Adevărul își pierde mult din influență dacă membrii se adună într-un loc nepotrivit. -- Simțim foarte mult nevoia de a avea o biserică. Dacă am fi înaintat prin credință și am fi început construcția unei biserici până acum, ar fi fost bine, mult mai bine, pentru succesul lucrării. O astfel de mișcare ar fi dat importanță și caracter lucrării noastre. Faptul că trebuie să parcurgem o distanță atât de mare de la drum, prin boschete, ca să ajungem la locul de întâlnire, după care trebuie să urcăm scările de la moară -- expunându-ne adeseori la frig, apoi din nou la căldură și fiind înconjurați de tot felul de obiecte și scule -- nici pe Dumnezeu nu-L onorează, nici oamenilor nu le inspiră idei sfinte. Forța adevărului își pierde mult din influența asupra minții din cauza cadrului în care se desfășoară activitatea bisericii. Am văzut și am deplâns situația, dar lipsa de mijloace ne-a împiedicat să facem mai mult. -- 13MR 407.
Activitatea noastră într-un loc nou nu este văzută ca ceva permanent până când nu se construiește o biserică. -- Trebuie să avem o clădire în care să ne adunăm. Lumea le spune [celor care participă la întâlnirile în corturi -- n.tr.]: „Oamenii aceștia vor pleca în curând, iar voi nu aveți o clădire a bisericii, așa că în scurt timp vă veți risipi.” Vrem să vedem o clădire înainte de a pleca înapoi în America. Port în sufletul meu biserica din Maitland. -- 7MR 90.
Închirierea unei biserici este acceptabilă, dar numai ca soluție temporară. -- După ce cortul cel mare a fost strâns, oamenii noștri au închiriat biserica congregaționalistă de la intersecția străzii nr. 18 cu strada Pieței pentru a avea unde să desfășurăm serviciile de Sabat. Cu câteva luni în urmă, biserica noastră din Oakland a fost vândută, iar frații și surorile se întâlnesc în această biserică închiriată până când se vor face niște aranjamente cu un caracter cât de cât permanent. -- RH, 29 noiembrie 1906.
Amplasamentul
Obțineți un teren care să fie amplasat convenabil. -- Este bine ca în Portland să existe o casă de rugăciune spațioasă. Frații noștri de acolo au făcut bine că au cumpărat un teren amplasat convenabil între zona comercială a orașului și marele parc numit „The Deerings» Oaks”. -- RH, 18 mai 1911.
Modalitățile de transport ar trebui luate în calcul atunci când se alege amplasamentul viitoarei construcții. -- Trebuie să vă scriu cu privire la propunerea construcției bisericii. Sunt încântată de locul pe care l-ați ales. Este aproape de stația de tramvai și, astfel, la îndemână pentru cei care vin de departe. -- 21MR 93.
Nu construiți pe terenuri prea mici. -- Duminică ne-am adresat din nou oamenilor. Întâlnirea a durat peste trei ore, pentru că s-au discutat în amănunt planurile și schițele de construcție ale noii capele. Am mers să vedem terenul ales pentru construirea bisericii. Se cumpărase un teren mic, dar acest lucru le dădea privilegiul celor care ar fi cumpărat terenul de lângă să poată construi foarte aproape de zidurile capelei, luându-le astfel credincioșilor tocmai lumina de care aveau atâta nevoie. Am propus să se cumpere și terenul alăturat, ceea ce i-ar plasa pe colț, astfel încât nicio altă clădire nu ar mai putea fi construită în imediata apropiere. -- RH, 27 septembrie 1887.
Designul
Clădirea bisericii trebuie să fie mai degrabă simplă și necostisitoare decât sofisticată și scumpă. -- În Oakland avem nevoie de o biserică. Ar trebui construit destul de rapid un locaș de închinare simplu și necostisitor. În acest proiect, frații și surorile trebuie să arate că se tem de Domnul, refuzând să înalțe o biserică sofisticată și scumpă. Trăim în vremuri de restriște; curând vor veni judecăți peste judecăți. Să arătăm prin fapte că noi credem că a sosit ceasul judecății lui Dumnezeu, că ne apropiem de ziua în care nimic din lumea aceasta nu va mai fi sigur. Atât prin fapte, cât și prin declarații, noi trebuie să vestim că sfârșitul tuturor lucrurilor este aproape. -- 6MR 320, 321.
