Privirea mi-a fost îndreptată înapoi, către luna care a trecut, când Domnul a vizitat _____ și mi-a arătat cazul fratelui D. El nu era pregătit să ia parte la acea lucrare. Mintea și inima lui erau în altă parte. El plănuia să se căsătorească și nu putea să asculte invitația lui Isus: „Veniți, căci iată toate sunt gata..” (Luca 14, 17.) Plănuita lui căsătorie i-a absorbit atenția. El n-a avut nici timp, nici înclinația să-și deschidă ușa inimii pentru Oaspetele cel îndurător. Dacă ar fi făcut aceasta, Hristos i-ar fi dat un sfat bun, care, dacă ținea seamă de el, i-ar fi fost de o valoare neprețuită. El ar fi prezentat înaintea lui, în adevărata lui lumină, pericolul lui de a ceda față de directivele unei înclinații nestatornice și darea la o parte a slavei lui Dumnezeu și a hotărârilor unei rațiuni serioase. El l-ar fi îndemnat să se ferească să calce pe urmele celor care au căzut și s-au ruinat. Dar acest frate n-a ținut seamă de faptul că Dumnezeu are pretenții asupra lui — ca să nu facă nici o mișcare fără să-L consulte pe El, care l-a răscumpărat. Noi suntem învățați că orice facem, trebuie să facem totul spre slava Lui.
Frate D., ai mers tu ca ucenic, ca învățăcel al lui Hristos, în rugăciune smerită și sinceră, și i-ai încredințat Lui căile tale? Tu n-ai făcut așa ceva. N-ai cercetat cu atenție toate motivele și acțiunile tale, ca să nu aduci o dezonoare asupra cauzei lui Hristos, Răscumpărătorul tău. N-ai reflectat dacă această acțiune avea să aibă vreun efect care să-ți mărească sensibilitatea spirituală, să-ți stimuleze zelul și să-ți întărească statornicia în adevăr și eforturile tale de a te lepăda de eu. Tu nu ți-ai cunoscut propria inimă. Lucrarea lui Dumnezeu a fost văzută în biserică, dar nu doreai după Duhul divin. Lucrurile cerești erau searbăde pentru tine. Tu erai orbit de noile tale speranțe de a-ți uni interesele cu ale altuia. Tu n-ai ținut seama de faptul că o legătură de căsătorie va afecta, în mod vital, interesul tău pentru viață, oricât de scurtă trebuie să fie acea viață.
Ar fi trebuit să presimți că spre a stăpâni propria ta inimă rea nu puteai fi adus în legătură cu o influență care avea să facă să fie și mai greu pentru tine să biruiești eul, să facă să fie calea ta spre cer și mai aspră. Acum ai făcut ca progresul tău religios să fie de zece ori mai greu decât atunci când erai singur. Este adevărat că erai singuratic, pentru că ai pierdut o comoară prețioasă. Dar, dacă te-ai fi sfătuit cu frații tăi și I-ai fi încredințat Domnului căile tale, El ar fi deschis calea pentru tine, spre a te uni cu cineva care putea să-ți fie un ajutor în loc de piedică.
Dacă te vei întoarce acum, în umilință, la Domnul, cu toată inima ta, El va avea milă de tine și te va ajuta. Dar tu te afli acum exact acolo unde ești fără putere și pregătit să compromiți credința și consacrarea ta față de Dumnezeu spre a plăcea noii tale soții. Dumnezeu să aibă milă de tine, pentru că ruina se află în fața ta, dacă nu te trezești ca un adevărat ostaș al lui Hristos și dacă nu te angajezi din nou în lupta pentru viața veșnică. Singura ta siguranță este în a te ține de frații tăi și în a primi de la ei toată tăria pe care o poți obține spre a rămâne în adevăr. Ești gata să sacrifici adevărul de dragul păcii și fericirii de aici. Ți-ai vândut sufletul pe un preț ieftin. Acum este de datoria ta să faci tot ce poți, ca s-o să faci fericită pe soția ta, și totuși, să nu sacrifici principiile adevărului. Trebuie să exersezi toleranță, răbdare și curtoazie adevărată. Făcând așa, poți arăta puterea adevăratului har și influența adevărului.
