Den avslutande domen finns utförligt beskriven i Bibeln. Där talas om domsböcker, vem som är domare och försvarare, men också vem som deltar och var domen äger rum.”Medan jag ännu såg härpå”, säger profeten Daniel, ”blevo troner framsatta, och en som var gammal satte sig ned. Hans klädnad var snövit, och håret på hans huvud var såsom ren ull; hans tron var av eldslågor, och hjulen därpå voro av flammande eld. En flod av eld strömmade ut från honom; tusen gånger tusen voro hans tjänare, och tio tusen gånger tio tusen stodo där till hans tjänst. Så satte man sig ned till doms, och böcker blevo upplåtna.” -- Dan. 7: 9, 10.
Så beskriver profeten sin syn om den stora och högtidliga dag, då hela jordens domare skall undersöka människornas liv och karaktär och då var och en skall få ”efter sina gärningar”. ”En som var gammal”, är Gud, Fadern. Psalmisten säger: ”Förrän bergen blevo till och du frambragte jorden och världen, ja, från evighet till evighet är du, o Gud.” -- Ps. 90: 2. Han som är källan till allt liv, upphovet till alla lagar, leder rättsförhandlingarna. Och heliga änglar som räknas i tusen gånger tusen och tiotusen gånger tiotusen är, såsom tjänare och vittnen, närvarande vid denna upphöjda domstol.
”Sedan fick jag i min syn om natten se, huru en som liknade en människoson kom med himmelens skyar; och han nalkades den gamle och fördes fram inför honom. Åt denne gavs välde och ära och rike, och alla folk och stammar och tungomål måste tjäna honom. Hans välde är ett evigt välde, som icke skall tagas ifrån honom, och hans rike skall icke förstöras.” -- Dan. 7: 13, 14. Den Kristi ankomst som här skildras, är inte hans andra ankomst till jorden. Han kommer till ”den gamle” i himmelen för att ta emot herradöme och ära och rike som skall ges honom när han avslutar sin medlartjänst. Det var denna ankomst och inte hans återkomst till jorden som enligt den profetiska förutsägelsen skulle inträffa vid slutet av de 2.300 dagarna år 1844. Följd av himmelens änglar går vår store Överstepräst in i det allraheligaste, där han träder fram inför Guds ansikte för att utföra den sista delen i sin tjänst för människorna. Han utför en undersökande dom och bringar försoning för alla som visar sig ha rätt att få åtnjuta denna.
Den avbildliga offertjänsten visar, att endast de som hade kommit fram inför Gud med bekännelse och ånger och som på grund av syndoffrets blod hade fått sina synder överförda till helgedomen, hade någon del i tjänsten på försoningsdagen. Så är det också på den sista stora försoningsdagen under den undersökande domen. Bara de som bekänt sig vara Guds barn, kommer att få sin sak upptagen till behandling. Domen över de ogudaktiga är ett annat och särskilt verk, som kommer att äga rum senare. ”Tiden är inne, att domen skall begynna, och det på Guds hus, men om begynnelsen sker med oss, vad bliver då änden för dem som icke hörsamma Guds evangelium?” -- 1 Petr. 4: 17.
Domsutslaget kommer att avgöras efter de himmelska böcker, där människors namn och gärningar finns införda. Profeten Daniel säger: ”Så satte man sig ned till doms, och böcker blevo upplåtna.” Johannes beskriver i Uppenbarelseboken samma scen och tillägger: ”En annan bok blev upplåten; det var livets bok. Och de döda blevo dömda efter sina gärningar, på grund av det som var upptecknat i böckerna.” -- Upp. 20:12.
Livets bok innehåller namnen på alla dem som någonsin har börjat att tjäna Gud. Jesus bjöd sina lärjungar: ”Glädjens över att edra namn äro skrivna i himmelen.” -- Luk.10: 20. Paulus talar om sina trofasta medarbetare, ”vilkas namn äro skrivna i livets bok”. (Fil. 4:3.) Daniel såg framåt i tiden till ”en tid av nöd vars like icke har funnits, och förklarade att Guds folk skall bli befriat ”alla de. . . som finnas skrivna i boken”. Och Johannes säger i Uppenbarelseboken att endast de skall få komma in i Guds stad vilkas namn ”äro skrivna i livets bok, Lammets bok”. (Dan. 12: 1; Upp. 21: 27.)
