Domnul va pune o nouă putere de viață în lucrarea Sa, dacă slujitorii omenești respectă porunca de a merge și de a propovădui adevărul. Acela care a declarat că adevărul Său va străluci pentru totdeauna va proclama acest adevăr prin soli credincioși, care vor face trâmbița să sune cu un ton clar. Adevărul va fi criticat, batjocorit și luat în râs, dar cu cât este examinat mai îndeaproape și verificat, cu atât va străluci mai puternic.
Ca popor, noi trebuie să stăm neclintiți pe platforma adevărului veșnic care a rezistat încercării și verificării. Să rămânem la stâlpii de susținere siguri ai credinței noastre. Principiile adevărului pe care ni le-a descoperit Dumnezeu constituie singura temelie sigură. Ele ne-au făcut să fim ce suntem. Trecerea timpului nu a micșorat valoarea lor. Vrăjmașul depune un efort continuu pentru a muta aceste adevăruri din locul lor și pentru a pune în schimb teorii false. El va aduce în interior tot ce va putea pentru a-și îndeplini planurile amăgitoare. Dar Domnul va ridica oameni cu o percepție ascuțită, care vor pune aceste adevăruri la locul lor, în planul lui Dumnezeu.
Solul ceresc mi-a spus că o parte dintre raționamentele din cartea Living Temple sunt nesănătoase, iar aceste raționamente vor duce în rătăcire mintea acelora care nu sunt pe deplin întemeiați pe principiile adevărului prezent. Ele înfățișează lucruri care nu sunt altceva decât o speculație cu privire la persoana lui Dumnezeu și la locul în care este El prezent. Nimeni de pe pământul acesta nu are dreptul să facă speculații cu privire la subiectul acesta. Cu cât teoriile fanteziste sunt discutate mai mult, cu atât oamenii Îl vor cunoaște mai puțin pe Dumnezeu și adevărul care sfințește sufletul.
Unul și altul vin la mine, cerându-mi să le explic pozițiile adoptate în Living Temple. Eu răspund: „Ele sunt inexplicabile.” Părerile exprimate nu oferă adevărata cunoaștere a lui Dumnezeu. Pretutindeni în carte se află pasaje din Scriptură. Aceste pasaje sunt introduse într-o asemenea modalitate, încât ideile false sunt făcute să pară a fi adevărate. Teoriile greșite sunt prezentate într-o modalitate atât de plăcută, încât, dacă nu vor avea grijă, mulți vor fi duși în rătăcire.
Noi nu avem nevoie de misticismul care se află în cartea aceasta. Cei care susțin aceste raționamente false vor constata curând că se află într-o poziție în care vrăjmașul va putea să le vorbească și să-i ducă departe de Dumnezeu. Mi s-a arătat că scriitorul acestei cărți se află pe o cale greșită. El a pierdut din vedere adevărurile distinctive pentru timpul acesta. El nu știe în ce direcție se îndreaptă pașii lui. Calea adevărului se află foarte aproape de calea minciunii, iar ambele căi pot să pară identice pentru mințile asupra cărora nu lucrează Duhul Sfânt și care, ca urmare, nu observă imediat deosebirea dintre adevăr și minciună.
O viziune cu privire la pericolul care se apropie
Aproximativ în vremea când a fost publicată cartea Living Temple, într-o viziune din timpul nopții, mi-au fost arătate imagini care indicau că se apropie un pericol și că trebuie să mă pregătesc pentru el, scriind lucrurile pe care Dumnezeu mi le descoperise cu privire la temelia principiilor credinței noastre. Mi-a fost trimis un exemplar al cărții Living Temple, dar acesta a rămas necitit în biblioteca mea. Din lumina pe care mi-a dat-o Domnul, am știut că unele dintre părerile susținute în carte nu purtau semnul aprobării lui Dumnezeu și că ele constituiau o capcană pe care vrăjmașul o pregătise pentru zilele din urmă. Am crezut că faptul acesta va fi văzut cu siguranță și nu va fi necesar ca eu să spun ceva despre el.
În controversa care a apărut în mijlocul fraților noștri cu privire la învățăturile cărții acesteia, cei care erau în favoarea răspândirii ei largi au declarat: „Ea conține chiar părerile pe care le-a prezentat sora White.” Afirmația aceasta m-a lovit direct în inimă. M-am simțit zdrobită, pentru că știam că această prezentare a situației nu era adevărată.
