Educația nu este altceva decât o pregătire a puterilor fizice, intelectuale și spirituale pentru cea mai bună îndeplinire a responsabilităților vieții. Tăria de a suporta, puterea și activitatea creierului sunt diminuate sau crescute în funcție de modul în care sunt folosite. Mintea trebuie astfel disciplinată, încât toate puterile ei să fie dezvoltate armonios.
Mulți tineri sunt avizi după cărți. Ei doresc să citească tot ce le este la îndemână. Ei trebuie să fie atenți atât la ceea ce citesc, cât și la ceea ce ascultă. Am fost avertizată că ei sunt în cel mai mare pericol de a fi corupți de lecturi nepotrivite. Satana are o mie de feluri prin care tulbură mintea tinerilor. Ei nu pot fi în siguranță dacă lasă garda jos chiar și pentru un moment. Ei trebuie să vegheze asupra minții lor, pentru a nu putea fi ademeniți de ispitele lui Satana.
Influența lecturilor dăunătoare
Satana știe că mintea este afectată într-o mare măsură de hrana pe care o primește. El caută să-i conducă atât pe cei tineri, cât și pe cei mai în vârstă să citească istorioare, cărți de povești și alt gen de literatură. Consumatorii unui astfel de tip de literatură sunt nepotriviți pentru datoriile ce le stau înainte. Ei trăiesc o viață ireală și nu au nici o dorință de a cerceta Scripturile, astfel încât să se hrănească cu mană cerească. Mintea, care necesită să fie întărită, slăbește și-și pierde puterea de a studia adevărurile mărețe care relatează despre misiunea și lucrarea lui Hristos -- adevăruri care ar fortifica mintea, ar trezi imaginația, ar înflăcăra o puternică și stăruitoare dorință de a birui așa cum a biruit Hristos.
Dușmanii spiritualității
Dacă s-ar putea ca o mare parte din cărțile publicate să fie arse, atunci ar fi oprită o plagă care face o lucrare de temut asupra minții și inimii. Povești de dragoste, istorii frivole și palpitante și chiar acea categorie de cărți numite romane religioase -- cărți în care autorul ata-șează la istoria sa o lecție de morală -- reprezintă o cursă pentru cititori. Sentimentele religioase pot fi întrețesute cu subiectul pe parcursul întregii istorii a unei cărți, dar, în cele mai multe cazuri, Satana se îmbracă în hainele unui înger fiind mai ușor pentru el să înșele și să ademenească. Nimeni nu este atât de ferm în păstrarea principiilor corecte, nimeni nu este imun în fața tentațiilor, încât să fie în siguranță citind aceste povestiri.
Cititorii de ficțiune îngăduie un rău care distruge spiritualitatea, umbrind frumusețea pasajelor sfinte. Ea creează o excitare nesănătoasă, înfierbântă imaginația, face ca mintea să fie nepotrivită pentru a face lucruri utile, îndepărtează sufletul de la rugăciune și îl descalifică pentru orice exercițiu spiritual.
Dumnezeu a înzestrat mulți tineri cu capacități superioare; dar prea adesea ei și-au consumat puterile, mintea le este confuză și slăbită, astfel încât de ani de zile n-au mai crescut în har, cunoștință sau înțelegere a credinței noastre, din cauza unor alegeri neînțelepte în ceea ce privește lectura. Cei care așteaptă ca Domnul să vină în curând, așteaptând acea schimbare minunată, când „trupul acesta supus putrezirii va fi supus neputrezirii”, ar trebui ca în această perioadă de încercare să păstreze un standard înalt cu privire la modul lor de acțiune.
Dragii mei prieteni tineri, cercetați-vă propria experiență cu privire la influențele pe care le exercită istoriile palpitante! Puteți, după o astfel de lectură, să deschideți Biblia și să citiți cu interes cuvintele vieții? Nu găsiți cartea lui Dumnezeu neinteresantă? Farmecul acelei povești de dragoste stăruie asupra minții, distrugând tonusul ei sănătos și făcând imposibil ca să-ți fixezi atenția asupra lucrurilor importante, asupra adevărurilor solemne care privesc binele vieții veșnice.
Dați la o parte cu hotărâre toată literatura de consum. Ea nu va întări spiritualitatea, dar va introduce în minte sentimente care vă vor perverti imaginația, făcându-vă să vă gândiți mai puțin la Isus și să meditați mai puțin asupra lecțiilor Sale prețioase. Păstrați-vă mintea liberă de orice v-ar putea conduce într-o direcție greșită. Nu o îngreunați cu povești fără valoare, care nu oferă nici o tărie puterilor mintale. Gândurile au același caracter ca hrana pe care o procurăm pentru minte.
Cartea cărților
Natura experienței religioase a unei persoane este relevată de caracterul cărților pe care aceasta alege să le citească în momentele de răgaz. Pentru a avea un tonus sănătos al minții și principii religioase solide, tinerii trebuie să trăiască în comuniune cu Dumnezeu, prin Cuvântul Său. Arătându-ne calea de salvare prin Hristos, Biblia este ghidul nostru pentru o viață la standarde mai înalte și mai bune. Ea conține cea mai interesantă istorie și biografie care a fost scrisă vreodată. Cei a căror imaginație nu a fost pervertită de lectura bazată pe ficțiune vor găsi Biblia ca fiind cea mai interesantă dintre cărți.
Biblia este cartea cărților. Dacă iubești Cuvântul lui Dumnezeu, cercetându-l în fiecare ocazie ce ți se oferă, atunci vei putea intra în posesia celor mai valoroase comori ale ei și, fiind împodobiți cu fapte bune, veți putea fi siguri că Isus vă va atrage către El. Dar nu este suficient să citești Biblia ocazional, fără să cauți să înțelegi lecția lui Hristos despre cum poți să-I îndeplinești cererile. Sunt comori în Cuvântul lui Dumnezeu care nu pot fi descoperite decât printr-o săpare adâncă în mina adevărului.
Mintea firească, păcătoasă respinge adevărurile; dar sufletul convertit a suferit o minunată schimbare. Cartea care mai înainte era neatractivă, pentru că revela adevăruri ce mărturiseau împotriva păcătosului, a devenit acum hrana sufletului, bucuria și consolarea vieții. Soarele îndreptățirii luminează paginile sfinte și Duhul Sfant vorbește sufletului prin ele...
Fie ca toți cei care au cultivat dragostea pentru o lectură ușoară să-și îndrepte acum atenția spre cuvântul sigur al profeției. Luați-vă Bibliile și începeți să studiați cu un interes proaspăt sfintele scrieri ale Vechiului și Noului Testament. Cu cât mai des și mai cu hărnicie studiați Biblia, cu atât mai frumoasă vi se va părea ea și cu atât mai puțin lipsită de savoare vi se va părea literatura ușoară. Legați această carte prețioasă de inimile voastre. Ea vă va fi un prieten și o călăuză. -- The Youth’s Instructor, 9 octombrie, 1902.