Acasă
Adevăratul caracter al pastorului se descoperă acasă. -- Nu atât de mult religia de la amvon, cât religia de acasă este cea care ne descoperă adevăratul caracter. Soția pastorului, copiii săi și cei ce sunt angajați ca ajutoare ale familiei sale sunt cei mai în măsură să-i judece evlavia. Un om bun va fi o binecuvântare pentru familia sa. Soția, copiii și ajutoarele sale vor fi cu toții cei mai indicați să vorbească despre religia sa. -- AH 354.
Bunăstarea spirituală a familiei tale e pe primul loc. -- Nimic nu-l poate scuza pe pastor pentru neglijarea cercului restrâns în favoarea cercului mai larg. Bunăstarea spirituală a familiei sale e pe primul loc. În ziua judecății finale, Dumnezeu îl va întreba ce a făcut pentru a-i câștiga la Hristos pe cei pe care și-a luat responsabilitatea de a-i aduce pe lume. Faptul că le face altora mult bine nu-i anulează datoria pe care o are în fața lui Dumnezeu de a avea grijă de propriii copii. -- GW 204.
Un pastor trebuie să fie respectuos și amabil în rolul de cap al familiei înainte de a avea succes în câștigarea de suflete. -- Înainte de a avea succes în câștigarea de suflete pentru Hristos, trebuie să manifești față de familia ta atenție, blândețe, dragoste, amabilitate, răbdare nobilă, curtoazie adevărată, așa cum se cuvine unui cap al familiei. -- 3T 556.
Unii pastori sunt distrași de la lucrare de legăturile familiale. -- Unii pastori sunt foarte ușor abătuți de la lucrarea lor. Se descurajează sau sunt distrași de legăturile de familie și lasă ca interesul tot mai crescând al oamenilor să se stingă din lipsă de atenție. Cu greu se poate estima pierderea adusă lucrării în acest mod. -- GW 371.
Soția
Poartă-te tandru cu soția ta. -- Poartă-te tandru cu soția ta! Ea are nevoie de toată grija, mângâierea și încurajarea pe care i le-ai promis în jurământul căsătoriei. Nu-i da nici cea mai mică ocazie să-ți pună la îndoială fidelitatea sau dorința sinceră de a-ți îndeplini obligațiile de soț. -- 6MR 47.
Succesul sau eșecul unui pastor depinde foarte mult de soția sa. -- Soția unui pastor al Evangheliei poate fi ori un ajutor foarte eficient și o mare binecuvântare pentru soțul ei, ori o piedică în lucrarea lui. Depinde foarte mult de soție dacă un pastor va progresa zi de zi în sfera lui de activitate sau dacă va rămâne împotmolit la un nivel ordinar. -- AH 355.
Soțiile nemulțumite îi demoralizează pe pastori. -- Mi-a fost arătată viața lui Hristos. Atunci când se compară spiritul Său de sacrificiu de sine cu încercările și suferințele soțiilor unora dintre pastorii noștri, așa-zisele lor sacrificii devin insignifiante. Dacă soția pastorului rostește cuvinte de nemulțumire și descurajare, influența pe care o are asupra soțului ei este una demoralizatoare și tinde să-l împiedice în lucrarea sa, în special dacă succesul lui depinde de influențele care îl înconjoară. Oare trebuie ca slujitorul lui Dumnezeu, în asemenea cazuri, să fie împiedicat sau rupt din câmpul său de lucru pentru a satisface sentimentele soției sale, care se nasc din lipsa dorinței de a-și împlini datoria? Soția ar trebui să-și ajusteze dorințele și plăcerile în funcție de datoria ei și să renunțe la sentimentele ei egoiste de dragul lui Hristos și al adevărului. Satana reușește în mare măsură să controleze eforturile pastorilor prin influența partenerelor lor egoiste și dornice de o viață lipsită de greutăți. -- 1T 451.
Satana îi controlează pe pastori prin partenerele lor egoiste și dornice de o viață lipsită de greutăți. -- Satana acționează tot timpul pentru a-i demoraliza și a-i distrage de la lucru pe pastorii pe care Dumnezeu i-a ales pentru a predica adevărul. Cel mai eficient mod prin care face acest lucru este prin influențele de acasă, prin partenerele de viață neconsacrate. Dacă le poate controla mințile, atunci, prin intermediul lor, el poate ajunge mult mai ușor la soți, care predică doctrina și Cuvântul pentru a mântui suflete. […] Satana reușește în mare măsură să controleze eforturile pastorilor prin influența partenerelor lor egoiste și dornice de o viață lipsită de greutăți. -- AH 355.