În cele din urmă, fiul meu mi-a zis: „Mamă, ar trebui să citești cel puțin unele părți din carte, ca să vezi dacă sunt în armonie cu lumina pe care ți-a dat-o Dumnezeu.” El s-a așezat lângă mine și am citit împreună prefața și cea mai mare parte a primului capitol, precum și paragrafe din alte capitole. Când le-am citit, am recunoscut chiar ideile împotriva cărora mi s-a poruncit să vorbesc în solia de avertizare din timpul zilelor de la începutul lucrării mele publice. Atunci când am părăsit pentru prima dată statul Maine, a trebuit să trec prin Vermont și Massachusetts pentru a vesti o mărturie împotriva acestor idei. Living Temple conține alfa acestor teorii. Am știut că omega va urma peste puțină vreme și am tremurat pentru poporul nostru. Am știut că trebuia să-i avertizez pe frații și surorile noastre să nu intre în controverse cu privire la prezența și persoana lui Dumnezeu. Declarațiile făcute în Living Temple cu privire la punctul acesta sunt incorecte. Pasajele din Scriptură folosite pentru a susține învățătura prezentată sunt aplicate greșit.
Sunt constrânsă să vorbesc pentru a nega afirmația că învățăturile din Living Temple pot să fie susținute de declarații din scrierile mele. În cartea aceasta pot să existe expresii și idei care sunt în armonie cu scrierile mele. De asemenea, în scrierile mele pot să fie multe declarații care, dacă sunt scoase din contextul lor și interpretate în conformitate cu intenția scriitorului cărții Living Temple, ar părea că sunt în armonie cu învățăturile din ea. Aceste declarații ar putea să ofere o aparentă susținere a afirmației că ideile din Living Temple sunt în armonie cu scrierile mele. Dar să ne ferească Dumnezeu ca părerea aceasta să predomine!
Puțini pot să înțeleagă urmarea adoptării raționamentelor filosofice false susținute de unii din timpul acesta. Totuși Domnul a ridicat cortina și mi-a arătat rezultatul. Teoriile spiritiste cu privire la persoana lui Dumnezeu și-au urmat concluzia lor logică și au spulberat întregul sistem creștin. Ele consideră total lipsită de valoare lumina pe care Domnul Hristos a venit din cer să i-o dea lui Ioan și, prin el, poporului Său. Ele spun că evenimentele care se află chiar în fața noastră nu sunt suficient de importante pentru a li se acorda o atenție deosebită. Ele anulează adevărul de origine cerească și îl jefuiesc pe poporul lui Dumnezeu de experiența lui din trecut, oferindu-i în schimb o știință falsă.
În viziunea din timpul nopții, mi-a fost arătat cu claritate că ideile acestea au fost privite de unii ca fiind niște adevăruri mărețe, care trebuie să fie aduse în biserică și scoase în evidență în timpul acesta. Mi-a fost arătată o platformă susținută de piloni puternici — adevărurile Cuvântului lui Dumnezeu. Unii dintre cei aflați în poziții de înaltă responsabilitate în lucrarea medicală îndrumau o persoană sau alta să slăbească pilonii care susțineau platforma aceasta. Atunci, am auzit o voce spunând: „Unde sunt străjerii care ar trebui să stea pe zidurile Sionului? Sunt cumva adormiți? Temelia aceasta a fost construită de Marele Meșter și va rezista furtunii și vântului. Îi vor îngădui ei acestui om să prezinte învățături care neagă experiența din trecut a poporului lui Dumnezeu? A sosit timpul pentru o acțiune hotărâtă!”
Vrăjmașul sufletelor a căutat să introducă presupunerea că în mijlocul adventiștilor de ziua a șaptea va avea loc o mare reformă, iar reforma aceasta va consta în renunțarea la doctrinele care stau ca niște stâlpi de susținere ai credinței noastre și în angajarea într-un proces de reorganizare. Dacă reforma aceasta va avea loc, care va fi rezultatul? Principiile adevărului pe care Dumnezeu, în înțelepciunea Sa, i le-a dat bisericii rămășiței, ar fi desființate. Religia noastră ar fi schimbată. Principiile fundamentale care au susținut lucrarea în ultimii cincizeci de ani ar fi considerate ca fiind false. Ar fi înființată o organizație nouă. Ar fi scrise cărți despre o ordine nouă. Ar fi prezentat un sistem de filosofie intelectuală. Fondatorii acestui sistem ar merge în orașe și ar face o lucrare uimitoare. Desigur, Sabatul ar fi desconsiderat, la fel cum ar fi desconsiderat și Dumnezeul care l-a creat. Nimic nu ar fi îngăduit să stea în calea noii mișcări. Conducătorii ar spune că virtutea este mai bună decât viciul, dar, pentru că Dumnezeu va fi înlăturat, ei vor depinde de puterea omenească, iar aceasta, fără Dumnezeu, este lipsită de valoare. Temelia lor va fi zidită pe nisip, iar furtuna și vânturile vor spulbera clădirea lor.
