”Växen i stället till i nåd och i kunskap om vår Herre och Frälsare, Jesus Kristus.” Det är de ungas förmån att tillväxa i nåd och andlig kunskap, i det de växa i Jesus Kristus. Vi kunna erhålla en allt rikare kunskap om Kristus genom att ivrigt rannsaka skrifterna och därefter följa den sanningens och rättfärdighetens väg, som däri uppenbaras. De som ständigt tillväxa i nåden, skola bliva orubbliga i tron och skola gå framåt.
Tillväxt är nödvändig för ståndaktighet
Varje ung människa, som beslutat sig för att bli en Jesu Kristi lärjunge, borde ivrigt åstunda att kunna nå det högsta måttet av kristlig duglighet att bli en Kristi medarbetare. Om hon gör till sitt mål att vara i den skaran, som skall framställas utan vank inför Guds tron, skall hon ständigt gå framåt. Det enda sätt, på vilket vi kunna förbliva ståndaktiga, är att dagligen förkovra oss i det gudomliga livet. Tron skall tillväxa, om den övervinner de tvivel och svårigheter, den har att brottas med. Sann helgelse är framåtskridande. Om du tillväxer i nåden och i kunskapen om Jesus Kristus, skall du rätt använda varje förmån och varje tillfälle att vinna mer kunskap om Kristi liv och karaktär.
Din tro på Kristus skall bliva större, om du bättre lär känna din Frälsare genom att betrakta hans felfria liv och oändliga kärlek. Du kan icke vanära Gud mer, än om du bekänner dig vara en Jesu lärjunge, men håller dig på avstånd från honom och icke låter dig näras och fostras av den helige Ande. När du tillväxer i nåden, finner du behag i att bevista religiösa möten, och du skall med glädje frambära ditt vittnesbörd om Kristi kärlek inför församlingen. Gud kan genom sin nåd giva en ung man vishet och kan skänka barnen kunskap och erfarenhet. De kunna dagligen tillväxa i nåd. Du bör icke göra dina känslor till måttstock för din tro.
Hjärterannsakan
Rannsaka grundligt ditt eget hjärta och ditt mått av hängivenhet för Gud. Fråga dig själv: Har jag ägnat denna dags värdefulla ögonblick åt att söka behaga mig själv? Har jag ägnat dem åt att jaga efter nöjen, eller har jag gjort andra lyckliga? Har jag hjälpt dem, jag kommit i beröring med, att bliva Gud mer hängivna och att värdesätta eviga ting? Har jag fört religionen in i mitt hem och där uppenbarat Kristi nåd i mina ord och mitt uppförande? Har jag ärat mina föräldrar genom vördnad och lydnad och sålunda efterkommit det femte budet? Har jag glatt gripit mig an med mina små dagliga plikter och fullgjort dem i trohet? Har jag gjort vad jag kunnat för att lätta andras bördor? Har jag bevarat mina läppar rena och avhållit min tunga från att tala falskhet? Har jag ärat Kristus, min Äterlösare, som utgav sitt dyrbara liv, för att jag skulle vinna det eviga livet?
Vaken och bedjen!
Kära unga, försummen icke att vid dagens början all-varligt bedja Jesus, att han måtte giva eder kraft och mod att motstå fiendens frestelser, av vilket slag de än må vara. Om ni bedja allvarligt under tro och hjärtats hängivenhet, skall Herren höra edra böner. Men samtidigt med att ni bedja, måste ni även vaka. Jesus har sagt: ”Bedjen, och eder skall varda givet; söken, och I skolen finna; klappen, och för eder skall varda upplåtet. Ty var och en som beder, han får; och den som söker, han finner; och för den som klappar, skall varda upplåtet. Eller vilken är den man bland eder, som räcker sin son en sten, när han beder honom om bröd. eller som räcker honom en orm, när han beder om fisk? Om nu I, som ären onda, förstån att giva edra barn goda gåvor, huru mycket mer skall icke då eder Fader, som är i himmelen, giva vad gott är åt dem som bedja honom!”
Barn och unga kunna komma till Jesus med sina bör-dor och bekymmer, i det de veta, att han skall höra deras böner och giva dem just det de behöva. Var allvarlig och beslutsam! Åberopa Guds löfte och tro sedan utan att tvivla. Vänta ej på att få erfara några särskilda känslor, innan du tror, att Kristus giver svar. Uttänk inte ett särskilt sätt, på vilket Gud måste utföra verket för dig, innan du tror, att du får det du bett om. Tro hans ord, och lämna allt i Herrens händer, under fullt förlitande på att din bön skall bliva hörd vid det tillfälle och på det sätt, som din himmeske Fader anser bäst för dig. Lev sedan i överensstämmelse med dina böner. Vandra ödmjukt och gå städse framåt.
”Ty Herren Gud är sol och sköld; Herren giver nåd och ära; han vägrar icke dem något gott, som vandra i ostrafflighet” (Ps. 84: 12).
”Frukten Herren. I hans helige; ty de, som frukta ho-nom lida ingen brist. Unga lejon lida nöd och hungra, men de som söka Herren hava icke brist på något gott” (Ps. 34: 10, 11). ”Avhåll då din tunga från det som är ont och dina läppar från att tala svek. Vänd dig bort från det som är ont, och gör vad gott är, sök friden och trakta därefter. Herrens ögon äro vända till de rättfärdiga och hans öron till deras rop. Men Herrens ande är emot dem som göra det onda, han vill utrota deras åminnelse från jorden. När de rättfärdiga ropa, då hör Herren och räddar dem ur all deras nöd. Herren är nära dem som hava ett förkrossat hjärta och frälsar dem som hava en bedövad ande” (Ps. 34: 14--19).
Det är rika och överflödande löften, som äro givna på det villkoret, att du upphör med att göra det onda och lär dig göra det goda. Sätt ditt livsmål högt, såsom Josef, Daniel och Moses gjorde. Tag kostnaderna för karaktärens daning i övervägande, och dana den därefter för tid och evighet . . .
Vi äro svaga och oförståndiga, men Gud har sagt: ”Om någon av eder brister i vishet, så må han utbedja sig sådan från Gud, som giver åt alla villigt och utan hårda ord, och den skall bliva honom given” (Jak. 1:5). Om du blott lär dig att bliva grundlig, att aldrig låta din förtröstan till Gud fara och att hålla ut i hans tjänst, så skall du vinna seger genom Lammets blod.
Obegränsade möjligheter hos Gud
Genom att utföra detta verk för dig själv, övar du in-flytande på många andra du kommer i beröring med. Huru nyttiga äro icke ord, som uttalas i rätt tid! Hur mycket kraft skall inte ett ord av hopp, mod och beslutsamhet skänka den, som är nära att råka in i fördärvbringande vanor! Om du äger en fast föresats att efterleva goda grundsatser, kommer detta att utöva inflytande på din själs utveckling i rätt riktning.
Det finns ingen gräns för det goda, du kan uträtta. Om du gör Guds ord till ett rättesnöre för ditt liv, om du anpassar dina handlingar efter dess föreskrifter, och om du vid fullgörandet av dina skyldigheter låter alla dina föresatser och ansträngningar bliva till välsignelse och icke till förbannelse för andra, komma dina bemödanden att krönas med framgång. Du har trätt i gemenskap med Gud och blivit ett redskap att bringa ljus till andra. Det är en ära för dig att bliva Jesu medarbetare; och ingen större heder kan vederfaras dig än att få höra de välsignade orden från Frälsarens läppar: ”Väl gjort, du gode och trogne tjänare, gå in i din Herres glädje.”