”En minnesbok” har skrivits inför Gud i vilken finns upptecknade de goda gärningar som utförts. Den har skrivits ”till åminnelse av dessa som frukta Herren och tänka på hans namn”. (Mal. 3:16.) Deras trosfyllda ord och deras kärleksgärningar har upptecknats i himmelen. Nehemja antyder detta förhållande när han säger: ”Tänk fördenskull på mig, min Gud, och låt icke de fromma gärningar bliva utplånade, som jag har gjort för min Guds hus.” -- Neh. 13: 14. I Guds minnesbok finns varje rättfärdighetens gärning förevigad. Varje övervunnen frestelse, allt ont som har övervunnits, varje vänligt och medkännande ord som sagts, har noggrant blivit inskrivet i den. Varje uppoffrande handling, varje lidande och varje sorg som har burits för Kristi skull, har blivit upptecknad. Psalmisten säger: ”Du har räknat min flykts dagar. Samla mina tårar i din lägel; de stå ju i din bok.” -- Ps. 56: 8.
Efter frihetens lag
Också människornas synder finns upptecknade. ”Ty Gud skall draga alla gärningar till doms, när han dömer allt vad förborgat, är evad det är gott eller ont.” ”För vart fåfängligt ord, som människor tala, skola de göra räkenskap på domens dag.” Frälsaren säger: ”Ty efter dina ord skall du dömas rättfärdig, och efter dina ord skall du dömas skyldig.” -- Pred. 12: 14, Matt. 12: 36, 37. Hemliga syften och motiv kommer att framträda i detta ofelbara register. Ty Gud ”skall draga fram i ljuset, vad som är fördolt i mörkret, och uppenbara alla hjärtans rådslag”. (1 Kor. 4: 5.) ”Se, detta står upptecknat inför mina ögon, . . . både för deras egna missgärningar och för deras fäders, säger Herren.” -- Jes. 65: 6, 7.
Varje människas verk skall passera revy inför Gud och kommer att registreras som trohet eller otrohet. Mitt emot varje namn i himmelens böcker finns med fruktansvärd exakthet varje ont ord återgett, varje självisk handling, varje försummad plikt, varje hemlig synd, varje skicklig förställning. Varningar och förmaningar som sänds från himmelen och som ringaktats, förspillda ögonblick, outnyttjade tillfällen, påverkan till gott eller ont med dess vidsträckta följder, allt har skrivits ned av den registrerande ängeln.
Guds lag är den norm efter vilken alla människors liv och karaktär skall prövas i domen. Den vise mannen säger: ”Frukta Gud och håll hans bud, ty det hör alla människor till. Ty Gud skall draga alla gärningar till doms.” -- Pred. 12: 13, 14. Och aposteln Jakob förmanar sina bröder: ”Talen och handlen så, som det höves människor, vilka skola dömas genom frihetens lag.” -- Jak. 2: 12.
De som i domen ”bliva aktade värdiga”, får del i de rättfärdigas uppståndelse. Jesus sade: ”De som bliva aktade värdiga att få del i den nya tidsåldern, och i uppståndelsen från de döda, . . . äro lika änglarna och äro Guds söner, eftersom de hava blivit delaktiga av uppståndelsen.” -- Luk. 20: 35, 36. Och återigen förklarar han att de som ”hava gjort vad gott är, skola uppstå till liv”. (Joh. 5: 29.) De rättfärdiga döda kommer inte att uppstå förrän efter domen, i vilken de blir räknade värdiga att bli ”delaktiga av uppståndelsen”. Alltså kommer de inte att vara personligen närvarande inför domstolen, när deras sak undersöks och deras öde avgörs.