Cine are autoritatea de a începe o astfel de mișcare? Noi avem Biblia. Avem experiența noastră, confirmată de minunile făcute de Duhul Sfânt. Avem adevărul care nu admite niciun compromis. Să nu respingem noi tot ce nu este în armonie cu adevărul acesta?
Am ezitat și am amânat trimiterea acestor mărturii pe care Duhul Domnului m-a determinat să le scriu. Nu am vrut să fiu obligată să prezint influența rătăcitoare a acestor raționamente filosofice false. Dar, prin providența lui Dumnezeu, ideile false care au apărut trebuie să fie înfruntate.
Un aisberg! „Loviți-l!”
Cu puțin timp înainte de a trimite mărturiile cu privire la eforturile vrăjmașului de a submina temelia credinței noastre prin răspândirea unor teorii amăgitoare, am citit despre un accident suferit de un vapor care s-a lovit de un aisberg în ceață. Câteva nopți am dormit doar puțin. Mi se părea că sunt apăsată ca un car sub povara snopilor. Într-o noapte, mi-a fost prezentată cu claritate o scenă. Un vapor era în călătorie, înconjurat de o ceață densă. Deodată, marinarul de veghe a strigat: „Un aisberg, chiar în față!” Acolo, ridicându-se mult mai înalt decât vaporul, se afla un aisberg uriaș. O voce plină de autoritate a strigat: „Loviți-l!” Nu a fost nicio clipă de ezitare. Acțiunea a fost promptă. Mecanicul a mărit viteza la maximum, iar omul de la cârmă a îndreptat vaporul direct spre aisberg. Vaporul a lovit gheața cu un zgomot puternic. A fost un șoc îngrozitor, iar aisbergul s-a sfărâmat în multe bucăți, căzând cu un sunet ca de tunet. Pasagerii au fost zguduiți violent de forța ciocnirii, dar nu s-a pierdut nicio viață. Vasul a fost avariat, dar nu așa încât să nu poată fi reparat. A ricoșat din cauza impactului, tremurând de la proră la pupă, ca o făptură vie. Apoi, și-a continuat drumul.
Am știut bine care era semnificația acestei imagini. Știam ce îmi poruncise Domnul. Auzisem acele cuvinte, ca și cum erau rostite de Căpitanul nostru: „Loviți-l!” Am știut care era datoria mea și faptul că nu era nicio clipă de pierdut. Timpul pentru o acțiune hotărâtă sosise. Eu trebuia să ascult fără întârziere porunca: „Loviți-l!”
În noaptea aceea, am stat până la ora unu, scriind cât am putut mai repede. În următoarele câteva zile, am lucrat dimineața devreme și seara târziu, pregătind pentru poporul nostru îndrumarea care mi-a fost dată cu privire la ideile false care pătrundeau în mijlocul nostru.
Am sperat că va avea loc o reformă deplină și că principiile pentru care am luptat în zilele de început și care au fost clarificate prin puterea Duhului Sfânt vor fi menținute.
