Guds fruktan är vishetens begynnelse. -- Många av våra unga inse ej nödvändigheten av att med all kraft uppöva sina förmågor för att kunna göra sitt bästa vid alla tillfällen och under alla omständigheter. De ha icke Guds fruktan för sina ögon, och deras tankar äro icke rena och höga.
Hela himlen äger kännedom om varje tanke och handling. Må vara att dina handlingar ej ses av dina medmänniskor, de äro dock uppenbara för änglarna. Änglarna äro förordnade till att tjäna dem, som sträva efter att övervinna varje dålig vana och vara opåverkade av Satans funder.
Omutlig ståndaktighet
Den kraft, som små handlingar i ondo och ringa över-trädelser ha till att dana karaktären, beaktas ej så som den borde. De största och mest upphöjda grundsatser äro uppenbarade för oss i Guds ord. De äro givna till att understödja varje handling i det godas tjänst, till att tygla sinnet och hålla det i jämvikt samt till att få oss att längta efter att uppnå en hög kristlig nivå.
I berättelserna om Josef och om Daniel och hans medbröder se vi, hur sanningens gyllene kedja kan länka ungdomen vid Guds tron. De kunde icke förmås till att avvika från rättfärdighetens väg. De värderade Guds ynnest högre än furstars hyllning, och Gud älskade dem och höll dem under sitt beskärm. På grund av deras omutliga ståndaktighet och deras beslut att ära Gud över all mänskligmakt, ärade Gud dem inför människorna. De ärades av Gud genom härskaror, vilkas kraft vilar över allt Guds händers verk såväl därovan i himlen som här nere på jorden. Dessa unga skämdes ej för att visa sin tro. Till och med i konungens hov bekände de sin tro på himmelens Herre genom sina ord, sina handlingar och sina levnadsvanor. De vägrade att lyda någon jordisk befallning, som kunde avhålla dem från att ära Gud. De fingo himmelsk styrka till att bekänna sin undergivna lydnad för Gud.
Du borde vara beredd att följa dessa ädla ynglingars exempel. Blygs aldrig för din tro! Bekänn den, och visa den inför människors och änglars ögon! Låt dig ej ledas av falsk blygsamhet eller falsk försiktighet, som får dig att leva ett liv som står i motsats till dessa råd. Giv ett talande vittnesbörd om din tro genom att noga välja dina ord och genom att leva ett med dem överensstämmande liv, genom dina ägodelar och genom en allvarlig fromhet. Var besluten att låta Kristus intaga hedersplatsen i din själs tempel. Lägg dina förmågor utan förbehåll för hans fötter att användas i hans tjänst.
Fullständig helgelse
För ditt timliga och eviga väl är det bäst, att du viger dig helt åt det rätta, så att världen må veta vilken ståndpunkt du har. Många ha ej helt helgat sig för Guds sak, och deras vacklande ställning är i sig själv en källa till svaghet och en stötesten för andra. Utan fasta grundsatser och utan helgelse föras de genom frestelser bort från det, de veta vara rätt. De sträva icke allvarligt efter att övervinna allt som är orätt, efter att genom Kristi rättfärdighet dana en god karaktär.
Världen har rätt att veta, vad som kan krävas av varje förnuftig mänsklig varelse. Den som med sitt liv införlivar fasta, bestämda och rättfärdiga grundsatser, skall bliva en mäktig kraft inför sina medmänniskor, och han skall påverka andra genom sin kristendom. Mången inser och värderar inte det stora inflytande, som var och en har, evad det gäller gott eller ont. Varje studerande borde förstå, att de grundsatser, som han antager, utöva ett mäktigt, omdanande inflytande på hans karaktär. Den som mottager Kristus som sin personliga Frälsare, skall älska honom och alla dem, för vilka han har dött. Ty Kristus skall i honom bliva en källa, vars vatten springer fram till evigt liv. Han skall överlämna sig utan förbehåll under Kristi herravälde.
Hävda din frihet
Gör det till en livslag, vilken ingen frestelse eller något biintresse kan få dig att överträda, att ära Gud, emedan han ”så älskade världen, att han utgav sin enfödde Son, på det att var och en som tror på honom skall icke förgås, utan hava evigt liv.” Såsom en återlöst, fri och sedlig varelse, köpt med ett omätligt pris, kallar Gud dig till att hävda din frihet och till att använda de krafter, du fått av Gud, såsom en fri undersåte i hans rike. Förbliv ej längre i syndens träldom, utan bevisa din trohet mot Gud, såsom en god undersåte under konungarnas Konung.