Jesus skall då uppträda som deras medlare för att framlägga deras sak inför Gud. ”Om någon syndar så hava vi en förespråkare hos Fadern, Jesus Kristus, som är rättfärdig.” -- 1 Joh. 2: 1. ”Ty Kristus har icke gått in i ett allraheligaste, som är gjort med händer och som allenast är en efterbildning av det sannskyldiga, utan han har gått in i själva himmelen för att nu träda fram inför Guds ansikte, oss till godo.” ”Därför kan han ock till fullo frälsa dem som genom honom komma till Gud, ty han lever alltid för att mana gott för dem.” -- Hebr. 9: 24, 7: 25.
När dessa böcker öppnas i domen, får alla de som har trott på Jesus, sitt liv undersökt inför Guds åsyn. Man börjar med dem som först levde på jorden. Vår medlare lägger fram deras sak som har levt under alla efterföljande generationer och slutar med de nu levande. Varje namn blir nämnt, varje fall blir noggrant undersökt. Namn godtas och namn förkastas. Om någon har synder antecknade i böckerna som han inte har ångrat och fått förlåtelse för, kommer hans namn att utplånas ur livets bok. Hans goda gärningar som finns nedskrivna i Guds minnesbok kommer att bli utplånade. Herren bekräftade för Moses: ”Den som har syndat mot mig, honom skall jag utplåna ur min bok.” -- 2 Mos. 32: 33. Och profeten Hesekiel säger: ”Om den rättfärdige vänder om från sin rättfärdighet, och gör, vad orätt är . . . Nej, intet av all den rättfärdighet han har övat skall då ihågkommas.” -- Hes. 18: 24.
Klädd i ”vita kläder”
Alla som i sanning har omvänt sig från synden och i tro tillägnat sig Kristi blod som deras försoningsoffer, har fått förlåtelse skrivet vid sina namn i de himmelska böckerna. Eftersom de har fått del av Kristi rättfärdighet och deras karaktär visar sig överensstämma med Guds lag, kommer deras synder att utplånas och de själva kommer att bli aktade värdiga det eviga livet. Genom profeten Jesaja säger Herren: ”Jag, jag är den som utplånar dina överträdelser för min egen skull, och dina synder kommer jag icke mer ihåg.” -- Jes. 43: 25. Och Jesus sade: ”Den som vinner seger, han skall så bliva klädd i vita kläder, och jag skall aldrig utplåna hans namn ur livets bok, utan kännas vid hans namn inför min Fader och inför hans änglar.” ”Därför, var och en som bekänner mig inför människorna, honom skall ock jag kännas vid inför min Fader, som är i himmelen. Men den som förnekar mig inför människorna, honom skall ock jag förneka inför min Fader, som är i himmelen.” -- Upp. 3: 5; Matt. 10: 32, 33.
Människor väntar ofta med det djupaste intresse på avgöranden vid jordiska domstolar. Men detta är endast en mycket svag bild av det intresse som kommer att väckas i himmelen, när de namn som är införda i livets bok, kommer att tas upp för undersökning av hela jordens domare. Den gudomlige medlaren beder om, att alla som har vunnit seger genom tro på hans blod skall få förlåtelse för sina överträdelser och att de åter skall få ta sitt Eden-hem i besittning och bli krönta som hans medarvingar till ”det forna herradömet.” Mika 4: 8. Genom sina försök att förföra och fresta människorna hade Satan avsett att tillintetgöra Guds avsikt med att skapa människan. Men nu beder Kristus om att denna avsikt skall genomföras som om människan aldrig hade fallit i synd. Han beder om att hans folk inte bara skall få förlåtelse och rättfärdiggörelse helt och fullt, utan också att de skall få del av hans härlighet och få sitta med honom på hans tron.
Under det att Jesus vädjar för dem som har tagit emot hans nåd, anklagar Satan dem inför Gud som överträdare. Den store bedragaren har försökt att leda dem in i skepticism, så att de skulle förlora förtroendet för Gud och skilja sig från hans kärlek och överträda hans lag. Nu pekar han på deras bristfälliga karaktär och påstår, att de har vanärat sin Återlösare, därför att de inte liknar honom. Han pekar på alla de synder som han har frestat dem att begå. Därför kräver han att de skall erkännas som hans undersåtar.
