau, mergând pe căi necinstite, voi fi întors de pe cale?...
Ar trebui să fim înzestrați cu un serios și profund simț al valorii, sfințeniei și autorității adevărului! Lumina cerească strălucește deasupra cărărilor voastre, dragi tineri, și eu mă rog să valorificați cât mai multe dintre posibilitățile care vi se oferă. Primiți și prețuiți fiecare rază cerească trimisă și cărarea voastră va deveni din ce în ce mai strălucitoare, până în ziua cea mare. -- The Youth’s Instructor, 2 februarie, 1893.