Trei lucruri de apreciat la o biserică: frumusețea, anexele pentru Școala de Sabat și potențialul de extindere. -- Am fost duși să aruncăm în grabă o privire asupra bisericii. Arată bine, cu fațada ei de piatră. Înăuntru este o sală plăcută în care să se adune oamenii. Ferestrele și ușile din față sunt ornamentate cu vitralii, care arată frumos. Platforma amvonului are dimensiuni potrivite și pe ea se află patru scaune, de tipul celor folosite de regulă în biserici, care se îmbină armonios cu amvonul. Șezutul și brațele scaunelor sunt acoperite cu catifea roșie, care se folosește în mod obișnuit la astfel de scaune. Nu am stat să analizez toate plusurile acelei clădiri, dar L-am lăudat pe Domnul pentru că s-au plătit toate datoriile. S-au investit sume mari, pe lângă clădirea propriu-zisă, pentru ca aceasta să fie așa cum ar trebui să fie -- renovată complet. Acum este totul terminat. Sunt câteva camere disponibile. Într-una se intră din sala mare și este mobilată cu scaune pentru Școala de Sabat. În caz că va fi nevoie de o extindere a bisericii, pereții interiori pot fi dărâmați și sala se poate mări foarte ușor. Este o victorie aceea de a avea o biserică în Washington, la mică distanță de Capitoliu, și este voia Domnului că s-a întâmplat așa, căci El a văzut care erau nevoile de aici. Vreau să-L laud cu voce tare pe Dumnezeu pentru această clădire frumoasă, gata acum să fie dedicată din nou Domnului, în care poporul Său să-I slujească. -- 5MR 119.
Bisericile trebuie să fie simple, aspectuoase, spațioase și de dimensiuni potrivite. -- Este mare nevoie de influența unei case de rugăciune, nu doar în Melbourne, ci și în celelalte comunități ale noastre. O clădire simplă, aspectuoasă, spațioasă și de dimensiuni potrivite le-ar umple membrilor inimile de mulțumire și le-ar oferi celor care nu au credința noastră o ocazie de a veni la adunările noastre și de a asculta cuvintele vieții. Nu e nevoie de o orgă scumpă, nimic care să fie doar pentru etalare; tot ce trebuie este o casă care să fie dedicată lui Dumnezeu, în care oamenii să vină și să se simtă ca acasă, unde predicile și rugăciunile să fie neplanificate, unde întreaga adunare să se unească în cântare și unde cadrul în care se desfășoară totul să fie în armonie cu credința pe care o mărturisim. -- GCDB, 28 ianuarie 1893.
Construcția
Atunci când se construiește o biserică, nu ar trebui să se cheltuiască bani aiurea, dar nici să se facă lucruri de mâna a doua. -- Deși, atunci când se construiește o biserică, nu ar trebui să se cheltuiască aiurea nici măcar un bănuț, nici nu ar trebui să se facă lucruri de mâna a doua. Planul este ca demisolul să fie folosit pentru școala bisericii. Este bine să luăm măsuri pentru a ne feri copiii de relele care abundă în școlile de stat. Dacă se pune în aplicare acest plan, atunci demisolul va trebuie să fie bine finisat, iar acest lucru nu se poate face fără fonduri. -- RH, 18 mai 1911.
Uneori, membrii comunității pot răspunde din toată inima apelului de a dona materiale și de a oferi mână de lucru pentru a ridica o casă de închinare.-- Înainte ca această lucrare să se termine, a apărut problema construirii unei case de rugăciune în Cooranbong. Problema s-a dovedit a fi una care ne-a dat bătaie de cap. Se părea că făcuserăm tot ce se putea face și că ne va fi imposibil să strângem fonduri suficiente pentru ridicarea unei biserici adecvate. În cele din urmă, în cadrul unui comitet, în care problema a fost rediscutată, m-am oferit să merg prin comunitate și să încerc să obțin materiale și forță de muncă. Împreună cu secretara mea, am vizitat muncitorii care locuiau pe o rază de câțiva kilometri în jur și le-am cerut ajutorul. Chiar în această perioadă s-a întâmplat ca unii dintre tâmplarii care lucraseră la clădirile școlii să nu aibă de lucru temporar, așa că au răspuns generos apelului, oferindu-se să lucreze la viitoarea casă de rugăciune la mai puțin de jumătate din prețul normal. Unii dintre ei au lucrat pe gratis o parte din timp. -- RH, 26 mai 1904.
Fondurile
Ideal este să construiți o biserică fără să aveți datorii. -- În Hamilton, acolo unde a avut loc întâlnirea în corturi, ne gândim să construim o casă de rugăciune. Terenul e cumpărat, dar nu trebuie să ne îndatorăm pentru a începe construcția. De aceea așteptăm ca Domnul să ne deschidă o cale. Și o va face. Promisiunea Sa este ca un fapt împlinit. O parte din bani s-a strâns deja. Am donat 50 de lire bisericii din Brisbane și alte 50, bisericii din Hamilton. Când vom primi bani, vom începe construcția unei mici case de rugăciune. -- 17MR 126.
Membrii ar trebui să fie dispuși să lucreze cu propriile mâini la construirea bisericii. -- Oriunde este posibil, bisericile noastre ar trebui să fie inaugurate fără să existe nicio datorie. Atunci când se construiește o biserică, membrii ar trebui să se ridice și să participe la construcție. Sub conducerea unui pastor îndrumat de alți colegi pastori, nou-convertiții ar trebui să lucreze cu propriile mâini, spunând: „Avem nevoie de o casă de rugăciune și o vom avea.” Dumnezeu Își cheamă poporul să se unească în eforturi voioase pentru cauza Sa. Faceți asta, și curând veți auzi glasul de recunoștință: „Priviți ce a făcut Dumnezeu!” -- GW 432.