Jesus ursäktar inte deras synder utan hänvisar till deras ånger och tro och gör anspråk på förlåtelse för dem. Han lyfter sina sargade händer upp inför Fadern och de heliga änglarna och säger: Jag känner dem vid namn. Jag har dem upptecknade på mina händer. ”Det offer, som behagar Gud, är en förkrossad ande; ett förkrossat och bedrövat hjärta skall du, Gud, icke förakta.” -- Ps. 51: 19. Och till sitt folks åklagare förklarar han: ”Herren skall näpsa dig, du Åklagare; ja, Herren skall näpsa dig, han som har utvalt Jerusalem. Är då icke denne en brand, ryckt ur elden?” -- Sak. 3: 2. Kristus kommer att klä sina trofasta i sin egen rättfärdighet för att han skall kunna ”ställa fram församlingen inför sig i härlighet, utan fläck och skrynka och annat sådant”. -- Ef. 5: 27. Deras namn finns kvar inskrivna i livets bok. Om dem har det skrivits: ”Dessa skola vandra med mig i vita kläder, ty de äro värdiga därtill.” -- Upp. 3: 4.
När detta är gjort kommer löftet i det nya förbundet att fullständigt uppfyllas: ”Jag skall förlåta deras missgärning, och deras synd skall jag icke mer komma ihåg.” ”I de dagarna och på den tiden, säger Herren, skall man söka efter Israels missgärning, och den skall icke mer vara till, och efter Juda synder, och de skola icke mer bliva funna.” -- Jer. 31: 34; 50: 20. ”På den tiden skall det som Herren låter växa, bliva till prydnad och härlighet och vad landet alstrar bliva till berömmelse och ära för den räddade skaran i Israel. Och det skall ske, att den som lämnas övrig i Sion och den som bliver kvar i Jerusalem, han skall då kallas helig, var och en som är upptecknad till liv i Jerusalem.” -- Jes. 4: 2, 3.
Den undersökande domen och utplånandet av synden skall äga rum före Herrens andra ankomst. De döda skall dömas efter det som är skrivet i böckerna. Det är ju inte möjligt att utplåna människornas synder förrän efter det att deras sak har blivit undersökt i den himmelska domstolen. Men aposteln Petrus förklarade uttryckligt, att de troendes synder kommer att utplånas ”på det att tider av vederkvickelse må komma från Herren, i det att han sänder den Messias, som han har utsett åt eder, nämligen Jesus”. (Apg. 3: 19, 20.) När den undersökande domen har avslutats skall Kristus komma och han skall ha med sig sin lön för att vedergälla var och en efter som hans gärningar är.
Slutuppgörelsen börjar
Efter det att översteprästen i den avbildliga tabernakeltjänsten hade utfört försoning för Israel kom han ut och välsignade församlingen. På samma sätt skall Kristus vid avslutningen av sin medlartjänst uppenbaras ”utan synd till frälsning” (Hebr. 9: 28) för att välsigna sitt väntande folk med evigt liv. På samma sätt som prästen, då han skulle avlägsna folkets synder från helgedomen bekände dem över bockens huvud, så skall Kristus lägga alla dessa synder på Satan, som är syndens upphovsman. Bocken som bar Israels synder sändes ”ut i vildmarken” (3 Mos. 16: 22). Så kommer Satan, som bär skulden för de synder som han har förlett Guds folk att begå, att under tusen år bli begränsad till denna jord. Då är jorden öde och obebodd. Till sist skall han få lida syndens fulla straff i den eld som utrotar de ogudaktiga. Så kommer återlösningens stora plan att vara förverkligad, när synden har utrotats och alla de som har varit villiga att avstå från det onda har blivit befriade.
Vid den tidpunkt som hade fastställts för domen vid slutet av de 2.300 dagarna år 1844, började arbetet med undersökningen och utplånandet av synden. Alla som någon gång har bekänt sig tro på Kristi namn måste gå igenom denna granskande undersökning. Både levande och döda skall dömas ”efter sina gärningar, på grund av det som var upptecknat i böckerna”.
