”Jag skall stänka rent vatten på eder, så att I bliven rena; jag skall rena eder från all eder orenhet och från alla edra eländiga avgudar. Och jag skall giva eder ett nytt hjärta och låta en ny ande komma i edert bröst; jag skall taga bort stenhjärtat ur eder kropp och giva eder ett hjärta av kött.”
Många, som tala med andra om behovet av ett nytt hjärta, veta icke själva vad dessa ord innebära. De unga missförstå i synnerhet uttrycket: ”ett nytt hjärta”. De veta ej vad det betyder. De vänta, att en särskild förändring skall äga rum i deras känsloliv. Detta kalla de omvändelse. På grund av detta missförstånd ha tusentals störtat i fördärvet. De ha ej förstått uttrycket: ”I måsten födas på nytt.”
Icke känsla, men ett förändrat liv
Satan ingiver människor att tro, att de äro omvända, därför att de ha erfarit ett känslorus. Men denna erfarenhet medför ingen förändring. Deras handlingar äro desamma som förut. Deras liv bära inga goda frukter. De bedja ofta och länge och häntyda ständigt till de känslor, de hade vid det eller det tillfället. Men de leva icke det nya livet. De äro bedragna. Deras erfarenhet sträcker sig ej djupare än till känslan. De bygga på sanden, och när stormarna komma, sopas huset bort.
Många stackars själar famla i mörkret, i det de jaga efter sådana känslor, som andra påstå sig ha haft i sin erfarenhet. De förbise det förhållandet, att den som tror på Kristus, måste ”med fruktan och bävan arbeta på sin frälsning”. Den frälsningssökande själen har något hon måste göra. Hon måste ångra sin synd och visa sann tro.
När Jesus talar om ett nytt hjärta, menar han sinnet, livet och hela varelsen. Att hjärtat förändras, betyder att ens sympatier tagas från världen och riktas på Kristus. Att ha ett nytt hjärta är att ha ett nytt sinne, nya avsikter och nya bevekelsegrunder. Vad är beviset på ett nytt hjärta? Jo, ett förändrat liv. Det gives något som heter ett dagligt bortdöende från högmod och själviskhet.
Sann religion är praktisk
Somliga misstaga sig storligen genom att tänka att en hög bekännelse kan ersätta verkligt tjänande. En religion, som inte är praktisk, är inte sann. Sann omvändelse gör oss omutligt ärliga i vårt umgänge med våra medmänniskor. Den gör oss trogna i vår dagliga gärning. Varje allvarlig Kristi efterföljare kommer att visa, att Bibelns religion sätter honom i stånd till att använda sina förmågor i Mästarens tjänst.
”Varen icke tröga, där det gäller nit”. Dessa ord skola bliva uppfyllda i varje sann kristens liv. Även om ditt arbete kan synas vara simpelt, kan du förädla det genom det sätt på vilket du utför det. Utför det såsom åt Herren. Gör det med glädje och med himmelsk värdighet. Det är de ädla grundsatser, som tillämpas i arbetet, som gör detta välbehagligt i Herrens ögon. Sann gudstjänst förenar den ringaste av Guds tjänare på jorden med den förnämste av hans tjänare i den himmelska världen.
Såsom Guds söner och döttrar horde de kristna sträva efter att uppnå det höga ideal, som framställes för dem i evangelium. De borde ej vara tillfreds med något annat än det fullkomliga, ty Kristus säger: ”Varen alltså I fullkomliga, såsom eder himmelske Fader är full-komlig.”
Ett helgat liv
Låt oss göra Guds ord till vårt studium och tillämpa dess heliga grundsatser i våra liv. Låt oss vandra inför Gud i saktmod och ödmjukhet och dagligen rätta våra felsteg. Må vi icke genom självisk stolthet skilja oss från Gud. Omhulda icke en känsla av förnäm överlägsenhet, i det du tror dig vara bättre än andra. ”Därför, den som menar sig stå, han må se till att han icke faller”. Du skall få erfara vila och frid, om du underordnar din vilja under Kristi vilja. Då skall Kristi kärlek härska i hjärtat och bringa livets dolda verksamhetsflöden i Frälsarens tjänst. Ett häftigt, lätt uppbrusande sinne skall lugnas och underkuvas genom Kristi nåd. Medvetandet om syndernas förlåtelse skall medföra en frid, som övergår allt förstånd. En allvarlig strävan skall göra sig gällande att övervinna allt, som vill förhindra en kristlig fullkomning. Oenighet skall försvinna. Den som förr fann fel hos sina medmänniskor, skall nu inse, att ännu större fel vidlåda hans egen karaktär.
Det finnes människor, som lyssna till sanningen och bliva överbevisade om att de ha levat i strid mot Kristus. De känna sig fördömda och ångra sina överträdelser. Om de förlita sig på Kristi förtjänst och med en sann tro omfatta honom, undfå de förlåtelse för sina synder. Då de höra upp att göra vad ont är och lära sig att göra vad gott är, tillväxa de i Guds nåd och kunskap. De inse, att de måste göra uppoffringar för att skilja sig från världen, och när de beräknat kostnaderna, betrakta de allting annat såsom värdelöst, om de blott kunna vinna Kristus. De ha låtit inskriva sig i Kristi armé. Striden väntar dem, och de upptaga den modigt och glatt, i det de kämpa mot sina naturliga böjelser och själviska önskningar, underordnande sin vilja under Kristi vilja. Dagligen anropa de Herren om nåd att lyda honom, och de erhålla hjälp och kraft. Detta är sann omvändelse. Den som har fått ett nytt hjärta, förlitar sig på Kristi hjälp under ödmjuk, tacksam förtröstan. Han uppenbarar i sitt liv rättfärdighetens frukter. Han älskade en gång sig själv. Världsliga nöjen voro hans glädje. Nu är hans avgud störtad från sin tron och Gud härskar oinskränkt. De synder, som han förr älskade, hatar han nu. Fast och beslutsamt följer han helighetens väg.
Satans band
Pliktens vedermöda och syndens njutning äro de band, med vilka Satan binder människorna i sina snaror. De som hellre vilja dö än utföra en ond handling, äro de enda som skola befinnas trogna. (”Testimonies for the Church”, Band 5, sid. 53.)