Kära unga, vad är målet och avsikten med edert liv? Sträva ni efter uppfostran för att få ett namn och en ställning i världen? Hysa ni förhoppningar, som ni ej våga ge uttryck åt -- att en dag kunna stå på höjden av intellektuell storhet, att en dag kunna sitta i rådplägande och lagstiftande församlingar och hjälpa till att stifta lagar för nationen? Det är inget orätt i dessa strävanden. Var och en av eder kan göra sig ett namn. Ni borde ej vara tillfreds med små förhoppningar. Sikta högt och spara inga ansträngningar för att nå målet!
Religionen år livets grundval
Guds fruktan ligger till grund för all sann storhet. Rättsinnighet, omutlig rättsinnighet är den grundsats, du måste bära med dig under alla livets förhållanden. Låt din religion följa dig i ditt skolarbete, i din bostad, under alla dina sysselsättningar. Den viktiga frågan för dig är, hur du skall kunna välja dina studier och förkovra dig, så att du må kunna bevara den fasthet och renhet, som kännetecknar en obefläckad kristlig karaktär, och som kan hålla alla tidens krav och intressen underordnade det högre krav, som Kristi evangelium ställer.
Du bör nu lägga grunden så, att du kan bli i stånd att bygga vidare, inrätta dig så i samhället och för livet, att du kan motsvara Guds avsikt med din skapelse. Såsom en Kristi lärjunge är du ej förhindrad att hängiva dig åt timliga sysselsättningar, men du måste ha din religion med dig. Vilken sysselsättning du än kan bli i stånd att utföra -- tro aldrig, att du inte kan vinna framgång utan att uppoffra dina grundsatser.
Handla under ansvar
Om blott du ledes av religiösa grundsatser, kan du eftersträva vilken hög ställning som helst. Vi skulle vara glada över att se dig nå den lysande ställning, som Gud önskar att du skall nå. Jesus älskar och värderar de unga. Han finner ej behag i att se dem växa upp med outbildade och outvecklade förmågor. De kunna bliva starka människor med fasta principer, väl skickade att anförtros höga, ansvarsfulla poster, och med det målet för ögonen kunna de med all rätt spänna varje nerv.
Men begå aldrig ett så stort brott som att i ondo missbruka de förmågor du fått av Gud och vilseleda andra. Det finnes människor med stora gåvor, som bruka sina förmågor till att befordra sedligt förfall och fördärv. Men den säd som dessa utså, skall frambringa en skörd som de icke skola bli stolta över att få inbärga. Det är en farlig sak att använda sina gudagivna förmågor till att sprida fördärv och olycka i stället för välsignelse i samhället. Det är även farligt att veckla in det pund, som anförtrotts oss, i en duk och gömma undan det för världen, ty det betyder att kasta bort livets krona. Gud kräver vår tjänst. Var och en har skyldigheter att fullgöra, och vi kunna utföra livets stora värv, endast om dessa skyldigheter till fullo accepteras, och om de troget och samvetsgrannt fullgöras.
Religionens inflytande
Den vise mannen säger: ”Tänk på din Skapare i din ungdomstid.” Men tro aldrig, att religionen skall göra dig sorgsen och dyster och försvåra din väg till framgång. Kristi religion varken utplånar eller försvagar en enda förmåga. Den sätter dig ej på något sätt ur stånd att njuta av någon verklig lycka. Den har ej till ändamål att minska ditt intresse för livet eller göra dig likgiltig för vänners och samhällets krav. Den höljer ej tillvaron i säcktyg, den tar sig icke uttryck i djup suckan och jämmerrop. Nej, nej! De som göra Gud till den förste och siste och förnämste i allting, äro de lyckligaste människor i världen. Leenden och solsken äro icke bannlysta från deras anleten. Religionen gör ej sin bekännare rå och simpel, ostädad och oartig. Tvärtom höjer den och förädlar honom, den förfinar hans smak, helgar hans omdöme och gör honom passande för de himmelska änglarnas sällskap och för det hem, som Jesus har gått för att bereda.
Låt oss aldrig glömma, att Jesus är ett källsprång till glädje. Han finner ej behag i människobarnens olycka, utan älskar att se dem lyckliga. De kristna ha många lyckokällor att ösa ur, och de kunna med den största noggrannhet säga, vilka nöjen som äro tillåtna och rätta. De kunna njuta av sådana förströelser, som ej förslöa sinnet eller förnedra själen, sådana som ej giva missräkningar och lämna efter sig ett beklagligt inflytande, som berövar dem deras självrespekt eller hindrar dem från att bliva nyttiga. Om de kunna taga Jesus med sig och bevara ett bedjande sinne, äro de fullkomligt trygga.
Förvaltningen av våra pund
Unga vänner, Guds fruktan ligger till grund för all framgång. Den är vishetens begynnelse. Eder himmelske Fader ställer krav på eder; ty utan anhållan eller förtjänst från eder sida giver han eder gåvor enligt sin försyn. Och än mer: han har givit eder hela himlen i en gåva, i sin älskade Son. I gengäld för denna oändliga gåva kräver han av eder villig lydnad. Enär du är friköpt med ett så stort pris, som Guds Sons dyrbara blod, fordrar han, att du skall göra ett rätt bruk av de förmåner du åtnjuter. Dina intellektuella och moraliska egenskaper äro Guds gåvor, de äro pund, som anförtrotts dig att visligen nyttjas, och det står dig icke fritt att låta dem ligga obegagnade på grund av brist på lämplig uövning eller bli förlamade och förkrympta genom overksamhet. Det åligger dig att avgöra, huruvida du skall troget fullgöra de skyldigheter, som vila på dig, eller icke, huruvida dina bemödanden skola få en god inriktning och bliva de bästa eller icke.
Vi leva under de sista dagarnas faror. Hela himlen är intresserad i hurudan karaktär du utbildar. Allt har blivit förberett för dig, för att du skulle bliva delaktig av gudomlig natur och undkomma det fördärv, som till följd av den onda begärelsen råder i världen. Människan lämnas ej ensam för att med sina egna svaga ansträngningar besegra ondskans andemakter. Hjälp finnes till reds och skall givas åt varje själ, som verkligen åstundar den. Guds änglar, som stego upp och ned på den stege Jakob såg i drömmen, skola hjälpa varje själ, som så vill. att uppstiga ända till den högsta himlen. De bevara Guds folk och giva akt på hur varje steg tages. De som hålla sig på den skinande vägen, skola bliva belönade: de skola gå in i sin Herres glädje.
Ett högt ideal att uppnå
Det ideal, som Gud uppställt för sina barn, är högre än någon mänsklig tanke kan nå. Gudaktighet -- gudalikhet -- är det mål, som skall nås. Framför lärjungen är en väg av ständiga framsteg beredd. Han har en uppgift att utföra och ett mål att uppnå, som innesluter allt gott, allt rent och ädelt. Han kommer att göra framsteg så snabbt och så långt som möjligt i varje gren av sann kunskap. Men hans ansträngningar skola inriktas på ting, som äro så mycket högre än blott själviska och timliga intressen, som himlen är högre än jorden.