Människorna kommer inte att få förlåtelse för de synder som de inte har ångrat och övergett. Dessa blir inte utstrukna ur böckerna utan står som ett vittnesmål mot syndaren på Guds dag. Han kan ha begått sina onda gärningar i dagens ljus eller i nattens mörker, men de är synliga och uppenbara för Honom som vi har att göra med. Guds änglar har bevittnat varje synd och infört dem i denna ofelbara domsbok. Synden kan döljas, förnekas och undanhållas far eller mor, hustru, barn eller kamrater. Ingen utom de skyldiga själva kanske når den minsta misstanke om att en orätt har begåtts men den ligger blottad och uppenbar för de himmelska väsendenas blickar. Nattens djupaste mörker, den mest skickliga förställning räcker inte för att dölja en enda tanke för den Eviges kännedom. Gud har en noggrann förteckning över varje oriktig framställning och varje syndig handling. Han låter sig inte bedras av en skenbar fromhet. Han gör inte några misstag i sin bedömning av karaktären. Människor kan kanske låta sig bedras av dem som är fördärvade i sinnet, men Gud genomskådar all förställning och läser människans innersta liv.
Hur allvarlig är inte denna tanke. Den ena dagen efter den andra går in i evigheten och bär med sig sin berättelse till de himmelska böckerna. Ord som en gång uttalats och handlingar som en gång är gjorda, kan aldrig återkallas. Änglar har skrivit ned både gott och ont. Den mäktigaste erövrare i världen kan inte förändra denna framställning ens för en enda dag. Våra handlingar, våra ord och även våra hemliga bevekelsegrunder, allt har sin betydelse vid avgörandet av vårt öde till frälsning eller undergång. Även om vi kanske kan glömma dem kommer de att bära sitt vittnesmål till vårt försvar eller till vår fördömelse.
På samma sätt som ansiktsdragen återges med osviklig exakthet på fotografens känsliga film, innehåller dessa böcker däruppe en sann skildring av karaktären. Ändå bekymrar sig många inte för den räkenskap som skall framläggas för de himmelska väsendenas blickar. Om den slöja som döljer den synliga världen från den osynliga kunde avlägsnas, så att människorna kunde se en ängel som skriver ned varje ord och varje handling, som de måste möta på nytt i domen, hur många ord som dagligen blir sagda, skulle då inte bli osagda? Hur många handlingar skulle då inte bli ogjorda?
I domen kommer man att noga granska hur vi använt oss av varje enskild gåva. Hur har vi använt det pund som Herren har lånat oss? Kommer han att få sitt eget tillbaka med ränta när han kommer? Har vi använt de förmågor och krafter som blivit oss anförtrodda, både de andliga och de fysiska, till Guds ära och till välsignelse för världen? Hur har vi använt vår tid, vår penna, vår röst, våra medel, vårt inflytande? Vad har vi gjort för Kristus genom att hjälpa de fattiga, de lidande, de föräldralösa eller änkorna? Gud har gjort oss till förvaltare av hans heliga Ord. Vad har vi gjort med ljuset och sanningen som anförtrotts oss för att göra människorna visa till frälsning? Enbart bekännelsen att vi tror på Kristus har inget värde. Bara den kärlek som visar sig i gärningar, kommer att räknas som äkta. Det är endast kärleken som gör en handling värdefull i Guds ögon. Han godkänner och belönar allt som görs av kärlek, oavsett hur litet det är, efter mänskligt sätt att bedöma.
Människors dolda själviskhet uppenbaras i himmelens böcker. Där står allt om försummade plikter mot medmänniskorna, om Frälsarens krav som blivit glömda. Där får de se hur ofta Satan fick den tid, de tankar och de krafter som hörde Kristus till. Det är en sorglig berättelse som änglarna för med sig till himmelen. Intelligenta människor som bekänner sig följa Kristus, koncentrerar sig på att samla jordiska ägodelar och att njuta av de materiella glädjeämnena. Pengar, tid och krafter offras på fåfängans och njutningens altare, men få ögonblick används till bön och studium av Bibeln, till själens ödmjukande och till bekännelse av synd.
