Este important ca tinerii și copiii să fie învățați și pregătiți să-și supravegheze cuvintele și faptele, deoarece modul lor de a acționa produce strălucirea soarelui sau umbră nu numai în căminul lor, ci și asupra tuturor celor cu care vin în contact. Dar, înainte să se poată purta cu grijă, să mediteze și să se abțină de la orice aparență a răului, tinerii trebuie să dobândească acea înțelepciune care vine de sus și puterea pe care numai Isus poate să le-o împartă...
Adevărata împodobire și înfrumusețare
Mulți se înșală, gândind că printr-o înfățișare plăcută și o găteală strălucitoare vor câștiga stimă și considerație în această lume. Dar farmecele care constau doar în înfățișarea exterioară sunt superficiale și schimbătoare; și nu se poate conta pe ele. Împodobirea pe care Hristos dorește să o vadă la urmașii Săi nu va păli niciodată. El spune: „Podoaba voastră să nu fie podoaba de afară, care stă în împletitura părului, în purtarea de scule de aur sau în îmbrăcarea hainelor, ci să fie omul ascuns al inimii, în curăția nepieritoare a unui duh blând și liniștit, care este de mare preț înaintea lui Dumnezeu”.
Dacă jumătate din timpul pe care tinerii îl petrec pentru a căpăta o înfățișare atractivă ar fi dedicat pentru cultivarea sufletului, pentru înfrumusețarea interioară, ce diferență s-ar observa în comportamentul, cuvintele și faptele lor! Cei care cu adevărat caută să-L urmeze pe Hristos își vor cerceta conștiința cu privire la ce haine să poarte; ei vor aspira să împlinească cererile poruncii date atât de clar și de complet de Dumnezeu. Banii cheltuiți acum pe extravaganțe în îmbrăcăminte vor fi folosiți pentru avansarea cauzei lui Dumnezeu și pentru a depozita în mințile lor cunoștințe folositoare, calificându-se astfel pentru poziții de încredere. Ei vor căuta să împlinească așteptările lui Isus, care i-a răscumpărat cu un preț infinit.
Dragi copii și tineri, Isus a făcut tot ce I-a stat în putere pentru a vă oferi un cămin în locuințele pregătite pentru cei ce-L iubesc și-L servesc aici, pe pământ. El și-a părăsit căminul ceresc și a venit într-o lume îmbibată de păcat -- a venit la un popor care nu L-a prețuit, care nu I-a apreciat curăția și sfințenia, care I-a disprețuit învățăturile și, în final, La condamnat la cea mai crudă moarte. „Fiindcă atât de mult a iubit Dumnezeu lumea, că a dat pe singurlul Lui Fiu, pentru ca oricine crede în El, să nu piară, ci să aibă viața veșnică.”
Aspectul exterior
Dumnezeu dorește ceva în schimb pentru mărețul sacrificiu făcut în beneficiul vostru. Dorește ca voi să fiți creștini nu doar cu numele, ci și în îmbrăcăminte și conversație. El ar vrea să fiți mulțumiți să vă îmbrăcați în haine modeste, nu să vă împodobiți cu onduleuri, pene și alte accesorii inutile. El vrea ca manierele voastre să fie atrăgătoare, astfel încât cerul să le aprobe. Veți înșela așteptările Sale, dragi tineri?
Aspectul exterior este frecvent un indiciu privitor la minte și ar trebui să avem grijă ce semnale transmitem lumii din afară, pentru că după ele va fi judecată credința noastră. Dorim să-L urmați pe Isus ca niște copii dragi ai Săi, supuși voinței Sale în toate lucrurile. Am vrea să faceți voia Mântuitorului, căutând cu stăruință acea frumusețe interioară. Astfel, zi de zi, cu ajutorul lui Isus, veți putea birui eul. Mândria și dorința de a epata vor fi înlăturate din inimile și viețile voastre. Blândețea și dragostea de simplitate vor fi încurajate. Astfel, tinerii pot deveni o armată de soldați credincioși ai lui Hristos.
Trăim în vremuri periculoase, când cei care pretind că-L iubesc și-L ascultă pe Dumnezeu Îl neagă în viețile lor de zi cu zi. „Căci oamenii vor fi iubitori de sine, iubitori de bani, lăudăroși, trufași, hulitori, neascultători de părinți, nemulțumitori, fără evlavie, fără dragoste firească, neînduplecați, clevetitori, neînfrânați, neîmblânziți, neiubitori de bine, vânzători, obraznici, îngâmfați, iubitori mai mult de plăceri decât de Dumnezeu; având doar o formă de evlavie, dar tăgăduindu-i puterea.” Dumnezeu nu dorește să faceți parte din această categorie, dragi tineri. Din Cuvântul Său puteți învăța cum să vă feriți de aceste rele și, în final, cum să fiți biruitori...
„Ei l-au biruit, prin sângele Mielului și prin cuvântul mărturisirii lor, și nu și-au iubit viața chiar până la moarte.”
Mărturisirea
Nu este suficient din partea voastră să evitați înfățișarea răului, ci trebuie să mergeți mai departe, trebuie să „învățați să faceți binele”. Trebuie să-L arătați pe Hristos lumii. Studiul vostru zilnic ar trebui să fie cum să învățați să lucrați în ogorul lui Dumnezeu. Urmașii Săi trebuie să fie epistole vii „cunoscute și citite de toți oamenii”.
Nu vă veți putea consolida niciodată un caracter bun doar dorind acest lucru. El poate fi câștigat doar prin muncă. Dorințele voastre în această direcție trebuie exprimate printr-o trudă stăruitoare, cinstită, plină de răbdare și stăruință. Urcând în fiecare zi pe scara progresului, te vei regăsi la sfârșit în vârf -- cuceritor, dar mai mult un cuceritor prin Cel care te-a iubit. -- The Youth’s Instructor, 5 noiembrie, 1896.
Religia judecată după îmbrăcăminte
Dragi tineri, dispoziția pe care o aveți de a vă îmbrăca după modă și de a purta dantelă, aur și podoabe pentru a vă etala nu va recomanda altora religia voastră sau adevărul pe care-l mărturisiți. Oamenii cu percepție fină vor privi încercările voastre de a vă înfrumuseța exteriorul ca o dovadă a unor minți slabe și inimi vanitoase. Recomandarea pentru surorile mele tinere este aceasta: rochii simple, nesofisticate și nepretențioase. Nu există nici un mod mai bun de a face ca lumina voastră să-i lumineze pe alții, decât al simplității cu care vă îmbrăcați și vă purtați. Puteți arăta tuturor că, prin comparație cu lucrurile veșnice, estimați corect valoarea lucrurilor din lumea aceasta. -- Testimonies for the Church 3:376.