Mi-a fost arătat că iubirea de bani este o cursă pentru tine. Banii, în afară de ocazia pe care o oferă de a face bine, de a-i binecuvânta pe cei în nevoie și înaintarea cauzei lui Dumnezeu, sunt în realitate, numai de mică valoare. Puținul pe care-l posezi este pentru tine o cursă, și dacă nu-l folosești ca un ispravnic înțelept și credincios în slujba Stăpânului tău, nu-ți va produce altceva decât mizerie. Tu ești strâns și zgârcit. Trebuie să cultivi un spirit nobil, darnic și să separi afecțiunile tale de lume sau vei fi biruit. Înșelăciunea bogățiilor îți va corupe atât de mult sufletul, încât binele va fi biruit de rău. Va triumfa egoismul și iubirea de câștig.
Dacă tu, iubite frate, vei fi mântuit, aceasta va fi într-adevăr o minune a harului. La tine sporește iubirea de lume. Meditează cu atenție asupra cuvintelor lui Hristos: „Să iubești pe Domnul Dumnezeul tău, cu toată inima ta, cu tot sufletul tău, și cu tot cugetul tău. Aceasta este cea dintâi și cea mai mare poruncă. Iar a doua, asemenea ei, este: să iubești pe aproapele tău ca pe tine însuți. În aceste două porunci se cuprinde toată Legea și Proorocii..” (Matei 22, 37-40.) Frate al meu, tu n-ai ascultat nici de prima nici de a doua dintre aceste porunci. Tu n-ai ezitat să te îmbogățești, să te avantajezi pe tine, deși știai că aceasta avea să-l dezavantajeze, în mare măsură, pe vecinul tău. Tu privești la propriul tău interes egoist și spui: „Sunt eu păzitorul fratelui meu?.” (Geneza 4, 9.)
Tu nu-ți aduni comoară în cer și nu devii bogat față de Dumnezeu. Eul și interesul egoist au consumat adevărata evlavie din sufletul tău. Te pleci înaintea dumnezeului acestei lumi. Inima ta este înstrăinată de Dumnezeu. Un scriitor inspirat spune: „Cărarea celor neprihăniți este ca lumina strălucitoare a cărei strălucire merge mereu crescândă până la miezul zilei..” (Proverbe 4, 18.) Pașii creștinului pot să pară uneori slabi și șovăitori, totuși, în conștienta lui slăbiciune, el se reazămă de Cel Puternic pentru sprijin. El este susținut și progresează sigur înainte și în sus către desăvârșire. El câștigă zilnic noi biruințe și se apropie din ce în ce mai mult de o sfințire desăvârșită. Privirea lui nu este în jos, spre pământ, ci în sus, având în față Modelul ceresc.
Frate D., strălucirea, amăgirea lucrurilor trecătoare de pe pământ, au întunecat frumusețile cerului și au făcut viața veșnică numai de mică valoare pentru tine. Ca slujitoare a lui Hristos, te rog fierbinte să te trezești ca să poți vedea tu însuți cum ești. Beneficiile pe care le vei obține pe calea pe care o urmezi acum vor fi pierdere veșnică. În cele din urmă, vei descoperi că ai făcut o greșeală teribilă, care nu va putea fi remediată niciodată.
Acum poți să faci o întoarcere bruscă, să iei seamă la chemarea harului și să trăiești. Bucură-te că timpul tău de probă nu s-a terminat, că poți acum, prin perseverență răbdătoare în facere de bine, să cauți slava, cinstea, nemurirea și viața veșnică. Bucură-te că ea, care a fost tovarășa ta credincioasă timp de ani de zile, va învia iarăși, că moartea va fi înghițită de viață. Privește înainte, spre dimineața învierii, când ea, care a avut parte de bucuriile și durerile tale, timp de peste douăzeci de ani, va ieși din închisoarea ei. Te va căuta ea în zadar? Vei lipsi tu atunci, când glasul ei se va înalță în triumf și biruință: „Unde îți este biruința moarte? Unde îți este boldul moarte?.” (1 Corinteni 15, 55.) O, acea zi va aduce cinste pentru cei sfinți! Nu rușine, nici mustrare, nici suferință; ci pace, bucurie și laudă eternă pe limba fiecărui răscumpărat! O, fie ca Dumnezeu să vorbească inimii tale și să întipărească în tine valoarea vieții veșnice. și, fie ca tu, frate al meu, să fii adus să ai un spirit de generozitate nobilă, ca să-ți poți îndeplini îndatoririle isprăvniciei tale cu credincioșie, având ca scop numai slava lui Dumnezeu, ca Stăpânul să-ți poată spune: „Bine, rob bun și credincios intră în bucuria stăpânului tău..” (Matei 25, 21.)