Vi måste själva välja
Satan tänker ut otaliga metoder att lägga beslag på våra tankar, så att de inte blir upptagna med det arbete som vi bör känna bäst till. Ärkeförföraren hatar de stora sanningar som uppenbarar försoningsoffret och en allsmäktig medlare. Han vet att det viktigaste för honom är att leda människors tankar bort ifrån Jesus och hans sanning.
De som vill få del av Frälsarens medlartjänst, får inte tillåta något att gripa in i deras förpliktelser att fullborda sin helgelse i gudsfruktan. I stället för att använda de dyrbara timmarna till nöjen, fåfänga och vinningslystnad, bör man använda dem till allvarligt studium av sanningens ord under bön till Gud. Helgedomen och den undersökande domen är det ämne som Guds folk bör ha en klar uppfattning om. Alla behöver personlig kännedom om sin store Översteprästs ställning och verk. I annat fall blir det omöjligt för dem att öva den tro som är nödvändig i denna tid eller att fullgöra den uppgift som Gud har bestämt för dem. Var och en har att välja mellan att bli räddad eller att gå förlorad. Alla har en sak som har tagits upp inför Guds domstol. Var och en måste möta den store Domaren ansikte mot ansikte. Hur viktigt är det därför inte att var och en ofta tänker på den högtidliga stund då domstolen samlas och böckerna öppnas. Som Daniel skall varje enskild människa ställas till ansvar för sitt liv vid tidens slut.
Själva medelpunkten
Alla som har fått ljus om dessa förhållanden måste vittna om de stora sanningar som Gud har gett dem. Helgedomen i himmelen är själva medelpunkten i Kristi arbete för människorna. Den angår varje enskild människa som lever på jorden. Den ger inblick i frälsningsplanen, för oss ned till tidens slut och uppenbarar den segerrika utgången av striden mellan rättfärdighet och synd. Det är av den största betydelse att alla sätter sig in i dessa förhållanden, så att de kan svara dem som frågar om skälen för det hopp de har.
Den medling som Kristus utför i den himmelska helgedomen är lika nödvändig för frälsningsplanen som hans död på korset. Genom sin död på korset började han det verk som han efter sin uppståndelse uppfor till himmelen för att fullborda. I tron måste vi därför gå innanför förlåten ”dit Jesus, som vår förelöpare, har gått in för oss.” (Hebr. 6:20.) Där lyser ljuset från Golgata kors. Där kan vi få en klarare inblick i återlösningens hemlighet. Människors frälsning har fullbordats till en oändlig kostnad från Guds sida. Detta offer tillgodoser Guds överträdda lags högsta krav. Jesus har öppnat vägen till Faderns tron. Genom hans medlartjänst kan alla som kommer till honom i tro frambära sina uppriktiga önskemål för Gud.
”Den som fördöljer sina överträdelser, honom går det icke väl; men den som bekänner och övergiver dem, han får barmhärtighet.” -- Ords. 28: 13. Om de som döljer eller ursäktar sina fel, kunde se hur Satan gläder sig över dem och hur han hånar Kristus och de heliga änglarna och deras sätt att handla, skulle de skynda sig att bekänna sina synder och avstå dem. Genom brister i karaktären arbetar Satan för att få fullt herravälde över människans sinne. Han vet att det kommer att lyckas om dessa brister inte övervinns. Därför söker han ständigt bedra Kristi lärjungar med den ödesdigra osanningen, att det är omöjligt för dem att övervinna. Men Jesus hänvisar till sina sargade händer och sin sönderslagna kropp när han vädjar för dem. Han säger till var och en som vill följa honom: ”Min nåd är dig nog.” -- 2 Kor. 12: 9. ”Tagen på eder mitt ok och lären av mig, ty jag är saktmodig och ödmjuk i hjärtat; så skolen I finna ro för edra själar. Ty mitt ok är milt, och min börda är lätt.” -- Matt. 11: 29, 30. Ingen bör därför betrakta sina fel som obotliga. Gud vill ge tro och nåd för att övervinna dem.
