Munca manuală în scopuri utile este o parte a planului Evangheliei. Marele Învățător, ascuns în stâlpul de nor, dădea instrucțiuni lui Israel că fiecare tânăr ar trebui învățat un lucru folositor pe care să-l facă. De aceea, exista un obicei la evrei ca atât cei din clasele bogate, cât și cei săraci să-i învețe pe fiii și fiicele lor lucruri folositoare, astfel încât, dacă ar fi venit timpuri potrivnice, să nu fie dependenți de alții, ci să fie in stare să-și procure singuri cele necesare. Ei puteau fi instruiți în domeniul literar, dar trebuiau de asemenea să fie pregătiți și într-o meserie. Aceasta era considerată ca o parte indispensabilă a educației lor.
O educație echilibrată
Acum, ca și în timpul vechiului Israel, tinerii ar trebui instruiți cu privire la obligațiile vieții practice. Fiecare ar trebui să obțină cunoștințe într-una din ramurile muncii manuale prin care, dacă va fi nevoie, să poată să-și câștige existența. Aceasta este esențial nu numai ca o asigurare împotriva vicisitudinilor vieții, ci și pentru dezvoltarea fizică, intelectuală și morală. Chiar dacă este mai mult ca sigur că nu va trebui niciodată să recurgă la munca manuală pentru a se întreține, totuși omul trebuie să învețe să lucreze. Fără exercițiu fizic, nimeni nu ar putea avea o constituție sănătoasă și o sănătate viguroasă, iar disciplina unei munci regulate nu este mai puțin importantă pentru obținerea unei minți puternice, active și a unui caracter nobil.
Studenții care au obținut cunoștințe din cărți fără o cunoaștere a muncii practice nu pot pretinde că beneficiază de o educație echilibrată. Energiile care ar fi trebuit dedicate afacerilor, în diferitele sale ramuri, au fost neglijate. Educația nu constă numai în folosirea creierului. Implicarea fizică este o parte esențială a pregătirii pentru fiecare tânăr. O parte importantă a educației lipsește, dacă studentul nu a fost învățat cum să se angajeze într-o muncă fizică utilă.
Exercițiul sănătos al întregii ființe va asigura o educație largă și cuprinzătoare. Fiecare elev ar trebui să dedice o parte din zi activității fizice. Astfel se va forma obiceiul de a munci și se va încuraja un spirit de încredere în sine și astfel tinerii vor fi protejați de multe practici rele și degradante, care sunt atât de adesea rezultatul trândăviei. Toate acestea pentru a ne păstra în legătură cu principalul obiectiv al educației; deoarece încurajând activitatea, perseverența și curăția venim în armonie cu Creatorul.
Avantajul muncii folositoare
Cel mai mare beneficiu din exercițiul fizic nu se obține când acesta este luat doar ca un joc sau ca un simplu antrenament. Există un beneficiu datorat ieșirii la aer curat și de asemenea antrenării mușchii; dar dacă aceeași energie este pusă în slujba îndeplinirii unor activități folositoare, cu cât mai mare va fi beneficiul dobândit! Rezultatul va fi un sentiment de satisfacție, pentru că o astfel de activitate atrage după sine un simțământ al utilității și aprobarea conștiinței pentru o datorie bine îndeplinită.
Studenții ar trebui să plece din școlile noastre educați într-un spirit de eficiență, astfel încât, atunci când își vor folosi propriile resurse, să aibă cunoștințe pe care să le poată folosi și de care este nevoie pentru a avea succes în viață. Studiul sârguincios este esențial, dar la fel de importantă este și munca făcută cu hărnicie. Joaca nu este esențială. Dedicarea puterilor fizice distracției nu este cea mai favorabilă pentru a avea o minte bine echilibrată. Dacă timpul dedicat exercițiului fizic, care tinde să devină tot mai lung, ar fi folosit în lucrarea în ogorul lui Hristos, atunci binecuvântarea lui Dumnezeu ar fi dată celui care muncește.
Disciplina pentru viața practică, dobândită prin îmbinarea muncii fizice cu efortul intelectual, este ușurată la gândul că pregătește mintea și trupul pentru a face mai bine lucrarea pe care Dumnezeu le-a hărăzit-o oamenilor. Cu cât mai clar vor înțelege tinerii cum să-și aducă la îndeplinire îndatoririle, cu atât mai mare va fi bucuria lor zi de zi de a fi de folos altora. Mintea învățată să găsească plăcere în munca folositoare se dezvoltă; prin practică și disciplină, ea este pregătită să fie utilă, pentru că a dobândit cunoștința care este esențială în a-l face pe posesorul ei o binecuvântare pentru cei din jur.
Nu pot găsi o împrejurare din viața lui Hristos în care El să-și fi dedicat timpul jocului și distracției. El a fost marele Învățător pentru viața aceasta, dar și pentru cea veșnică, și totuși nu am descoperit nici o ocazie în care El să-și fi învățat ucenicii să se angajeze în jocuri pentru a face exercițiu fizic...
Învață cum să gătești
Atât tinerii, cât și tinerele ar trebui învățați cum să gătească economic și cum să se dispenseze de tot ceea ce este din carne. Să nu-i încurajăm deloc în prepararea unui meniu care conține cât de puțină carne, pentru că aceasta ține mai mult de ignoranța Egiptului decât de curăția reformei sănătății.
În special tinerele ar trebui să învețe să gătească. Ce altă parte a educației unei fete este mai importantă ca aceasta? Oricare ar fi împrejurările în care s-ar afla în viață, poate pune în aplicare această învățătură practică...
În câmpul misionar
Educația, în toate aspectele vieții practice, îi va face pe tinerii noștri de folos atunci când părăsesc școala pentru a merge în țări străine. Atunci ei nu vor depinde de oamenii la care merg pentru gătit, cusut sau construirea unor locuințe. Influența lor va fi mult mai mare dacă ei arată că-i pot învăța pe cei neștiutori cum să muncească, folosind cele mai bune metode, pentru obținerea celor mai bune rezultate. Va fi nevoie de o mică sumă de bani pentru a susține astfel de misionari, pentru că ei pun la lucru tot ce au mai bun și într-o măsură completă, folosindu-și puterile fizice, combinând această lucrare cu studiile lor. Acest lucru va prețui mult acolo unde mijloacele financiare sunt greu de obținut. Ei vor arăta că misionarii pot deveni educatori învățându-i pe alții cum să muncească. Oriunde vor merge, ceea ce au câștigat în acest domeniu le va da fermitate și stabilitate. -- Counsels to Parents, Teachers and Students, 307-314.