Soțiile de pastor care îi ajută pe ceilalți nu au când să se simtă singure. -- Lumina pe care mi-a dat-o Domnul cu privire la soțiile de pastor este aceasta: Dacă trăiesc o viață consacrată lui Dumnezeu, așa cum este de datoria tuturor celor care conlucrează cu El, vor găsi atât de multe suflete pe care să le ajute, încât nu vor avea când să fie singure sau când să cultive vreo formă de egoism. Isus spune: „Luați jugul Meu asupra voastră și învățați de la Mine, căci Eu sunt blând și smerit cu inima; și veți găsi odihnă pentru sufletele voastre. Căci jugul Meu este bun, și sarcina Mea este ușoară” [Matei 11:29,30]. Cele care acordă atenție acestei invitații nu vor avea niciun gând de nemulțumire și niciun gând de singurătate. Lucrarea lor este aceea de a împlini voia lui Hristos. Când vor face acest lucru, vor avea pace și odihnă pentru suflet. -- 14MR 307.
Faptul că se lasă prea mult influențat de partenera de viață poate fi un risc pentru pastor. -- Soția unuia dintre pastorii noștri își tortura continuu soțul, care era un om foarte sensibil, cu sugestii similare celor pe care le-ai exprimat tu. Ea arunca suspiciuni la adresa cuvintelor și a acțiunilor celorlalți și își prezenta opiniile cu atâta putere de convingere, încât soțul ei credea că are calitatea de a discerne foarte bine caracterul oamenilor. Domnul mi-a dat un mesaj pentru acest frate și pentru această soră, dar niciunul dintre ei nu l-a acceptat. El credea despre soția sa că are un discernământ superior și era convins că sugestiile ei sunt perfect adevărate. Orice efort depus pentru a-i deschide ochii sau pentru a îndepărta impresiile greșite pe care le acceptase era văzut ca un tertip menit să-l amăgească. Iar limba nestăpânită a soției sale era mereu la lucru. Orice încercare de a-l salva pe soțul ei de la ruină ea o interpreta ca o tentativă de a-l înlocui cu altcineva. Frații săi au lucrat din răsputeri ca să-l salveze, dar planurile lor erau considerate scheme secrete prin care să îi fie afectată influența. Astfel, lucrarea lui Dumnezeu a fost contracarată de influența din cămin. -- 12MR 341.
Lucrătorii cu probleme în căsnicie dau impresia că sunt victime, când, de fapt, partenerele lor de viață sunt adevăratele victime. -- Nu pot lăsa impresia că scuz traiectoria pe care a luat-o căsnicia ta. A-ți părăsi soția și familia este o ofensă înaintea lui Dumnezeu și trebuie să prezint problema așa cum este ea în realitate, în fața președintelui conferinței tale, fratele Williams. Am sperat că, atunci când îți vei conștientiza amăgirea, îți va părea rău pentru ceea ce ai făcut, că vei trăi acea pocăință de care nu te vei căi niciodată. Dar experiența mea din Armadale și povara pe care am simțit-o acolo m-au făcut să sufăr mult, iar probleme cu privire la viața ta trecută mi-au fost prezentate mult mai în detaliu. […] Ai crezut că ți se va oferi acreditarea de pastor al Evangheliei, dar, dacă ți s-ar fi dat, aceasta ar fi fost o pată pe cauza lui Dumnezeu. Te-ai descris ca fiind victima, însă în realitate soția ta a fost rănită cel mai mult. Nu ar fi trebuit niciodată să fie tratată așa cum ai tratat-o tu. Ai avut un așa comportament față de copiii tăi, încât soția ta nu a avut altă opțiune decât să divorțeze de tine. Modul autoritar în care i-ai disciplinat a rănit-o și a marcat-o, aducând-o aproape în pragul nebuniei. -- TSB 213.
Copiii
Prima datorie a pastorilor este față de copiii lor. -- Pastorul are o mulțime de datorii de îndeplinit, atât aproape, cât și departe, dar prima sa datorie este față de copiii săi. El nu ar trebui să se lase atât de prins cu datoriile din afară, încât să neglijeze educația de care au nevoie copiii săi. S-ar putea să considere că datoriile de acasă nu sunt la fel de importante, însă, în realitate, ele stau chiar la baza prosperității indivizilor și a societății. În mare măsură, fericirea bărbaților și a femeilor și succesul bisericii depind de influența din cămin. În îndeplinirea corectă a datoriilor cotidiene ale vieții sunt implicate interese veșnice. Lumea nu are nevoie atât de mult de minți luminate, cât de oameni buni, care să fie o binecuvântare în căminul lor. -- GW 204.