Personlig beredelse
Vi lever nu i den stora försoningsdagen. Under det att översteprästen i den avbildliga offertjänsten gjorde försoning för Israel, väntade man att alla skulle ödmjuka sig genom att omvända sig ifrån sina synder, för att de inte skulle bli utrotade ur folket. På liknande sätt bör alla som vill att deras namn skall bli kvar i Livets bok nu, i de dagar som återstår av deras prövningstid, ödmjuka sig inför Gud genom ånger och sann omvändelse från synd. En djup, samvetsgrann självrannsakan är nödvändig. Den lättsinniga, ytliga anda som finns hos många som kallar sig kristna, måste läggas bort. Alla som vill underkuva de onda böjelser som söker få överhand, måste kämpa allvarligt. Förberedelsen är den enskildes angelägenhet. Vi blir inte frälsta i grupp. Renhet och hängivenhet för Gud hos en, kan inte uppväga bristen hos någon annan. Även om alla folk måste träda fram inför Guds domstol, kommer han att undersöka den enskildes personliga sak lika noggrant och grundligt, som om han var den enda människan på jorden. Var och en måste undersökas och visa sig vara utan brist.
Allvarliga är de händelser som har samband med försoningens fullbordan. Betydelsefulla är de intressen som inbegrips i detta. Domsverket går mot sin avslutning i helgedomen i himmelen. I många år har detta domsverk pågått. Snart -- ingen vet hur snart -- kommer domstolsförhandlingarna att inrikta sig på de levande. I Guds vördnadsbjudande närvaro kommer våra liv att passera revy. Mer än någonsin tidigare gäller det nu för varje enskild människa att ge akt på Frälsarens maning: ”Vaken, ty i veten icke, när tiden är inne.” -- Mark. 13: 33. ”Om du icke håller dig vaken, så skall jag komma såsom en tjuv, och du skall förvisso icke veta, vilken stund jag kommer över dig.” -- Upp. 3: 3.
Det gäller dig
När den undersökande domen har avslutats, är allas öde avgjort, antingen till liv eller till död. Nådens tid upphör strax innan Herren kommer på himmelens skyar. Med tanke på denna tid förklarar Jesus i Uppenbarelseboken: ”Må den som är orättfärdig fortfara att öva sin orättfärdighet och den som är oren att orena sig. Så ock den som är rättfärdig, han fortfare att öva sin rättfärdighet och den som är helig att helga sig. Se, jag kommer snart, och har med mig min lön för att vedergälla var och en eftersom hans gärningar äro.” -- Upp. 22: 11, 12.
De rättfärdiga och de ogudaktiga lever vid denna tid ännu på jorden i sitt dödliga tillstånd. Människorna är upptagna av att plantera och bygga, äta och dricka. De vet inte någonting om den slutliga och oåterkalleliga dom som har uttalats i helgedomen därovan. Innan floden kom, gick Noa i arken och Gud stängde igen om honom och utestängde de ogudaktiga. Under sju dagar fortsatte folket, som inte visste att deras öde hade avgjorts, med sitt liknöjda liv och hånade dem som hade varnat om en förestående straffdom. ”Så”, säger Frälsaren, ”skall det ske vid Människosonens tillkommelse.” -- Matt. 24: 39. Stilla och obemärkt som en tjuv under natten, kommer det avgörande ögonblick som avgör varje enskild människas öde, då Guds nåd till sist inte längre erbjuds syndiga människor.
”Vaken. . . så att han icke finner eder sovande, när han oförtänkt kommer.” -- Mark. 13: 35, 36. De människor som blir trötta av att vaka och vänder sig mot världens lockelser, befinner sig i sanning i ett farligt läge. Affärsmännen är upptagna av att jaga efter vinning. Den nöjeslystne roar sig. De fåfänga pyntar sig. Kanske all världens domare just då uttalar denna dom: ”Du är vägd på en våg och befunnen för lätt.” -- Dan. 5: 27.