Det är av den största betydelse, att barn och unga bliva fostrade till att giva akt på sina ord och handlingar, ty deras vandel förorsakar glädje eller sorg icke blott i hemmet, utan bland alla dem, med vilka de komma i beröring. Men innan de unga kunna bliva försiktiga och förtänksamma, och innan de kunna avhålla sig från allt som ont synes, måste de erhålla den vishet, som kommer ovanifrån, och den kraft, som endast Jesus kan giva.
Sann prydnad
Många bedraga sig själva genom att tro, att ett vac-kert utseende och prålande kläder kunna giva dem anseende i världen. Men det behag som endast består i klädedräkten, är tomt och förgängligt. Ingen kan förlita sig på det. Den prydnad, som Kristus anbefaller åt sina efterföljare, kommer aldrig att försvinna. Han säger: ”Eder prydnad vare icke den utvärtes prydnaden, den som består i hårflätningar och påhängda gyllene smycken eller i eder klädedräkt. Den vare fastmer hjärtats fördolda människa, smyckad med den saktmodiga och stilla andens oförgängliga väsende; ty detta är dyrbart inför Gud.”
Om hälften av den tid, de unga använda för att göra sig tilldragande till det yttre, ägnades åt själens odling, åt den inre utsmyckningen, vilken skillnad skulle ej dä förmärkas i deras uppförande, ord och handlingar! De som i sanning söka efterfölja Kristus, måste hysa samvetsbetänkligheter ifråga om hurudan dräkt de bära. De skola söka att uppnå det ideal, som Herren så tydligt framställer för dem. De penningar, som annars skulle slösas på kläder, böra användas till Guds saks befrämjande och till att inhämta sådana kunskaper, som kunna göra dem skickade att bekläda förtroendeposter. De skola sträva efter att motsvara de förväntningar, som Jesus ställer på dem, han som har köpt dem med ett oändligt pris.
Kära barn och unga, Jesus har gjort allt som stod i hans makt, för att giva eder en plats i de boningar, som äro beredda åt dem som älska och tjäna honom här på jorden. Han lämnade sitt himmelska hem och kom till, en värld, som var fördärvad av synd -- kom till ett folk, som ej satte värde på honom, som inte älskade hans renhet och helighet, som ringaktade hans undervisning och slutligen lät honom lida döden på det grymmaste sätt. ”Så älskade Gud världen, att han utgav sin enfödde Son. på det att var och en som tror på honom skall icke förgås, utan hava evigt liv.”
Vårt uppträdande
Gud vill ha något i gengäld för det stora offer, han har gjort för din skull. Han vill, att du skall bliva kristen, icke blott till namnet, utan även med avseende på din klädedräkt och dina samtalsämnen. Hans önskan är att du skall vara tillfreds med en enkel dräkt, utan påhäng och fjädrar och onödig utstyrsel, och att ditt uppförande skall vara tilldragande, sa att himmelen kan finna behag däri. Vill du inte motsvara hans förväntningar?
Det yttre uppträdandet ger ofta en inblick i själen, och vi borde vara försiktiga med vad vi visa för världen, ty genom det kunna människorna bedöma vår tro. Vi önska, att ni måtte taga Jesus till edert föredöme och lyda hans uttryckliga vilja i allting. Vi önska, att ni skola behaga eder Återlösare genom att ständigt med allvar eftersträva denna invärtes prydnad. Med Jesu hjälp skall du sålunda varje dag kunna övervinna dig själv. Högmod och fåfänga skola ej mer finnas i ditt hjärta och ditt liv. Mildhet och enkelhet skola i stället uppmuntras. På detta sätt kunna de unga bliva en armé av trogna stridsmän för Kristus.
Vi leva i en farofylld tid, då de som bekänna sig älska och lyda Gud, förneka honom i sitt dagliga liv. ”Människorna skola då vara själviska, penningkära, stortaliga, övermodiga, smädelystna, olydiga mot sina föräldrar, otacksamma, gudlösa, kärlekslösa mot sina närmaste, trolösa, begivna på förtal, omåttliga, tygellösa, fientliga mot det goda, förrädiska, besinnigslösa, förblindade av högmod; de skola älska vällust mer än Gud, de skola hava ett sken av gudsfruktan, men skola icke vilja veta av dess kraft.” Gud vill ej, att ni, kära unga, skola tillhöra denna klass av människor. I Guds ord får du kunskap om, hur du skall kunna undfly dessa synder och till slut bliva segervinnare.
”De övervunno honom i kraft av Lammets blod och i kraft av sitt vittnesbörds ord.” ”Därunder hava också de som frukta Herren talat med varandra; och Herren har aktat på dem och hört dem, och en minnesbok har blivit skriven inför hans ansikte, till åminnelse av dessa som frukta Herren och tänka på hans namn.”
Vittnesbörd
Det är ej nog för dig att undvika det som synes ont. Du måste gå längre än så: du måste ”lära dig att göra det goda.” Du måste framhålla Kristus för världen. Du måste dagligen studera för att lära, hur du skall utföra Guds verk. Hans efterföljare måste vara levande brev, ”kända och lästa av alla människor”.
Du kan aldrig bevara en god karaktär blott genom att vilja det. Detta kan ske endast genom arbete. Dina önskningar i det avseendet måste taga sig uttryck i allvarligt och ärligt bemödande och tåligt arbete. Om du dagligen tager några steg uppför framgångens stege, kommer du till slut att befinna dig på toppen -- såsom segervinnare, ja, mer än segervinnare genom honom som har älskat dig.