Temelia neclintită a credinței noastre
Mulți din poporul nostru nu își dau seama cât de ferm a fost pusă temelia credinței noastre. Soțul meu, fratele Joseph Bates, tata Pierce 36, fratele [Hiram] Edson și alții, care au fost niște persoane inteligente, nobile și corecte, s-au aflat printre aceia care, după trecerea datei din 1844, au cercetat adevărul ca pe o comoară ascunsă. Eu am participat la adunări cu ei, am studiat împreună și ne-am rugat stăruitor. Adesea am rămas până târziu noaptea și, uneori, pe parcursul întregii nopți, rugându-ne pentru lumină și studiind Cuvântul. Frații aceștia s-au adunat din nou și din nou pentru a studia Biblia, ca să-i cunoască semnificația și să fie pregătiți să o prezinte cu putere. Când ajungeau la un punct al studiului lor, în care spuneau: „Nu putem să facem nimic mai mult”, Duhul Domnului venea asupra mea, eram luată în viziune și mi se descoperea explicația clară a pasajelor pe care le studiam, cu îndrumări privind felul în care trebuia să lucrăm și să le prezentăm cu succes. Așa ne-a fost dată lumina care ne-a ajutat să înțelegem pasajele din Scriptură cu privire la Hristos, la misiunea Sa și lucrarea Sa. Mi-a fost explicată cu claritate o linie a adevărului, care se întinde din vremea aceea și până când vom intra în cetatea lui Dumnezeu, iar eu le-am prezentat altora învățătura pe care Domnul mi-a dat-o.
În tot acel timp, nu am putut să înțeleg raționamentele fraților. Mintea îmi era încuiată, ca să spun așa, și nu am putut să înțeleg semnificația pasajelor din Scriptură pe care le studiam. Aceea a fost una dintre supărările cele mai mari din viața mea. Am fost în aceasta stare, până când toate punctele principale ale credinței noastre au fost înțelese cu claritate, în armonie cu declarațiile Cuvântului lui Dumnezeu. Frații știau că, atunci când nu eram în viziune, nu puteam să înțeleg subiectele acestea și primeau descoperirile care îmi erau făcute ca pe o lumină venită din cer.
Timp de doi sau trei ani, mintea mea a continuat să fie închisă și nu înțelegeam pasajele din Scriptură. Pe parcursul lucrării noastre, soțul meu și cu mine l-am vizitat pe tata Andrews, care suferea serios din cauza unui reumatism inflamator. Ne-am rugat pentru el. Mi-am pus mâinile pe capul lui și am spus: „Tata Andrews, Domnul Isus te face sănătos.” El a fost vindecat imediat. S-a ridicat și a umblat prin încăpere, lăudându-L pe Dumnezeu și spunând: „Nu am văzut niciodată lucrul acesta atât de clar ca acum. Îngerii lui Dumnezeu sunt în camera aceasta.” Slava lui Dumnezeu s-a descoperit. Lumina părea să strălucească pretutindeni în casă, iar un înger mi-a pus mâna pe cap. Din momentul acela, am fost în stare să înțeleg Cuvântul lui Dumnezeu.
Ce influență i-ar putea determina pe oamenii care trăiesc în acest moment al istoriei noastre să lucreze într-o modalitate ascunsă și puternică pentru a dărâma temelia credinței noastre, o temelie care a fost pusă la începutul lucrării noastre printr-un studiu cu rugăciune al Cuvântului și prin descoperire divină? Noi am construit pe temelia aceasta în ultimii cincizeci de ani. Vă mirați că am ceva de spus, când văd începutul unei lucrări care ar putea să înlăture unii dintre stâlpii de susținere ai credinței noastre? Eu trebuie să ascult porunca: „Loviți-l!” Trebuie să vestesc soliile de avertizare pe care Dumnezeu mi le dă și să las urmările în seama Domnului. Trebuie să prezint acum situația și toate urmările ei, pentru ca poporul lui Dumnezeu să nu fie devastat.
Noi suntem poporul care păzește poruncile lui Dumnezeu. În ultimii patruzeci de ani, asupra noastră au fost aduse erezii de tot felul, ca să ne întunece mintea cu privire la învățătura Cuvântului, îndeosebi cu privire la lucrarea de slujire a Domnului Hristos în Sanctuarul ceresc, precum și solia Cerului pentru aceste zile din urmă, așa cum a fost vestită de îngeri în capitolul al paisprezecelea din Apocalipsa. Adventiștilor de ziua a șaptea li sau prezentat cu insistență solii de tot felul, ca să ia locul adevărului care a fost cercetat punct cu punct prin studiu și rugăciune și a fost dovedit prin puterea făcătoare de minuni a Domnului. Dar pietrele de hotar care ne-au făcut să fim ce suntem trebuie să fie păstrate și vor fi păstrate așa cum le-a pus Dumnezeu prin Cuvântul Său și prin mărturia Duhului Său. El ne cheamă să rămânem neclintiți și cu credință la principiile fundamentale care se bazează pe o autoritate indiscutabilă.