Indiferent cât de mari ar fi capacitățile tale, nu Îl slujești așa cum se cuvine pe Dumnezeu dacă îți neglijezi copiii. -- Cei care își dau seama că sunt deficitari la capitolul conducerii familiei, chestiune care privește sentimentul utilității și fericirea viitoarelor generații, ar trebui să studieze cu asiduitate acest subiect. Ca o scuză, mulți arată către copiii pastorilor, ai profesorilor și ai altor oameni cu reputație de persoane învățate și evlavioase și susțin că, dacă acești oameni, cu toate avantajele de care dispun, au dat greș în a-și conduce familia, atunci cei care se află în situații mai puțin favorabile nu au nicio speranță că vor reuși să facă asta. Întrebarea care ar trebui să fie clarificată este: Le-au oferit oare acești oameni copiilor lor ceea ce trebuiau să le ofere -- un exemplu bun, o educație evlavioasă și limite corespunzătoare? Neglijând aceste aspecte esențiale, astfel de părinți dau societății copii cu minți dezechilibrate, refractari la reguli și indiferenți față de datoriile practice ale vieții. Astfel, ei fac lumii un deserviciu care întrece tot binele care ar rezulta de pe urma eforturilor lor. Acei copii le lasă moștenire urmașilor lor propriul caracter pervertit și, în același timp, exemplul și influența lor negativă corup societatea și fac ravagii în biserică. Nu putem crede că vreun om, indiferent cât de mari sunt capacitățile și rezultatele sale, îi slujește așa cum se cuvine pe Dumnezeu sau pe semenii săi când își neglijează propriii copii. -- ST, 9 februarie 1882.
Influența negativă a familiilor pastorilor cauzează un rău mai mare decât binele rezultat de pe urma slujirii lor. -- Asupra ta, frate B., ca slujitor al lui Dumnezeu, atârnă o dublă obligație: să-ți conduci bine casa și să-ți ții copiii în frâu. Dar tu ai fost încântat de talentele lor și le-ai scuzat greșelile. Păcatele lor nu ți s-au părut foarte grave. L-ai întristat pe Dumnezeu și aproape că ți-ai ruinat copiii prin faptul că ți-ai neglijat datoria. Mai mult, ai continuat să-ți neglijezi datoria și după ce Domnul te-a mustrat și ți-a dat sfaturi. Paguba adusă cauzei lui Dumnezeu prin influența voastră, ca familie, în diferitele locuri unde ați trăit este mai mare decât binele pe care ai reușit să îl faci. Ai fost orbit și înșelat de Satana cu privire la familia ta. Și tu, și soția ta ați făcut din copii egalii voștri. Iar ei au făcut ce au vrut. Acesta este, din nefericire, un impediment în calea lucrării tale ca pastor al lui Hristos, iar neglijarea datoriei de a-ți ține copiii în frâu a dus la un rău și mai mare, care amenință să distrugă roadele activității tale. -- 2T 620.
Păstorii care eșuează acasă vor eșua și la biserică. -- Cel care s-a angajat în lucrarea de slujitor al Evangheliei trebuie să fie credincios în viața de familie. După cum, în lucrarea pastorală, este esențial să-și folosească puterile date de Dumnezeu pentru a câștiga suflete pentru biserică, la fel de esențial este ca, în calitate de tată, să-și folosească talentele pe care i le-a dat Dumnezeu pentru a face din cămin un simbol al familiei cerești. Ca preot în cămin și ambasador al lui Hristos în biserică, în viața sa ar trebui să se vadă caracterul lui Hristos. Trebuie să vegheze cu credincioșie asupra sufletelor, având în vedere că va trebui să dea socoteală pentru ele. Slujirea sa nu ar trebui să fie caracterizată de neglijență și neatenție. Dumnezeu nu va trece cu vederea păcatele celor care nu au o înțelegere clară cu privire la responsabilitatea sfântă pe care o implică acceptarea poziției de pastor al unei biserici. Cel care nu reușește să fie în casa lui un păstor credincios și cu discernământ cu siguranță nu va reuși să fie la biserică un păstor credincios al turmei lui Dumnezeu. -- 6MR 49.