Visa genom Jesus Kristus, att du är värdig det stora förtroende, som Herren har visat dig, då han har skänkt dig livets nåd. Du måste vägra att vara det ondas makt underdånig. Såsom Kristi kämpar måste vi frivilligt och förnuftigt antaga hans frälsningsvillkor. Vi måste vid varje tillfälle hysa goda föresatser och handla i överensstämmelse med dem. Den gudomliga visheten skall bliva ett ljus på din stig. Var trogen mot dig själv och trogen mot Gud! Allt som kan vackla, skall vackla, men om du är rotad och grundad i sanningen, skall du förbliva i de ting, som ej kunna vackla. Guds lag är orygglig och oföränderlig, ty den är ett uttryck för Jehovas karaktär. Besluta dig för att du inte på något sätt skall genom dina ord eller ditt inflytande bringa vanära över dess auktoritet.
Fullständigt överlämnande
Att ha Kristi religion betyder att helt ha överlämnat sig åt Gud och att ha underordnat sig den helige Andes ledning. Genom den helige Andes gåva skall du erhålla moralisk kraft, och icke blott skall du äga de förmågor, som tidigare anförtrotts dig för Herrens tjänst, utan deras verksamhetskraft skall även mångfaldigas. Livets problem blir mycket enklare, om man lägger alla sina förmågor i Guds hand. Tusentals strider mot det naturliga hjärtats böjelser mildras och omintetgöras. Beligionen är liksom ett gyllene band, som förenar både de ungas och de gamlas själar med Kristus. Därigenom föras de, som äro villiga och lydiga, tryggt över de mörka och villsamma stigarna till Guds stad.
Det finns unga med endast medelmåttig begåvning, som likväl genom undervisning och övning under lärare, som besjälas av höga och rena grundsatser, kunna bliva skickade för någon förtroendepost, som Gud har kallat dem till. Men det finnes unga, som skola misslyckas, emedan de ej ha beslutit att bekämpa och övervinna sina naturliga böjelser och ej vilja lyssna till Guds röst i hans ord. De ha ej tillslutit sina själar för frestelser och beslutit att göra sin plikt under alla omständigheter. De äro lika den, som under en farofull resa vägrar att taga emot någon ledning eller anvisning, varigenom han skulle kunna undvika olycka och undergång, och i stället går ett säkert fördärv till mötes.
Ditt val -- ditt öde
O, att var och en måtte inse, att han själv bestämmer över sitt öde! Din lycka för detta livet och för det kommande, eviga livet ligger i dina händer. Du kan välja sådana umgängesvänner, som genom sitt inflytande förflacka dina tankar, dina ord och din sedliga halt. Du kan giva dina böjelser och lidelser fria tyglar, du kan försmå all auktoritet, använda obildat språk och förnedra dig själv till den lägsta nivå. Ditt inflytande kan bli sådant, att det drager ned andra, och du kan bli en orsak till fördärv för dem, som du kunde ha fört till Kristus. Kanhända du leder andra bort från Kristus, från det rätta, från det heliga och bort från himlen. I domen skola då de förlorade peka på dig och säga: ”Om det inte hade varit för hans inflytande, skulle jag ej hava valt denna väg och begabbat religionen. Han hade ljuset, han visste vägen till himlen. Jag var okunnig och gick med förbundna ögon min väg mot fördärvet”. Vilket svar kunna vi giva på en sådan anklagelse? Hur viktigt är det ej att var och en betänker, varthän han leder själar. Vi stå på gränsen till den eviga världen, och huru sorgfälligt borde vi ej beräkna värdet av vårt inflytande. Vi skulle ej utesluta evigheten ur våra beräk-ningar, utan ständigt vänja oss vid att fråga: Kommer denna min vandel att behaga Gud? Vilket inflytande kommer mina handlingar att ha på dem, som ej haft så stort ljus och så tydliga vittnesbörd angående vad som är rätt?
Hjärterannsakande frågor
O, att de unga måtte rannsaka skrifterna och handla så, som de tro att Kristus skulle ha gjort under liknande omständigheter! Våra möjligheter att erhålla kunskap från himlen ha lagt på oss ett stort ansvar, och med djup oro borde vi fråga: Vandrar jag i ljuset? Leder jag andra på rätt väg enligt det stora ljus jag fått, eller gör jag vägarna så krokiga, att den svage bringas att avvika från vägen?
Vi borde vara genomsyrade av en djup, förblivande känsla av sanningens värde, helighet och auktoritet. De klara strålarna från det himmelska ljuset skina på eder vandringsstig, kära unga, och jag beder, att ni må göra det bästa av edra tillfällen. Mottag och tillgodogör eder varje ljusstråle från himlen, och eder väg skall bli klarare och klarare, till dess dagen når sin höjd.