În anumite situații, poate fi mai bine să vă împrumutați decât să nu construiți deloc. -- Sunt totuși anumite cazuri în care o biserică tânără nu va putea fi în stare să suporte întreaga povară a construirii unei case de rugăciune. În aceste cazuri, frații din celelalte biserici să îi ajute. În anumite situații, poate fi mai bine să împrumutați niște bani decât să nu construiți deloc. Dacă un om are bani și, după ce a donat atât cât putea, vrea să vă dea cu împrumut, fără dobândă sau cu una foarte mică, ar fi corect să folosiți banii aceștia până când datoria se poate stinge. Dar repet: pe cât posibil, bisericile ar trebui inaugurate fără să mai existe datorii. -- 6T 101.
Întreținerea
Casa de închinare trebuie întreținută cu scrupulozitate, dar nu din zecime. -- Domnul i-a spus lui Moise, cu privire la Israel: „Să poruncești copiilor lui Israel să-ți aducă pentru sfeșnic untdelemn curat de măsline, fără drojdii, ca să ardă în candele necurmat” [Exodul 27:20]. Acest dar trebuia să se aducă încontinuu, pentru ca în casa lui Dumnezeu să existe toate cele necesare pentru slujbele care se țineau acolo. Poporul Său din ziua de azi nu trebuie să uite că locașul de închinare este proprietatea Domnului și ar trebui îngrijit cu mare atenție. Dar fondurile pentru această lucrare nu trebuie să vină din zecime. -- 9T 248.
Ajutați-i și pe alții să construiască!
Ar trebui făcute sacrificii pentru a ridica biserici pretutindeni în lume. -- Ca popor, ar trebui să manifestăm un spirit de economie și de abnegație. Fiecare suflet ar trebui să facă un legământ cu Dumnezeu prin sacrificiu de sine. Nu ar trebui să cheltuim banii pe haine exagerat de scumpe sau pe mobilă extravagantă. Suntem străini și călători în căutarea unei patrii mai bune, cerești. Timpul este scurt și ar trebui să aducem fiecare dolar pe care nu-l folosim pentru a ne asigura traiul obișnuit ca jertfă de mulțumire pentru Dumnezeu. Este al Domnului, iar Domnul mi-a arătat că, pe teritoriul acestei țări și în insulele mării, ar trebui ridicate locașuri de închinare și școli și că liderii noștri nu ar trebui să construiască pentru paradă sau pentru satisfacerea ambiției și a mândriei. Dacă Domnul i-a binecuvântat mai mult decât pe frații lor din alte țări, atunci să îi ajute cu mână largă pe cei care au atâta nevoie să fie ajutați să găsească un loc stabil și să imprime caracter lucrării. -- TSA 63.
Zonele prospere să nu investească peste măsură în clădiri, în timp ce zonele mai sărace din lume nu au niciuna. -- Aș vrea să le reamintesc fraților mei sfaturile și avertizările care mi-au fost date cu privire la situația de la Battle Creek, unde se investesc continuu fonduri pentru a face locul puțin mai larg sau pentru a face atmosfera mai plăcută. Trebuie să intrăm în câmpuri noi; adevărul trebuie să fie proclamat ca o mărturie pentru toate națiunile. Lucrarea este împiedicată, așa că stindardul adevărului nu poate fi înălțat așa cum ar trebui în aceste câmpuri noi. Frații noștri din America se simt liberi să investească în clădiri fără de care, după cum proba timpului o va arăta, le-ar fi la fel de bine sau chiar mai bine; așa se face că, în astfel de proiecte, sunt absorbiți mii de dolari pe care Domnul dorește să-i direcționăm spre „regiunile îndepărtate”. Le-am dat avertismente, prezentându-le ca pe un cuvânt din partea Domnului, dar m-a întristat să văd că, în ciuda lor, au fost înghițite fonduri pentru a satisface aceste presupuse nevoi; s-a construit clădire după clădire, astfel încât banii nu au putut fi folosiți acolo unde efectiv nu sunt condiții, unde nu există nicio clădire în care oamenii să se adune ca să I se închine lui Dumnezeu și unde, din această cauză, lucrarea nu are forță, acolo unde nu există niciun loc în care să se înalțe stindardul adevărului. V-am prezentat aceste lucruri, și totuși ați mers înainte în aceeași direcție, absorbind fonduri, fondurile lui Dumnezeu, într-o singură localitate, cu toate că Domnul a spus că deja s-a investit prea mult într-un singur loc, ceea ce înseamnă că în alte locuri nu este nimic, deși ar fi trebuit să fie clădiri și alte mijloace, pentru ca oamenii de acolo să aibă măcar un punct de plecare. -- 8T 48, 49.