Atunci când vizitez casele fraților noștri și școlile noastre, observ că tot spațiul disponibil pe mese, etajere și pe polițele de deasupra căminului este plin de fotografii. Atât în dreapta, cât și în stânga, pot fi văzute chipuri omenești. Dumnezeu dorește ca această stare de lucruri să fie schimbată. Dacă Hristos ar mai fi pe pământ, ar spune: „Luați aceste lucruri din locul acesta”. Mi s-a descoperit că aceste fotografii sunt asemeni multor idoli, luându-ne timpul și gândurile care ar trebui devotate cu sfințenie lui Dumnezeu.
Aceste fotografii costă bani. Este de folos și de dorit ca noi -- cunoscând lucrarea care trebuie făcută în aceste timpuri -- să cheltuim banii lui Dumnezeu reproducând în fotografii chipul nostru și al prietenilor nostri? N-ar trebui ca fiecare ban pe care îl putem pune deoparte să fie folosit la promovarea cauzei lui Dumnezeu? Aceste fotografii consumă banii care ar trebui angajați cu sfințenie în slujba lui Dumnezeu și ele distrag mintea de la adevărurile Cuvântului lui Dumnezeu.
O formă de idolatrie
Atât făcutul, cât și schimbatul de fotografii reprezintă o formă de idolatrie. Satana face tot ce-i stă în putere pentru a ascunde cerul de ochii noștri. Să nu-l ajutăm făcând fotografii -- idoli. Noi trebuie să atingem un standard mai înalt decât cel sugerat de aceste chipuri omenești. Domnul spune: „Să nu ai alți dumnezei afară de Mine”. Cei care pretind a crede în Hristos trebuie să conștientizeze necesitatea de a reflecta chipul Său.
Asemănarea cu El trebuie să fie ținută trează în mintea noastră. Cuvintele care sunt rostite ar trebui să fie pline de inspirație cerească...
Lucrurile importante pe primul loc
Cei care au fost trecuți prin apa botezului s-au angajat să caute acele lucruri care sunt sus, acolo unde Hristos stă la dreapta lui Dumnezeu; ei s-au angajat să lucreze cu stăruință pentru salvarea păcătoșilor. Dumnezeu îi întreabă pe cei ce poartă Numele Lui: Cum folosiți calitățile care au fost răscumpărate prin moartea Fiului Meu? Faceți tot ce vă stă în putere pentru a vă ridica la o înălțime mai mare a înțelegerii spirituale? Vă potriviți interesele și faptele în armonie cu cerințele însemnate ale veșniciei?
Printre cei din poporul lui Dumnezeu, trebuie să fie o reformă. „De aceea fie că mâncați, fie că beți, fie că faceți altceva, să faceți totul spre slava lui Dumnezeu.” Cei pe umerii cărora Dumnezeu a pus povara lucrării Sale luptă să vestească solia că sufletele ce pier în ignoranță pot fi avertizate și salvate. N-ați putea ca, prin lepădare de sine, să faceți ceva pentru a-i ajuta în lucrarea lor? Ridicați-vă și arătați prin zelul vostru stăruitor și neegoist că sunteți convertiți.
Este nevoie de fiecare bănuț în lucrarea de salvare de suflete. Banii investiți de creștini, care pretind că-I slujesc lui Dumnezeu, în făcutul fotografiilor ce reprezintă chipuri omenești ar putea susține mulți misoinari în ogorul Evangheliei. Atunci când se unesc, izvorașele firave se varsă și formează un râu mare. Noi înstrăinăm darurile lui Dumnezeu atunci când folosim pentru plăceri egoiste mijloacele care ar trebui folosite pentru a vesti ultima solie de avertizare.
Dacă tu cheltuiești banii Domnului pentru a-ți satisface poftele, cum te mai poți aștepta ca El să reverse asupra ta binecuvântările Sale? Cum îi privește Stăpânul pe cei care investesc plini de egoism banii Săi in fotografii? Chiar acești bani ar fi putut fi folosiți pentru a cumpăra literatură și a o trimite celor care se află în întunericul ignoranței.
Adevărul pe care Dumnezeu ni l-a încredintat ar trebui vestit lumii. Nouă ni s-a acordat privilegiul de a face această lucrare. Noi trebuie să sădim semințele adevărului lângă orice izvoare. Dumnezeu cere de la noi să practicăm tăgăduirea de sine, precum și sacrificiul de sine. Evangelia cere o consacrare deplină. Nevoile acestei cauze a lui Dumnezeu cer tot ceea ce putem oferi. Ingăduința noastră în ceea ce privește fotografiile, a fost o satisfacere egoistă a eului, fapt ce măr-turisește în tăcere împotriva noastră. Prin aceasta am adus o mulțime de lemn, fân și paie, punând o temelie ce va fi mistuită de focul zilei de pe urmă.
Datoria de a tăgădui eul
După ce am mers din casă în casă și am văzut atât de multe fotografii, am fost instruită să-i avertizez pe membrii aceștia împotriva acestui rău.
În privința aceasta putem face mult pentru Dumnezeu. Putem îndepărta dinaintea ochilor noștri acești idoli. Ele nu au nici o putere spre bine, dar se interpun între suflet și Dumnezeu. Ele nu pot face nimic pentru a ajuta la semănarea semințelor adevărului. Hristos îi cheamă pe cei ce pretind a-L urma să-și pună întreaga armură a lui Dumnezeu.
Instituțiile noastre educaționale trebuie să simtă puterea reformatoare a Duhului lui Dumnezeu. „Dar dacă sarea își pierde gustul, prin ce își va căpăta iarăși puterea de a săra?
Atunci nu mai este bună la nimic, decât să fie lepădată afară și călcată în picioare de oameni.” Cei care sunt angajați ca profesori și cadre medicale în școlile noastre ar trebui să atingă un nivel înalt de consacrare. și studenții din aceste instituții, care se pregătesc să meargă în lucrare ca misionari, ar trebui să învețe să practice lepădarea de sine.
Noi suntem ispravnicii lui Dumnezeu și „ce se cere de la ispravnici este ca fiecare să fie găsit credincios în lucrul încredințat lui”. -- The Review and Herald, 13 iunie, 1907.
Repetarea în a face fotografii
Tinerii au inima plină de iubire de sine. Acest lucru se dă pe față în dorința lor de a fi zugrăviți de artist; ei nu se mulțumesc să fie reprezentați o singură dată, ci stau iar și iar pentru tabloul lor, sperând de fiecare dată că ultimul va depăși toate eforturile lor anterioare și tabloul va apărea mai frumos decât originalul. Banii care ar fi trebuit să fie ai Domnului sunt irosiți în acest fel, și ce se câștigă? -- Testimonies for the Church 1:500.